佣兵悲歌

“米希爷爷，您找我什么事？”
“你说的那个人我听过。”米希的声音不大却很坚定。
费尔扬斯一骨碌爬起来，眼中的信息难以言表，“你快告诉我吧！”
老诗人却叹了口气，“孩子，我是在苏诺听说的，但是却不是在什么光明正大的场合。你真的坚持要去查吗？”
费尔扬斯点了点头，与当初在莱芜伦村别无二致。
“好像与苏诺的艾索娜夫人有关。”老人意味深长。
“如今的女王？”
“去苏诺吧孩子，那里更加广阔。”说罢老人不再言语，带上门出去了。
第二天清早，费尔扬斯向着出山口去了。
晴朗的夏日傍晚，平原上升起缕缕炊烟。夕阳斜斜欲坠，余晖浸染天空。在温暖的夕晖映照下，恢弘古老的苏诺城显现了出来，泛出一片金光，也照亮了宝石之城周围四散分布的村落。这些弱小而又顽强捱过百年战乱的大地的子民终于重现了生机。广阔的苏诺平原上种满了大麦小麦，它们钻出地底的黑暗，在炽热的夏季已可淹至马蹄，随着湿润的西风轻轻拂动。更远处是环绕平原的森林，在幽深隐蔽处潜藏着许多亡命之徒的叹息与唏嘘。再往远处望去，便可望见大陆中心延伸最长的两座山脉，杰尔博格山脉和克雷西山脉。曾经守护了诺德人与罗多克人百年的天然屏障，如今作为风景区广为人知。
年轻的吟游诗人，骑着疲惫的旅行马，一步一步穿越大陆的中心地带，很难不被这壮阔的景色打动，兴奋地在马背上哼起了歌。费尔扬斯从杰尔喀拉一路来到这，路上不曾停留太久。如今他的头发长的遮住前额，显得有些落魄，绿色的上衣衬领褪色褪的厉害，紧紧地绷在身上，脚上的游牧靴也沾染尘土，破旧了许多。唯一不变的还是他那双眼睛，热情坚毅真诚，在扑满风尘的脸上显得格外精神。他的歌声还是那样温柔婉转，只是难以盖过肚子咕咕的叫援声。这立时羞红了费尔扬斯的脸，他下意识地望望四周，发现只有风声与牛羊的叫声，不禁哈哈大笑起来。
当他来到苏诺城中，夜色已经铺染，银河悬流中天，古老的石城显的愈发深沉。城中灯火业已点燃，守夜的斯瓦迪亚轻步兵在火焰的照耀下伸着懒腰，在街上散步的人们悠闲而又满足。苏诺看起来非常有活力，人们看上去营养良好。工匠店铺中抛光鲜亮的工具显示出他们的记忆精良并且生意红火。还有一些移民从别的地方来这里，似乎是想试试运气的。街道上四处有摆放好的干草堆和木材，漂亮的推车便放在街角供有需求者使用。费尔扬斯穿过第一道拱门，民兵看了他一眼，用慵懒的口气提醒：“注意自己的行为你在城里就不会有麻烦。”穿过拱门左拐便是商店，店主在门外摆了六大桶麦芽酒，似乎对这里的治安非常放心。再往前走，登上高高的台阶，便可来到领主的城居，城居从平底拔起气势森严，领主在此俯瞰整座城镇。费尔扬斯赞叹不已，突然想为卡拉迪亚的古建筑也做做考证，无奈肚子的抱怨声又一次提醒他了，他该去他最应该去的地方了。走下台阶来到城镇的居民区，马匹贩子的对面，酒馆的标志在火把下鲜明地显现了出来。
苏诺的酒馆倒是不大，只点了两盏油灯便已足够明亮，老板的锅里熬着新鲜的浓汤，香气溢满酒馆，炉火烘暖了店堂。酒馆里早已聚满各种各样的人物，满面风尘的旅行者向酒客讲述着奇闻异事，博得一片叫好或是嘘声；商人们向老板匆匆交完宿费，又急忙向外跑去，想来是要去商店打听最新的消息。当然最多的还是本地的酒客，斟满低劣的麦芽酒或是掺水的葡萄酒，试图在酒精里忘掉一天辛劳与不快。





