焚天

陈七炼成真气之后，身子便觉轻健，因为吃了一回小亏，晕死过去一次，不敢多试《禾山经》的法门，就试演大寨主传授的铁骨功，这一尝试，让陈七大吃一惊。
这位天马山大寨的七寨主，运起铁骨功法门，全身骨骼发出轻微的噼噼啪啪之声，本身有些瘦弱的身躯上，肌肉贲起，力气萌生，随手挥拳，虚虚一击，便有通通之声，铁骨功中原本要极难才能做到的地步，忽然轻轻易易便做到了。这昭示着，陈七的力气最少大了三成，铁骨功竟然在不知不觉间，练成了第三层功力，让陈七欢喜的抓耳挠腮，也不知该如何庆贺才好。
陈七暗忖道：“大寨主说过：铁骨功到了第三层才是真正入门，有脱胎换骨之效，从此后力气会一日大过一日，不断增长。看来那三页金书上的口诀果然是旷世妙法，可惜给我弄的丢了，好在俺都背了下来，日后尽可细细琢磨。”
恰好接连几日，山寨都无买卖，陈七便专心练武，打磨忽然有所突破的铁骨功。第三层是铁骨功的分水岭，一突破这层境界，陈七就日渐消瘦，身手也比前敏捷。虽然天马山几位寨主大都是粗鲁之辈，但也不是没有把细之人。
天马山上共计有七位寨主，按照山寨中的惯例，每死掉一个，便提拔一人充数。故而天马山大寨的寨主的数目一直不变，但真正掌权的人，也只有头三位寨主，后面的几个不过比寻常的小头目地位好些，根本做不得天马山大寨的主。
大寨主黑旋风一身铁骨功，刀枪不入，力大无穷，武艺亦为山寨之首。二寨主双阴秀才陆浩之，出身阴山派，一手七步阴风掌阴损毒辣，七步之外中人，能把阴劲打入敌人体内，若无极高明的内功抵御，不数日必死。三寨主陈玄机却是个名门大派的弃徒，只是他从不肯提起过去，一手四棱熟铜棍法，也极有威风，乃是天马山大寨冲阵的猛将。
陈七武艺忽然大进，别人还不觉有甚么不妥，天马山的二寨主双阴秀才陆浩之却先自察觉了。
双阴秀才陆浩之，本来便有些阴损的坏水，兼了天马山大寨的军师之职，心思比别人都要细腻些。当他发觉陈七得了大寨主的铁骨功真传之后，才几个月功夫，一身武艺就已经追上了其余几位凑数的寨主，心里不知盘算过多少次，这是什么缘故。
饶是陆浩之自负有些智谋，他也绝想不到陈七居然得了传说中的奇遇，却把心思绕到了大寨主黑旋风的头上。也亏了陈七还有些狡猾，只把铁骨功的本领显露出来，却没有露过禾山经的法术。陆浩之便猜到了“大寨主暗自培养实力，私心调教了陈七这个真传弟子出来……”这个路数上去。
别的不说，黑旋风大寨主的一身武艺，确实为天马山大寨之冠，陆浩之虽然也曾有心思，夺了这一处基业，自家大展拳脚。但是在几次暗试之后，发现自己的武艺，确实比大寨主黑旋风稍逊一筹。何况黑旋风做惯了大贼，粗中有细，也暗下里防备手下造反，双阴秀才陆浩之明白此节，生怕打草惊蛇，反倒逼着自己在天马山大寨存身不住，这才按下了心思。
陈七忽然武艺进境奇快，双阴秀才陆浩之开始还惶恐，想要拉拢陈玄机，做些什么事情出来，免得天马山只得大寨主这一脉的实力一家独大，人家“两师徒”心意如一，他们便只有做老二老三的份了，甚或过得几年，就变成老三老四也不一定。
但是思忖许久之后，陆浩之还是不敢把这份心思在陈玄机面前透露出来，他总是信不过旁人，也怕陈玄机左边得了自己剖了心腹言语，右边就去告发，自己逃不过一个被大寨主五马分尸，三刀六洞的下场。
