佣兵悲歌

众人犹豫之时，索菲亚和特雷沃回到了主甲板，索菲亚立即在一堆鱼人尸身旁找到了那巴尔，着急的对他说：“我们得赶快离开，海面下有东西！”
雷米尔也从下层返回了，并带回了船身无损的消息，那巴尔随即下令起航，但还未等他们重新升帆，一根巨大的黑色尖刺就将战斧号刺穿，从船侧的水面下出现的黑刺不仅刺穿了舱壁，就连主甲板也被其刺穿，苍鹰号某种被可怕的东西定在了海面上，在船员的惊慌之中一条巨大的黑色海蛇从战斧号另一头的海面出现，被黑色鳞片所覆盖的粗长身体直立在海面之上，约摸着有十来米高，带有黑色尖角和赤色双目的蛇首正在夜空之中俯视着战斧号上的一切活物。
“天呐！！我们麻烦大了！这难道就是伯尔曼加德！！女海巫麾下七海怪里最强的巨大海蛇！！”那巴尔被大蛇的恐怖身躯所震撼，却还是没有失去理智，挥起步斧向尖刺砍去企图切断它与船的连接。
即使是强力的冲击战斧也未能撼动这根巨型黑刺，特雷沃见势不妙便上前推开了那巴尔，再一次将希望寄托在他持有的神圣拳甲上，闪耀着红色气焰的右拳轰出一道掌风击中了尖角，瞬间将其轰成了碎片，在甲板部分被击碎后，这根大尖刺便从船体内脱出，返回了海底，而月光下大蛇的身躯颤抖了一阵，突然从大口中吐出大冰雹轰击着甲板，所到之处一片狼藉，船员们纷纷躲进船舱之中等待危险退去……
海碗大的冰雹不断冲击着甲板，到处都被轰出了缺口，德拉克罗和那巴尔正躲在船长室中，他也感到空前的压力，便问那巴尔：“这家伙是什么！？”
那巴尔长喘一气，握紧了拳头：“……诺德人都知道这家伙！民间神话中的大海蛇伯尔曼加德！”
“而传说几百年前的诺德英雄在海上与它大战三天三夜后才用被诅咒的投枪击退了它。”特雷沃也溜了进来，替他补充道。
索菲亚也憋不住了，上前抱怨道：“跟着你们总是会遇上倒霉事！我受够了！你们这些大男人倒是赶快想办法离开这里啊！！”
这时恰巧刮起了强烈的海风，在船身剧烈的摇晃下，海蛇注意到甲板上已无目标，便停止了喷吐冰雹，那巴尔带着水手们趁机溜了出去，准备借助风力逃离大蛇的纠缠……
“萨缪尔！带人拉起前桅帆！希望在被它的下一波冰雹打破之前逃走！！”在水手长和众水手的努力下两组帆被升了起来，战斧号开始顺风行驶，但大蛇没有放弃的念头，再次在它那巨大的血口中集中了阵阵寒流，随着下一声嚎叫巨大的水柱自大蛇口中喷出冲刷着战斧号，顿时船舱内布满了积水，甲板上的无数货物都被冲到了海中。
那巴尔暂时将船舵交给了雷米尔，自己从指挥台跳下，和特雷沃及罗格一起用机关打开了船身挡板排水，战斧号继续向前航行，此刻被特雷沃打碎的那根尖刺又回来了，众人这才发现那是大蛇的尾巴，它以巨大的身躯将那船长室后方的部分全部压垮，雷米尔在碎裂的甲板上靠船舵的支持勉强站立着喊道：“那巴尔！！现在怎么办，难道我们都要被这家伙吃掉吗！？”
罗格快步跑到萨缪尔身旁，说道：“赶快去仓库把那一桶危险的火药抬上来！我们或许用得上！”
萨缪尔表示怀疑，但依然以最快的速度带上几名水手从甲板进到下层，由于船只依然处于近海，一些新的海中魔物随着海浪来到了甲板之上，它们中有巨大的变种海星、海葵以及一些长着坚硬皮肤的蜥蜴人，甲板上再一次被敌人占领。
