佣兵悲歌

米乔德公爵决定待厅下二人走后就问一问他的守护骑士到底生了什么事情。不过他的表面上却还是装作了一副因为恩格骑士的失礼而不满的样子。
“我的大人，请原谅我的无礼。”听到公爵的抱怨后，恩格骑士将右手垂下，然后将身体稍稍对正，用立正姿势，双目注视着公爵紫蓝色的眼睛。
接着他将身体上部向前精确的倾斜了十五度，而后又将身体恢复笔直的姿势。
虽然这一套鞠躬礼在外人看似简单明了，但是在恩格骑士演绎后，却显得格外具有一种难言的美感。
在对恩格的轻言批评后以后，公爵又缓缓的把头扭正，手指轻敲着领主椅的把手，饶有兴致的看着威廉男爵，用着一种君主看封臣所特有的眼光打量着金的少年。
威廉男爵没由来的打了个寒噤，只不过并不是因为恩格骑士已经消失的目光，而是因为凯斯托大人那让人有些毛骨悚然的欣赏的眼神，就像是一种从脊髓传入大脑的寒意般挥之不去。
虽然这种眼神让他感到一种难言的不自在，但是为了表达自己对凯斯托大人的尊敬，威廉男爵还是挺直了身体，用着严肃的目光坚定不移的看着台上的人，如同一个凯旋归来受阅的将军。
“凯斯托大人，”贝尔蒙特骑士恭谦地解释道。“我们愿意为了保护家园和驱逐侵略者披甲上阵，但我们不能违背我们此刻的职责。待我们卸下这份职责之后，定当冲向战场的最前线！”
年轻的威廉男爵不想在这座大厅内多做停留，他开口道：“尊敬的凯斯托大人，女神官还在神殿内等着我们前去护送她返回住处，我们得向您告退了。”
“既然你们有要事，我也不便强留，”米乔德公爵说。“请替我向女神官带去诚挚的问候！”
“我会替您转达的，”威廉男爵再次弯身行礼。“向您致敬，大人！”随后便和他身旁的高大骑士一同快步离开这座空旷且华丽的大厅。
待威廉男爵与贝尔蒙特骑士的身影彻底消失在他的面前之后，公爵向他的守护骑士吩咐道：“请去那两位在偏厅等候已久的佣兵，也许他们才是我的贵客！”
“是，大人！”恩格骑士恭敬的应道。。





佣兵悲歌 第021章：马尼德
没过一会，大厅外安静地走廊上再次想起了复数的脚步声。只见，一名传令士兵领着马尼德与威金斯出现在大厅里。
瞧见高台下的两个年轻佣兵身影后，坐在领主椅上的吗，米乔德公爵露出笑脸，并略带歉意地说道：“让两位佣兵朋友久等了！”
守护在米乔德公爵身后的恩格骑士的面色却突然一变，他惊讶地现其中一名佣兵正是不久前那个出现在树林里的佣兵。
恩格骑士在想到对方的来意之时，随即恢复之前的神色。
威金斯同样一眼就认出了对方，他惊奇得像半截木头般愣愣地戳在那儿。他并不是畏惧对方，而是担忧此刻的处境。
如果对方在米乔德公爵的面前提起那日生在树林里的事情，恐怕他和他的同伴会再一次被士兵押入地牢里。
尽管那些斯瓦迪亚士兵不是他杀死的，但却跟他脱不了干系。
马尼德也察觉到了异样，但他却装作不知，举步上前，抚胸行礼道：“向您致敬大人，是我们冒然求见打搅到您了！”
虚伪的礼数过后，米乔德公爵直接切入正题。“我的属下已经把你们的来意告诉我了。对于你们的行为我很敬佩，但所谓的黑暗之世只不过是传说中的故事。”
马尼德谦卑有礼地尊称：“凯斯托大人，阿拉西斯伯爵的长子伯纳斯男爵从密语之海传递回来的信条上面写道，有数百艘不明船只在密语之海出现。”
“有可能是维吉亚人的战舰，也有可能是诺德人的战船，”凯斯托米乔德公爵轻描淡写地回应道。“诺德人与维吉亚人的战舰时常会在大海上大打出手。”
“我们拜访过了维吉亚国王，他们宣称并没有把任何一艘战舰驶入过密语之海。”马尼德恭谦地回应道。“诺德人更不会，在密语之海那个荒芜之地他们无处掠夺。”
“或许就像你说的那样，”米乔德公爵不否认对方的观点，而是提出自己的疑问。“但又有什么证据能够证明那些所谓的不明船只是你们口中所谓的黑暗军团？”
