佣兵悲歌

“运气不错！这些火把还能点燃！”史昂从脚边一具残骸上找到了一支火把，擦着火石将其点燃，终于为他俩提供了些许明亮的视野。
有了照明后，他们总算是在这个未知的地方找回了些许镇定，立即收起兵器赶往祭坛的巨像前，调查先前发生的异状。
“看那些东西！”
眼前的巨像拥有雄狮般的巨大四足、毒蝎的长尾、人类的肌肉躯体以及狰狞可怖的面目，但这尊雕像吸引二人的并不是它猎奇的外观，而是其上肢左右各握着的一对兵器--分别是造型奇特的骨饰大剑和墓碑一般的十字枪。
“它们真的存在……古代传说中的魔之兵器，象征武力与侵略的异端魔神--梅纳斯的遗物！”
“等等！你不该如此草率！”
凯的劝阻没有起到作用，史昂完全不顾可能发生的情况，奋力跳跃至雕像高举的右臂之处，将骨饰大剑取了下来。
“鬼刃devilspirit、妖枪devil"svein、未知的devil"sviscus，但这里只有两份遗物……而且这些东西不该属于这个世界，把它放回去，我们想办法离开这里。”
凯意识到这并非神之遗赠，而是诅咒或其他更可怕的东西，他示意史昂归还骨饰大剑，并利用自己的力量逃离这个地方。
但史昂不这么想，当他握住大剑--devilspirit的一刹，某个声音从四周的黑暗中传来，引发了当前这一切的那颗紫色球体再次出现，并产生了一个与巨像外观相似的镜像，而紫色球体则成为了海市蜃楼中的异端魔神--梅纳斯的核心。
“1200年过去了……自新纪元起，这已经是第四批无知的凡人闯入我的领域，但你们很强大，甚至超过了曾经来此探秘的弱者们的总和……我是冥府守卫·梅纳斯，被称作侵略者、不朽之神，是这处祭坛的主人，你们来此究竟有何目的。”
海市蜃楼向二人发出了提问，出于下意识，史昂掷出一柄铁匕首，但飞刃在接触到幻像的一瞬就被蒸发了，着实令他吃惊不小。
“不是幻象吗……梅纳斯，我们是卡拉迪亚人，并没有听说过你这位神祗，如有冒犯，请勿见怪。”
“好一张利口，凡人。你以血肉之躯握着我的剑，等同是亵渎了吾之神力，我可以饶过你，还会赐予你力量，只要你为我效力，将吾族的影响力重新带回世间。”
史昂与梅纳斯对峙了一阵，终于到了选择的时刻，凯为了防止搭档自作主张，决定拖住梅纳斯，从另一侧接近了海市蜃楼，问：“那么……据我们所知，古神创造了卡拉迪亚及周边的一切，你又是什么地方的神明？你们一族也该是一个整体吧？”
“凡人无需知道这些，对于你们而言，我族就是至高无上的存在，我们为这个世界带来了新的知识和力量，却被世人唤作异端、外来邪教神，时隔千年，我族早已被世界遗忘，因此我需要你们这样的强者，他得到了精魂，我可以赐予你血脉，成为我的左右手，向凡间展示我族的力量！”
又一句话从海市蜃楼中传出，但转瞬便化作了颤音，只因史昂抡起鬼剑将镜像切裂，并使其彻底消失。可惜魔神并未就此离开，史昂手中的鬼剑突然像着了魔似得脱离了他的手，反而莫名的飞舞在空中斩向自己。
面对这一情况，凯也慌了，急忙持枪上前替史昂解围，但纵使是史前科技的冲击矛，也无法与所谓的魔之兵器抗衡，在瞬间便被震开，鬼剑也没有被凯的到来影响，继续拼上了史昂手中的乌木大剑。
“什么！！”
