投石问晴

石家夫妇惊喜地看向他。莫非这孩子想走出六年前的阴影？！
“爹、娘，怎么了？”
石夫人眨去眼中的水雾，不偏心地夹三块鸡肉给孩子们，“没事，公事等会再谈，天色不早，用完膳后娘还要与冬晴谈谈话。”
众人天南地北谈天聊趣事，一顿晚膳比往常花了许多时间；他们一家人好久没有过这么愉快的气氛。
饭后，石禾谦戴上面具正要走回采石楼前，在弟弟半拖半拉下，破例来客厅饮茶再谈未完的话题。当他们踏入后，赫然发现厅里坐有一人，是名姑娘。
石夫人面带歉意，快快来到姑娘面前。
“念芬，你在这儿坐多久了？瞧瞧我记性真差，都忘了你随我们到京城来玩。对了，你见到你那位闺中密友了吗？那位姑娘嫁得可好？”
念芬未与他们一同回府，因她说要先去探视半年前嫁进东郊的闺中密友，稍后便会回来；他们夫妇俩与孩子们畅怀聊开，忘了接待这早已回府的姑娘。
“娘，这位姑娘很眼熟，是谁？”石顺德问，左瞧右瞧她长得跟娘有点像耶。
“你舅舅的小女儿，你们的表妹沈念芬，这回跟我们回京城小住一段日子。”
沈念芬莲步轻移来到两兄弟前，福身为礼，“念芬见过大表哥、二表哥。”抬眼瞧见冬晴，对她一笑，“姑娘是……”
她自我介绍，“我叫龙冬晴，唤我冬晴就可以，沈姑娘。”
沈念芬亲昵地拉起她的手，“你别喊我沈姑娘，唤我念芬啊。”
两位年纪相仿的女孩比邻而坐，谈到共同的话题疏离感逐渐拉近，愈说愈投机。
丫鬟送上热茶与茶点，随着夏日晚风众人轻松自在闲话家常。
55555yyyyyttttt
吟诗作对、通琴擅画，一瞥一笑尽是风情，花样般的姑娘连身为女人的她都为之心动，更何况是男人。
沈念芬拥有大家闺秀正统的教养，符合大户人家女儿该有的气质，她一位村姑俗妇哪比得上人家。
冬晴来到园中小亭意兴阑珊趴在石桌上，自艾自怜。
来到京城近半个月，在这儿吃好用好的，过惯优渥日子，可安逸的日子过太久是会变懒的；不行，她是丫鬟命不劳动筋骨会生锈，明日得问问吉叔有没有事可帮忙，不然劈柴也行。
那几位京华传奇何时回京，这种无聊的日子再过下去她真的会哭，严重的话还会疯掉。
“唉——”多样的情绪教她重重叹口气。
“冬晴，是你人在亭里吗？”男子沉厚好听的嗓音从二楼窗口传出。
“没错，是我。”全府上下除了她敢于采石楼前的园子逗留外，还有谁敢踏进他大少爷的禁区。
石禾谦持着烛火徐缓来到她面前，见她无精打采的模样感到好笑，印象中的龙冬晴总是充满活力，会这副模样不是没吃饱、就是病了。
手探探她的额，没发热就是没病，那就是肚子饿喽。
“饿的话就去厨房找点东西吃。”
她抬眼看他一眼，随之摇摇头。
“你是不是病了？”他有些担心地问。
“没有。”
他轻叹口气，“有心事说出来畅快些。”
冬晴懒洋洋地趴在微凉的石桌上，藉由那冰冰凉凉的触感消退暑意，是舒服，却化不开她心头的闷意。
石禾谦没办法，只好由着她，转身回楼，不到一盏茶的时间，双手捧着笔墨纸砚返回亭内；混合香料制成的松烟墨散发淡雅的墨香，将冬晴由迷茫中招回神。
“这是徽墨、歙砚，纸是京和纸。”她心有戒备地拧眉，“别对我说你兴致一起，想在这儿与我吟诗作对，先声明，这方面我可不行，我向你推荐念芬，你邀请，她肯定奉陪。”
方才与众人在厅里谈天说笑中，见念芬与他谈起版画时，深广度皆颇有见解，哪像她对这门专业技艺一知半解。
明明都是姑娘家，为何她总觉得自个比不上念芬？
鼻头微凉的感觉惊回冬晴的神，伸手一摸竟是墨水。
“我心情不好，还捉弄我！”她双颊微鼓，秀眉倒竖。
石禾谦摊平纸，“好玩嘛，再说惹你动气总比那要死不死的样子来得好。”他爱瞧她那易怒易笑，口舌得利后的神采模样。
