佣兵悲歌

“我在等你。”里亚脱口而出。
“你知道我会来？你是怎么知道的？”弗里特露出不敢置信的表情。
“是我告诉我他的，”哈瑞克上前搭话道。“至于我是如何知道，我只能告诉你，这只是我的猜测而已。”
原本哈瑞克还打算这几夜在地牢里来个守株待兔，静待刺客的同伙前来营救。却没想到他的猜测这么快就应验了。
而这一切似乎又多亏了苏克的提醒。若不是苏克让他给刺客带吃的，他也不可能想到刺客不肯招供，其实是在等着营救。
“早就听闻过禅达城的二号人物治安官哈瑞克，”弗里特目光紧紧的盯着哈瑞克。“今日一见，果然不是一般的人物。”
“你是打算束手就擒，”哈瑞克的声音变得生硬了。“还是逼着我们动手？”
“那就试试吧！”弗里特的语气变得冷冰。然后他将右肩上的箭矢直接抽了出来，鲜血瞬间就像流水一般的往外流。
银剑刺客锐利的目光仔细的盯着对方的肩膀。“你的伤口愈合的很快，情报看来是真的，你根本就不是人类。”
弗里特没有理会对方的质问，而是面无表情的将握在手中的箭矢丢在了地上。
这时，守候在牢门外的艾蒙和皮革被里面的声音惊醒，他们发现铁牢门被打开，里面有人说话的声音。
惊慌中他们拔出剑鞘中的武器，举着火炬小心翼翼的进入地牢里。
哈瑞克撇过头朝身后的狱卒吩咐一声，“快去通知守卫，让他们把地牢的出口给我封住。”
弗里特接下来的举动出乎了所有人的意料，他的身体开始突变，他的骨骼在极度的扭曲和变形，并发出令人毛骨悚然的咔咔声响。
接着他的身体开始暴涨，穿着身上的夜行衣被他硕大的身躯撑破，他的四肢变得弯曲粗长，利爪锋利，一簇簇浓厚的毛发从他的皮肤里长出来。
他原本英俊的面颊，转眼间便变成了令人恐惧的兽脸，准确的说是一个面目狰狞的狼头。
两名狱卒吓得连滚带爬的逃出了让他们胆颤心惊的地牢，一向自负的哈瑞克也惊吓的连忙后腿两步。
站在一旁的银剑刺客反倒没有露出多少惊讶的神色，而是镇定自如的拔出他的武器，一把纯银打造的利剑。
哈瑞克只在科迪恩学士给他的那本卡拉迪亚编年史的书中见过这种怪物的图案。书中把这种怪物称为‘狼人’。
这还是他头一次见到真正的狼人，而面前这个狼人给他带来了威胁，无论是身躯、力量，还是速度，他都不及面前的狼人。
狼人很少出没在卡拉迪亚大陆，他们的族群盘踞在遥远的巴里昂大陆，常年陷入与野蛮人部落、食人魔族群和兽人部落的土地争斗中。
变成狼人形态的弗里特向面前的银剑刺客挥出利爪，里亚侧身晃过，锋利坚硬的爪子擦着他的衣服划过，几道细痕出现在他的衣袖上。
里亚抬剑挥力砍去，朝着狼人的胸膛劈下，银色的剑芒划过他的胸膛留下一道深长的伤口，那殷红的血液流淌而出。
狼人身体受到伤害可以在短的时间以肉眼可见的速度愈合。但在银器的伤害下，任何伤口都无法自动愈合。
弗里特愤怒咆哮的朝着对方扑咬而去，他要撕碎面前的银剑组织首领。他已经失去了理智，他变得更加凶猛残暴。
当一群持盾握剑的披着盔甲的士兵出现在地牢的时候，望着他们面前的巨大狼形怪物，眼中都闪烁着望而生畏的神色。
弗里特停止了对银剑刺客凶猛的攻击，而是粗暴的撞倒几名战战兢兢的士兵后，飞奔似的向地牢外逃去。
哈瑞克带着一队心惊胆战的士兵追了出去，银剑刺客里亚却将银剑收入剑鞘，没有要追的意思。
当哈瑞克领着士兵们追到城堡后院的时候，弗里特硕大的身躯已经奔跑到了接近院墙角落的位置。
哈瑞克当即命令弓箭手射出数十支箭矢，但狼人形态的弗里特一个蓄力的起跳，直接翻上了城堡的院墙。
当数十支箭矢落地的那刻，弗里特亦消失在众人的视线中。





佣兵悲歌 第004章：选择命运
第004章：选择命运
本章人物：阿拉西斯伯爵、维恩特。
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哈瑞克领着一队守卫追了出去，并派人传令城内所有的守备队出动搜寻目标。
被吵闹声惊醒的阿拉西斯伯爵无法入睡，他穿上了衣服后，在侍卫队长波尔顿骑士的护卫下来到地牢。