有这一层顾虑，陆浩之倒也不敢轻举妄动，转到对陈七屡屡示好。





焚天 第2节
就在陈七练成铁骨功第三层不久，陆浩之便寻了个借口，说要下山去打探一桩大买卖的底细，强把陈七点了名，要陈七陪他一起下山。陈七也正是武艺大有进境，巴不得有个试演身手的机会，也不曾想到其他，便跟了陆浩之，离了天马山大寨。
陆浩之虽然是个武人，但既然有双阴秀才这么个绰号，相貌倒也有些斯文。他穿了一袭长衫，把惯用的短剑藏在一根竹杖内，扮作了一个落魄秀才。陈七也弄了一身旧衣衫，扮作他的童子，挑了一副担子，胡乱弄些行李遮人耳目，因为怕被人瞧出破绽，却没有带着平常不离身的钢刀。
陈七自小在天马山大寨中长大，还真没离开过天马山方圆几百里，最远也只进过天马山附近的一座县城。
陆浩之带了陈七，清晨动身，到了入夜，已经走出百余里，两人也并未有找个人家投宿，而是在荒郊野外点了一个火堆，弄了些吃食，便自休憩起来。
陈七跟陆浩之一起，便不修炼得自那三页金书上的口诀，吃过了干粮，就把学自大寨主的铁骨功演练起来。他得了三页金书，有修出了真气，再来修炼铁骨功，便有事半功倍之效。铁骨功乃是外家功夫，并不须打坐炼气，修习时有一套拳法，习练久了，便能活络筋骨，生出种种妙用，最后由外而内炼就真气，便算是踏入了江湖一流高手的境地。
陈七演练了三五趟，拳拳生风，陆浩之瞧得有些心惊，暗忖道：“陈七的铁骨功怎么似乎又有进境，比我前几日瞧得又进步了许多。看他此时的功夫，我就是暗算，也未必有十足把握，且换另外一套计谋。”
陆浩之把陈七带出来，本来就有好几种算计，此时见陈七忽然武功比料想的还高些，又不知大寨主是否还传了陈七其他功夫，下毒手的把握不大，便改了主意。他未言先笑，说道：“陈七，你这一路铁骨拳法也有大寨主的六七分火候了，说不定过些日子，他就把你提升，做到六寨主，五寨主也未可知。”
陈七也是心思灵巧之人，听得这位二寨主话中有话，便也笑道：“二寨主说笑了，咱们大寨从无这般先例，何况做五寨主，六寨主，于我现在这个七寨主有什么区别，还不是一样快活。”
陆浩之嘿然一笑，忽然说道：“本寨也只有你是个聪明人，虽然陈七你年纪还小，但是日后却必当前途无量。我这次拉你出来，却不是为了什么大买卖，而是有一桩大事，想要寻人商议，思考来去，也只有你能为我谋划。”
陈七骇然叫道：“二寨主说笑了，陈七才几许年纪，怎么能跟您商议什么大事？”
四、竹枝帮，花鼓堂，三山派
陆浩之还真有一番算计，他不慌不忙的开口说道：“我们天马山虽然地当要冲，过往的商旅不少，生意一向不坏。加之地势险要，官府也难围剿，但终究不是长远之计。我欲劝说你师父，投奔一家大帮派，奈何他却不肯听。”
陈七听得陆浩之这般说法，便自精神一振。
天马山周围，共有三家大帮会，分别是竹枝帮，花鼓堂，三山派。三山派是个江湖门派，师徒传承，且不去说。竹枝帮和花鼓堂，却因为争夺地盘，狠狠斗过几场。天马山大寨地处三家之间，颇有些左右逢源之势，加之三家帮会都无心图谋这一块地方，才自显得颇为逍遥。
陆浩之不愧了双阴秀才之号，虽然没有天花乱坠之口才，却也有条三寸不烂之舌，只几句话便把天马山的境况剖析的清清楚楚。