“大人，我们曾在禅达城以及日瓦丁城周围现了一群身披黑袍的朝圣者，他们宣称自己是黑暗教徒，并在各地招募疯狂的信徒。”
“打着邪教的幌子四处招摇撞骗的伪教徒到处都是，”米乔德公爵严谨地回应道。“如果披着黑袍的家伙都是你口中的黑暗教徒，那恐怕整个德赫瑞姆地区有数万人都得抓进地牢里审问了。”
马尼德清楚面前的德赫瑞姆总督根本就不相信他所说的话。就像他之前早已预料到的那样，整个事情进展的非常不利。
“一群只为第纳尔而战的佣兵，”拉法德不知何时出现在大厅里，他快步穿过两名佣兵，走向高台上。“居然跑到这里招摇撞骗来了。”
这句很愚蠢的羞辱激怒了铁血佣兵团新任的副团长。“阁下，”威金斯的表情凝重而严肃。“请你收回刚才说的话，并向我们道歉，否则”
威金斯只听声音就认出了对方，那日在树林里嚣张跋扈的纨绔少爷就是他面前的这个衣着华丽的青年男子。他认出了对方，对方却没有认出他。
站到高台上的拉法德转过身。“否则怎样？”他的话语中带有轻蔑的口吻。
“请接受我的决斗！”威金斯接下刚才被对方打断的话。
威金斯握剑的右手下意识的摸下了他腰间，既然要动手，怎么能少了他。
但威金斯却什么都没有触碰到，这才意识到在他们进来大厅之前，身上的武器就被士兵卸下了。
拉法德微微一笑，视线扫过大厅底下的两名佣兵。
“你以为你是什么？骑士？”他有些戏弄的语气反问佣兵。“你只不过是一条没有主人的野狗，有什么资格向我提出决斗的要求？”
“我是一名佣兵，但这并不代表我就不能成为一名骑士。”威金斯尽量掩饰自己的愤怒，语气平静的说。
拉法德露出一抹不屑的面色冷笑。“接下来你是不是要告诉我，你身边的这个家伙也是个贵族？”
威金斯毫不含糊的回应道：“我的同伴虽然没有被册封为骑士，但他确实是一名贵族。”
拉法德带着轻蔑的目光看着高台下的佣兵。“是不是佣兵都像你这样谎话连篇？你以为我和我父亲会相信你编造的这些谎言？”他突然下令道。“来人把他们……”
“给我闭嘴，你这个蠢货，”凯斯托公爵突然起身，怒斥道。“难道没有人教过你对待客人的礼数吗？”
拉法德唯唯诺诺的说：“父亲，对待这种低微卑贱、谎话连篇的佣兵需要礼数吗？”他突然提议道。“这个佣兵居然在您的面前撒谎，您应该让人把他关进地牢，然后拔了他那扯谎的舌头！”
“你这个无知的蠢货，”凯斯托公爵佛然作色，恼火的说。“他盔甲上的胸章就能证明他的身份！这里没有你什么事，滚回你的房间，别在这里惹恼我的客人！”
拉法德不敢违背父亲的命令，他只好一脸不忿的消失在这座大厅里。
离开之前，他在威金斯的身旁低声说道：“我记得你！”他的声音很轻，轻的只有他们两个人能够听清楚。
威金斯提高声量，再次宣称：“凯斯托大人，我们是只为第纳尔而战，但同样我们会尽职尽责的履行与雇主之间的合约。”
“抱歉，我的朋友。”米乔德公爵相信对方的话，尽管他们是第一次见面。
这位公爵很清楚：信誉是佣兵恪守的宗旨，是佣兵的立足之本，不守信誉的佣兵个体或团队是无法长期生存下去的。
“大人，”马尼德说道。“这不是您的错，您无需为此道歉。”
“让我们忘掉这段不愉快的事情！”米乔德公爵的眼睛里有了神采，额头和嘴角两旁深深的皱纹里似乎也蓄满了笑意，连一举手一投足都带着一种轻快的节奏。
“为了表示我最诚挚的歉意，我必须为两个远来的勇士做点什么。”米乔德公爵拍了拍手掌，向身后的恩格骑士微微示意。
看到公爵拍手的动作后，恩格骑士明了的点了点头，然后快步的转身向回廊走去，不过在转身前恩格骑士还是深深的看了一眼站立不动的黑少年。
在有些空旷的大厅中，随着恩格骑士每一步的踏出，都传出极富有节奏感的踏踏声。
