投石问晴

不要给我乱取绰号，更不要叫我臭石头！
多年前有位可爱惹人怜的女孩，为他取过这个不雅的绰号。
男子猛然一震，会唤他为臭石头只有一人……
他抿紧唇，月华洒落他半边脸，那道锐利的目光扫视她，离他几尺之远娇小甜美的姑娘，会是纠缠他梦境许久的女孩吗？
冬晴向前走了几步，友善微笑，“请问你也是府里的客人吗？”
笑靥如花的小脸，是张令男人心醉的芳颜，多年未见的女孩，如今是位亭亭玉立的大美人。
她娇美如花，而他却丑如恶鬼，天与地的差别教他难堪地调头就走。
冬晴提高裙摆快步来到他身后，揪住他的衣摆，“公子，你还未回答我啊？”对事她向来追根究底、不畏挠阻的态度是她在短短几年尽得百器手真传的主因之一。
他面孔隐于暗处，背对她低道：“夜深了，姑娘该回房歇着。”话落，他迈步前进。
冬晴不死心地来到他的面前，他一发现便连快别开脸，生怕让人看见他的狼狈。
“你是否有难言之隐？”
他闭唇不应。
夹带花香的夜晚吹得草丛窸窣，树影因风摇晃，透过隙缝，些许月光洒落上他的脸，隐约亮出他左半边丑陋的伤疤。
冬晴呆愣伫于原地。天哪，普天之下有哪个男人的一张脸能结合力与美，丑是丑，但在她的眼中却觉得丑得还挺好看的。
她呆若木鸡的神情，成功将他推进万谷深渊里。
他是人见人怕的恶鬼，脸庞的伤痕就是他不敢接近人群的原因。
冬晴看着他急忙跑远后，猛然回神，急步追上时，他人已经不见了。
臭石头是伤在左边脸，她下意识伸出手抚着自个滑柔的左面颊。
那位公子该不是——石禾谦？
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和风轻吹，吹进一室的花香，透露春夏交替的气味儿。
“大少爷，我记下的是这两日各管事及各位老板要交代、要办的事，赶着办的我用朱笔在上头点个圆点，您可以先过目。”吉叔必恭必敬呈上簿子。
“辛苦你了，吉叔。”
吉叔老脸扩大笑意，诚恳道：“大少爷，这没什么啦！您们兄弟俩一内一外，将石府家业愈搞愈大，我想老爷可以放心将家业交给你们了。”
兄弟齐心、其力断金。老爷有两位如此成材的好孩子，他愈想愈是欣慰。
大少爷脸虽然难看吓人，但光芒毕露的才华，让他在版画界站有一方天地，加上家族遗传的经商天分，把石府的家业打理得有声有色。
倘若……大少爷没有脸上的丑陋伤疤，这个家必会更好。唉，天意作弄人啊！
“她人还在外头吗？”石禾谦目光注视簿子上的文字，头也不抬地问。
吉叔迅速回神，走到窗旁，瞄瞄楼下那位徘徊的姑娘。
“冬晴小姐还在阁楼外走动着。”他据实回报。
这两天，她白昼几乎都待在阁楼前的小园子里，无聊时便拎了几本书窝在树下打发时间；阿德更被她缠怕了，尽量躲避不敢与她撞上。
真是位不死心的家伙啊！
没改变，她依旧是他印象中的龙冬晴。
石禾谦嘴角浮上笑意，却教吉叔瞠大双眼，手捂心口恍如受到不小的刺激。
大少爷在……笑！
自他的脸深重灼伤后，开朗的个性急遽转变成略微自闭，除了家人及几位资深仆人他会见，其他人一律拒绝会面，阴霾罩心头更别奢求看到他的笑容。
如今再见大少爷的笑容，心头酸软，让他有种想哭的冲动。
短短的几天，若无用心注意是看不出府中徐缓的改变，风里带着热闹欢喜的气味，是因为某人到来而改变的吗？
冬晴小姐，是寒天的一道暖阳啊！
“吉叔，让人送些糕点给她吧，守一个上午她肚子也该饿了。”石禾谦交代。
“好，但大少爷，您真的不会会冬晴小姐吗？”吉叔禁不住为她说话。
一位娇滴滴的女儿家守在楼下只为见大少爷一面，而他却狠心闭门不理！
“若吓着她，便是我的罪过。”他相当有自知之明，这副“尊容”曾吓昏几位丫鬟。
