大内胭脂铺

    在宫中闭门造车了两日，画出一些样式，五福在一旁提醒她:“我们得去瓷器作坊里问问，万一这些样式烧制不出来，姑姑便白画了。”

    猫儿觉着五福说的十分有道理。

    捡日不如撞日，她当即装扮一番，重新化作吴公公的模样，戴上他的腰牌，牵着他的娃儿当掩护，腋下夹着册子，要往宫外去一趟。

    将将行到东华门附近，五福忽的身子一顿，抬头往前一指:“姑……父”

    猫儿循着五福所指方向一看，但见一位长身祁立的青年一身玄衣，灰头土脸从东华门里疾步行了进来。

    她如被雷击。

    那雷声中还夹杂着嘈杂暴雨。

    她立刻转向宫内，牵着五福便走。

    此时身后那青年的声音已转了过来:“吴公公”

    猫儿立刻加快了脚步。

    五福边跟着她走，边悄声道:“姑姑，五殿下在唤你。”

    猫儿忙忙向他“嘘”了一声，头也不回的往前而去。

    身后的呼唤声却越来越大声:“吴公公，你逃什么”

    猫儿立刻小跑起来。

    身后极快的窜来一阵风。

    但听衣衫烈烈，须臾间，猫儿的一只手臂已被一股大力扭到背后，迫的她立刻停了脚步，只紧吆牙关不出声。

    五福已转身跪地，拉了哭腔道:“五殿下，姑姑肩膀才受过伤……”

    她内心里长长叹了口气。

    手臂被从后松开，她无精打采转过身，对着一身尘土、满面憔悴的萧定晔扌包拳躬身一揖。

    萧定晔面上显出疑色，倏地抬手捏上她面颊，用指腹将她面上厚粉一擦。

    她立刻面红耳赤，急急后退两步。

    他目光中的疑色立刻退却，继而被一股莫可名状的神情代替。

    他极低的喟叹一声:“我已知晓。”

    她站着不说话，五福立刻帮她找补:“姑姑伤了嗓子，说不得话……”

    她心中嫌五福多事，只再学着太监的模样躬身一揖，急匆匆从袖中掏出一张银票甩给他，牵着五福逃了回去。

    直到她离去许久，萧定晔方弯腰捡起那张银票，眉头下意识的一蹙。

    她给他银票，是何意

    ……

    萧定晔外出二十多日，匍一回宫，先去问过皇后安，又陪着太后用过晚膳，略略说了两句话，面上疲乏之色更甚。

    太后不忍他受累，心疼道:“快回去歇着，睡饱歇好再来陪祖母说话。”

    又隐晦叮嘱道:“你太疲累，今夜便莫去寻猫儿。”

    萧定晔心中苦笑。

    猫儿见了他如同见了登徒浪子，哪里还能容他再进屋。

    太后唯恐他相思难寄，累坏了身子，又补充道:

    “她虽然受了点委屈，这孩子大义，又不矫情，身子骨壮实。你不用担心，歇饱了再去见她不迟。”

    太后这般一说，他原本还能压抑的思念，此时反而如滔滔江水一般，一发不可收拾。

    猫儿所经之事，匍一发生，随喜便飞鸽传信告诉了他。

    他不知她伤的有多重，心中火急火燎。

    然他同大军在外演习，将领违反军纪罪加一等，擅自离开定然是杀头




第242章 灵魂出窍（二更）
    楚家人进宫的时候，猫儿已能正常行走。

    太医此前曾说过要长久静养，那是针对世家大族柔弱闺秀的养法。

    劳动人民的身子骨，没有那般金贵。

    然而她虽坚强，皇后还是给了她几分薄面，使了一顶软轿抬了她去。

    秋兰作为发言人，紧跟在软轿之畔，一起到了重晔宫。

    重晔宫还是那个重晔宫，楚家人却不是那个楚家人。

    这回进宫的，是楚离雁的母亲，当今皇后的亲妹楚夫人。

    楚夫人对自家闺女的祸事知根知底，对最近几日夜闹阎罗王，也是亲身经历。

    对于自家女儿还有两三日阳寿的传言，更是清清楚楚。

    然而谁敢等个两三日，看自家闺女到底死不死

    楚夫人吃了四十年的盐，知道该下矮桩时要下矮桩，此时垂泪道:

    “离雁这孩子十几年没吃过什么亏，养成了娇奢的性子，才闯此大祸。

    现下她板子也挨了，楚家也被弹劾了，求胡姑娘高抬贵手，想法子续她一命。她才不到十八岁啊！”

