佣兵悲歌

“没什么意思，萨奇团长。”说话的不是艾索娜，而是一直站在艾索娜背后默不作声的罗登-罗斯书记员“您这是打算放弃任务么？”
“哼，是又如何？”
“那么您违反了合约中倒数第二条的第四项，根据合约，您必须交还之前支付给您的定金。”
“合约？”萨奇团长好像听到了什么天大的笑话，哈哈大笑，“小姑娘，看来大爷我要教你点人生道理，合约这东西就是一张废纸而已。我们就不给钱，你又能怎样？”
话音未落，一名佣兵慌慌忙忙地跑进帐篷，看见里面剑拔弩张的样子先是吓了一跳，不过当他发现两拨人没有打起来的意思，才小心翼翼地一溜小跑到他团长的身边，低声耳语了几句，那位船长脸色立马变得煞白。
“‘血锋’的人把我们的营地围了！”
“什么？”一众团长的脸色也瞬间白了下来，而那位领头的更是脸色铁青，扭头看向艾索娜，问道“你想干什么？”
“履行协议。”沉默了许久的艾索娜开口道“交出定金，我就放你们走。不过，如果你们不想死的话，就走离开乌克斯豪尔的那条路。”
“你们这是抢劫！”
“好像说的你们不是似得。”
萨奇团长咬着牙沉默了良久，最终还是不情不愿地伸出手，从怀里掏出一张被小心翼翼收藏起来的纸，扔给了艾索娜。这是盖有罗登-罗斯戳的欠条，拿着这份欠条，能到任意一个城市的罗登-罗斯商行分部领取相应的金额，这种及其便捷的交易凭证在商路上十分受欢迎。但，欠条不是什么人都能发的，发行的欠条要得到商人们的承认，一要有足够庞大的资产以保证能还得起钱，二要有足够良好的名声以确保会还钱，而罗登-罗斯恰巧就满足了这两点。
当领头的萨奇都将自己的定金交出来之后，其他人哪怕再不愿意，也只能照做，要不然可能连营地的门都走不出去。等书记员挡着他们的面将所有的欠条一股脑扔进了篝火里之后，门卫才重新竖起手中的长矛。萨奇团长在离开之前，恶狠狠地顶着艾索娜，咆哮“给我记着，小婊子！要是哪天在妓院里看到你，老子不介意花点铜子包你几晚上。”团长们也一同骂骂咧咧的离开，艾索娜扫视了一眼帐篷，却见到空荡荡的会议桌边，居然还老神在在地坐着一名团长，他并没有和其他人一样激愤地离去或者愤恼的叫骂，反而正如同贵族一般，双脚翘在桌子上，优雅地修着自己的指甲。
公主殿下有些好奇，上前问道“请问你是？”
那位团长收回双腿，答道“我是艾雷恩旅团的团长艾雷恩，很高兴与您并肩作战，公主殿下。”
艾索娜打量着这位年轻的团长，却惊奇的发现，这个男人也不一般。他看上去很结实，有着一头金色的披肩发，从他淡绿色的眼眸与背上的新月战斧可以看出，这位是一个维吉亚人。乍一眼看上去，他身上的铠甲黯淡无光，好像很平常的样子，但仔细一瞧，才发现，这是一身精致的维吉亚复合甲。只是，他的主人估计是处于谨慎考虑，才让鲜血和灰尘蒙住了这身昂贵铠甲的光泽。
公主殿下不由得对他高看了一眼，能穿起这么好铠甲的人，肯定不一般。于是，她开口问道，“很高兴见到你，艾雷恩团长，请问，你怎么不和他们一起离开？”
艾雷恩看着门外团长们逐渐远去的背影，啐了口唾沫，然后不屑地说“因为他们都是一群蠢货。”
“哦？”艾索娜来了兴趣，问道“何以见得？”
