山河代序

    本来她加入灵药峰没多久，不会有面见陈禾的资格。但霍青自觉在白漆丹的生意上对她有愧，替她联络了此事。她得知后也没拒绝，毕竟，不依靠外力，她只能继续原地踏步了。

    ----------

    在侍女的引导下，叶玉婵一路来到陈禾的洞府前。这洞府也是一处天然洞穴，却不是黑黝黝的那种天然，而是装扮了许多的藤条和花朵，显得娇艳淡雅。洞前临溪，溪边有一座凉亭，陈禾就在凉亭里见客。

    叶玉婵第一次见灵植之道的大师，心中有些紧张，行礼道:“灵药峰叶玉婵，拜见前辈！”

    “你既然在灵药峰门下，就叫我师叔吧！”陈禾温声说道。

    “是！陈师叔！”叶玉婵快速瞟了一眼对方，又将头低下。她看不出陈禾的年龄，只见一副中年女修的样子，坐在石凳上泡茶，姿势颇为考究，举手投足都十分优雅。

    “在灵药峰可还适应”陈禾将茶泡好，亲手递给叶玉婵一杯。

    叶玉婵恭敬的接过，小心翼翼的答了。这一次，她注意到陈禾身上的道袍不像大多数修士那样松垮，像是特别定做的，肩部收束得棱角分明，腰间带点褶皱，英气勃勃，显示出女人爱美的一面。

    陈禾淡淡的说道:“喝茶。”

    叶玉婵小抿了一口，香味淡雅、入口甘甜，不知是什么草药泡制的。

    “修炼上有无疑问”陈禾又问道。

    叶玉婵等的就是这一句，一口气将多年修为停滞的烦恼和苦闷一一道出。

    陈禾漫不经心的说道:“灵植之道是农道的一种，讲究春种夏长秋收冬藏。正如农夫种下种子，不会在夏天就想着收获。你的困惑也是如此。草药的开花结果有个过程，耐心等待，总会有收获的时候。”语气仍如梅花般淡雅。

    还要等待我都等了十多年了！再等下去，何时是个头叶玉婵正要诉苦，陈禾又说道:“喝茶。”她便按捺住心思，又小抿了一口。这味道不像玉壶茶楼的寡淡，也不像自己用宁神花泡制的芳香，而是别有一番清新。

    “泡茶和炼丹相似，都是将草药的灵气引导出来，便于修士吸收。”陈禾说道，“我加了点梅花花瓣进去，使得香味的层次特别突出，跟外面那些完全不同。你们黄鹤会馆将桂花、梧桐叶加入炼丹，也是如此吧”

    叶玉婵听这话，应该是霍青介绍她的时候故意拔高了，将杨行的功劳安在了她头上。她澄清道:“炼丹是我一个同门所为，我并未参与。至于泡茶，我在黄鹤门曾用宁神花泡过，味道和这差不多。”

    “怎能一句差不多就算了呢”陈禾双重失望，“泡茶是很讲究的。我这茶的主材是向阳花，这份灵韵绵长，岂是乡野之地的宁神花能比拟的”

    &




第五十九章 结果
    向阳花成功开花，让叶玉婵心中一片清明，想起了自己最初接触灵植的时候。

    那时黄鹤门法阵未成，母亲种植的大量灵草，到了秋冬纷纷凋谢，母亲有些忧愁，她也很是难过。母亲便安慰她，也安慰自己道:“在灵山里，草木顺应季节，春生夏长秋收冬藏，四季更迭从未变过。只要它们的根基没有受到损伤，一切都会恢复正常的。”

    是啊！如果用一年的眼光去看，草木自然难免会枯萎；但若眼光拉长到数年、数十年，繁荣则是唯一的趋势。这么简单的道理，她竟然忘记了，也许是涉及自身，难免一叶障目。那现在来看，她应该是用一年的眼光，还是十年的眼光去看呢

    所谓一年种草、十年树木，也许自己不只是棵灵草，而是一棵茁壮的灵树！想到这一点，叶玉婵道心一颤，感觉进阶之机就在眼前。当晚她便再上梅峰，向陈禾请求闭关。

    陈禾有些讶异。她听了叶玉婵所说，感慨道:“看来时候到了。”她不是没见过弟子顿悟，但很少自身参与其中，起的作用又是这么快这么精巧。叶玉婵十年停滞，与自己一席话后就得了明悟，也许她俩真有些师徒的缘分。她当下做主，让叶玉婵就在梅峰的洞府内闭关。

