大叛贼

    朱怡成板着脸也不说话，只是点了点头。见朱怡成首肯，廖焕之转身对萧永藻和查慎行询问起这一次他们前来南京有何交涉。

    廖焕之的询问让萧永藻和查慎行恢复了平静，这两人刚前的气焰也削弱了许多，主动向廖焕之行礼以示感谢。

    看着向自己行礼的萧永藻和查慎行，廖焕之心中暗暗好笑，给这两人一个下马威是他和邬思道早就商议好的，一个唱红脸另一个唱白脸，至于何显祖嘛，初降之人更是不会放过这样在朱怡成面前表忠心的机会。而现在，结果看起来的确不错，更令廖焕之所得意的是，他之前仅不过是一个小小知县，如果是往日的话，别说萧永藻和查慎行了，或许登门拜访连管家都见不着，如不是早早投靠了朱怡成，怎么会有今天的威风

    既然要谈正事，萧永藻当即拿了份信出来呈上，自有小黄门从一旁接过检查后再递给了朱怡成。

    这份信是以马齐为名义，由上书房发出的。这一次派萧永藻和查慎行南下江宁，马齐这些人也是煞费苦心，尤其是对于如何用文沟通更是绞尽脑汁。

    对于和朱怡成方面的谈判绝对不能正大光明以康熙的名义，毕竟在清廷方面，朱怡成只是一个区区“南贼头子”，康熙如果直接插手谈判，那不就等于认可了朱怡成和大清平起平坐的地位其实这道理就和明末时期崇祯皇帝和皇太极之间差不多，皇权的稳固对于皇帝来说才是最重要的，天下正统无论如何都不能退让，何况现在清廷做主的还是那位堪称明君的康熙呢

    这样一来，下圣旨是绝对不行的，而且就算下了圣旨难道朱怡成就会接旨简直就是笑话。所以，马齐等人想来想去，还是以上书房大臣的名义弄出了这份公函不像公函，私信又不像私信的东西。

    面无表情地看完这份信，朱怡成并没说什么，而是把信交给小黄门让他给在场其他人一一阅览。

    信中的内容并不复杂，主要是集中于三点，第一是双方为天下百姓考虑，以免兵灾导致生灵涂炭双方暂时休战，第二是请南京方面放归所俘虏的清廷官员、将士及其家眷，第三是对于阵亡的清廷高官，比如江宁将军鄂克逊和江苏巡抚张伯行等人的尸骸北迁归乡。

    “监国，万万不可”等看完信，右首第一位的董大山就站了出来，神情激昂地说道“我军如今士气正盛，早已做好出击准备，水陆两师并进，拿下扬州等地就在近日。况且，福建蓝理、年羹尧之前居然趁我大军收复江南之时偷袭温州，这笔帐正要和他们好好算一算呢，哪里有他们说停战就要停战的道理就算停战，那也起码等我大军先占了扬州，砍下蓝理和年羹尧的狗头才行。”

    “董将军说的不错，监国，我军正气势如虹，北酋此举分明是想借此得以喘息，监国不可不查，一旦答应对方停战，等北酋完成调兵就错过时机了。”蒋瑾连忙也站了出来，神情激动地劝道，同时转身愤怒地对萧永藻和查慎行大喝“尔等酋夷当我等是三岁小孩可欺还说什么为天下百姓考虑，以免兵灾导致生灵涂炭双方暂时休战这简直可笑之极如尔等真替天下百姓考虑，何不让北酋之长直接退位把这天下让于我监国，这样一来这不就天下太平了么”

    蒋瑾这话一出，在场众人顿时连连点头，同时往向萧永藻和查慎行的脸色都不好看。

    萧永藻和查慎行心中暗暗叫苦，他们没想到对方会对停战的建议反应如此之大，而且无论是董大山还是蒋瑾，都摆出一副誓不罢休要渡江北击的样子，更重要的是，他们从扬州拿下南京的路上的确看到了明军水师的强大，以明军如今水师的实力再加上步军，真要渡江直取扬州清军恐怕还真是守不住。

    不过，这条件既然提了，谈还是必须要谈的，那怕再困难也得谈下去。萧永藻作为主使当即上前道“贵军既然北渡决心以下，那为何还在江南整兵当日拿下江宁后趁势北击不更方便一些怕是怕贵军自身的原因吧。再者，我大清富有天下，更拥有雄兵百万，扬州更是大城坚城，驻守扬州的也不是杭州的那些无能之辈。”说道这，他故意朝何显祖看了一眼，谁想何显祖非但没有任何反应，相反仿佛什么都没听见一般脸色如常。