“真麻烦……没办法了！”特雷沃和罗格对视一瞥，便冲向这些魔物开始了血腥的厮杀……
几分钟后，在大蛇的冰锥攻击下索菲亚从瞭望台上跳起，在空中躲开冰锥后继续拉弓向大蛇头部射击，而甲板上的魔物也都被特雷沃二人清光，萨缪尔也将大桶火药抬回了甲板上。
特雷沃看着大木桶，问：“这是什么？”
“火药！”罗格说道。
索菲亚松开帆索落在几人身旁，难以置信的说：“在船上用这种东西！你们疯了吗！？”
“或许这是一条出路！这种情况下点不了火，还能怎么引爆它？”
他拍了拍桶盖，罗格便解释说：“靠冲击应该能造成火星点燃火药，还能藉此引起爆炸。”
“你们都疯了！赶快想办法逃走比较好，为什么要和它拼……”
尽管索菲亚拼命劝阻，但特雷沃一掌拍在她的颈部，她便失去了知觉，特雷沃立即将索菲亚抱起送到安全的位置，并对那巴尔说：“想办法把桶抛到海怪的身上，它粗糙的皮肤可以减慢下落速度让我瞄准，等爆炸后引起强烈气流就可以乘风逃跑了，大家准备好了吗！？”
那巴尔点了点头，令雷米尔从船舵旁离开，萨缪尔也组织水手来到帆索附近开始升最后一组帆，看似已经准备就绪，罗格仍不放心，问：“你打算怎么做？普通的攻击要引爆它们不容易……”
“这不需要你们担心，把桶抛出去后就藏起来。”
罗格和那巴尔表示明白，合力抬起火药桶准备将其甩出去，特雷沃也取下皮鞭呈蓄力状。在他下令的瞬间，二人默契的将木桶甩向船弦外的大蛇身躯，特雷沃亦在同一时刻冲上前将皮鞭全力挥出，当皮鞭拉伸到极限后命中了几米外的火药桶，强大的红色气焰引爆了火药，已经残破不堪的战斧号上发生了一场大爆炸……
战斧号上的惨烈战斗被附近一片浅滩上的某人尽收眼底，沙滩上的黑袍人望着夜空中伯尔曼加德的头部自言自语道：“还真是一场好戏……能见到这传说中的怪兽也值了，但你们这些杂鱼呆在这里做什么，想吃了大爷不成？”
可见他高举的左手上攥着一个鱼人的喉咙，还有十几个蜥蜴人持枪从四面包围了他……
“坏了我的雅兴，你们这些杂鱼就去死好了！”在他恐怖的握力下鱼人的脖子被捏碎，随之被重重轰在沙滩上化为了血雾，周围的蜥蜴人瞬间朝他攻去，他简单地躲闪开攻击并反击数次后停住，说：“你们的皮挺厚！不知骨头怎么样？”
十几个敌人转换阵型再次将他包围，吼叫着一齐扑了上去，只听到他一声冷笑，在超越人类反射神经的高速下对每个对手进行了超强力攻击，以至于一瞬间周围的蜥蜴人便都化为了肉块落在沙地上，鲜血染红了他脚边的沙地，而黑斗篷也没有为之动容，只是继续将他的视线转回了战斧号的方向……
在大爆炸发生的瞬间，特雷沃全力向后一跃逃离了爆炸时迸发出的强烈气流，另外两人也利用船侧掩体从爆炸中全身而退，战斧号的最后一组帆也在片刻之前被萨缪尔等人升起，在热风的影响下乘风挣脱了伯尔曼加德几乎被炸断的尾部向前飞驶而去。
“冲啊！苍鹰号！让大海怪见识一下你的速度！！”
水手们不断呐喊着，船也在海风与爆炸气流的双重影响下飞速前进，但伯尔曼加德的恐怖蛇首逐步爬升，再次在月光下蓄足了一口气，张开嘴即产生了一个半径数米的巨大冰球，在寒流的覆盖下向逃命中的苍鹰号飞来。
