狮心淑女

“莉娜，你已经回到家了。你哪儿也别想去。”李昂说。“我们为什么不能保持——”
“你知不知道你就像隆恩一样？”莉娜快步登上门前的台阶。李昂听不懂她在说什么，但在她回头时，看到她泪流满面。“你的朋友只偷珠宝，李昂。你的罪孽更重。如果我不留意，你会偷走我的心。我不能让那种事发生。别了，李昂，我不可以再跟你见面了。”她进入屋内，门在她背后轻轻关上。
李昂站在门阶上。“你忘得了我才怪！”他吼道。
他怒火中烧，心想，自己一定是全英国最沮丧的男人。他怎么会容许自己跟如此令人迷惑的女人纠缠不清？
她居然不要脸地说他说不定会爱上她。
李昂知道实情。老天为证，他已经爱上她了。
不用说，承认自己坠入情网令李昂很不是滋味。他爬回马车里时，差点把门扯下来。他咆哮着叫车夫送他回家，然后开始列举他不该招惹莉娜的理由。
那个女人是个爱说谎的骗子。
他憎恶骗子。
天知道她伤了多少男人的心。
命运……他恨死这两个字了。
到家时，他认命了。无论他愿不愿意，他这辈子都跟莉娜分不开了。





狮心淑女 第五章
日记一七九五年九月三日
玛拉不愿离开故乡和家人。我虽了解她的理由却不免为她担心。她答应我会采取防范措施，她打算在山里躲藏到德华被推翻罢绌。她的家人会照顾她。我把陪嫁的首饰全部给了她。我们在分手前抱头痛哭，像一对知道后会无期的亲姐妹。
是的，我们比亲姐妹还要亲。我从不曾有过知已。我的亲姐妹翠霞是个不可信任之人。留意，孩子。如果你长大后她还活着，有朝一日遇到她时一定要提防她。不要信任她，莉娜。翠霞喜欢欺骗，把快乐建立在别人的痛苦上。
其实她真该嫁给德华。他们会很合得来，他们有太多地方太相像。
星期五下午，李昂把大半的时间都花在普莱酒馆里。他不是去那里喝酒的，而是去向光顾酒馆的船长和船员们打听情报。
他在这种地方来去自如。虽然穿着昂贵的骑装，他却无遭劫之虞。人人对他敬而远之。这一带没有人不知道他的名声。他们敬畏他，只有在他示意时才敢开口。
李昂背靠着墙壁坐在角落的一张抬子边。普莱——在打架中失去一只手就此退休的船员——坐在他旁边。李昂买下这间酒馆交给普莱经营，作为往日普莱对他忠诚的回报。
他依序询问在场的每个船员，没有因时间拖得太长，或船员说谎以换得另一杯免费麦酒而不耐烦。一个新来的客人踱到桌边要求喝他那杯免费麦酒，那个壮汉拎起李昂正在询问的那个人的衣领，随手把他扔到旁边。
普莱露出笑容。他仍然喜欢打架。“这么看来你没有见过李昂侯爵了？”他问陌生人。
壮汉摇头坐下，伸手去拿酒壶。“管他是谁。”他恶声恶气地咕哝。“我要我应得的那份。”
普莱眼睛一亮，看好戏似地转头望向李昂。“他要他应得的那份。”
李昂耸耸肩，知道大家都在看他。形象必须维持，如果想平静地过完这个下午，他就得解决这件小事。
他等壮汉把酒壶放回桌面，然后狠狠地一脚朝壮汉的两腿之间踢去。
事情发生得太快，壮汉根本来不及保护自己。他还来不及叫痛，喉咙已被李昂掐住。李昂掐紧壮汉把他往后扔去。
群众大声叫好，李昂不理会他们。他把椅子往后仰靠在墙上，目光不曾离开痛得在地板上扭动的壮汉。
“你得到了你应得的那份，混蛋！滚出去，我经营的是正派酒馆。”普莱边笑边吼。
一个紧张不安的瘦小男子引起李昂的注意。”先生，听说你在打听殖民地来的船只消息。”他结结巴巴地说。
“坐，米克。”普莱说。“他是个老实人，李昂。”他朝李昂点头道。
李昂等那个瘦小船员跟普莱交换消息。他继续注意那个受伤的壮汉直到他离开酒馆。
李昂的思绪接着回到莉娜和他的任务上。他决定重新开始，不再根据逻辑假设来推出结论。逻辑在莉娜身上行不通。他拋开莉娜对她自己过去的一切解释，只认定一个正确的事实，那就是伯爵夫人大约在三个月前回到英国。