    猫儿转头望向皇后。

    皇后长叹一口气，正色望向猫儿:“上回你曾提及，要用阳寿换阳寿，此法子实在有违人伦。不知可能多做些善事，抵消了离雁的罪孽”

    猫儿微微一摇头。

    善事自然也是要做的，然而却不是现在。

    皇后急道:“那该如何总不能真看着她死”

    猫儿定定望着皇后，心中砰砰一阵急跳，想要同皇后换取自由的心思刚刚冒上来，便被她忍痛按了下去。

    不能提。

    这时候提，凭皇后参与宫斗这么些年屹立不倒的城府，定然要怀疑到她上回的苦肉计。

    自由进出宫的事情，只能先放一放，徐徐图之，不能再和楚离雁的事情搅合在一处。

    她一吆牙，又点了点头，转脸望向秋兰。

    秋兰立刻附耳上去，听过半晌，只扑通一声跪在猫儿面前，含泪道:“姑姑，不能哇，此事于姑姑有碍哇！”

    猫儿做出一副“为了大局”的痛苦坚贞模样，一把推开秋兰，嘶哑着嗓子艰难道:“奴婢……用奴婢的阳……”

    她只强说了几个字，喉咙便撕裂般痛，再也说不出声。

    秋兰这才拭一拭眼角，替猫儿说道:“姑姑之意是，她是阎罗王之妹，若用她的阳寿抵上楚姑娘的阳寿，该无大碍。只是……”

    楚夫人立刻急道:“只是什么”

    秋兰转头看一眼猫儿，黯然道:

    “姑姑虽说能起死回生，看着仿佛阳寿在她身上作用不大。然而姑姑每回死而复生，用的时间都比前一回多。

    上上回在废殿，姑姑死后足足用了七日才醒来。

    上一回在重晔宫，姑姑用了二十日才醒来。

    这回折损了阳寿，万一姑姑日后遇险，不知还能不能再醒过来……”

    楚夫人同皇后对望一眼，只觉所闻之言既匪夷所思，又令人不敢不信。

    两人轻咳一声，转移了阵地，躲去里间吆耳朵。

    “姐姐，这胡姑娘，果真如此邪门”

    “本宫上回病重昏死，便是她镇的魂。后来李家姑娘两回咽气，又是她镇的魂。还有宫变皇上受伤，天上却现了真龙。你说，她的话，我等该不该信”

    两人低声议论着胡猫儿，外间，猫儿也同秋兰对视一眼，面上缓缓浮上笑意。

    皇后与楚夫人讨论了半晌，并未想清楚猫儿究竟是个什么东西。然而她既然主动提出要用自己的阳寿，自然是不用白不用。

    两位贵人回到前厅，楚夫人轻咳一声，关心道:“猫儿姑娘肩胛处的伤，可已好些”

    秋兰帮着答道:“除了刮风下雨会酸痛、日头炎热要发痒、吃多了要撑裂、饿肚子要犯晕，并无旁的大碍。”

    猫儿睨她一眼，险些笑出声来，立刻配合着干咳两声，方嘶哑道:“此事……还要有……”

    秋兰忙忙附耳过去，等听过，方同皇后姐妹道:“胡姑姑毕竟与楚姑娘毫无血亲，要用姑姑的阳寿为楚姑娘续命，却要做一场法事。”

    楚夫人立时精神抖擞:“没问题，胡姑娘但请吩咐，楚家必定照办。”

    秋兰又附耳听猫儿窃窃几句，方转述道:

    “此回为楚姑娘续命，要地府鬼君相助。地府为阴，故而需寻一处建造在至阴至寒之处上的寺庙，在该寺庙里为楚姑娘行一场水陆法事。”

    她说到此时，却住了嘴，探问道:“不知，楚姑娘欲续命多少年”

    楚夫人立刻开口:“一百年！”

    想了想她家女儿已快十八，再活一百年却有些老不死，只得又往回收了些:

    “家中老祖宗年已八十，楚家历来有长寿的先例，离雁若日子顺心，也能同老祖宗一般长寿。”

    猫儿做出为难的模样，半晌方点了点头，又探头同秋兰悄声说过几句。

    秋兰边听边点头，转述道:

    “楚姑娘需在庙里行一场八八六十四日的水陆道场。

    待道场做完，她不但续接上六十四年的阳寿，到最后那日，面上鬼印也已消失不见。

    在此期间，楚姑娘需忌口、勤沐浴，已示心诚。”