冬晴明白他的用心，没小家子气与他计较，抹去鼻头上的墨水，不经意瞥见他含笑又带打量的目光，便坦诚报告——
“你家念芬表妹能诗能画，举手投足皆是风情，与她一比我才晓得自己有多糟糕。”她摊开双手，“人家纤纤玉手，哪像我粗厚猪蹄，茧生得不比男人少，光比手就比不过人家，再比内涵岂不是更难堪。”语毕，她叹了口长气。
冬晴个性开朗，怎么会突然钻牛角尖起来？！
该不会是表妹来到，启发她女性自觉？
“你是百器手的传人，天下机关没有一个能难倒你，你擅长之处无人能敌。”大掌抚上她的发，轻轻揉了揉。“别想太多，知道吗？”
他的话未能安抚她的心。
“我真对不起伯母。”她低眸淡道。
“为什么？”
“早知如此，当年更该用心跟着伯母学习，”她懊恼地双手捂住脸，“现在后悔也来不及。”
“每人出生皆有与生俱来的特色。像我，这双手像是注定来刻版画，而你的手却是为做机关而生，你是隆冬最美的晴阳，无人能取代的龙冬晴。”
冬晴放下手，眼瞳清明，细品他的话意，表情浮上不解。
怪了，她认识的石禾谦对她除了爱说理谈教外，何曾听他说过讨好女孩家的话。她突然瞪大眼，他、他该不会夜深出门又逢运势不佳，让脏东西附身？！
这还得了！
她仍是面不改色镇定地问：“石禾谦，你晓得我为你取的绰号？”
他挑挑眉，难得听她连名带姓唤他。
“为何要这么问？”
“你……你快回答啦！”是鬼就不晓得她对他的戏称，唯有如此才能证明他是否被恶鬼附体。
“真的要我说？”姑娘家心思百转，猜不透她究竟在想什么。
“嗯。”
就算他百般不愿，但见她表情坚决，也只得无奈启口，“臭石头，要你改口就是改不掉。”隔六年她还是这样喊他，他已经放弃纠正地随她喊。
冬晴一扫惊惶，俏脸绽笑，“真的是你！”
石禾谦微微皱眉，“我本来就是我，你没头没脑尽说些我听不懂的话。”
“方才你说我是‘隆冬最美的晴阳’，这话可吓着我；我所认识的臭石头岂会开口赞我好，头个想到就是你可能被鬼怪附体，以致言语失常。”
她老实说出想法，惹来石禾谦哈哈大笑。
冬晴微愣地瞧着他，浑厚爽朗的声量令她心绪飞高，总觉得他不像是前些日子刚见时那位怪里怪气石府大少爷，似乎一股小小的力量正慢慢地改变着他，却慢得让人无法察觉。
“赞美你也不成，有时我真怀疑龙师父为何会收你为徒？”百器手向来只收一人为徒，以冬晴爱玩又有点粗线条的个性，他真怀疑她能否担此大任？
提起师父，绽笑的小脸略微黯淡。
“我没爹没娘，是师父好心在雪地拾起我，还很有耐心教我该会的一切。”她低眼看着摊开的双掌好会，抬起眼，眼神坚信地望向他，“我自知女子的力量比男人小，所以我好努力学习一切，以报答师恩。我深信我有足够的能力担起百器手的职责，不会教师父丢脸。”
她用了两年多的日子，踏遍大半的江南、开扩视野，以行动只求自己快快成长，追上师父的脚步。
那信誓旦旦认真的表情，教他满腔温情柔化脸。
“你的努力，我晓得、全家都晓得。”石禾谦怜爱般轻拍她的面颊，“你走的地方比我多，我端出纸墨是想请你叙述你在路上的所见所闻，记下重要事，有空时让人撰写成小故事，印刷成通俗文物，为你走过的地方留下一本实体的纪念。”
冬晴心中悸动，抱着一份疑惑看着他。
“为何对我这般好？”
“因为你是唯一不嫌我脸丑的姑娘。”他语调愉快道。
她不爱听他贬低自己，板出怒脸回话，“胡说，你的脸哪会丑，我不是说过天下间有人……”
“有人比我更不幸，对吧。”他接下她的话，温和一笑、提笔沾墨，“不说我自己，请龙冬晴姑娘调整心绪，好好回想这些年来走过哪些地方、看过哪些风俗民情、做过哪些丰功伟业，让我佩服佩服。”
“这一说就得说很久，天色有点晚耶。”
“你可以学说书人将它分成数个章节，用几个夜将它说完。”他建议。
