罗马的涅槃

    “伊庇鲁斯的局面并不乐观，这片土地上盘踞着大量了自由且独立的军阀势力，我们在伊庇鲁斯的军队需要时刻警戒，暂时并不会主动出击。”

    这是明面上的话，再加上，按照眼下的情况，现在帝国绝对不可能主动去撕毁与奥斯曼人的停战协议，一个阿尔巴尼亚，可并不足以替帝国分摊奥斯曼人的怒火。

    不过约翰当然也不可能去装滥好人，白白出借一支强大的主力军团来为盟友的攻势牵扯空间，如果这场交易想要达成，帝国就必须要取得相对应的利益。

    来的信使对约翰的态度看起来也早有准备，不紧不慢地解释道:“我主平定整个阿尔巴尼亚之后，阿尔巴尼亚就会与伊庇鲁斯接壤。届时，我主会从阿尔巴尼亚出兵，帮助帝国平定盘踞在伊庇鲁斯的奥斯曼人和地方军阀。”

    约翰眉头一皱，假意浏览杰尔季的信件，侧过头向索菲雅问道:“能保证之前我们在这个房间里的争论没有被外人偷听吗……杰尔季斯坎德培似乎对阿尔巴尼亚的情况了如指掌啊”

    “就算杰尔季安排了人手也不至于深入到这里。那次谈话，留下的都是心腹，不可能背叛帝国。对自己人应该要有最基本的信任。”索菲雅从约翰手里拿过信函，粗略地扫了几眼，随后摊了摊手，无奈道，“非要解释的话，只能说杰尔季对周遭事物的洞察力远远超过了我们的想象。他从奥斯曼人带领一支几百人的小部队伺机叛乱，到现在控制了大半个阿尔巴尼亚山区加上无数的新鲜血液，他的能力是我们无法否认的。”

    “当初我就觉得，杰尔季这个人，不是善与之辈。他对很多事情都看得格外透彻……包括对我们的所思所想。”约翰感叹道，“不过，这也是好消息，至少目前为止，杰尔季在我们面前从来没有掩饰过他超人的能力与卓绝的洞察力。这就足以让我信任这个盟友。”

    索菲雅微微点头道:“戒备之心还是要走的，不过目前，阿尔巴尼亚的确是一个




第八十八章 阿罗联盟
    杰尔季的行动倒是出乎意料的迅速，他居然可以抽出空，放弃坐镇阿尔巴尼亚的广袤山脉，来比耶斯村与帝国商讨军务。

    这是约翰第二次见到杰尔季斯坎德培。连绵不断的战事让他看起来不免有些疲惫，甚至没有被衣物遮盖的身躯上，还可以看见伤口被包扎起来的痕迹。

    “约翰陛下。恭喜位尊共治皇帝，罗马帝国一定会在您的带领下走向强盛。”

    “阿尔巴尼亚人民有您这样优秀的领导者，是上帝的恩赐。”

    “蒙主恩典。”

    “蒙主恩典。”

    很客套的一番说辞。杰尔季与约翰之间其实并没有多少深入的了解，只是从对一些事件的处理中，推测对方的为人处世。

    眼下是一场事关西南巴尔干未来走向的会谈，但二人即使因为伊薇斯坎德培建立了血缘纽带，也不得不先展开相互地试探。

    这就是外交。

    长时间的拉扯，才能达成最一致的共识。

    “陛下。对于阿尔巴尼亚的山区，我和我的军队已经基本掌握了控制权。奥斯曼人虽然多次冲击我们的堡垒，但都是无功而返。”

    “早有耳闻，您的军事实力早已声名远播。巴尔干上的人民有目共睹。”

    “但遗憾的是，多次的防守战争，让阿尔巴尼亚的兵源已经接近枯竭。但眼下奥斯曼人攻势已经大幅减弱，是我们收回阿尔巴尼亚富庶地区的最好机会，因此，我们需要得到帝国切实而快速的援助。”杰尔季紧盯着约翰的眼睛，他字字句句情真意切，当然不想听到约翰的谎言或者否定的答复。