    楚离雁面上的暗褐色媚猫印记，不过是榨取了新鲜核桃青皮的汁水，再在火上烧煮收浓，使上色作用越加稳固而已。

    如此沾在皮肤、衣裳上虽是暗褐色，然经过一两月坚持不懈的清洗，自然会洗褪。

    楚夫人却着急道:“离雁才把打了板子，身上正带着伤，这沾了水，只怕要留疤……”

    秋兰



第241章谁给谁的银子（一更）
    这个夜里猫儿睡的极不安稳。

    她嗓子撕裂，不能饮酒，辗转反侧快到天亮，才迷迷糊糊闭上眼。

    时隔半年，她老娘终于在梦里露了面。

    她委屈道:“你为何这么久都不来看我放我一人在此受磨搓”

    老娘将她脑袋敲的咚咚作响，吆牙切齿骂道:

    “倒霉玩意儿，要不是你日日将自己灌醉，老娘我会入不了梦你可戒酒吧，酒都害你无媒苟合，你还不长记性！”

    猫儿震惊，立刻纠正她老娘的说法:

    “如何无媒苟合了那……老太后，不是媒人

    况且，我又没想嫁他……我可是恩客，我准备好银票的，等他一回宫就给他过夜银子。”

    老娘继续敲着她脑袋骂道:“别自欺欺人，你以为你在哪个朝代！”

    猫儿十分委屈:

    “哪个朝代说女子不能养面首

    等我成了首富，我就能养！我见一个养一个，各个都比他萧定晔温柔、健美、强壮！”

    她老娘听她这番大言不惭，继续大力敲她的脑袋:

    “别东想西想了，你既然入了宫斗的坑，你就好好斗。为娘对你现在这个妾室的身份很不满意。

    我们老胡家的女儿，怎能当劳什子夫人你往正妃去努力，别给胡家丢人。”

    猫儿要继续再说，她老娘最后给了她脑袋一把，彻底将她打醒。

    眼前瞬间阳光灿烂，耳边传来康团儿略带疑问的声音:“我用酒碗都敲不醒五嫂嫂，她该不会下了地府，去见了我母妃”

    秋兰正从门外端了水进来，闻言忙忙放下盆子，上前收缴酒碗，告饶道:“六殿下，姑姑脑袋不牢，你若再打个窟窿，五殿下回来可得罚奴婢照顾不力。”

    康团儿便叹了口气，拉长声道:“五嫂嫂到底何时醒啊！”

    猫儿被他前后两声“五嫂嫂”惊得抖了两抖，立刻翻了身，牵扯到肩部伤处，不由呲牙咧嘴的呼气，嗓子却发不出来一丝儿声音。

    康团儿欢呼一声，扑上前，搂着猫儿颈子欢喜道:“五嫂嫂你可醒了祖母说你昨日威风的紧，我一早就过来看你呢。”

    猫儿再一次抖了抖，立刻向他摆手。

    秋兰善解人意上前，同康团儿道:“六殿下先去外面等，待姑姑穿衣梳妆后，殿下再进来，可好”

    康团儿有些迟疑，只看着猫儿央求道:“听太监们说，嫂嫂的阿哥这几日又现身啦再过几日可就七月了呢。嫂嫂，我想见母妃……”

    他瘪着嘴，双目中泪水打转，却吆紧牙关不让眼泪流下来，只睁着黑葡萄一般的眼睛，一瞬不瞬的望着猫儿。

    她的心立刻软了下来，只向他微微一笑，挥挥示意他先回避。

    待秋兰为她伤处涂抹过药油，帮着她穿好衣裳、梳洗过，她靠坐在炕头上时，康团儿方重新进来，将外面人招呼进来，道:“嫂嫂醒了，你们将东西送进来吧。”

    太监们端着红漆盘鱼贯而入。

    领头的太监猫儿识得，是在慈寿宫太后娘娘身边当值的管事太监。

    管事哈腰道:“太后听闻姑姑受了伤，差奴才专程为姑姑送了各式补品、药材。太后说，姑姑在宫中行走，不能没有金簪……”

    康团儿立刻垫脚从一个红漆盘里取下一支金簪，蹭上炕，附在猫儿耳畔道:“祖母说，金簪可是好东西，不能楚姐姐有，而你没有。”

    猫儿微笑捏捏康团儿的小脸，收下金簪。