    顿了顿，萧永藻又道“再者，贵军就算拥有水师之便渡江又如何要知道江北可不是江南，想我八旗铁骑驰骋中原，难道贵军就怕扬州久攻不下攻守倒易么至于福建蓝理将军和年总督，呵呵，以他们二位的能力贵军又能轻易击破我圣上如不是为天下百姓考虑，避免战火四起生灵涂炭，何必建议停战”

    “是不是，成不成这还要打了看”董大山不屑一顾道“打仗可不是耍嘴皮子，南京城我们都打下来了，何况一个区区扬州至于什么八旗铁骑更是笑话，难道这些铁骑是天兵天将不成八旗老子杀的多了，一刀子下去脑袋照样落地”

    查慎行顿时插话道“按这位董将军所说，贵军大军一到所向披靡可如今事实呢你可别忘了贵军眼下仅只占江南一地，就算再加上台湾又如何我大清兵甲之盛远非你能想象，当年三藩作乱席卷半个天下不依旧被我圣上一一歼灭今日我等前来既为天下苍生所想，也是给贵军一个机会，至于如何还请贵上多多思虑，千万不要自误才是”

    董大山正要继续反驳，还没等他开口朱怡成就说了一句此事再议，董大山一愣脸上虽有不满但也只能暂退去。不过这时候朱怡成也没什么心思再听这些扯皮了，简单又问了萧永藻和查慎行几句话后就宣布今天觐见结束，直接起身在群臣恭送下离开了。




第一百八十四章 耽搁
    回到驿所，萧永藻依旧对今日之事愤怒不已，坐下后就忍不住骂起了南贼无耻，尤其是对何显祖更是大声痛斥，看其架势一副恨不能食其肉，寝其皮。

    “萧公，卖主求荣之徒自有上天报应，如今多说无益，今日见过内贼，其气焰实在嚣张，更是直拒我等提出的和谈停战，不知萧公如何看”查慎行在一旁劝了一句，并把话题转到正题。

    萧永藻冷哼一声道“南贼此无非是外强中干，故弄玄虚罢了。”

    “那如南贼真的渡江北击呢依萧公之见会如何”查慎行问。

    萧永藻张口就要反驳，可话还没说出来他又把嘴闭上了，查慎行不是什么外人，在他面前不需要一意反驳以维持朝廷尊严，何况此次南下江宁，两人一为正使一为副，其目的是要和南贼进行谈判沟通，完成朝廷交于的任务。而且，萧永藻曾担任过兵部尚书，对于兵事不陌生，这一路行来南贼之强大全都看在眼里，如果说南贼没有渡江北击之心，这是根本就不可能的，但如果对方真的这么做了，扬州是否能守住他是一点信心也无。

    见萧永藻不说话，查慎行已猜出其想法，当即长叹一声，面露忧色。两人对视而坐过了许久，还是查慎行开口又问“其贼首朱怡成此人，萧公又如何看”

    “这人嘛。”萧永藻顿时有些迟疑不决，来之前他对朱怡成是有些前期判断的，作为仅靠一年时间就从一个不为人知的年轻人以如此快的速度崛起江南，而且东征西讨生生从大清身上占据了江南和台湾等地，而且再加上入江宁的所见所闻，此人应是枭雄一般的人物。

    但是今天一见却大失所望，觉得朱怡成只是一个普通年轻人，看上去并未有什么平常。而且，今日朱怡成前后说话连十句都不到，反而南贼的几大官员，比如廖焕之、邬思道、董大山等人反而显出咄咄逼人之态。这和觐见之前对朱怡成的设想完全不同，令人实在奇怪。

    想了想，萧永藻这才把自己的感觉说出，查慎行点点头表示自己也是这样的感觉，似乎人如其名根本就用不到朱怡成身上，更重要的是朱怡成最后并未对他们所提出的条件直接驳回，而是用了此事再议，这样一来似乎又有些讲不清的感觉。

    也许，南贼内部有其他不得知的秘密这个想法猛然从两人脑海中闪过，这两人久在官场都是人精，顿时轻声商议起来，最后觉得或可从廖焕之身上打破一道突破口。

    此时此刻，内宫偏殿，朱怡成正对今天满清使者觐见一事静静思索着。

    清廷派人前来接触，这点邬思道早就有所判断，主要是朱怡成扩张太快，江南包括南京的失守对于清廷实是重大打击。再加上天下烽火四起，无论是袁奇还是祝建才都在清廷腹地搅的天下不宁，再加上明军的兵锋正盛，丢了江南和长江天险后，清廷想要保住江北，同时稳住阵脚，必须要有时间。

    既然如此，清廷派出使者前来接触也是正常的。军事是政治的延续，这句话朱怡成曾经听说过，其实把这句话反过来讲也一样有道理。眼下，清廷最重要的是获得喘息的时间，只有时间清廷才能调集力量保住江北，同时稳住中原等地的局势。

