明末第一枭雄

    杨鹤是个正直官员，知道地主、奸商们在发国难财，也有心严惩这些人，可是事情并不好办啊！

    这些地主、奸商个个都有背景，人脉也非常之广，处理一个，牵扯一群，甚至能扯出朝廷大员，投鼠忌器之下，自己也不敢轻易得罪的。

    官商勾结，官官相护，这本是大明官场的潜规则之一，也是最大的弊病之一！

    “办法想了很多，可惜效果有限，那些地主、奸商全都富的流油，却不肯捐出钱粮救济灾民，一个个就会哭穷，说什么粮仓是空的，家中没有余财，气的老夫恨不得拔剑砍了他们！

    修龄贤弟，如今灾情严重，百姓们如处炼狱之中，就不能恳请朝廷，设法调拨一些钱粮赈灾吗，光靠着地方上自行筹措，只怕是杯水车薪啊！”

    孙承宗，字稚绳，北直隶保定人氏，同为万历三十二年进士，并高中榜眼，授翰林院编修之职，兼任太子府讲师，为皇太子朱常洛、皇长孙朱由校讲解经史，两年前父亲病逝，故而回家乡丁忧！

    明朝有规定:父母死后，子女按礼须持丧，其间不得行婚嫁之事，不预吉庆之典，任官者必须离职，回到祖籍守制二十七个月，称为‘丁忧！’

    虽然是在野之身，可孙承宗一直关心国家大事，受到好友杨鹤的邀请，立刻参与到赈灾之事中，先是变卖了全部家产，用于救济灾民们！

    又四方奔走，联络保定、河间、真定几地的地主、豪商，希望他们捐粮捐钱，救济一下灾民们，没想却吃了一鼻子灰！

    “唉，稚绳兄有所不知，最近几年，各省、府、县灾情不断，上交朝廷的赋税大为减少，不及往年的六成，国库已呈入不敷出之势了。

    今年又在辽东用兵，征讨叛乱的女真部落，花费了大量钱粮，如今太仓就剩一个空壳子了，就连文武百官的俸禄都发不出来，那有余力救济灾民呢！”

    ……

    “真是内忧外患齐至啊，唯望大军在辽东旗开得胜，快一点荡平女真各部，扬我大明天朝国威，如此外患可灭，人心可定，若是战事不顺利的话，后果就不堪设想了！”

    ……

    “稚绳兄不必担心，此番朝廷派了辽东经略-杨镐挂帅，还有杜松、马林、刘挺、李如柏四大总兵，统领一十二万大军，四路分进合击，对付区区数万女真蛮夷，犹如泰山压顶一般，又岂有不胜之理呢”

    “但愿如此吧！”

    两人交谈之间，很快聊到了辽东的战事，按照时间推算，双方正在进行大决战，很快就会有军报传回来了，就不知谁胜谁负

    杨鹤与大多数官员一样，认为这次战事必胜无疑的，因为大明立国二百多年以来，一直与北方的蒙古人反复较量，争夺霸主地位，却从未把尚未开化、数量又少的女真人放在眼里。

    女真人，世代生活在东北地区，靠着打猎、捕鱼、采集山货为生，民风彪悍，骁勇善战，北宋末期，女真完颜部崛起白山黑水之间，建立了大金帝国，先灭辽、又灭宋，成为雄霸北方的强国，享国一百一十九年，后灭亡于蒙古人之手！

    另有一些女真人部落，仍留居东北地区，逐渐分为建州、海西、东海三大部，每部又分成无数小部落，互相攻打，犹如散沙！

    大明帝国建立之后，一面以羁糜政策笼络女真各部首领，封官、晋爵、赏赐财物；一面分化女真各部，使其互相对立，以便分而治之，因此二百多年以来，东北地区一直平安无事！

    没想到的是，深山卧虎豹，荒野藏




第十四章龙王爷下凡了！
    有美为鳞族，潜蟠得所从，标奇初韫宝，表智即称龙；

    大壑长千里，深泉固九重，奋髯云乍起，矫首浪还冲；

    荀氏传高誉，庄生冀绝踪，仍知流泪在，何幸此相逢；

    ……

    “孤乃火龙王-敖甲是也，今日云游四方，见此处怨气冲天，特来下界观看，尔等所受之苦、所求之事，本王已尽知之矣！”

