佣兵悲歌

日头渐渐落下，有些劳累的科迪恩学士离开书房后，阿拉西斯伯爵拖着疲倦的身子仍旧坐在书桌前处理繁琐的公文。
招募的士兵比他预计的人数相差一半，禅达城内和平安逸的生活导致自由民们根本没有加入城卫军的想法。
最近禅达领地的周边又冒出了一支来历不明的敌军，一支由十名自由骑士组成的百人巡逻队轻而易举的就被其给击垮了。
而城外的难民越聚越多，这些分别来自维吉亚王国与诺德王国边境地区的难民时常会在难民营地里爆发一场血腥的群体斗殴。
这些焦头难额的事务都需要他尽快的想出应对的办法，而最近那些奴隶贩子蠢蠢欲动的行为又给他带来了许多的麻烦。
夜色像阴霾一样迫近而来，浓重起来，仿佛黑暗随着夜色同时从各方面升起来，甚至从高处流下来。
不时有一颖星星挣脱出来，横扫过天空，留下火似的一条痕迹。天上没有月亮，灿烂的群星像是洒在黑暗天空里的点点火种。
许多星星挂在天上，如无数的眼睛。有一颗星，边上像是沾满了霜花，周身发着冷光，带着天真浪漫的惊讶神情从漆黑的天上望着大地。
疲惫的阿拉西斯伯爵走到窗前，却没有心情观赏这道独特的景色。他俯视着行走在街道上的人群，以及那些巡视在街头巷口的士兵。
在他的眼里，禅达城的夜里依旧是灯火通明的繁荣景象。但当他将目光眺望在东面城头外难民营地里，却看到的是另外一番景象。
维吉亚王国与诺德王国之间的战争已经持续了两个月，双方在国土边境的前线投入的兵力共计达到了十万之众。
死伤的人数也已超过了数万之多，从他收到的消息那里得知，目前的战况处于相互对峙的胶着状态，维吉亚人暂时占据着兵力上的优势。
若是双方的战争仍旧持续下去的话，恐怕这数十万精锐军队将会悉数在前线消耗歹尽。这也是阿拉西斯伯爵最不想看到的结果。
可阿拉西斯伯爵对此却无能为力。他只不过是一个不被各国国王承认的禅达伯爵，他有何能力去阻止国王之间的权力争斗？
若是预言中的黑暗降临无法避免，他只期望那支预示着毁灭的暗黑军团能够尽早的出现在卡拉迪亚大陆。
只有这样，卡拉迪亚大陆的各国国王和领主们才有可能停止权力的争斗，一致拿起他们手中的武器抵抗暗黑军团的入侵。
如果伯纳斯真的在密语之海发现了所谓的暗黑军团舰队，为何时间过去了这么久，北海一带都没有暗黑军团的战舰出没的消息呢？
暗黑军团是在等待进攻的最佳时机吗？还是他们并不打算从北海登入卡拉迪亚？阿拉西斯伯爵心下思虑着。
个高体壮的诺德人无疑是卡拉迪亚大陆最强壮的民族，在单兵作战能力上远胜于其他民族。尤其在守城方面更能彰显出他们的强悍。
暗黑军团若是想要从诺德人手中夺下北方沿海的萨哥斯城，提哈港，窝车则城这些港口城市，想必需要为此付出沉重的代价。
而北方沿海的另一座港口城市——日瓦车则城又号称‘不破坚城’，想要从维吉亚神箭手那里夺下这座防御坚固的城市，恐怕同样艰难。
阿拉西斯伯爵从书柜上取出一张卷好的世界地图，将它放在书桌上摊开，然后在那张地图上寻找暗黑军团最有可能选择的登入点。
暗黑军团舰队可以绕过漫长的北海，一直航行到西海，然后从一马平川的斯瓦迪亚平原登入卡拉迪亚，这样他们就只要面对斯瓦迪亚骑士。
又或者，黑暗军团战舰继续沿着西海往南航行，然后从罗多克公国的亚伦港强行登入，并迅速的将军事力量最弱的罗多克公国囊入其中。
最终，他从地图上得到了另一个答案。那就是他此刻正处于的——禅达城。





佣兵悲歌 第007章：失恋的马克
第007章：失恋的马克
本章人物：艾雷恩、马尼德、麽麽茶、马克。
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远近的炊烟，成丝的，成缕的，成卷的，轻快的，迟重的，浓灰的，淡青的，惨白的，在静定的朝气里渐渐地上腾，渐渐地消隐。
