山河代序

    因此，她刚被余刚收为弟子时，很是风光了一阵；后来一直入不了门，就又沉寂了下来。

    直到那个罗公子的到来。那日议定之后，罗公子的人说过几天会再来找她。她久久的盼着，半个月过去了，仙人们一直没有再来。

    师傅也开始焦躁起来，常常在村里转悠，终于下了决心要带她去仙山了。

    离家的那天，姐姐酸溜溜的说罗公子是看上她的身子了，让她在爹娘面前羞燥不已。

    爹娘却觉得在情在理，打发她早点出去，说若是高攀不上，做个普通仙人弟子也是好的；倘实在没有仙缘，也可以还俗，用仙山的一棵仙草就可以换凡俗的十几亩田，足够一家人种的了。

    和师傅离开村子，村里人都来相送，都夸她长得好，很俊。

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    步行走了整整一天，红英走得脚都酸了，才到仙山脚下的集市。

    集市真是热闹:高楼、长街、好大的房子，肉铺里挂着半边的猪，粮油店当街磨芝麻，满街都是小磨香油的香味，布店，卖花花草草的什么斋，卖绒花的，卖丝线的，粘糖人的，耍杂耍的……她什么都想看看。

    但师傅只买了干粮，还一劲的催她:“快走！快走！”

    师傅说这是凡人的集市，山上还有仙人的集市，更热闹些；不过他们是摸黑上山，到了仙人集市，什么都没看到。

    两人住进有楼梯的大房子，楼道的尽头是两间房，一边写着一副字。师傅拿着烛台走到门口念了出来:知其雄而守其雌，知其强而守其弱。红英不识字，师傅也不解释，让她进了“雌”的一间，自己住“弱”的一间。

    第二天师傅去打听消息，不准她出去，她就靠着窗台看着外面。她的窗户正对着一条狭长的胡同，两边都是白色的高墙，她也就只能看到胡同尽头的一小截道路，和路上一个个匆匆而过的身影。

    听说出现在这里的都是仙人，红英便就着经过胡同口的身影数数，才数到三十多就乱了，她一颗心慢慢跌了下去:原来仙山里有这么多仙人啊，能“做神仙”并不稀奇。

    虽不能出去，饮食却是不缺。早上店家送了粥，中午吃了馒头和两张大饼，晚间她正在房里剥着家里带来的莲蓬时，师傅余刚回来了。

    “商队前天就出发了，往我们来的方向，看来是错过了。”

    红英手上剥了满手的莲子就一颗颗的掉了下来。“那怎么办”声音近似哭腔。

    师傅沉吟起来。

    红英知道师傅在考虑，是回去村里，还是去追罗公子他们。她大声说道:“我不回去！”

    “好吧，我们去荒原碰碰运气。”

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    余刚想，商队既然走的是商路，就该在沿路的宗门停留。他知道往荒原的方向有好几个宗门，可以赶过去碰碰运气，兴许能追上。步行是来不及了，需得骑马；红英不会，只能两人共骑一匹；那就得多几匹一起上路，好换着骑。

    第二日一早，他在坊市购了三匹高头马，和红英二人往西南而去。

    辛苦跋涉了几天，经过的几个宗门都说霍山商队才来过，又走了，好像总是差一点。余刚想，世事便是如此:他隐居在山村时，霍家军和商队都过来劝，他不为所动；现在被撩拨得想出来做事了，一个个又都跑远了。

    又闷头跑了几天，到了这天正午，红英还在支撑着，马先倒下了两匹。干粮也吃完了，余刚自是不需要，红英却还是凡人之身。两人不得已停下，到了就近的一处宗门，打算好好休息两天，就回去了。

    这个宗门不在灵山之中，反而位于一处凡俗村镇之内，号为“沙洋门”。

    按说凡俗村镇的灵气远不如灵山充裕，再怎么布置聚灵法阵也凑不出一个三阶洞府来。但沙洋门下凡人众多，家家田里都种着银叶草、霸竹、符草等低阶灵草，平时精心维护，长成了也不收割，任其烂在田里，散发出阵阵灵蕴。一年年下来，再加上聚灵法阵的功效，沙洋门硬是在凡俗中生生造出了一片有灵之地来。

