崎路行

“林姑娘，别生气，有话好说，反正也不过这几两银子。这样吧，你到我家去做一个月丫环，这债就一笔勾销。”“不行。我爹没人照顾。反正我总是还清你的银子还不行吗！”
“可惜我向来没有赊债过年的习惯，就算是告到县太爷那里去，你也没话好说。”姓秦的上下打量着林春喜，“再说，你能赚五两银子？”
春喜见他目光轻薄，又急又气地道：“话已经说清楚了！我还你银子。你们快点走！”
“呵呵，”姓秦的盯着面红耳赤的林春喜道：“林姑娘，其实我今天可是专程为你来的。你若嫌丫环不好，那么做姨娘总不亏待你了吧。银子的事我就不提了，你和你娘也不用守着这个穷村子……”
未待姓秦的说完，春喜挣开后母的手臂，从地上捡起半个破罐子，用尽力气朝员外脸上砸过去。可是摔偏了，砸在了瘦管家的脚上。痛得那个邹先生“哎哟哎哟”直叫。家丁们一下子围拢了过来。“你这臭丫头！”秦员外着实吃了一惊，忍着怒火一甩袖子道：“哼！走着瞧。三天后，要么还钱，要么走人！你们自己看着办吧！来啊，我们走。”
“老爷，”瘦管家拉了拉员外的袖子，在他耳旁轻声嘀咕了几句。只听姓秦的说道：“有个半死不活的老爹，跑不了。我们走！”说罢跨上驴子，一行人扬长而去。好心的邻居们在一旁劝叨着，帮忙收拾残破的家当。
这时小明赶快背起柴火，跑了过来。
春喜还是很激动，上前扶住仍旧泪流满面的后母说：“娘，别哭了。哭也不是办法，还是快点商量出个办法来应付才对。”
妇人抹泪道：“想办法，我们两个弱女子，无依无靠，又能有什么办法？唉，只是苦了你啊。”
“来，娘，我们先进屋。”春喜扶着母亲走进屋里。村民们纷纷散去，谁也帮不上什么忙。
小明把柴搁在春喜门前，见门没关，便轻轻地走了进去。春喜母女正在清点着堂屋里的家什。
小明上前道：“春喜姐姐，出什么事了？那些人是谁？”
“来，小明，我告诉你。”春喜把小明拉到厨房里，递给他一碗热饭，
小明虽不是很明白这到底是怎么一回事，不过肯定事情已经很糟糕了。便道：“姐姐，那我们赶快想办法。”
“是啊，我也这么想。”春喜抿了抿嘴，忽然抬起头道：“哦，对了。小明，我们去黄先生那儿。”
两人刚出门，只见黄先生柱着藤杖向小院走来。
“爷爷，”小明喊道：“我们正要来找你呢。”黄先生歇了一口气道：“林姑娘家的事我都知道了。所以，赶来看看能不能帮上一点忙。”
将先生迎进堂屋里，三人围坐在方桌前。林母在里屋照看不省人事的林老汉。
黄先生道：“春喜姑娘，我看这个地方你们是不能再呆下去了，得尽快离开才是。你们家还有什么别的亲戚吗？”春喜想了想道：“附近是没有，只有个姑姑在开封府，以前是开茶铺的，现在不知怎样，我们分别已经十多年了。”
“无论如何，总是要先离开，只是开封府路途遥远，令尊又重病在身，如何去得？”黄先生微微捋着白胡须。这时，林母撩起门帘走了出来。春喜关切道：“娘，爹怎样了？”
妇人摇了摇头，红肿的眼睛里又淌下泪来，“唉，你爹自从昨天晚上就一直昏迷不醒，看来……”春喜低头不语，大家沉默了一会儿。忽然，林春喜抬起头来道：“其实，这祸事都是出在我一个人身上，”她犹豫了一下，又道：“能不能想个法子，先搪过这几天……”
“比如姐姐先躲一躲。”小明插了一句。
