佣兵悲歌

“你是一个佣兵？”马尼德听到独眼男子的话，有些好奇的问道。“你不是那群地痞流氓的头吗？怎么又成佣兵了？”
听了对方有些幼稚的问话，独眼男子冷哼了一声，走到床边整理了一下床上的干草，躺了下去，一会功夫便出了轻微的鼾声。
听到独眼男子的鼾声，马尼德知道自己的问话不可能再有答复，于是走到另一张床上躺了下去。
马尼德枕着手臂，躺在地牢的一角，却始终无法入睡。
对于一名佣兵而言，这里不是他睡过最糟糕的地方，但却是他最不想呆的地方。这地方的酸臭味让他想作呕。
这仿佛是一个被世界遗忘和唾弃的角落，一墙之隔，墙外的雨水喧闹不停，牢里的寂静令人窒息，这可真是鲜明讽刺。
时已深夜，期间或有丝丝寒风从墙的缝隙里吹近来，摩擦出“呜呜”的惨和声，吹起落地尘土，飘荡在半空中，弥漫了整个地牢。
这些尘土夹杂着酸臭、糜烂、腐朽的味道，显得地牢更加的阴冷，且渗透进每一个囚犯的心理。
即使是看着地牢的狱卒们也会感到一阵莫名的恐惧袭来。
在这寂静的黑夜里，突然的一阵叮当作响或某个囚犯的不甘嘶吼，犹如唤醒了沉睡经年冤魂厉鬼，刺痛着他的耳膜。
地牢里，有多少个囚犯呢？有多少囚犯每日忍受着折磨？有多少囚犯这样不甘的嘶吼？又有多少囚犯从这黑暗的地牢中离开呢？
马尼德无从得知，但他知道他必须离开这里。
只有渗进心扉的黑暗是你永远的伙伴！马尼德不记得这句话是谁说的，但此刻的他却对这句话深有感悟。
因为在这寂静的黑暗中，只有自己在里面徘徊和叹息！
这间牢房只有一个狭窄的窗户，或许能够伸进一个人头，三面都是灰色的砖墙，一面是铁门，铁门外是一条长长的走道。
终日亮着昏黄的灯，使人感觉不到昼夜的交替。
睁开眼只见周围都是阴暗的墙壁，除了一扇窄小的窗户透进淡淡的光之外，其他地方都是阴暗且又潮湿。
隐约间还有腐烂令人作恶的味道，身边有几只硕大的老鼠从脚边跑过，吓得他一个哆嗦。
“怎么，几只老鼠就吓着你了？”独眼男子的声音带有轻蔑的粗鲁。
马尼德原以为对方睡着了，没想到他一直在装睡，并在暗中观察着自己。
马尼德面无表情，眼睛瞥向一旁，不冷不热的说：“这与你有关吗？”
对方这句傲慢的话，非但没有惹恼了独眼男子，反而让他对这名年轻的佣兵产生了一些兴趣。
“小胖子，你叫什么？是哪支佣兵团的？你们的团长又叫什么？”独眼男子一连问了几个问题。
“这些都与你无关，”马尼德反问道。“你已经害得我和我的同伴被关进地牢了，怎么？你还想继续报复我们吗？”
马尼德心想着：老大若是知道了他新任命的团长，副团长和教官都被关进了地牢里，恐怕会暴跳如雷吧？
马尼德只希望明天一早就能够从这里出去，只要不耽误了正事，老大应该不会惩罚他们几个。还有尼扎，一定也要把他带出去。
独眼男子狠狠碎了一口唾沫，冰冷沉着地说：“你们的人打伤了我的手下，难道我就这么算了？我说过只要赔偿2oo金币，这件事就这过去了，是你和你的同伴仗着有点能耐，非要逼我下狠手！”
“你张口就要2oo金币，难道不是狮子大开口吗？”马尼德怒声反驳道。“既然你说你是一个佣兵，那你应该明白，每一枚金币都是佣兵用命换来的。你觉得我们会把自己的命给你吗？”
独眼男子残废的左眼已用黑色眼带覆住，但是，他完好的右眼仍不断射出充满愤怒的炙热目光瞪视着对面的佣兵，对方的话，让他顿时脸色剧变，且无言以对。
沉默了许久之后，独眼男子再次开口道：“我到是很想见一见你的团长，我想知道究竟是什么样的一个团长能够带出你们几个这样的佣兵！”说着独眼男子再次侧过身子，闭眼入睡。
对方的这段话，让马尼德不禁重新思考起这个问题！
老大究竟是个什么样的人呢？马尼德曾在夜里无数次的问着自己，只是这一次他换了个不会有人打扰他的地方。
