七姐妹

“太公只生祖父一个？”
“不，太公有两个儿子，其中一位是我们祖父，另一位是我们二叔公。”尹白因将所有亲戚关系名称搞得一清二楚，不禁洋洋自得起来。
台青亦表示佩服，“你怎么会知道得这么清楚？”
“我曾写信到内地详加询问。”
“请说下去。”
“太太公，即是太公之父，环境不错，是个地主。太太太公，则在太平天国手下当过兵。”
台青抬起头来，耸然动容。
尹白轻轻说：“你完全对，洪秀全打败仗的时候，太祖若不是逃得一命，今天，我同你，就不会坐在此地喝茶谈天。”
“太太太公尊姓大名？”
“他叫沈飞鸿。”
台青念了一遍，长长吁出一口气。
“再下去，就没有消息了，一共只能追溯到六代。”
“已经了不起。”
尹白笑说：“我还有个新发现，照中同人的讲法，我们祖父这一脉，因为没有男孙，只好算绝后。”
“什么？”未来建筑师震惊地欠一欠身。
“无后。”
“那我们是什么？”台青涨红面孔。
“我们是随时外嫁跟随夫姓的女孩子。”
“落后！我们身上难道不流着沈家血液？”
尹白笑吟吟地说：“谁落后，中华民国，还是全中国？”
台青且不理姐姐的挪揄，委屈的说：“我们的子子孙孙起码也是沈家的外孙呀。”
“他们不是这样算的。”尹白摇头。
台青为之气结，怔在那里。
“我调查过，叔公那一代养有男孙。”
“我不关心男丁，他们那边与我俩同辈的又有几个女孩子？”
“表叔表伯共有四个女孩。”
“呵，七姐妹，”台青大表兴奋，“在哪一乡哪一县？”
“她们统统不住在中国人的土地上，”尹白告诉她，“叔公是最早移民的一代，飘洋过海，在旧金山落脚做杂货店，不幸在那次大地震中罹难。”
台青惋惜的说：“父亲从来没有把这些告诉过我。”
真是一个单纯的女孩，全凭学校及家庭教育吸收知识。
“其中一位表叔竟落籍马达加斯加，那个地方不错，当地盛行法语，他经营六口福，是个生意人。”
“这样说来，他们的女儿未必会讲中文。”
尹白点点头，“你猜得有几分理由。”
台青问：“你认为谁比较幸福？”
尹白把族谱收起来，再叫一客覆盆子冰淇淋。
过半晌她回答：“我不知道，对我来说。快乐非常简单，只要身体健康，口袋里有零用，男生的电话不停，感觉十分幸福。”
台青笑。她一直听说这个商业都会的人最现实，从不追求虚无飘缈的事，一见利之所在，即对飞身扑上，荣辱不计，风气独特，堪称只此一家。今天在姐姐的话中证实这一点。
台青还怀疑尹白中文书写不大灵光。适才的族谱，便是用英语撰写。
尹白不象中国人，也不是英国人，肯定半中半西，精神上是个混血儿，住在一个世界闻名的小岛上，它却不是一个国家。
台青不愿意做尹白，太没有归属感了，她乐意做自己，一听到三民主义吾党所宗、以建民国、以进大同便马上站立致敬。
这个城市的最高统治人竟是一位棕发蓝眼的外国女士，太不可思议。
过半晌她说：“我想请你陪我去挑一只手提包。”
“啊，可以，这些我最内行。”
刚要结帐，有人走过来，亲呢地把一只手搁尹白肩膀上。
台青好奇地打量这位高大英俊的男生，他身上的西装已经团得稀皱，穿鞋不穿袜，外形十分不羁，台青听说过这是最流行的打扮，无奈不太接受。
是姐姐的男朋友？
他坐下来，伸出手，自我介绍，“纪敦木。”
他没有与尹白交谈，一下子就回到原来的座位去，台青看了看，那边坐着一桌男生，其中一个还是印度人，还包着头，台青认为蔚为奇观。
只听尹白说；“我们走吧。”
台青问：“你的朋友呢？”
“随他去。”