“简单。”艾雷恩抱起双臂，自信地说，“现在这战局下，久攻不利，最焦急的肯定是您，而您依然如此沉稳，虽然有些不可置信，但说明您肯定有什么绝招能迅速攻破乌克斯豪尔的城墙，既然如此，我又有什么必要放弃这一笔可观的佣金？”
“的确如此，你很聪明。”艾索娜难得露出了一个微笑，“那么，你不跟你的同伴们说说么？”
“同伴，他们？”艾雷恩冲团长们离去的方向顶了顶下巴，“噢，他们才不是什么同伴呢，顶多算是各怀鬼胎的合伙人。况且，比起佣金来说，我更在意名声。而‘乌克斯豪尔征服者’这种史诗级别的称号，自然拥有的人越少越值钱。所以，我干嘛要告诉他们？”
“的确如此，”艾索娜笑着点点头，“要是他们能同心协力，外墙早就被攻下了。好了，艾雷恩团长，你先回去好好休息，估计，胜负就在这两天。”
“如您所愿，公主殿下。”法提斯处理完手头的事情，前往公主的帐篷觐见的时候，时间已经很晚了。那些佣兵虽然不太老实，但一天的攻伐也让他们完全失去了力气，所以，虽然有些小摩擦，也迅速地被骑士们镇压。当然，佣兵们嘴皮子上发泄一下是难免的了。
如果仅仅是这样那还好，但是，他发现不少佣兵骑士并没有走远，反而直接在他们的后方扎下了营寨，看样子是打算找机会报复，这件事儿，公主殿下可不能不知道。
公主的帐篷里还点着灯，他掀开幕帘，此时的公主依然趴在作战地图上，用手中的炭笔勾勾画画。
“是你吗，法提斯？”公主头也没有抬地问道。
“是的，殿下。”
“快过来吧，还有很多事要筹划。”公主又在地图上点了点，这才收起炭笔“今天得罪了那么多佣兵，他们估计也不会帮我们保守秘密。想必，我们在攻城的消息马上就要传出去了吧。法提斯，我们的时间不多了。”
“不仅如此，”法提斯也皱起眉头，“有些佣兵团并没有走远，看样子也没打算跟我们就这么算了，所以，我建议得留下一些部队来防守后方。”
“真该死！”艾索娜咬着牙，一拳砸在会议桌上，“那帮废物打仗渣的不行，拖后腿倒是有一手！”
“呼！”她深深吸了口气，平复了一下情绪，继续说“所以，我们现在已经没有太多余裕了。今天因为轻敌，他们撤走了投石机，但明天就不一定了。法提斯，过来和我一起安排一下投石机的攻击时间，我们要在自己的投石机被砸毁之前，用黑油将城头淋个通透！”
“是的，殿下。”
“那个，请问公主殿下，”一旁又一直装木头的罗登-罗斯书记员突然开口了，“您打算在明天发动总攻吗？”
“是的，有什么问题吗？”
“嗯，我想，这个可能会帮到您。”说着，她从贴身口袋里拿出一个信封，“老板叫我找一个合适的时机交给您，我想现在应该到时候了。”艾索娜疑惑地接过信封，仔细瞧了瞧，没封口，于是问道，“你看过了？”
“是的，殿下，老板没说不能看，所以我就看了。”书记员顿了一下，“不过您放心，除了我和老板之外，没有第三个人知道信笺的内容。”
艾索娜皱了皱眉头，对罗登-罗斯这种随意的态度似乎不太满意。不过，正事要紧，她还是取出信纸，读起了里面的内容。
不多时，短短的信件就阅读完毕，公主也长长舒了口气，连声音都变得轻快起来“不愧是罗登-罗斯的大老板，这计划真是太及时了。”说着，将信件交给了法提斯。
法提斯读完，顿时也笑逐颜开，“啧啧，不愧是我们‘血锋’的军师！殿下，我们赢定了！不过。。。”他疑惑地抬起头，“最后那句‘只有殿下才能支付的代价’是怎么一回事？”