    祭台前面，薛羽手舞足蹈、又蹦又跳，两只眼睛直翻白眼仁，就像是被电到了一样，口中还念念有词，声音洪亮，威严无比！

    而后从箩筐里面，抓起十几枚铜钱，仍进了沸腾的油锅之中，又当着无数百姓的面，一枚枚的捞了出来，态度从容不迫，最后展示自己的双手，一点损伤也没有！

    “龙王爷显灵了，大家快点拜见龙王爷！”

    “龙王爷爷慈悲，救一救百姓们吧！”

    ……

    周围的百姓们惊呆住了，不知发生什么情况，几道清脆的童声响起，大家这才反应过来，原来是龙王爷显灵了，也只有龙王爷附体，才能让这个少年人不惧沸腾的油锅、从容的捞出铜钱来，这可比老道士的夜叉附体厉害多了。

    今日举行祭祀大典，聚集了数万百姓，又是上香、又是上贡的，就是为了求龙王爷保佑，快点下雨，救一救地里庄稼！

    结果龙王爷真的显灵了，自然是不能怠慢了，百姓们纷纷跪拜在地，磕头犹如鸡吃碎米一般，有些老者还嚎啕大哭了起来，拜了一辈子龙王爷，今天总算见到龙王爷显灵了，这是多大的福气啊，这辈子就算没白活了！

    也有人暗暗嫉妒，龙王爷怎么附体一个少年人身上了，浑身破衣烂衫，看着就像个要饭的，为啥没附到自己身上呢

    估计是自己的心不诚吧，听说神灵们下凡，最喜欢附身于童男童女了！

    “师傅，怎么办啊”

    “还能怎么办，一起跪拜龙王爷吧！”

    道士们也傻眼了，作为神灵的代言人，他们其实最不信神灵了，不过是借此愚弄百姓，弄一些香火钱罢了，因此他们心中清楚，薛羽十之**是在装神弄鬼！

    可知道又如何呢，上前拆穿他吗，说世上根本没有龙王爷、也没有神灵，那就等于砸了自己的饭碗！

    思前想后、权衡利弊，老道士带领弟子们，还是恭恭敬敬的跪下了，‘以子之矛，攻子之盾’这八个字，他们算是真正领悟了！

    老道士还打算仪式结束之后，偷偷的跟这个少年人盘盘道，究竟是何方神圣，跑到这里抢生意来了，不过这手油锅捞铜钱的本领，可比自己高明多了，不知能否传授一下！

    大家全都跪下了，地主、奸商们互相看看，也只能心不甘、情不愿的跪下了，否则就是亵渎神灵，要引起民愤的！

    “本王受香火供奉多年，自当护佑百姓平安，如今天降大旱、田苗干枯，百姓们疾苦异常，重修庙宇之事可以暂缓，今日所筹之钱财，悉数上交官府，用于赈灾救人！

    孤还请来了五谷正神，以**力运来米十万石、麦十万石，存放于城北仓库之中，尔等可前往领取，男女老幼，公平分配，敢有多贪多占者，必定厄运临头、不得好死！”

    薛羽站在祭台前，小脸上毫无表情，心中却乐开了花，忽悠人的感觉真不错，被万众跪拜的感觉就更好了，难道自古以来，人人想当皇帝了，高高在上、唯我独尊！

    “龙王爷慈悲啊，呜呜！”

    “等到旱灾过去，我等一定为龙王爷重修庙宇，再塑金身！”

    “龙王爷爷-万岁、万岁、万万岁！”