台青笑，这三个字十分暖昧，相信尹白无论如何做不到随他去，却欲擒故纵，特地表示不在乎，硬生生吐出这样若即若离一句话。
在这方面，台青又觉得尹白有着太多的中国传统女性味道。
台青终于选到理想的手提包，尹白送给她当礼物。
姐妹在酒店大堂分手。
家里客厅堆满行李杂物，尹白大吃一惊。
沈太太们拟了一张购物单，但凡人人用得着的衣物电器药类诸物，都多置几倍，还有三台彩色电视机待到达目的地方取货。
尹白笑道：“妈，你只会讲粤语，有无研究过与大伯伯他们如何交通？”
“我也调查过了，沈家祖籍杭州，故此普通话全带乡音，不比我更灵光。”沈太太笑。
尹白也笑。
沈先生十分紧张，把亲戚的近照全排出来逐一认人，务求一见到面便可以叫出名字。
尹自取过大伯伯的照片，不禁无言，他看上去相当苍老憔悴，比起二怕的强壮自信，及父亲的清癯灵活，宛如大上十多二十载，头发花斑不在话下，面孔上也刻划着太多风霜。衣着极为随便，身上那件混合纺的衬衫还是父亲的旧衣，上次有远亲来，父母连新带旧托人带去，大伯什么都不肯接受，只选一件旧衣服。
他的身份也不方便随意接受馈赠。
“咦，这张照片我没见过，是谁？”
“你猜猜。”沈先生笑。
公园的荷花池作背景，相片中的少女清秀脱俗，仍然梳着辫子，海军领衬衫配裙子，球鞋短袜，小圆脸笑靥如花，象一个人，一时尹白又说不出象谁。
灵光一现，尹白说：“这是大伯伯的女儿。”
“说得不错，这是你二妹沈描红。”
呵对，崇拜红色及太阳。
沈太太说：“长得最似你祖母便是她了。”
难怪，尹白看过祖母唯一的一帧玉照。
尹白问：“我象不象祖母？”
“你的化妆如此奇突，本相早已淹没，谁知你似谁。”
沈先生也惋惜的说：“尹白，你知我们一向反对你化妆。”
“周末我并不涂抹，”尹白抗议，“上班表示礼貌，必须做作。”
沈太太说：“你看台青多美多自然。”
“她还在念书，”尹白酸溜溜，“我已被商业社会卑劣竞争侵蚀，焉可同日而语。”
沈太太笑，“过两天动身，明早该去注射防肝炎疫苗。”
尹白把头靠到母亲的肩膀上，“她们都漂亮。”语气十分遗憾。
沈太太转过头来微笑着细细观察她的杰作，“你也不差呀，在东西方文化精萃交流地成长，放洋留学回来旋即身居要职，相貌娟秀，气质优雅。”
沈先生打个呵欠，“广告时间到了。”
尹白催，“妈妈，别理他，说下去，我爱听。”
尹白偕台青去打防疫针，两人手臂上肿了一团，雪雪呼痛，却兴致不减，跳上电车，往东区驶去。
尹白一直过着可以说是清寂的日子，也已经习以为常，父亲下了班不外是阅报读书，母亲忙着改卷子，有时深夜还听见钢笔沙沙响，沈太太教的永远是应届会考班，责任深重，尹白觉得母亲担心学生的功课甚于女儿。
尹白从小没有同龄伙伴，同学之间虽谈得来，一点点小事就产生误会，事后也不觉有什么必要解释寻求谅解，从此生疏，并没有交到好朋友。
伦大寄宿那几年，只有两个选择，要不夜夜笙歌，晚晚应召，要不就象修道院中尼姑，清心寡欲，自给自足，没有中庸之道。两种生活方式都没法交到真正朋友。
至于同事群……尹白笑了，她不至于天真到那个地步，这几天，与台青相处，尹白开始明白什么是血浓于水。
她与她并不见得兴致相投，说说就吵起来，但姐妹就是姐妹，不用戴面具闪缩相处，一切可以清心直说，一点都不会累。
电车叮叮转弯。
迎着风，台青忽然说：“我记得这附近有一条街，叫七姐妹道。”
“对，这一带的道路名称美得很，有清风街，有琉璃街，有春秧街。”
台青怪羡慕的。
