罗马的涅槃

    “我们淡然生死，不惧死亡！”

    “我们宣扬教义，虔诚奉献！”

    “我们惩戒邪恶，援助苦难！”

    “十字旗下，你我只为主而战，日日如此，夜夜皆然！”

    “deus vult！”

    这或许是瓦尔纳十字军的最后一次冲锋，它或许引向破灭的结局，但至少，骑士们仍义无反顾。

    ……

    舰队交错时，尤比乌斯-光辉号上的水手，甚至可以看清对面奥斯曼人的面容。

    双方面面相觑，却没有人敢于率先发难。奥斯曼的水手们根本没有料到帝国会有这样一支舰队，和这样一艘旗舰。

    这里距离瓦尔纳港已经不足半小时海程，如果奥斯曼舰队靠近瓦尔纳港，那么接应的工作会变得十分艰难。

    “弗朗西斯科，拦截他们，但不要开火。”

    帝国舰队的舰船机动性显然比奥斯曼舰队更加优秀。在旗手的指挥下，舰船开始分列阻挡奥斯曼人船只的通行。

    除了尤比乌斯-光辉号和其他几艘桨帆护卫舰继续航向瓦尔纳港之外，其他战舰就这样直挺挺地挡在了奥斯曼人的船队前方。

    显然奥斯曼人也是有任务在身，他们需要在指定的时间内抵达瓦尔纳港，因此他们不得不硬着头皮，向着凤凰舰队加速冲来。

    “给他们警告，禁止他们继续前进。”

    桨帆战舰迅速亮出了炮口，对准了奥斯曼的舰队，同时通过海旗继续向奥斯曼人传递信息。

    凤凰舰队比这支奥斯曼人的小舰队强大无数倍，一旦交火，奥斯曼的小舰队甚至有可能全军覆没。

    在火炮的威胁下，奥斯曼人果然降下的风帆，但这里毕竟离港口尚远，不便停靠，如果返航，是违背军令。在这样尴尬的局面下，双方舰队形成了长时间的对峙。

    “大人……怎么办”

    “什么怎么办我知道怎么办”奥斯曼提督一把推开了凑上来的水手，“就在这儿停着，他们开火我们就跑，他们不动我们也不动。”

    “可是他们的船已经……已经……”

    “你想去死我可以给你提供一艘小船追过去，怎么样”

    尤比乌斯-光辉号的满帆航速十分惊人，很快，瓦尔纳港就已经近在眼前。

    “船上搭载的凤凰军团不要轻举妄动。乔万尼，你派几个聪明点儿的去试探一下情况……万一，我是说万一十字军出现了败相，就通知他们可




第六十八章 纸王冠之变（一）
    “感谢你们的援助，尊敬的殿下。但是我们还有更多的骑士仍在坚持抵抗，我们需要在海门构筑防线，掩护生还者撤退！”

    “兹皮西科将军……我们和奥斯曼人有停战协定，不可能参与到直接冲突之中，而且我们舰队的主力还在牵制奥斯曼海军，如果奥斯曼的主力舰队前来支援，我们能不能返回君士坦丁堡都是问题。”

    “最后半个小时……殿下！这些都是十字军中的精锐，不能让他们牺牲在此！”匈雅提也上前劝说道，“我们会给予你们足够的回报，只要你们愿意再等半个小时！”

    “两位将军，大家的时间十分有限，帝国的舰队也不愿意陷入被包围的尴尬局面。”乔万尼在船舱中安置好了受伤的骑士后回到了甲板上，“我们必须要尽快离开！黑海之上危机四伏，就算尤比乌斯—光辉的装备再强大，也不可能直面奥斯曼主力舰队的威胁！”

    “他们是十字军的骑士……”

    “十字军已经失败了，匈雅提将军。帝国能够前来支援，就已经冒了很大的风险了。”

    “殿下!那么这样，我向帝国以两倍的价格，购买两艘运输船，继续在港口等待剩余的十字军撤退，殿下的其余舰队，可以先行离开，我留下来指挥最后的防线！”

