罗马的涅槃

    直到现在，大希腊帝国控制区内，仍然有不少的清真寺存在，但实际上，新月教对帝国内部的信仰控制还十分薄弱，此时正是推扬宗教同一的最佳时机。

    不过当然，君士坦丁十一世自然不会像西方那样，让正教会与牧首的权力凌驾在皇权之上。除了宗教同一法案宣扬正教会的唯一正统地位之外，推行法案的核心目的，是通过宗教来加强集权和**。

    宗教能够统一，对国内的稳定和军队的战斗力都很有好处，也可以让普世牧首在世俗的地位进一步提升。对于牧首额我略三世而言，这是一个双赢的选择。本身正教牧首已经只剩下了象征作用，如果能逐步恢复牧首区的传统，哪怕成为巴列奥略王朝控制帝国的工具，相信每个虔诚的教徒都会做出明智的选择。

    “冕下蒙福，这是上帝的恩典，正教会必将会发扬光大。”君士坦丁心满意足地离开了教堂。

    当然，费尽周折设计、推行一个阻力较大的法案，君士坦丁的目的当然不局限于此。

    同一性法案推出后，帝国真正需要的是他背后带来的宗教影响力和传教能力。

    巴尔干以及小亚细亚地区，帝国旧日领土之上，仍有大量的正教信徒存在，正教会影响力的增强，会给假意推行宗教包容的奥斯曼人很大的压力。甚至会出现人口流失和宗教叛乱。

    并且，在匈牙利王位继承事件之后，君士坦丁也已经意识到了宗教的力量比他想象的还要庞大，未来的帝国，甚至可以直接通过宗教来控制周边国家，只要普世牧首永远高坐在圣索菲亚大教堂之中，四方朝圣者会给帝国带来无穷无尽的利益。

    罗马教廷的宝库，让额我略三世可眼馋的很。

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第七十二章 伊庇鲁斯在召唤
    在对帝国的财政情况思虑再三之后，君士坦丁十一世最终并没有留下十字军骑士来扩充帝国的重骑兵队伍，只是收取了一笔象征性的“船费”，让他们登上了威尼斯提供的返航的船只。

    其中一些拥有采邑的小贵族，未来可能会给帝国带来一些隐形的利益，但君士坦丁目前并不想增加国库的负担。

    而宗教同一法案也在半个多月后得以颁布，上至宫廷下至农奴，都会收到同一法案的影响。只不过，在法案推行的过程中，帝国表现得尤为温和。主要手段还是通过教士传教来改变异教徒或异端的信仰。

    或许是受到约翰当时的刺激，法案推行得并没有想象中那么顺利。因为帝国给宗教的拨款有限，教士们也只能挨家挨户地去磨嘴皮子，效率极为低下。

    在帝国一片安宁祥和，寻求更好的发展路线的时候，新婚不久的君士坦丁十一世，做出了一个重要的决定。

    “朕决定，至封皇储约翰巴列奥略为罗马帝国共治皇帝，代领大伊庇鲁斯辖地。至封公主索菲雅巴列奥略同领伊庇鲁斯。”

    入夏后的第一场御前会议上，君士坦丁如是说道。

    就像说出一条很没有什么养分的日常口谕一样，没有丝毫情绪，却让整个宫殿中的人都愣在了原地。

    册封共治皇帝，这没有什么问题。帝国的皇储被立为共治皇帝，这并不是什么新闻。通常来说，这是巩固皇储继承权的正常手段。

    但接下来的一系列册封，让诸位大臣实在摸不透皇帝陛下的想法。

    要知道，帝国周围危机四伏，此时外封贵族是很危险的一件事，尤其是皇室贵族。雅典公爵拉提乌斯上任没几个月就身负重伤，差点阵亡。将约翰和索菲雅分封至伊庇鲁斯这样一个无论是战争还是政治都十分敏感的地方，无疑会带来巨大的威胁。