难怪，台青自小接触的是仁爱、新生、中山、敦化、四维、八德，路名都背着五纲伦常。
殖民地有殖民地的优悠。
“你不常来这一区吧。”
“那里有空，天天上下班，周末又挂住应酬，兜来兜去不过是几间大酒店的咖啡厅。”尹白苦笑。
台青忽然说：“妈妈称赞你能干，叫我跟你把英语练好了，转校时方便点。”
尹白先是一乐，随后问：“报名投考没有？”
“正在进行中。”
“看样子我们有机会做同学。”
回程时在一家书局附近下车，尹白挑了一张上海地图，台青捧着本中国末代皇帝自传看得入了迷。
尹白拿着地图到会款处。
台青一抬头，不见了熟人，不禁脱口叫：“姐姐，姐姐。”
尹白听到这个称呼，一时不知是唤她，因为台青一直你你你这样叫她，待转头见到台青一副慌张相，那声姐姐才渐渐印入她心中，尹白得到一阵意外之喜，立刻装出大姐的姿态来，伸手招台青。
连皇帝的自传也一起买了回家。
做姐姐的感觉真不坏。
她俩在喝冰冻柠檬茶时一起阅读一份资料，那位作者如此写；“你是否已经讨厌城市熙来攘往的情况？你是否对行人道或地车挤满人群感到烦闷？那些自以为受够人口稠密之苦的纽约市民，应当亲往上海街头体验一下。”
尹白骇笑。
作者会不会有点夸张？
她读下去：“上海南京路挤逼不堪，以致纽约第五街相比之下，好似一条乡镇小路，中国人已经培养出一种在人群连推带撞以求前进的高超技术，不再对陌生人讲客套话以及说对不起。”
台青不置信，“比西门町更挤？”
“这我不知道，但是，不可能比假日的旺角更挤吧。”尹白比她更加困惑。
台青说：“父亲告诉我，凡是华人聚居的地方就挤逼不堪。”
“而且嘈吵，擅长制造各种噪音。”
“奇怪，为了什么？”
尹白答：“我父亲说可能是缺乏安全感的后果。”
“昨夜酒店房间内有人搓麻将，叫洋住客投诉才停止。”
“你说难不难为情。”
台青侧着去欣赏描红的近照。
尹白在一旁笑道：“最令人不服的是她一点土气也没有。”
台青抬头，“我一早就听说香港人最爱动不动派别人士。”
又来了。
尹白分辨：“我又没说你什么。”
台青诉苦：“熨头发又嫌土，穿件红衣服更加土，连大眼睛小嘴巴都算土，总而言之，在大香港主义下，全世界华人都是土豹子，台湾人固然什么都不懂，新加坡简直是南蛮生番，北美洲几个大埠的唐人街大小华侨百分百惨不忍睹，只有香港才能培育出精英。”
尹白瞪着台青。
哗，她是认真的。
台青说下去：“这些年来，我们受够了气，这次我特意睁大双眼看个清楚，究竟怎样才合你们的标准。”
“算了，我们换个话题。”
“不行。”
“台青你讨厌。”
台青算起旧帐来，“七四年暑期我跟爸妈来港，在飞机场你一看到我就掩着嘴笑，还不是笑我那袭红纱裙。”
尹白记得那件事。
她只是没想到台青也记得。
隔了几年，她忽然心平气和，老老实实的说：“我不是挪揄你，那天你一出来，我母亲就叫：唉呀，台青象安琪儿，我马上自惭形秽，偷笑自嘲。”
台青意外呆住。
“那年冬天，我磨着母亲替我买了两件红大衣。事实上，自该年开始，年年我都穿红大衣，”尹白悻悻说：“你都不知那次见面对我有多大的后遗症，我不提就算了，你还与我算帐。”
“可是，我回家之后就送走所有红衣。”
尹白看看台青，四目交投.姐妹俩都讪讪的。
电话铃声为她们解了围。
小纪在那边问候数句后便说：“令妹确是美人胚子。”
尹白说：“我所有的妹妹都长得好。”
小纪笑，“沈家原来是美人窝。”
第一次，尹白第一次觉得纪敦木轻佻，第一次，尹白了解到父亲不喜欢纪敦木可能亦有一二分道理。