“我们天马山在三家之间，若是这三家互相制衡倒也罢了，他们也没得空来搅扰我天马山，转要加意结好。但竹枝帮帮主的亲传弟子骆奉最近走了不知什么运头，居然和三山派大长老风林子的女徒兜搭上，两家这就要结为秦晋之好。若是这两家联合，花鼓堂不日就要倒大霉，他们倒霉也就罢了，我们天马山大寨再难左右逢源，只怕也要给两家联手压迫。我们只有现在就投靠竹枝帮，先一步成为竹枝帮的人，才能在接下来的大势中，取得两家信任，不但没有覆灭之危，还能趁势发展壮大。”
本来陈七还觉得在天马山做贼头，颇为快活，听得这位二当家细细一说，顿时也有些居安思危来。只是他还是有些纳罕的问道：“二寨主，这些话你跟我说有什么用？必须是得咱们大寨主同意，方可有所举动。”
陆浩之一拍大腿，连呼七弟果然是个聪明人。心中却讪笑，暗自庆幸得计，把陈七诓了进圈套。陆浩之一面做出推心置腹的模样，对陈七说道：“大寨主在天马山自在逍遥，如何肯去给人家伏低做小？这件事必须得有人跟他剖析厉害，方能让大寨主醒悟过来。我若是去说了，只怕他怀疑我有甚诡计，只有陈七你这个做徒儿的去说，方能取得他的信任。此乃干系到我们天马山是否能够存留的大计，故而我才找了借口，把你单独带出来商议。”
陈七只是微微寻思，就在肚内腹诽，暗道：“陆浩之，你真当你陈七当家是个没读过书，也没脑子的痴呆儿么？竹枝帮和三山派早年火拼过好多次，也不是没有仇怨，就凭两个年轻人卿卿我我，如何就能化解这些旧恨？两家想要联合，虽然也不是没有可能，只是未必这般容易。他让我去跟黑旋风大寨主乱说话，只怕一个不好，就被大寨主当作别有用心的探子，甚或怀疑俺被哪家收买，一刀就砍了我的头去。这个徒儿的身份，可不大好使，不可这般胡乱的用。”
陈七怀疑陆浩之的用心，便假意推脱，只是不肯。陆浩之见陈七不肯上钩，知道此事也急躁不来，一计不成，他便又生一计。劝了一会儿，便嘿然一笑道：“既然老七你不敢劝说大寨主，我们从长计议也好。我知道你苦练刀法，却没有一口合手的好刀，二哥当年行走江湖，曾无意中得了一口百炼精钢打造的缅刀，不用时能团成一团，对敌时只一抖，便是一口上好钢刀，尤其是锋利非常，普通的兵刃能一击削断。我素来以掌法对敌，这口百炼缅刀留着也是无用，就赠与你用罢。”
陆浩之想要怂恿陈七去跟大寨主黑旋风建言不成，便转而刻意拉拢。只要能跟陈七拉近关系，就算陈七武功日高，也要给他几分情面。陈七虽然聪明，但毕竟还是个十来岁的孩子，如何能猜透陆浩之肚子内的弯弯绕绕？
他只是一个念头，有好处不拿，那是王八蛋。当下笑呵呵一把接过了这口缅刀，在掌心运劲一抖，这口百炼钢刀顿时被抖的笔直。
陈七随手一挥，这口缅刀上刀气四溢，登时把身边一株小树斩断。
陈七这一刀出手，自家只是觉得颇为顺畅，暗忖：“看来这些日子修习太上化龙诀，连带刀法也有进境，出手比前迅速快捷许多。”陆浩之在一旁，却看的骇然。他可是老江湖了，刚才陈七随手一刀，刀身上微微有气韵流动，正是练就了真气的征兆。陈七并不知道，自己无意一刀，泄漏了底子，却把个陆浩之吓的心底微微一抖。
铁骨功要修炼到六层以上，方能生出真气来，这外家功夫就是比打坐炼气的内家功夫在修炼真气上差了许多。陆浩之也不知陈七有了奇遇，只道他已经把铁骨功修炼到了那般境界，心头如何不后怕？