银剑刺客的首领在伯爵来到之前，就已经离开了地牢。他的任务已经完成了，这间地牢他一刻也不想多呆。
潮湿的地牢里，狱卒皮革替刺客简单的包扎好伤口后，便把他关进一间阴暗肮脏的牢房内。
牢房的地面比外面的土地低矮得多，甚至比那城濠还要低，因而非常潮湿。
只有一两个小小的窗孔可以透光，窗孔是开在高高的、囚人举起手来也够不到的地方。
从那窗孔里透进来的一点天光，非常微弱。
即使在中午时分，也是若有若无，向晚时城堡的其他部分天还没黑下来，这里早就变成乌黑的了。
从前用以锁住犯人防止他们越狱的镣铐和链索，还空挂在土牢的墙上，已经生了锈。
在一副脚镣的铁圈里还剩下两根灰白色的骨头，大概是人的腿骨，可见那个囚人不仅是瘦死在牢里，而且是被折磨成骷髅的。
牢房里的味道古怪，是雨后的潮湿加上已经干涸的血的味道。
整个空间十分昏暗，只有两边几盏油封闪着微弱的光。被风一吹，就灭了两盏。
这里常年不见天日，连空气都是浑浊的。一个正常人待着一会儿也受不了。
关在这里的人，可能一辈子也出不去了。
原来，这里不光是潮湿和血的味道，还有一种死亡的气息。
刺客恐惧地畏缩着，周围的一切仿佛都要把他吞噬掉，迎面是无尽的黑暗。
无限的恐惧，加上黑暗、静寂和那两根灰白色的骨头，使他的心冰凉了。
狱卒艾蒙在阿拉西斯伯爵的吩咐下，往火炬炉里添了些木柴。
待火烧旺后，艾蒙躬身谦卑的问道：“大人，您还有什么吩咐？”
那红红的火舌，吞噬着地牢周围的黑暗。阿拉西斯伯爵发话：“你们都去外面等着。”
他现在需要单独的与行刺他的刺客……交谈。他心想，没错是交谈，而不是审问。
两个狱卒的身影都消失在地牢里后，阿拉西斯伯爵走到刺客的面前。
在火光的照映下，他能够清晰的看清楚刺客的容貌，尽管他的脸看上去很脏，但却藏不住他年轻的面容。
阿拉西斯伯爵发现他的狱卒似乎对这位年轻的刺客动用了不少刑具，那破碎不堪的衣服上露出遍体鳞伤的身体。
“我是禅达城的领主，”阿拉西斯伯爵开口说。“也就是你想要行刺的阿拉西斯伯爵。”
“维恩特是我的姓名，你想问什么，问吧。”刺客的声音没有了之前的冷漠，却掺杂着一丝失落的气息。
“你为什么要行刺我？”阿拉西斯伯爵语态平和的问。“是谁指使你的？”
“我只是听从命令，负责刺杀指定的目标。”刺客几乎是脱口而出。
阿拉西斯伯爵顺着话题，继续往下问道：“那你为什么会选择当刺客？为了钱财？还是为了名声？”
刺客虽然没有荣誉可言，但即使是恶名昭彰的刺客，同样也能闯出一番令人畏惧的名声。
“并非我选择了成为一名刺客，而是它选择了我。”维恩特口中吐出与他不一样的答案。
阿拉西斯伯爵直言不讳的说：“可你现在的状况好不到哪去。”
“你就不想知道谁是幕后的主谋？”维恩特抛出这个对方最想知道的话题。
“我不问，”阿拉西斯伯爵说。“是因为你根本不知道。”
“大人，你很聪明，”刺客提醒他。“但你仍旧没有脱离危险。”
阿拉西斯伯爵不以为然。“我知道刺客不止你们两个，”他强调，“可我并非像你想象的那样弱懦无能。”
维恩特带着冰冷的礼貌说：“该说的我都说了，你打算怎么处置我？”
他的眼神里流露出难以察觉的乞求。他不怕死，但如果有活着的希望，他就不想死。
“你想活着吗？”阿拉西斯伯爵问。
他知道人有时候会选择忠诚，那也许是因为背叛的诱惑不够动摇他。这个诱惑应该足以动摇许多人吧。
“我不想死。”刺客坦诚。
阿拉西斯伯爵告诉他事实。“你对我所做出的行为，已经同等于被宣判为死刑。”
贵族领主在其领地内拥有绝对的生杀大权，为了维护领主的权利和威严，任何威胁到领主生命安危的人，都会被判处死刑。
“这也许是命运的安排。”维恩特的声音开始颤抖。他在畏惧死亡。
“命运是什么，”阿拉西斯伯爵反问他，“你所能够改变的和不能改变的吗？”
“你所能选择的，和我无法选择的都是命运。”刺客回答。“正是命运迫使我成为刺客。”
阿拉西斯伯爵神情极为认真的说：“那如果我选择给你选择命运的机会呢?”
