朔明

    家丁要保证战斗力，除了训练和日常饮食，最重要的便是要赏罚分明，他给家丁们每月的例银就是按着九边战兵的军饷来的，而且不打一点折扣。

    可是什么事情都要量力而行，高进算过，自己眼下的财力，只够养兵两百，古北寨附近那八个村落固然都是青壮，可他同样需要能干活的劳力，完全脱产训练的家丁，只能选取那些体格健壮，又老实可用的人。

    赵龙他们被张崇古带走了，去了伙计们睡的大通铺过夜，明天一早他们就要各自赶回村里，组织全村搬进古北寨，到时候除了张崇古，董步芳也要带家丁们出城负责护送接应。

    如今古北寨易主的消息随着离开的商队也都传开了，高进不敢肯定古北寨附近的那些马贼不会起异心，他虽然剿灭黑沙马贼立威，但是黑沙马贼始终只是不过百人的马贼团，只要有足够的利益，塞外那些马贼也会联手。

    一夜无话，第二天清晨赵龙醒来时，发现那些四海货栈的伙计们也全都起来，洗漱后便有黑衣家丁带着他们出去绕着四海货栈跑起圈来。

    “赵大郎，他们这样跑是做什么”

    张崇古未到，赵龙边上，有人问道，他们中就赵龙这个前墩堡小旗最有见识，只是他们过去印象里，这练习武艺不就是拿着刀枪比划把式，哪有这样大清早起来的绕着圈跑，到最后累得跟死狗一样的。

    “你们不懂，打仗最重气力悠长，你招式熟练，可气力不足，能厮杀几回。”

    赵龙朝几名同伴说道，这几人也是军户，虽然练过些军中的刀枪，但都是三脚猫的功夫，对付寻常人还行，真遇上厮杀，也是软脚虾。

    几人见赵龙说得认真，虽然心中不以为然，但也没敢说什么，只是在边上看着那些伙计和家丁们跑圈，比起伙计们，那些黑衣家丁还穿了甲，扛着长矛，一圈接着一圈跑下来，等到第五圈时，这几人才变了脸色。

    他们算了算，这些黑衣家丁全副武装怕是跑了不下十里地，这时候他们才明白赵龙说得没错，而这时候赵龙也是脸色发白，他是被惊的，要知道他本来自以为武艺不差，投到高爷麾下，放在这些黑衣家丁里也不算差，可是眼下看着这些黑衣家丁披甲持矛跑圈，他自问他绝无这等气力能坚持下来。

    赵龙一时间心中肃然，对于自己能不能成为高爷麾下家丁，不由没了把握。

    等张崇古来时，看到的便是战战兢兢的赵龙几人，他再看向那些额头冒汗，脱了甲后浑身冒着白气的家丁，便晓得这些人被震住了，不过想他初次看到高爷麾下这些家丁居然每日披甲持矛跑圈，也是被吓到了。

    “走，先去吃东西。”

    依然还是大堂里，厨子们准备好了小米粥、窝头、还有蒸好的咸肉，只是那些咸肉只有家丁们能享用，赵龙他们只能和伙计们一样，小米粥就窝头，配了些酱菜。

    不过赵龙几人吃得依然极香，而且也没什么不服的，那些家丁们的训练量他们都看到了，这时张崇古也在边上道，“高爷这里规矩重，家丁们的训练更是辛苦，只不过这吃喝得也好，拿的银子也多，但是当了家丁，便要为高爷卖命，要和马贼还有鞑子去厮杀，你们回去后可得想好了再做决定。”

    “多谢张爷提点。”

    能被村里众人推举为首领，也都不是什么蠢笨之辈，大家都清楚张崇古话里的意思，高爷的家丁不是那么好当的，而且也不是他们想当就能当，先前他们就听几个嘴快的伙计们说过，眼下他们跟着家丁训练不假，可最后能不能入选家丁队，还需要通过比试来决定。

    吃过朝食，张崇古自送了赵龙他们出城，而他自带着马队先去了赵家围，毕竟两人算是有些交情，而且赵龙看着要比另外几人强不少，他也乐得帮一把，说不定以后大家就是同僚。

    赵龙是会骑马的，除了古北寨和其他四人分道扬镳后，他便骑了张崇古给的马，只是一个多时辰便到了赵家围，早就等得有些心急的赵家围村民，看到骑马回来的赵龙，很快便晓得他们能住进古北寨不是什么假消息，而是千真万确时，个个都欢呼起来。

