唯妻是宠

只是他后来突然询问她具体身份，这一点有些耐人寻味。楚明昭之后反复回忆他当时的神态语气，然而琢磨了许久也琢磨不出个所以然来，索性丢开不想。
或许他真的只是顺道帮个忙而已，她何必想得那么复杂。
顾氏想起方才过来催女儿起身时看到的情形，又道：“昭昭，你的睡相怎那般差？若非你那拔步床上的隔板跟门罩挡着，你是不是要滚到床底下去了？”
楚明昭也不知道为什么，她来到这里之后睡相变得很不好，原先以为是小孩子习性，结果长大了也没好起来。
顾氏没说出来的是，一个人睡倒也没什么，但若是嫁人了可怎么好？
然而想起她这小女儿的婚事，顾氏又头疼起来。
楚明昭甫一拾掇完，就被顾氏拎去了楚老太太的松鹤斋。
楚家老太太育有两子，一是楚慎，一是楚圭。老太太出身将门，平生最是快性，虽是楚圭的生母，但一早便瞧出楚圭是个毒辣没人性的，尤其二姑娘楚明仪死后，更是对楚圭失望之极，不论外人如何赞誉楚圭，老太太始终对楚圭不假辞色。又加之老太太瞧着三房那几个孙子孙女几乎都被楚圭夫妇养歪了，于是对三房那群人越加不待见，只瞧见楚明淑还亲切些。
后来楚圭篡位，老太太大骂他良心全喂了狗。楚慎的祖父是辅佐周太-祖底定天下的开国功臣，楚家这世袭罔替的爵位便是当年的军功挣来的。次后削剪功臣势力时楚家也没有被波及，后头太宗皇帝即位，楚家也始终恩荣不绝。然而楚家家门不幸，出了个楚圭。
楚圭登基后为显孝道，亲自来接楚老太太入宫，欲尊为皇太后，结果老太太不仅不肯入宫，还当众把他骂了个狗血淋头。楚圭下不来台，脸色难看至极，但又不能发落了自己亲娘，只得忍气回宫。后来又差人来请了几回，可都被老太太赶了出来，渐渐的楚圭也就不再提此事。
楚明昭其实挺佩服她这祖母的。楚圭是个冷血无心的人，真要是惹得他大怒，或许连孝子也不装了，就真的惩治了自己亲娘也未可知。但目前看来，楚圭大概还不想再背上一笔大不孝的骂债。
楚老太太其实是个十分随和的人，只是爱憎太过分明而已。楚家没有严格的晨昏定省，老太太不抬那么些规矩束缚人，不过楚家子孙多孝顺，请安存候都十分勤快。
老太太因着心疼孙子孙女，很早之前就再三嘱咐过小辈们不必来得太早，是以楚明昭才敢赖会儿床。但近来顾氏看她看得紧，天天早上来挖她起床。
楚明昭到的时候，她二婶郑氏并几个哥哥已经在屋内坐着了。
楚家一共三房，楚慎除了楚圭这个弟弟以外，还有一个同父异母的庶出弟弟楚询，但这个弟弟未及冠便没了，楚明昭都没见过这个二叔。楚询给郑氏留下了一个遗腹子，就是楚明昭的三哥楚怀谦。前头两个是她的嫡亲哥哥，楚怀礼和楚怀定。被楚圭打死的楚怀仁行四，楚圭还有个小儿子，就是如今的太子楚怀和。
楚明昭对几个隔房的堂哥无甚感情，尤其她原本的五哥楚怀和，极其好色，每回被他看着时，她都觉得浑身不自在。楚明昭暗暗庆幸他们是堂兄妹，要是表兄妹，楚怀和指不定怎么打她主意。
不过两个嫡亲哥哥对她倒是真心爱护，是以楚明昭与这两个哥哥的感情十分亲厚。
楚怀礼和楚怀定都已入官场，有公干在身，楚怀谦也要去国子监，因此三人不能久留，没一会儿便起身告辞。