    这个理由听起来倒是没有什么借口拒绝，但是约翰心里很清楚，如果撤退行动有什么闪失，不仅帝国得不到一分钱，而且两艘运输船还要给十字军陪葬。

    “最多一个小时，匈雅提将军，优先保证自己的安全。”

    “殿下不用担心，我会和我的骑士们安全返回君士坦丁堡。”

    匈雅提在船桅上擦干了盔甲沾染的鲜血，随后在乔万尼与约翰的视线中，走向了海门。

    “留下两艘运输船，剩下的船只，赶紧起锚！”约翰转过身，来到兹皮西科面前，“兹皮西科将军，十字军到底是怎么崩溃的”

    “殿下，说来话长……”

    ……

    当圣索菲亚大教堂的穹顶再次出现在众人的视线中时，大家紧绷的神经才稍稍放松了下来。

    因为瓦迪斯瓦夫三世的冲动，十字军几乎受到了毁灭性的打击。这对西方世界来说，不亚于打开了浩劫的大门。

    这意味着，抵抗奥斯曼人的十字军行动彻底失败，西方世界短期内已经无法再凝聚起如此精锐的部队，而与奥斯曼人交锋的最大压力，再次落在了刚刚获得一丝喘息的帝国身上。

    “乔万尼，你带兹皮西科将军先去见陛下，我们必须立刻加固希腊和色雷斯的防线。弗朗西斯科提督，带着舰队延航线搜索，如果发现了我们的运输船，掩护他们返回金角湾。”

    “是，殿下！”

    当约翰踩着暮色回到斯洛乌花园之时，却和同样刚回来的索菲雅撞在了一起。

    “哥哥，看你的表情，我已经猜到些什么了。”

    “我真希望我从来没有发出过对瓦尔纳的预言……想要改变历史，还真有些难度。”约翰摘下了几天前挂在墙上的瓦尔纳地图，“现在，帝国或许将要面临比一年前更加惨烈的局面了。不仅是奥斯曼人恢复元气后的全部实力，还要照顾那些已经给不了我们任何帮助的西方国家……”

    “十字军的骑士们呢”

    “大舰队援助回来了一千多人，如果幸运的话，还有两船人可以回到君士坦丁堡。”约翰叹息道，“然而这一切对眼下的帝国而言杯水车薪。就算十字军愿意帮助帝国继续抵抗奥斯曼人的进攻，而仅仅两三千的重甲骑兵，也很难带来质的变化。”

    “虽然局面急转直下，但是总还会有办法的。”

    索菲雅在房间里踱着步，思索着



第六十九章 纸王冠之变（二）
    当一身鲜血的亚诺什?匈雅提在卫兵的指引下走入紫色宫殿之中时，死气沉沉的议会才略微有了些声息。

    十字军战败的消息，不久之后就将传遍整个匈牙利，扩散到整个欧陆。对于帝国而言，这也是一个巨大的打击。

    “匈雅提将军，这场失败错不在你。不必如此低落，我们还有反抗的资本。”老阿格里帕给匈雅提准备了位置。

    包括兹皮希科在内，其他人仍然沉默不语。

    想必，现在奥斯曼人正忙着收复之前因为十字军而失去的大部分边境领土，甚至正在威胁匈牙利的边境线。而昨日还在收割奥斯曼人性命的十字军，大多数已经埋骨在瓦尔纳城外的芙兰嘉高地之上。

    “瓦迪斯瓦夫，真是……扶不起的蠢材！”

    白骑士对匈牙利的忠诚人尽皆知，能说出这种话，就足以说明瓦迪斯瓦夫三世在战场上的所作所为有多么的愚蠢。

    “匈雅提将军，您想好接下来该怎么办了吗”

    匈雅提前脚刚坐下，脸上仍然发肿的约翰就带着索菲雅推开了紫色宫殿的大门。

    此时的白骑士，早已没了惩戒异教徒时的意气风发，他也只是略有疲惫地向约翰行礼之后，哀叹道:“匈牙利眼下已经没有了合法继承人，唯一有合法继承权的，只剩下了奥地利的拉斯洛五世……”

