承宴策

    几人在马车内还未坐久，就听闻马车外有声响，似乎是有人在低语。

    “外面发生了何事”沈朝霞隔着车帘对外说道。

    “回小姐，是南湘王派人送来了一个盒子，说是给二小姐的礼物。”

    小厮的声音不低不高，却足以让马车里外的人都听的清清楚楚。

    白琴听闻，垂下眼，黯然离去。

    “二姐姐，是南湘王！”

    沈朝霞满脸笑容，有半分巴结之意，实际上她心里还是有一些嫉妒的。

    沈朝歌面靥一粉，美眸里淌着淳淳春水，羞赧片刻，才娇声对外道。

    “拿进来吧，替我谢过王爷。”

    话落，舒兰捧在一长形木盒委身进来，将盖子打开，红绸缎上赫然躺着一朵洁白无瑕的白莲，窄小的马车瞬间溢满一股莲花的清香，甚是好闻。

    沈朝歌说完之后，用余光轻瞟沈朝野的神色，却见她清清目光正对自己，微愣之后，回赠一个笑容。

    “哇！这白莲好漂亮，二姐姐，这南湘王对你可真用心！”

    沈朝霞语气中有好不掩饰的羡慕，她第一次见这白莲还是去年的事了，如今第二次见到，还是有些惊艳。

    难怪被称为稀莲了。

    沈朝野慵慵的挑眉，眼中晦暗不明，随后唇边溢开一抹笑。

    “的确稀奇。”声音浅淡，随意说了一句。

    沈朝霞能不懂此莲送来的含义，但沈朝野与沈朝歌却是心知肚明。

    从沈朝野要永嘉翁主下跪道歉时，南湘王便对她的印象已经急剧恶劣，而沈朝歌这副楚楚可怜的模样，饶是谁看了都心生怜惜，会以为她在沈府饱受沈家大小姐的欺压。

    沈朝野内心明了，她离开这么长时间，这莲花什么时候不能送，偏偏她在场的时候送来，不就是想让她亲眼看到，心里清楚，沈朝歌有他护着，你沈朝野可别不识趣。

    沈朝歌听到沈朝野的话，心中得意之外，南湘王的袒护，也令她十分欢喜。

    “永嘉翁主出了这么大的事，王爷立马前去五王爷府探望，我以为今年与稀莲无缘，没想到他竟放在了心上。”

    沈朝歌伸出纤纤玉指，轻抚了一下白莲的花瓣，花瓣颤了颤。

    “以二姐姐的才情，哪怕没有南湘王，也是很容易得到稀莲，”沈朝霞立刻拍起了沈朝歌的马屁，“只是，二姐姐可能更在意这莲花为谁所赠。”后面那句话意味深长。

    “贫嘴！”沈朝歌心情甚好，樱唇一勾，嗔了一句。

    沈朝霞此话不假，沈朝歌能被誉为大靖第一才女，此才情可不是空穴来风，只不过是不愿在南湘王过多展露罢了。

    毕竟男人总是喜欢柔弱一些，弱于自己的女子，这样才能激起他们的怜惜。

    马车踏过几条街，便在灯火通明的沈府门口停下。

    站在门口一脸焦急的若言，看见沈朝野她们依次而下，便急急忙忙跑上前。

    若言看见旁边的沈朝歌，神色一紧，垂下头说道。

    “大小姐，你快回去看看，大夫人要下令搜倚竹轩！”

    “母亲为何如此莽撞”

    沈朝歌闻言，神情仿佛大吃一惊，只是那眼底却是波澜不惊，仿佛知道会有这么一出。

    若言看了一眼神色淡然的沈朝野，小心道:“听说有人在倚竹轩看到了禁忌之物……”

    虽然沈朝野明确告诉过她，她知道她在她卧室里放了一个稻草人来陷害她，但她并不确定沈朝野是否已经妥善处理。

    “大姐姐，你藏了什么东西”沈朝歌掩嘴惊呼。

    心中却是在讥讽，沈朝野，你不是伶牙利嘴吗，这次，我看你怎么解释。

    “我藏了什么东西，妹妹随我前去一看，不就知道了”

    沈朝野轻启朱唇，眉间不见一丝慌乱，只是看着沈朝歌，那眼神好像是看戏子一样。

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第三十五章 禁忌之物（二更）
    沈朝野拉开沈朝歌的手，“子虚乌有的事情，女儿何错之有。”言辞严肃坦然。

    许氏劝住发怒的沈严铸，微微叹口气，似乎对沈朝野的不知悔改，很是失望。

    “朝野，并非母亲栽赃你，只是有下人前来告诉我，在倚竹轩看到了……也罢，便让你听听这丫鬟的证词。”随即对外严声道。

    “把人带进来！”