    而从今天萧永藻和查慎行他们所带的那份信，包括所提出的条件也能证实之前的判断。再加上眼下朱怡成手握三万多八旗俘虏和两江总督等清廷高级官员为质，康熙也不能不救，至少摆出营救姿态是必须的，如真能救回这些人，对于康熙来讲同样也是件好事。

    谈是有必要谈的，因为现在不仅清廷需要时间，朱怡成同样需要时间。地盘扩张太快，明军未免有些消化不良，只有完全掌握的地盘才能转换成真正的力量。现在马上要开始的科举就是为稳固而准备，再加上俘虏清军的整编和各吸收的义军训练等等，没有半年时间根本就无法完成。

    另外，从军力来讲，渡江北击拿下扬州或许可能成功，但拿下扬州后又能如何呢等拿下了扬州，明军也成强弩之末了，虽然能在江北占据一块地盘，但同样也失去了继续北进的力量。萧永藻今天有句话没说错，清廷在江北的防守虽然处处漏洞，但整体军力还是不容小视，尤其是八旗的铁骑，在平原作战其优势不小。如果因此受挫，甚至把宝贵的军力无意义地仅为在江北占据一块地盘而消耗掉，这种赔本买卖朱怡成是绝对不会去做的。

    所以说，谈判是可以谈，但怎么谈，谈到什么程度，又谈多少时间，这个朱怡成需要自己把握。说白了，这样的谈判双方都是争取时间罢了，这种谈判绝对不会有任何结果，这是从一开始朱怡成就非常清楚的道理。

    其实不仅是朱怡成，北边的那位康熙皇帝或许也是打着这样的算盘，用谈判作为借口来争取时间。所以说，无论是朱怡成或者是康熙，这两个从未谋面的对手心里想的基本一致，就如同两个在拳场上打的筋疲力尽的拳击手，各自退回自己的区域暂时休息，补充体力，然后再在下一回合分个胜负罢了。

    就此，所谓的谈判暂时就这么搁置了下来，朱怡成暂时也未再见清廷使者的想法，不过对于萧永藻和查慎行这两人在南京城的礼遇倒是未缺，除了限制他们在南京的各处自由出入外，其余生活待遇方面下面人都安排的非常优厚。

    把谈判之事搁置，目前最重要的还是科举。十日之后，大明的科举终于举行，这代表着大明重新登上了中国的政治舞台，其意义极其重大。

    因为准备时间紧迫，再加上现在的大明仅只有江南、台湾等控制区域，另外民间对清廷抱有希望的人还是不少，科考的举子从总人数上来讲并不算多。

    明清两朝，平均每科取进士人数各有差别，多则三百多人，少则近百人，科举正常分为为乡试、会试、殿试三级，各级考试每三年一届。乡试中选称举人，会试中选称贡士，殿试中选称进士。如把这三级考生数量加起来，全国足有万人以上，这还不包括之前取得生员，也就是秀才资格的童试。

    从如此大科举规模中只取二三百人，这的确是千军万马过独木桥，如果再加上南北差异，尤其是像江南这种文人辈出的地方，科举要过关更是难上加难。就连邬思道这样的大才也都在科举中落榜，更不用说其他人了。

    这次开科举，考虑到特殊原因，朱怡成采取的政策如下第一，承认在清廷所取得的科举功名，比如说之前的童试的秀才、举人等等大明一律承认他们的功名，只需要在指定的机构更换新的名册和记录即可。第二，这次科举乡试、会试、殿试三级进行联考，减少其中繁琐环节，降低门槛，以吸引举子参与。第三，如有之前取得举人功名者可自行选择直接进行会试或在相关机构登记后入仕。第四，增加明法和明算两科，以吸引进士科外的人才。第五，就是文武并行，同时开考武举。

    因为这五点，此次科举共前来举子1600余人，其中武举328人，虽然人数比想象中的稍少些，要知道这可是江南江南的读书人之多如过江之鲫，普通一乡就是随随便便找出几十个读书人来，至于一县一州来计算，那么读书人就更多了。

    参加人数虽然没预料中的那么多，朱怡成对此倒也不意外，所谓凡事都有第一次，再说其中居然有328个武举参加者，这已让人觉得满意，朱怡成相信，等此次科举完成，随着大明的力量逐渐壮大，那么到第二次科举进行的时候就不是如今模样了。

    大明开考科举，被搁置了多日的萧永藻和查慎行在驿所无比焦虑。之前他们商议后准备从廖焕之这里打开缺口，好不容易贿赂了招待他们的官员把要求见的消息递给了廖焕之，廖焕之收下礼物后也抽出时间来见了他们几面，双方就之前的谈判内容进行了私下沟通。