书记员微微一躬身，好像做出了道歉的姿态“对不起，这个老板并没有提起过，不过到时候和他们见面时，您应该就知道了。”
“唉，真是的，”如释重负的艾索娜感到有些疲惫，揉了揉已经浮现黑圈的眼睛，放松靠在了椅背上，“这么大的计划，沐他怎么也不直接跟我说，要是早点得知，我也不用多受这么多罪啊！”
“应该老板也不确定吧，毕竟，他写信的时候那么早，时局也没有恶化到现在这样。”书记员依然严谨地答道，“再就是，他想省钱。”
“省钱？”
“是的，如果一开始就告诉您有这个计划，您会怎么做？”
“当然是。。。”艾索娜顿住了，毫无疑问，她会在第一天就实施这个计划，然后，支付全额的佣金。想到这里，公主殿下噗嗤一声笑了出来，“真是个老奸巨猾的家伙。”
书记员又鞠了一躬，“听到您如此夸赞老板，身为他的雇员，我感到十分荣第二天清晨，乔尔乔团长打着呵欠从帐篷里走出来，就看到城墙后面的空地上，一台台投石机已经被安置完全，负责操纵投石机的士兵也已经就位，正靠着机械啃着面包。
“呵欠~贵族老爷们真是开窍了啊。”说着，他转过身，打算去营地里取点粥喝，结果这一回头就把他吓了一跳，督军不知什么时候站在了他的背后。这家伙身形佝偻，脸色惨白，浓密的黑眼圈中，是一双布满血丝的眼睛，眼角边的眼屎还没擦干净，一点也没有他平时推崇备至的贵族风范。
“我艹，你这是咋了？”团长大惊失色道。
“呼呼~呵欠~哈”督军打了个大大的呵欠，以极不标准的姿势向乔尔乔行了一礼，“乔尔乔团长，不辱使命，我把投石机带回来了。”
“辛苦你了，爵士。”乔尔乔有些感动，“昨天晚上谈的很艰苦吧。”
“可不是么，呵欠。”督军又忍不住打了个呵欠，“昨晚德雷骑士原本说什么也不肯给出投石机，要不是我，还有‘烽灰’的那位同事据理力争，估计今天又要陷入苦战了。真不知道那家伙收集这么多投石机有啥用，内墙就那么短，也塞不下啊。”
“看来雇主还是不信任我们啊”乔尔乔耸耸肩，“可能是怕我们夺了投石机反水吧。”
“真是的，”督军依然愤愤不平，“昨天都打成那样了，还有什么好怀疑的？小肚鸡肠！”
“要不是昨天死伤惨重，今天他也不可能同意部署投石机的。”乔尔乔哈哈一笑“不过说实话，你们指挥官的担心也不无道理，昨天晚上，敌人和佣兵似乎发生了一些不愉快，大量佣兵出走。”
“哎，真的？”督军先是一喜，“那对我们来说可是个好。。。好个p啊！”他突然想起了什么，转过头，问道“我们是不是错过了一个奇袭的良机？”
乔尔乔瘪着嘴点了点头，督军立马抓狂了，“靠你背啊，德雷骑士无能啊！”
看着抓狂的督军，乔尔乔觉得这人还挺可爱的，只可惜。。。。
突然，城中警铃大作，两人对视一眼，同时看到了对方眼中的讶色。
“攻城了？”
“这么早？”
等他们冲上了城头，刚好看见敌方的部队正在缓缓列阵。比起昨天和前天的杂牌军来说，今天这支军队简直可以说焕然一新。整齐的铠甲，整齐的战袍，飘扬的旗帜，高昂的气势，哪怕仅仅只是列队站在那里，都给人一种不可战胜的感觉。
“他们是。。。‘血锋’？”乔尔乔有些不确定地问。
“是‘血锋’！”督军斩钉截铁道，他的视力很好，看清楚了对方的旗帜-一柄滴血的长剑！
不过，很快，他又发现了异常“咦，奇怪了。”