    ……

    龙王爷把供奉的香火钱，全部用来赈灾了，还请了五谷正神帮忙，赐下了大量粮食，百姓们无不欢喜若狂，磕头就更加起劲了！

    地主、奸商们却不乐意了，因为城北仓库里的粮食，都是他们花大价钱从南方运来的，准备趁着灾年狠狠赚一笔，咋就变成神仙赐予的了，还要平分给这些穷棒子们

    “不行，绝对不行，粮食不能分啊，他是假……假……”

    刘大头第一个窜了起来，连蹦带跳的越过人群，向祭台冲了过去，试图把薛羽拽下来，再揭穿他的真面目。

    自己已经认出来了，这家伙就是一个小乞丐，整天围着自家宅院转悠，大黄狗很可能就是他偷走的，龙王爷怎会附在他身上呢

    退一步说，就算真是龙王爷附体了，自己也得把他拽下来！

    因为城北仓库里面，属刘家囤积的粮食最多了，要是全分给那些穷鬼，自己就得倾家荡产，后半辈子喝西北风吧！

    与此同时，薛羽也看到刘大头了，自然不能让他冲过来，当既又手舞足蹈起来，要借龙王爷的名义，狠狠惩罚一下这个奸商！

    “河间府人杰地灵，钟灵毓秀，之所以天降灾祸，皆因有妖孽作怪，大胆癞蛤蟆精，你不在山中好好修炼，反而附在凡人身上，搜刮钱财，无恶不作，还不快快现出原形！”

    ……

    “啥，刘大头是癞蛤蟆精变得”

    “龙王爷说他是，那他肯定就是了，难怪好几个月不下雨，原来是蛤蟆精作怪啊！”

    “奉龙王爷法旨，打这只蛤蟆精啊！”

    刘大头四肢短小、肚大脖憨，头戴瓜皮帽子，又穿了一件土黄色长袍，蹦蹦跳跳的冲向祭台，这模样的确像是一只大癞蛤蟆！

    想到几个月来的苦难，都是这只癞蛤蟆引起的，百姓们的怒火瞬间点燃了，纷纷的围拢上来，强壮者拳打脚踢，老弱者狂吐口水！

    加之刘大头欺男霸女，作恶多端，那些受过他欺负的人，全都趁机报仇来了，出手格外的重，还专门往要害招呼，扣眼、锁喉、撩阴腿全用上了！

    “我不是癞蛤蟆精，不是……呱呱！”

    刘大头还一边奋力挣扎，一边努力解释着，可是一点用处也没有，很快就被打倒在地上，衣服全都撕烂了，不多的头发也薅光了，痛的他满地翻滚，直学蛤蟆叫唤！

    幸好带了七八名恶奴，担心刘大头被打死了，他们会丢了饭碗，这才冲进人群之中，拼尽全力把已经骨折十余处、奄奄一息的刘大头抢出来，抬回宅院救治去了，薛羽不想闹出人命来，于是借龙王爷的名义，说蛤蟆精已经赶走了，这才制止住追打的百姓们！

    因为救治及时，又舍得用好药，刘大头保住了性命，又修养了半年多时间，总算能够下地走路了，不过留下两个后遗症:

    一是双腿伤势太重了，虽然能够走路，却需要拄一根拐杖，慢慢往前挪着走，因此又得了个‘瘸腿蛤蟆’的外号！

    二是只要听到蛤蟆叫，立刻吓得浑身颤抖、大小便失禁，因此刘宅内外到处撒石灰，防止有蛤蟆蹦进来，上下人等也要小心，不能提‘蛤蟆’这两个字！

    至于龙王庙，他这一辈子也不敢踏进半步了！

    …………

    &



第十五章惊天剧变！
    “呵呵，璞玉浑金当前，稚绳兄心动否”

    “确是一块好材料，可惜其质黑白难辨，真要是雕琢出来了，不知是福还是祸！”

    “哦，此话怎讲”