强力的风割剑术拼上了飞来的鬼剑，号称德鲁亚境内最坚固的黑檀钢剑也在瞬间被斩断，史昂不得不全速躲闪以避过足以斩断自己脖子的一剑，反复闪过几次攻击便跃向空中，但一股钻心的疼痛立即占据了他的思绪，鲜血如同雨点一般洒下。
魔枪已经离开了巨像的左手，并在此时刺穿了史昂的后背，像稻草人一般被悬在空中的史昂已经无力闪躲，鬼剑继妖枪之后刺穿了他的胸膛，又是一轮鲜血四溅，梅纳斯巨像前的地面几乎被鲜血所染红。
凯此时已经无暇关心搭档的死活，超高速挥舞起冲击矛在身周形成了一道防御气场，雷电与旋风不断在其中交错着，他坚信只有自己的招式才能够抵挡魔之兵器的无差别杀戮。
“轰雷旋风……不属于这个世界的兵器啊！来冲破它看看吧！”
这番话就如同是挑衅一般，刺穿了史昂的鬼剑与魔枪瞬间抛下了失血过多的史昂，一并向凯袭来，命中防御壁的一瞬，强大的反震力将其双双轰飞出去，插进了地面。
“既然你们并不是无敌，那就让我来毁掉你们！晴空烈焰！”
连续技瞬间就发动了，凯借着轰雷旋风收招时的后劲，迅速施展出晴空烈焰，燃烧的冲击波瞬间就击中了不远处地面的魔之兵器。
十几秒钟过去了，火焰逐渐熄灭，魔枪和鬼剑依然存在着，凯也感到空前的压力，梅纳斯的力量依然残存于此，紫色光球伴随着一阵心跳声再次出现了，但此次他已经适应了紫光，从炫目的光照中分辨出了光球的原型，额部镶嵌有黑色球体的古怪面具。
“难道这就是第三件魔之兵器……脏腑？精魂与血脉中蕴藏的力量被集中在其中……”他惊的险些合不拢嘴，却没注意到重伤的史昂又重新站了起来，并再次握住了devilspirit。
一个声音顺着鬼剑传入了史昂脑海深处，低语道：“史昂·弗里曼，你渴望力量，并成为一个传奇，但力量永远是次要的，身为凡人的你无法达到永恒。但倘若你加入我的麾下，我将赐予你纯正的神之血，使你成为一个不朽的传说。”
他也迅速镇定下来，用意念给出了答复：听起来很诱人，那么凯该怎么办，他是我的挚友，我不能背叛他。
“说服他，或者除掉他……”
不远处，凯观察着漂浮在空中的devil"sviscus，其放射出的紫色光线足以照亮整个领域，他便认为其中充斥的定是魔神的灵魂，只要将其击碎，就能摆脱当前的困境，因而重新举起了枪。
“看来我们这十年是白费了……”
足以粉碎‘脏腑’的一枪刺向恶魔面具，但凯无论如何也没有想到，史昂竟会舍身挡在devil"sviscus前，将其保护了下来，自己则遭到枪刃穿胸，血如泉涌。
在凯为这一击跪地后悔之际，史昂由于体内的血液流尽，陷入了假死状态，devil"sviscus便在此时自动戴在了他脸上，使他千疮百孔的躯体在瞬间复原，并重新充满了血色。
透过木制面具的眼窝可以看出，史昂重新睁开了双眼，如同提线木偶一般直立起来，握着鬼剑使出一式超强的‘风割’捣毁了梅纳斯巨像，一片狼藉之中，凯注意到搭档的转变，也倚着枪站了起来，横枪质问对方。
“史昂！这究竟是怎么回事！为什么你要带上这面具？”
“听着，凯。我已经利用你的力量消灭了恶魔，他天真的以为我会为他效力，于是把devil"sviscus中自己残存的血液和灵魂都注入了我体内，意识则回流至祭坛神像中，而今我摧毁了它，算是将梅纳斯驱离了这个世界。”