冬晴单手托腮，慢慢回想昔日走过的地方与发生的趣事。
“一切事情得由我出滇东山群后，往西步行；这路上路途难行，有时……”她比手画脚、表情生动地说起这一路上所见所闻。
石禾谦噙着淡笑刷刷写字。
她的欢颜笑语总能轻易波动他的心，勾起他的笑与温暖。
冬晴是美好的姑娘，不知哪位男子有幸又具勇气会娶她为妻？





投石问晴 第五章
风和日丽、人语交杂。
今日是初一，石府照惯例早晚两膳得吃素，用完早膳后石夫人邀冬晴与沈念芬到寺求平安，与住持师父谈了好会后，三人闲情逸致地逛起街。
一路下来，石夫人为她们俩添购好多首饰、发饰、胭脂水粉……等，反正姑娘家该有的行头她不吝啬各买一套。
“伯母，咱们出来好久，该不该回去？”冬晴说道。这路上停停走走，她有点累了，反倒伯母兴致依旧不减。
“天色还早，我总觉似乎还忘了做件很重要的事？”
石夫人眼睛认真地打量她们俩，教两人不知所措地低眸。
沈念芬不依地轻扯石夫人的袖子，爱娇道：“姑姑，您这样瞧着人家，人家不好意思啦。”
冬晴回头点指细数丫鬟捧在手，她们购得的战利品。
“您帮我们添购的东西，够我用好长一阵子，不需再破费。”
石夫人可不同意她的话，“你们难得在府里，有人陪我逛街；再说伯母不年轻，不能做姑娘家的打扮，倒能经由我手打理我喜爱的小姑娘，这些小钱我花得开心，你们想要什么尽管开口。”
好不容易盼得两位女儿家住在府里，心情当然飞扬如意。
她连生两个儿子，与老爷想生个女儿都快想疯，却无法如愿再添一女，要不是当年小冬晴借寄府里，让她倾尽所有的母性疼爱这位来自远方的小娇客，却也间接剥夺许多兄弟俩该平分的母爱，这也就是石顺德从小爱捉弄她的另一个原因。
她们说说笑笑来到一家门庭若市布坊前。
沈念芬一看门前的牌区，表情极度兴奋，情不自禁欢呼，“曲府布坊！”
听说最好的裁缝、最好的绣匠皆在曲府京城总铺；由于其所出之布料手工精巧、穿起来舒适又好看，即使价格比其他布坊贵几成，但保证绝对是最上等的品质，几乎让人趋之若骛。
“这是京华绣女旗下最大的布坊。”冬晴挽着石夫人的手，回忆从前，“伯母以前曾带我来此做衣服，做一套衣裳价格不便宜耶。”
“咱们可是有身分的人，衣饰当然得多花些心思，多花点银子不是问题。”反正她用的是丈夫的银两，况且她们是石府的女眷，穿着更该注重才配得上石府在京城的声望。
正忙于应付客人的管事大娘眼尖瞧见熟客光顾，立即放下手中的工作，引领她们至一旁的小厅，连忙唤丫头泡了几杯上好的香茶招待。
“石夫人，您好久没来铺里走走。”管事大娘亲手奉上顶级香茶，对两位面生的姑娘笑笑，“一位贵如牡丹、一位娇美朝颜，您快快向我介绍这两位倾城倾国的姑娘。”
管事大娘口若悬河、八面玲珑，不愧是做生意的嘴，吹捧得冬晴她们不好意思地微红了脸，而石夫人却得意地端茶啜了一口。
“左边这位是我侄女沈念芳、右边这位是府里的贵客龙冬晴，带她们来布坊是想麻烦你帮她们裁制合身又好看的衣裳，你也晓得女人家爱美，更需要衣物衬托出自身的美丽。”
“是啊。”管事大娘接过丫头送来的点心殷勤端上桌，“咱们铺里的裁缝老师父，做出来的衣服绝对能配上沈小姐、龙小姐的绝世风华；对了，几天前布坊送来几匹苏杭质料上好锦罗纱绢，搁在里头，您们稍待会，我这就叫人拿来让您们选。”话落，她咚咚咚又到前方交代，再度陷入客户群中。
冬晴好奇环顾四处，瞧见墙壁或是小几上皆有绣画，特别是墙角矮柜上那幅半尺长的方型框，里头架紧的花鸟绣画，栩栩如生教她新奇地倾前细瞧。
原来此画是绣两面的，一面是龙凤呈祥、另面是鹃鸟戏花。
石夫人来她身边，“这幅双面绣画可好看？”
