江湖尘事

    不过话又说回来，没有这么一回事，伏缨也不会离家出走，进而遇到了范萦怀等人，并成了金手门的传人，若是没有离家出走，以他此刻的年龄，多半是陪伏风一起上山打猎去了，断不会有如今这般精彩的经历。

    晚饭过后，封五的媳妇帮伏缨将他那匹价值四千两百里银子的马给喂了，喂好马后又将一间偏房收拾好了，让伏缨去休息，伏缨睡不着，留在堂屋和封五说话。

    孩子已经及早睡下，封五点着一盏幽暗的油灯，借着昏黄的灯光正在打磨一个形似弯月的铁器，伏缨见这件铁器外形古怪，从所未见，问将起来，封五回答道：“这是马蹄铁，你难道没见过么？我们北面有一座如龙牧场专门养马，我们种地收入微薄，平日帮他们磨一磨马蹄铁赚点闲钱。”

    伏缨对马蹄铁这方面所知甚少，甚至就连骑马也都是今日刚刚捉摸而来，他问道：“你磨一个马蹄铁，他们给你多少钱？”

    封五道：“十个铜板，磨一百个就是一贯钱，你别看给得钱不少，这马铁却十分难磨，磨不了几个，手上就会磨出血泡来。”

    伏缨捡起一个他磨好的马蹄铁，问道：“这东西有什么用？”

    封五不知道他这么问何意，他说道：“马蹄铁马蹄铁，自然是钉在马蹄上的铁了，还能有什么用？对了，你今日骑的那匹马不就钉着马铁蹄么？”

    伏缨问道：“将这马蹄铁钉在马蹄上，那马蹄不疼么？还能走路么？”

    封五笑道：“看来你什么都不懂，这马蹄偿若不钉马蹄铁，若是走的路久了，遇到的尖石什么的，马蹄就会磨损，走不了路，所以钉马蹄铁是对马好，至于疼不疼么？你剪指甲疼不疼？”

    伏缨这才明白，他还是有些不死心，问封五：“这么说来，你对马了解得还不少？”

    封五谦虚地说道：“了解的也不多，年轻时我曾在马场做工，帮着割草，多多少少也懂一些，否则马场为何不找别人磨马蹄铁，偏偏来找我呢？要摸出一个好的能用的马蹄铁，也不是看着这么简单的。”

    伏缨终于问道：“那你看我今日骑来的那匹马如何？”

    封五道：“你那匹马也算强壮，虽没有跑长途的耐力，拉个大车还是块好料。”

    伏缨心中忍不住又骂了几句贾老倌等人，他问道：“你说的那个如龙马场里可有什么好马？”

    封五问道：“你指的是那方面？”

    伏缨道：“就是那种日行千里的千里马。”

    封五叹道：“我在马场这么长时间，都没听说过又能日行千里的马，那都是传说罢了，最好的马一天跑个七八百里已经是极品的马了，那也是可遇不可求的，就算有这种宝马，谁又舍得这么糟蹋，让它一日跑这么久？那还不得把马累坏了？况且马能跑多远，还要看骑马之人。”

    伏缨不明所以：“骑马之人？”

    封五一本正经地点了点头：“当然，骑马之人若是个两三百斤的大胖子和一个不到一百斤的瘦子，这中间的区别可大了。”

    伏缨哈哈大笑道：“那也说的是，那也说的是。”

    他随口和封五闲扯，心中却决定明日去一趟如龙马场看看，能不能找到一匹真正的好马，而不是用染料染出来的什么乌云盖雪。

    (iishu)是，，，，！




第一百一十一章 快马重影
    【】(iishu)，

    ()这户农人家的偏房，被封五媳妇收拾得倒也干净，和伏缨从前在伏家村以及陆家寨睡觉的屋子相差不多，比起他在荒郊野岭席天慕地自然更要好得多，但伏缨现在却觉得既简陋又寒酸。

    也许是客栈的上等房住惯了吧，忽然住回这样的屋子，便有种嫌弃的感觉。

    似乎有谁说过，由俭入奢易，由奢入俭难，很多穷人忽然过上富人的生活，他们很容易接受，若是一个过惯了奢华生活之人，忽然遭遇劫难，变得一无所有，比之本来就一无所有的人，更容易产生绝望感，有的甚至会失去活下去的希望。