    都用不着赵龙费力吆喝，各家各户都手脚麻利地收拾了家当，然后跟着赵龙出了寨门，毕竟大家都是穷鬼，除了地里自己种的粮食，还能有什么东西。

    张崇古来时，还带了几辆大车，除了用来装粮食，还正好让赵龙浑家这样怀了身子的妇人坐在上面，几个年幼的娃娃也被塞在里面。

    不到半个时辰，长龙般的队伍便出了赵家围，往附近的村落而去，而另外几处地方，那些挨着近的村落也都是在自家村长回来后，互相结伴而行。

    正午刚过，张崇古便带着赵龙他们两个村子的人到了，在古北寨外交接给带着两队家丁的董步芳后，便策马往西北方向去接应其他村落的人口。

    看到衣甲鲜明，戴盔持矛的黑衣家丁，赵家围的村民们都有些隐隐的畏惧感，不过心里都觉得这些家丁看着比官军威武多了。

    “大郎，这些都是那位高爷麾下的家丁……”

    赵家围里，有和赵龙熟悉的压低了声音问道，他们中不少都是逃卒，不愿投贼才在赵家围安定下来，眼下这些黑衣家丁队列严整，护送他们时不苟言笑，实在是叫他们心惊不已。

    “没错，高爷麾下的家丁每月能拿银一两五钱，平日训练虽然辛苦，但是顿顿能见肉，而且我听说若是遇到战事，和贼人厮杀，听从号令作战勇猛的还有赏银，便是战死高爷也给抚恤银，赡养家小。”

    随着赵龙的话语，赵家围的青壮们都是听得目瞪口呆，他们多是关墙里逃出来的军户，高进这样厚待家丁那是听都没听说过，便是自己乡里的百户老爷，也不过是养十来个家丁，日见顿肉，更别提什么死后抚恤，赡养家小了。

    “大郎，你说咱们能给高爷做家丁吗”

    听到那位高爷麾下的家丁这般待遇，赵家围的青壮里但凡还有些心气的都动了这样的念头，要是没见识过这些黑衣家丁的厉害，赵龙说不定会好生鼓舞一些这些同伴，可眼下他只是面色郑重地说道，“高爷麾下，不收废物，要做家丁，可是要吃十足的苦头，你们需得想好了。”

    “大郎，再苦能有在地里刨食辛苦。”

    青壮里，有人不信道，他们逃到塞外，开垦荒地，赵家围里连铁犁头都没两把，更别提耕牛，大家只能拿着木头打的犁头在地里松土，把人当牲口使唤。

    赵龙沉默，他知道大家说得没错，他们在这塞外耕种，也是挣扎求生，只是那种田的辛苦，和那些家丁们的训练是两回事，不过这个时候他也不好说些丧气话，便只由着他们去畅想当了家丁后的好日子。

    到了古北寨里，自有四海货栈的伙计接待赵龙他们，高进让后厨准备了窝头给他们充饥，这也让一路赶来没有吃过东西的村民们把些许的担心都放下了，毕竟那位高爷为人如何，都不及眼下这热气腾腾的窝头来得实在。

    四海货栈前早就清空了地方，赵家围那两个村落的村民先到，吃过东西后便在伙计们的吆喝声里耐心等待起来，从伙计们口中，大家都晓得高爷做事情向来公平，这古北寨里虽然房屋不少，但大都年久失修，要住人进去，便需要修缮整理。

    八个村落加起来，近两百户人家，怎么分配房屋自然得讲究个公平，“不患寡而患不公”，赵家围的村民们未必懂这样的道理，但并不妨碍他们去理解，毕竟在他们眼中那些房屋都是高爷的，高爷能让伙计们跟他们解释，便是仁德宽厚。

    到傍晚前，所有的村落人都到齐了，这时候主持分房的侯三才把高进定的规矩讲了个清楚，家中妻子怀孕，有幼儿的先住好屋子，剩下的则按着抽签来，分配房屋后，便要家家出劳力，修缮破损的房屋。

    对于这样的规矩，自然没人反对，尤其是抽签，则是让那些村民觉得公平，而人群里，赵龙则是看着怀孕的妻子，松了口气，心中对高进更加感激，能够体恤妇孺的，岂不是真豪杰！




第102章 公平得人心
    揉完有些发酸的手腕，侯三吹了吹手上墨迹未干的纸张，他这辈子就是少年时埋头功名，刻苦读书时也没今日写的字多，他面前桌案上是厚厚的一叠纸，不下五十张，上面记载了那八个村落的村民情况。