    “我们非常乐意向盟友伸出援手。但您要知道，眼下帝国与奥斯曼的停战协议才履行了不到五分之一而已。主动破坏协议，除了会影响帝国的外交威望之外，更重要的是，帝国眼下没有能力来抵御奥斯曼人的怒火。”约翰也阐述着真实的情况，按照君士坦丁堡目前的防守力量，谁都会心虚，“我们不可能直接主动地向奥斯曼的军队展开冲锋。更不可能向奥斯曼人正式宣战。杰尔季，我们需要合适的介入战争的借口，否则，至多只能做策应工作。而且，前往阿尔巴尼亚的陆路上有不少本地拥兵自重的军阀，这会给帝**团的行军带来不小的麻烦。”

    “恕我直言，陛下，这些小军阀，恐怕不足以称得上是阻碍。而且，我想他们也同样受制于奥斯曼人。”

    杰尔季刚说完，约翰顿时警觉了起来。

    这是他不太愿意提到的话题。目前他们还没有掌握到切实的证据来证明奥斯曼人的确在操控当地军阀反抗帝国的统治。但哪怕奥斯曼人就是那个始作俑者，他也绝对不希望再有其他外部势力来染指伊庇鲁斯。

    之所以君士坦丁十一世会提前为约翰加冕为共治皇帝，就是因为，伊庇鲁斯地区的控制权，就是帝国在巴尔干地区能够与奥斯曼人正面抗衡的最后一块砝码。

    伊庇鲁斯的经济生产和人力资源得到恢复之后，只要通过借助威尼斯的海军实力，封锁住博斯普鲁斯海峡和其他奥斯曼人重要的登陆地点，帝国完全有能力与奥斯曼人在巴尔干半岛决一死战。

    目前这只是个美好的假设，也是约翰一切行动的目标。

    杰尔季很快就注意到了约翰神情的几番变化，也立刻想到了关键所在。

    “陛下您误会了，您可以



第八十九章 东正之矛杰尔季
    “陛下，杰尔季斯坎德培发来了国事诏书，他们将以上帝的名义，向阿尔巴尼亚境内残余的奥斯曼人发起征服战役。”

    老阿格里帕步履匆匆地走进了紫色宫殿，奥斯曼人此时携瓦尔纳之战大胜的余威，士气正盛，在这种关头，凭杰尔季斯坎德培一己之力向奥斯曼宣战，一定会成为震惊整个欧陆的大新闻。

    虽然君士坦丁十一世早些日子已经收到了阿尔巴尼亚信使传达的信息，也默认了远在伊庇鲁斯的约翰向阿尔巴尼亚支援的计划，但是他显然没想到，事情会进展地如此顺利。

    他相信凭借约翰的能力，加上有乔万尼、瓦西卡等人的辅佐，绝对不会让帝国的实力受到影响，但毕竟对手是穆罕默德二世，哪怕他仍然年幼，却也已经展露出了雄主的姿态。

    “陛下，我们应该表明我们自己的态度，这是上帝的意愿，不容违背。我们终将会把奥斯曼人赶出巴尔干，驱逐出安纳托利亚。”君士坦丁还在犹豫对这件事的回复，此时一道柔和的声音从宫殿的侧门外响起。

    “伊薇……”

    君士坦丁十一世虔诚的信仰世所共鉴，虽然不清楚其中有几分是为了帝国的利益。

    老阿格里帕自觉地垂下了眼睑。他忠诚于帝国，忠诚于巴列奥略，但是对这个空降君士坦丁堡的巴塞丽莎，他与绝大部分侍奉皇室多年的臣子一样，充满了不信任。

    自紫色宫殿多了一位主人之后，君士坦丁十一世的决策显然比原来激进了许多，甚至敢于远调皇储与公主离开君士坦丁堡。

    这些决策对帝国的影响还未开始显现，但阿格里帕明显不愿意看到因为伊薇的“蛊惑”，而让君士坦丁做出一些错误的决定，从而葬送了帝国的未来。

    君士坦丁沉默了片刻，最终不置可否地转过头，看向一旁的普布利乌斯。约翰、乔万尼和弗朗西斯科远征伊庇鲁斯之后，御前会议也换了一茬子人。身为目前君士坦丁堡的最高军事指挥官，普布利乌斯治理军队的能力已经得到了君士坦丁的认可。

    “普布利乌斯，如果阿尔巴尼亚之战爆发，你对杰尔季的胜算有什么看法”

