江湖尘事

    尽管感到伏缨不能在这件事上出什么力，但魏相如对伏缨还是很客气：“伏公子年纪轻轻，英武不凡，将来定会成为名动江湖的大侠士，比起我们这些养马放牛之人，自是不可同日可语。”

    伏缨道：“魏场主的马场如此宏伟壮观，却如此谦逊，这又岂是简单地养马放牛？魏场主经营的手段，才真正令人佩服。”

    一旁的魏如烟忽然笑道：“伏公子既然是武林世家，不知道练的是什么武功？”

    魏相如道：“男人说话，哪里轮到你来插嘴？”

    伏缨笑道：“不妨事，同桌吃饭，又没有外人，说说话又怎的？魏场主不必发脾气，如烟姑娘，我学的武功是轻功、内力和剑法。”

    魏如烟对魏相如道：“爹，风雨学的也是剑，只不过他跟武场的人所学，定然不及伏公子家传武艺，反正他要在这里住上几日学习马儿的事，何不让风雨趁机向伏公子请教请教？”

    魏相如道：“风雨学剑，那都是闹着玩的，伏公子学的乃是家传武艺，岂能轻易教给别人？你们别痴心妄想了。”

    伏缨端着酒杯道：“魏场主，你不用拿言语激我，我和令郎，这位风雨少爷一见投缘，回头闲着没事时便指点指点他也没什么。”

    魏相如见伏缨年纪轻轻，不相信他武艺能有多高的水平，听他这么一说，见他如此自信，倒也不敢断定，不过他肯指点一下幼子，对魏风雨来说自是有益无害，他对魏风雨道：“你看看伏公子的言行，如此慷慨大方，你还不赶快谢过伏公子？还有你们几个，都要像伏公子学习学习，若你们都有伏公子这般的出息，我还有什么好愁的？就算没有了这如龙马场，我心中也欢喜。”他借机训斥了魏风光等人，又将话头引向了这场麻烦事。

    待魏风雨谢过伏缨后，伏缨问道：“这件事难道就没有转圜的余地么？”

    魏相如摇了摇头：“平阳卫的指挥使李英泰以利为是，又独断专行，他决定了的事，别人很难说通，我们又没有和他亲近的关系人居中化解，那里有什么转圜之说？“

    魏风光此时插嘴道：“我给父亲说得几个建议都有可行之道，父亲却偏偏不认可，反正咱们已经走投无路，何不试一试？”

    魏相如原本已经忘了席前之事，经魏风光这么一提起，又恼怒起来：“你这不学无术的东西，你也不想想，李英泰指挥使这么做的目的是什么？他向朝廷汇报采买军马的钱，能够报到两百两银子一匹，而他只给咱们三十两银子，这一来一回，两千匹马就是三十多万两银子的克扣，你以为他会这么简单地就放弃此事？风光啊风光，你已经是这么大的人了，心中就连一点数都没有吗？”

    魏风光在外人面前受到父亲的训斥，面子上十分过不去，他反驳道：“即便贿赂不成，难道咱们要取得他的把柄，这个主意也不行么？”

    魏相如道：“混账！你像找到李指挥使的把柄？那不是陷马场于覆亡之祸么？你没有脑子么？”

    魏风光道：“照父亲这么说，咱们利诱威逼都不成，那不是任他们欺辱么？”

    魏相如道：“就是受他们欺辱了，咱们又能怎样？”

    魏风光道：“我不信就没有天理了！”

    伏缨怕父子两人越吵越凶，连忙打断两人的拌嘴道：“魏三郎想出来的是何主意，何不说给我听听？”

    魏风光看了魏相如一眼，魏相如并无其他表示，他这才大着胆子说道：“我也不怕伏公子笑话，我想出来的主意虽然大胆了些，却并非没有成功的机会。”

    说到这里，他猛地灌下了一杯酒，然后这才娓娓道来，不过他首先说的，却都是些不相干的事：“父亲常说我不务正业，整日花天酒地，殊不知我在平阳结交的那些朋友，不也帮着马场卖掉了不少马么？”

    魏相如冷笑道：“牧场里上万匹马，你那几个狐朋狗友再加上他们推荐的人，一共也没有买过超过二十匹马去，而且还要看着你的面子，将马的价钱杀得极低，赚不了几个钱，还不够补贴你和他们吃酒的钱，这样的买卖不做也罢。”