每一步的抬起都精确到没有分毫之差，每一个脚步声的间隔都满含着气势与沉重的声音。
伴着脚步声的逐渐减弱，恩格的身影消失在了回廊的转角处，但是哪怕已经看不见了这名骑士的模样，可那如同巨人一样的脚步声，还是回荡在这座由花岗岩和大理石组成的奢华大厅。
这是去做什么？威金斯和马尼德不解的对望一眼，两个人都互相从对方眼里看到了不解的目光。凯斯托大人的话是什么意思？
“我只是让恩格爵士只是去拿一些东西去了。”米乔德公爵看到他们两人对自己指示部下去做某些事情的不解，微微笑了一下。
“在他回来之前，我想与你们交谈一些话题。”凯斯托米乔德微微抬起下巴，然后来回摩挲着他右手上代表维鲁加领主身份的戒指。
“大人，您请说。”马尼德将右手紧握横在胸前，躬下身子，极尽卑微。
“你的家乡在维吉亚王国的哪个地区？”凯斯托伯爵沉吟后，问出了一个再简单不过、而且没有丝毫水准的问题。
不过哪怕是一个再简单不过的问题从领主的口中说出来，都需要封臣和子民的谨慎回答。
谁知道这个问题不是暗含杀机呢？虽然眼前这位公爵并不是他们的封君，但他们也只不过是一个佣兵罢了。
马尼德向前走了一步，震步跺脚行礼后，回答了这个问题：“我的家乡在维赞地区，大人。”
“恩……”米乔德公爵沉吟了一声，用右手轻托着下巴，好似再想维赞这个地区在哪里。
“喔，原来是从维赞地区而来的呀！”米乔德公爵恍然大悟般的抬了一下眼帘，点了点下巴。“那里可是一个盛产橡木的地方，听说那里人人都有一手好箭术，相比你的箭术一定非常好吧！”
箭术？橡木？马尼德的脑门上出现了一条条黑线。
他完全不能理解这个除了少数几条山脉外大部分都是寒冷雪原的地区怎么会盛产橡木呢？至于箭术，那从来就不是他的荣誉。
“是的，大人。弓箭正是他所擅长的。”看到了马尼德哑口无言的困境，威金斯上步一前解决了这个的难题。
虽然威金斯的话只是信口胡诌，但是座上的公爵却完全没有听出这其中的虚假，反而满意的说道：“那么几天后，希望你们能够随同军队出城，协助剿灭盘踞在混乱之地的山贼强盗。”
“我们会的，大人。”马尼德恭敬的说道，“您给予我们的荣耀，以及您的期待正是我们战斗的理由。”
随着他们之间没有营养的对话，而逐渐响起的是一声声又清脆又有节奏的踏踏声回荡在大厅中。。




佣兵悲歌 第022章：威金斯
太阳已经从初升时微弱的光芒，渐渐的变得有些灼人起来，本来在地平线上的一轮金圆慢慢的爬上了城墙的阴影处，将那里的黑暗彻底驱散。
它奋力一跃，终于跃上了万里晴空，成为了世界的主宰。
它的光辉洒在世界每个角落里，使所有人都受到光辉的照射，它是万物生灵的源头，如果没有它的照射那世界将一片漆黑，什么都不能做。
可又有谁察觉到太阳一天天的变得苍白，倒影一天天的急促拉近，白昼正在不断缩短，黑夜逐渐变得漫长？
所有的所有人都无从察觉到这微妙的变化，或者直到永夜将至……
“能不能告诉我这个东西有什么作用？”两个人缓缓的走向了市街，马尼德手拿着一枚十字勋章，看着勋章上面金色的金属结构，完全不能理解伯爵将这个十字勋章赏赐给他的此举的含义。
他完全弄不清楚凯斯托大人为什么要赠送他这枚勋章，而不是赠给他的同伴，毕竟威金斯才是真正的战士。
在刚刚恩格骑士再次来到大厅，停止他们没有营养的对话的时候，这位骑士踏着沉重的步伐走向了高台，在他的手上用名贵丝织品做成的白手套上放着一枚十字勋章。
这个纯金打造的东西便就是凯斯托大人让他拿来的物品，好像是一个奖励的勋章。
凯斯托大人这样评价道：“任何勇敢且箭术出色的勇士都有理由并且应当获得这枚勋章，以彰其勇武。”
马尼德用食指与大拇指夹着这枚勋章，将它微微仰起矫正，对准太阳的所在，让太阳的光线照射在这枚十字勋章上。