    夏夜雨后的村子周围响起阵阵起伏的蛙鸣，吵得伏缨难以入睡，他坐在床上练了会内力，又在房间走了一遍踏月功，到了将将二更时，这才上床睡去，又被蚊子纷扰了好大一会，实在是困得不行，这才倒头睡去。

    勉强过了一夜，伏缨很早就起了床，正要习惯性地去喊店伙计伺候着，猛然醒悟自己不是在客栈上房，而是在一户农人家中寄宿，只能怏怏自己起床，去打水洗脸。

    封五夫妇起得也很早，孩子们还在睡着，封五正打算趁着清晨凉快，到地里去干些农活。

    伏缨喊住他们：“等一等，何不……何不吃了早饭再去？”

    封五笑道：“等吃过了早饭，太阳就出来了，再干活就受罪了，在我们村里，晚起晚下地干活的人都是懒汉。”

    伏缨道：“为了我，哪怕今日不下地了，你们早早做了饭，我吃过饭就走，对了，我这匹马就送给你们了，就当在你们家食宿的费用。”

    封五张大了口，几乎不能相信自己的耳朵，这么一匹高大的马，得值上百两银子，这少年莫不是疯了还是傻了，怎会平白无故地将一匹马送给自己？他问道：“这匹马……是不是从哪里偷来的？”

    伏缨不悦地说道：“你胡说什么？这匹马是我买来的，只不过上了个当，此事再也休提，我见你人还不错，这里距离那如龙马场也不远，我去了哪里就能买到一匹好脚力，才想将这匹马送给你家，你若是有所怀疑，这样吧，我这里有十两银票，你若不想要这匹马，就收下这十两银子，算作你给我裤子，管我两顿饭和一宿睡觉的钱。”

    这匹马值得上百两银子，和十两银票，这二者之间，封五可算得明白，他说道：“是我胡言乱语，这匹马好得很，我要我要，那银票我可不敢收。”

    伏缨点了点头：“这匹马清清白白，你尽可放心，我只是嫌弃这匹马跑不快，等我到了如龙马场，自然会挑一匹好的，我吃了饭就走。”

    如今封五夫妇得了这一匹马，抵得上一年的辛苦劳作，一天不下地干活又算得了什么？两人赶紧去张罗早饭去了。

    吃过饭，伏缨告辞，封五将十多个打磨好的马蹄铁用绳子系成一串，交给伏缨道：“你去如龙马场，帮我带上这些马蹄铁，到了那里你就说是我封五的亲戚，他们卖给你的马就不会胡乱要价。”

    伏缨想不到还有这个好处，道谢后接过这串马蹄铁，便按照封五所指的方向行去。

    尽管没有了马，但伏缨离开村子后，展开轻功在田野间疾驰，踏月功使将出来，已非当年刚刚学会轻功的孩童，江湖中有个不成文的规矩，武林中人若非身有急事，应尽量不在人前展示轻功。

    此时田间只有寥寥几个农人在地里除草干活，人人埋头苦干，没人注意路上的事，伏缨走得极有分寸，一旦有人抬头向他看来，他就放慢脚步，等人低下头去，这边疾驰而行，间中又穿过了一片树林，一座矮小的山丘，翻过山丘，就到了如龙马场。

    如龙马场位于平阳府的西北方向，那里有一大片平坦辽阔的草原，草原中间有一条由西向东流动的小河蜿蜒其间，马场并没有围栏，马儿成群地分布在草地上，尽管没有阻拦，却也并没有逃走的马儿，显然这些马儿都被驯服过。

    来到这里才能买到真正的好马呀，在之前镇子的马市上看到的那些马，恐怕有不少都是由马贩子从这里买来的。

    马场虽没有围墙，但在牧场边上有一排屋子，显然就是牧场主人居住之所，离得远远的，伏缨就见到不少身穿官兵服饰的人站在屋子前，屋外系着十多匹马。

    伏缨身为金手门的大盗，虽然知道自己在大户人家中拿取钱物从没有留下过什么证据，但贼天然怕官，这是天性，伏缨不免有些不愿和这些官兵碰面，他便在牧场中闲溜达，看看马群中可有什么好马，以防到时候再看不免看不过来。