    很快，两个老婆子便压了两个丫鬟进来跪下。沈朝野看到其中一人时，眼眸一凝，另外一人被绑的竟是茯苓，茯苓此时身上伤痕累累，嘴巴里塞着棉布，双眼红肿，显然是哭肿的。

    许氏注意到沈朝野的视线在茯苓身上停顿，用绣帕掩了掩嘴，遮住了那微微上扬的嘴角。

    “朝野别怪母亲狠心，只是当日桂翠亲眼看见，茯苓拿着东西进了倚竹轩。母亲便将她捉了起来严刑拷打，但她却怎么也不说，母亲这才想到此

    事是否……”

    许氏后半句话的停顿，让众人都明了，茯苓一个小丫鬟怎么可能会去碰这种东西，定是受了背后之人的命令，而这人极有可能是沈朝野。

    叫桂翠的丫鬟低着头，眼神闪烁，“当日我好像看见，茯苓手上拿着的是、是稻草人。”

    茯苓听闻桂翠的话，嘴里发出呜呜的声音，似乎想狡辩，但却又说不了话。

    转头对沈朝野泪眼哭诉，似乎在说，小姐你要相信我，我绝对没有干那种事！

    沈朝野抿了抿唇，上前走了几步，掀着眼看擒着茯苓的老婆子，老婆子见着眼神着实可怕，心一惧便退了几步，沈朝野将茯苓嘴里的棉布拿下。

    “小姐，茯苓没有！茯苓没有碰过那稻草人！”茯苓的声音已经嘶哑疲惫，显然在许氏的逼问下，这句话不知说了几次。

    “我信你。”沈朝野寥寥几个字，却仿佛如定心丸一般，让茯苓整个人都安静了下来。

    还好，还好小姐是信她的。

    沈朝歌曼步至桂翠面前，捏起其下巴，娇声问:“你说，你亲眼看到茯苓在大姐姐房里放了稻草人”

    桂翠看着那张美艳的容貌，咬了咬牙，她若不是不顺着许氏，她定是一死，还不如在绝缝中求生。

    “是，桂翠亲眼看到！”

    沈朝野眯了眯眼，这沈朝歌真是绝啊，原本桂翠说只看道茯苓手上有稻草人，如今被她这么一问，倒是事实凿凿。

    沈朝野转过身，直视座上的两人，眼底一片幽深，如同漩涡般能将人卷入其中，继而唇角微勾。

    “既然母亲断定倚竹轩内有藏有污秽之物，那么倚竹轩给您一搜，如何”

    许氏与沈朝歌对视一眼，这沈朝野是个傻的，她自个当然是清白的，可是她忘了，别人可以趁她不注意的说话做手脚，真想看看到时候搜出东西的说话，沈朝野还能不能这么冷静。

    “如此也好，母亲断不让别人污蔑你的。来人，找几个丫鬟婆子去……！”

    “且慢。”沈朝野眉眼淡然，轻声打断了许氏的话。

    “你莫不是心虚了”沈严铸见和沈朝野推三阻四的，心中对此事更加坚信不疑。

    “母亲想搜不是不可，只是此事关乎女儿的清誉，女儿不得不为自己着想一番。”沈朝野寻着旁边的空椅子坐下，手指轻叩桌面，“女儿想请父亲做个见证，若倚竹轩内并无桂翠所说之物，还请父亲严惩造言之人。”

    “若有，又该当如何”许氏紧接着问道。

    沈朝野轻轻一笑，“随父亲秉公处理。”

    许氏皱眉，沈朝野一句轻描淡写的秉公处理，她倒是没了彻底的把握，这私藏污秽之物可是禁忌，真秉公处理，也要蹲大牢了。而她居然这么干脆，难道……

    许氏狐疑得看了一眼若言，只见若言神色并不慌张，这股不安倒也给她按捺下去了，想必是死到临头还要嘴硬。

    可许氏万万没想到的是，她派去的若言，为了保命，现在已经倒向了沈朝野这边。

    “好！便依你所言！”沈严铸大袖一挥，庄重严肃道。

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第三十六章 掏心窝子
    丫鬟手里捧着一个比较老旧的木盒，里面就是许氏心心念念想找到的稻草人，只不过在盒子旁边，多了一块黄黄的绣帕，许是在泥土里埋久了，有一些脏污和破损。

    众人仔细一瞧，这稻草人身上貌似写着慕容……第三个字有些模糊，隐隐约约像嫣字，并且上面到处插满了绣花针，显得十分阴森恐怖。

    沈朝野眸光一凝，她只是让须要将那东西收了起来，并没有埋在院子里，这东西怎么会出现在倚竹轩，难道

    抬头的视线刚好与萝蔓的眼神相对，只见萝蔓眨了眨眼，这才明了。

    沈朝野失笑，她身边的这些人啊，真是一个个精了，都学会随机应变了。

    她看见了许氏那失色的面孔，勾起嘴角，许氏你既然这么爱捣鼓这玩意，那我便送你份大礼。

    许氏看清丫鬟手里的东西后，双眼瞪如铜铃，心猛地落了一拍，一时间她都没反应过来。

    让许氏慌乱的，除了这稻草人身上原本应是沈严铸的名字，却突然变成了慕容嫣外。还有那方略微破损的手帕，不就是她前不久刚好丢失的那块么。

    这手怕若是普通的手帕，她倒并不在意，可是这块，是当年沈严铸赠与她的定情之物啊！

    许氏余光小心轻瞥身旁的人，果然沈严铸原本不耐的神情，变得十分严肃，然后便是难堪。

    沈严铸目光灼灼的盯着那些东西，沉声道:“你想找的，是不是这个诅咒慕容嫣的稻草人”