“很奇特、很好看。”她转过头，猜测问：“这可是展王妃亲手所绣？”天底下有多少人能以各色绣线绣出一幅活灵活现的画，唯有曲夕蓉才有此能耐。
“没错，它是出自展王妃之手。当时我见到便出高价向管事大娘欲购得这幅绣画，可无论我说破嘴人家就是不肯割爱。”石夫人的语气有些懊恼。
曲夕蓉亲手绣制的双面绣画不超过十幅，与展王爷重逢后，在丈夫的要求下，她几乎以家庭、家业为重，鲜少再绣费心神、伤眼力的绣画。但物以稀为贵，这也就是她想收藏的主因。
冬晴闻言笑了笑，伯母出生富贵、吃好用好，觉得一切用银子都能买得到，没想到也有她老人家买不着的东西，难怪她挫折感这么大。
“听人说，展府小王爷上学肆，咱们可以拿些书肆孩童读的书，您亲自送到展王府，王妃为人随和，我想您们会谈得投机、容易建立起交情。”她建言。
沈念芬点头附和，“这主意不错。府里什么没有，就是书最多，听说展王妃很重视孩子的教育，姑姑可以拿点好书送她。”
石夫人一扫轻愁，“好，明日我就到书肆让管事挑好书，亲自送去。”
冬晴不想扫兴，但又不想见石夫人白跑一趟，简单告知，“您恐怕得过一些日子再去，因为展王爷一家子去南京，得好一阵子才会回来。”
沈念芬来到她身后，“你怎么晓得展王爷一家人不在府里？”
“我有要事拜访他们，却错过。”
她轻描淡写的语气惹来沈念芬的猜疑。
一位寻常女子除非有重要大事，才会拜访朝野间举足轻重的展王爷。
眸光流转诡异颜色，她不着痕迹打量欣赏绣画的冬晴。难不成她是——
这时，几位丫头捧进数匹上等布疋，有质感细柔的绢、慢工细活的宋锦、织密度极高的黄绸……等，捧出来的布料皆是上等精品。
石夫人见猎心喜，爱不释手地挑选着，拿着布料在她们的身上比了又比，甚至还得忙于交代裁成的样式。
“让夫人、小姐久等了。”管事大娘堆满笑意进小厅，亲手为她们量尺寸，谨慎记下她们对款式花样的要求。
小小的厅里因人多变得有些狭窄，管事大娘一个转身，不小心撞着身侧一位小丫头，丫头颠了几步，不好容易稳住身子却又撞到矮柜，柜上的双面绣画前后摆动、岌岌可危。
众人惊惶失措来不及伸手时，眼看绣画框架落地将碎，离它最近的沈念芬一个快移，伸掌一翻，俐落将那即将落地的画框接住，并放回原位。
管事大娘见绣画无恙，重重呼一口大气。这是老板娘亲手绣制的精品，若有个闪失，她真不知该如何交代。
“沈小姐，真谢谢您。”她慎重道谢。
“没什么，举手之劳罢了。”沈念芬淡笑回应。
惊吓一过，众人又为裁剪新衣之事忙着，冬晴面带微笑应付石夫人的热情，还得分心与她同年的沈家小姐讨论布料合不合适，谈笑间尽是女儿家话题。
只是在冬晴瞧见沈念芬救起绣画那一刻后，却无法再像往常般毫无戒心对待她。
刚才她使出那手法，巧劲与力道下，却暗藏武功。她一位娇滴滴的富家小姐怎么会武术？
“冬晴，你看看这轻盈的雪色纱布好不好看？”沈念芬轻快唤着她，唤回她思考的神智。
“呃——好看，罩在裙外走起来有种飘走云端的感觉。”
“这种感觉像仙女对不对？”她喜孜孜道。
冬晴淡笑回应。
像念芬这般知书达礼又有点像邻家女孩的姑娘，怎么可能？但眼睛所见，她又不得不信。
是不是她……太多心？
55555yyyyyttttt
石府主子们的起居院落安详清幽，冬晴正于厢房外檐前栏杆下专注于手上的工作。
“没想到你人会在这里。”石禾谦一身青藏儒裳，戴着老旧的面具向她走来。
她活泼好动，闲来无事就会吵着吉叔要些事来做，今日却反常乖乖待在院里。
“没地方可玩，当然在房里。”她懒懒回话，也不想想她无法随兴出门是谁害的。
瞧她正忙着，他好奇来到她身旁，瞧她手上是他特定用来刻画的木板。
“你刨着白杨木板，有何作用？”他不怪她不告而取，倒想了解她拿木板的理由。