    即便如此，下辖数千户、方圆数万亩的沙洋门也只能供应出一座三阶洞府，数座二阶洞府，供筑基门主和几个弟子修行。若算上法阵的消耗、凡人的口粮、来年的种子等成本，就只能称得上苦苦支撑了。

    沙洋门的筑基门主叫明跃，算是余刚的老熟人，见红英又饿又累的模样，叫弟子上了一碗煮鸡蛋、一碗蒸芋头、几个煎藕团子，红英立刻狼吞虎咽起来。

    “慢点吃、慢点吃，沙洋门别的没有，吃食管够。”明跃笑呵呵的说道。修士不用吃喝，近年来沙洋门里，人不得病，牛不生灾，也没有大旱大水闹妖兽，日子过得很兴旺。男丁种田、打渔、推磨、烧砖、砌墙，女人喂猪、养鸡鸭、腌菜、编篾、绞麻绳，在种灵草之外，已能自给自足。

    余刚四顾打量。修士的洞府集中在一片地势稍高的小丘之上，下半截用砖、上半截用黄土垒出一个很宽的高台，四座土坯房位于高台四角，这就是弟子居住的二阶洞府；高台中央继续用条石垒高，上筑一座砖瓦房，这就是他们所在的三阶洞府、门主居所。高台之下围了一圈凡人土房，再就是牛棚、猪圈、鸡窠，还有关鸭子的栅栏；只有北面留着一片空地，种着十多颗桑树、柳树，树下放着一具石磨。外围就是修士的灵田和凡人的自留田了。

    听说中原少灵山，那里的宗门也有很多这样的，所在地界本身没有灵气，而是种灵草或垒灵石以为灵地。若是种八分自家的田地，在中间种一分修士的灵田，便是井田。

    他上次来时这里还




第四十六章 护送
    曹威和何进二人骑马而行，时而纵马登高远望，时而下马伏地听声，良久之后，归队向罗宇和谢争回禀:“前方并无异常。”同时眼神忍不住瞟向队伍中间的一位老者。

    这正是由郭谦、罗宇、谢争带领的商队护送队伍，那骑在马上的垂垂老者就是此趟护送的重要人物，前楚越首领--楚熊心。

    楚熊心须发皆白，看起来如凡人中的古稀老者；但一身古铜色肌肤和虬然肌肉，仍显健壮，精力十足。他鼻头宽大，结辫于脑后，是常见的越人打扮。

    当年南疆军和百越殊死大战，楚熊心和长子、兄弟一起被擒，分别关押。现在倏忽百年过去，长子、兄弟都已死去，他也是日薄西山，命不久矣。当年叱咤战场的金丹强者，在修炼中断、绝灵百年后，一身修为已无影无踪，看起来和一个普通凡人无异。

    商队中有几个和越人有深仇大恨的，想在中途结果他的性命，均被郭谦制止了。那些人却也没受到惩罚，都被打发到前面探路去了，和大部队隔开。

    楚熊心倒是眼都不眨，目不斜视，镇定得很，自有一股沉稳的气度。

    在经历了一系列混乱、压制、不解与愤懑之后，商队和楚熊心的相处才渐渐稳定下来。

    ----------

    罗宇之前没见过谢争，出发时他初见谢争脸上的红色胎记十分丑陋，本能的表现出厌恶，但听霍华介绍说是自己“最为看重的小将”，又不禁刮目相看。

    他在江夏听周处说过，霍家军里除了霍华之外，有个冷面将军指挥若定，兵道上的造诣不在周处之下；又有一员猛将，熊牛谷中如先锋利刃所向无当。不知谢争是那冷面将，还是那员猛将罗宇这时起了招揽才学之士的心思。