天马山的大寨主黑旋风，出师的时候，铁骨功也不过是第五层的修为，还是这几年潜心练武，这才于数年前突破了第六层，练成了一股真气。陈七也如此修为，陆浩之便暗暗想道：“亏我刚才没冒失动手，不然陈七的武功已经如大寨主一般，岂不是转手就把我杀了？”
陆浩之心底这般翻来覆去的乱想，一时竟然尴尬起来，把个陈七看了几遍，只觉得得这小子城府之深，已经堪比自己，不是个好对付的人物。
陈七不知这位二当家，已经对自己换了观感，耍了几个刀花，便把这口缅刀凭着往腰间一拍，顿时化为一条腰带围在了腰间。
他抱腕对双阴秀才陆浩之谢道：“亏得二当家如此厚爱，这口刀真是好极了，我都不知该怎样报答二当家。”
陆浩之先是讪笑一声，然后才假意说道：“要叫二哥，什么二当家的，说来生分。”
陈七暗暗腹诽道：“咱们天马山何时有这般规矩了？原来在山上，你对其他几个小寨主，也不过当作牛马，如何肯让我们称兄唤弟？这双阴秀才心思狡诈，忽然对我殷勤起来，怕不是什么好兆头，我得防他几分。”
陈七也是山贼窝里打滚出来，如何肯轻易信人？陆浩之对他再好，陈七也不会感恩戴德，感激涕零，毕竟他对这位二当家也甚是相熟，知道他心狠手辣，从无什么好心肠。这次先是怂恿他去向大寨主进言，又赠送宝刀，怎么都似有阴谋的样子，陈七思忖良久，忽然想道：“莫不是我露了什么马脚？”
陈七想了一回，多了几分警惕，但口上却顺水推舟，二哥，二哥叫的甚是熟捻，就似全然不知道陆浩之有甚计算一般。
陈七在贼窝多年，见识过许多人物，知道装傻远比故做聪明，来得更于自家有利。
陆浩之虽然揣摩不透陈七的心思，但见陈七愿意接受自己示好，也就笑呵呵说了许多亲热的语言。两人闲谈半夜，似乎关系忽然近了许多，直到各自困倦，才略略打盹。他们都是做惯了山贼，根本不大相信别人，就算睡觉也都睁着半只眼，也无所谓守夜了。
陈七故作睡下，暗暗运转太上化龙诀，两三个时辰之后，天色放明，他只觉得丹田内的那一团真气又自茁壮了几分。
太上化龙诀不多短短数百字，语义十分深奥，陈七也不能尽数看懂，但是他却知道，练武之人练成一股真气之后，便要将之温养壮大，开始打通周身窍穴。每冲击开一处窍穴，真气便多了一处储存的地方，与人比武时，便不须都从丹田提气运劲，出手也要快速的多。
黑旋风大寨主传授了他铁骨功，倒是把全身三百六十五处窍穴都指点过，陈七暗暗忖想，心道：“习武之人最先该打通的便是手臂上的窍穴，出手时便容易附有一股凌厉劲道，我也先试着打通这些窍穴罢。”
陈七正自思忖，陆浩之也起了身。这位双阴秀才平时早起也都要演练一趟武艺，所谓拳不离手曲不离口，做山贼的一身武艺乃是根本，荒废了武艺，就是自家奔找死的路上大步去了。陆浩之出身阴山派，本来比铁骨门所传的武功要高明的多，只是他资质不佳，在阴山派呆了许多年，也没有学到什么真功夫，只得传了一套七步阴风掌，向来被视为秘技，珍不示人。
此时为了向陈七示好，陆浩之便不隐瞒，自家练了一趟掌法之后，还露出想把这套掌法传授的意思。若是没有得了那三页金书之前，陈七当然是大喜过望，只怕当下就扑过，大家亲生师父，乖乖徒儿来也。但是此时他却不大瞧得上这套掌法了，何况七步阴风掌修习起来颇为艰难，要耗费许多功夫，陈七自忖有这功夫，修炼那三页金书上的口诀，更为划算。