    从廖焕之的口中，他们方才得知朱怡成对于谈判似乎是有些想法的，只不过朝中有些大臣，尤其是军中将领反对谈判，朱怡成虽然是监国，但对这些军中实权人物的看法却不好直接驳回，所以还在犹豫之中。这点，从萧永藻和查慎行来看和他们对朱怡成的判断是正确的，更坚定了所谓的监国朱怡成只不过是南贼拿出来的一个幌子或者说真正的权利并没有之前想象的那么大。

    这个判断不由得让两人暗暗兴奋起来，似乎觉得完成谈判有望。接下来，对于廖焕之的拉拢更是热衷，以期望廖焕之的身份以协助他们完成谈判。可这事刚进行的顺利，南贼的科举就大张旗鼓地开始了，作为主考官的廖焕之当然无法分身，这事也就很自然地又耽搁了下去。

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第一百八十五章 故人
    九江，周忠良在他的府邸悠闲地喝茶听曲，这所府邸原是九江一豪商的居所，袁奇拿下九江后就把它赐给了周忠良，宅院很大，整体结构是苏州园林式，假山亭阁再加上做工精细的建筑，周忠良很是欢喜。

    自杭州之战后，周忠良跟随袁奇一路颠簸流离，可谓吃尽了苦头，去年更差一点儿因为祝建才的原因导致袁奇部全局覆没，好不容易才在潘阳湖又东山再起，如今袁奇部占了九江至武昌的一大片区域，势力最远已经长江触及至四川东部，作为袁奇所封的大学士，他周忠良如今也称得上苦尽甘来了。

    可当朱怡成在宁波重登监国之位的消息传来后，周忠良愕然之余又满心不是滋味，他怎么都没想到当年那个唯唯诺诺，没有半点用处的废物少年居然未死在杭州之战中，反而摇身一变不仅占了宁波，甚至在浙东越坐越大，如今拿下台湾后在宁波重登了监国之位。

    朱怡成以监国名义传召天下，他周忠良的名字也毅然在给袁奇的文中，其中宁波明军承认周忠良的大学士之职，却对其他一无所提，这让周忠良心生不满。

    虽不满，可对于周忠良来讲，朱怡成在宁波重登监国大位只不过是名义上，从地盘来说袁奇如今的势力并不比朱怡成小多少，作为袁奇手下的第一文臣，他周大学士只要牢牢抱住袁奇这条大腿，所谓的监国之令又算得了什么呢

    可仅仅过了几个月，这风云突变。在宁波的朱怡成突然出兵，先是拿下了当初袁奇都未打下的杭州城，趁势占了浙江全省，转眼间又挥军北上，一举拿下了江宁也就是如今的南京。然后东西并进，南北夹击，解决了苏松数万明军，从而把江南掌握在手。

    数月之间，东边的变化如走马灯一般令人目不暇接，当朱怡成坐镇南京虎视天下的消息传来后，袁奇部上下个个目瞪口呆，尤其是周忠良心中更是说不出的滋味。

    想起当日情景，他周忠良和朱怡成还是有很深“交情”的，朱怡成在余姚被捕，并被押解至杭州，他周忠良就是当事人。而且在半道上周忠良和朱怡成同时被袁奇所“救”，为了保命，周忠良和朱怡成心照不宣，私下组成了联盟，在袁奇手下“混日子”。

    一开始，周忠良和朱怡成的关系还算不错，尤其是朱怡成当时只不过是一个什么都不懂的傻小子，周忠良不仅暗中指点朱怡成和他如何配合，以取得袁奇的信任，而朱怡成那时也比较看重自己，主动默认了自己和他家所谓“世交”的关系，还想劲办法拉拢自己，以立足于危难。

    当时两人算是抱团取暖，相交坦诚，可好景不长，袁奇是彻底的枭雄，作为师爷出身的周忠良很快就看明白了袁奇的心思，对袁奇来说朱怡成的身份只不过是他用来行反清复明起兵的一面旗帜罢了，在袁奇手里，朱怡成就如三国时汉献帝一般，挟天子以令诸侯这才是雄心勃勃的袁奇所需要的。

    由于这个原因，识实务的周忠良当然不会选择做朱怡成的心腹，跟着这个没什么大用的傀儡非但不能出头，弄不好那天袁奇一恼就拿自己开刀，到时候连这脑袋都要保不住。所以，周忠良权衡利弊之下果断抛弃了朱怡成，彻底投到了袁奇那边，甚至帮着袁奇反过来压制朱怡成。

    到杭州大战之前，周忠良已彻底把朱怡成卖给了袁奇，而正是如此他才取得了如今的地位。可人算不如天算，他周大师爷算计了一辈子都没想到杭州之战后在他眼里根本就是傀儡的朱怡成居然一飞冲天，先是借大战失败的机会彻底脱离了袁奇的掌控，随后又不知道经历了什么悄悄拉起了一支队伍，化名洪强在浙东突然起事，一举拿下了宁波城。