他觉得艾雷恩具备着很多种性格。具有领导能力，兼具绅士风格，又总是对事情充满好奇。
他曾看过艾雷恩流泪。为死去的同伴而流泪。
马尼德也曾有为死去的同伴流过泪，那些曾经与他一同出生入死的同伴。
但经历的次数太多了，时间长了，也就变得麻木了！或许是眼泪早已经流干了！
第二天早晨，狱卒早早的叫醒了所有人，带到了监狱长面前。
“早晨好，先生们，昨晚休息的还好吗？”监狱长脸上挂着虚伪的笑容。“稍后你们将从这里出去，所以请排好队交纳赎金！”
听到监狱长的话，所有人都排好了队，把带在身上的钱交到监狱长身边的狱卒手里，马尼德和威金斯他们也排着队等待交纳赎金。
昨夜所有参与酒馆斗殴的人都从牢房里出来了，可那个带头闹事的独眼男子却仍在牢房里睡觉！
马尼德不明白他是不想出去？还是因为没有交纳赎金？
赎金高的有些离谱，每人2个金币。
不过对于马尼德来说，这些钱还不至于让他扼腕痛惜，但那些地痞流氓就不一定能够交付的起这么昂贵的赎金。
赎金的交纳看上去更像是一场交易。
再轮到马尼德时，他拿出6个金币后，狱卒很麻利的将金币收进箱子里，并冲他报以微笑，像是脸上写了一个欢迎下次光顾的字样。
有了这一次，马尼德再也不想有第二次了！
就在他们即将离开的时候，身后传来了诗人的叫喊声：“马尼德，你不能就这样丢下我啊！我可是因为你们才被抓进来的，请把我的赎金也一起交了吧？”
马尼德转过身，望了望吟游诗人嘻哈的笑脸，以及掺杂着不满的神色，又从口袋里掏出了2个金币。“他也是跟我一起的！”
“不管你们谁跟谁是一伙的，只要交了赎金，就可以从这里出去！”狱卒笑着催促道。“快走吧，后面还有很多人等着呢！”
交过赎金后，马尼德、喀拉杜斯与威金斯带着吟游诗人走出了监狱。
喀拉杜斯独自返回旅馆去了，威金斯要先去打听一下昨晚刺客的事情，他让马尼德先去米乔德公爵的府邸附近等着。
日头还未升起，不便冒然的去拜访米乔德公爵，而威金斯打探情况需要花费一些时间。
威金斯走后，马尼德带着吟游诗人漫无目地的走在大街上，不知道自己该去什么地方。
“我们是不是该找些事情做呢？”跟在马尼德身后的尼扎小声的说道。“我的肚子有些……”
“做些事情？我们是该找些事情做。”听到尼扎的话后，马尼德突然想起了昨天在牢房里的独眼男子，于是他冒出了一个想法。“尼扎，你愿不愿意加入一个佣兵团呢？”
“佣兵团？”尼扎还从来都没有想过自己要成为一名雇佣兵。“马尼德，你是想要拉我入伙？”
“最近我们团里正好却人手，打算在这里招募一些新的成员，”马尼德诚恳的说道。“我们是老朋友，而你又是一个诗人，一定能够给我们团队带来不少乐趣！”
吟游诗人尼扎捂着饿扁的肚子说道：“老朋友，我们先找个地方吃点东西，填饱肚子在说这事行吗？”
“尼扎，”马尼德突然一脸正色说道。“谢谢你当时在快乐的野猪里为我做的一切！”
“那你刚才交付赎金的时候怎么把我忘了”尼扎语气有些不满的回应对方。
“我刚才只是想逗一下你而已，”马尼德又面露嬉笑着说。“走吧，我们先去填饱肚子！”。





佣兵悲歌 第016章：马尼德
古老的事物上总是承载着千百年的历史，或见证着帝国的沉浮、国家的兴亡、天下的熙攘。
德赫瑞姆城毫无疑问就是一个年龄足够遥远的历史见证者。它见证了卡拉德帝国的诞生，同时也目睹了古老帝国的衰亡。
它那有些斑斓的巨石城墙上倒映着初生朝阳细微的阳光，这些朝阳的光线在它古老的岁月里已不知沉浸过多少年华。
从前的一座简易要塞，演变到如今整个卡拉迪亚大6屈指可数的繁华城市。
只不过，今天城墙冰冷的石体上却隐含着寒光旭日的锋利，曾经千百次在这座城市延绵数千年的战火又将重新燃起，生存、民族、利益、信仰……这些字眼使泥土的芬芳上沾满了鲜血的味道。