    孙承宗文武双全，胆识、见识、魄力皆有过人之处，乃是朝臣中的佼佼者，还有一个特别爱好，就是好为人师！

    只要遇到聪慧少年，就会想方设法收入门下，传授经史之学、文韬武略，多年下来，可谓桃李满天下了，其中最为出色的，就是今年的新科进士--袁崇焕！

    眼见薛羽略施小计，就把地主、奸商们玩弄于鼓掌之间，还救济了河间府的百姓，如此聪慧少年，日后必成大器！

    杨鹤认为好友必起爱才之心，将这个少年收入门下，好好的栽培一番，故而有此一问，没想竟然猜错了！

    “此子聪明绝顶，应变能力极强，的确是个可塑之才，不过心思太过狡黠了，胆子也太大了一点，只怕不是善良之辈！

    这样的人物，一旦崛起朝堂之上，必然执掌天下风云，做出轰轰烈烈的大事业，可是忠是奸却难下定论，不是严介溪，就是张太岳！”

    孙承宗眉头紧锁，不断捋着胡须，一时间难下决定！

    严介溪，是指严嵩，嘉靖朝内阁首辅，把持朝政二十余年，期间排除异己、杀害忠臣、结党营私，以至边防废驰，财政枯竭，国家汲汲可危，被称为‘大明第一奸相！’

    张太岳，是指张居正，万历前期的内阁首辅，在任期间推行一系列改革措施，财政上清仗田地，推行‘一条鞭法’，总括赋、役，皆以银上缴国库！

    军事上任用戚继光、李成梁等名将镇北边，用凌云翼、殷正茂等平定西南叛乱，吏治上实行综核名实，采取‘考成法’，严格考核各级官吏，国家政体为之肃然！

    张居正执政十年，缓和了社会矛盾，使衰落的大明王朝重新焕发出了生机，待其病逝之时，太仓粟可支十年、周寺积金四百余万，被世人称之为‘救时宰相，天下第一贤相！’

    靠着张居正积攒的家底，万历皇帝才打赢了三大征（宁夏之役、朝鲜之役、播州之役），维护了大明王朝的霸主地位，不过几十年下来，那点家底已经消耗一空了，否则也不至于没有钱粮赈灾！

    严嵩和张居正，一奸一贤，一邪一正，完全站在了对立面，可是仔细观察会发现，二人其实有很多相似之处:比如工于心计、擅长权术，有识人之明，有用人之能，打击政敌决不留情等等！

    甚至可以说，二者本就是同一类人，只是在不同因素下，走向了不同的方向！

    严嵩如果不是严嵩，就是另一个张居正！

    张居正如果不是张居正，那就是另一个严嵩！

    “罢了，良才美玉，弃之可惜，老夫将此子收入门下，耳提面命，以圣人之道引入正途，日后为国家效力，也算是做了件好事！”孙承宗权衡之后，还是决定把薛羽收入门下，这个少年太聪明了，自己看着就喜欢，不栽培一番太可惜了。

    再说了，这个少年人有成为奸相，或者贤相的潜质，不代表他就真能走到那一步！

    天下豪杰不计其数，真正独领风骚者又有几人呢，大多数一生不得施展抱负，最终泯然众人矣！

    比如江南第一才子唐伯虎，二十九岁参加应天府公试，得中第一名解元，被世人称为前途无量，宰相之才！

    结果弘治十二年之时，受考场舞弊案牵连，被罚永世不得为官，只好以卖画为生，晚年穷困潦倒，五十四岁就含恨而终了。

    还有大才子杨慎，满腹经纶，胸怀大志，二十四岁之时，殿试第一，考中状元，授翰林院修撰之职，参与编修《武宗实录》，可谓是前途无量！

    后因为‘大礼议之争’，连受两次廷杖，几乎死去，后被流放到了滇南长达三十余年，最终病死于蛮荒之地！

    由此可见，要想身居高位，执掌大权，并有一番大作为，聪明、博学、英俊、心机、运气诸多因素缺一不可！