    帝国此时除了约翰，并没有合法继承人，甚至有人立刻在猜测是不是新的巴塞丽莎伊薇在背后搞鬼。

    约翰当然也是同样的想法。

    他是绝对不会相信君士坦丁十一世敢在这个时候将自己这个帝国的唯一合法继承人分封出去的。哪怕帝国的继承法与通常的封建法理有所不同，只要自己发生什么意外，杰尔季与阿尔巴尼亚，同样可以通过外交和政治手段获得帝国头衔的宣称权。

    “你们的看法如何”

    乔万尼看了一眼约翰就知道，此时绝对不可以支持这个毫无逻辑的分封，别说是共治皇帝，哪怕是君士坦丁十一世直接退位，约翰恐怕也不敢离开君士坦丁堡半步:“陛下，帝国不仅和奥斯曼人剑拔弩张，那不勒斯，阿尔巴尼亚，塞尔维亚，波斯尼亚，以及地中海沿岸的海权强国与商业共和国的势力在伊庇鲁斯均是盘根错节地分布着，这会对皇储殿下产生巨大的威胁。”

    受过索菲雅不止一次“提醒”的老阿格里帕此时也站了出来:“陛下，阿尔巴尼亚和那不勒斯对伊庇鲁斯的外交渗透非常频繁。奥斯曼人的势力也盘踞其中，如果穆罕默德有所计划，很可能通过组织暴动，叛乱等方式直接威胁皇储殿下的安全！”

    几乎所有参加御前会议的大臣都对这一项提案表达了反对意见，然而君士坦丁十一世，似乎是下了很大的决心，并没有理会这股反抗的力量。

    “约翰，你将来会继承朕的帝国，偌大的疆土，复杂的势力，令人头晕目眩的外交关系与军队控制，这一切，都将被你掌控在手中，告诉朕，眼下的你，是否自信可以担负帝国的未来。”

    “……”约翰沉默了片刻，单就这个问



第七十三章 伊庇鲁斯之路-前期布局
    索菲雅首先需要面对的问题，就是如何保证自己和这个不让人省心的哥哥在伊庇鲁斯的基本安全。

    伊庇鲁斯可不是君士坦丁堡，没有狄奥多西城墙的庇护，安全性大打折扣。

    索菲雅编织的地下网并没有触及到伊庇鲁斯，而距离他们离开君士坦丁堡满打满算也只剩下几个月的准备时间，接下来她和佩德罗需要尽快在伊庇鲁斯建立势力，而之前已经掌握的谍报网，也需要时间来改变情报的传递方向。

    这是一个极其复杂的过程。比如来自吕卡翁的埃迪尔内方面的情报，直接送入君士坦丁堡，比大费周折地送到伊庇鲁斯要困难很多。

    其次，短时间内，约翰和她必然会离开宫廷的中心权利网。这样一来，她有一个很不放心的人就被摆在了台面上。那就是巴塞丽莎伊薇。

    其实索菲雅仍然在怀疑这次伊庇鲁斯的行为是不是伊薇在暗中作祟。毕竟就算是锻炼，那把哥哥调过去应该是最合理的选择，为什么要把自己也弄出斯洛乌花园毕竟除了哥哥，皇室近亲血脉中，可再无巴列奥略了！

    哪怕约翰已经放下了警惕，索菲雅仍然在怀疑杰尔季送来的妹妹到底安不安全。

    最后，伊庇鲁斯地区是当时亲王托马斯出征雅典之前，趁奥斯曼人兵力空虚占领的地区，地方的守备兵源捉襟见肘。就算可以调动一整支凤凰军团，这么大一块地方的安全仍然得不到保障，到时候，他们就势必会牵扯进与阿尔巴尼亚组成共同防线之中。

    奥斯曼亡阿尔巴尼亚可谓是贼心不死，加上阿尔巴尼亚人民目前对正教的狂热态度，未来一定会成为西南巴尔干交战的重点地区。

    “整天带着，皇冠不沉吗”

    “我觉得很舒服。”

    额我略三世在圣索菲亚大教堂给自己加冕的时候，脸上笑出来的纹路至今约翰还深深刻在脑子里。

    毕竟约翰同意了牧首冕下的要求，在伊庇鲁斯境内会将宗教事务与推行宗教同一法案作为主要的治理重心之一。

    于是教宗陛下亲自监制的皇冠，带起来分量十足。

    治理重心之一，不是还有之二三四五六嘛……

    不过约翰倒也不是整天闲着，为了应付伊庇鲁斯的特殊情况，凤凰军团陆军进行了一次规模较大的整编。此时的凤凰军团，正式人数已经达到五千两百人，是军团创立之初的两倍有余。

