江湖尘事

    朱雀又惊又喜，连忙问道：“你知道那些人的下落？当真？”若是伏缨知道真相，那真是踏破铁鞋无觅处，得来不费工夫了。

    伏缨道：“我虽然不如你总是一本正经扮正人君子的样，却也从无虚言，我从上游过来找锦鲤帮，你道我是真的碰巧前来么？我查到这锦鲤帮才是运送那些人的狗腿子，特意过来查探的。”

    朱雀道：“原来竟是锦鲤帮将人掳走带走的，怪不得外围一点都查不到，既是此帮监守自盗，他们所说的什么陈香主也失踪了，我看更是掩人耳目故布疑阵之举，好让别人不会怀疑到他头上。”

    伏缨道：“谁说陈香主失踪了？”

    刘一手在一旁道：“这陈香主失踪，也是在失踪了数人之后，想来是吴摆尾故意做的一场戏，我们丐帮数千人和官兵在陆上寻找了每一块地方，问询了每一个人，都没有丝毫线索，朱大侠认定这些人定然是从水路失踪，所以才过来准备问问吴摆尾情况，想不到这吴摆尾说的什么寻找自己帮的香主，不过是贼喊捉贼的套路。”

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第二十四章 江上追踪
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    ()伏缨点了点头道：“除了锦鲤帮，还有江沙帮，你们觉得我到上游去查探是巧合么？扬州左近靠近长江一带，也有不少人失踪，我也猜到这些人是从水路被运走的，当时我面临两个方向，一是顺江而下，到江阴常熟一带去查，一是溯江而上，到宁国府，汉口宜昌等处查查，后来我觉得还是溯江而上为是，果然给我猜对了。”

    朱雀道：“不错，往下游去查，不用查多远就入了海，你想必不想到大海里去查，所以做出这个英明的决定来。”

    伏缨听他语带讥讽，一番炫耀吃了个瘪，便白了他一眼道：“说你狗嘴里吐不出象牙来，这可一点都没有冤枉你吧。”

    刘一手道：“我说两位大侠别拌嘴了，现在锦鲤帮的几位当家的都被咱们给杀了，他们的帮众偿若过来见到咱们，虽然咱们也不怕他们，毕竟要多费一番手脚。”

    伏缨道：“就是，咱们这就走，我在江上买了条船，船舱里酒肉俱，咱们到那里去说话。”

    临别时，刘一手亲自将被伏缨制服的黄河一叟给送去了西天，这老家伙想要在江水里将自己给活活淹死，此仇若是此时不报，那对他来说可真是没有天理了。

    夜幕下的大江上，一艘漂亮而且坚固的江汉课船所改成的杂船，寻常江汉客船的船舱甚多，但都颇为狭窄，伏缨贪爱享受，将中间狭窄的船舱都打通，在里面装饰一新，只留下三间寝舱，其他的空间用来做厨房和客厅，就像陆上的一处简陋的宅院，里面铺陈自然都是以舒适为主。

    朱雀知他钱来得容易，要打造这么一艘江汉课船，对他来说自是轻而易举之事，所以也并不觉得奇怪，那刘一手则仿佛来到了什么世外桃源，左看看右看看，到处都感到新鲜。

    伏缨得意地问刘一手：“我这艘小船还算过得去吧？”

    刘一手赞叹道：“我跑这么多年江湖，头一次见到有人会在船上费这么大工夫的，不知红缨公子是否准备住在这船上不上岸了？”

    伏缨对刘一手的赞美感到十分满足，他之所以不问朱雀，当然知道朱雀绝不会说什么夸赞的话，反而会趁机损他一顿，因此他干脆连问都不问了。

    果然，朱雀对他在这条船上花费的心血视而不见，进来就直嚷嚷：“你的酒肉呢？赶紧端上来，在锦鲤帮只喝了几杯毒酒，连菜都没吃多少，肚子都饿瘪了。”

    伏缨有些不满地抱怨道：“我一不是你的奴仆，二不是你的婆娘，听你的口气，好像大爷一般，老子天生就是伺候你的不成？”话是这么说，他还是拉开了一扇壁阁，从中取出了美食，什么金华火腿肉，什么烧鸡，什么应天府的咸水鸭等等，自然都是做熟了的，难得他能在船上藏下这么多食物。

    之后他又从船板下掏出两坛汾酒，然后在厅堂中的一张方桌上陈列好，更妙的是他还从一旁的壁柜中拿出了几套精美的餐具。

    这时就连朱雀都忍不住称赞道：“有了一条你这样的船，就连我都感到不用上岸了，这艘船如此宽敞，摇晃又微，你伏缨可真懂得享受。”