一定有人记得那个老巫婆，她的满腹牢骚一定会引起注意。她不可能是个安静的乘客。
米克碰巧记得伯爵夫人，而且印象十分深刻。“寇帝船长待我不公平，先生。我宁愿刷甲板或洗厕所也不愿供那个姓康的女人使唤。可恶！她害我从早到晚疲于奔命。”
“她独自旅行吗？”李昂问，没有让米克知道他有多么兴奋终于打听到有用的消息，担心米克会为了讨好他而夸大渲染。
“差不多。”米克回答。
“差不多？这算什么回答，米克？直截了当地说好不好？”普莱劝道。
“我的意思是，她上船时身边跟着一个男士和一个漂亮的小姑娘。但我只匆匆瞥见那个小美人一眼。她头戴兜帽，但在伯爵夫人把她推进船舱前，她正眼瞧了我一眼，还对我微笑。”
“你有没有正好注意到她的眼睛是什么颜色？”李昂问。
“有，跟大海一样蓝。”
“告诉我你对跟伯爵夫人同行的那个男人记得多少。”李昂说，示意普莱再替米克倒一杯酒。
“他跟伯爵夫人非亲非故，”米克在喝了一大口麦酒后解释。“他跟别的船员说他是传教士。我觉得他听起来像法国人，但他告诉我们他住在殖民地外的荒野。他要回法国探亲。虽然是法国人，但我满喜欢他的，因为他对那个小姑娘呵护备至。他的年纪可以当她的父亲了，待她也像待女儿一样。由于姓康的那个女人大部分的时间都待在舱房里，所以传教士会带小美人到甲板上来散散步。”
米克停顿下来用手背抹抹嘴。“那个老女人怪得很，她不愿跟其他两个人有任何牵扯，甚至要求在她的房门内多加一条铁链。寇帝船长企图消除她的恐惧，告诉她说我们没有人会碰她。天知道我们看了她就倒胃口，搞不懂她怎么会认为我们会想碰她。过了一阵子我们终于明白她在搞什么把戏，她在房门内加铁链是为了防那个小姑娘。真的，先生，我们有人无意中听到传教士告诉小姑娘，别因她阿姨怕她而难过。那是不是很奇怪？”
李昂以微笑鼓励米克说下去。
“她是那么温柔甜蜜的一个小姑娘。当然啦，她确实一个过肩摔把路易扔到船外。令人难以置信，但路易是活该。他从她背后悄悄靠上去抓住她，我就是在那时看到她头发的颜色。很淡很淡的金色。她老是戴着那顶兜帽，连在闷热的下午也不例外。一定很不舒服。”
“她把一个大男人扔到船外？”普莱问。他知道他不该妨碍李昂发问，但是米克随口提起的事令他惊讶得无法保持沉默。
“别老是说兜帽，多告诉我一些这个女孩的事。”
“算路易走运，那天的风不大，我们没有费太多力气就把他从海里捞了起来。在那次突袭后，他再也不敢惹那个小美人。现在想想，大部分的男人都是。”
“寇帝船长什么时候会回伦敦？”李昂问。
“至少再一、两个月。”米克回答。”你也想跟传教士谈谈吗？”
“大概。”李昂面无表情地说。
“他很快就会回伦敦。他告诉我们他不会在法国待太久，他打算在回殖民地前来跟小美人好好聚一聚。他真的很疼那个女孩，也很为她担心。这也难怪，那个老……”
“巫婆？”李昂问。
“没错，她的确是老巫婆。”米克嗤鼻道。
“米克，你记不记得那个传教士的名字？如果你能告诉我他的名字，就可以多得一英镑。”
“我应该记得。”米克皱眉思考。“我一想起来就告诉你，普莱。你替我留着那一英镑好吗？”
“问问跟你同船的船员，”普莱建议。“他们之中一定有人记得。”
米克急于领到赏金，立刻离开酒馆去找他的同伴。
“这是公事吗？”普莱在他们再度独处时问李昂。
“不，私事。”
“那个女孩，对不对？别跟我装佯，李昂。如果年轻个几岁，我也会对她感兴趣。”
李昂微笑。”你连见都没有见过她。”
“无所谓。米克说那女孩有一头金发和一对蓝眸，在我听来那样就够漂亮了。但那不是我想追她的真正原因。你有没有见过路易？”