    洞府位于一棵参天灵树的脚下树洞内，当真是浑然天成、灵韵绵长。叶玉婵也不推辞，知道自己到了关键时刻。她听说过，有些大树种下之后，前十几年是不生长的，其实是根部在地下默默蔓延；等到根部成型，再长枝干时，就能一日数尺，数年参天了。

    她坐在树洞之内，想象着自己就如这棵参天的灵树，体内灵脉化为丝丝根系，深深的在地脉中扎下根去，渐渐牢不可拔。

    ----------

    不知过了多久，叶玉婵从闭关中醒来。她检视自身，发现原来的灵脉都粗壮了不少，天地灵气正自丹田处源源不断的吸入，在全身运转无碍，一念间便完成了一个大周天的修炼。最后灵气又回到丹田，渐渐形成了一颗绿色的内丹形状。

    这是成功进入筑基中期了！叶玉婵热泪盈眶，没想到困扰她十多年的这一步就这么跨过了。沉下心来继续修炼。一个大周天下来，内丹就增大一点点；又不知过了多久，直到内丹增至眼珠大小，不再变化，修炼才告一段落。

    此时，她体内似乎每一处气血消散的同时，又有新的气血蠢蠢欲动；每一刻灵气湮灭的同时，又有新的灵气渐渐生发。也许这就是灵植之道！它不仅包括了生，也包括了死，还包括了死后的重生！想到这里，她道心又是一颤，险些就想继续闭关，冲击筑基后期。但她知道，自己才进入中期，境界还不稳固，当下便出了洞府，重见天日。

    ----------

    外面正是一日的清晨时分。身边微风吹动，林间轻响，萦绕耳际；脚下溪流潺潺，蜿蜒穿流，荡漾着刚苏醒的晨光。洞府之外，景致变化不大，让叶玉婵怀疑自己闭关并未多久；而再看这些灌木草树，变化的是自己的眼光。

    种类相同的树木，她竟能察觉其吸收灵气的不同；灵韵相似的草药，她也能看出哪棵是才长成，哪棵最好及时采摘。再细看一层，有的树木只是凡木，却因山间充裕的灵气而生长得异常茂盛；有的树木明明有了灵种，却因前者遮挡而盘结扭曲。还有的树木被藤蔓缠绕，仿佛穿了一件精心编织的衣裳，却因藤蔓过于密集而枝叶凋零。

    她并未修炼相关道法，不知道自己是怎么看出来这些的，她想禀告陈禾师尊:灵植之道，不是灵气越充裕越好。

    寻了满山，却不见陈禾的身影，连普通弟子也没见几个，似乎山上修士倾巢而出了，只有几个凡人管事和炼气弟子值守。他们认出了她，将详情道来。原来距她闭关之日起，时间已过去了好几年。这几年霍山占领了南部荒原，灵药峰受命前去垦殖，是以修士常不在山中。

    叶玉婵听不太懂，知道师尊和同门一时半会儿回不来，便径直回了自己的附属灵峰。

    ----------

    熟悉的灵田和草庐，大体还保持着她几年前离开时的模样，叶玉婵一时有些感慨。草庐利落干净，显然是有人时常打扫；庐后的灵田中，更是种着一片紫色的小花，虽然稀少，却已是成活，竟是她当年留下来不及处理的石南花！

    “这可不是你留下的，是我辛苦从荒原中移植而来。”熟悉的声音从毫无灵气波动的草庐中传出，让叶玉婵心里一惊。说话之人从草庐中走出，叶玉婵见了他的模样，放下防备，惊喜说道:“你也筑基了！”

    原来是接手黄鹤门百草园的钟化。

    此时的钟化显得年轻了不少，身上的灵气波动明显强于炼气弟子，而且刚才她居然没有察觉。叶玉婵不禁想:难道自己灵植升阶，战力反而倒退了来不及细想，她问道:“你是何时过来的”

    “我来灵药峰一年了。”钟化感慨说道，“给叶师叔去信的当日，我就感异常，当即闭关，三年而筑基。出来才知师叔也闭关了。一片向阳花，竟让我和师叔您同时进阶，真是没想到啊。”中高阶的灵植之道，要种植珍稀灵草才能进阶。向阳花在叶玉婵手上三年成活，又在钟化手上三年开花，两人都因此受益，灵植之道得到增进。