“哼……听起来像是阴谋的幌子，你究竟想干什么，现在的你还是我认识的史昂·弗里曼吗！难道从一开始你就这样计划了！夺取恶魔的力量为自己所用？”凯感觉自己被利用了，并且是因为一个无意义的目的，语气显得十分激动。
这时候，周围的黑暗已经散去，地面和四壁的古文字开始绽放出光芒照亮了此处，史昂除下了面具，长叹了一口气，坦白道：“我确实利用了你，没有你陪我演这出戏，又怎能够骗过异端最强悍的魔神呢？关于这些不为人知的知识，我早已从教廷的术士口中得知，唯有你被蒙在鼓里，现在加入我吧，我会将梅纳斯的力量均分至两把魔之兵器里，你带走‘血脉’，我留下‘精魂’，正确的使用这种力量如何？”
魔枪被史昂从地上抽起抛投出去，凯迅速接了下来，握枪的双手不断颤抖着，内心深处两个意识在激烈的冲突，是与搭档一起‘正确’的使用这种力量，或是将这些不属于人间的东西彻底销毁，他陷入了两难的境地。
经过一番沉思，凯做出了决定……
“收手吧，老朋友。我们寻找这些东西的目的，是为了得到真正的强悍，但现在我明白了，借助恶魔的力量，并不能算是真正的强，把魔之兵器放下，当这一切都没有发生过吧。”他诉说着自己的看法，一击便将魔枪轰入地下，重新握住冲击矛的枪柄，借着无比的斗气将自己的意愿传递了出去。
“凯，你让我别无选择……”得到答复后，史昂无奈的摇起了头，重新戴上面具的瞬间抡起大剑再次施展强力的爆升斩，卷动大气产生了巨大的剑气，直接将凯的身影吞噬。
“居然有这种破坏力……”虽然在千钧一发之际躲开了剑气，凯依然被强力的杀气所伤，持枪的右手开始向下滴血。
第二招风割迅速出现，凯赌上性命全力释放脉冲攻击，破坏光束正面刺破了剑气，也贯穿了史昂的胸膛，在他胸口轰出一个碗口大的窟窿。
本该致命的一击也失去了效果，凯不敢相信自己的眼睛，因为他视野中的史昂依然生存，被电磁炮一般的脉冲毁灭的肉体迅速再生，回到了汗毛都没有少一根的姿态。
“尝尝这个！凯！”史昂的右臂突然分解，改变骨肉结构后重组，产生一条长长的鞭刃，一击便捣毁了祭坛的半面墙，碎石和沙土飞散一地。
躲过几轮横扫和拍打，在周围的一切都被破坏的情况下，凯利用枪柄反锁住了史昂鞭刃般的右臂，飞速跨越不到十步的隔阂，使出了最拿手的贴身武技，连续的拳击相继命中胸口、侧腹、咽喉、最后一记朝天脚踢中史昂的下巴，将其直接打倒在地，缴下了他手中的大剑。
“还没有结束呢，我拥有了不死之身和不朽之力，今日我们俩只有一个能够活着离开，一分高下吧！”
失去大剑并没有对史昂造成影响，他的右臂恢复了原貌，却又在瞬间改变了双腕的结构，化作了一对拥有坚硬皮肤和尖利指爪的恶魔之手。
在恶魔手腕的形态下，史昂和凯空手战了近百回合，在拳来脚往中逐渐察觉了不死身的缺陷，便主动退出了战斗。
“让我们结束这无聊的闹剧吧，你虽然拥有了恶魔力量，不死之身能够为你修复残肢和碎肉，却无法替你制造推动它的恶魔血液，有此缺陷，不死身便不再完美，再打下去，你只会失血过多而死。”
“我依然受人类新陈代谢的局限，你能注意到这一点的确不易，论拳脚功夫我不如你，但我拥有梅纳斯的devilspirit，你的高科技矮人战矛也不是它的对手！”他大喝一声，大剑仿佛受到呼唤一般飞来，回到了主人手中。