维恩特有些不敢相信自己亲耳听到的话，惊愕的看着对方。“你说的是真的？”
阿拉西斯伯爵意味深长地看了他一眼，缓缓地点头。“任何选择的机会，都是需要代价的。”
维恩特迟疑了一会，疑惑的问：“什么代价？”他想不明白，自己有什么值得对方饶恕的价值。
“我需要你宣誓对我效忠。”阿拉西斯伯爵并不打算处决了刺客，而是留着另有其用。
“刺客没有荣誉可言，”维恩特尖锐的提醒对方。“难道你就不担心放了我之后，我会逃跑，或者潜伏在你身边伺机刺杀你。”
阿拉西斯伯爵语气坚定的说：“我给了你选择命运的机会，而选择效忠我，是你更好的选择。”
维恩特有些不敢置信的问：“或许我是太笨了理解不了，不过我觉得正相反，其实我是太聪明了以至于难以相信你的话。”
“接下来的命运由你自己选择，”阿拉西斯伯爵说。“是想要游走在光明中，还是继续潜伏与黑暗里。”
“如果你相信我，”刺客回应。“我宣誓向你效忠，大人。”
刺客得到了对方的承诺，荣誉与信誉对于他或许不重要，但对于贵族领主来说却是身份的象征。
阿拉西斯并不相信一个想要行刺与他的刺客。他迟缓的回答对方：“我不相信你，但我会给你机会。”
“大人，您还真的很特别。”维恩特颇为意外地看着对方。
阿拉西斯伯爵没有再与刺客多说一句，而是转身离去。若不是非常时期，他根本不屑于拉拢刺客这种冷血的杀手。
“把他从地牢里放了，”在地牢出口处，他向狱卒吩咐道。“给他安排给房间，在派人给他送些吃的和干净的衣物。”
狱卒艾蒙和皮革听到阿拉西斯伯爵的命令后，急匆匆的跑进牢房里去。




佣兵悲歌 第005章：万籁俱寂
第005章：万籁俱寂
本章人物：哈瑞克、阿拉西斯伯爵、科迪恩学士。
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清晨，万籁俱寂。
东边的地平线泛起的一丝丝亮光，小心翼翼地浸润着浅蓝色的天幕，新的一天从远方渐渐地移了过来。
禅达城，平日空旷的领主大厅里，此时挤满了身披铁甲、皮甲、藤甲，头戴钢盔的佣兵们。
就在不久前，禅达领主发动了佣兵召集令。将禅达城内所有的佣兵头领召集在这座佣兵会馆的大厅里。
按照佣兵与禅达之间的协定，所有在禅达城且可以行动的佣兵必须立刻集合并等待命令。
而命令解除后，他们可以得到平时三倍的佣金。
“你们负责这片区域，遇到可疑人员一律给我查清楚。”
“如果碰到疑似摧毁自由骑士百人队的可疑目标，立刻发射特制的信号弩箭，你们不可能是他们的对手，明白吗？”
治安官哈瑞克正对着面前的几名佣兵首领在一副地图上指指点点，他身旁的几个佣兵头领也点头意识明白。
自由骑士团的百人巡逻队虽然说不是一百名骑士，但也极为强悍。
他们由十名重装骑士带队，包括二十名骑兵，三十名弓弩手，四十名步兵组成。
重装骑士配备重型米兰甲，领队配炼金甲胄，普通骑兵则是半身板甲，步兵和弓弩手都是清一色的链板复合甲。
这样的武装放在卡拉迪亚大陆已经足够担任中小型领主的精锐私兵，但在自由骑士团却是负责巡逻城郊的队伍。禅达人的实力可见一斑。
但他们却被歼灭了，从那名逃回来领队的伤看····似乎对方完全是“碾压”般干掉他们。