那巴尔立即下令左满舵，战斧号迅速躲开了攻击，冰球伴随着一声巨响撞进海中，产生了一道巨浪袭击了苍鹰号，但苍鹰号的特殊构造使侧面来的海水无法涌进船舱，迅速排出多余的积水继续乘着这道海浪调转船头，转向东南方航行。
屡次攻击都无法击沉战斧号，伯尔曼加德已经无法再忍受眼前的猎物了，它倾尽全力将头部的尖角瞄准了战斧号，蛇首以极快的速度从云端俯冲下来，对战斧号施展毁灭性的撞击。
特雷沃快速跑到残破的船尾，用皮鞭打碎了一只将要落入海中的酒桶，使烈酒浸透了皮鞭，那巴尔也在这时候全力向左转舵，伯尔曼加德一头栽进了大海，但引起的巨大波动使战斧号被掀起，那巴尔在大浪中猛地回转着船舵，才勉强将船平衡了下来。
当水下再次传来轰鸣声的瞬间，特雷沃将他的皮鞭全力甩出，迸进的气焰引燃了海面，大海蛇再度浮出水面之时，便遭到烈火焚身而遁入海中，停止了对战斧号的追击，也使他们有充足的时间逃离其掌控范围。
“干得漂亮！可惜这不该发生，人类要战胜这种怪物本就是天方夜谭，只能求老天保佑让我们度过这一难了！”那巴尔对此举大加赞赏，向着特雷沃竖起了大拇指，但船尾几乎全部被压碎，甲板上也千疮百孔的战斧号已经失去了它曾经的光彩，这也让那巴尔格外伤感。
“这是我没考虑到的意外，你的船被毁坏了，维修费用就由我来支付好了。”他十分欣慰自己能得到称赞，却仍然对战斧号的惨状心怀愧意，闷声离开了甲板。
危机四伏的夜晚，苍鹰号在不平静的海面航行了一个小时左右，当那巴尔认定已经甩开大蛇之时，便下令降下船帆开始对战斧号进行紧急的修补，以免负荷过重而自此沉没******之中……
在海盗们修船的时间，特雷沃、索菲亚和罗格在船头尚未损坏的甲板处休息，索菲亚刚醒来便对特雷沃大发牢骚，认为特雷沃的想法太过轻率，两人因此吵个没完，德拉克罗只好劝两人停止无谓的争吵。
“贝尔蒙多！你知道那些火药爆炸有可能会让这艘船直接化为碎片吗！？”
“在那种情况下我当然不会考虑这些事，打晕你然后引爆**只是为了让所有人得救！”
“好了！省省吧！好不容易捡回一条命，为什么要吵成这样？”罗格终于忍受不了，而出言制止，向二人诉之以理后才终于平息了争端。
特雷沃缓了缓语气说：“也罢！我不和你争执，若当时不把它震开，我们迟早会被它吐出的冰球击沉，这样你该明白为什么要利用爆炸了吧？”
“那就算是我错了！我不知道该怎么对付这大海怪，因为不了解它的情报，至少我在这里呆了一周了，除了海面上的水生怪物，从没见过这样的可怕东西。”
这时候，拉贵尔重新固定了前桅帆的帆索，便从桅杆上滑落下来，插了一句：“那玩意儿是海魔蛇伯尔曼加德，是一条传说中的巨大海蛇。因为远在史前时期，大海的主宰者是一名强大的女海巫，她麾下除了由不计其数的水族怪物组成的潮汐大军，还有七只最可怕的海怪，伯尔曼加德则是那之中最强大的家伙。”
“这个我也有所耳闻，这茫然巨物的皮肤由粗糙的角质黑色鳞片覆盖着，可谓是刀枪不入，贴近蛇首的部分躯体更是带有锋利的尖刺，而最致命的则是它蛇首处那一根如同尖锥一般的利角，不仅带有剧毒，还有着已知最强韧金属的韧性……”罗格想到了自己在窝车则附近打听到的一些故事，也一并说了出来。