“办法倒是有一个。”黄先生似乎有了主意，“只是，风险不小。”
“先生请讲吧，”林母说道：“现在这个样子，最重要的是春喜的安全哪。”
“依我看，春喜姑娘必须先走。”
“嗯？”春喜有些疑惑。
“剩下的事，老朽自当尽力相助。可不知春喜姑娘可否愿意冒险。”
春喜想了想，点点头道：“先生，请说下去。”
黄先生思索片刻，缓缓道出一个令大家十分惊异的办法，可细想却也无不可。于是，三人便按照黄先生的计划各行其事。傍晚邻里的几位大嫂前来看望母女二人，听说实在没办法，春喜就答应去秦家。这世道，穷人家的姑娘也没有什么余地可寻。
深夜，春喜守在病危的父亲身旁，若有所思。想起以往的平静生活，想起幼时与父亲相依为命的那段时光，想起……但是，这一切都已一去不返了。望着父亲那毫无生气的惨白的脸，不敢去想一片空白的未来，天广地大，竟不知容身何处，一时间，依恋，苦楚，茫然，种种情感翻覆于心中，禁不住潸然泪下。





崎路行 005－是祸是福－1
十二月廿三的清晨，透着雾气的桑园村显得分外宁静，微红的晨光抹在春喜家的窗棂上。｛
现实不容人情，林老汉于昨夜撒手西归，没有给女儿留下只言片语。父亲的去世，春喜早已心知，一人独自坐在门槛上黯然伤神。小明想上前安慰她几句，可又不知如何开口，静静地立在她身后。为什么灾祸总是落在善良人们的头上，小明隐约想起了自己的往事。
“姐姐……”他还是开口了，“我们该动身了。”
春喜抬起头看了看天，缓缓道：“我真不知道今后该怎么办才好。你呢？小明？”
“我，不知道。我们先走着，一路再看，说不定很快就会有着落的。”
春喜轻轻一叹，道：“走吧。”她站起身，“不管怎样，坐着是没有用的。”
屋子里惨淡而清冷，林母已把一些
春喜接过衣服与镯子走进里屋。过了一会儿，只见她一身男装打扮走了出来，脸上抹了一点锅灰，问道：“还行吧？”
小明点了点头。林母帮春喜掖了掖帽子，道：“这一出去就要千万小心。这几天，你和小明好好照顾自己。”于是将打点好的包裹交到她手中，“这里有干粮，你们拿好了。”
“娘，放心吧。我们在蓬壶镇等你。你自己也要当心啊。”
“时候不早了，你们快走吧。”
春喜和小明悄悄地从后门溜了出去。屋后是一片平坦的小坡，几棵矮小的桑树凌乱生长，灰褐色细瘦的枝干在清冷的薄雾中
“我真不明白。为什么……”小明淡淡地道。
“走吧，我们还小，以后的路还长，就像你说的，会有着落的。哎？黄先生给你的东西，都带上了吗？”
“都在呢。”小明拍了拍他的包裹，“地图和书都在这儿。我真的很舍不得黄先生。如果他也能和我们一起走就好了。可惜他年纪太大了。走吧。我以后还是会好好读书的。”小明回头望了一眼村西头的小屋。两人走过小坡，不一会儿便看到大路了。
天色尚早，路上没有什么行人。春喜不放心地拉了拉帽子，问道：“小明，你看我像吗？”小明道：“别人不仔细应该看不出来。”
“小明，”春喜边想边道：“我们有很长的路要走，待会儿换了钱，肯定不够用，得想办法赚一点才是。”小明点了点头，忽而灵光一闪，道：“姐姐，你不是会做很多好吃的么？比如葱油饼什么的。”
“能行吗？”
“我也想不出别的。”小明搔了搔头。
“噢，对了。”春喜一本正经道：“从现在起，不许叫我姐姐。”