“什么？”乔尔乔问道。
“他们的投石机今天怎么没动静？真奇怪。”督军嘟囔道。
“哎哎，他们动了！”随着不知道哪位佣兵的喊声，所有人的视线都投向了城下。果然，在众目睽睽之下，“血锋”的军阵一分为二，开始向两侧的城墙进军，也就是朝着奥特兰芝旅团与“烽灰”佣兵团的防区。
“他们这是在搞什么？”督军趴在城垛上，不解地问道。芮尔典人放弃了防守薄弱的中段，反而进攻守备森严的两侧，这让他恨不能理解。
“我看，艾索娜怕是要放大招了。”督军背后的团长若有所思地说。
“大招？什么大招！”督军吓了一跳，赶紧回过头去看团长。
可是，他只看到一柄径直劈下的长剑以及长剑主人的头盔下，那一双冰冷的眼睛。
噗嗤，督军的头颅带着不可思议的恐惧表情被血泉高高抛起，而奥特兰芝的佣兵也毫不留情地将武器刺进了督军护卫们的胸膛。就这么简单，这一小段城墙立马被肃清。
乔尔乔大大咧咧地坐在督军刚才趴过的城垛上，毫不担心城外的箭矢会射到他身上。其实，他也没必要担心，因为城外的人也根本没有发过哪怕一发箭矢。
“所有人听好！”乔尔乔高声喊道“之前发给你们的红布条没丢吧！”
唰，几乎所有人都掏出了自己的红布条。不过有些大老粗明显是搞丢了，情急之下，满头大汗地四处翻找。有些脑子灵光一点的，眼珠子一转，立马从督军的红色战袍上割了一条。这个点子立马得到了周围人的好评，没多久，督军和他几个护卫的尸体顿时被扒成了光猪，凶残的佣兵们甚至连他们带点红色的袜子都没放过。
乔尔乔安静地看着这出闹剧，也不恼，等着手下闹完以后，才下令道，“所有人都把红布系上，要不然，到时候谁要是闹出笑话，被‘血锋’的人砍死，就自认倒霉吧。”队伍里爆发出一阵哄堂大笑。接着，乔尔乔表情一肃，高声下令道“弩队，从城头上压制下方的投石机，剑队，一队去夺取投石机，二队守卫城墙，接应‘血锋’的兄弟。”
“报告团长！”一名士兵匆匆来报，“快船队开始对城下射击！”
“嗯？”听到这消息，乔尔乔露出了一个玩味的表情，“看来，那帮海寇没有接到邀请啊。”说着，他嘿咻一下从城垛上跳了下来，“改变命令，剑队，一队去夺取投石机，二队跟着我，把那些强盗给剁了！”
“喔！”





佣兵悲歌 第133章
城下，大剑团的一行人依然整齐地排排坐，吃早点，突然就看到自己队伍的督军慌慌忙忙地从城墙上跑下来。
“发生什么了，督军大人？”约克团长带着满含揶揄的笑意招呼道，“怎么又是一副要死的样子？”
“md，没时间跟你们贫了，”督军骂骂咧咧道“都给我准备好，‘血锋’攻城了！”
约克团长霍地一下站起来，“此话当真？”
“废话，你。。。”督军话还没说完，表情突然由气急败坏变成了惊恐异常。因为，一柄短匕已经毫不留情地刺进了他的腹部，而这柄短匕，正恰好握在约克团长手上。
“你。。。”督军不可置信地还想说什么，可是团长丝毫没有给他机会，手腕一拧，绞烂了他肚子里的内脏。
督军后面的卫兵的视线被督军挡住了，不知道发生了什么，当看到他们要保护的人瘫倒在地，还渗出了一地鲜血的时候，才反应过来，各自拔出了武器。然而约克团长动作更快，只见一阵亮银色的烈风刮过，噗通噗通，地面上又多了几具无头尸体。