“少爷……”
“吉叔，别说了。”石禾谦放下笔，看向他续道：“麻烦你到帐房把南京、杭州两家书肆去年的帐目调出来给我。”
“好好好，马上帮您送来。”话落，吉叔匆匆走下楼。
待人走后，石禾谦习惯性来到窗边，俯视楼下的一切。
吉叔与冬晴正在谈话，不知他老人家说了什么，原本面带微笑的小脸瞬间转黯，抬首瞧向他这儿，他迅快退一步藉着窗门阴影好遮掩他的身影。
落落寡欢的神情教人心怜，开朗活泼的姑娘应该面绽笑意才美。
她的美貌却提醒他自个是位人见人怕的——丑汉。
天翻地覆的改变教他原本的人生计画停摆好久，直到在版画上重拾信心，黑暗的生命才见曙光，重新有了新的目标。
如今冬晴回来，蜕变成为位甜美清灵大姑娘，初见她的那一刻，心湖仿佛投入一颗小石，泛起一圈涟漪。
她的固执及他的逃避，将是他近来得费神应付的事情。
不论是从前的她、还是今日的她，冬晴啊冬晴，你真是位磨人的姑娘。





投石问晴 第三章
为了见石禾谦一面，无论冬晴久时间的守候，他就是不出来，她也无法强行进入。
厨房的饭菜香诱引心烦意乱的她朝这儿来。
蔬菜切切切、肉块剁剁剁，厨娘们忙得不可开交，火炉前的老伯像耍把戏般迅快翻炒锅内的肉菜，再舀到长桌上的各小盘里。
厨房众人分工合作，不用一炷香便炒好数道菜及一盅香味浓厚的肉酥浓汤。
掌厨的陈伯瞧着善后的厨娘、丫鬟。
“小南子回乡探亲，总管出门忙去，是谁要把菜端给大少爷？”
没人敢应声。明晓采石楼是禁地，她们不想找罪受。
“你们啊。”陈伯蹲在水槽旁，洗刷他那只补过十多次的宝贝锅，“大少爷脾气是怪了点，但人总得要吃饭，不吃会没力气、严重点还会生病；你们不拿去要是老爷夫人怪罪下来谁顶罪啊？”
在人府里做事，不能因主子难相处就却步，这些娘儿们准是听太多谣言，怕起丑面大少爷。
脸丑有什么好怕的，看久了还不都会适应。
所以说，女人是天底下最会大惊小怪又没胆的麻烦动物。
躲在厨房门外的冬晴见无人敢为石禾谦送饭，心儿一转，笑脸可人地走进来。
打理冬晴厢房的丫鬟临时被调来厨房洗菜，见着她，赶紧以围裙拭干手。
“小姐，您饿了吗？您先回房，我马上帮您端菜过去。”
“你忙完再送过去。”冬晴来到长桌前，眸子灵动转看数位资深的厨娘，“哪一个端盘是要拿去采石楼的？”
其中一位指向漆着浅红的端盘。
“我正巧有事要找你们的大少爷，顺道把它端去。”她笑盈盈双手端盘，踏着愉快脚步出厨房门口时，突然转过脸，“这个烫手山芋我接手，所以你们不必太感激我。”
厨房里的人愣愣望着哼着曲儿离开的冬晴。
要她们踏进采石楼是种严峻的酷刑，为何冬晴小姐像是大中奖似的，欣喜不已？
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冬晴踩着快乐的步伐来到采石楼前，端着饭菜仰望二楼敞开的窗轩。
有恒为成功之本，她就不相信她走不进采石楼。
轻咳几声，调整喉咙，声调略沉开口，“大少爷，小的给您送午膳过来。”
楼上的男子专注勾勒图样，头也不抬回覆，“端上来吧。”除了吉叔和小南子，没人敢进他的天地里。
他的回应教冬晴笑开脸，推开一楼的大门，缓缓踏上二楼，将菜香四溢的端盘搁在桌上，亭亭玉立在旁。
石禾谦低眼做画，敏感发觉右侧有道注视眼神，徐缓抬起眼，瞧见那浅紫衣裙时，骇然瞠大眼急忙低下脸。
“臭石头，为何不抬脸看我？”冬晴愉悦道。一半为自己能光明正大进采石楼开心，一半是为能再见孩时玩伴欢心。
她轻快的语调触怒了他，心中难平怒火与恶意。
“你千方百计进来我这里，就是想看我？”他咬牙切齿低问，胸口剧烈起伏。
“嗯。”
他双手收成拳。好，她要见他、瞧他，他就让她看个够！