    从姓名籍贯年龄再到经历，有无一技之长，全都要询问清楚，记录在案，也亏得侯三手下有几个精干的伙计，粗通文墨，能帮他一起完成，否则怕是得忙活一晚上。

    这时候抽签完的村民拿着手上写了数字的竹签，被伙计们带去了所对应的房屋，反正是好是坏，全凭运气，所以哪怕有人被分到破旧的土房，也没人抱怨。

    四海货栈的二楼临栏处，高进看着渐渐消散的人群，扭头朝身旁的李老根道，“等会你和侯先生一起，把那份名册整理下，有用的人才要挑出来，然后从明日开始要尽快安排他们干活。”

    草原上的秋季一过，入冬后天气会变得寒冷无比，高进在古北寨逗留的时间有些久，接下来也该回河口堡，把百户的官职给办下来，毕竟总兵府的兵马也已经班师回了骆驼城，估计没几天，这次大胜也该传到朝廷那里，有消息反馈回来了。

    “老爷放心，这事情俺一定办得妥妥的。”

    李老根满面春风地回着话，这才多久时间，高爷便拿下了这古北寨，那些苦哈哈的逃户虽然都是些穷鬼，可是他刚才看了看，全是青壮男女，而且男子居多，几乎没什么老弱，这可都是上好的劳力。

    “老爷，说实话，您让他们住进城来便是天大的恩德，就是收了他们的粮食也是应该，何必还要花银钱跟他们买，这不是……”

    李老根完全把自己当成了高府的大管家，一想到高进要按市价和那些逃户收粮，他就心疼肝颤啊！虽说这也花不了太多钱，可在他看来这些逃户今后都是高家的佃户，这塞外苦寒，贼匪众多，老爷不仅收留他们还给分房，这把自家的粮食交给主家，岂不是天经地义的事情。

    “老李，这按价收粮的事情就这么定了，不准擅自更改。”

    高进知道李老根的脾性，听到他提了这么一嘴，却是目光严厉地盯着他，这些逃户秋收的时候，已经给四海货栈交过“税粮”，他就不会趁机收第二波。

    “是，老爷。”

    李老根被高进看得心里发毛，忙不迭的点头应声，另外庆幸不已，好在他多嘴问了句，要不然明天他擅自做主，只怕会被高爷责罚。

    看着李老根讪讪退下，高进也没有多解释什么，让那些逃户翻修房屋，是为他们自己干活，自然不需要担心他们的劳动热情。

    可接下来这个冬季，高进都不打算让这么多的劳力白白浪费，这古北寨残破了好些年，只有四海货栈和靠近南城的建筑算是完好，其他地方处处都需要修缮。

    在高进的认识里，想要让底下的百姓干活，就得拿出真金白银来，可偏偏这个时代大明朝真的是拿百姓当猪狗的，也就是边地贫穷，像是河口堡这些靠近关墙的地方，所谓的税赋基本上都是由着张贵这样的军将们自行处置。

    可要是换了内地，那些百姓除了要缴纳赋税，万一被抽到要充任民夫护送税粮，官府不但一文钱不给，还得自备粮食千里迢迢运粮，甚至于还要被那些小吏勒索银钱。

    长久以来，大家似乎都习惯了上位者对下位者的予取予求和敲骨吸髓，像是李老根这样的，他自认为是高府的大管家，就该帮着主家狠狠盘剥那些住进城里的逃户，甚至觉得这才是合规矩的。

    四海货栈的存粮不算多，但是其他杂七杂八的东西不少，如今城内一下子涌进数百人口，高进要让这些劳力干活，当然可以发放实物，不管是布匹食盐还是各式各样的工具，都能让这些一穷二白的逃户满足。

    这个时代粮食才是最重要的根本，对那些逃户来说也是一样，高进当然可以像李老根说的那样，强行收取粮食，只是那样做毫无意义，所以高进才打算用手头暂时用不上的银钱来收购粮食，然后再贩卖四海货栈里那些布匹食盐，把发给逃户的银钱赚回来。