但玲珑剔透的小纪立刻知道这三秒钟的沉默表示若干不满。
他花了五个月的时间才令尹白对他另眼相看，都说香港女孩骄傲，不错，尹白更是傲帮公主。呵不，他得继续小心侍候。
“我说话造次了？”
“你说呢？”尹白反问。
“这是由衷之言啊。”小纪一额汗。
“还有什么事吗。”尹白明显的冷淡。
“你必定还有许多行车需要收拾，改天见。”
尹白觉得纪君语气有点特殊，心中迟疑，总不能让他下不了台，不是不可以换人，他固然有他的缺点，但别人可能连他的优点都欠奉。
想到这里，尹白的神情便呆滞起来，台青很快的觉察到。
“是重要的电话吗？”
尹白连忙回过神来，“没有的事。”随他去吧，急急笼络，着了痕迹，气焰一短，以后便不好说话。
尹白忽然觉得疲倦，在床上躺下，眼睛看着天花板，这样尔虞我诈，还要到几时呢。
母亲那一代，廿余岁便可以结婚生子，宣布休息，那多好，这一代女姓已经失去这种特权，必须要在社会大舞台上不停献技，大展身手。
台青体贴的说：“你累了的话我就让你休息。”
“没有，”尹白转一个身，“请拨冗多陪我一些时候。”
台青过去坐在尹白身边。
尹白笑：“已经开始不舍得你离开我。”
台青也有这种感觉。尹白每一次到她家渡假，都馈赠礼物无数，两姐妹到处逛，尹白一走，连邻居都会向：“你姐姐几时再来？”
她想念她，但从来不敢写信告诉她，怕姐姐见笑，怕姐姐说她老套。
台青说：“想来，独生儿真是怪寂寞的。”
“我们一共有六姐妹呢。”
“但是没有亲兄弟姐妹。”
“退一步想，求得到其次已经蛮好了。”
她们握紧四只手。
沈太太刚好进来，看到这个情形，心中大乐。
她说：“新闻周刊有篇报道，值得一读。”
尹白问：“是关于北京物价飞涨那一段吧。”
台青连忙说：“我想看。”
尹白脱口说：“你们也有亚洲版呀。”
两位沈先生都订阅大量杂志；时事、侦探、武侠、妇女、电影……鼓励孩子们有读无类，总而言之，开卷有益，故此尹白与台青至少拥有一个共同兴趣：看书，日子有功，说话不乏题材。
台青报告说：“鸡蛋肉食都要配给，菜蔬比起年头贵一倍，肥皂衣着与香烟都供不应求。”
尹白不表示意见。
台青放下杂志：“今晚父亲请生意上朋友吃饭，我要列席。”
尹白说：“我叫爸爸送你回去。”
那一天，纪敦木再也没有找过尹白。
父母在闲谈：“……真是德政。”
沈太太笑：“这次我们家的盛举，直追红楼梦里省亲一事。”
“你做元妃？”
“我才不要做那些苦命女人，地位尊贵又怎么样呢。”
“这不是违心之论吧。”
结婚已经廿五周年，还能演出调笑令，夫复何求。
当初，两人也经过无数试探考验吧，也曾经一度，有人觉得辛苦考虑退出。
终于克服一切难关结合，还要懂得珍惜，又肯努力维系，才有今天。
尹白知道父母永远是家庭第一，自身第二，值不值得，见仁见智。
越来越少人做得到，至少她与纪君，都不是这样的人。
尹白不止外形时髦这么简单，工作了一年，她已经有一点节蓄，与父亲合股投资，在加拿大温哥华西边买了一层小公寓，已付百分之三十首期，对上十二个月当地房产价直线上升，票面上尹白已赚了一笔。
她有她的打算，即使结婚，也纯为追求精神寄托，断不图以经济上有任何倚赖，纪君知道她，也十分敬服她，所以才重视她。





七姐妹 第三章
第二天尹白收拾好简单的行李。上衣都是棉质吸汗质料，尹白有种感觉，看上去她会比沈描红还似内地姑娘。她带的全是短中长裤子，白袜球鞋。
台青的行李亦十分合理，内衣裤特多，她特别带了两条花俏的束腰裙，有必要时借给尹白穿。