三人走后，楚明昭瞄见桌上搁的几碟子点心，笑着让了让屋子里的几位长辈。楚老太太笑嗔道：“自个儿想吃便吃，那些糕饼都是刚做的，原就是专门给你预备的，我就知道你镇日来我这儿害馋痨癖。”
楚明昭拿起一块山药枣泥糕尝了一口，笑眼弯弯：“谁让祖母房里的点心这么好吃，我恨不得顿顿来蹭吃。”
楚老太太笑得眯缝了眼，转头对顾氏道：“你也不必费那些心思给她寻婆家了，回头去打听打听哪家厨子手艺好，把她嫁去便是，管情这丫头没意见。”
楚明昭假装害羞，低头吃点心。
她听到祖母向顾氏询问起广德侯来议亲的事，不由暗暗撇了撇嘴，琢磨着定要再加紧磨磨她爹娘，务必要让他们回绝掉这门亲事。
姜融那种人不能嫁。
楚明昭正转着心思，瞥眼间看到郑氏在一旁安静地坐着，不言不语，泥塑的一样。
大约是由于居孀多年，郑氏身上总透着一股阴郁，平日也少言寡语，楚怀谦大概是对着这样的母亲日子久了，为人也是简默异常，楚明昭每回看见二房的这对母子都觉得压抑。
不一时，她大嫂秦娴和二嫂何嫣一同过来了。
秦娴是靖宁侯的嫡长女，与楚怀礼门当户对。其为人随分又持重，容貌也美，是顾氏千挑万选来的长媳。秦娴进门后与楚怀礼琴瑟和鸣，与楚家众人也都处得甚为亲睦。后又一举得男，顾氏对这个儿媳十分满意。
但秦娴是在楚圭篡位前娶的媳妇，那时候西平侯家在勋贵里地位如日中天，楚怀礼又是探花郎出身，才貌双全，满京城的贵女几乎是可着挑的。
等到楚圭篡位称帝，众人渐渐瞧出楚圭对楚慎其实怀恨在心，尤其楚圭硬赐楚慎王爵那回，楚慎宁死不受，楚圭便大加讥讽挖苦，令楚慎难堪不已。虽则之后楚圭一如既往的假仁假义，但那些世家已经回过味儿来，渐渐不肯同西平侯府的人来往。依着楚圭那脾性，跟楚慎走得近还指不定招来什么灾。
她二哥到了说亲的年纪，便正撞上了这个时候，于是高不成低不就，顾氏悔得肠子都青了，直道若是早知她这小叔子会造反，她就让定哥儿早些成婚了。
楚家与安庆侯家素有交情，顾氏十分中意侯府长房的大姑娘，一早就跟安庆侯夫人通了气儿，只等着将来完聘娶亲，但后来风向转了后，安庆侯家便不承认这门亲事了。何嫣是安庆侯府三房的姑娘，从前常跟着家中姊妹来楚家玩儿，一来二去，楚怀定倒是对她有些好感，最后改娶了何嫣。
何嫣父亲整日不务正业，母亲杨氏更是个没见识的，顾氏对这亲家是一千一万个看不上，再瞧着何嫣那浑身的小家子气，便越发堵得慌。只何嫣进门一年多以来尚算懂事，与楚怀定恩爱和美，待楚明昭这小姑子又极好，顾氏倒也没为难过她。
楚明昭正逗着她三岁的小侄子，听到门口的丫头挑帘说话的动静，扭头一看，就瞧见一个穿桃红褙子的姑娘垂着头匆匆往里进。
楚明昭笑着喊道：“阿秀。”
☆、第五章
何秀闻声抬头，淡笑着小声叫了声“昭昭”，随即一一跟屋内众人见了礼。
“我今日来迟了，”何秀站在楚老太太面前局促道，“太夫人切莫见怪。”
楚老太太摆手道：“无妨，秀姐儿来了这么久怎还这般客气。”
顾氏打量了何秀一番，关切道：“秀姐儿是不是身子不舒服？瞧着脸色似乎不大好。”
何秀抿了抿嘴角，尴尬道：“是有些不适。”
秦娴道：“吃药不曾？”
何秀放在身侧的手捏了捏裙子，点头道：“吃了。”