    魏风光脸红了红道：“即便之前他们没有买多少，难道以后需要马的时候，还不会首先考虑咱们如龙马场么？伏公子，正因为我在平阳结识了不少朋友，才有的这个主意，那李英泰指挥使乃是平阳卫的卫指挥使，这次准备强买牧场的马，也都是由他来决定，他在鸾凤楼有个相好的姑娘小莲，他经常带着这个小莲回卫所过夜，你们想必都知道，现在卫所虚报兵卒人数冒领军饷，这个若是捅了出来，可是砍头的罪过，我想不如让父亲那些钱出来，买通了小莲，让她将李英泰冒领军饷的名单偷出来，咱们有了这个把柄，倒也不是真为了置他于死地，只不过让他不要再打咱们牧场的主意了，那小莲乃是眼里只有钱的人物，这个办法虽然大胆了些，却也不是没有可能，可父亲偏偏不同意，伏公子，你说如何？”

    魏相如尽管是第二次听到魏风光说出这个想法，依旧被气得不行，他对伏缨说道：“你听听，你听听，这么荒唐的事，他能说得一本正经的，伏公子是个明白人，当知道这里面的不可行之处吧。”

    伏缨仔细分析了一番后说道：“魏三郎，我听人说过，戏子无情，婊子无义，这般大事你想寄托在青楼女子身上，实在是太不靠谱了，那个什么小莲偿若收了钱不办事，这还算好的，万一她将咱们的打算泄露与李英泰听，那马场可就真的要倒霉了。”

    魏相如指着魏风光道：“你听听，你听听，人家伏公子说的可有道理？况且就算伏公子说的情形没有发生，那小莲冒着性命真将李指挥使冒领饷银的证据偷回来给你，你又怎么拿着去要挟他？你带着证据去找李英泰说？还是将证据放在咱们马场存着呢？”

    魏风光不知是糊涂了，还是喝多了酒，竟说道：“我觉得还是放在马场安稳些。”

    魏相如一掌拍在桌子上，怒道：“你将人家会遭朝廷杀头的证物放在马场？李英泰带兵前来搜寻，甚至不用搜寻，一把火将这里给烧了，将知情之人都宰了，他不是就能高枕无忧了么？”

    魏风光到了此刻还硬着头皮道：“青天白日，他想带兵来烧杀咱们马场，传扬出去，他又怎么交代呢？”

    此时就连伏缨都看出魏风光是个草包，他叹道：“比起他自己的脑袋来说，烧杀马场的风险有算得了什么？他大可说马场遭了土匪，咱们命都没了，谁又能出来指证他说谎呢？”

    魏相如道：“你听听，人家伏公子一下子就能看出来你的主意有多蠢，自己还不承认。”

    魏风光强辩道：“那就将证据放在别处，只要咱们出了什么事，就着人将证据送给朝廷，不怕他硬来。”

    魏相如问道：“如何将证据送给朝廷呢？做官之人都是官官相卫，你怎知要将证据交给谁？偿若将证据交给了李英泰交好之人，那不是自投罗网么？”

    魏风光终于无话可说。

    伏缨对魏相如道：“令郎的办法虽然不可行，倒启发了我，魏场主，如果咱们拿到李英泰贪污冒领军饷的证物，你拿着抄录一份，将原本还给他，会有什么结果呢？”

    魏相如仔细思索了伏缨的话，他说道：“你是让我挟恩示惠？不过又有什么用呢？”

    伏缨不过随口说说，此时不免在心中自问，有什么用呢？他脑中灵光一现道：“魏场主别说从哪里得来的，让他对魏场主讳莫如深，我看他想敲马场的竹杠，不免就要仔细思量思量，魏场主以及如龙马场绝非能够任他随意盘剥的，这中间便有了转圜的余地。”

    魏相如道：“伏公子所说虽有些道理，但说来说去，咱们毕竟手中没有这个证物，再说下去也没有什么意义了，来，喝酒，别谈这些烦心事了。”

    伏缨没有举杯相应，反而语出惊人：“偿若平阳卫真有这么一个证物，或者不需要通过别人，我倒有几分能够拿到的把握。”

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第一百一十五章 自告奋勇
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    ()魏相如讶然道：“不知伏公子准备用什么方法能拿到他贪污的证物？莫非伏公子在卫所有什么可靠的朋友。”