    紧接着，匈雅提又抬头看向圣座之上的君士坦丁十一世:“陛下，请求您将我送回我的祖国……我更希望能够继续为我的国家效力。”

    “匈雅提将军，皇帝陛下不会限制我们的自由。”兹皮希科看起来情绪稍好一些，波兰骑士在瓦尔纳之战中损失并不大，但是接下来王国要面临的王位继承问题，同样会带来很大的麻烦。

    “匈雅提将军，您希望拉斯洛五世上台吗”

    在君士坦丁与老阿格里帕惊异的目光中，约翰缓缓开口道。

    最近帝国所面临的问题，约翰不会过多置喙，如果皇储真的有了自己的决断，一定会比眼下毫无意义的讨论要关键一些。

    “包括我在内，国内的贵族别无选择。拉斯洛五世，是目前唯一有资格继承匈牙利王位的人。”匈雅提解释道，“只要奥地利人把拉斯洛送到白城，那么他就是下一任的匈牙利国王。”

    “匈雅提将军。瓦尔纳十字军虽然失败，但匈牙利国力尚存！一旦拉斯洛五世亲政，匈牙利才会陷入万劫不复的深渊！”

    “约翰！”君士坦丁厉声喝止了约翰继续说下去的冲动。在外交上，抨击友邦的领导人，哪怕是未继任者，那都是绝对的忌讳。况且干涉其他国家的政治，会给帝国带来不小的麻烦。

    然而，匈雅提似乎对约翰接下来要说的话提起了一些兴趣，他向君士坦丁示意无伤大雅，随后接着问道:“殿下，您是什么意思”

    “遗腹子拉斯洛现在还被腓特烈关在牢里，能不能回匈牙利还是个问题。改朝换代而已，既然匈牙利的王姓可以是冯?哈布斯堡，那么匈雅提将军，为什么不找一个更好的选择呢。”

    站在约翰身旁的索菲雅，适时地将手中的一张纸递给了匈雅提。

    匈雅提狐疑地将对折后的纸展开，却发现这张纸中央，用炭黑色的笔画着一顶国王的王冠。

    “这是……”

    匈雅提仔细分辨了一会儿，这顶黑色的王冠上，除了匈牙利的纹章之外，一些关键的要素却全部缺失，无论是宗教徽记还是国王的家徽



第七十章 纸王冠之变（三）[求推荐票求收藏]
    “如果说一个人尝过权利的味道之后还能对权利淡然而视的话，这种人我发自内心地佩服。”约翰凑在索菲雅耳边，低声说道。

    君士坦丁十一世在皇宫中款待了匈雅提与兹皮西科。波兰国内，因为共主瓦迪斯瓦夫的去世，王位空悬。境内恐怕已经是人心惶惶。

    这种情况下，作为上层贵族（施拉赤塔）的一员，兹皮西科必须要带领他的波兰骑士想办法乘船返回波兰境内，来主持摄政议会的大局。

    就目前帝国的需求而言，与匈牙利的盟约显然比经营和波兰的关系更加重要，不过，这不妨碍帝国给兹皮西科心里留下一个不错的印象。

    宴席之上不谈政治，在侍从安排兹皮西科休息之后，御前会议连同索菲雅和约翰，再一次被召集了起来。

    “既然匈雅提将军愿意把纸王冠带回国内，那么接下来，就要想办法把纸王冠戴到头顶上了。”老阿格里帕沉吟道，“以目前帝国的外交声望，想要直接干涉你们的议会是不可能的。但是如果将军有需要的话，帝国一定会尽力援助。”

    匈雅提仍看着桌上被索菲雅涂改后的纸王冠在思考:“实际上，王国境内的贵族，支持拉斯洛五世称王的并不多。他一旦继位，匈牙利的未来会受到奥地利人很大的掣肘。哈布斯堡家的人野心不小，本地贵族实际上更愿意扶持一个真正的国内王权。”