“那，哥哥。”
走了个把时辰，路上渐渐有人来往了。
“姐哦哥哥，”小明改口挺快，“其实你脸上用不着抹那么多灰。一会儿如果出汗的话，就不太好了。”
“那我擦掉。”春喜用袖子擦了几下脸，“怎么样？”
“嗯，差不多了。”小明点点头。“不过，说话时得粗气点。”
前些日子的寒冷已经消退了很多，新年指日可待。农村里的人借好天气忙碌奔走筹备年货，只能容一辆马车的土路上此时已见得到提篮挎包，衣着各样的行人，时而有驴车牛车摇摇晃晃地经过。太阳升得高了，两人才记起他们还没吃过早饭，肚子里咕噜直叫。春喜问小明：“你饿不饿？”
“很饿。我等你也饿呢。”
“小傻瓜。”春喜解下包裹，道：“我们找个地方休息休息吧。”
这时，离他们不远的地方就是一个岔路口，路边有个小茶棚，已有两三个人坐在里面。他们没钱买茶喝，只好从田边的小溪中捞一点水解渴。不过旁边有突出的田埂，正好可以坐下歇歇脚。两人便捡了一处干净的地方坐下，一人拿着一个饼啃了起来。
“哥哥，”小明咽下一口饼道：“这饼味道真不错。如果我们等会儿当到了钱，够的话，就去买一点面粉，再买一对炉子和锅，等几天后婶婶与我们会合了，就可以开始做买卖了。这样的话，即使你姑姑已经不在开封府，我们也不怕。”
“嗯，这个办法倒是不错。就怕当到的钱不够。”
两人正说着，只见岔路上来了一架驴车，旁边还跟着两个衙门里的差官。“不对。”春喜一下子紧张起来道，“那条路不是通到金谷县的吗？”
话还没说完，只见驴车的小窗里钻出一个小脑袋，不是别人，就是那个邹先生。春喜马上转过头去。听见瘦管家大声道：“两位差爷，要不要坐下歇歇脚？”小明轻轻对春喜道：“别怕，他看不出来。”
“真的？”
瘦管家下了车，和两个差官在茶摊里坐下，要了三碗茶，便聊了起来。听不清他们说些什么，只能隐约捉住几个词儿，像：“……桑园村那小丫头……”
春喜低声道：“小明，黄先生真厉害。那姓秦的真不是个东西。”小明朝茶摊上瞄了几眼，道：“他们正对着我们也没看出什么，你扮得很像。”
“你说村里能混过去吗？”
“应该问题不大。”“唉，反正这一步走得不错，后面再看。”春喜背起包裹道，“我们走吧。”
两人拍拍衣服，朝通往蓬壶镇的路上去。走了片刻又偷偷回头看了一眼茶摊里那三人，见他们也上路了，正是向着桑园村。
午后大约一两个时辰，远远望得见蓬壶镇的木牌坊。
镇子不大，不过是闽南很普通的一个乡镇，没有官府，也没有几家有钱的大户，镇上只一条主街道，两边有卖蔬菜与新鲜鱼虾的小摊贩，一个饭馆，一个杂货店，一个客栈。这是个比较冷清的镇子，时下日已渐渐西偏，生意人陆陆续续开始收摊了。小明一年多来，还是第一次走出桑园村，比起记忆犹新的牛茂镇，这里的平凡给人一种安全感。春喜与小明沿街走着，好不容易在街角寻见一个只有一扇门面的当铺，正要往里走。小明突然捂着肚子道：“不好，我肚子痛。”
“怎么了？”
“好像是刚才在那条河里喝了凉水……哎哟，不对，我要上茅房。”
“那，你到街后面去，我先进去了，晚了别人要关门，我在门口等你。”春喜说完一人进了当铺，老板确实准备关门了。小明捂着肚子向街后面跑去。不多时，春喜当了镯子走出来。小当铺的老板不太会欺负人，那只镯子竟也当得了近一吊钱，够做小买卖了。春喜挺高兴，站在门口等小明。