佣兵悲歌 第234章：母亲
费尔扬斯喜欢这样热闹的地方，拿出自己的鲁特琴，清了清嗓子：“你们好，尊贵的先生们。”有些听众侧过身来看着他，脸上堆满嬉笑的表情。“我为这片土地上的领主以及贵族女性们写诗，作曲。比如吟唱一场伟大的战争或者歌颂某位国王可敬的美德…”“去他的战争！”“去他的国王！”酒馆里嘘声四起，像是要刁难刁难这这窘迫的诗人。费尔扬斯不紧不慢，“面对更加挑剔的听众，我会歌唱让人陶醉的美酒。”（这还差不多！）“至于普通的听众，我则歌唱永恒的主题：爱情。”费尔扬斯一口气说完，汗涔涔的脸庞涨的通红，炉火烧的正旺，强烈的光线掠过他的脸庞，渗进他白皙的皮肤，展现出他真正漂亮的面容。酒客们这才发现这位年轻的诗人这样漂亮。“唱吧，小伙子，你这样漂亮，唱歌一定好！”听众们给予鼓励，费尔扬斯自然不吝回报。他带给大家一首《心中的渴望》，清丽动人，有些青年甚至留下伤心的泪水，作为对自己失恋的证明。首枪打响，之后自然顺畅。一首又一首诗歌撩拨起人们的心弦，酒客们也不再吝惜他们口袋中那可怜的几个第纳尔。众人散去时，费尔扬斯已赚足了口袋，付出的代价是清润的嗓音。疲惫至极的他点上面包奶油和浓汤，狼吞虎咽起来。饱餐一顿之后，老板给他一罐葡萄酒，他有些疑惑，“我并没有点酒。”老板爽朗地大笑起来，“有位老先生说给今晚每个到这来的人买一罐这里最好的酒。”他指了指坐在一旁的老人。那位老人一袭贵族华服，头发已经花白，但腰身依然结实壮阔，像是军人出身，英武的豪气多于贵族的傲气。他的眼神非常虔诚，但敏感的诗人也察觉到其中的一丝愧疚。老人沉默地盯着炉火，火焰像是在他的眼中灼烧着什么。费尔扬斯抱起酒罐，走到老者的对面鞠了一躬。
“我是苏诺这里的领主的骑兵军官（克拉格斯伯爵？嗯，法提斯稍稍有些诧异。）我的兄弟也和我一起服役。但是我们爱上了同一个女人，一个交际花——一个荡妇，她玩弄着我们之间的妒忌，我的兄弟和我反目。我有次喝多了，他用他的手套扇我，而我向他拔出了我的剑…我的亲兄弟！我的剑沾上了我亲人的血！”法提斯开始还想尽量保持平静，然而根本没办法控制自己，又一次失声痛哭起来。
“谢谢您的酒。”他用有些沙哑的嗓音说道。老者笑了笑，挥手示意让他坐下。
“小伙子唱的很好，只是口音并不像本地人。”
“谢谢夸赞，不瞒您说我来自莱芜伦，罗多克山区的一个小乡村。”
“啊我知道那里，那离亚伦很近，繁忙的海港，淙淙的河流，新鲜的奶酪和闻名的美酒。”老者啧啧赞叹，费尔扬斯见到这场景也不再言语，只是默默地斟满一口酒。
老者见状，只道是年轻人思念起家乡，打住不说，只是问他为何来到此地。费尔扬斯略有些醉意，便将自己的志向讲了出来，为那些逝去的英雄他大声地诵出诗歌，老人为他的文采赞叹，他红着脸说这是许多的朋友一起所做。说道这费尔扬斯盯住老人家的双眼，像是在犹豫。老者平静地注视着他，耐心而肃穆。费尔扬斯终于问了出来：“雷翁奚罗，无名的骑士，真正的英雄，您听说过这个人吗？”老人家顿住，沉下头去，仿佛陷入到深深地回忆之中。
“我在路上说起他，别人都说是我的母亲骗我，我不相信。”费尔扬斯又斟下一杯酒。
“你的母亲是雅米拉吗？”老人依然低着头，声音十分的低沉，似乎有些悲伤。