    “还叫我师叔”叶玉婵揶揄道。继而想到，自己闭关四年了啊！

    “哦，叶师姐！”钟化改口，继续说道，“掌门说师姐您还未出关，便让我来霍山跟随。”

    叶玉婵想:父亲是怕我闭关不成，让闭关成功了的钟化来帮我。她问道:“那片向阳花怎么样了”

    “没人侍弄，自然是全都枯死了。”钟化摇摇头，感到很是可惜。

    叶玉婵拍拍他的肩，安慰道



第六十章 灵台
    霍青絮絮叨叨的说着，山下又有灵气波动传来。霍青眼睛一亮:“今日这里很是热闹啊！”

    钟化却冷哼一声，重重说道:“原来是丹阳峰少主来了。师姐、霍少见谅，后山还有片灵草要翻土，我先走了。”看来他和罗宇起过冲突。

    罗宇也是刚好在灵药峰附近，听说叶玉婵出关，便急着赶了过来。才上了山，见钟化转身就走，他脸色一沉，心想眼不见为净，也不去管。转过头来，见叶玉婵身边站着一人，竟是霍青，他失声叫道:“是你！”一副意料之外又情理之中的语气，继而又表现出极度嫌恶来。

    霍青本想结交罗宇，却感受到了罗宇的敌意。他看了看叶玉婵变得局促的神色，再联想到一些谣言，心里便明白了怎么回事:这小子肯定是以为自己和叶玉婵有什么。他踱起步来，装作欣赏灵田里的草药，完全不看罗宇，流露出全然的自信。

    罗宇却停下脚步不敢上前。

    霍青顿时对罗宇有些不耻，这小子似乎对实力差距极为敏感，就像狗儿可以嗅出恐惧。不过他想要团结罗寅，就不好让罗宇太过难堪，冷哼一声，很快离去了。

    霍青刚走，罗宇就对叶玉婵吼道:“你还在和他来往你知不知道，霍山里流传着什么谣言”他才在丹阳峰吃了闭门羹，来灵药峰又受了变相的折辱，简直要控制不住愤怒了。

    “我今日不想和你吵。”叶玉婵冷冷说道。

    罗宇发狠的将手中之剑挥向灵田。

    ----------

    这天，杨行也正好来灵药峰探访。他上得山来，恰好遇到罗宇从灵田里出来，罗宇狠狠瞪了他一眼，下山去了。

    杨行见到草庐边上一片紫色小花，每一株都被剑削成了两半，眼见是不活了。他知道这紫色小花的珍贵，此刻见叶玉婵弯腰捡拾，他也上前帮忙，不知道该说些什么。

    却听叶玉婵恬淡的说道:“这没什么，只要根基还在，一切都会恢复正常的。”

    杨行怀疑这话只是她自己安慰自己。他这次来，本是来和她道别的。

    他和钟化一样，闭关了三年，一年前才出关。闭关的第一年，他就消化了假丹，融成内丹，正式进入筑基中期。他听田平师尊说过，进阶之后要继续修炼稳固，就能得到下次进阶的感悟和方向。但他继续闭关两年，仍旧一无所获，不得已而出关。

    出关之后发现，李通带着王喜和宅生去荒原了，说是罗长老安排的历练。罗长老…现在应该叫师尊了，去了南阳，多年未归。陆生也闭关了，留下两个身具灵脉、还未入道的陆氏童子。丹阳峰上现在是陶玉珠当家，这女人给罗长老生了个儿子，是个能修炼的，因此宝贝得很，几乎不见外人，也不管事了。

    当时叶玉婵还在闭关，杨行就去黑水峰找霍华，霍华不在，托人带话给他:要入霍家军，就从小卒做起。他心有不忿，回去继续修炼又无果，这日教两个陆氏童子教得怒起，便打定主意要去荒原当个小卒子去了。今日来灵药峰和钟化辞行，没想到正遇到叶玉婵出关。

    叶玉婵没怎么说话。杨行便不再打扰，正式辞行，南下往荒原而去。

    ----------

    到了黑水峰，遇到一个当年霍家军的手下，这人才筑基初期修为，已经是伍长了。

    杨行有些郁闷，霍华当年说得没错，他闭关的这几年，刚好错过了霍家军急剧扩张的时期，听说郑阳和刘宝都做了都头，手下率领百十个修士了。他却要赶着去做一个小卒。

    杨行沿着直道往南，闷头赶路，时刻保持在烽燧和堡垒的百里范围以内。

    不知走了多远，天色完全黑了下来，四周黄沙漫天，兼有瘴气，目不视物，灵识也放不出多远，看样子是到了荒原深处。他停下修整，靠近一处烽燧，才发现烽燧内并无人值守。他疑惑了:没人四出侦查，没人驻守警戒，要是越寇大举来犯，或是小股渗透进来，要怎么抵挡