听了这些消息，索菲亚对这海怪的畏惧更为增加了，她胡乱挠了挠头，又问：“那暂时不用担心被这怪物追击了吧？我被贝尔蒙多这个臭家伙在地底下追了一路，还落入海中险些被鱼吃掉，我已经受够了！”
说完，她就离开了，大约过了一刻钟，那巴尔的修船队补上了船尾的几个漏洞，章号再次扬帆起航，在沿着西海通往若海的主航道上行驶了几日后，终于返回了窝车则港口。由于罗格等人的疏通，战斧号得以停在了公用码头，特雷沃也花钱请来了修船工，当工人们在船上忙碌时，几人分别下了船在港口处向彼此道别……
各自散去时，罗格喊住了准备离开的特雷沃……
“你想让我加入圣教，都不告诉我该去哪里？”
“巴尔特圣山！圣教的人会在那里等你！失陪了！”
他头也没有回一下，高喊了几句便径直赶往城中，那巴尔见他态度如此不好，也懒得上前道别，只是来到罗格身后推了他一把。
“罗格！我也要失陪一下了！看看能不能从附近招到一些酒鬼，还得去找瑟沃勒再拼个高下！”
“这样啊，那就祝你好运了，我还是得先返回禅达，有缘再见吧！”
两人彼此高别后，那巴尔带着手下三人前往海边的酒馆招募船员，索菲亚满脸失望的从他身边走过，他忍不住问：“怎么，输的不服气？”
“无需阁下关心，我自打算，告辞了！”就这样，索菲亚也闷闷不乐的离开了，只剩下他独自一人站在港口，对于未来的无限可能性占据了他的思绪，到了做决定的时候了。
“看来是时候离开了，我必须面对自己的命运。”
随着罗格做了这个决定，这个暂时组成的佣兵小组注定了将被解散，三天后的清晨，在禅达的镇广场上……(。)





佣兵悲歌 第016章：艾雷恩
一轮旭日，庄严地从水波涟涟、亮光熠熠的海面升起。而海洋好像在它下面颤抖和脸红起来似的。
海醒了，喘着气，转侧着，打着哈欠，伸着懒腰，抹着眼睛，因为岛屿挡住了它的转动，它狠狠的用脚踢，用手推，用牙咬。
当那矗立的水的墙壁滚滚而来时。当它们达到最高峰以后，跌成浪头时。似乎连它们中最小的海浪也能吞没那些漂泊在海面上的船只。
长枪佣兵团的佣兵驾驶着这艘号称航行速度最快的‘复仇者号’在海上航行了第七天后，终于抵达了位于乌梅雅河河口的海港重镇——。
这座港口城市是卡拉迪亚大陆最主要的海港之一，也是南部行省主要的贸易港口。
从城镇的规模上来看，海港重镇要比王都的规模小很多，但它却是斯瓦迪亚平原西部最大的居住地——整个斯瓦迪亚王国仅有的两个港口城市之一。
位于南部行省的西境，是雷德家族的封地。现任领主是制裁骑士团团长——第一骑士——帕罗库·雷德男爵。闻名卡拉迪亚大陆的制裁骑士团最精锐的第一旗营就驻守于此。
维克多命令佣兵们降下海盗旗，并将船只驶入外港。这一路上他们打着白渡鸦海盗团的旗号在海面上畅通无阻，无论是在这其间遇到的其他海盗船只，又或是一些货运商船都对他们敬而远之。
“好美啊！”甲板上的雅米拉望着对岸优雅并充满诗意的街道码头不禁感慨道。“我从没见过这么美的海港城市！”
没有一座城市比更洋溢着浓郁的西方风情。从古老的建筑到优雅闲适的下午茶，从教堂悠远的钟声到街头随意弹奏竖琴的艺人，从议会大楼前优雅驰过的马车到精致的花园……
由于的地理位置，其与西方的接触更为广泛，因而比其他地区有更多的骑士，来自西方的商人和诸神信仰的追随者。有很好的捕鱼场，也是许多银匠和铁匠的家。