可不知怎的，半天还不见小明的踪影。“他哪儿去了？”春喜转过街角，是一遛民居的后墙，窄窄的一条小巷，连个人影也没有。“小明——”声音在墙壁间碰出短短的回音。“怎么搞的？”春喜走进小巷，左顾右盼，除了几道凹进去的排水道，就是人家的后门了。走着走着，忽然看见小明的包裹敞开着落在墙角边，前面便是一处分岔口，巷子朝两个方向延伸开去。春喜捡起包裹，里面的东西原封未动，顿时心里一凉，会不会……
“哐啷”一声，小明的背撞上了什么东西。
他微微睁开疏松的眼皮，脑袋里糊里糊涂的，像在做梦一样。四周漆黑一片，不住的颠簸和嘈杂的车轮声告诉他自己在一辆车上。舌头一动，不对，怎么嘴给塞住了。小明一惊，清醒了不少，发现手脚都被捆的很结实，怪不得没感觉了。我这是怎么回事？他使劲回忆着白天发生的事，只记得自己好像是被别人用什么东西捂住鼻子，然后就什么也不知道了。不好！这时他完全醒了，冰凉的夜风从车板的缝隙里不断钻进来。从小过着四处漂泊的生活，他记得母亲与他提起过人贩子的事，莫不是真的遇上了。还好，现在还在路上，要逃还来得及，他心里盘算着，于是扭过头，小心翼翼地环视着车里。
车上没有窗，看起来像是运货的，光线不好，也看不清什么，只有好些个鼓鼓囊囊的麻袋。不会是人吧？小明抬起膝盖碰了碰，软软的，棉花？
正在这时，耳旁忽然响起了说话声。小明一下子摒住呼吸，一动也不敢动。说话的是个浙江口音，煤渣嗓子，大舌头，好像喝醉了。只听那人道：“那，那小孩，咱怎卖？”
“看模样，还挺秀气，能卖个五两八两的。”
“才这点？”
“你以为是女娃，能卖到院里去呀？”“那这次绑错货啦。我还想卖个十几两回老家盖大房子娶媳妇哪。”
“美你的。哎，咱是不是在那村再买些酒？”
还好，就两个，小明定了定神，而且……这两个不像是老手，看来，找准机会就可以溜了。他坐起身来，一点一点移动，两手虽然被绑着，但还是可以在车底板上摸索。哈，这两个贼或许是第一次干这号营生，小明心想。原来这车板上什么都有：铲子，稻草，破酒坛……正摸着，忽然又听大舌头说：“哎，看看那小子醒了没。”小明立刻倒下，闭上眼睛，却听不到什么掀动木板的声音……难道这车没顶板？那更好。
“嘿，大哥的迷药还挺灵的。哎，到啦。吁——”
车停了。一个人跳了下去，不一会儿就回来了，是大舌头，跳上车道：“大柱啊，这店太小，连酒也没有，还是快点走，前面好像就是仙游了。”
小明估量着，这两个贼大概准备在仙游过夜，得在他们到之前遛。于是他轻轻地摸起一块破罐子。没做过贼就别做，小明一边想一边割着绳子，连绑人都不会，虽然绳子绕了好多圈，可刚割开一条缝，用力一转手腕就全松了。他拔出嘴里塞着的破布，扔到一旁，哼，也不知有多脏。扶着车板悄悄站起来，用手指戳了戳黑黑的车顶，原来是一层厚毡子。这样……有了！这里有麻袋，小明轻轻将一只大麻袋推到车尾，幸亏路不好，车轮声很响。他踩上麻袋，从毡子底下伸出半个脑袋。