    伏缨道：“这方面就恕在下卖个关子，因为事情还未确凿，现在说了偿若没有做到，岂非让人笑话？也让在下羞愧，等到真能做到了，我在告诉诸位我的办法吧。”他说着话，眼睛偷偷看了魏风烟一眼，见她对自己说的话十分关注，眼中充满了崇敬，伏缨心中颇感得意。

    以他金手门的手段，只要事先准备妥当，天底下又有什么东西是他偷不到的呢？别说军营卫所，就是皇宫内苑，他也有信心如入无人之境，里面的东西任他予取予携。

    魏相如乃老成持重之人，他对伏缨虽然寄予希望，却又不敢将这件大事都押注在他身上，他一边在心中盘算着别的法子，一边向伏缨表示感激：“若伏公子真能将证物取到手，马场的麻烦就算解决了一半了，伏公子，你便是我马场的恩人了。”

    伏缨笑道：“场主言重了，既然我答应下了这个差事，午后我就道平阳去一趟，学习马儿习性之事，就等我回来再说。”

    这顿饭吃得既紧张又放松，伏缨因为饭后就去平阳办事，所以也并没有喝多少酒。

    魏风光在饭后对几位兄妹炫耀了自己想出的主意，并说：“若没有我想出的这个法子，伏公子又怎会知道有李英泰贪污虚领军饷的证物？爹总是说我结交朋友无用，若没有这些朋友平日相告这些消息，咱们也不会凭白得知此事，所以说，这件事还是我这个当哥哥的功劳最大，我在外面结交那些朋友，也是有益无害啊。”

    还没等他几个兄妹说什么，他爹魏相如首先呵斥道：“你这个混账，这件事八字还没有一撇，你就在这里胡吹大气，而且此时就算能办成，也担着极大的风险，我少不得还得要请请官府里你那几个远房的亲戚，在中间调和，这件事的手尾长着呐，还有，此事除了咱们几人知道外，千万不可说于外人听，否则咱们可就要遭了大难了。”

    魏风光问道：“爹，为何说给别人听，咱们就会遭难？遭什么难？”原来他已准备将此事去跟朋友炫耀。

    魏相如道：“你个蠢材，偿若说出去后，辗转传到李英泰那里，让李英泰知道此事是咱们算计的他，你说他会怎么对付咱们？此事弄巧成拙不说，还会给他找了对付咱们的因头，往后咱们马场还想有个安稳的日子么？这么简单的事，你怎么就想不明白呢？还有，此事不管怎样了解，那些风月场所你都要少去为是，那李英泰也是青楼的常客，偿若他撞到了你，难免会拿你撒气，你偿若不嫌命长，就暂时避开这些地方为好。”

    魏风光背上渗出一片冷汗，他想象着李英泰带着一对官兵将他捉拿了去，自己处于呼天天不应叫地地不灵的处境，那真是遭罪了，他连忙说道：“不说，此事万万不能说出去，还有你们几个，打死都不能说。”

    伏缨心中感慨，魏相如这么有本事，却怎会养出这么一个草包儿子。

    殊不知越是有本事的父母，越容易纵容出无能的孩子，而穷人家的孩子反倒早当家，他伏缨就是一个很好的例子，偿若他出生在衣食无忧，父母双的富裕人家，怎会沦落到离家出走，浪迹江湖的地步呢？

    只不过伏缨喜欢这种漂泊无定的生活罢了。

    临出发去平阳前，伏缨和魏相如一起商量了证物的样子，魏相如推测如果是确凿的证据，应是两本名册，一本是真正在卫所的士兵名册，一本是伪造的，人数多上一倍的假名册，假名册报到上面去要军饷，这一本要不要都无所谓，因为朝廷上面必定会有这个名册，只要伏缨能将真正在卫所的士兵名册偷到手便足以。

    两本名册的目的，一本是为了往上面要钱，一本是为了往下面发钱，每人姓名后还会标注月饷多少，这样的名册一般放在军中负责军饷管事人的手里，但李英泰为了将大部分贪污所得放在自己口袋里，自然要计较清楚，他手中定会有两本名册，一本是发放饷银时给管事的去办理的，一本是自己留着算账的，不管是哪一本，自己能拿到手就行。