德赫瑞姆城的城中再度处处充斥着战争来临的气息，在由青石铺成的笔直的四方大道上，来来往往的摩挲着武器准备战斗的士兵，或者是那些想要在战争中建功立业，获得荣誉的年轻贵族。
凯斯托米乔德公爵早在数月前，就已经在领地内大规模的征募士兵，城内每一名巡视的士兵，都在等待着公爵的命令。
每一个人，不论是斯瓦迪亚人，还是商人，佣兵，诗人都关注着这一场战争。
他们中有人害怕战争的到来，有人期待着战争的到来，也有人关注战争的到来，甚至有人会冲上这场战争的前线。
斯瓦迪亚王国的人民担心这场战争能否像前十几次一样取得成功，而各国的商人期待的是他们能够在这一场战争中得到什么利益。
佣兵们则关注这座城市的统治者是否需要聘请佣兵团为他作战。
这一场战争的准备是斯瓦迪亚王国自建国以来，历史上少有的宏大场面。
根据不完全的统计，仅仅是参战的骑士就多达上万余名。皇家骑士团与近卫骑士团几乎是倾巢出动。
斯瓦迪亚王国在哈劳斯国王的号召下，兵分五路分别从北面，东面，以及派出皇家舰队由海上从西面对罗多克公国动全面攻势。
其参战的斯瓦迪亚士兵人数由起初的不到三万人，增加到如今的十万之多。
罗多克公国方面参战的人数也在急剧上升。各种各样的民兵也过了五万之多。
数量如此庞大的军队一旦在战场上行进时，仅仅是身后所带起的烟尘就足以遮天蔽日。
只不过这般盛大的战前准备，在真正知道战争内幕的人的眼中只不过是一场无关紧要的戏剧，他们的注意力可不在这些热情澎湃、钱财勇敢的军队身上。
对于那些掌权者来说，相对通过战争来建功立业，还有更加重要的东西等着他们。战争？那不过是他们获得那个渴求之物的一个途径罢了。
而佣兵这个产物，正是为了战争而存在的。世间中无论何物皆可战，可是无尽的战争就能得到人们想要的东西吗？
马尼德不喜欢战争，更不喜欢杀戮，但为了生存，他别无选择。
从战争中获得的荣誉并不是他想要的，他想要成为整个卡拉迪亚大6最富有的商人。
马尼德喜欢这座城市，不仅是因为它的古老，它的繁华，更是因为这里是商人们家致富的天堂。
“在想什么呢？”尼扎用肩膀推了推身旁的马尼德。“你怎么都不吃？”
马尼德回过神来，冲着对方露出笑脸说道：“我这盘也给你吃，吃饱了我们去办点事！”
吟游诗人也不客气，端过盘子，就大口的把食物送往嘴里咀嚼吞咽。
填饱肚子后，紧跟在马尼德身后的尼扎问道：“我们现在去哪里？”
“我想去买一些武器装备，”马尼德走在拥挤的头街上，四处张望着。“你知道这附近哪有铁匠铺吗？”
吟游诗人低头思索了片刻后，开口道：“前面的右边拐角处，然后穿过两条街道，在一处偏僻的小巷子里好像有一家打铁的面门。”
“走，带我去看看！”马尼德拉走尼扎快步的穿行在人来车往，川流不息的街道上。
一个个身着纹有黑色、或红色雄狮衣甲的士兵快步的穿行过他们面前的街道，士兵们左手上握着的斯瓦迪亚大盾尖底与地面磕碰出“叮咚”的声音。
马尼德现这些士兵的脸上或沾满了风尘与汗水，或透露出一股狂热的气息。但凭着这些他就能够从中判断出，这是一支久经沙场的真正的精锐之师。
他的判断丝毫没有没有错。这些精锐的士兵的确是米乔德公爵这些年耗费重金训练出来的精锐之师，同时也是负责德赫瑞姆城防守卫的守备军团。
在宽阔的街道上，有时也能看到一些骑着马匹披着精锐锁子甲的骑士飞驰而过，这些骑士都是有着不错的社会地位与封地，只不过同样他们所需要付出的代价是为自己的领主而战斗。
马尼德知道，这些骑士在街道上如此的飞奔，就是为了及时的前往他们的领主的府邸报道，向他们的领主效忠。
在一个比较成规模的铁匠铺前，一个身材魁梧，胳膊和小臂由于工作原因高高隆起，甚至有些变形的男人，看见来了客户，马上放下了手里的活计。