这烟幻化成千奇百怪的形状和颜色，一会儿，它如一幅轻盈的帷幕，飘悬空中，一会儿好似从香炉里选出，笔直升起，一会儿，它又仿佛变成一面大旗在烟囱的上空随风飘荡。
领头的向导麽麽茶望着前方不远处冒出的缕缕黑烟，在望向那黑烟下的低矮房屋，终于露出了那张久违的猥/琐笑脸。
泰德马希村是一个位于德赫瑞姆地区最东北端，与维吉亚王国领土接壤的小村子。
这个贫穷的小村子也是这附近方圆五十里内唯一的一个村子，村子里只有一家落魄的小酒馆。
村民、农夫、还有来自各地的旅人齐聚一堂，他们只需花费俩枚迪拉姆就能听唱歌的歌手拨弄着木琴，吟唱着美妙的歌曲。
当马尼德一行人挤进这家小酒馆的时候，刹那间里面的声音立时就安静了下来。
周围的目光瞬间都聚焦在马尼德等人身上，毕竟在这种乡下地方，一下子来了这么多佣兵还是挺惹眼的。
酒馆老板急急忙忙从他的柜台后面一路小跑出来，大老远地就行了一个礼：“请原谅，诸位大人，只剩下楼上两间房了。”
“我们只在外面将就一晚，只要能够有熟食物就行。”马尼德冲着酒馆老板说道。“我们行了好长一段路，饥饿难耐，正需要食物暖暖身子，请把你们店里最拿手的食物拿出来。”
“好的，好的，我这就去准备！”酒馆老板连声应道。
“哦，对了，如果能有酒就最好了。”马尼德强调道。“当然我说的酒可不是那些兑过水的假货。”
马尼德从口袋里取出一个钱袋，听那哗啦哗啦的响声预测不下于二十枚。在手里掂量了一下，然后抛给酒馆老板。
“您放心，大人，”酒馆老板一脸嬉笑着说。“我这里正好有一桶上好的麦芽酒，还是从德赫瑞姆城进的货呢。”
酒馆老板匆忙一接，兴许是从来没见过这么多金灿灿的第纳尔，当时手足无措地一再保证。
吩咐完毕后，马尼德带着几名佣兵回到他们离酒馆几十米宿营的地方。
他一离开后，酒馆里重新恢复了喧嚣，不过这一次，人们谈论的话题无疑是这支外来的佣兵队伍。
铁血佣兵团的佣兵们在酒馆的附近草地上支起了一顶顶帐篷，并将几辆装载着物资的马车围着外面，形成了一个简单的防御阵型。
连续不停的赶路，让这群久经沙场的佣兵们看上去有些疲倦，且气势低落。
队伍气势低落的原因更多的是因为此次维吉亚王国之行，他们所付出的和所失去的，并没有换来他们所想要的结果。
维吉亚国王根本就不相信，或者不在意来自禅达信使团所带来有的关于‘黑暗之世’即将降临卡拉迪亚大陆的警告。
没过多久，酒馆老板就和他的雇员抬着一个装满酒水的木桶从酒馆里出来了。
几个围着厨裙坦/胸/***的女人端着几大盘的食物跟在后面，惹来了佣兵们的一阵嘘声。
尤其是一脸猥琐的麽麽茶露出那副饥、渴难耐的模样。就好像从来没有见过女人似的。
自从艾雷恩领着铁血佣兵团离开自由城禅达后，佣兵们就很少碰过女人。
而队伍里唯一的女人——雅米拉是他们团长从黑暗教徒手中救下的漂亮女孩，他们谁也不敢动那个心思。
在日瓦丁城那段期间，他们几乎找不到****因为那座王城里根本没有妓/院。除了酒馆里的那些女侍酒之外，他们很难找到可以睡的女人。
大多数的纯朴的维吉亚女人都对自己的丈夫很忠诚，也很少有维吉亚女人愿意****这一行。
这些生活在雪山里的女人能够吃苦耐劳，却不愿为陌生男人张开她们的双腿。
丰盛的食物和酒水搬过来后，饥饿的佣兵们便围坐在一起分享这些食物和酒水。
但也有一些人佣兵并没有与大伙围坐在一起，而是呆在自己原来呆的地方。
麽麽茶警惕地看着四周，并且巡视着岗哨；疲倦的雅米拉依旧留在马车上；马克孤独寂寥地待在一个角落，只有他的骑士长剑与他为伴。
除了他们，其他的佣兵们勾肩搭背的坐在一块喝酒吃肉。愣头小子喀拉杜斯和威金斯他们已经打成了一片。
艾雷恩的目光巡视着周围的同伴，直到他的视线转移到孤独坐在一处角落里的马克。