    而为了确保君士坦丁堡的安全，君士坦丁十一世则将招募十字军骑士省下来的巨款，用于增加圣座卫队的人数，并且又雇佣了一些雇佣兵。只要奥斯曼人不是举国之力攻城，君士坦丁堡暂时应该没有沦陷的可能。

    “陛下答应继续为你支付凤凰军团的军费”

    “只支付两年，之后下降为百分之五十。不过够用了。”约翰握着餐刀，熟练地顺着纹理将肉块分开。

    君士坦丁堡的食物与低调而奢华的斯洛乌花园也是他怀念的东西。对家的眷恋一直深种在约翰心中，前世如此，今生依旧。

    “应该兴奋不了多久了，伊庇鲁斯肯定没有那么好的条件。到时候会有一大摊子事情等着解决的。”

    “虽然很舍不得君士坦丁堡，不过至少在伊庇鲁斯，我们能获得绝对的自由。”

    “如果你能从繁琐的日常事务中解脱出来的话……哦对了，哥哥，忘了和你说了，伊庇鲁斯的贵族可难相处得很。”

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第七十四章 伊庇鲁斯之路-登陆
    “哥哥，我总觉得有些不安。”索菲雅裹紧了坎肩。虽然夏季已至，但夜晚的海风仍然可以让人感受到些许凉意。

    约翰倚靠在船首的桅杆边，不知道在想些什么。

    皇室的航船从金角湾出港之后经过几天的航行，已经可以看得到伊庇鲁斯地区的陆地了。

    凤凰军团仍然在进行整编的工作，征募的新兵需要乔万尼亲自层层筛选才能最终敲定。其中的严苛程度可以称得上是百里挑一了。

    整编正式完成后的凤凰军团，会随着舰队共同前往伊庇鲁斯，而索菲雅与约翰身边，目前只有瓦西卡和世俗骑士莫雷带领的十几名亲兵来保证安全。

    “为什么会不安”约翰语气柔和道，“莫雷已经足够保护我们了，再说，我们还不至于刚落地就招来杀身之祸吧”

    索菲雅来到约翰身边，看着月光映照之下氤氲的海面:“哥哥，我们要面对的，是一个完全未知的错综复杂的局势。就算是对自己的能力再自信，这也是第一次统治一块未知的领土。”

    “凡事都有第一次。”

    约翰解下自己的肩衣，围在索菲雅身上:“或许一开始会不可避免地遇到一些困难，但是时间会给我们带来更多的经验和机会。”

    “但愿如此……”

    短暂的航行之后，航船降下了风帆，缓缓停泊在了港口上。

    这里是亚威尔港，与伊庇鲁斯境内大多数的非军事要塞一样，原本作为商业用途的亚威尔港在奥斯曼人撤出伊庇鲁斯之后，被一把火烧成了灰烬。

    因为本地贵族内部本就不那么统一，许多村落，港口的重建速度十分缓慢。如今，亚威尔港仍残留着熊熊烈火之下被烧塌的仓库。到处都是燃烧后留下的焦黑色。港口也没有任何驻军或者是卫兵，甚至荒无人烟，难以想象，亚威尔港曾经是帝国沟通威尼斯湾最大的港口之一。

    “这就是战争的产物。”踏上伊庇鲁斯的土地之后，眼前废墟般的景象的确让人难以适应。君士坦丁堡最荒芜的时候，也绝不可能是这个样子。

    “不，这是侵略与掠夺的产物。”约翰跟在索菲雅身后下了船，随行的侍从点燃了火炬。走在一侧领路。

    索菲雅原本是打算直接前往贡布里涅堡的，但在约翰的要求下，行程做了一些改变。

    贡布里涅堡仍然是最后的目的地，作为伊庇鲁斯境内少有的仍然有完整城墙保护的堡垒，四周又有一些主要的城市和村落，是重建行政中心最好的地点。

    只是贡布里涅距离亚威尔港还有一段距离，因此约翰打算在凤凰军团抵达伊庇鲁斯之前，不暴露这一小队人的行踪，从而来深入了解伊庇鲁斯地区的“淳朴”民风。

    因为这个决定，世俗骑士们也就放弃了过于显眼的骑士板甲，而选择打扮成雇佣兵的模样。一支十人左右的雇佣兵，看起来就更像是在保护商队，不会引起当地人和某些贵族的注意力。