见陈七并无求教的意思，陆浩之又多担了几分心思，不住的揣想：“难道我都是小看了黑旋风那粗胚？他除了铁骨功之外，还另有神妙武技，陈七所以才瞧不上我的七步阴风掌么？”
两人各怀心思，吃罢了早饭，陆浩之便还要赶路。陈七想及陆浩之刚才所言，此番出来并非为了打探什么买卖，便有些怀疑，但问了几句，陆浩之只说另有安排，陈七也无可奈何。
陆浩之带了陈七，走了三日，这才到了鄱阳府。
陈七也不知道，陆浩之跟他言明，出来打探消息只是借口，却为何又要走的这么远。
五、美艳帮主
自从十宦乱朝之后，大云王朝已经是皇权旁落，为各路豪强窃据，各地的官僚多不停朝堂命令，自行任免官吏，掌握税收，甚至执掌兵权。大云王朝按古制，把国土按州，郡，县划分。一州之地文有州牧，武有都督，分驻两地，各不统属。一郡之地以太守为尊，大县有府令，小县有县令，皆不准驻兵。只是这些规矩，早就荒废了，各地豪强都不去理会。
鄱阳府已经是首郡之地，不但有府令，就连本郡太守也在此地设府开衙，人口十余万，已经极是富庶。
陆浩之显是常来此地，不但熟门熟路，还在鄱阳府偏西之地，置购了一座极大的宅院。当他带了陈七来到自家大宅，呼喝一声，便有十余个奴仆丫鬟上来，送上梳洗之物，糕饼点心，茶水果品，颇有一番做老爷的威风。
陈七在山上虽然也得拨了两个老妇，但却不能服侍什么。何况天马山大寨乃是贼窝，就算抢得几个妇人，也都战战兢兢，哪里有这般热闹，这般贴心？眼见这大寨主也不曾享受过的场面，陈七也不禁有些眼热。陆浩之瞧见陈七如此模样，心底笑道：“这小贼虽然狡诈，毕竟没见过什么市面，等我用好处软他几日，不信就不能入我瓮中。”
当下陆浩之便吩咐下人去煮滚水，说要洗浴更衣，更拉着陈七的手，让他放心享受。一个小丫鬟带了他去后面一间大屋中，不多时便有仆人抬了一个丈余直径的大木桶，把热水倒满，便有两个胸脯饱满，颇为妖娆的妇人，前来服侍他洗浴。
陈七还不曾见识过这些，当下脱的赤条条，精光光，跳入浴桶中，不禁舒服的呻吟了一声，任由两个夫人挨挨擦擦，帮他搓洗身子。想他陈大当家，平时能三五日在溪水里抄一把来洗洗脸面，就算是干净人物了，如何有过这般舒服的时候？这一个澡泡下来，居然用去了一个多时辰，他这才把陆浩之准备好的新衣衫换了，把那口缅刀照旧缠在腰间，这才摇摇摆摆，出来见陆浩之。
陆浩之早就换了一身富贵的衣衫，深色的锦缎上，全是文锦团花，白面上亦多了几分书卷气，任谁也瞧不出来，此人是个山贼的二当家。
陆浩之见陈七出来，喝了一声彩，说道：“我七弟这身打扮，也算是英俊少年，若不是陷身贼窝，去做个侠少，也不知有多少江湖女侠，愿意自贴上来。”
陈七年纪虽然不大，但是身量却颇高，比陆浩之也差不到几分，本来一个彪悍的小山贼，换了一身衣衫，也颇有翩翩少年郎之意。
陈七对这恭维，却全不在意，只是呵呵一笑，便说道：“二哥一路上卖了许多关子，却不肯跟我说究竟什么事情，现在已经到了家中，可以说详细了罢？”
陆浩之把身边人都挥了下去，这才笑呵呵的说道：“七弟，你觉得为兄置购的这处宅院如何？”
陈七心底一热，笑着答道：“当然是极好的，我们在天马山，可没这般享受。”
陆浩之哈哈一笑道：“七弟觉得好便妙。”