    谢争这边存了投靠罗氏的想法，本来想依着本性讨好罗宇，但霍华将他捧得这样高，他一时不好意思自贬身价。又见罗宇对曹威和何进二人疾言令色，他心有戚戚，不愿步两人后尘，便端起架子来。

    哪知罗宇见了，反而更客气了。

    罗宇和他谈起杨行，他才知道杨行是罗氏的弟子。这不奇怪，霍家军里彼此不问来历，杨行也不知道他是哪座灵峰的。

    谢争心思一转，对罗宇说道:“杨行才加入霍家军时，我还是他的长官。他在我手下进步明显，很快就立功升为伍长了。”他说的并无不当，杨行才加入霍家军时确实在他手下，不过时间很短，很快杨行就是他的长官了。

    罗宇听了肃然起敬，对谢争更加尊敬起来。

    ----------

    一路上，郭谦和谢争起过几次争执。

    刚出发时，罗宇自以为是商队首领，又一意推崇谢争，谢争难免就对商队指手画脚起来。他说应该派人去前面探路，有事就发信号，以免骤然接敌措手不及。“霍家军就是这么做的。”

    郭谦说已经派了人。

    谢争似乎对郭谦不如罗宇这般尊重他而有些恼怒，说道:“左、右、后方都要派人。我在霍家军时刻强调，敌人不会只从前面过来！”

    郭谦说商队没那么多人手。

    谢争得意了:“这就是商队不如霍家军的地方，既然你知道了，就按我说的做，保证路上不出问题。”

    郭谦没有听从。

    后来他俩又因为队列起了争执。郭谦对队列没什么要求，只要众人保持警惕即可，谢争非要走“一字长蛇阵”。

    郭谦讥笑他:“霍家军没教你，‘一字长蛇阵’最易被敌人从中部截断，使首位不能相顾吗”

    谢争一想，霍华好像教过，确实如此，姓郭的不在军中，是如何晓得的他不愿承认错误，狡辩道:“‘一字长蛇阵’随时可变为‘双龙戏珠阵’，对敌进行反包围！霍家军就是这么做的！”

    郭谦想，确实也有这个可能。但是，临敌不乱还能听令变阵，这对行伍的要求极高，商队是做不到，或许霍家军可以。他看出谢争有些华而不实，即使知道些兵道，也不深入。之后他不再说话，任谢争指指点点。

    谢争却以为是得了胜利，欣喜不已，还故作宽容的说:“你质疑我可以，千万别质疑霍家军。”

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    就在商队跑完了沿途的宗门，就要踏入荒原之际，余刚和红英终于赶了上来，和队伍汇合。郭谦喜不自胜，余刚却一幅掩饰不住的忧虑，惹人狐疑。

    余刚和众人寒暄过后，就一直跟在郭谦身旁耳语。红英则主动站到罗宇一边，和曹威、何进一起。罗宇正在谢争面前表现“礼贤下士”的风范，不好对红英说些什么，点点头算是致意。

    罗宇先前自认为是队伍的首领，一直出面与各宗门联络，等余刚赶来，他觉得郭谦得了强助，实力在自己之上，就主动落后了一个身位，让郭谦和谢争在前面领头。

    旁人对实力、地位之类的认识没有他这么敏感，倒也没什么异样。反而是一直沉默的楚熊心贴过来叹道:“洛阳罗氏，不知和千年前的楚国罗氏有无瓜葛”

    “千年前的事情谁晓得”罗宇漫不经心的说道。这楚熊心给人一种上位者的沉稳之感，但罗宇作为世家子弟，反而觉得他有种底层亡命之徒的感觉，不愿接触太深。

    “可惜！可叹！”楚熊心说道，“中原自称礼仪之邦，却焚书坑儒，连来处都不晓得了。反而是我们这些化外蛮夷，还口口相传，记着以前的事。相传公族楚氏，与将族罗氏、相族周氏并称楚国三大家族，所谓‘楚虽三姓，亡秦必楚’是也。”