他还是觉得马克一个人的悲伤，其实算不上什么毁天灭地的事情。毕竟谁都会经历失恋的那天。
即便如此，马克还是像一个死人般跟在队伍里三天了，整整三天没有说过一句话。
唯心来说，所有的悲伤最后都会过去，没有什么伤疤是不能够愈合的。
说句老生常谈的话，医治心病的最好良药就是时间。
于是，艾雷恩走上前去，决定跟马克好好地谈谈。
“嗨，马克。”艾雷恩从身后拍了怕马克的肩膀，然后在他旁边的草地上坐了下来。
“我亲爱的骑士先生，不去跟你的新伙伴们喝上几杯吗？”艾雷恩嬉笑着说。“要知道想要融入我们这个圈子，首先你得会喝酒，然后你还得吹吹牛皮。”
马克的反应很冷淡，一个人低着头沉默着。
艾雷恩也知道这种事情是急不来的，既然马克不想说话，所以也就没有再管他。
失恋这种事，其实要忘记很简单。只要倒头美美睡一觉，第二天把自己弄得精神帅气点，找一个美丽温柔的姑娘，谈一段新的恋情。
反正每个国家我们都要去一遍，我就不相信整个卡拉迪亚大陆的美女，还没有一个琼莎来得有吸引力？艾雷恩心里如此想着。




佣兵悲歌 第008章：麻烦不断
第008章：麻烦不断
本章人物：艾雷恩、马尼德、麽麽茶、威金斯、雅米拉。
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时间飞逝而过，并由白昼变成黑夜。
夜色中，一切都像石头一样安静，睡得酣畅，满天疏疏落落的小星星，都缩着头，冷得乱哆嗦。
艾雷恩不记得自己是什么时候睡过去的，他太累了，好像只是眯了一会眼。
然后，就感觉到有人在用力摇晃着他，接着他惊醒过来，发现身边站着的是麽麽茶。
麽麽茶面色凝重，简短地说：“老大，出事了。”
艾雷恩这才发现四周围已经围拢了好一堆人马，起初他还以为那是闪烁的群星，后来恍然过来才知道那是人们手里的火把。
一群人马由远及近而来，火把在黑夜中煞是明显，在艾雷恩醒来之前，佣兵们已经将马车围了一圈，摆成车阵防御。
很快，艾雷恩就看清了朝他们而来的那群人马的模样。
并不是人们所想象的盗匪，摇曳的火光照亮了他们身上的衣甲，还有飘动着的旗帜，很明显，那是本地领主的军队。
为首的斯瓦迪亚骑士勒住缰绳，朝车阵大喊：“以提尔堡的沃克大人之名，报上你们的名号。”
“骑士长官，”马尼德回敬道。“如您所见，我们是去德赫瑞姆城的佣兵。”
“既然是正规佣兵，那么就让我们检查一下货物，以确保你们没有携带禁运品。”
“禁运品是什么？”没见过世面的喀拉杜斯好奇地低声问向一旁的偷马贼。
“值钱的都是禁运品。”麽麽茶两手一摊。“天底下的渡鸟都一样黑。”
“我最后再说一遍，”那名骑士军士高声喊道。“乖乖打开车阵，让我们检查，否则你们就是维吉亚人的奸细。”
“刚才他好像说他是提尔堡领主的手下，”雅米拉在一旁低声插话道。“那位沃克大人怎么会有这样的手下？”
“你不会以为这是那个骑士的独断专行吧？”麽麽茶在雅米拉的身旁附耳低声说。“我跟你说，没有那位领主老爷的默许，小小一个骑士怎敢如此放肆大胆，在国王大道边上的村庄里袭击商队？又怎么能调动人马？我刚刚略数了一下那些火把的数量，少说有一百。一百人，就算是领主夫人也没有这个权力。”
“怎么会……骑士不是信守八大美德吗？”雅米拉满脸疑惑的问道。“他们怎么可能……”
“我呸，”么么茶吐了口唾沫。“骑士还说善待妇女和幼儿呢，你看哪个骑士没打过自个老婆孩子？”
这个时候，五大三粗的威金斯忽然爬上马车，探出半截身子朝外面吼道：“是谁在大吵大闹，影响老子休息？”
“野蛮的诺德人，”为首的骑士大怒。“记住你的身份，你可是在跟一位高贵的骑士讲话，说话注意点，否则我保证会将你送上绞刑架。”