何嫣最了解这个妹妹，一看她那样子就知道没说实话，但当着这些人又不好戳破。她想叫妹妹先回去歇着，可这里轮不上她说话，只能干着急。幸而楚老太太很快发话让何秀回去休息，何嫣这才松了口气。
楚明昭望着何秀的背影，心中生出些感慨。
自从五年前何秀救了她之后，楚慎夫妇便对何秀感激不已。一年前安庆侯府分家，何三爷没分到多少产业，他自己又无甚营生，何秀几个兄弟姐妹的日子过得捉襟见肘。楚慎夫妇与何三爷夫妻俩商量后，将何秀接来了侯府。名义上说是让何秀来附学并给楚明昭做个伴，实际上是变相报偿何秀。楚家虽然地位大不如前，但家底殷厚，不在乎多养一个小姑娘。
何嫣与这个妹妹感情深厚，对何秀爱护自不必说，侯府众人待何秀也很是和善，顾氏甚至吩咐何秀平日的吃穿嚼用都比照着楚明昭的来。只是何秀一直都谨小慎微，似乎唯恐行差就错，招了人嫌。
何秀眼下十四了，也到了说亲的年纪，但何三爷而今潦倒不堪，杨氏自己出身也不高，想着瘦死的骆驼比马大，便找了顾氏，让顾氏帮何秀寻一门亲事。
顾氏连自己亲闺女的婚事都还没愁完，原本婉言推拒了，但后来被杨氏缠得实在没法，只好勉强应下。
楚明昭觉得何秀姑娘或许比她还好嫁些，毕竟现在已经没什么人敢娶她了，眼下唯一敢娶她的，她还不愿嫁。
从松鹤斋出来，顾氏直接领着她去了账房。
楚明昭今年就十五了，顾氏从去年年末便开始手把手交她打理庶务。这阵子抓得越发紧了，早上还亲自来催她起床。
顾氏也是世家女出身，来楚家后没几年，楚老太太便丢开手将管家权交于了她。顾氏当家多年，把楚家打理得井井有条。楚明昭脑中本就存着从前学来的各科知识，又有这么一位经验老道的当家主母引路，学得倒是很快。
然而，她的积极性并不高。
顾氏瞧着女儿心不在焉的样子，轻拍了桌子一下：“魂儿又飞哪儿去了？看账簿可大意不得，仔细那些管事给你开花账。”
楚明昭托腮看向顾氏，微微撅了撅嘴：“娘不必这样紧着抓我，我觉得我一时半会儿嫁不出去。”
顾氏缄默少顷，喟然长叹：“若非出了那等变数，我的昭昭何至于如此。世人皆势利，以往遇上三节两寿的，那胯骨上的亲戚都上赶着来巴结。现在倒好，通不傍个影儿。”
“他们不来正好，省咱们家粮食。”
顾氏瞪她一眼：“就知道吃！我问你，那姜家公子，你真不想嫁？”
“难道还有假，”楚明昭说话间就起身抱着顾氏撒娇，“娘，咱们把这门亲事推了吧？好不好嘛，女儿真的很不喜欢姜融啊。”
顾氏偏头看她：“按说姜融也不差，他到底哪里得罪你了？你跟那姜家姑娘不也处得挺好的？到时嫁过去姑嫂也能不磨牙。”
“姜融没得罪我，我就是觉得他那种人不能嫁，”楚明昭拿起签子从银菱花碟里戳起一块枇杷果，“他简直愚孝，什么都听他娘的，一张口就是‘家母说’。那我若是嫁了他，将来他娘要他打我，他是不是也听他娘的？就算没这么极端，那倘使我和他娘起了龃龉，不论谁对谁错，他也定然不会帮我。”
顾氏想想那广德侯夫人赵氏素日强势的作风，心里知道女儿说得有理。丈夫太没主意婆婆又太强，的确容易受气。但姜融似乎挺喜欢昭昭的，若昭昭以后能拿住他，他也未必就不会为昭昭撑腰。