陆浩之清了清嗓子，对陈七说道：“这一处宅院，却是竹枝帮三帮主送给为兄的，只要你能说服大寨主投靠，这般享受，要多少有多少。竹枝帮跟本郡太守关系极好，可以公开在这般富庶之地，安家置业，自由来往，比我们只能在天马山做个山贼，便是有钱也没处花销，可要强胜百倍了。”
陈七这才心中一凛，明白这位二当家早就投靠了三大势力之一的竹枝帮。他把这话挑明，也有几分试探的意思，若是陈七表现的不足让他放心，只怕陆浩之一声呼喝，这间大宅外就能冲进来几十个竹枝帮的高手，把他乱刀分尸。就算陆浩之，陈七也自问斗不过，他的铁骨功才有第三层的火候，还不是陆浩之的对手。
陈七脑筋转的奇快，连眼珠也不错，便做出一副目迷五色的模样，呵呵笑道：“可惜俺投身在天马山，不然去竹枝帮做个低辈帮众也不错。我还没在这般大城里住过哩！”
陆浩之见陈七“上钩”顿时大喜，忙说道：“七弟有此心思，还不简单！我但有一分好处，分你一些便是。何况竹枝帮三位帮主都是极豪爽的人，三帮主更跟为兄关系匪浅，凭七弟的好身手，一定可以获得重用。”
陈七笑呵呵的应了，做出喜不自胜的样子，心底却打了个突突，暗道：“什么凭七弟的好身手？难道他发现我的秘密了？我丢了那三页金书，莫不是被二寨主偷了去？”
当初陈七丢了三页金书，也曾想过无数可能，此时便怀疑到了陆浩之的头上。不过他转念又一想道：“他只拿了那三页金书，并未得手禾山经，我努力修炼几日，苦苦修炼一种法术，定可轻易暗算了他。”三页金书上只有一些炼气的口诀，并无什么法术，陈七也是心知肚明的，这般想了一回，心里有了盘算，便也不怎么担心。
陈七毕竟是从小在贼窝长大，心狠手辣，胆大心细，也并不怎么怕死。定下了对付陆浩之的念头，反而跟这位“二哥”加倍的亲热起来。
陆浩之自从发现了陈七身怀真气，就把这位“七弟”高看了几分，心中所思的计谋，便转了几个弯子，此时已经是想要真心“勾结”陈七。陈七年纪又轻，武艺又“高”，黑旋风已经四旬有余，看看再有十几年便要老去，比较起来陈七本身的价值可高的多。
甚至陆浩之还曾想过，陈七这般年纪，就有铁骨功六七层的造诣，说不定一二十年后能够打通周身窍穴，踏上一流高手的地步。有这般一个未来的高手，行事便有许多便利。阴山派也算是大派，只是陆浩之并未学得高深武艺，他混迹江湖多年，当然知道一身武艺的重要。只是他自己资质不成，这辈子也无什么大进步了，竹枝帮虽然愿意结纳他，也不过是看中天马山大寨的基业。以后说不定就会翻脸无情。
忽然见陆浩之觉得，这陈七“奇货可居”起来，暗忖道：“大寨主怕也是打了这个主意，俺们天马山没有真正的高手，便自家培养一个。也不知他怎么发现陈七是个练武奇才的，可惜我没有早一步发现，不然这陈七现在就是我的徒弟了。”
陆浩之思来想去，思忖并未见大寨主黑旋风武艺有什么可疑，便不是大寨主得了什么武学秘笈，只能推想到陈七天赋异禀上去。心底大为可惜，自己平时不多关心这个小子，以至于被大寨主占了先。
天马山的两位寨主，都是有些心思的人，在陆浩之的大宅中吃过了午饭，两人正自闲谈，忽然院子外有一声清脆如莺鸟的长笑，叫道：“原来是陆先生来了，怎么不先跟我见面，却故意等我自家送上门来。”
陈七微微一愣，不由得就把手摸到了腰间的缅刀上。陆浩之却摆了摆手，笑道：“三帮主说笑了，我此番是带了个拜把兄弟来，正要跟他说些竹枝帮的人物，才好带他出门，免得失了礼数。”