    “帝国隔岸观火，四成胜算；帝国小施援手，六成胜算；帝国决死一战，六成有半。”普布利乌斯沉声答道，没有丝毫犹豫。

    君士坦丁疑惑道:“什么意思一支五千人的精锐军团，只能给杰尔季添上两成胜算吗”

    “首先，约翰陛下绝不会拼死一战。这是在葬送伊庇鲁斯甚至是整个帝国的未来。其次，阿尔巴尼亚是广袤的山地，杰尔季的军队擅长山地作战，才会让奥斯曼人的数次进攻无功而返。但凤凰军团不同，这是一支以重骑兵为主，轻骑兵为辅的野战主战军团，在平原荒野地形之中，凤凰军团可以轻松冲垮上万人的阵线，在无数步兵的阻挠下一骑绝尘，甚至取下地方指挥官的首级，但是将他们投身到山地当中，战马与具装甲胄会成为最大的累赘！”

    “普布利乌斯将军的分析实际上很有道理，陛下。我们可以尽己所能地去帮助杰尔季斯坎德培夺取阿尔巴尼亚，但是真的能有多少实质上的帮助……”老阿格里帕瞟了一眼端坐一旁的伊薇，最终还是沉声说道，“约翰陛下应该趁此机会，在伊庇鲁斯扩大更多的优势。”

    伊薇莞尔一笑，转头看向君士坦丁十一世:“陛下，约翰想要帮助我的兄长介入阿尔巴尼亚，其实



第九十章 上帝之鞭乔万尼
    正教会宣布神圣同盟建立一周之后，杰尔季斯坎德培掐准了时间，对奥斯曼驻扎在阿尔巴尼亚附近的一个驻扎士兵的据点发动了突如其来的夜袭。

    这个据点只是围绕着一个群山之中相对平缓的地带而建立。用原木围起了一圈围栏，而正中央是用皮制或者革制的帐篷。这种围栏的防护力度相当有限，如果不是因为深处山地之中，可以用木锥冲车轻松推倒。

    “准备……”

    地中海的夏夜炎热且干燥，而密林中聒噪的虫鸣则很好地掩盖了杰尔季带领的一支小部队的前进。

    阿尔巴尼亚精锐的斥候已经抹掉了奥斯曼人象征性设置的暗哨，杰尔季的军队可以十分轻松地靠近这处营帐来发动更加凌厉的攻势。

    “投枪上油。”

    投枪，作为一种古老的单兵投掷武器，和传统的标枪有一定区别。

    标枪追求的是对简易护甲瞬间的穿透和杀伤，可以迅速造成重伤或死亡。使敌人的阵线因为出现大范围减员而崩溃。

    投枪，则是作为一种战略武器来使用。特质的枪头可以搭载易燃的火油来造成持久的燃烧效果，可以非常轻松地点燃阿尔巴尼亚山林中任何一块堆积有落叶的土地。

    “放!”

    万千火光瞬间冲天而起！刺破了这嘈杂的夜晚。

    奥斯曼人几乎都处于沉睡之中，对于火焰的蔓延完全是后知后觉。杰尔季的人甚至还未冲进这处据点，就已经有无数人在浓烟之中被窒息而死。

    而大火仍然在蔓延。

    “尽快收尾，不要漏掉一个。把我们的损失降到最低。在奥斯曼人的主力到来之前尽量削弱他们的本地防御。”

    “是，大人。”

    杰尔季的军队并没有莽撞地冲入已经熊熊燃烧的营帐，由于人数有限，他们选择了在据点外围形成一片稀稀疏疏的包围网。虽然看起来十分薄弱，但应对一些手无寸铁甚至身上还在燃烧的奥斯曼人完全足够了。

    “大人，敌人的伤亡因为大火已经无法估计了。不过应该是全部剿灭，没有漏网之鱼。”

    “嗯……我们没有时间清理出一条隔离带来防止火势蔓延了。附近的奥斯曼人看到冲天而起的火光一定会以最快的速度前来查看情况。这大火就留给他们处理吧。不知道下一场雨是什么时候的事情了。”杰尔季将自己并未沾染上血迹的护手剑放回了剑鞘，“撤离吧。”

    “物资呢”

    “这场火能给我们留下些什么呢”

    “……是，大人。全军撤离！”