“是的，先生，可是您…”费尔扬斯怔住了，酒杯也停在手中。
“她没有骗你，孩子。”老人抬起头来，双眼已噙满了泪水。“我是法提斯。”
“我母亲告诉我的。说这是无名的骑士，真正的英雄，但却没有告诉我更多的事迹。”费尔扬斯苦恼地说道，谁知却得到了一阵沉默，然后是哄堂的大笑。他脸涨得通红，话头哽在喉咙里说不出来。众人渐渐收住笑声，大胆的滑头开起了玩笑：“母亲都会对孩子这样说起他的父亲。”这一下却刺痛了可怜的费尔扬斯，他一直不知道自己的父亲，母亲从不愿提起他。费尔扬斯自己饮下一大杯酒，结果呛的流出了眼泪，但有一半是对痛苦回忆的报偿。众人吃惊一阵也不再言语。
“法提斯伯伯，我常听母亲说起您，她说您是最虔诚的骑士！没想到会在这见到您。”费尔扬斯登时放下酒杯，意外的喜悦使他周身颤动。他不曾妄言，雅米拉提到的战友不多，因为她知道太多的是是非非难以分辨，但是她也知道法提斯从来不会为那些是非所困扰，他的内心坚定，意志顽强，与命运的诅咒苦苦地做着斗争。
“孩子，我从来都只是一个手上沾满鲜血的有罪的凡人。”法提斯沉重地说道，“真正的骑士在我看来只有雷翁奚罗。”
“那为什么知道他的人这样的少呢？”
“他是诸王的年代的人。”
“那就更不合理了，那他应该离现在不是很遥远，是跟我母亲和您一个时代的人啊。”
法提斯沉默了一会儿，颤颤巍巍地举起酒杯，注视着费尔扬斯，苦笑一声。
“我和你的母亲当年就是为他并肩作战。”
费尔扬斯仿佛受了雷霆一击。
好半天他才反应过来，喃喃地问道：“那为什么她不愿与我说呢？”声音轻的只像是自言自语。法提斯自己饮下一大杯酒，注视着费尔扬斯的目光终于复归平静。
“雅米拉可能始终想摆脱这段遗憾的往事吧。可是谁又能真正摆脱回忆的纷扰呢？时间又怎么可能尽归于无呢？”法提斯拍了拍青年诗人的肩膀。“把这杯酒喝下去，我把我所知道的事实都告诉你。”
在三十年前的夜晚，同样是在苏诺酒馆，只是那时法提斯确实还只是一个普通的骑兵军官。当法提斯步入酒馆时，浑身都止不住地颤抖，若看他的眼睛便知道缘由，他目光无神，常带着恐惧，无穷尽的绝望携裹了他，一看便知只有内心虔诚却又犯了罪恶的人才会如此苦痛。他来酒馆是想要酒，用酒精消解内心的愧疚与恐惧，同时也稀释自己年华与生命。然而长年笃实的信仰与清醒时分的理智不允许他这样做，因为他自己清楚，是酒精才令命运的诅咒施于自身，他想赎罪，可在这样一个年代如何赎罪？在如今战火纷飞的大路上，圣格伦缔尔的恩泽没有一处可以见到，各个王国纷争不断，大地上充斥平民的悲声，土壤被鲜血反复淋洗，自相残杀中子民变得麻木，无数的冤魂四散而去。他在苏诺平原见到无数的白骨，在那荒芜的田地，和烧毁的村落，不知道是人还是动物的，就在那自生自灭。而自己，自己在刚刚，在酒精的作用下竟然。
法提斯颤抖的更厉害了，他哽咽着想要忍住，可是鼻涕眼泪却止不住地流出来，他使劲用手去抹，用袖子去擦，结果只是越来越多。外头的夜色黑黢黢一片，低压压的像是要沉下来似的，这种浓郁的悲凉感让他感到阵阵寒意。酒馆里只剩一盏孤灯，凄凉地只能照亮天花板的一角。我一定是太冷了，喝点酒就好了，喝点酒暖暖身子吧。桌上那些残存的瓶罐对法提斯产生了巨大的魔力。他像是扑到了桌边，挑出残留酒量最多的罐子，颤颤巍巍地举到嘴边，舌头伸进去感受浓郁的酒气，他砸着嘴巴，摇着罐子，突然大笑起来，近乎于疯狂，然后一口气把酒闷进去，直至舌头把最后一滴酒也吮吸干净，然后他拍着空罐子，笑嘻嘻地跟老板说，他要把酒店的酒都包下来，钱管够。老板战战兢兢地应和着，不敢抬头看他。