这附近可没有这样的武装力量，哪怕是海盗王那巴尔带着精锐海盗们也不行。
他们可以全歼巡逻队，但不可能撕下那么大一块炼金甲胄，哪怕是突破高阶气击的人也不容易办到。
“至于你....你是独行佣兵？”哈瑞克一脸疑惑地看着身穿链甲，腰佩弯刀的艾丽卡。
“我掉队了。”艾丽卡耸耸肩，无奈地说到。
“你，叫阿斯兰亚对吧。”哈瑞克看了一眼一个穿着半身板甲，披着巨型黑色斗篷，背着一把墨绿色炼金巨剑的高大男子。“带上她一起去。”
身为治安官的哈瑞克在禅达城摸爬滚打了这么些年，对于驻扎在禅达城内那些比较有名气的佣兵，多少还是有过一些交集。
此刻，聚集在领主大厅内的佣兵头领并非驻扎在禅达城最有名的几支佣兵团，但也算得上是佣兵团当中的佼佼者。
那几支大型的佣兵团早在数月之前，就被维吉亚王国花费重金雇佣而去，这会正随维吉亚军队参加对诺德王国的战争。
“不行。”佣兵头领墨绿色的眼里闪过尖锐的光芒。“女人只会碍事。”
“混蛋你！”艾丽卡手按佩刀，一副要丢手套（决斗）解决事情的样子。
要知道在列王纷争的卡拉迪亚大陆，武力远比语言有效，佣兵之间一言不合拔刀相向简直就是家常便饭。
“别打别打！”眼看要动手，艾丽卡身旁一个腰佩弓箭的库吉特小伙子急忙将二人拉开。
“就是，大家待会还要合作呢。”一个穿着链板复合甲，背着三根重型标枪的男人用他刚冷生硬的声音说。“灭掉百人自由骑士的武装，想想就可怕。”
“咳，自我介绍一下。”那名之前拉架的库吉特小伙子干笑两声，把手伸到众人之间。
这是佣兵之间的仪式，所有人都把手伸出来叠在一起，意为团结合作。
这名英俊的小伙子甩了甩脑后的辫子，略显羞涩地说：“巴克，库吉特人，擅长弓箭。”
“杰克·朗姆，斯瓦迪亚人。”身穿链板复合甲的男子身穿带着链甲手套的手叠在巴克手上。
“艾丽卡，诺德人。擅长盾战和投掷。”艾丽卡身穿手叠在杰克手上。
“阿斯兰亚，罗多克人，擅长巨剑和长枪。”披着巨型斗篷的男子伸出戴着黑色臂铠的手叠上。
“罗德克，诺德人，擅长各类武器，反正都会。”一个不知哪里伸出来的银色臂铠叠在了阿斯兰亚的手上。
哈瑞克满意的点点头。“很好，只有各位头领的通力合作才能够击溃隐藏在暗处的敌人。”
佣兵们随后便离开了领主大厅，在广场上集合好他们各自的佣兵队伍后，二百余人组成的两支佣兵巡逻队分别由东、南门而出。
罗格和布鲁恩则早在两个时辰前，就各自率领一支百人自由骑士组成的巡逻队以西、北城门出发搜寻那支来路不明的敌人部队。
发布完命令后，哈瑞克来到了二楼伯爵的书房。
阿拉西斯伯爵正坐在书桌前签署一份文件，科迪恩学士则正襟危坐的一旁整理其他几份需要伯爵签署的文件。
“大人，四支巡逻队已经全部派出去了。”哈瑞克向伯爵禀报。
阿拉西斯伯爵搁下手中的鹅毛笔，抬头望着哈瑞克说：“将各处城门上的城墙守卫增加一倍，另外多派出几支守备队加强城内的巡视。”
“大人，关在地牢里的刺客如何处置？”既然问不出幕后的主使者，哈瑞克决定尽快将刺客处决。
“我已经命人把他从牢房里放了出来，”阿拉西斯伯爵平淡无奇的说。“从此以后他将为禅达效力。”
哈瑞克露出了不可置信的表情。“刺客毫无荣誉可言，他们的效忠不可取信！”
“世间万物，皆有可能。”
“可是大人.....”