    这样银钱滚了一圈，最后重新到了高进手里，但是他收购到粮食，让这些逃户干了活，还能调动他们的劳动积极性，最关键的是他付出的只是他本就要发放给这些逃户的实物。

    这里面经济流通循环的道理说起来简单，但是对这个时代的普通人来说却是难以理解，自从和侯三废了番口舌也没讲清楚后，高进就放弃了普及这方面知识的想法，还是等古北寨这个小小的经济循环圈建立起来后，用事实来说明好了。

    ……

    夜晚，赵龙和自己的浑家住进了新家，这是有瓦片遮头的土房，比起赵家围他自己搭得茅屋要好上许多，关键是知道他浑家怀孕，那带他们来的伙计随后送来了煤炉和煤球，教他们如何生火烧煤炉后才离开。

    看着煤炉上的水壶，赵龙有些发愣，这煤炉他先前瞧见过，知道是高爷让那些匠户们打出来的，用那些黑乎乎的煤球就能烧着取暖，只不过这样的煤炉，四海货栈里一共也没多少。

    “高爷说了，婆娘怀了身子的，家里有小娃娃的，先发给你们，俺们身子壮，大通铺上挤一挤，也热乎着呢！”

    想到那离开伙计说的话，赵龙心里发烫，像高爷这样仁义的豪杰他也只是在说书人口中听到过，像他原先所在堡寨的上官既贪婪又残忍，何尝会有这般爱护底下百姓的举动，完全没把他们这些军户当人看待。

    就在赵龙想得出神的时候，他浑家忽地喊道，“大郎，水开了！”

    听到浑家的声音，赵龙才回过神来，连忙拿掉那烧开的水壶，去看那煤炉里烧得红彤彤的煤炭，看到上面虽然因为淋到开水滋滋地冒着白气，但好在没有浇熄，才松了口气。

    拿蒲扇往风门里扇了几扇子，赵龙又拿火钳拨弄了几下才停下，这时候他浑家开口道，“大郎，这位高爷虽是个大好人，只是这每日里喝的水都要烧开，也太讲究了些，咱们……”

    “你妇道人家懂什么，没听那伙计说了么，生水里有虫子，喝了要生病，高爷体恤咱们，发了这煤炉煤团，既能取暖，又能烧水烧饭，你瞎说个什么。”

    赵龙浑家麻朵是个生得壮实的蒙古女子，原先本是靠近关墙的某个小部落的牧民之女，她原先的部族是和当年白莲教的那些汉民混居，只是后来部族被火落赤部拉去打仗，结果她阿爸跟着族长一去不回。

    麻朵最后等来的是火落赤部的恶狼，她阿妈舍了命才让她逃出来，后来她流落到赵家围，被一家逃户收留，做了那两兄弟的婆娘，原先也生了个娃，只是前年冬天大雪，土围子有破口，遭了马贼，她两个丈夫，一个死在马贼手里，另一个受了重伤被狼给咬死拖走，而娃儿挨不住冻，死在了那个寒冷的冬天。

    赵龙是麻朵从赵家围外面捡回去的，赵家围里其他男人都觉得他是克夫命，没人愿意再要她做婆娘，所以麻朵救下了当时看上去只剩下一口气的赵龙。

    自打做了赵龙婆娘，麻朵一直都很乖顺听话，在赵家围住久了，她晓得自己不是清白人，而赵龙是有本事的，这是委屈了他。

    眼下被赵龙吼了一声，麻朵红了眼睛，不敢再说什么，她也晓得那煤炉是好东西，可是那东西是要烧煤团的，她也听那伙计说了，这煤团是要人下矿去挖煤才能做出来的，她生怕丈夫也要被拉去下矿挖煤。

    赵家围里，有从府谷县的煤矿里逃出来的矿户，麻朵也听他们说过，那些矿主可坏了，下矿挖煤的男人都活不了几年就要死，人死了便往矿洞里一扔。

    “你要是被拉去下矿，咱们娘儿两该怎么办”

    “行了，想什么呢，童家兄弟的话信不得，再说高爷和那些草菅人命的老爷不一样。”

    看着自己浑家啪嗒啪嗒地在那掉泪，赵龙终究心头一软，沉声说道，“我问过那伙计，就是去高爷手下挖矿，也比咱们在地里刨食强。”

    听到丈夫这般说，麻朵也不再哭泣，可她仍旧不像丈夫那般相信世上有像高爷那般的好人，她从小长大，所见所闻都是部落里的贵人们对牧民们动辄鞭打惩罚，便是有赏赐也是要人当狗的。

    “行了，你早点睡，我把门开条缝。”