他抹干净溅到脸上的血迹，捡起自己的头盔扣在脑门上，然后大声下令道，“所有人，起立！”最先遭殃的就是昨晚连夜部署过来的投石机，下面的工程师和士兵还等着城头上报数据好调节方向和位置呢，结果没想到等来的是一波箭雨，箭雨刚刚停歇，又被原来的友军碾压了一遍。猝不及防之下，他们根本来不及抵抗就被全数消灭，而昨晚运上来的投石机也悉数落入敌手。
快船队更惨，他们本来看到敌人的主攻方向是另外两片阵地还窃喜了一阵，所谓风水轮流转，苍天饶过谁？昨天自己倒霉，今天总算轮到另外两家了。结果他们正兴高采烈地向城墙下攻击呢，结果两翼却遭到了系着红带子的敌军突袭，防御阵线还没组织起来就瞬间崩溃了。当快船队的团长看见进犯的敌军时，那个心是哇凉哇凉的。md昨天还携手抗敌的友军今天居然居然同室操戈，看他们手臂上的红带子就知道，自己八成又被坑了。这城墙上的情景是那么熟悉，这位诺德团长不得不再次骂骂咧咧地下令撤退，快船队佣兵不得不再次向楼梯收缩，而大剑团的人，也再一次在楼梯口候着了。
一切都是那么的熟悉，当“血锋”的骑士们大摇大摆地从门洞入城的时候，楼梯那里已经掀起了一阵腥风血雨，守城部队最后的抵抗也就这样被简简单单地镇压完毕。
“殿下，”法提斯愉快地报告道“我们现在完好无损地俘获了敌人的投石机，加上我们自己的，完全可以对内城的敌人实施压制，而且，城内的石料完全不缺，敌人根本就不会有还手的机会。殿下，胜利必定属于您。”
艾索娜笑了笑，道“没必要，这里将会是我的领地，拆房子什么的影响不好。”说着，将一封信笺递给了法提斯，“来，找个人把这封信送到内城去。”
德雷骑士再也没办法心平气和地擦他的长剑了，外城区战局翻转的太快，他根本来不及反应，但是，谁又能想到昨天还跟杀父仇人一样打的你死我活的两拨人，今天突然言归于好，现在还共同向自己的城堡进军，这说出去谁敢信？不不不，搞不好这就是敌人的诡计，昨天打的那么拼命就是为了博取我的信任，好弄走一批守城工具，尼玛，我居然真的中计了！
不过还好，德雷骑士安慰自己，内墙比外墙短得多，手下的士兵虽然数量不多，但都是精锐，应该能撑到援军回来。
叩叩，办公室的门被敲响，他的那位拍马屁拍的特别舒服的手下走了进来，只是，他现在也没有拍马屁的心情了。
“德雷骑士，”那名侍从递上了一封信笺，上面著名是艾索娜，“这是敌军送上的信件，希望您能一观。”
“信，现在？”德雷骑士撇着嘴接过信笺，大概也猜到了这封信的内容“招降书吧，啧，还骑士公主呢，就这样就想让一名忠诚的骑士背叛他的主人？也太小瞧我了吧，我和那帮混蛋佣兵可一点都不一样！”他从桌上拿起拆信刀，很轻松地就划开了信封，两张信纸从割开的口子中掉了出来。他拿起第一张信纸，这张纸有些潮湿，还有些皱巴巴的，从上面隐约可见的血迹上可以看出，它可能见证了一些不太和谐的事情。至于信的内容，让德雷骑士表情一滞。这封信并不是给他的，而是驻守艾伯伦的瑞伊斯伯爵写给格鲁恩沃德伯爵的一封报告，上面简述了艾伯伦和凯尔瑞丹堡之间微妙的局势，以及为了保护艾伯伦，之后无法再派遣援兵的事情。这封信大概写在两周以前，刚好卡在自己传令兵的通讯周期之中，以至于自己这边虽然感到有些不对劲，但没能及时做出反应。看样子，对方派了人截断自己通信线路，而他派出的那几波传令兵估计也凶多吉少。