    还好一夜无事。

    大风吹了一夜，夜空月朗星灿。

    杨行休整完毕，出来只见，直道两侧的旷野尽头，似乎耸立着一座座高台，下有村落聚集，这想必就是为改造荒原而筑的灵台了。

    挨近了看，灵台夯土或垒石为基，层层筑高，差不多有十多层，像是一座小山峰。四周还分布着数十块规正的灵田，种满了蓝色的灵草，每块灵田中央都有一座灰褐色的塔状土堆静静矗立，与天上浩瀚的星河遥遥对望。薄薄的灵光在田里流转，渐渐聚集在土堆之上，最后汇集到灵台之中。

    这样一座结合了灵植与法阵的灵台，可以汇集方圆数十里内的灵气，支撑数座三阶洞府足矣。但还是较丹阳峰这样的永业灵山差远了，勉强和他的右峰相当，用军功去换，似乎不甚划算。

    但看到一望无际的灵田，他明白过来:这些灵台也许给修士提供的洞府有限，但给凡族提供的土地要广袤得多，特别适合有庞大凡族需要安置的修士。

    其实，这正是霍光的考量。

    对那些获得永业灵山无望，又不愿被税赋盘剥的修士来说，灵台是一个经济而适用的选择。事实上，金丹修士只要愿意出力，几乎可以稳得一座灵台；筑基修士服役几年，若是筑造横道或抵抗百越有功，也有机会挣下一座，不够的以赋税的方式分多年偿还。这将大大调动四大家族和一些散修强者的积极性，投身到筑造横道、抗击越寇的一线来。

    &



第六十一章 都头
    杨行之前在黑水军担任伍长，手下管一个筑基修士、十多个炼气弟子。十伍为一都，那时霍华作为都头，下辖三十筑基修士，百来炼气弟子。三都为一校，现在的霍华是黑水军校尉，统帅近百筑基修士，三百多炼气弟子。杨行心想:此去罗家堡，不知手下有多少人可以使唤呢他意气风发，沿着横道从陶家堡往罗家堡而去。

    这两座堡垒如今成了横道的两端，被重点加强；这样的堡垒横道上还有两座，次一点的中型堡垒也有八座，皆固若金汤，以烽燧相连，构成了霍山新的南部边界。烽燧仍为百里一座，一般筑基修士借助法阵能探测四五十里范围，相邻烽燧各司其职就能封闭监视整条万里横道。但就怕荒原上起雾瘴，灵识探测范围大大降低，越寇可能会趁机突入。于是有的烽燧之间又建了守望塔。堡垒、烽燧和守望塔里都有军队驻守，严防死守，戒备森严。

    杨行有铁牌傍身，一路还算畅通无阻。有的军士查验过铁牌后，还行了一礼，叫了一声“都头”。

    横道大体笔直，大江却是弯曲的，两者的夹缝地带时窄时宽。窄时几乎可以看到江面上的蒸腾雾气，宽的地方还筑起了几座灵台。灵台在横道之外，自然是暴露在危险之中，据说无需军功即可去占，只是要受越寇更多的侵袭，而不一定每次都有来自横道的支援。

    杨行经过的时候，就听说有的外线灵台被洗劫过，包括灵台下的凡人村镇，无一幸免。等堡垒派兵去救援时，敌人早跑光了。他不禁想，这些修士是何苦来哉，不仅是自己，连凡俗族人都带过来送死当初造直道，他也曾和越寇战斗，那时可没有凡人的伤亡。

    ----------

    急行两天即抵达罗家堡外围。

    罗家堡坐落的孤峰比丹阳右峰大不了多少，却从上到下螺旋式的分布着几十座塔楼，看去就如一片矗立的枪林，巍峨森严。塔楼之间以城墙相连，犹如一条青石巨龙盘踞在孤峰之上。山下新挖了一条小河，有筑城用的黑色废铁与石块弃置其中，将河水也染成了墨黑，一路向南汇入大江。河两岸的土地已是灰色，树木早被砍光，只有薄薄的一层小草贴着地面生长。此时大风吹动，将天上的白云吹散又卷起，平铺在蓝色的苍穹之上。