    负责发放饷银的管事，伏缨根本不知道他是谁，也没有时间去打探，所以最保险的就是到李英泰的屋子里去偷。

    这件事自然充满了风险。

    魏相如当然不会知道伏缨是准备去偷名册，偿若知道的话，定然不会让伏缨去冒这个险，万一伏缨失了手，将他供出来，不但他的如龙马场要完了，他魏家恐怕也要跟着遭殃。

    虽然不知伏缨取得名册的手段，他还是嘱托道：“一定要小心，若知道事不可为，或者风险太大，伏公子就不要勉强去做，尽快赶回来通知我，我再另想别的办法便是。”

    伏缨道：“我有九成把握能拿到名册，魏场主等候我的好消息便是。对了，那些卫所的官兵可说什么时候过来买马？总要有个期限吧？”

    魏相如道：“他们给我一个月的时间来准备，一方面是为了挑选年岁体格差不多的马，另一方面是为了订做马鞍。”

    伏缨道：“一个月的时间，那是十分宽裕了，我此次前去，要不了三两日便回，魏场主不用送了，我骑着这匹重影，来去也快。”

    魏相如道：“伏公子愿意仗义帮我们这个大忙，不论成与不成，这匹马的钱我都不能再收，这匹马就当我送给伏公子以表谢意，这些马钱伏公子还请收回，否则魏某可就惭愧无地了。”

    伏缨道：“魏场主偿若不收买马的钱也行，我步行去办事便是，事情还没着落，我反倒显得有些挟恩示惠了，场主不收钱，这马我骑得也不踏实。”

    魏相如见他执意如此，又知道他有的是钱，也根本不在乎，只好打消了退钱给他的意思，他说道：“伏公子大义，魏某无以为报，就在此恭祝伏公子一切顺利罢。”

    离开如龙马场，伏缨骑在重影马背上，脑海中浮现的，都是魏风烟那关切的眼光。

    唉，该怎么和她说上话呢？自己说了不能挟恩示惠，怎好再想别的和她亲近的办法吧。

    重影果然是匹好马，疾驰起来，犹如御风而行，而且这匹马又有长力，在马场吃饱了水草，这次离开马场，奔驰在旷野中，跑得十分欢畅。

    如龙马场距离平阳府有百十里地，重影脚步快捷，半个多时辰就到了平阳城，而平阳卫的卫所设置在平阳城西门外，伏缨要到平阳卫去偷卫所指挥使的东西，大白天当然连一点可能性都没有，他先进了城，找到一家客栈寄存了马，并要了一间寻常的房间，这次行动颇有风险，伏缨居住的房间也没有选上等房，以防店伙计献殷勤，夜里送水什么的发现他不在，容易出乱子。

    安顿下来以后，他便上街去买了各种所需，这才又回到客栈，倒头大睡，准备养足精神，夜里行事。

    金手门的第一条行事规矩，就是要在行动前准备充足，而准备充足又分为两个方面，一方面是人要准备好充足的精力，第二是要将行动所需的工具准备充分。

    而伏缨此前跟着项去邪一起行事多年，早就对这些规矩熟稔无比。

    晚上醒来，伏缨定定心心地吃饱了晚饭，又回房间里待着，这次等到初更时分，城内大部分人都进入梦乡，四处都安静下来，伏缨这才换上一身黑色的夜行衣，将可能会用到的东西打成了一个包袱系在背上，这才将门闩上好，然后轻轻推开窗户，从窗户中跳了出来，悄悄向城西方向赶去。

    时值午夜，街上本就没有几个行人，夜风习习，伏缨沿着民房墙根的阴影处行走，再加上他穿着一身黑色的衣服，一路来到城墙下，竟没有一个人注意到他。

    翻过城墙，就能看到平阳卫的营地，虽是午夜，营地各处却还点着风灯，有巡逻的士兵彻夜巡防，以防有人袭营。

    现在并非战事之时，所以巡逻的士兵也是松松垮垮的，并没有真个认真巡守，停下来说话的有之，打瞌睡的有之，谁也不认为今晚会有人偷入他们的营地。

    平阳卫的卫所不算大也不算小，在南北六十三个卫所中并非举足轻重，是个寻常的营城，周围都是低矮的营墙，营墙也十分简陋，都是用木桩钉起来的，营地中分布着教军场、军备库房、衙署等屋宇，在营地周围还有不少屯寨，用于士兵居住。

    而伏缨的目标，就是营地中的衙署，衙署也是整个军营中建设最好的木屋，一眼便能分辨出来。