“这样又如何呢！为了令你觉悟，我同样会不择手段。”凯意识到冲击矛无法对抗鬼剑，便翻滚到一旁，把魔枪devil"svein从地下拔了出来，任凭这把魔之兵器汲取自己的精气，正面迎上了突袭而来的史昂，陷入了无休止的血战中。
那之后，二人不知斗了多少时日，当环绕在空间四壁的黑幕散去，阳光重新照射进地下之时，凯依然站立在大地上，恶魔的面具已经碎裂，倒在血泊之中的史昂明显战败了，到了这一步，凯最后注视了旧时的搭档一番，隐隐说了些什么，便将带给自己胜利的妖枪刺进了地下，重拾冲击矛离开了梅纳斯祭坛。
自由之隼的归途并不顺利，由于内心深处存在的深深自责，以及人性深处对黑暗的恐惧，打退史昂提前安排的教廷刺客后，他对德鲁亚这个崇拜黑暗的民族不再有任何留恋，踏上了返回卡拉迪亚的旅程，甚至不惜抛下相会不久的妻女……





佣兵悲歌 第198章：凯教官
史昂叙述的故事结束之时，此地出现了一些其他的观战者，已经休战的神武和青龙闯过了南门的封锁，一路过关斩将抵达了镇广场，失去力量的芬利尔此时正与刀客奥古玛合作，历经一番血战杀退了北门的敌人赶到此地，而最后一个人--舞动着红莲之翼的雷斯特·伊札克，也在摧毁了城外教团军的攻城器械后降落在了城镇大厅顶端，居高临下俯瞰一切。
“你们这些人……来这里有什么目的，看来我的部队阻挡不了你们的脚步，那就由我亲自摆平你们！”
兵员密集的镇广场，多名强者同时出现，史昂的心情难免受到影响，他冲阿拉西斯使了个眼色，流露出的杀气便迫使阿拉西斯带着禅达的守军退到广场一角，立即被五十几名重装军士控制，不得再随意插手战况。
“你的故事很不错，讲述了愚蠢的意味，你的力量的确强大，但跟我们比起来，可就不值一提了，再说了，如果圣教执行者没有离去，你也不可能站在这里吧？”
这句话是神武说的，他带上了锋利的拳剑，不费吹灰之力刺死阻挡自己上前的几名暗黑武士，打算在凯布雷克到来之前先会一会史昂。
两人的速度不相伯仲，在四目相对的一瞬便转入高速状态进行激斗，各自以手中兵器使出简单的攻击后，交错着落在了彼此身后。
“能用大剑在近距离完美的格挡下我的拳刃，还能从容的出招反击，传说中的自由之鹰果然很厉害！”抹去脸颊划痕处的鲜血后，神武不禁称赞了一句。
“哼……你也不错，试探我的实力也该有个度，小心你的脑袋！”
当他们想要继续战下去时，在高空的雷斯特突然燃烧着俯冲下来，同时芬利尔也远远地挥刀带来一波剑气，强行阻止了二人的对决。
“神武，这是初代自由之翼成员之间的约定，你不该插手！”
对于十年前的分歧，芬利尔曾为凯的学徒，自然是心知肚明，而雷斯特出手的原因则不同，根据他在高处的观察，城西的战斗已经落下了帷幕，最后一名恐惧骑士的尸体被抛到镇广场潮湿的空地上，以一人之力消灭百名恐惧骑士的凯终于抵达了最终舞台。
他从遍体鳞伤的暗黑战马背上滑下，手中提着染满鲜血的脉动冲击矛和艾萨克的devil"svein走进了人们的视野，在禅达人的眼里，他是凯旋归来的英雄，而在史昂眼里，则是阔别十年来，自己真正想要讨回一败之仇的对手。
“来了吗？凯！”
“这是最后的约定，我已经准备好了……”