“没有。”
“他的块头跟我一样大，但体重比我重多了。能够把他扔到船外的女孩决非泛泛之辈。天啊！真希望我在场。我向来不喜欢路易，那家伙臭气熏人，满脑子龌龊思想。天啊！没看到他落海真是可惜。”
李昂又跟普莱聊了几分钟，然后起身告辞。“你知道上哪儿找我，普莱。”
酒馆老板送李昂到门口。“隆恩近来如何？”他问。“跟平常一样忙着耍宝吗？”
“恐怕是。”李昂慢吞吞地说。“对了，普莱，能不能麻烦你下下星期五把后面的房间准备好？隆恩和我要开个牌局。详细情形改天告诉你。”
普莱投给李昂狐疑的一瞥。
“老是想猜透我的意图，对不对，普莱？”李昂问。
“我的心思全写在脸上，”普莱咧嘴而笑。“所以我绝对干不了你那行。”
普莱替李昂开车门，等李昂上车即将关门时照例喊道：“当心背后，朋友。”接着心血来潮地加一句：“还有你的心，李昂。别让任何美女把你扔到船外。”
在李昂想来，那个建议来得太迟了点。莉娜已经乘他不备，偷走他的心了。他很久以前就发誓不再跟任何女人有感情上的瓜葛，莉娜却轻而易举地使他违背誓言，李昂叹息心想。
他的思绪回到莉娜那些莫名其妙的话上。他记得她说过好奇心会使他送命。她是认真的或说谎？她说她无意在伦敦久留时似乎是认真的，至少看起来不像在说谎。
他不打算让她去任何地方。莉娜即将属于他所有，但他不愿冒险。如果她真有办法逃离他，那么知道她家究竟在哪里，可以使他比较容易找到她。
“她哪里也别想去。”李昂自言自语，他不会让她离开视线的。
沮丧地低吼一声，李昂接受了事实。只有一个方法能把莉娜留在他身边
可恶！他势必得跟她结婚。
“你跑到哪里去了？我在你的书房里等了好几个小时。”隆恩一看到李昂进玄关就大吼。“我派了人四处找你，李昂。”
“我不知道我必须向你报告行踪，隆恩。”李昂脱掉外套走进书房。“把门关上，隆恩。你不该出来拋头露面的，说不定会有人注意到绷带。你在冒不必要的险。你的人很快就会找到我。”
“你到哪里去了？现在都快天黑了。”隆恩嘀咕，跌坐在最近的椅子上。
“你开始像唠叨的妻子了。”李昂低笑道。“什么事？你的父亲又有麻烦了吗？”
“不是。等我告诉你我到处找不到你是为了什么时，看你还笑不笑得出来？最好再把外套穿上，李昂。你有工作要做。”
隆恩严肃的语气引起了李昂的注意，他靠在桌缘上，交抱起双臂。“把话说清楚。”
“莉娜有麻烦了，李昂。”
李昂有如雷殛般跳起来抓住隆恩的肩膀。
“时间还很多，李昂，我只是担心你到乡间别墅去了。他们要到午夜才会去抓她……看在老天的分上，老兄，放开我。”
李昂立刻松手。“他们是谁？”
李昂的凶狠表情令隆恩暗中庆幸他是朋友而非敌人。“施埃敏和他雇的几个人。”
李昂点个头，走回玄关召唤马车。
隆恩跟到前门。“骑马不是比较快吗？”
“我等一下会用到马车。”
“用来做什么？”
“载施埃敏。”李昂恨声道。
隆恩等他们两人都坐进马车的车厢里后，才开始详细说明。“我的一个手下——应该说是杰克的一个手下——有人出一大笔钱雇他帮忙绑架莉娜到格雷塔格村。施埃敏想强娶莉娜。我去找我的手下告诉他们以后不会再有抢劫行动。其中一人就歹徒而言算是相当正派的，他的名字叫阿班。他告诉我施埃敏雇用他的事。他答应帮忙，认为赚那个钱很轻松。”
李昂的表情令人不寒而栗。
“施埃敏雇了阿班和另外三个人。我付钱给阿班叫他假装配合。如果他的话可以相信，他不会帮施埃敏。”
“你确定他们计划在午夜动手？”
“确定。”隆恩点头。“时间还很充裕，李昂。”他长叹一声。“有你接手这件事令我如释重负。”他承认。