他热情的招呼道：“先生需要什么？无论您想要打造什么，我们这里的价格绝对是最合理的。我敢说除了这里，您再也找不到第二家这么便宜的铁匠铺了。当然，最重要的是有品质保证。”
“是朋友介绍我来这里的，为的就是价格合理。品质嘛，就看你的职业道德了。”马尼德装作很老道的说。
马尼德的话让铁匠认为自己眼前的人是个行家，于是陪着笑说：“这个您大可放心，靠手艺吃饭的人不敢砸自己的招牌。”
“那好，我要一个头盔，一件胸甲，一副护腿甲，一把不要剑鞘的骑士剑。”说完这些，马尼德又似乎想起了什么。“对了，还有长矛和盾牌。”
“看来您置办的东西还不少呢，不过我们这里没有长矛和盾牌，这些东西需要去武器商人那里买。如果您不介意，我可以推荐给您一个可以买到这些东西的商铺。”
“哦，那就不需要了。我定制的这些东西需要多少钱？”因为自己身上已经没有多少金币了，所以马尼德需要知道定制这些东西的价钱。
“头盔7枚第纳尔，胸甲45枚第纳尔，护腿甲32枚第纳尔，剑18枚第纳尔。”铁匠一一细算道。“这些一共需要1o2枚第纳尔，先生。”
“什么？一个骑士的装备这么贵？”一旁默不作声的尼扎听到一个骑士的装备需要花这么多钱后，大声的叫出了声来。
“这位先生，这已经是最公道的价钱了。您的同伴只是要了骑士装备的几件，如果要全部打造下来，最少也得3oo第纳尔左右。”
听到铁匠的话，尼扎不说话了。如果按一头牛是6枚第奈尔计算的话，一个全副武装的骑士就是5o头牛的价格，这当然不是目前的他能想象的。
给吟游诗人解释完后，铁匠看着马尼德说：“您是要一次付清，还是先交定金？”接着提醒对方。“如果您一次付清，我会少收您2枚第纳尔！”
“好的，我一次付清。”马尼德没有多少钱，当然是能省一点是一点。
由于马尼德的是禅达铸的金币，成色和含金量比斯瓦迪亚王国流通的货币要好，所以在最后交付时，铁匠只收了9o个金币。
付过钱，问清来取装备的时间后，马尼德带着诗人离开铁匠铺。
本来想着再买匹战马，可是朝马匹贩问了价后，马尼德马上就放弃了这个念头。一匹劣等战马都需要4o第纳尔，只剩下26个金币的他无论如何也负担不起。
在武器商人那里花了3个金币，买了一支长矛和一个盾牌。
马尼德买这些装备不是给自己用，而是给艾雷恩准备的。在昨晚与刺客的打斗中，艾雷恩的武器装备几乎都损耗一空。
“咚！咚！咚！”城中的盛科斯德大教堂所在处传来了几声响彻整座城市的浑厚钟声，钟声回荡在整个城中，碰撞在城墙上、击打在人们的心中。
似乎在低低沉吟的注视着城中生的一切，古老的建筑上斑驳的战争的痕迹用铁血的方式昭示着一场新的战争即将来临。
随着几声钟声的落下，城中一些原本在家中休息的市民66续续的推开屋门，居民们简单的梳洗后，每一个虔诚的信仰自然女神教会的人便都向着教堂所在处前进。。




佣兵悲歌 第017章：马尼德
第o17章：自然女神
“咚！咚！咚！”城中的盛科斯德大教堂所在处传来了几声响彻整座城市的浑厚钟声，钟声回荡在整个城中，碰撞在城墙上、击打在人们的心中。
似乎在低低沉吟的注视着城中生的一切，古老的建筑上斑驳的战争的痕迹用铁血的方式昭示着一场新的战争即将来临。
随着几声钟声的落下，城中一些原本在家中休息的市民66续续的推开屋门，居民们简单的梳洗后，每一个虔诚的信仰自然女神教会的人便都向着教堂所在处前进。
在城中的四通八达的大道上，不仅有着披坚执锐的士兵，还有一群群虔诚的信徒。
这两大群体摩肩接踵，但神奇的是并没有生什么冲突事件，因为每一个都清楚的认识到自己身上此刻的责任和义务。
马尼德望着周围人潮涌动的壮观场面，向一旁的尼扎询问道：“生什么事了？刚才敲响的是不是敌袭的警钟？”