他感觉背部被拍了一下，他堆着笑脸，猛地转过身，只看见一双眼睛，平静而友好的看着他，仿佛有直入心底的力量。法提斯怔住了，乱世之中他除在孩子之中不曾见过这样纯澈的眼睛，但这种纯澈又与孩子的天真不同，仿佛已经经过许多的洗练，达至最后的境地。
似乎是被这目光打动，法提斯不由自主地喃喃自语：“我真失败…真迷茫…”
“我的朋友，什么事情让你沮丧至此。”他听见的声音，冷静平实因而有格外的威严。
他感到自己被扶好坐到桌上，终于渐渐缓过神来，仔细地看了看眼前的人。这位青年大约20岁光景，一身装扮着日耳曼盔，链铠与游牧靴，身材高大壮实，但举止有度，并不粗野，一身戎装也显得风度十足。
法提斯突然紧紧抓住青年的手：“我犯了个可怕的错误。如果你不介意做我的忏悔牧师，先生，我会把一切都告诉你。”
“说吧，可怜的人。”青年把手轻轻放在法提斯的额上，法提斯感觉如同蒙了恩，恢复了勇气和自制，开始叙述自己的罪过。




佣兵悲歌 第235章：战争
“我是苏诺这里的领主的骑兵军官（克拉格斯伯爵？嗯，法提斯稍稍有些诧异。）我的兄弟也和我一起服役。但是我们爱上了同一个女人，一个交际花——一个荡妇，她玩弄着我们之间的妒忌，我的兄弟和我反目。我有次喝多了，他用他的手套扇我，而我向他拔出了我的剑…我的亲兄弟！我的剑沾上了我亲人的血！”法提斯开始还想尽量保持平静，然而根本没办法控制自己，又一次失声痛哭起来。
“你认为我这样的人还有希望吗？我是会找到正义之路，还是注定追随心中的魔鬼？”法提斯突然睁大了眼睛，仿佛一切的丑恶与苦难在他眼前显现，紧握的双手不断打颤。
“有罪的人才可跟着我。加入我们吧，我们会最终拨乱反正，这是最好的自我救赎不是吗？”青年扶起他，目光不曾改变。
“是的！我跟随你！”法提斯感觉自己第一次见证了圣恩，不自觉地跟住了青年。
“还没有自我介绍，我叫雷翁奚罗，你呢？”青年走出酒馆，把正在喝水的旅行马解下来，边走边问。
“我叫法提斯，先生。”
“法提斯，谢谢你相信我。”雷翁奚罗的语气十分温和，他接着指了指前方不远处的旗帜，上面涂着红白相间的色彩，三柄长剑的图案在星光下可依稀辨清。这支队伍20人上下，还有一金黄色头发的姑娘在那里毕恭毕敬地等候。
“那是我的队伍，那位姑娘叫雅米拉，她可是我见过的最好的管家哈哈。”雷翁奚罗拍拍法提斯，爽朗地笑了起来，“这匹旅行马归你了，我们得出发赶路。”
“先生，我们去哪里？”
“日瓦车则。”
“去哪做什么？”法提斯警觉起来，雷翁奚罗一身海寇装扮，若做了海寇，自己如何救赎。“我的剑只为纯洁无辜无力保护自己的人而挥。
雷翁奚罗听到这里拍着手掌哈哈大笑，并不作答，只是问雅米拉，这次赚了多少钱。
“只卖了生丝，净赚752第纳尔，先生。另外也很高兴认识这位先生。”雅米拉认认真真地报出数字，又向法提斯施了个礼。