    当然，索菲雅和约翰也需要放弃在君士坦丁堡的那一副皇室打扮，避免引起什么麻烦。

    “我什么时候受过这种委屈……”索菲雅显然有些不乐意放弃华丽高贵的丝绸长裙，“这副模样，可没有人会相信我们是目前伊庇鲁斯的领导者。”

    “要的就是这个效果。如果人家都知道我们是帝国的皇储和公主，我们就永远不会知道伊庇鲁斯最真实的情况了。坚持坚持吧……”

    “这是对帝国公主最大的侮辱……”索菲雅看了一眼前方泥泞弯曲的羊肠小道，果断放弃了步行的想法，



第七十五章 惊变之夜（一）
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第七十六章 惊变之夜（二）
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第七十七章 惊变之夜（三）
    虽然自称大执政官的达里亚尼到最后也并没有想明白，为什么这群看起来商队打扮的人会对两个小孩如此恭敬，不过想来已经是送到嘴边的羔羊，他当然不会就这么轻易松口。

    伊庇鲁斯，到目前为止可是绝对的法外之地。摩里亚亲王和雅典公爵的触手都掌控不到这里，无数达里亚尼这样的人呢自然不会有什么后顾之忧。

    “在帝国的境内非法行商，走私违禁品，这是不可饶恕的严重罪名！如果按帝国的非公民商业贸易律，你们每一个人，都躲不过收押监牢的命运！”

    “什么律”索菲雅有点奇怪地问道。她对帝国的各条律法可谓了若指掌，不过这一条，怎么听也像是随口胡诌出来的法案。

    如果需要颁布地方法案，君士坦丁堡一定会有详细备案，并且自从帝国光复希腊之后，采取的贸易对策一直是鼓励对外贸易，增开了许多有利于商品交换的法案。异国商人也有一部分在摩里亚和雅典建立了商业社区，根本不可能出台什么禁令。

    达里亚尼似乎并不打算回答索菲雅的问题，对于他来说，只要想尽办法榨光这群商人身上最后一滴油水就是最终的目标。就算商人敢于反抗，自己那二十来人的“卫队”收拾几个手无缚鸡之力的商人，再怎么样也是绰绰有余了。

    “西米特！把他们缴械了！”

    或许是莫雷身上看起来有些生锈的剑鞘仍让达里亚尼内心有最后一丝戒备。听到命令的民兵队长立刻走上前，伸手拽住了莫雷的手。

    但这一瞬间，他才发现，莫雷身上宽大的罩衫之下，入手是一片坚硬的冰寒。

    西米特颤抖着举高了一点火把，抬起头，才勉强发现，莫雷的胸口，闪烁着的是板甲的光泽。

    “大人，他们……他们……”

    客栈宽敞的大厅，就算点了火把，达里亚尼看得也不甚清楚。他有些不耐烦地问道:“怎么回事”

    或许是为了解答达里亚尼的疑惑，莫雷费了很大的力气，才将并不那么合身的罩衫解了下来。

    全身厚板甲。

    如果非要形容这是什么概念的话，中午那群民兵打劫的数量庞大的银币，也无法支撑起莫雷一个人的甲胄维护。

    “我命令你们！接受缴械！”

    或许是将莫雷等人当成了商队雇佣的比较昂贵的佣兵，达里亚尼仍然有些底气。他亲自拦路核收“税款”这种情况见到也不是一次两次，但之前的商队，也只能乖乖就范。商人很会判断眼前的局势，谁都不愿在异国他乡冒着埋骨的风险与行政官僚发生冲突，绝大多数时候，商人的第一选择都是破财消灾。大不了下一次换一条商路罢了。