尼扎瞧着他笑而不语的摇摇头。“你有听过预警的警钟只敲七下的吗？况且你没现那些巡视士兵没有丝毫的警戒吗？”
马尼德有些窘迫的笑了笑，他确实没注意到这点。随后，他接着问道。“那这些人是在干什么？他们好像都涌往同一个方向？”
“他们如此做是有着原因的，”吟游诗人解释道。“今天是礼拜日，这些人是前往女神街的神殿礼拜自然女神。”
如果此时，从高处俯视这座城市的话，城中大道上似乎涌起了一个由人组成的海洋，波涛汹涌中人群的海浪正在向着一个地方前行，而波涛前行的汇集地就是那声钟声传出的地方。
充满好奇的马尼德与尼扎也一同随着涌动的人群朝着钟声的方向前行。
马尼德有他的信仰，与所有的维吉亚人一样，信仰火神赫淮斯托斯。因为只有火神才能够驱逐他们心中的寒冷。
今天对所有信奉自然女神的人来说都是一周中比较重要的日子，每一周中的第七天，就是“礼拜日”，是教徒们需要去女神供殿做虔诚礼拜的日子。
礼拜这个礼仪并不是凭空出现的，关于礼拜的宗教礼仪最早出于圣典。
圣典上说，上帝花了6天时间，将天地间万物创造出来。到了第七天，做完这一切的上帝就休息了。
于是，圣宗教徒们便在每一周的第七天举行一种宗教仪式礼拜，同时礼拜日也是人们一周中少有的合法休息日。
对于每一个信仰女神的虔诚教徒来说，如果不是生了什么意外伤害，不是有什么重大事情的话，那么每一周的星期日最好都要去当地神殿礼拜。
一座古老巍峨的雄城中，一种名叫信仰的东西正在德赫瑞姆城的上空凝聚。
德赫瑞姆城的魅力在于它的历史、它的厚重、它的凝持，现在一种名叫信仰的狂热给这座城市附上了一层新的迷人魅力。
神殿的拱顶上一个硕大的女神雕像傲立于上，像是神灵一般俯视着前来礼拜的芸芸众生。
她象征着挣脱暴政的约束和自由，而其体态又似一位美貌的少女，使人感到亲切自然。
这座城内，三大高耸的建筑中神殿的尖顶是最高的，甚至过了凯斯托米乔德公爵的城堡。
神权的霸道由此可见一斑，即使是皇权在神权面前也基本没有什么招架能力。
马尼德与威尔跟着涌动的人群朝着神殿而去。
此刻无论他们愿意与否，拥挤的人群都让他们不得不继续随着涌动的人海继续前行，否则他们就将如那逆流而上的船帆一样被浩瀚的人海掩埋。
这会他想起了要与威金斯一同拜访凯斯特米乔德公爵的紧要事情，心下着急的想要离开这里。
但此刻的他，却被困在这拥挤的人潮中无法脱身。就连一直跟在他身旁的尼扎也不知道什么时候不见。
“尼扎，尼扎，”马尼德试着在人海中呼唤他的老朋友。“尼扎，你在哪？”但他的叫喊声很快便被复数的踢踏的沉重的脚步声给吞没。
这时，一辆豪华的马车从一条宽阔的街道上向神殿驶来，马车的左边是骑着一匹乌亮乌亮的黑马的银甲骑士，右边同样是一名骑在高大战马且身躯高大的骑士。
前面的路已经无法通行，马车停了下来。
不一会，从车厢里出来了一个少女，她身上穿着浅红色的长裙。她像以往一样到神殿来做礼拜，一队士兵手持长矛护卫在她身边两侧，并驱开人群。
老百姓争先恐后地在士兵们的身旁涌动，马尼德也差点被这些蜂拥的人群推到。他出于好奇，转头望向了那名从马车里钻出来的少女。
少女的面纱缀有一层银花，她披着轻盈飘舞的斗篷，显得又迷人又庄重。她的项链上镶着蓝色宝石，射出柔和而夺目的光芒，她的衣着打扮与她的容貌和心灵一样使人们向往。
马尼德从未见过这么美丽，高贵的女孩，他不禁有些痴呆的望着少女。他的双腿却被迫跟随涌动的人潮继续前进着，而他的目光却一直都停留在少女的身上。
少女满脸的纯真和温柔，人们只要看她一眼，就会从心里感到舒畅。
最令人羡慕的还是她那一头金黄色的秀。她扎了一条织着三朵金花的带子，金波浪似的披在身上，充满着青春和美的气息。