“你见过做买卖的海寇？”雷翁奚罗戏谑地看着法提斯，“还有这么知书达理的女海寇？”法提斯羞红了脸，连声道歉。
“你总不能一直穿着这破破烂烂的短袖袍吧。”温和的青年别过身去，“大家跟上我。”骑着马优哉游哉地前进。众人于是跟上，法提斯这才发现，周围的伙伴是清一色的斯瓦迪亚人，操着一口苏诺口音，也感到亲切。
“那是我新的生命的开始。”法提斯抹了抹眼角的泪痕，跟费尔扬斯轻声地说。
“在和平的年代，商人注定与骑士无缘，但在战乱年代，一个偷牛贼都说不定能成为领主，这句卡拉迪亚谚语你听过没有。”法提斯乐呵呵地说，“其实从某些方面看，雷翁奚罗一点也不像个骑士。”
“这话怎么说？”费尔扬斯很是好奇。
原来法提斯跟着雷翁久了，才发现他其实是个最正经的商人，但这样说又有些冤枉他，因为他对买卖一窍不通，靠的都是雅米拉的鼎力相助，他所做的不过是把时间都拿来跑商，却不见得有多大的兴趣，当时的法提斯一直都不明白他的用意。他们的驮马走遍了大陆，背遍个各个地方最廉价或是最昂贵的货物，日瓦车则的生丝，窝车则的海盐，亚伦的葡萄酒，杰尔喀拉的天鹅绒，阿默拉德的瓷器与枣肉，图尔加的香料，库劳的生铁和德赫瑞姆的小麦。雷翁在路途之中从不多言，只是叫大家默默赶路，实在疲惫便让雅米拉弹奏几首诙谐的小曲，仿佛尽一切办法提高挣钱的效率，大家倒也没有怨言，因为他待人和善，工资从不拖延，伙食也应该是商队里最好的，常有苹果和橄榄，有时还有葡萄酒留下。但每次所赚的钱他也并不体现出多大的热情，只是吩咐雅米拉妥善保管。攒够了钱就找到城镇开工厂，如今日瓦车则的天鹅绒厂，提哈的生铁厂还有维鲁加的炼油厂最早都是他开的。
唯一能体现出他性格的，就是他帮助镇长商队的举动了。他总是主动要求帮助镇长的商队，在路上遇到山贼，海寇或是绿林强盗时，他就挥舞着他那有缺口的战士长剑（据说是在苏诺的武器铺淘来的旧货）带着法提斯和十几个商队护卫，骑着他们瘦弱不堪的旅行马，分队冲散乱撞过来的强盗，然后再自己身后的步兵一拥而上。除此之外，他喜欢逛酒馆或许也能体现一点，而且每次总能有人被他带进队伍，成为今后最坚定的战友。
“不知你母亲会不会提及他们。”法提斯的目光中显现出追忆的痕迹，“贝斯图尔，班达克，波尔查…”说道这，法提斯注视费尔扬斯的神情突然有些改变，显得有些不自然，但很快遮掩过去。费尔扬斯听的很认真，倒也没有察觉。
“母亲还常提及杰姆斯叔叔。”
“啊那个老顽童，”法提斯哈哈大笑起来，“改天我还可以带你去见他，不过我们那时候还没有认识他啊。”
花了大概两年的时间，雷翁的厂子开遍了大陆，一个星期能有近万第纳尔的收入，这时我们在一个寂静的夜晚又到了苏诺，驮马还背着大量的货物。雷翁让雅米拉清点一下货物。
“两匹驮马的香料，三匹驮马的枣肉和瓷器，还有些零零散散的染料。”雅米拉还是那样一丝不苟。
雷翁吩咐都在这卖了。
雅米拉以为他突然糊涂了，耐心地跟他解释，香料要在日瓦车则卖，枣肉和瓷器要到日瓦丁卖，染料则要去维鲁加。
雷翁的语气一如既往的冷静，要求都在这卖了，顺便再卖了两匹驮马，以后不需要那么多驮马了。雅米拉吃惊之余还是老实地招办了，她一向乖顺听话。
等到雅米拉卖完了东西出来，雷翁带着我们所有的第纳尔走去了市场，让我们呆在旅馆等他。