“没错，我会解决这件事。”李昂轻声道。
隆恩感到一阵凉意窜下背脊。“要知道，李昂，我向来认为施埃敏是卑鄙小人，但没想到他会下流到这种地步。如果被人发现他的这个阴谋，莉娜的名誉很可能会受损。”
“没有人会发现的。”
隆恩再度点头。“施埃敏会不会是受人唆使的？那家伙没那么聪明。”
“我敢打赌唆使他的人就是伯爵夫人。”
“天啊！李昂，她是莉娜的阿姨呀！你不可能——”
“错不了。”李昂咕哝。“她把莉娜一个人留在伦敦。你不觉得太巧、太方便了吗？”
“你有没有多一把手枪可以借我用？”
“从来不用。”
“为什么？”隆恩骇然。
“太大声。何况他们只有四个人，如果你朋友的话可以信。”
“但他们有五个人。”
“施埃敏不算。他一见情况不对劲就会开溜，我等会儿再找他算帐。”
“我相信。”
“隆恩，到达莉娜家后我会叫车夫送你回家。我不要我的马车停在她家门口等，施埃敏会看到。我们不希望他临时变卦。我会叫车夫在午夜过后一小时回来接我。”
“我坚持助一臂之力。”
“你只有一条手臂可用。”李昂微笑回答。
“你怎么可以这么若无其事？”
“我不是若无其事，隆恩，我是善于自制。”
李昂下车交代车夫送隆恩回家时，马车还没有完全停止。“可恶！李昂，我可以帮得上忙。”隆恩在车厢里喊道。
“你只会越帮越忙。回家去吧！事情结束时，我会通知你。”
隆恩知道李昂那副若无其事的轻松模样只是假象。他几乎有点同情那几个加入施埃敏的笨蛋，他们即将发现李昂侯爵的名声是如何赢得的。
天啊！他真不愿错过好戏。“我说什么也不会错过的。”他自言自语。隆恩等待机会来临。马车在转弯时减速，他乘机跳下马车。他落地时双膝着地，暗骂一声自己的笨手笨脚后，他拍掉身上的泥土，开始往莉娜家走。
无论李昂要不要，他都要帮他的忙。
李昂气得全身发抖。他知道一见到莉娜平安无事后，他就会冷静下来。她开门的动作真慢，他的神经都快绷断了。他正要用随身携带以防万一的特殊工具弄开门锁时，门链的滑动声传来。
虽然他在隆恩面前压抑脾气，但莉娜一开门，他的怒气就爆发了。“你的脑筋有问题吗？只穿了一件袍子就来开门。该死！你甚至没有问门外是什么人，莉娜！”
莉娜揪紧浴袍衣领，退后让路给像疯马一样冲进来的李昂。“你怎么会在这里？”
“亚伯为什么没来开门？”李昂瞪着她的头顶问，知道她披头散发、衣衫单薄的模样会使他分心。
“亚伯去看他母亲了。”莉娜说明。“李昂，现在登门拜访不嫌太晚了吗？”
“他的什么？”李昂的怒气顿消。
“他的母亲。这有什么好笑的？你跟蜥蜴一样，李昂，一会儿咆哮，一会儿大笑。”
“变色龙，莉娜，不是蜥蜴。”李昂纠正道。“亚伯至少有八十岁了，他的母亲怎么可能还在人世？”
“哦，我见过她，李昂。她是个慈祥的老妇人，长得跟亚伯很像。你到底要不要告诉我，你来有什么事？”
“上楼穿衣服，你这副模样走来走去令我没办法思考。”
“我没有走来走去。”莉娜抗议道。“我站着根本没动。”
“我们等一下会有客人。”
“是吗？”莉娜摇头。“我没有邀请任何人。我真的没有心情招待客人，李昂。我刚刚才开始悼念你，现在你却出现在——”
“悼念我？”李昂皱眉问。“为什么？”
“算了。”莉娜说。“别再发火了。到底是谁要来？”
李昂深吸口气恢复自制，然后开始说明施埃敏的事，但故意省略伯爵夫人牵涉其中的部分以免莉娜难过。他决定等待，想一次解决一个问题。
“你希望我怎么做？”莉娜锁好前门，走过去站在他面前。
李昂闻到她身上散发出来的花香味，忍不住伸手把她拉进怀里。“你闻起来好香。”
他捧着她的脸蛋。天啊，她用充满信任的眼神凝视着他。
“你必须告诉我该怎么做。”莉娜再度低语。