冬晴眨眨眼，嘴角漾起神秘的笑容，“等我做好，我再告诉你。”时机未到，到时他看见成品会欢喜好一阵子。
芳甜的馨香味淡淡地自她身上飘出，那抹甜蜜轻柔如笑容，像糖又像泓清甜的泉水，更像张鱼网般渐渐收拢住他的心，缓慢接近彼此间的距离。
千丝万缕的情绪缠上他的心，教石禾谦痴迷看向眉宇间尽是愉快的冬晴。
事隔六年，她又出现在他的面前，她的花容月貌令他感觉自卑，虽然他的丑貌已经无法恨谁，却私心希望他所重视的人别在意他的容貌，以最真最诚的心，换得他想要的友谊。
然而，冬晴无视他的美丑，无论他强硬拒绝她接近的态度，她始终不气馁地巴紧他，使他不得不习惯她的存在，感受到逐渐修复的昔日友情。
这位唯一不怕他的姑娘，她一名女子单身在外，他不免对她多加关照。
他承认，他对她极为特别。
瞧冬晴刻得用力又辛苦，石禾谦好心询问：“要不要我帮你？”生手技巧拙，哪有他刻得顺手又好看。
她拍那只伸过来好事之手，嘟嘴轻斥，“别多事啊。”
好心帮忙却被她骂为多事，这名不知好歹的姑娘！
既然嫌他多事，他不再多语静静看她与刻刀与木板搏斗样，见挑起的木屑弹上眼角迅快眨动羽睫的可爱模样，面具下流露笑意。
最终，还是他出声提醒。
“你执刀手法错误，一不小心会伤到手的，要不要我示范给你看？”他好声好气客气再问，担心她力道拿捏不妥，伤到手就糟了。
冬晴放下刻刀，目光睨向他，“我习惯游山玩水，更不是娇养深闺的姑娘；大伤小伤我受得起，别瞧扁我、更别看轻我。”
受过教育的富家少爷喜爱娇柔可人、能诗能画、秀气温柔的姑娘，这点她很早前就有此认知；他少说也认识她几年，深知她的爽直明快个性，永远无法与“纤弱女子”四字画相等，为何他老看不开这一点？
石禾谦目平含笑，“我从未有看轻你的念头。”
在他眼底，冬晴是位自立自强、顶天立地的姑娘家，有时看见那纤细却又坚强背影，让他觉得自个永远不及她一半的勇气。
得到何时，他才能跨过心头那道火墙，踏入人群？
或许，这事永远不可能……
冬晴见他多愁的眉宇，放下木板与刻刀，臀部轻挪、挪近两人间的距离，“我明白你从未看轻我，见我行为不得宜，口头上难免会念几句。天气热，院落里只有咱们俩，你取下面具透透气啊。”
石禾谦摇头。
她双手轻捧住他脸上老旧又沉重的面具，声调愉快续道：“大家都很忙，不会有人会来的，取下来吧。”
他来不及出声制止她取下面具，就在面具离面、移开瞬间，他眼底映入那张笑靥灿烂如花的娇颜，心口有种收紧的感觉，呼吸愈来愈不顺。
怎么会这样？！
在他试着解读心胸突来的灼热感前，冬晴的手轻柔如絮抚上他左脸的伤疤，撼动他整个心魂，他一瞬也不瞬的盯着那张笑颜。
“你……为何不怕我？”石禾谦声调微微颤抖。
这问题他问好多次喔。
冬晴不厌其烦回答，“为何要怕？我不是说过天底下最可怕的是人心，那才教人怕，你人好，我怎么会怕你！”
“我这张脸，人见人怕啊。”
“人面兽心之人多得是，我不太在意美丑的。”
“但——”
“别但但但的，”她双手鼓励似地拍拍他的肩，暖暖一笑，“你是京华传奇耶，对自己有点信心好不好？”
石禾谦发觉周遭的风似乎停止，在她温和似水的双翦里，他察觉心神如踏上云端有着不实在感，却又甘心迷恋她温柔的笑颜中。
甜美可人的她，仿佛晨曦来临时绽放的朝颜啊！
这时，一抹嫩红的身影，小跑步步进冬晴院落，朝她厢房前进。
沈念芬手上拿了两个扎得实、漂亮的风车，“冬晴，我买了好玩的玩意，你——”她瞬间住嘴，脸儿微红。
冬晴双手搁在大表哥肩头，她虽然仅瞧见大表哥侧脸，但由他那心醉神迷的模样，想必他们之间必有事发生。她为自个突然闯进有情人的天地感到抱歉和臊意。