    “照你所说，楚国早已湮灭，埋入地下，说这些干甚”罗宇一边敷衍着楚熊心，一边用心盯着郭谦和余刚二人，他们好像在密谋着什么。

    楚熊心呵呵一笑:“若洛阳罗氏的先祖真是楚国罗氏，那我俩说不定还是姻亲。”

    “少和我攀关系！”罗宇冷声道。

    “我们若是姻亲，按年龄，我就是你爷爷辈！”楚熊心哈哈大笑。

    “你这老儿好胆，竟来消遣于我！”罗宇大怒，抬腿就要将楚熊心踹下马，见郭谦、余刚、谢争都听到动静看来，他还是忍住了。

    队伍很快跨过边界，由东向西进入了荒原。



第四十六章 护送
    曹威和何进二人骑马而行，时而纵马登高远望，时而下马伏地听声，良久之后，归队向罗宇和谢争回禀:“前方并无异常。”同时眼神忍不住瞟向队伍中间的一位老者。

    这正是由郭谦、罗宇、谢争带领的商队护送队伍，那骑在马上的垂垂老者就是此趟护送的重要人物，前楚越首领--楚熊心。

    楚熊心须发皆白，看起来如凡人中的古稀老者；但一身古铜色肌肤和虬然肌肉，仍显健壮，精力十足。他鼻头宽大，结辫于脑后，是常见的越人打扮。

    当年南疆军和百越殊死大战，楚熊心和长子、兄弟一起被擒，分别关押。现在倏忽百年过去，长子、兄弟都已死去，他也是日薄西山，命不久矣。当年叱咤战场的金丹强者，在修炼中断、绝灵百年后，一身修为已无影无踪，看起来和一个普通凡人无异。

    商队中有几个和越人有深仇大恨的，想在中途结果他的性命，均被郭谦制止了。那些人却也没受到惩罚，都被打发到前面探路去了，和大部队隔开。

    楚熊心倒是眼都不眨，目不斜视，镇定得很，自有一股沉稳的气度。

    在经历了一系列混乱、压制、不解与愤懑之后，商队和楚熊心的相处才渐渐稳定下来。

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    罗宇之前没见过谢争，出发时他初见谢争脸上的红色胎记十分丑陋，本能的表现出厌恶，但听霍华介绍说是自己“最为看重的小将”，又不禁刮目相看。

    他在江夏听周处说过，霍家军里除了霍华之外，有个冷面将军指挥若定，兵道上的造诣不在周处之下；又有一员猛将，熊牛谷中如先锋利刃所向无当。不知谢争是那冷面将，还是那员猛将罗宇这时起了招揽才学之士的心思。

    谢争这边存了投靠罗氏的想法，本来想依着本性讨好罗宇，但霍华将他捧得这样高，他一时不好意思自贬身价。又见罗宇对曹威和何进二人疾言令色，他心有戚戚，不愿步两人后尘，便端起架子来。

    哪知罗宇见了，反而更客气了。

    罗宇和他谈起杨行，他才知道杨行是罗氏的弟子。这不奇怪，霍家军里彼此不问来历，杨行也不知道他是哪座灵峰的。

    谢争心思一转，对罗宇说道:“杨行才加入霍家军时，我还是他的长官。他在我手下进步明显，很快就立功升为伍长了。”他说的并无不当，杨行才加入霍家军时确实在他手下，不过时间很短，很快杨行就是他的长官了。

    罗宇听了肃然起敬，对谢争更加尊敬起来。

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    一路上，郭谦和谢争起过几次争执。

    刚出发时，罗宇自以为是商队首领，又一意推崇谢争，谢争难免就对商队指手画脚起来。他说应该派人去前面探路，有事就发信号，以免骤然接敌措手不及。“霍家军就是这么做的。”

    郭谦说已经派了人。

    谢争似乎对郭谦不如罗宇这般尊重他而有些恼怒，说道:“左、右、后方都要派人。我在霍家军时刻强调，敌人不会只从前面过来！”

    郭谦说商队没那么多人手。

    谢争得意了:“这就是商队不如霍家军的地方，既然你知道了，就按我说的做，保证路上不出问题。”