“你的家乡维鲁加没有这里美吗？”艾雷恩在一旁微笑着说。“诗人们把那么誉为天堂之城，那里应该是卡拉迪亚最美的城市吧！”
“那里只是贵族们和富人们心目中的天堂之城，”雅米拉告诉他。“而这里不一样，这里靠近大海，这给我的感觉是一种真实的优雅的美！”
“噢！我说怎么在船舱里找不到你们，原来小两口在这打情骂俏呢！”身后传来了他们熟悉的猥琐的声音。
雅米亚转过身，嘟着小嘴，一脸气恼地说道：“么么茶，你再胡说小心我撕烂你的嘴！”
“动手吧！我保证会老老实实地配合你的！”么么茶伸出舌头在上嘴唇一舔，然后说道。“只要你不介意那双细白柔软的小手沾上我这垂涎已久的唾液……”
“你这个猥琐下流的小偷，我以后再也不替你治伤了！”雅米拉满脸排红，一直红到发根，两眼忿忿不平盯着这个偷马贼。
“美丽的女士，”么么茶油滑地笑着说。“我只是好意的提醒你，并没有做出什么下流无耻的举动！你怎么可以说我下流呢？”
“艾雷恩，你怎么不说话了，你应该好好教训他才是！”雅米拉又气又急地说道。
艾雷恩无辜地笑笑。“么么茶，说吧！老头子有什么命令！”
“团长让我们收拾东西下船，然后以小队为一伍在城内自由活动，明日晨时在城南外十里处的树林里会合！”
艾雷恩明白维克多这样做是为了避免引起不必要的麻烦。如果数百名佣兵同时出现在艾尔贝尔的街道上，或是一间酒馆里很容易惹上事端，甚至会招来巡逻士兵的盘问和严查。
“所有你选择与我们为一伍？”
“不，”么么茶摇着头说。“是团长让我和你们为一伍，当然除了我之外，还有团长本人。”
“别让团长等急了，现在赶紧收拾装备吧！”艾雷恩说道。
艾雷恩、么么茶、雅米拉与维克多四人一伍，马蒂尔德、雷萨里特和克雷斯，还有大块头和小个子五人一伍，其他的佣兵各自分成若干伍分散走在小镇各处的街道上，并寻找落脚的地方。
港口，分为内港和外港，以防波堤作为分隔。
内港与外港相对而言，港口距海较远之部分。内港一般具有附加的防护体，常为战舰停泊处。
外港更大，但内港的锚地更佳，且内港一面依靠城墙，防波堤上又新建了高达三十尺，长近一里的石墙，墙上每隔百米就有一座塔楼。内港可容纳二十多条战舰。
一块从海面耸立五十尺的灰绿巨岩扼住了外港的出入航道。岩顶有一圈风化的石头，乃是几百年前卡拉德先民的环堡的遗迹。遗迹现又被重新武装起来，架设了弩炮、喷火弩还有十字弓手守卫。
在码头的大船之间，无数的小船往来穿梭，这些船只的帆都是用零碎的布片缝制而成的，在帆布的最中间绣着他们各自售卖的东西的图案：缝衣针、炸洋葱卷、亚麻短衣、皮革等等各种东西。
城市整齐地坐落在乌梅雅河北岸，宽敞笔直的大街则是用大卵石铺成的，便于行人寻路。房屋则是用洗白的石头修成的，并铺上了暗灰石板作为屋顶。
渔市，坐落在外港和海豹门之间。厚厚的城墙围绕着城市，由海豹门通向港口。
鱼王广场坐落在海豹门内，是一个卵石广场。广场中央有个喷泉。有一条小巷子通往一家**。
懒鳗鱼，一家酒肆。这里提供全艾尔贝尔港最老的**和最劣的酒，还有填满猪油和软骨的肉派。
维克多、艾雷恩、雅米拉和么么茶一行人在街道上遇见了一名披着斗篷的罗多克人，又或者说这名罗多克人是被派来特意来寻找他们的。