    ……

    如果说杰尔季在阿尔巴尼亚的游击战术是因为兵力不足的妥协，那么乔万尼与瓦西卡的行军则可以称得上是上帝之鞭重新降临了。

    重骑兵的铁蹄所到之处，根本不会给小军阀留下任何生存的空间。乔万尼刻意地挑选了一些软柿子来蹂躏。他们或许能从牙缝里挤出几百个人来防守，但是对于凤凰军团的主力来说，实在是有些添油战术的味道。

    这些小军阀所占领的地区都没有城墙保护，顶多是存在一些木制的拒马。这东西对轻骑兵或许还能有所限制，但对具装重甲骑兵来说，只不过是可以轻松撞碎的小玩意罢了。

    也因此乔万尼的行军充满了戏剧性，就像当年匈人或蒙古人入侵一样，凤凰军团只负责碾碎当地军团的防卫，但是不对当地进行任何的行政管理，也不安排新的官员。杀



第九十一章 土鸡瓦狗的侵略
    穆罕默德二世的反应不可谓不快。在杰尔季斯坎德培在阿尔巴尼亚发动意味不明的挑衅型进攻，并且正教会宣布神圣盟约成立的时候，他就十分敏锐地捕捉到了，帝国很可能会帮杰尔季攻占阿尔巴尼亚的领土。

    一方面调派周围要塞的援军回防阿尔巴尼亚的同时，穆罕默德二世笃定此时驻扎在比耶斯村的军队就算还有一定规模，也不会是主力。在同样不干预与罗马帝国缔结的停战协议的前提下，暗中策划了当地军阀的报复性进攻。

    虽然不知道穆罕默德二世是用什么手段来统合军阀达成一致针对帝国的目标的，但是眼下这一波进攻，的确整合了大量在伊庇鲁斯颇有势力的军阀。

    “陛下，虽然情况危急，但是这同样是我们的一个机会。如果能打退这一波进攻，对伊庇鲁斯接下来的攻势会极其顺利。”

    身为世俗骑士，莫雷的日常工作仅仅是保护皇室的安全不受威胁，但此时，约翰身边已经没有其他值得信赖的军事人才，他同样会参考莫雷的意见。

    “这道丘陵，是比耶斯村唯一可以依托的地利，我们可以在上面布置防线。”

    约翰点了点头。时间有限，根本没有时间来组织梯次防御和疏散群众。这种类似叛乱的进攻和那套文明礼貌的先宣战后动手完全不同。军阀们完全可以仰赖对地形的熟悉，尽量绕过帝国的哨卡，尽量减少帝国的准备时间。

    “莫雷，这虽然是一次机会，但是这个机会凶险异常……凤凰军团的主力已经尽数调走，留下的只是乔万尼之前在君士坦丁堡新征募的轻重步兵和少量轻骑兵。我们的弓箭弹药也不充足。想要抵挡住这次攻城，并没有想象中的那么简单。”

    用最快的速度集结起士兵后，给约翰与莫雷留下的时间仅仅只剩下了十几分钟。如果军阀全速行军，或许下一秒，他们就会出现在帝国的视线之中。

    “凤凰军团的勇士们，你们是比耶斯的第一道防线，也是比耶斯的最后一道防线！”

    “抬头看看飘扬的菲尼克斯战旗，这象征着，你们是帝国之中最为出色的战士！”

    “我们不仅要坚守此地，还要击退敌人的进攻，为你们的同袍们的凯旋争取足够的时间。”

    “主与巴西琉斯会铭记你们的英勇，你们辉煌的战绩将被铸就为碑，永远伫立在伊庇鲁斯的土地上！”

    “接下来，你们要做的只有一件事，与防线共存亡！”

    “与防线共存亡！”

    ……

    嘹亮的口号响彻在伊庇鲁斯的群峦之间，新兵们极易被这样的宣言所鼓舞。提振士气，是每一位指挥官的必修课。

    最后一点时间，约翰草草地分配完了阵地。丘陵地形，就注定了战线并不会特别宽广，而密林也很大程度上地减少了弓箭的杀伤，血腥的肉搏战很有可能会持续很久。为了保证约翰的安全，莫雷坚持要求约翰坐镇后方，指挥中军。而自己率领一批轻步兵贴近中军防守右翼。左翼，约翰最终交给了曾在特拉布宗行动中表现出色的卡斯蒂利亚籍指挥官桑乔阿方索艾斯瓦林特。