石禾谦倏地抬起脸，面无表情地站在她面前。
冬晴笑意尽失，错愕地望着他。
白日的明亮完整照出那张俊丑并兼的面孔，左脸黑红、凹凸不平的伤疤教人触目惊心。
半晌，他们无言相对。
他坚强站直身子，闭起绝望的眼，屏息凝神以待冬晴在瞧见他的真面目后，与其他姑娘一样放声尖叫——
泪水瞬间花了她的眼，一时间无法相信他是当年对她照顾有加的臭石头。
他会变成这样是她害的！
室内的寂静无声，令石禾谦由不安转为焦躁，缓慢掀开眼睫，只见双手掩面的冬晴，指缝流出的水光坠落地面。
“为何哭？是不是被我的丑貌给吓哭了，算算看你是第几位被我吓哭而没昏倒的姑娘？”他冷声笑道，心中却飘起寒意刺骨的雪花。
冬晴抹开泪，“我没吓到，而是想起我年少时造成的祸事掉下伤痛的泪水。”她眨眨圆晶的眸子，无畏无惧地看向他，“这些年来，我的梦境里时常会重演那一年玩笑中造成的灾祸，满头大汗吓醒；在山谷或游历的日子，我一有时间便会想回京、想来探视你们，可是我总担心踏进石府大门，你们会赶我走，毕竟我做过一件不可原谅的错事……”自责的心灵，让她话愈说愈小，泪珠愈掉愈猛。
姑娘落泪，有种蒙胧如雾的美，楚楚可怜的模样让人想摘下天上的星好博她一笑。
石禾谦感受到她的难过，瞧那滚落的泪珠，再大的怒火也被浇熄一大半。
“你……别哭了。”他不擅长安慰人，这是他躲在采石楼以来第一次说话结巴。
冬晴抬起清澈如碧潭的美眸瞅紧他，“这些年来我一直想向你再说一声——”她深吸一口气，慎重弯下腰，“对不起。”
短短的三个字，像道春风吹进他冰冻许久的心，吹醒潜伏许久的情绪。
他猛然惊醒，疑惑地看着那春花般姣好的脸蛋。
为何她的出现总能轻易改变一切，不论是府里或是他——的心。
“你接不接受我的道歉？”她怯声地问，担忧她的诚心诚意到头来却遭受无情的拒绝。
石禾谦忆起多年来那段行尸走肉、痛不欲生的日子，莫名的怒火再度炽盛，愤怒涌上脸，瞪向始作俑者。
“你以为一句对不起就能粉饰所有吗？”他双手握成拳，往她趋近几步，“你有没有想过我的完好人生因为半边丑脸变得支离破碎，这样的面孔吓昏不少人，我还得忍受背后交头接耳的指指点点；绝望的日子曾令我一度想一死了之！”
“你说，一句话能弥补我多少？假如受害的是你，你是否有宽宏大量轻易原谅那人的所做所为？”
他咄咄逼人的态度，逼出冬晴的惊慌与另一波泪水。
原来，他是这般恨她。
诚心诚意的致歉难道不行吗？那、那他要的是什么？
“要我怎么做才能原谅我？”只要她做得到，她绝对赴汤蹈火。
他淡淡扫视她一眼。她的美貌提醒他的丑颜，过旺的怒火衍生疯狂的举动，挥落桌上的墨宝颜料及她端来的饭菜，再狠狠补踩几脚。
冬晴着实吓着，身子颤抖地怯退几步。
“不要再让看见你，给我滚出去！”他爆怒吼出逐客令。
他眼里的她竟是这般惹人厌。
冬晴蹲身拾起碎了一地的碗盘后，眼眶盈满伤心的泪水，匆促离开采石楼。
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“小姐早。”
“大家早。”
走出房，冬晴往饭厅的方向前去，每位擦身而过的仆奴个个识得她，友善地向她道早，她也微笑回应。
冬晴小姐回府才短短的七天，她亲切可人、好谈友好的态度让人不想识得她都不行。
绕过曲廊，转过几个弯，来到用膳的饭厅。
丫鬟瞧她到来，立即为她舀碗粥。
石顺德早已入座，等候她许久。
“早啊。”她抚裙坐妥，颔首道安。
“如果你再迟点来，我便要唤人去请你。”他开玩笑道，随后敛起笑意续道：“其实你可以在房里用膳，何必坚持到饭厅？”他实在看不惯她病恹恹的样子。