思及此，顾氏又探女儿的口风道：“我瞧着姜融对你还颇有情意。他又是广德侯独子，没有别家那些阋墙谇帚。后院也清净，房里没有七大八小，你到时候笼住他，将来他身边说不得便只你一个，没那些小妾歪缠，不知能省多少心。”顾氏的父亲就有几房小妾，她做姑娘时见多了妻妾之争。
楚明昭动作顿了顿。她娘这是在拿姜融洁身自好来诱惑她。
姜融也将弱冠了，这个年纪的世家公子身边一般都有伺候的通房丫头了，姜融身边干干净净的确乎难得，但她觉得姜融的性格缺陷令她全无安全感，何况她丝毫不喜欢姜融。嫁人是一辈子的事，她不想违心凑合。
顾氏看见她的神情就知道她在想什么，不禁叹道：“世间哪有那么多十全十美的事，而今来看，姜融倒是最好的人选，那侯夫人总不能跟他一世，何况还有你父兄给你撑腰。”
楚明昭不为所动，连连摇头：“我不嫁他，娘帮我回绝了吧。”
顾氏推了推她：“我做不得主，你自己与你爹爹说去。”
楚明昭笑嘻嘻道：“爹爹听娘的，我与娘说了就成。不过，娘这是答应不让我嫁去姜家了？”
顾氏揉了揉额头：“你不嫁就不嫁吧，左右我也不大中意让姜融做女婿，不然我何必委决不下。如今你既也铁了心，那便罢了。”顾氏见女儿喜笑颜开的，不禁戳了戳她的脸颊，“高兴什么，也不怕嫁不出去变成老姑娘！”
“嫁不出去就能一直留在家里孝敬爹娘了，”楚明昭卖了个乖，“我去爹爹那儿帮娘递个话儿，就说娘想好了，不让我嫁姜融。”





唯妻是宠 第5节
顾氏笑骂道：“鬼灵精，全推我身上！去吧，只不知你爹爹从书院回来没有。”
楚慎今日起了个大早，楚老太太那会儿还没起身，他便也没打搅母亲，径直上朝去了，所以楚明昭等人一清早都没瞧见他。
楚慎是勋贵子弟里的异数，满京城里没有不知道楚慎的。
楚慎身为侯府嫡长子，有现成的爵位承袭，将来再靠着恩荫谋个差事，满可以过上饫甘餍肥的悠闲日子，但他偏不愿靠祖上荫庇，自小便投身举业，朝经暮史勤学苦读，终得进士及第，被周太-祖钦点为一甲头名，一时满京嗟赞。楚慎之后的仕途也一片坦荡，累迁都察院左都御史，后至正二品吏部尚书，位高权重，又以政绩卓异加从一品太子太师衔，授柱国勋阶。
楚慎官位显赫却清正不阿，学问也做得好，为人谦逊仁厚，对妻子顾氏专心一意，没有纳妾，所以楚明昭适才打趣顾氏的话并非全是戏语。楚慎对子女的教养十分上心，两个儿子也争气，一个中了文榜的探花一个中了武榜的状元，两个女儿又是劭誉满京的贵女，人都谓楚慎此生足矣。
然而楚圭窃位之后，楚慎遭压制，从吏部被调至工部，权力又渐渐被架空。楚慎郁郁不得志，转而专心做学问。楚慎对诗文制艺都研究颇深，是名震天下的文坛巨擘，一早便被首善书院请去做了山长，只是因着楚慎公务繁忙，这山长只是挂名而已。如今他抽出空来，每日散朝后都要去书院看看。
楚明昭一进楚慎的书房就看到他一脸悒郁地坐在书案前，不禁道：“爹爹怎么了？”
楚慎重重叹息一声：“我今日入宫时，听说襄世子和临邑王代父入京朝贺，襄王称边地战事紧，告罪未来。襄王统共就这两个儿子，如今全派来京，也不知是真的要臣服还是以退为进。”
“爹爹希望是什么？”