    等了没多久，那些官兵便上马离去，伏缨这才向屋子走去。

    如龙马场的场主名叫魏相如，今年已经五十多岁，这个牧场乃是累世所积，再加上魏相如年轻时善于经营，将牧场打理得井井有条，到了年纪大时，方才能够坐享其成。

    平日身为场主的魏相如都不怎么来马场，而是在外面快活，身为马场场主，自然十分有钱，他雇了许多牧民和家丁看着马场，平时并不需要他来出面，今日也算是伏缨来得巧，他正因为平阳卫的官兵想要买他们的马而前来谈谈，但因为官兵给的价钱太低，魏相如和官兵没谈拢，但官兵乃是天下间最不讲道理的人，他们话语中透露着威胁，非要低价将马买到不可。

    这可真真是秀才遇上兵，有理说不清了。

    魏相如知道这些卫所的官兵买马，都是上报了足够高的价钱，但是在他这里却要压倒不合理的低价，为的就是抽成更多。

    国家的安危便仰仗这些官兵，因此朝廷对他们十分纵容，导致现在各处官兵贪污成性，到了令人发指的地步。

    所以魏相如正在考虑，怎么托关系化解此事，但是这些吃人不吐骨头的官兵既然看上了他这块肥肉，想要他放弃即将到手的油水，只怕十分为难。

    伏缨前来的时候，魏相如正考虑着此事，一脸的愁容，他一抬头，看到伏缨这个其貌不扬，却又颇有气质的一名陌生少年，忍不住怔了怔，他扭头问身后的随从：“这人是谁？新来的放马的人么？”

    听到此人这么贬低自己，伏缨也不生气，他摇了摇头道：“我不是你们牧场的人，你不用问别人，问我就行，我来给你们送马蹄铁，顺便买一匹好马去。”

    魏相如正为官兵准备低价强买他的马而犯愁，怎有功夫去理会这个陌生的少年？不过他身为牧场的场主，气度不比旁人，倒也并不因为自己的烦心事而迁怒别人，他挥了挥手，对身旁一人说道：“魏驹，他要买什么马，你带他去看看。”

    伏缨既然想要马场上最好的马，当然要跟马场最有权力的人谈才行，他对这个叫做魏驹的人摆了摆手，对魏相如道：“敢问阁下就是这马场的场主吧？”

    魏相如说道：“不错，我就是这里的场主，你除了买马之外可还有别的事？本场主今日有事，不能亲自招呼小兄弟买马，这里先行致歉，请了。”

    伏缨自然不会就这么走开，他笑道：“既然你是场主，那我想问问，如龙马场中最好的马是哪一匹，需要多少钱？”

    这话若是平阳府上的大财主，或者大财主委派来的管家之人跟魏相如这么说，他自然会亲自为其介绍马场上哪匹马最好，好在哪里，价钱多少，何以值得这个价钱等等，若是买马之人亲自前来，魏相如会亲自带着人去看马试骑，若是管家下人代主人来买马，魏相如就会在暗地里跟他探讨回扣的事。

    但这都要建立在买马之人有这个财力上。

    而十多岁的伏缨，看起来就像一个不懂事的半大小子，心生幻想，不知好马价钱的高低，指不定怀中只带着一二十两银子，便想买一匹价值数千两银子的马。

    这样的少年，魏相如是懒得亲自招呼的，他拱了拱手道：“老夫却确有要事……”

    伏缨打断他的话：“除了你，其他人我都不信任，老场主，我就是要买一匹马场里跑得快的，长得高大英俊的马，非要场主亲自介绍一下不可。”

    魏相如尽管满腹心事，却也差点被伏缨逗笑了，他说道：“像这样的马，价格自然不菲，不知道小兄弟带了多少钱来？”

    在魏相如身后的几名随从见到伏缨身穿一条农人才穿的裤子，腰间挂着一把其貌不扬的长剑，怎么看都不像是有钱的主。

    哪知道伏缨口出惊人，他说道：“这要看马值多少钱，只要不超过一万两银子，我想我还是出得起的。”