她慢条斯理地夹块卤笋，“我是客人，岂能失礼。”
“别这么说，太客气就不像你。”他夹块皮蛋到她的碗里，“我家就像你家，别拘束，你大可自在些，对了，感觉好点没？”
“服过汤药后，感觉好多了。”
“这就好，我还想请大夫帮你再诊一回。”
前日冬晴突然发烧，还好丫鬟及时发现她的不对劲通知他；她昏睡不醒中，时而流泪，或是喃喃念着不清楚的道歉呓语，经吉叔侧面报告，他才晓得稍早前她曾去采石楼会大哥后才引来这场病。
那儿是仆奴却步的禁地，他的兄长自脸受伤后性格大变，易怒易暴的个性有时连爹娘都不敢领教，她竟胆大如天闯进大哥的天地。
虽然她只字不提，但他多少也能猜到她在采石楼吃到苦头。
她莽撞的个性未随着成长而改，浑然未知自个已是位姑娘家，做事得三思、得守分寸啊。
真是教人担忧的家伙！
冬晴喝了口粥，举筷夹菜时，瞧他面有所思。
“我吃早膳时不想看人发呆，你若不想吃，就快出门去忙，别在这儿坏了本姑娘的食欲。”
喧宾夺主的姿态令石顺德浓眉一拧。
“谁说我不吃！”他端碗就口食下几口粥，斜睨那位小口享用美食的人儿，苦口婆心道：“你啊，个性真的要改，要不然会嫁不到好人家的。”
“我一生的心力全在研发机械、机关上，如何把百器手的名声发扬光大，是一位继承者的重责大任，成不成亲对我而言是件无关紧要的事情。倒是你，年纪一大把了，也不快娶个媳妇好让伯伯、伯母含饴弄孙，真不孝。”话落，她又专注于桌上的热食。
石顺德气得头顶快冒烟。
她以为她是谁啊，竟敢说他不孝！
俊脸瞬间黑沉如炭，他低声警告，“龙冬晴，别以为你是个女人我就不敢打你、骂你！”
她食完粥，胃口大开地示意丫鬟再舀一些。
“吃个饭话那么多，莫非阁下是男儿身、姑娘心，小心小眼爱计较。”
“你、你你……”石顺德气得说不出话。
“常生气会将脸气老的，到时又娶不到姑娘岂不是我的罪过。”她好心好意夹块入味的豆皮到他碗里，“以形补形，吃块豆皮防你脸皮提早老化，时辰也不早，你该上工了。”
石顺德气得说不出话，从小到大，他们斗起嘴来每次都他处于下风。
算了！好男不跟女斗，为能活得长久，他岂能气量狭小与女人计较。
冬晴心情爽快，单手托着脸儿，目光瞧向窗外海蓝的天、棉花般的云。
自前日被臭石头轰出采石楼后，加上突如其来的发烧，教她这一两日心情宛若阴天，无精神也无生气。
她能体会他的心情，倘若设身处地想，伤疤是在她脸上，她也会遮遮掩掩或是躲起来从此不见人；可是，她为此事内疚六年，都慎重向他致歉了，他还是不原谅她。
到底该如何做才能让臭石头看到她的真诚，盼得他谅解？
窗外天色明媚，园圃满庭花香，诱得她好想出外走走、散散心。
几片粉黄的花瓣随风吹进饭厅，门外忽然出现一抹青藏色儒裳，是位脸覆面具的男子，瞧见那双炯炯有神的眼，冬晴便晓得他是谁。
“大少爷。”丫鬟必恭必敬的态度下隐藏惧色。
“大哥。”石顺德放手碗筷，欣喜来到门前，“有事可以请人传我一声，你不必出阁楼的。”兄长极少出楼，他亲自出来想必有要事需商量。
石顺德示意丫鬟退下后，亲手为兄长舀上一碗粥。
“打理阁楼的书僮回乡探亲，没人敢端饭进来以致我这几日有一顿没一顿的，这些天我会来饭厅用膳，希望不会打扰你们。”
石禾谦扫了眼椅上的冬晴，随之坐于她左侧。
“早啊！”他淡声道。
冬晴如梦初醒般，急忙回应，“呃——你也早。”
“我巴不得咱们兄弟每天都能一块用膳，今日冬晴也在，你可多吃一点。”石顺德欢喜地夹几样菜至他的碗里，巴不得他能多吃点。
“我自个来，你不必忙。”石禾谦语中带笑道，顺手取下面具，端碗举筷就口而食前，微侧脸看向愣住的冬晴，启口问：“是不是我的脸吓着你？”刻意坐在她左侧只让她瞧见完好的右脸，难不成这样她也怕？