“骑士？”威金斯啐了口浓痰到地上，咧开嘴露出他那口黄牙。“我还当是什么人物，原来也只是条给人牵着的猎犬，竟然也有脸嗷吠。”
“很好，你侮辱了一名高贵的骑士，我会保证让你生不如死。”为首的骑士怒极反笑，挥手给身后的部下下令道：“杀光他们，一个不留。”
“先等一等。”艾雷恩突然喊道。
“你要求饶了吗？”
“谁求饶还不一定呢。”艾雷恩轻蔑地道，“我们是自由城禅达领主——阿拉西斯伯爵雇佣的佣兵团信使，奉命前往帕拉汶王城向贵国的哈劳斯国王传达密信，你确定要跟我们动手吗？”
“小子，你可要想清楚，”威金斯在一旁嘿嘿一笑，形象一下子高大起来，就连他那口枯黄的黄牙，仿佛也如同新打造出的盔甲那般亮丽反光。“或许你能杀光我们所有人，但你不可能阻止消息泄露。”
为首骑士犹豫不决，他环顾左右，所看到的也正如对方所说一致，如果他真下令攻击，难保自己手下不会走漏风声。
当然如果换做是他自己也一样，肯定也会去哈劳斯国王那里告密，然后从国王那得到一笔丰厚的奖赏。
如果不想日后被当做替罪羊背黑锅的，此时宁可挨领主骂作“无能”也不可轻举妄动。
为首骑士思虑良久。虽然很不满很不甘心，最后也不得不留下一些人以“护送”的名义监视着佣兵的一举一动。
为首骑士的则带着大多数人原路返回，将这个突发情况告知他的领主。
为首的斯瓦迪亚骑士与他的士兵离开后，一个农民装扮的中年男子从酒馆里跑到他们的营地中，并自言自语的低声嚷嚷着。
麽麽茶瞧见后，有些不快，并皱着眉头问道：“你在嘟嚷些什么，乡巴佬，说出来。”
“我的大人，”农民的眼中闪过一丝惊恐，干涩地低声恳求。“你看看起来像是一个擅长用剑的人，且应该能帮到我们，你能听一下我的请求吗？”
麽麽茶不认为眼前这个穿的破破烂烂的农民能够支付的起昂贵的佣金，他更没兴趣听一个乡巴佬的请求。
就在麽麽茶刚要开口回绝的时候，艾雷恩在一旁插话问道：“发生什么事情了？”
“一伙土匪占领了我们村子，并把它当成他们隐匿的避难所，”此刻农民的脸色煞白，痛苦之情溢于言表，颤颤巍巍的说。“他们抢走了我们所有的财物，强迫我们服侍他们，对我们做尽坏事。”
农民的表情渐渐变得悲苦，脸上满是绝望。“如果我们中的谁说了一句抗议的话，他们就马上把那个可怜的人杀掉，我们在那里的生活觉得无法忍受，所有我冒着生命危险逃出来找人帮助我们。”
马尼德闻言后，向农民建议道：“你可以找这里的领主大人帮助你们，刚才那些离开的斯瓦迪亚士兵，你应该找他们帮助你们剿灭那些土匪，而不是我们。”
“我找过了，先生，”农民焦急地低声说。“但是我们的领主的手下不让我见领主大人，说大人有更重要的事情要处理，还说我们应该自己解决这个问题。”
“更重要的事情？”麽麽茶在一旁嗤之以鼻的说道。“就像刚才那样把我们当成维吉亚人的奸细，然后杀掉，之后再拿走我们所有的装备和财物，这就是他们所谓更重要的事情？”
农民恭谦的向他解释：“最近确实有一队精锐的维吉亚骑士装扮成佣兵的模样混入阿恩沃平原，他们给我们的运输补给线造成了不少的麻烦，听说这支维吉亚骑士的指挥官是罗车巴斯波耶。”
马尼德对于罗车巴斯波耶这个名字并不陌生，艾雷恩同样如此。罗车巴斯波耶，维吉亚王国一位杰出的将领。
罗车巴斯虽未参加过著名的‘日瓦车则守卫战’，但他却从诺德人手中攻下了原本属于斯瓦迪亚人的御霜之城【日瓦丁】。
“自从开始打仗，村子里的年轻人越来越少，村子外的强盗越打越多！收麦子的时候他们回来！牛长肥的时候他们会来，好天气时他们会来，刮风下雨他们也会来！天哪！我都快能挨个儿交出他们的名字了！”
“我是村子里的村长，也是强盗们的大管家，他们会在我睡觉时，吃饭时，洗澡时把我拎到院子里，拿刀子在我面前比来比去，让我通知村民装满他们带来的口袋——是啊，就因为我是村子。”