不过，艾伯伦的事情他已经管不着了，因为眼下他自身难保。他最期望的援兵看来是没有了，现在只能指望格鲁恩沃德伯爵或者哈伦哥斯伯爵得到消息，赶紧回援。不过，对方明显也是有准备的，自己的传令兵不可能轻而易举地到达维鲁加。但昨天那女人好像也遣散了一批佣兵，这样，乌克斯豪尔被围的消息怎么也瞒不住了吧。
还好还好，德雷骑士松了口气，还好那位“公主”自寻死路，只要自己在多坚持几天，胜利依然会到来。想到这里，他又开始盘算着仓库里的物资，以及城防设施，同时，打开了另一张信纸。这封信纸和之前那张很不一样，很白净，很挺括，貌似还用过淡淡的熏香，纸面上精美的纹饰，让德雷骑士一眼认出这是高级贵族们专用的信笺纸。德雷骑士哼哼笑了一下，对公主尊敬的态度很是满意。只是，当他读完这封信的时，却如造雷亟。
这封信就是劝降信，劝降的条件还是比较优厚的，只要不破坏城内设施，可以允许他们带着武器和一定数量的补给离开。但除了劝降，里面还有点别的东西，比如艾索娜在信里稍稍分析了一下贵族关系。斯瓦迪亚的贵族体系是庞大的，这也就导致了国家内部的人际关系错综复杂，这也是斯瓦迪亚的弊病之一。当然，德雷只是一个骑士，公主殿下也没必要像分析王公贵族们那样一条条的来分析他。在信中，她只是简单的告诉他，不投降的话，小心其他贵族的报复。一开始，德雷骑士还有点摸不着头脑，自己守着城呢，怎么就会被打击报复呢？后来仔细一想，顿时背后冒起一层冷汗。
乌克斯豪尔从来没有陷落过，所以，这里成为了贵族公子哥们绝佳的镀金圣地。若是一般的骑士小说，这些公子哥绝对都是些不学无术的纨绔子弟，城内花天酒地，纸醉金迷，好好地一座要塞也被弄成了度假胜地。
然而，小说毕竟是小说，与现实差距还是蛮大的。在这个混乱的世道里，哪怕是贵族，也不知道自己能不能活到第二天太阳升起，而自己的儿子是否能活到继承自己爵位那一天。所以，他们能做的，只能不停地生，给自己的家族找到足够多的备胎。这也是为什么有些贵族明明五六十岁了，还忙着结婚生孩子。而这些孩子，为了家族的繁荣昌盛，他们更是一个都不敢放弃，全部悉心培养，毕竟谁也不知道，最终能继承家主之位的会是哪一个。当然，这种做法虽然导致了不少继承权争端，但大多数时候，还是让家族更加强大。同时，作为贵族，他们手上掌握着更多的社会资源，而培养出来的孩子，虽然也不排除有纨绔存在，但在绝大多数情况下也的确比平民家的孩子更加优秀。至于为什么在这里说了这么多废话，原因就在于，我想阐述一个事实，那就是留在内城的，斯瓦迪亚在乌克斯豪尔留下的最后的精锐部队，德雷骑士的底牌，全特么是贵族的后裔！
这下，事情就大条了。骑士突然发现自己的压力好大，手下的人居然每一个都有背景，一个都不能死。因为一旦死了人，就绝对会得罪那人背后的家族。他们或许没胆子去招惹负责镇守乌克斯豪尔的，贵为伯爵的格鲁恩沃德，但报复自己这一介小小的骑士那还是手到擒来。如果自己选择投降，毫无疑问，会因为丧师辱国而被处决，但如果选择守城，哪怕最后守下来了，只要有伤亡，就会遭到报复，而这就是祸及全家的事儿了。
他不想死，但更不愿意自己的妻儿陪着他一起下地狱。