    朱雀一只对他没好言语可说，这次忽然“真情流露”，倒令伏缨受宠若惊，他连忙谦逊道：“不敢当，不过我真是有些羡慕你。”

    朱雀愕然问道：“你羡慕我什么？”

    伏缨道：“我真羡慕你能有我这样一个朋友，如今才能在这里坐享其成，你不知道我为了打造这样一艘船，花费了多少精力，从木头的用料，倒这里每一件家具的摆放，再到何处放食物，何处放酒，一定要做到随手可取，却又不能浪费每一寸空间，你不知道我那间厨房，更是带着大量的木炭，随时可以用来烤鱼做饭，还有我那……”

    朱雀打断了他的话：“行了行了，我不过夸了你一句，你倒蹬鼻子上脸了，你赶紧给我说说，你是怎么找到那些失踪的人的。”

    伏缨碰了一鼻子灰，气得不想搭理他，可是看到一旁的刘一手也在留神静听，他这才说道：“几个月前，扬州发生了几起沿江一带人失踪的案子，起初我也没有在意，后来失踪的人多了，我自然也留上了神，本想着这事只要找丐帮的人打听一下，那还不是知道得清清楚楚，哪知道事与愿违，丐帮的人也是毫无头绪，我也问了江沙帮的人，你们也知道，江沙帮参与了此事，只不过他们和锦鲤帮一样，抵死不认，我虽心有怀疑，却又没有什么证据，江沙帮和锦鲤帮不同，锦鲤帮好歹在岸上还有巢穴，江沙帮却根本就是住在船上，我就算想潜入江沙帮中去探听消息，他们防备森严，我也懒得下水潜到他们船上去打听，我既然怀疑了他们，便想不如自己造一条船，看看能不能沿江找到他们将人送到了何处。”

    朱雀一边听着伏缨讲述，一边吃着烧鸡和盐水鸭，他撕开烧鸡，三下五除二就吃掉了一根鸡腿两根鸡翅，吃完的骨头看似随手一扔，却都透过船上的窗户丢入江中了，接着他喝了几杯酒将肉送下肚，吃得好不惬意，直让伏缨看呆了眼。

    朱雀问道：“看什么？接着说啊？”

    伏缨冷笑道：“我的嘴巴除了用来说话，还用来吃东西呢，今晚老子去救你这个忘恩负义的东西，肚子也还饿着呢，你倒先将鸡腿鸭腿都挑了吃了，我还吃个屁？”

    朱雀笑道：“屁可不好吃，那你先吃，吃完再说就是，小气鬼。”

    三人风卷残云般，很快将烧鸡盐水鸭和金华火腿给吃了个七七八八，两坛酒也喝了个底朝天，剩下的残羹酒坛子，都被伏缨倒入了江中，回头他又泡了三杯好茶，这才一边用根竹签剔着牙，一边跟朱雀和刘一手讲述当时的事。

    造好了这艘舒适的船后，丐帮扬州分堂和江沙帮那边还是没有消息，江沙帮更是和伏缨打起了太极，伏缨过去询问时，他们态度无比客气，令得伏缨就算又所怀疑，因为没有证据，又无法伸手去打笑脸相迎之人，因此他断然辞别了家中娇妻爱子，独自出江，向上游行去。

    行船时，伏缨不断留意周围经过的船只，隐约间他似乎看到了江沙帮的船只，又不能肯定，便紧随其后，准备看看他们在捣什么鬼。

    船时逆行西去，所以走得并不快，连续几日，伏缨在船上过得犹如神仙一般，美酒美食吃得人也胖了些，傍晚靠岸停泊休息时，伏缨还来到甲板上垂钓，掉来新鲜的江鱼佐酒。

    那疑似江沙帮的船也是晓行夜宿，可是这偏偏是麻痹伏缨的障眼法，伏缨跟了几日后，一天晚上大意下，伏缨早上醒来，已经不见了那艘船的踪迹。

    伏缨知道自己跟着那条船，已经被那条船上的分发觉，因此趁他夜里熟睡时，连夜驾船走了，伏缨奋起直追，只可惜已经落后的一夜的水程，他的这条华丽丽的船上又没有别的人可以替换划船，竟然始终没有追上那条船。