“没有，我是想事想出神。”她连忙解释，动筷夹了块皮蛋到他碗内，“厨子早膳煮得好吃，你多吃点。”
石禾谦深瞳滑过莞尔，他们的热情举动只为了要他安心用膳。
或许众人见到他半鬼半人的脸时，面露惊惧；但家人亲切的态度，对他而言是股强而有力的支持，不可否认他是需要有人认同他的存在。
可冬晴并非他的家人，为何她看待他时清澈的美眸总无畏无惧？
“大哥，我有个好消息，你想不想听？”石顺德想活络饭桌上的气氛，提起个话题。
“说吧，别卖关子了。”
“爹娘再过两、三天就会回京。”
石禾谦并不意外，双亲自过年后，回娘亲西安的娘家快三个月，也该玩累打道回府了。
冬晴开心地双手合十，“伯伯、伯母要回来！”太好了，她好久没见到他们。
她欣喜雀跃的神情让兄弟俩不约而同地微笑。
双亲老盼望能生个女儿，无奈送子娘娘让他们兄弟成为石家子孙后，娘的肚子再无消息，教他们两老好生失望。
直到爹拜把兄弟托付冬晴请他们好好照料，她的到来让爹娘过足有女儿疼的瘾，宠她几乎宠上天，待她宛若亲生女儿，难怪她一听到双亲回府会如此开心。
“阿德，你家厨房可否借我？”
“做什么？”石顺德眼带防备地问。
冬晴眸晶圆亮，道出心中的计画，“他们回来的那一日，我要亲手做几道菜，让伯母知道这些年来，我有心学女孩家该会的事。”
“不可以！”兄弟俩惊惶失措地异口同声。纷纷忆起多年前，有位小姑娘不服气想证明自己的厨艺，原本大展厨艺的雄心演变成火烧厨房的壮举，让爹娘赔给遭逢横祸的左邻右舍一笔重建费。
她想做什么都可以，但绝不能让她接近厨房一步，以保安全。
他们鄙夷的眼光让冬晴觉得很不服气，好像她动手做个饭是件多恐怖的事。
“放心，这些年来，我的厨艺已磨得能煮出一桌像样饭菜，糖盐醋油我拿捏得妥，菜绝对能放进嘴。”
她信心满满的模样教人不忍回拒，但京城户户相连，往往一户火灾牵连多户人家，数年前的灾祸他们记忆犹新，这种险冒不得啊。
石顺德想破头也挤不出婉转劝说之言，愁眉苦脸地看向含笑喝粥的兄长求救。说实在的，要他应付并周旋在难缠的客户间游刃有余，但面对龙冬晴，口头上他只有败北的份；天底下能治得了她的人一只手就能算清，现在就得劳烦兄长动动尊口，要她打消此意。
收到弟弟求救的讯息，石禾谦放下碗筷。
“你来府里多日，有没有发现菜色有何不同。”
冬晴微侧头，认真想一会，“菜色多样富有变化、口味清爽浓厚皆有，道道精心烹调、融合南北两方独有的味道。”她中肯的评语。
“行家。”石顺德竖起大拇指，对她刮目相看，原来她对美食颇有心得。
她脸上尽是得意神色，为寻百器手传承之物，她走遍淮水以南，踏过各州各郡尝尽风味各异的佳肴，间接养刁她这张嘴。
石禾谦接续道：“因为府里来了位精通南北美食的厨子，我们都唤他陈伯，他是爹儿时的玩伴；几年前本来京城投亲，岂知亲友早搬离故里，于是爹请他来府里打理大伙的三餐，其精湛的厨艺府里众人皆受惠。”
“爹娘喜爱他煮的菜肴，但又想到小庙难容大佛，爹有意出资与他合伙开家酒楼，陈伯却推托他年事已高禁不起长时间的劳累，只想掌好厨房、安心养老。”
冰雪聪明的冬晴，明白这席话的含意。
“好吧，我不进厨房行了吧，你们可以省下口水劝我。”
兄弟俩如释重负地呼一口气，其中因石顺德呼气抚胸的动作夸张醒目，招来一道不悦白眼，紧快收敛表情，装成一副无事的模样。
吉叔在门外对石顺德招手后，比比天上的日阳，提醒他该到铺子上工。
“时候不早，我真的该出门，你们慢用。”话落，他急步出饭厅。
远远看去，阿德又让几名管事团团围住。
这份工作他们兄弟本该平分的，如今全让弟弟一肩扛起来……