在双方简短的交谈中，对方提到了他们这次雇主的名字和所在的地点，并将雇佣合约交给他们确认。在确认无误后，维克多一行人在对方的引领下走进了这家最偏僻最污秽的酒馆。
“欢迎佣兵勇士们，我是你们的雇主，奈斯·塔尔巴伯爵。”当他们走进酒馆时，却发现这里已经被罗多克人包下了，又或者说这里根本就是罗多克人的秘密据点。
“塔尔巴大人，我想请您帮忙解释一下，”维克多盯视着对方发问。“为什么您会出现在这里？您不是应该在亚伦等着我们吗？”
“恐怕暂时我是回不去了，”奈斯·塔尔巴解释道。“通往罗多克公国的路道已经被斯瓦迪亚士兵彻底封锁了，除了斯瓦迪亚士兵和负责运送物资的车队，任何人都不能够通行罗多克境内！”
维克多疑问道：“那您的意思是我的雇佣关系也无法履行了？要终止我们的合约？”
“不！我并不打算终止合约！”塔尔巴伯爵提出。“我们的雇佣关系照常，不过任务却需要有所改变！”
“什么任务？”
“佣兵们，罗多克这次的雇佣是一次暗杀任务。需要暗杀的目标就是的艾德公爵，罗多克的士兵已经在城内做好了战斗准备，我需要用艾德公爵的头颅挑起斯瓦迪亚的内战。”
塔尔巴伯爵的瞳孔闪烁着奇异的光芒。“这笔佣金将前所未有的充裕，你们的佣兵队会在随后加入罗多克的中士方阵。当然，这一切是在你们活着回到这里后。”
维克多抚摸着肩上硬皮甲的褶皱。“这就是罗多克雇用我们真正的目的？”
塔尔巴伯爵沉默片刻后，承认道。“没错！我们一开始就是这个目的！”
第二天，城南外的树林里，佣兵队伍再次集合了。罗多克的武器被全部替换，总共八十人的队伍伪装的五花八门，朝圣者，商人，游侠，旅行者；也有少数雇佣兵伪装成了斯瓦迪亚步兵的样子。
“我们的任务是执行一次暗杀，暗杀的目标是艾德·哈伦哥斯。整理装备，休整一个钟头后分批出发！”维克多下令道。
佣兵们整理者自己的武器，没有人做出慷慨激昂的回应，佣兵为钱战斗。准确的说，是除维克多外的佣兵为钱战斗，他是为了无法释怀的仇恨而战。
艾雷恩伪装成了一名旅行者，长矛被他挂在背后，矛尖被棉布包住了，看起来只是一把木棍，三棱匕首的皮鞘绑在他的腿上，被身上的旅行斗篷遮住了。
艾雷恩、么么茶、雅米拉、维克多四人一起出发了，走在队伍后的他望着寂寥的前方，右手摸了摸腿上的匕首。作为佣兵，他必须攥紧自己的武器，死亡在每一刻都可能来临。
在转瞬即逝的生命中，每一刻曾经活过的时光都是珍贵的，罗多克人在城内的酒馆地窖为他们准备了执行暗杀任务的弩及弩矢。
只需要在执行任务前取出它就行了，在这之前，佣兵们需要经历长达半个月的潜伏来与哈伦哥斯堡融为一体。
旅行马努力地迈动着并不急促的步伐，艾雷恩同行的同伴们纷纷隐藏了自己的武器，静静的坐在马背上。
任务在他们离开艾尔贝尔的一刻就开始了，佣兵们再一次将生命抵押在雇主的佣金上。
然而艾雷恩的生命和他们不同，他抚摸着三棱匕首的光滑皮鞘抬头眺望着远处的平原，他决定直面未来，以另一种姿态挑战未来的人生。
更重要的是找到自己作为佣兵，挥剑战斗的意义。
东方还留给他了一句话：伟大的事和琐碎的事都有一个共同的起点，那就是去做。