“吻我。”李昂命令，低头迅速吻她一下。
“我在说恶作剧的人。”莉娜在他抬头时说。“你真的没办法专心，对不对？你家的人都有这个缺点吗？”
李昂摇头。“我当然能专心。从你开门的那一刻起，我就想把你弄进我怀里。你在那件薄薄的袍子下什么都没穿，对不对？”
“我刚洗完澡。”她微笑回答，喜欢他坦承想碰她。
他真是诚实。莉娜踮起脚尖吻他。她原本只想学他那样给他一个短短的吻，但李昂另有打算。他用拇指把她的下巴轻轻往下扳，好让他的舌头能探入她口中。
莉娜紧抓着他的外套翻领，唯恐她的双腿会不听使唤。在确定自己不会丢脸地跪倒后，她才以同样的热切回吻他。
她的反应令他近乎疯狂地占有她的唇。他的热情令她无法克制自己。她的毫无保留几乎跟她的销魂呻吟和狂野唇舌一样令他兴奋。
是的，她的反应令他非常满意。他很快就推断她只有在这种时候对他是诚实的。
李昂勉强自己跟她分开。“你使我双手发抖。”莉娜说。“如果他们在这时上门，我恐怕帮不上忙。”
“可惜你不善用刀。”李昂说，等待她的谎言，很清楚她不可能承认受过那种训练。
“的确。”莉娜回答。“但刀是给男人用的，女人会伤到自己。我也没有手枪。也许你对我的缺乏训练感到失望？”
他看得出她认定他会同意她的说法。“一点也不，甜心。”他搂着她的肩膀往楼梯口走。“保护女人是男人的责任。”
“对，在大部分的文化里是如此。”她的话突然犹豫起来。“如果女人知道如何自卫，你会不高兴吗？我是说你会不会认为那样不够淑女？”
“这是你的房间吗？”李昂问，故意回避她的问题。他推开第一间卧室房门，陈腐的香水味扑鼻而来，触目所及尽是阴暗的色彩。他随即知道他闯入了伯爵夫人的房间。房间里阴暗得会令蜘蛛雀跃或令老巫婆眉开眼笑。
“这是我阿姨的房间。”莉娜回答，往房里瞧一眼。“阴暗得可怕，对不对？”
“你似乎很讶异。你从来没有进来过吗？”
“没有。”
李昂关门时，注意到门内有许多门锁和链条。“你阿姨睡起觉来一定很不安稳。她锁门是想防谁，莉娜？”
李昂知道答案，所以已经生起气来。他想起那个名叫米克的船员说过伯爵夫人有多么怕跟她同行的小姑娘。
在李昂看来，门锁装错了边。莉娜应该提防伯爵夫人才对。莉娜与亲人重逢和返回故乡后过的是什么样的生活？她一定很孤寂。什么样的女人会回避她唯一的亲人？
“阿姨睡觉时不喜欢被打扰。”莉娜解释。
她的悲哀语气使他拥紧她。“你回家后的日子并不好过，对不对？”
她耸耸肩。“我的房间在走廊尽头。你在找的是那个吗？”
“是的。但我还想检查所有的窗户。”
“我的房间有两扇窗户。”她挣脱他的怀抱，但拉起他的手快步走进她的卧室。
李昂一眼就看光了一切。正方形的大房间里只有一张椅子摆在角落，椅子后面是隐私屏风，一张铺着雪白床罩的篷床和两个小箱子。房里的摆设就女人而言简单得有点寒酸，李昂却很喜欢。箱子上没有散布着小首饰。莉娜显然很爱整洁。卧室里整齐又干净，只有窗前的地板上有一条不知谁掉落的毛毯。
“花园就在我的窗户下面。”莉娜说。“墙壁很好攀爬。藤蔓长到了窗台下，我认为它们结实得足以支撑人。”
“我宁愿他们别爬窗进来。”李昂心不在焉地说。他试了试窗台，又探头往下面的花园瞧。但愿今晚的月光没这么亮就好了。
李昂瞥向莉娜。他的表情和态度已起了戏剧性的变化。莉娜想要微笑。他真的是战士，他的脸孔就像达科他族勇士一样冷漠。她看不出来他此刻在想什么，但他僵直的姿势暗示他已处于备战状态。
“我记得客厅只有前面两扇窗户。除了通玄关的门以外，客厅还有别的出入口吗？”
“没有。”莉娜回答。
“太好了，穿衣服，莉娜。你可以在那里等到事情结束。我会使它安全无虞的。”