尹白一直有意无意间等小纪的电话。
等等不来，就瞄一瞄手表，看小纪能支持多久。
年轻貌美就是这个好，玩得起，玩得从容，不计输赢。
台青说：“他们的行李一定超重。”
他们指她父母以及叔婶。
尹白补一句：“人人这样，飞机不能起飞。”
她俩偷偷去磅大人的行李。
本来不怎么好笑的事，一有台青相伴，也能乐半天。
终于抵达飞机场，大人急急办手续，尹白与台青却大喝咖啡。
话说到一半，台青推尹白一下，尹白抬起头来，看到纪敦木站在那里对着她笑。
她示意他坐，故意问：“送人？”心却踏实了。
小纪却反问：“送谁？”
尹白一怔。
小纪说：“我也是去渡假。”他把手提行李给尹白看。
尹白立刻沉着应付，“呵，那可真巧，去哪一个城市逛？”
“港龙七0三班机往上海。”小纪的声音极之温柔。
尹白总算明白了，脸上渐渐恢复血色，还不忘加一句：“台青，那好象与我们是同一班飞机同一个目的地。”
台青只是笑。
尹白又说：“嗳，二伯伯在那边向我们招手呢。”
便向那边走去。
沈先生一见纪敦木，姜是老的辣，便知道是怎么一回事，人钉人，钉得这么紧，看样子尹白与此人有进一步的可能，身为父亲，如没有容人之量，将来不好见面，沈先生只得与小纪颔首。
台青正好奇地看着他们眉来眼去，却被母亲叫了过去，轻轻嘱咐：“别多管闲事，别乱讲话。”
上了飞机，台青发觉纪先生就坐在后两排，一直朝她们张望，台青原本想把座位让出来，想起母亲刚刚说过的话，真不敢多管闲事。
中途小纪走过来递糖果，先给台青，再给尹白。
又有一叠彩色杂志，也交她们消闲。
台青津津有味逐篇阅读，对各类丑化哗众夸张奇突的报道深表诧异，视为奇趣，刚想问尹白是否真有其事，一抬头看见姐姐正呆呆地望着天边云层发呆。
尹白有心事。
微褐色皮肤一直是华南人特征，长在尹白身上，衬出亚热带风情，描紫色眼线，配浅色口红，特别好看。台青一直觉得皮肤白皙反而难以打扮，浓妆会给人一种娇异的感觉，素脸又嫌憔悴，她羡慕尹白。
尹白永远在动，偶然静下来，又是另外一副面孔。
她在想什么呢。
一个什么都拥有女孩子。
父母在前座，男友在后座，为何脸上还有那么落寞的表情？
连尹白自己都觉得不对，连忙拿出一副扑克牌，教台青玩一种新游戏。
飞机在虹桥机场降落。
台青有点紧张，她在海峡彼岸长大，听过太多的传说与报道，对这片大陆感情复杂，她一直认为一下飞机就会看到一片血红旗海，但是没有，飞机场跟其他东南亚城市并无差异。
尹白态度轻松得多，她喜欢旅行，跑惯码头，到处悠然，且能一眼关七，把十来件行李照顾得妥妥贴贴。
台青叫声惭愧，高下立分了，许多事都还得向姐姐学习。
这时候，两位沈先生已经说不出话来，表情十分迷茫，象是不相信终于来到故乡，将见故人。
两兄弟不住地拿手帕擦汗，已不记得数行李及照顾妻女。
由尹白及台青推着行李过关。
过程相当顺利，又有纪敦木在一旁相帮。
台青轻轻说：“比想象中好得多。”
大人再三同她说过，看到新鲜的事，千万不能置评，但是台青处身异常的环境下，情绪不受控制。
尹白回答：“我知道有人在英国希德路机场被制服人员欧打，也听说过加拿大温哥华海关动辄叫游客进小房间搜身。”
台青明白她的意思，点点头。
亲戚聚集在门口。
尹白一眼就看到沈描红。
那张小照，那张小照对描红太不公平，拍不出她秀丽的十分之一！
这时沈先生一个箭步上前，还没有相认，眼泪忽然汩汩淌下，连他自己都吃一惊，用手一擦，见真是泪水，他讶异了，索性尽情让它流遍面庞。