    当初他背着慕容嫣，偷偷得与许芙暗渡陈仓，得知许芙喜欢茉莉，便送给她一块茉莉花案的锦帕，随着慕容嫣一走，许芙便被升为大夫人。他真的没想到一向温柔贤淑的许芙，竟也会背着他干这些下三滥的事。

    对慕容嫣如此，那对他，是不是也会诅咒他去死，沈严铸只觉得后背发凉，一股毛骨悚然。

    “老爷，芙儿从来没有诅咒过嫣儿姐姐啊！当初老爷送我的手帕，被贼人盗了去，芙儿，芙儿真不知道它为什么会出现在倚竹轩哪！”

    许氏咬唇，从椅子上站起，随后跪着挪到沈严铸的脚边，噎噎抽泣，精致的妆容都有些哭花了。

    沈朝歌恨恨得看了一眼沈朝野，此事若不是沈朝野做的，她还真不信。可当下，也顾不得质问沈朝野了，现在挽回母亲形象为重。

    沈朝歌拂开裙摆，跪在中央，神情高贵又冷艳。

    “父亲，朝歌觉得此事定有蹊跷，有人定是知道母亲要查倚竹轩，才把这些东西埋在那，嫁祸给母亲，好离间大姐姐与母亲之间的感情。再者，说句大不敬的话，母亲若是真心怨恨，又岂会将自己最珍贵的手帕留下来，授人把柄呢”

    许氏作势伏在沈严铸的膝盖上，委屈得哭红了双眼，惹人怜惜。

    “老爷，这天下人谁都可以误会芙儿，但您是知道芙儿的，芙儿对您是一片真心，对姐姐也是爱屋及乌！”

    沈严铸冷峻的面容有所缓和，的确，是他太过着急，此事太过诡异，这些东西怎么会平白无故的出现这院子里。

    “二妹妹的怀疑不无道理。”赞同她的竟然是沈朝野，见她悠悠走到那些东西旁，葱葱玉指捏起破损的锦帕，若有所思。

    “看看这绣帕，被腐蚀成什么样了，这木盒也被虫子啃烂了，怎么说应该也有几年之久了吧。看来这个人肯定比外边的神算子还要神，掐准天时，便知道今日母亲会来搜倚竹轩；又掐准地理，这些东西刚好被搜出来，奇哪。”

    沈朝野清丽又婉约的声音响起，屋内紧张的气氛一瞬间回温，下人们都纷纷偷笑了起来。

    她们仔细一看还真是这样，这些东西明显是旧物，沈朝歌的话瞬间变得没有可信度了。

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第三十七章 忠心婢女
    沈朝歌低头不语，眸光一片阴森，她这个人真的不简单，她走的每一步路，沈朝野似乎都挖了坑。沈朝野打了一张感情牌，又编造一些陈年滥调，愣是把父亲给说动了，她现在说什么都无济于事了。

    什么沉默寡言，软弱怕事，现在的沈朝野，才是她真正的样子吧！

    “沈朝野，你什么意思！你认为我是那个恶毒咒恨你娘的人吗！”

    许氏到底没有沈朝歌明白剔透，听到沈朝野这样明里暗里的嘲讽，这怒气像开闸般的一发不可收拾。

    “大夫人息怒。”沈朝野沉静道，头一次没有称许氏为母亲，她只紧紧盯着沈严铸。

    似乎在等待什么。

    沈严铸心中想法难择，在漫长的沉默后，转过身，不敢面对沈朝野，终于开了口。

    “朝野，许氏是沈府的一家主母，主母怎能有错，即便有，也是无错。你母亲今日也是受人挑唆才会搜倚竹轩，冤枉了你，你给为父一段时间，为父定为你讨个公道……”

    沈朝野眼底的水雾渐渐凝固了起来，低下头，双手相叠，弯下身子。

    “多谢，父亲。”声音轻不可闻。

    “父亲，母亲身体不适，我们先行告退了。”

    沈朝歌婀娜的站起身，将有些狼狈的许氏扶了起来，朝沈严铸行了一礼，便翩然而去。

    走之际，经过沈朝野时，微微停顿，如同寒冰的眼神扫了一眼沈朝野。

    沈朝野，你到底是低估了父亲的偏爱。

    屋内只剩沈严铸与沈朝野。随后沈严铸转过身，心中略有内疚，想过去扶起她。

    沈朝野却仿佛有预知一样，自己站了起来，避过了沈严铸的手，同时退在一旁。

    “夜已深了，父亲回去时切勿小心。”