阿拉西斯伯爵不让他说完，打断道：“现在是非常时期，任何力量都值得我们争取。”
“听从大人的安排。”哈瑞克恭敬的回答。若是他再出言反驳，就是对禅达领主的不敬和质疑。
“科迪恩学士，”哈瑞克转而望向科迪恩学士询问。“我有一事想要请教您！”
“哈瑞克大人，何事尽管直言。”科迪恩学士语气谦和的回应。
“您可曾听说过狼人？”
“昨晚发生的事我已经听说了，”科迪恩学士说。“狼人的外形，照书上说的应该是狼头、人身，脊梁略弯曲。”
“正如书上描述的一模一样，”哈瑞克强调说。“非但如此，昨夜出现的狼人在身高和体型上要比书中的描述更加高大、强壮。”
狼人与其他凶残的奇异种族一样生活在位于西方尽头的巴里昂大陆，他们很少出没在卡拉迪亚大陆。
吟游诗人的故事里经常会讲述关于狼人夜晚出没村庄偷盗家畜的故事，但这些故事的真实性无可取证。
学识渊博的科迪恩学士并没有见过真正的狼人，他只是从那本古老的卡拉迪亚编年史研究过这个特异的物种。
“哈瑞克大人，我只能告诉你，”科迪恩学士说。“想要彻底杀死狼人必须砍掉他的脑袋，或者使用银器打造的兵器刺中他的心脏。”
“我这就去命铁匠打造一批银制武器，”哈瑞克恭敬地说。“大人，我先告退了。”
“哈瑞克，禅达城的防卫全靠你了。”
“这是我的荣誉。”




佣兵悲歌 第006章：预测危机
第006章：预测危机
本章人物：阿拉西斯伯爵、科迪恩学士。
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“大人，这里有一封信。”科迪恩学士将握在手中的信递给面前阿拉西斯伯爵。
耀眼的阳光透过敞开的窗口照射进硕大的书房内，坐在红木厚垫椅上的阿拉西斯伯爵搁下手中沾有墨汁的羽墨笔。
阿拉西斯伯爵拿过用蜡印封好的信纸，上面的署名是禅达城，阿拉西斯伯爵收，地址则来自维吉亚王国，日瓦丁城。
他捏碎封蜡，抽出里面的信纸，读信：
尊敬的阿拉西斯伯爵，作为禅达城的信使，我已在九月末，顺利的抵达了维吉亚王国的日瓦丁王城，并在王宫面见了维吉亚国王。
我在殿堂上将您的亲笔书信呈交给了维吉亚国王阅览，但国王与贵族大臣们并不相信您在书信里提到的暗黑军团即将重现卡拉迪亚大陆。
作为禅达信使，我原本想在殿堂上为您据理力争，但很遗憾，我被维吉亚国王粗暴的请出了王宫。
我将在几日后，启程前往斯瓦迪亚王国境内的德赫瑞姆城。希望米乔德公爵如您所言，会重视您书信里的内容和警告。
署名：铁血佣兵团团长，艾雷恩。
阿拉西斯伯爵读完信后，面色变得有些低沉、失落的样子，他把信纸递给了一旁的科迪恩学士阅览。
灰袍老人接过信纸，并开始阅览上面写的内容。读完信后，科迪恩学士缓缓开口：“大人，这样的结果您应该预想得到。”
暗黑军团已经在卡拉迪亚大陆销声匿迹几百年了，以至于人们都已将‘黑暗之世’给遗忘了，甚至把它当成吟游诗人编造出来的故事。
只有历代的禅达领主仍旧相信暗黑军团迟早会重现卡拉迪亚大陆，并一直派出战船在遥遥无望的‘密语之海’搜寻有关暗黑军团的消息。
直到在密语之海上航行的伯纳斯用信鸽传递回来的最后一条消息，以及近期出现的黑暗朝圣者，阿拉西斯伯爵相信这是黑暗即将来临的预兆。
“如果其他几国的国王和诸侯都像维吉亚王国一样的态度，恐怕等到暗黑军团真正降临卡拉迪亚大陆的那刻，就已经为时已晚了。”
科迪恩学士指出：“若是暗黑军团想要再次席卷卡拉迪亚大陆，那么他们庞大军队就必须从诺德王国北部沿海的各个港口作为登入点。”
阿拉西斯伯爵不无担忧的说：“我现在就写一封书信派人送去萨哥斯城，必须警告拉格纳国王加强各个港口城市的防卫。”
科迪恩学士在伯爵面前的书桌上扑开一张信纸，伯爵便拿起鹅毛笔将他想要向拉格纳国王传达的信息和警告写在了信纸上。
将信纸封好蜡印后，阿拉西斯伯爵盖上了象征禅达领主的图案印章。随后便吩咐波尔顿派出一队自由骑士将这封信即刻送往萨哥斯城。