    长江的支流甚多，伏缨也拿不准那条船是在前方，还是折入了那条支流中，他只能凭着感觉，继续沿江前行。

    这般在江上又走了几日，江上来往的船只比起扬州和应天府一带稀疏了许多，就算有船，也大都是简陋的渔船，偶然会有几艘朝廷的运兵船驶过，这些运兵船十分霸道，长江上往来的船只都要给他们让道，否则他们的船就直直撞过去，谁也不敢说什么，运兵船的船头包了铁头，若是被撞上了，自然是船毁人亡的下场。

    伏缨遇到朝廷运兵船时也乖乖地让在一旁，好在朝廷大军似乎在赶往某地，对他这艘舒适的江汉课船视而不见，否则若是硬要征用，他伏缨的探寻真相的计划恐怕就要落空了。

    连行几日，伏缨都没有看到江沙帮船只的影子，他的心中也开始怀疑江沙帮的船是否早就拐到直流上去了，他心中有所怀疑，行船时也没了开始的尽头，船行驶得越来越缓慢了。

    好在在他准备打道回府前，一艘船自后面赶了上来，伏缨一眼认出那是锦鲤帮的船。

    到了那时的江域，已经不是锦鲤帮的势力范围了，那么锦鲤帮的船来此何干？难道他们和江沙帮的人一样，是送人去了？

    想到这里，伏缨精神一振，又开始紧紧尾随起锦鲤帮的船起来。

    锦鲤帮的船乃是自后赶超的伏缨的船，所以尽管伏缨的船跟在他们的船后，他们都没有感到意外，更没有想到伏缨是在跟踪他们。

    就这么两艘船忽远忽近地一起前行，来到九江一带，这天早上，江面上忽然生起了浓浓的大雾。

    伏缨怕在雾中失去了锦鲤帮船的踪影，因此一只关心着对方船的动静，好在那船自从前一晚靠岸后一直都没有什么动静。

    想着锦鲤帮的人可能不敢在大雾中开船，怕出现什么危险，伏缨便放下了心，静静等候大雾消散。

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第二十五章 庐山脚下
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    ()到了快到晌午时，太阳出来驱散了浓雾，锦鲤帮的船也露出了清晰的容貌。

    令伏缨想不到的是，浓雾散去，他才发觉锦鲤帮的船上似乎连一个人都没有了，船靠在岸边，随着水波轻轻地晃荡着。

    看到这种情形，大出伏缨意料，他顾不得多想，连忙跳入水中，游到锦鲤帮的船附近，然后偷偷上了船，向看看船上究竟还有没有人，如果没人，他也想知道人都去了哪里，希望能够在船上找到些线索。

    寻找了一圈，只在一间船舱中找到一位打杂的老奴，这老奴不仅眼花，而且耳背，不知道锦鲤帮的人出门怎么还带着他，伏缨冲到他面前，企图询问他关于船上其他人的去向，结果这老奴反将伏缨当成了锦鲤帮的帮众，还问他：“咦，他们都走了，你怎么还在这？”

    伏缨推断出他认错了人，把自己当成某个帮众，显然是因为船舱中光线昏暗，再加上这老奴老眼昏花之故，伏缨别打算威逼利诱让他说出其余人的下落，不过看他将自己当成了锦鲤帮的帮众，他又立刻改变了主意，顺着老奴的话语说道：“他奶奶的，老子出去撒泡尿，回来他们都走了，也不等我，你可知道这些龟孙子都去了哪儿？”

    他故意模仿锦鲤帮帮众那种市井俚语说话的口吻，同时心中暗暗感到好笑。

    老奴不疑有他，前前后后恐怕也没有听清伏缨具体说的什么，伏缨抱怨的口气，他自然听了个明白，他说道：“大伙儿都去了庐山黄白观送人去了，你赶紧去吧，待会他们发觉你没去，香主定会责罚你。”

    伏缨点了点头，谢过他的好意，他不敢多说话，转身就要去庐山中寻找什么黄白观，既然知道了他们的目的，找起来自然容易得多了。

    就在伏缨转身想走的时候，那老奴忽然又喊住了他：“慢着……”

    伏缨紧张地转过身来，心道难道这老奴认出了他是假冒的帮众？他暗中警惕，偿若老奴流露出疑心之处，自己就要将他制服，然后送到自己的船上去，至于其他锦鲤帮的帮众回来找不到老奴会有什么反应，他也顾不得去想了。

    好在一切不过是虚惊一场，老奴说道：“你身上怎么的？”