“于公而言，我自然是希望恢复大周的社稷，楚圭实在不是当皇帝的才料。但于私来说，我倒宁愿这么凑合下去，”楚慎按了按额头，“楚圭虽则不是东西，但好歹也是楚家出来的，倒不至于把楚家如何。可旁人可就不同了……将来不论谁坐上那个位子，都必先拿楚家开刀，以平众怒。”
“那要不，”楚明昭踟蹰了一下，“趁着襄世子在京，爹暗中去见见她？爹爹是老臣了，又对先朝忠心耿耿……”
楚慎疲惫摆手：“这会儿再说这些又有何用。何况，若是被楚圭发现我去找襄世子，侯府当下就要遭灾。”
楚明昭沉默下来。
两年前广和帝裴觥驾崩京师大乱时，各路藩王举兵来京擒拿楚圭，然而周太宗曾为了压制诸王势力而大肆削减过藩王兵力，藩王手中兵马有限，又兼楚圭早设好了埋伏，致使诸王兵败被俘。楚圭当场剐了几个对他詈骂相加的藩王，又放言只要归附于他，便能继续做安稳王爷，否则废为庶人、妻孥尽戮。诸王没脚蟹一般，只得屈服。
但当年有两个藩王没来京，一个是肃王，另一个就是襄王。这两个亲王因是驻守边地的大藩，当初太宗削减诸王兵力时隔开了这两位。肃王与襄王手中兵强且众，其中尤以襄王为最。
襄王的封地广宁卫是东北最高军事重镇，东控蒙古北御女真，故而襄王手下兵将个个勇悍，精锐不知凡几，是楚圭的心头大患。但楚圭称帝后襄王始终无甚异动，年节时甚至还按时给楚圭上贺表，但一直以各种理由拒绝来京。原本皇帝的万寿圣节藩王无须入京朝贺，但此次楚圭勒令藩王必须抵京，明显是冲着襄王和肃王去的，结果襄王让两个儿子代他来。
楚明昭想到襄世子五年前秘密来京的事，觉得襄王父子并不简单。
楚慎得知她来寻他的目的后，倒也没说什么，只叹道：“那便罢了，我明日跑一趟，跟广德侯言明。只我与他多年交情，有些不好张口。”
楚明昭略感意外：“父亲竟没劝我？”
“这种事还是要你自己属意才是，”楚慎似乎想到了什么，笑了笑，“你的婚事，我与你母亲再合计合计，你先回吧。”
楚明昭看着她爹那神情心里就直打鼓，这不会又挑了个女婿人选吧？
“等等。”
楚明昭正欲出去，楚慎却似是又想起了什么，出声叫住她。楚明昭疑惑转头，就听楚慎细细问了她昨日出游和入宫的情形。
楚慎听完楚明昭的描述，抚额叹道：“昭昭日后入宫小心些，那一家子都不是什么善茬儿。我至今都忘不了仪姐儿的死状。”
楚明昭想起她那个死去的二姐姐，身上直冒寒粟子。
楚圭为窃位，当年做足了戏码。他当初还是臣子时，身居高位而刚正謇谔，又是出了名的恭俭宽和，天下无不称美颂德。当时楚圭的长子楚怀仁罔利百姓、虐杀家奴，被他发现后竟眼都不眨地拿鞭子将楚怀仁生生抽死了，一时内外皆唏嘘钦佩不已。
如果楚怀仁还能说是死不足惜的话，那二姑娘楚明仪实在是个枉死鬼。楚明仪当初和鄂国公家的苏大公子定了亲，次后拣定了婚期只等着不日亲迎，却不想苏大公子突然一病不起，不上几日竟呜呼哀哉了，原本退了聘礼跟文书便可，但楚圭硬是让楚明仪为苏大公子殉节，居然把她锁在屋中活生生饿死了。
楚明昭当时远远地看见过楚明仪的尸体，那是她第一次亲眼看见被饿死的人，只觉一股寒气直从脚底心往上冒，但最骇人的恐怕不是楚明仪的死状，而是楚圭的态度——楚圭当时面无表情，甚至直道楚明仪死得其所。
“父亲放心，女儿记下了。”楚明昭轻声道。
楚慎颔首道：“行了，回吧。只是昨日耽搁了，今日记得练字，我明日要批仿。”