第二天早上，他回来的时候他们已经认不出来他，因为巨盔遮住了他的脸，硬皮甲开阔了他的胸膛，板甲靴走起路来锵锵作响。他的腰间别着漆黑硕大的钉头锤，背上的巨剑在晨光下闪闪发亮。他背上背了一打盾牌：骑士扇形盾、筝型盾，重型阔盾，精锐骑兵盾，让他们自己挑。紧接着武器铺送来了好几杆质地优良的骑枪，最笨重的巨型骑枪他留给了自己。还有一把攻城弩则交给了班达克。走到城门外时，马匹贩子点头哈腰，毕恭毕敬地告诉他们，要的马都安置好了，然后小心翼翼地问我们是否满意。
雷翁看了一眼，让雅米拉在路上把其中两匹瘸腿猎马治一治，马匹贩子抹了抹汗，说那两匹马就当送我们的。雷翁笑了笑，让法提斯，贝斯图尔他们骑上健壮的猎马，自己则骑上中间最显眼的那匹战马。
雅米拉跺了跺脚，还是笑脸嘻嘻地拉住雷翁，问他还剩多少钱。
雷翁拍了拍脑袋，丢给她一个钱包，雅米拉掂量一下，脸色都青了。
“就剩150第纳尔了？”
“嗯还是昨晚在几个强盗的身上捡出来的。”
“事实上，当我们换了好马，卖了所有的货物，雷翁叫我们跟他上路，目标是日瓦车则。”法提斯望着窗外，怅怅然地说道，“我当时感觉就是我们所做的一切跟两年前并没有什么区别，除了我们有钱了。但这有什么用呢？然而很久以后我才明白，时间的流逝或许是很苍白无力的，到头来，人们还是在原地打转。”
当清晨他们来到北海广阔的海岸时，远远地望见了远处的维基亚军队，旗帜迎着海风飘扬，图案是在日瓦车则城见过无数遍的了。雷翁让大家在这等他，他独自一人迎着军队而去，没有人知道他要去跟那臭名昭著的马利加说些什么。当他回来的时候，他让波尔查去把整个海岸探索一遍，把海寇的踪迹统统记录下来，晚上回日瓦车则跟大家会合。其他人则跟着他进日瓦车则好好休息，因为晚上可能有活干。
晚上，雷翁轻手轻脚地挨个把他们叫醒。日瓦车则街上冷清清的，天灰蒙蒙的，四下无光，全凭感觉摸索着街道。雷翁在城门口又跟镇长说了几句话，他早已是老熟人了。他们随后出城，在一望无际的海岸上奔驰，夜晚的海边冷的瘆人，只有大海深沉的呼吸，咏叹着无人可知的命运。走过平坦的海岸，曲折的地形渐渐显露了出来，波尔查让大家下马，压低脚步悄无声息地走到峡谷的入口。
从这入口望下去，岸边停留着几艘巨大的龙骨船。自北方战争以来，越来越多的诺德人从北方的苦寒之地飘扬过海而来，搭载的就是这种船只。许多人在无垠的海面上迷失了方向，来到了日瓦车则周边那广阔的海岸线上，干脆就做了强盗，也就是为人共知的海寇。他们为数众多，对于日瓦车则周边的平民危害甚大，平时常能见到海滩上遗留下的平民的尸体，而且那些尸体往往都没了脑袋。他们也有聚居之所，夜晚就回来补给，白天就出去掳掠，物资都屯积于此，而且这种地方往往极为隐蔽，易守难攻。马利加波耶本就是个无德的领主，从来只管自己的享受，偶尔在海滩边上巡逻，抓住几队耀武扬威的海寇，关进城中而已，所作所为只是放任他们做大。




佣兵悲歌 第236章：法提斯
法提斯这才明白，原来雷翁早上跟马利加商量的是攻打海寇老巢的事情。“头儿，这的行话管这地方叫海寇码头。他们现在应该都在享受早上掳掠来的美酒，赶紧把他们拿下吧，里面屯了不少好东西呢！”波尔查操着一口浓浓的库吉特口音，低沉的声音里带着掩饰不住的得意。雷翁摆了摆手，叫大家围过来。