十字勋章上凸起部分被阳光穿过的白晃晃的光芒，马尼德微眯起右眼，在布满瞳孔的阳光下，打量着这枚被凯斯托大人称之为“圣战勋章”的东西。
“不要问我。”威金斯也回答不了这个问题，只能无奈的怂了怂肩。“你应该亲自去问凯斯托大人。”
这样的问话连马尼德自己都知道没什么结果，所以他也只能先把这个问题搁置一下，就暂且当做凯斯托大人是一个出手阔绰的领主。
来到了喧嚣的市街上，市街两旁在士兵集结完毕后，就没有了军人的身影，取而代之的是归家的女神信徒和摆摊的地摊商贩，以及一些店铺的老板和伙计。
每一个摊点前，都或多或少的聚集了一些客人，相互进行着讨价还价这个古老的交易套路。为了能够在集市上卖出好价钱，商贩们通常得提前一天做准备。
威金斯和马尼德推开了前面熙攘的人群，向着旅馆所在处行进。
吟游诗人尼扎早就按照马尼德给出的地址赶到了旅馆中，说不定这会已经跟佣兵们打成一片了。
可他们这会却没有察觉到身后有人暗中跟踪他们。或许是街道喧闹又拥挤的缘故，而跟踪他们的人又离得很远，不易被察觉到。
即使他们察觉到了有人跟踪他们，他们也无法做些什么。
因为跟踪他们的人并不是之前的那些地痞流氓，也不是小偷，或者刺客之类，而是一名身着军装的斯瓦迪亚士兵。
这名士兵是公爵城堡府邸的守卫，下令的却不是米乔德公爵，而是米乔德公爵的儿子私下指派的。
马尼德继续把玩着这个勋章。“这就是荣誉的具体化吗？”
勋章的意思如果从其字面上理解的话，就是授给有功者的荣誉证章或者标志。但是这个勋章授予他又是什么意思呢？
“兴许只是让你在几天后的战争中多杀死几个山贼罢了。”威金斯在一个水果摊前停了下来。在这座城市，就连水果的价格都要比其他地方昂贵许多。
威金斯蹲下腰去，拿了一颗卖相不错的红色光滑苹果，放在鼻前嗅了嗅，似乎在用鼻子品尝这苹果甜美的香味。
“多少钱？”他向身前盘坐的摊主问到。
“大人，只需要五个费尔就可以了。”摊主看到蹲在自己摊前的是一个披坚执锐的佣兵，倒也没有畏手畏脚。
因为在这个几乎没有过多少战争的城市，平民对于杀人的战士并没有多少的畏惧。
马尼德终于明白水果摊前顾客稀少的原因了。一个苹果的价格在其他地区至多不过两个铜币，即使货币上有差异，但是其价格也不会有太大的波动。
五个铜板在其他地区可以买两个苹果，还有一个铜板剩余。
可是在这里，一切不合理都变成了合理。
一个繁华喧闹的且到处都生活着富人的地方想要吃到甘甜的果蔬，不付出一定的代价怎么行呢？
“很公道，我要四十个这样的。”虽然这个价格在一般人听到后可能会摇摇头坚决不买，但是威金斯却并不为所动，反而轻轻的点了点头，一口气买了四十个。
一旁的摊主看着这个不讨价还价的顾客，愣了愣神，然后窃喜起来。这个苹果虽然卖相不赖，味道也不错，不过其价值最多也就是四个铜币。
如果这个貌似佣兵的人多加讨价还价的话，他会将价格压低到四个铜币乃至更低也说不定。
但是像这样甘心被宰的顾客，在他摆摊的这几年来还真是不多见。
看着水果摊主有些窃喜的表情，马尼德知道威金斯被宰了，他正想要向前去还价，却看到他的同伴用食指隐秘的向他摇了摇，示意不要这样做。
他傻了吗？马尼德心想。
虽然他并不在乎让对方沾些便宜，但是他从心中还是不想看到自己的同伴吃亏，可这位新任副团长为什么要示意不要这样做呢？
威金斯提着装满整整一袋水果的竹篮，在摊主感激的话语中转身离去。
至于摊主为什么感激他，自然是因为摊主获得了一点小利罢了。
“你在疑惑我刚刚为什么不压低苹果的价格是吗？”新任副团长将一个苹果递给代理团长。
马尼德接过同伴递给他的一个颜色艳丽、光鲜的苹果。“这些苹果不值5个铜币一个，你为什么要这么做？”