楚明昭从书房出来时，看到小厮捧了一份名帖往里送。她并没多在意，转身回账房。但她前脚到门口，后脚就有个丫头来传话，说侯爷叫她去书房见客。
☆、第六章
由于楚慎声名在外，望子成龙的广德侯便让姜融拜楚慎为师，但姜融资质平平，连中举都无望，广德侯后来索性令他放弃科举，靠着恩荫让他入了国子监做了荫监，眼下正等着补缺领差事，跟楚怀谦情况差不多。
姜融性子踏实，又被其母管教得温驯听话，读书并不怠懒，但架不住不是这块料。不过姜融科举无成，到头来倒是练了一手好字。
楚明昭看到姜融时，他正拿着自己临的字向楚慎请教。
“楚姑娘。”姜融回身唱了个喏。
楚明昭见父亲说的客人是姜融，愣了一愣。她还以为是襄世子呢。
楚明昭朝着姜融还了个万福，便垂眉敛目地退到了楚慎身边。
“舍……舍妹给楚姑娘搜罗了些点心果品，”姜融僵硬地背着台词，“可暂且脱不开身，就让在下帮忙送来。若是合姑娘胃口，便改日再送来些。”
楚明昭和姜融的妹妹姜灵有些交情，只是这两年赵氏总拘着姜灵学女红，两人不怎么走动，关系也淡了不少。只是如今看来，姜灵倒还记得她的嗜好。
不过……难道父亲没跟姜融说亲事要推掉的事？
楚明昭疑惑地看向楚慎。
楚慎轻咳一声，不好当着姜融的面和女儿说私话，只委婉道：“我方才说要带融哥儿去园子里转转，眼下走不开，昭昭你先给融哥儿引引路，我落后便去。”
楚明昭点头应是，带上巧云和玉簪两个丫鬟出了门。
姜融尽力跟楚明昭搭话，又说起他都带了什么样式的糕点，但楚明昭似乎一直兴致缺缺，始终和他保持着一段不近的距离。姜融见状，心里更凉了些。他嘴唇蠕动半晌，终于问道：“楚姑娘可知……可知世伯没同意家父的提议？”
这话比较含蓄，但楚明昭答得很干脆：“知道。”
“那楚姑娘的意思……”
楚明昭在离姜融五步开外停下来，道：“我也对姜公子无意，望姜公子另寻佳配。”
姜融还想争取一下：“家母说，世上没那么些现成的夫妻，日子久了总能处出……”
楚明昭太阳穴突突直跳，又来了……
“姜公子不必说了，”楚明昭淡淡一笑，“快到地方了，前头就是，姜公子请便。”说罢，微微一礼，辞别转身。
姜融神色彻底黯下来，望着楚明昭的背影，有些出神。
旁的且不论，单凭着楚明昭那样的容貌，多少世家子做梦都想娶她。他第一回见她时她才十二，但已初露美人之态。后来楚明昭越长越美，他也渐渐发现这姑娘聪明伶俐性子又好，他觉得有个这样的妻子就挺好的，两家又素有交情，算是知根知底，于是慢慢动了娶她的心思。后来父亲跟他说要跟西平侯议亲时，他喜形于色，觉得正中他下怀，不想最后竟是这般结果。
姜融当然没有逛园子的心情，勉强跟楚慎说了会儿话便告辞了。
推掉了姜家这门亲事，楚明昭觉得心里落下了一块大石头。她还惦记着后日去金刚寺的事，正琢磨着寻个什么由头出这趟门，宫里就捎话儿来，让她后日陪二公主和三公主去信国公园。
不是邀请，而是命令，命令她去伴驾。
不过最要紧的是，后日就是襄世子让她去金刚寺领消息的日子。
两厢日期撞了。
楚明昭揉了揉眉心，她那两个堂姐真会拣日子，她能不能不去？
正是春光融融的时节，空中暖日当暄，枝头黄鹂对语。