凯将双枪点地，散发着无比强烈的斗气，拖着枪刃摩擦着地面逐步逼近史昂，人们完全有理由相信这就是自由之隼这一生当中的最强状态。确认神武和雷斯特离开后，史昂也鼓起一阵慑人的强大杀气，将大剑扛在肩头缓步迎了上去。
“当着老朋友的面，我会为这次入侵作出解释。实际上……我就是这场入侵的始作俑者，自从十年前的死斗后，我改变了世界的进程，亲手重建暗黑骑士团并率领他们侵入卡拉迪亚，只是为了让你在战争的第一线寻回自己的巅峰实力，而我则回到故乡与你做最后的了断，你会理解我的，对吧？凯。”
得知被入侵的真相后，在场的众人无一不感到惊讶，只为和当年打败自己的对手一战，便策划了足以推翻一整个大陆的入侵计划并亲自实施，史昂的疯狂已经深深映入了每一个人的心中，除了参与了成为导火索的那一战的人，自由之隼--凯布雷克，面对史昂的解释，他也郑重的宣告道。
“人来到这个世上，只需要尽好自己的本分就可以度其一生，尽管我等武人的宿命并非如此，从历史的角度看，我们的冒险和争斗都显得微不足道。但是，我仍不能袖手旁观你和德鲁亚人犯下的罪行，为了弥补十年前的遗憾，由我来确保这一切会在今日改变，借助冲击矛--凯旋以及妖枪--devil"svein的力量！再一次将你和你的恶魔力量埋葬！”
“说的好！今日城破，我们也许会就此战死，但倘若凯布雷克取胜，就意味着德鲁亚大军没有一个是他的对手！汝等坚守自由之都的故事也会被书写成历史，让后世永远传唱！现在，请把希望都寄托在他身上，给予他更多力量！”
听了凯的宣言，远处的阿拉西斯和菲一齐逼退了暗黑士兵，率领诺德、维吉亚、芮尔典的士兵们大声呐喊着凯的名字，就连早已撤进城堡的自由之翼也也在肖伊的率领下从熙熙攘攘的暗黑兵士间穿过，来到凯的身旁替他助威。而反观史昂一方，除了几名亲卫为他背负着多种武器，其余的暗黑士兵只是冷冷的注视着战场，并提防着可能爆发的四神和自由之翼，全然没有将主帅接下来的胜负放在心上。
十几步的距离缩短到一步之遥，两人正式面对面站在了一起，战斗之风在此时此地吹起，并席卷了整个镇广场。
“十年前，我对你说过，盲目追求力量的强悍是远远不够的，如今你确实找到了平衡，改良了恶魔力量的重大缺陷。但我仍要说，经过乌迪尼拉德一战，你无法靠自身的力量战胜我也是事实，已经做好觉悟了吗？”
“是啊，巅峰时期的你我的确不相上下，只因不死身带来的状态失调才导致我的落败，但在今天，我仍然有着不逊于当年的实力，也不会再受到弱点拖累，而你的力量在经历了这许多磨练之后，又回到了怎样的境界呢？”
在万众瞩目之下，这成为了他们决斗前最后的对话，杀气与斗气交织的战场上，史昂奋力举起大剑劈下，凯也双持长枪交叉着挡下了劈斩，起脚踢飞史昂的同时，自己也被对手的重脚震退些许，待到双方站定，又再次使用简单的攻击互殴起来，完全失去了高手对决的技术性，但交手时产生的气劲就足以令围观者胆寒了。
“平日里凯大叔总喜欢耍花枪，卖弄拳脚什么的……为什么到了这个时候，却变得保守了？”
对于师傅消极的攻防，肖伊十分不解，好在芬利尔和奥古玛在此时赶到了她身旁，为她解答了疑惑。
“因为他们的实力相差不大，过于繁琐的武技只会徒增破绽，互殴才是最有效的攻击方法。”
奥古玛替她解惑之时，芬利尔拔剑逼退了围上前的暗黑士兵，又示意肖伊和她的队友退后，从而清空了半个广场，以防止围观者被无暇分心的二人误伤。