    魏相如吃了一惊，他怎都想不到这个少年身上会带着这么多钱。

    伏缨道：“现在能够去看马了么？难不成如龙马场的规矩是先看到钱，才肯让人看马么？”

    魏相如这才知道真是遇到财主了，官兵前来敲诈的烦心事他也暂时放在了一边，他对魏驹说道：“去牵那匹重影来！”

    (iishu)是，，，，！



第一百一十二章 强盗官兵
    【】(iishu)，

    ()在魏驹去牵那匹名为重影的马时，魏相如请伏缨上座，并命人奉茶，两人互道了姓氏，魏相如称伏缨为伏公子，这还是伏缨第一次听人这么称呼他，心中甚为欢喜。

    尽管魏相如已经十分有钱，可是他毕竟是个商人，遇到大主顾上门时，表现得尤其客气。

    伏缨问道：“说来唐突，刚才我见有十多名官兵前来，想必也是来买马，既然是买马，魏场主为何却愁眉苦脸的？”

    魏相如叹道：“官兵价格出得太低，想用马驹的价钱来买好马当军马，若只是十匹八匹马也就算了，送给他们也是无妨，但他们一买就要两三千匹马，我哪里能承担得起这么大的损失？”

    伏缨不解地问道：“这有什么好为难的？他们出的价钱低，魏场主不卖便是，难道他们还敢强买不成？这跟强夺豪掠有什么分别？”

    魏相如苦笑道：“你可知道，这些官兵都是平阳卫的，如龙马场既然在平阳，又怎敢不服平阳卫的命令？就连知府那边，对他们都要客客气气的，偿若他们真要是一文钱也不给，直接牵走我两千匹马，我又能去找何人去告？我这个牧场经营起来十分不易，几代人才积累起来的，我可不能自我手中就这么没了。”

    伏缨叹道：“这些官兵真是堪比劫匪，恐怕劫匪比他们还要仗义些。”

    魏相如道：“伏公子，我和你一见投缘，才这么跟你说的，而你所说的这些话，在我这里说说可以，出了这个马场，千万不可乱说，否则遇到小人举报，没的惹出一场祸事来。”

    伏缨想不到魏相如竟会在此刻还能想到自己，心下颇觉感动，又为官兵强买牧场的马感到不平，他问道：“不知魏场主准备怎么应付此事？”

    魏相如道：“我在平阳府认识几个做官的，明日我过去打听打听，这些人有没有跟平阳卫的官兵相熟的，托他们给送送礼，看看能不能让他们价钱出高点，让我少赔些，不过不知道能不能成，总之，实在不行，我就当这几年挣的钱遭了瘟了。唉，总比和他们作对要好些，这些当兵的，一旦激怒了他们，我们马场说不定有覆亡之祸。”

    伏缨不忿地说道：“没有王法了么？官兵就能明抢么？”

    魏相如道：“自古以来，谁有兵力谁说了算，朝廷又宠着他们，我们天大的祸事，他们那边三言两语也能化解，所以我们只能如同砧板上的鱼肉，任人宰割罢了。”

    伏缨感到世道不公太多，一时竟无言以对。

    这时那个叫做魏驹的，将马带了来，魏相如长吁一口气，对伏缨道：“伏公子，这时我的麻烦事，别因此让伏公子心中不痛快，来，咱们出去看马。”

    来到屋外，一匹枣红色的马站在外面，这马身高腿长，比那匹“乌云踏雪”要瘦俏些，却更有精神，魏驹带马过来后，根本不用去牵缰绳，马儿也不逃走，见到这么多人，并没有流露出什么畏惧之色，反而显得十分悠闲。

    光看这马的气度，便令伏缨心折，通常牲畜没有不怕人的，特别是一大群人走过来，它们通常都会躲在一旁，这匹马却没有躲闪，表明这马十分通人性。

    魏相如勉强笑着为伏缨介绍：“伏公子，你别看这匹马并不如何肥壮，却有着惊人的耐力，偿若和别的马比脚力，头三十里地，它未必是跑得最快的，但到了后来，这匹马会越来越快，超过所有的马，偿若到了三百里之后，更无别的马能够追得上它，你可知道它为何被起名为重影？”