“就这样，强盗们揍我，村民们鄙视我，连我的老婆也骂我，因为强盗们拿走了她的嫁妆。这都是我应得的——谁让我是村子。”
“先生，你看起来是像一个英勇的人，而且是一个令人生畏的战士，”这位看上去朴实的农民阿谀奉承道。“毫无疑问，这里很多朋友与战士都为你效劳，假如有人能帮助我们的话，非你莫属。”
剿灭土匪是一个艰巨的任务，有所伤亡更是在所难免的。
这也原本应该是领主为保护领地和领民的安全而应尽的义务，他们应该派出士兵剿灭这些土匪，也可以花费重金雇佣佣兵去解决这个麻烦。
佣兵愿意帮助任何需要帮助的人，提前是对方必须付得起昂贵的佣金。
马尼德很怀疑这个穿着破烂的农民能够支付的起佣金，但他们或许能够从那些强盗手中拿到更加丰厚的一笔佣金，包过武器。
艾雷恩与他的左右手威金斯和马尼德商量一番后，他转身向农民说道：好吧，我们会帮你们解决这个问题的。现在请告诉我，你们的村子在哪里？”
“我们现在不该管这个麻烦事，”麽麽茶小声的向艾雷恩抱怨着。“为什么我们要与这些强盗作战？我能得到什么？我们应该继续赶路去帕拉汶。”
站在艾雷恩身旁的雅米拉恶狠狠的瞪了偷马贼一眼，“闭上你的嘴，别忘了你的职责就是服从！”
“上帝保佑你，先生，”农民激动的说。“我们的村子叫塔姆努，离这里有些远，但你们都骑着马，只需半天时间就能赶到。”
“天一亮我们就出发，”艾雷恩告诉对方。“你先回酒馆里去休息。”
“感谢您，只要你们能够帮助我们赶跑那些土匪，我们会报答你们的。”
农民并不期望这些佣兵们能够帮他们剿灭那些土匪，只希望他们能够赶走那些土匪。




佣兵悲歌 第009章：招募成员
第009章：招募成员
本章人物：艾雷恩、马尼德、麽麽茶、威金斯、雅米拉、默克。
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待农民返回不远处的酒馆后，艾雷恩大声说：“为了这次的任务，我们有必要补充一下人员。”
自从那次在科索沃森林与森林兄弟会的一次激烈战斗后，铁血团的佣兵损失了近小半，此刻的佣兵成员不到五十人。
艾雷恩随即吩咐道：“麽麽茶，威金斯，你们两个去酒馆里面问问有没有愿意加入我们的。”
“那里面尽是一些乡巴佬，招募他们能干什么？”麽麽茶忍不住再次抱怨。“老大，我们根本就不该管这个麻烦事。”
雅米拉听到麽麽茶口中吐出乡巴佬这几个字后，气急败坏的说：“乡巴佬怎么了？他们也会为了保护自己的村落而奋不顾身的加入我们。”
“真是这样的话，”麽麽茶却不以为然的说。“那个村长也不用来求我们去帮他赶跑那些强占他们村庄的强盗。”
“快去，”艾雷恩一改往常的态度，破口大骂道。“该死的，麽麽茶，别再给老子抱怨了！”
麽麽茶只好识趣的闭上嘴，跟在威金斯的身后朝着附近的酒馆而去。
威金斯推开酒馆的大门，麽麽茶跟在后面走进酒馆的大厅，大厅里稀稀拉拉的坐着一些客人，喝着德赫瑞姆城运过来的麦芽酒。
麽麽茶的目光在酒馆了迅速的扫视了一下。“角落里有几个看起来可以打架的家伙正站着，或许是想离开这里了。”
“他们应该，”麽麽茶说。“或许可以跟着我们一起干这事情。只要，报酬合理。”
“我们是佣兵，”威金斯冲着大厅里的那些人影大声喊去。“为了下一个任务，我们的团队需要招募一些新的成员，有谁愿意加入我们的吗？”
“外乡人，”一个壮汉放下手中的木杯，粗声问道。“先告诉我们是什么任务？我们又能得到多少报酬！”
“我们的团队要去剿灭一伙霸占了塔姆努村的土匪。”威金斯脱口回答对方的问题。
至于多少报酬，威金斯也不清楚。他迟疑了一会，补充道：“报酬要等剿灭了土匪之后，才能确认下来！”