正如芬利尔担心的，一队来不及后撤的暗黑武士硬是遭到妖枪与鬼刃激拼产生的劲风解体，一连串的贴身互殴之后，二人再次拉开了距离，挥舞着强力的兵器开始无差别攻击，杀气与斗气交错产生的风暴席卷了镇广场。
超高速的角逐中，凯举起左手的冲击矛刺进地面，向地下释放脉冲，周围潮湿的地面立时成产生了静电网阵，史昂被迫停下了游击，平举大剑前倾身体飞速袭来，正面突袭因冲击矛反噬而停下动作的凯。
魔枪在此时被甩了过来，蝠翼刃中部的枪尖直接拼上了恶魔大剑的剑尖，引起爆炸的同时向四周扩散出一道锋利的环形风刃，禅达众人纷纷躲进了暗黑武士们列成的盾墙后方，芬利尔和奥古玛也举起手中兵器勉强化解了冲击，至于其余的四神，这点程度的伤害当然入不了他们的眼，直接用各自的手段抵消了冲击，继续专注于这场决斗。
“自由之隼不占优势啊，双持长枪近距离对抗大剑本就是不智之举，不出十个回合，定会受对方一剑。”
神武利用自己的能力窥视了未来，并使预言成真，凯对史昂的下盘进行双枪连续刺击，但躲开数枪的史昂直接起脚踢开了双枪，舞起大剑使出一系列连续切斩，凯在收招途中不慎露出了破绽，随即遭到暴风雨般的猛烈刺击，尽管他已经以最快速度向后急退，但仍被剑锋割伤了侧肋，史昂借此机会乘胜追击，不料也着了凯的道，在突进中遭到来自地下的脉冲光束击中，左臂被破坏光束烧毁，飞落到数十步外。
彼此受到重创后，凯咬牙挥拳震击伤口，强行利用外劲止住了血，史昂的不死身也替他修复了烧焦的手臂。酣战至此，胜负的天平依然没有倾向任何一方，但凯手中的魔枪足以正面与鬼剑交锋，冲击矛的脉冲攻击更是能够威胁到史昂的不死之身，由于十年前败北的心理压力，史昂在情绪上已经显得不那么自信了。
“你是对的，凭我自身的实力无法胜过你，那就让你见识一下，与梅纳斯之血同化的收获，真正不朽的强大力量！”
史昂运起一股空前强大的力量，双腕也再次魔化，闪烁着紫耀的坚硬恶魔手腕与手中的骨饰大剑产生了共鸣，在devilspirit的剑刃处凝聚成一股异常沉重的黑气，并逐渐扩散至全身，大多旁观者仅仅是看着，就已经面临窒息的压力，如今的笼罩在妖气之下的史昂已经不再是个凡人，而是与恶魔同化而产生的魔人，纯粹混沌的存在。
“血潮斩首刀！”
只在潜力觉醒的一瞬间，史昂就改变右臂形态使之成为了一把锋利的半月形骨刃，以原本的数倍速度袭来，眨眼便砍中了凯的肩头。
此时凯的速度虽然不及史昂，但他的意识远超过对手，刚才的突袭被他提前留下残影闪过后，便迅速将双枪刺入地下，抢在被大剑追打之前，上前以拿手的近身肉搏痛击史昂，收招时全力将对方投掷出去，再拔出地上的双枪掷向飞退的史昂。
飞退中的史昂眼看就要被双枪锋利的尖刃刺穿胸膛，但巨大月形刀突然分解转化了一堵坚固的屏障--血潮坚盾弹开了双矛，更以身周的气在后方凝成了一面魔法墙，借此重新找回重心并蹬踏表面在空中前冲，以左手的大剑刺出足以粉碎岩石的一剑。
凯站稳脚步施展了一式空手接白刃，仍没能化解强势的突刺，赶在被刺穿之前后仰躲开了，趁着史昂重整攻势的短短几秒空隙，翻滚至自己的枪旁取回了冲击矛，这时史昂也已经停下脚步，反持大剑摆出了居合架势。