荒郊野外的，什么也没有。路很窄，两边都是浓浓的矮树丛，不远的小山岗好像是片坟地，隐隐约约闪着些绿火。只听那两个含含糊糊地聊着，唱的小曲儿简直能把鬼都吓活。管他什么地方，遛是正经。小明瘦小的身子很容易便从毡子下翻到了车外，他用手扒着车后板，待车经过一处级窄的小道时，一放手，低身滚进路旁的树丛中。
车走远了。
四周一片死寂，天上没有月亮，不知是什么时辰。小明拍拍衣服站起来。刚甩掉两个笨贼，还没来得及高兴，眼前的问题似乎更严重。这条路到底通向什么地方？周围确实是坟地，横七竖八的墓牌阴森森的矗立在寒风中，星星点点的鬼火像狼的眼睛。这不是第一次在坟地里过夜，他也不相信有鬼，跟着母亲风餐露宿的日子他习惯了，可是从来没有一个人被撇在这种地方过。小明似乎真的不知道该怎么办了。他暗暗叫苦，又一次仔细地观察了一番，最后决定在旁边的小树林中等到天亮。他捡了几块石头与一些干草枯枝，打了半天才生起一堆小得可怜的火。
无力地靠在半截树桩上发呆，肚子饿极了，什么时候天才亮呢？春喜姐姐不知是否已经有了钱安顿下来了。他慢慢地往火堆里加树枝：一，二，三，四……数着数着，眼皮发酸，迷迷糊糊地好像要睡去。
正在混沌之间，耳畔传来马车的声音，他一下子惊醒过来，钻进树丛，借着火光透过枝桠向路上望去，三个人押着几辆平板车，沿着与两个贼相反的方向，朝这边驶来。近了，车上挂着大灯笼，上书“泉州府”。车上装着许多东西，似乎很沉的样子，三个人都是官差。
咦？泉州府？小明心想，这些人如此匆忙连夜而行，想必泉州府已不远了？我不谙道路，自己乱走不是个办法，何不……?
踏灭火，摸到路边，蹲在树后。车上装的好像是粮食，满满四车，各由两匹马拉着，缓缓前行。官差们骑着马，不住地打哈欠，也许怕寂寞，三人走在一处，没人愿意独自垫尾。于是，小明看准时机，遛到最后一辆车尾，扒着车辕坐了上去，钻到盖着货物的毡子下面躲了起来。靠在鼓鼓的麻袋上，又盖着毡子，倒也不觉得冷，他眼睛一闭居然睡着了。
夜晚很快过去，晨光钻进毡子下的缝隙，唤醒了劳累不堪的小明。他从毡子下探出头来，天已经亮了，路上的行人不少，穿戴各异，大约泉州要到了。他怕有人看见自己，赶快遛下车。果然，远远已看到城墙了，不多时，“泉州府”三字已清晰可见。小明整整衣衫，大步向城门走去。




崎路行 006－是祸是福－2
这是他在南方所见最大的城市。
操着各地口音的南北客商络绎不绝，带着各色果品货物聚集于此。塞外皮货，江南丝织，南国鲜果
实在太难受了，怎么样也要去弄点吃的。可是……小明看了看自己，衣衫还算整洁，总不见得去要饭吧？
街边有一家包子铺，大大的肉包子太诱人了。店家忙着招呼客人，没工夫看管一边新出笼的包子。小明摸了摸空空的口袋，一个不太好的念头冒了出来。虽然他知道不该干这种事，可性命重要。君子虽应好名节，古人更有不食嗟来之食者，更何况是……唉，顾不得那么多，君子也要应时而变，他一边安慰自己，一边若无其事地向包子铺走去。
小明很瘦，穿着一身灰白色粗布衣裤，长得也不粉嫩可爱，自然没人注意他，可他自己却觉得有无数双眼睛从四面八方监视着自己，越是靠近包子铺，越是感到心跳在不住地加快。干还是不干？他额头上都快出汗了。
干！
就这一次！他的手似乎失去了控制，自己也不记得到底怎么捞到一个大包子，头也不回地逃出两条街外，才渐渐恢复了神志。