威金斯咬了一口苹果，品味着苹果甘美的味道。然后说道：“每一个人都有着自己的罪恶，正是因为有了智慧才会出现罪恶感。”
同伴的这句话让马尼德听着有些不明所以。“这你买苹果有关联吗？”他一脸疑惑的说道。“我完全想象不出这些苹果会和罪恶扯上什么关系？”
威金斯有些痴迷的看着自己腰间的佩剑，就像是在看着自己的心上人。“跟苹果没有关系，但跟那个摊主有关系，我只不过是想要从中减轻一些罪恶感。”。




佣兵悲歌 第023章：麽麽茶
第o23章：通缉要犯
走进了酒馆后，马尼德和威金斯看到了麽麽茶、默克和约达三人坐的地方。网
当然酒馆里还有吟游诗人尼扎，以及其他佣兵们和酒客的身影。
只不过这位新入伙的佣兵这会正跟其他佣兵们吹嘘着他那些不着边际的故事，丝毫没有注意到拥挤且喧闹的酒馆大厅里，又增添了两个身影。
尼扎讲的故事很有趣，逗得周围的佣兵们不时的哈哈大笑。
更夸张的是，有位佣兵忍不住笑声，把刚嚼在嘴里的面包吐到了另一个同伴的脸上。
即使佣兵们知道这位年轻诗人口中讲述的故事十有都是假的，是他用华丽且夸张的言语编造出来的。
但是佣兵们仍旧喜欢他的故事，因为他们需要有人能够给他们带来欢乐。
两人走了过去，威金斯从手中提着的竹篮里拿出三个苹果放在了同伴们所坐的桌子上，示意给他们三人吃掉。
威金斯又走到隔壁吟游诗人那桌。“你小子怎么还在这？”他将装满苹果的竹篮交给了坐在诗人身边的一名佣兵，说道。“让大伙都尝尝禁果的味道。”
吟游诗人从竹篮里抓起一个苹果，直接往张开的嘴里塞去。
“味道还不错哦。”尼扎又咬了一口，他接着笑了笑。“我在给大伙讲故事，虽然刚才讲的故事你没有听到，但接下来才是最精彩的。”
威金斯脸色微微一变。“我对你的故事不感兴趣！”
他与其他佣兵们的喜好和兴趣截然相反。他不喜欢吟游诗人，不喜欢这些用编造出来的故事糊弄所有人的骗子。
“那你应该感到相当可惜啊，”吟游诗人替对方露出一副惋惜的脸色说。“我今天正打算要说最精彩的佣兵王加斯特克拉格斯那家伙的英雄故事呢！”
“哟……加斯特啊？”酒馆老板故作神秘的笑着说道。“那个家伙不是已经死了吗？据说他是个相当凶险相当残暴的家伙呢！”
马尼德的目光顺着声音传来的方向望了过去，酒馆老板看上去比要昨天精神许多。
他一直很抱歉昨晚给对方带来的麻烦和损失，原本他还担心对方会将他们这群人拒之门外。
当他瞧见酒馆大厅里那些熟悉的身影后，他知道自己的担心是多余的。
马尼德打算赔偿对方的损失，但他摸摸了口袋，才现剩下的金币已经所剩无几，根本不够赔偿昨晚的损失。
吟游诗人没有说话，只是直勾勾的盯着吧台处的酒馆老板看，那眼神冰冷到瞬间可以冰冻住对方。
尼扎不能够容忍对方用言语嘲讽、诬蔑他心目中的英雄他崇拜的祖父。
“小伙子，这样一直盯着一个人，你不觉得不礼貌吗？”酒馆老板尖刻地说。“你是想跟我动手？还是你想继续被关进监狱的地牢里？”
“加斯特不是残暴的家伙，”尼扎赤声反驳对方说的话。“他是佣兵王，是卡拉迪亚大6的英雄。”
“你知道吗？像你这样秉承着这么伟大的精神，始终做着无用功的家伙，这个世界数不胜数，”酒馆老板说道。“你以为就凭你那些华丽的词汇四处传播某个英雄的事迹，他就会复活吗？”
吟游诗人强调道：“我这么做只是希望人们记住他，记住曾经的佣兵王加斯特是个令人敬畏的英雄。”
“被世界否定了的家伙，在你的口中变成了英雄般的人物？”酒馆老板有些自嘲的冷笑。“就算人们能够接受，他们能够像你一样讲完之后，拍拍屁股然后就闪人呢？”
“我就在这，我为什么要拍拍屁股走人？”尼扎大声宣称。“难道在崇尚自由的罗多克公国境内，吟游诗人连讲故事的权利都没有吗？”