    虽然匈雅提心里清楚，自己一旦带上王冠，那么匈牙利的王权背后一定会有罗马帝国的影子。与让拉斯洛继位相比，这只是一杯不那么致命的毒药而已。

    “所以这就是机会，匈雅提将军。毕竟匈牙利在多瑙河畔定居不过四五百年，罗马的教宗愿不愿意为新国王加冕，匈牙利的人民恐怕并没有那么关心……”约翰循循善诱道。

    他的想法一直是除了普通的军事盟友之外，和匈牙利再缔结一些其他类型的盟约。如果能规劝匈雅提皈依正教的话，帝国未来向西方扩展的大门就会完全敞开。

    当然，是能把奥斯曼人赶出巴尔干的前提下。

    “殿下，恕我直言，就眼下匈牙利内部紧张的矛盾来看，宗教问题并不适合提上议程。我当然清楚帝国是想和匈牙利有更加牢不可破的同盟关系，不过改宗这件事对于匈牙利而言，会破坏本就已经脆弱不堪的社会稳定性。就算我能加……就算我能带上纸王冠，要做的第一件事也是缓和国内的矛盾。”

    “那么，匈雅提将军，我给您一个建议吧。”

    “殿下但说无妨。”

    帝国皇储给匈雅提的印象与其他国家的年轻继承人完全不同，比起刚愎自用的瓦迪斯瓦夫三世，匈雅提更希望前天夜里镇守中军的是约翰巴列奥略。

    这种来自心理暗示的好感，也让他更乐意接受约翰提出的意见。

    “既然拉斯洛被腓特烈三世关在牢里，那么，你可以代表皇室，给足拉斯洛面子。写信或者支付赎金……这个随你，但一定要让匈牙利的人民与哈布斯堡的王室看到，我们表面功夫是做足了的。”

    “可如果腓特烈三世放人了呢。”

    靠！老子都这么帮你们十字军了瓦迪斯瓦夫还能上去送，腓特烈三世今天要是放人了我头拧下来送你！

    约翰心里暗自腹诽着，不过对匈雅提当然是另一种说辞:“那么到时候只要策划贵族政变即可，这么做唯一的目标，是要做出‘我们贵



第七十一章 宗教同一与铁甲圣骑
    匈雅提与外谋政这件事情，君士坦丁十一世做好了最高的机密措施。议会和匈牙利人民支持白骑士出任摄政王的前提，就是匈雅提对国家绝对的忠诚。换言之，他们绝对不会希望匈雅提的王冠，是与罗马帝国通过外交阴谋获得的。

    匈牙利议会渗透起来难度很大，但是舆论造势却非常简单。君士坦丁堡是世界性的贸易区，重要的地理位置使得他成为了散播信息最迅速的港湾。通过商人的口耳相传，与帝国间谍的言论控制，相信匈雅提王位的合法性，很快就会在欧陆之中宣扬开来。

    如果教宗尤金四世头脑一热拒绝为匈雅提加冕，那么普世牧首大人应该做梦都能笑出来。

    一场晚宴从死气沉沉的气氛中，被索菲雅与约翰的一顶纸王冠化解了开来。君士坦丁立刻准备好了船只和一些亲兵，护送兹皮希科与匈雅提返回国内。

    ……

    “这是上帝的选择，我亲爱的陛下。”

    在圣索菲亚大教堂做完了弥撒之后，君士坦丁十一世向牧首大人提出了宗教同一法案的建议。虽然这是索菲雅在昨天的晚宴上又被约翰多灌了几杯之后说出的建议，但君士坦丁认为，加强宗教统一对目前的帝国来说仍然很有价值。

    牧首区的孱弱给了奥斯曼人宣扬新月教的机会，而且，奥斯曼人为了防止宗教叛乱的发生，在国内大肆宣扬宗教平等，表面上作足了兼容异教异端的功夫，实际上，一座座大清真寺拔地而起的同时，还打压正教会的正常发展。