裹在衣服里的包子香气扑鼻，可他觉得没什么味道，唉，偷来的东西怎么叫人吃得安心呢？满怀罪过地吞下肉包子，饥饿暂时被打消了，可日子总不能这样过吧。小明思量着，在这样的大城市，或许能找到一份工，先养活自己，然后或许还能攒些钱，便可去开封府找春喜。他越想越觉得应该这样做，于是开始注意路边的店铺，厚着脸皮，讲着变调的闽南话，一路问去，大半天了，除了一家饭馆给了他一碗饭，不是被人轰出来就是根本没人理睬。谁会要一个不知从哪里来的瘦瘦的毛孩子。
他有点灰心了，低着头漫无目的地走到港口。
以前只是从黄先生口中听说过泉州港，南方最大的港口之一，从中原通往南洋诸国的要道。眼前的泉州港的确名不虚传。上百条大船靠在港湾，林立的桅杆上栖息着无数海鸥，启航的船只升起巨大的白帆，迎风作响。浪花拍打着码头，又送船只驶向出海口。岸边人头攒动，许多船只正在装卸货物，船员的吆喝声传得很远。小明跳下码头，踩着松软的沙滩，沙地上留下一串没有方向的脚印，又很快被潮水抹去了。他的脑海中此时一片空白，时间长了却变成无比的平静。自从记事以来，记忆中几乎不曾有过多少平安幸福的日子，风霜雨雪，四海为家，生活就是这样！他暗暗提醒自己：就算再做乞丐也要好好地活下去。
他面向水边，深深地吸了一口气，感觉清醒许多，没有再多想什么，转身向城中走去。
此时，天色已渐渐地暗了下来。
城中的傍晚，虽然浸着些许寒意，可并不怎么冷，只是那几分微带潮湿的雾气，让他觉得有些压抑。一个人孤零零地走在暮色沉沉的热闹街市中，生意人的吵闹声依旧不绝于耳，香米粥的气味徐徐飘进鼻子。他咬了咬嘴唇，“总是会有办法的。”这个念头突然之间将母亲的影子又带回了他的脑海中……
记得那是个漆黑的雨夜，好大好大的雨，水滴从破庙残缺不全的瓦片缝隙里淅淅沥沥地落下，在凹凸不平的土灰地上留下浅浅的小水坑。
一堆微弱的篝火似乎已经坚持不了多少时间了，火上却还架着一只缺了口的陶罐，里面煮着一点点并不很香的粥。他蜷缩着身体偎依在母亲身边。她伸手摸着他的头，问道：“累吗？”
他摇了摇头，仰面迎上母亲温柔的目光道：“娘，你的伤不要紧吧？”母亲微笑不语。窗外的雨声犹如千万支利箭从天而降，凄冷的风不断地吹到他的脸上。
“娘，我总是觉得……”他的声音里透着恐惧。
“别怕，你不是很勇敢么。”
他却没有看见萦绕在母亲眉头的阴郁。
“还记得《卖炭翁》吗？”
“记得。卖炭翁，伐莘烧炭南山中，满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。卖炭得钱何所营？……”母亲听着孩子清亮的诵读声，脸上露出满意的笑容。
“好孩子，来，吃粥了。困难多，办法更多。”
母亲刚要伸手去捧火上的陶罐，突然，她用手按住他，凝神一听，拉起他轻身纵上房梁，拽紧了他的手嘱咐道：“明儿，不管你看到什么。千万别出声。千万！”说完跳了下去。
“岳云溪！”一个沉重的声音穿过雨帘，三条人影落在了破庙门前。
他趴在房梁上，认得出那正是白天交战中的三人：最显眼的络腮胡子，手持金光闪闪的宽刀，其次是个道士，丈着三尺青锋，还有个二十来岁的青年，一把短柄银抢在握。母亲冒着寒气的短剑已经出鞘。