    伏缨从自己船上跳下江游到这里，身上自然是湿的，此时老奴问起，伏缨胡诌道：“刚才撒尿的时候老子一脚踏了空，掉进江里，否则我怎会错过大伙的离去？”

    老奴并没有怀疑，只是说道：“现在深秋天气，你穿着一身湿衣服进山定会冻出毛病来，我劝你换了衣服再去，别这么心急，要是落下病根来以后后悔就来不及了。”

    这老奴絮絮叨叨，也是一番好意，伏缨走了出去，来到其他船舱，很快找到了一身锦鲤帮帮众的黑色服饰，他心道，想要打听那些失踪之人的下落，明目张胆地冲进去打探，不如摇身一变，扮成锦鲤帮的帮众，行事起来自然更容易一些。

    伏缨拿着锦鲤帮帮众的服饰，踩着踏板下了船，来到长江南岸，此刻的伏缨感到真相似乎就在眼前，感到十分兴奋。

    岸边有一片树林，伏缨来到树林中生了堆火，将自己外袍脱下，靠火将里衣烤干，然后换上了锦鲤帮的服饰，为了防止他自认为英俊的面孔被人认出，伏缨又用火堆烧出来的灰烬和着水，将自己的脸颊涂抹得黑一点，然后大踏步向庐山的方向行去。

    从九江渡口附近下的船，下了船以后要去庐山，自然要经过九江府，九江府在春秋之际地处吴楚两国的交界处，有吴头楚尾的别称，实是一座底蕴深厚的古城。

    不过伏缨此刻哪有游览古城的心境？他过九江而不入，沿着管道向庐山行去。

    他并不知道庐山中有没有一个道观叫做黄白观，听这道观的名字，道观中的道人应擅长黄白术，黄白术也就是炼丹术，属于炼丹术中修炼外丹的法门，修炼外丹需要极高的技巧，那些被掳走带到这里来的人，没听说他们会练丹，那么这些人将他们带来，让他们做什么？

    难道是让他们生火做杂役？就算是生火，炼丹需要的火候也是有讲究的，这些人肯定不放心让别人来生火。

    如果不是用这些人干活烧火做工，那么还能让这些人做什么呢？伏缨忽然有了一个可怕的想法。

    伏缨曾听朱雀说过说过一件朱雀亲自见到过的恐怖经历，西域魔教的长老曾在茅山的一个山洞炼制能让人变得力大无比刀枪不入的丹药，他们不惜拿自己教众来试验丹药的效果，很多魔教教徒服食之后，很快就吐血身亡。

    难道这些人掳来普通人，就是为了让他们尝试丹药的效果？

    若果真如此，那这黄白观岂非变得和魔教无异？他们掳来了这么多人，偿若是用来试药的话，恐怕已经不知道毒死了多少人。

    伏缨展开轻功向庐山迅疾地赶去，他的眼前，仿佛已经出现了不少口吐鲜血之人，这些人的脸上写满了冤屈和不甘，而且死后冤魂不散，都聚集在庐山周围，伏缨耳中都似乎听到了这些试药身亡之人的呐喊声。

    为了防止更多的人试药身死，伏缨加紧了步伐，从九江附近下了船到庐山不过二十多里地，片刻可至，伏缨因为心里着急，所以觉得路程漫长。

    来到庐山山脚下，望着如斧劈刀削般奇伟险峻的庐山，伏缨忍不住想起了苏轼那首脍炙人口的七言绝句《题西林壁》：横看成岭侧成峰，远近高低各不同，不识庐山真面目，只缘身在此山中。

    庐山绝非伏缨想象中的一座山头，而是连成片的山区，他忽然想起，庐山中就算有这么一座道观，他也并不知道道观的所在，伏缨四处查看，看到庐山山脚下有三排房子，房子错落有致，隐隐形成一座院落，不知是猎户还是农家的宅院，伏缨向这片宅院行去，希望能够打听到黄白观的所在。

    来到这处宅院前，伏缨拍了拍院门，院子里的狗儿听到有陌生人前来敲门，此起彼伏地吠叫起来。

    没过多久，一位白发苍苍却精神矍铄的老婆婆出来开门，她看到门外的伏缨，愕然问道：“什么事？”

    伏缨说道：“打扰了，我想问一下老婆婆，这庐山中有一座叫做黄白观的道观，老婆婆可知道在什么地方？”

    这老婆婆看了看伏缨，脸上带着冷漠的神色说道：“我老婆子在这里生活了五十多年，都未曾听说过有什么道观叫做黄白观的。”