大内胭脂铺

    她的身畔两边全是宫墙，身后拐弯处却有一片竹林。

    左右宫墙拦住了她，竹林更不适合躲藏。

    她一咬唇，稳住了身形，行了个半礼，装出略略讶然的模样道:“殿下还在此处奴婢方才在慈寿宫为太后娘娘梳妆时，太后还问过殿下好几回。”

    “哦”大皇子往前逼近了两步，眼神在她周身极快的梭巡一回，面上笑意更甚，顺着她的话头，心不在焉道:“太后问本王何事可是问你，中不中意本王”

    猫儿未想到他一句话就绕到她的身上，立刻再往后退了几步，面上还维持着恭敬，话中已隐含了微微警告:

    “殿下快去慈寿宫，若太后等不及寻人来找。此处寂静，奴婢若受惊喊出来，如若侍卫们将奴婢当成了刺客，唯恐要连累殿下。”

    大皇子嘿嘿一笑，手指点着猫儿道:“有意思，本王就喜欢你这样有脾气的。”

    他左右一打量，见四处无人，立刻一撸衣袖，对着猫儿直直扑过去。

    猫儿就地一滚，躲开他的攻势，掉头就跑。

    大皇子哈哈一笑:“追逐游戏，本王喜欢！”

    ————

    慈寿宫，还未到开宴时，装扮雅致高贵




112章 寿辰妆（末更）
    火光憧憧，猫儿根据地上的地图，蘸着眉黛粉在中衣上画下最后一笔。

    萧定晔取过地图看了又看，神情越来越肃然。

    地下这处坑道，远比他想象的大的多，复杂的多。不但覆盖了整个皇宫，连护城墙、护城河、六部衙门、各重臣的官邸等要处都覆盖到。

    他背上渐渐现了冷汗。

    这地图的背后，是一场一旦爆发、就要控制整个朝堂的巨大阴谋。

    他再一次向工匠确认:“你确信你没画错”

    工匠立刻解释:“才进来时，匠人们还想着要逃出去，每日趁监工不注意，轮流寻找出口。慢慢发现，这坑道根本不是近几个月才开挖，光看这规模，已是成年累月的体量。是之前的坑道有了坍塌，我等才被捉进来修补。”

    猫儿明白了，就是因为旧坑道的断续坍塌，才会出现废殿井口临时出现出入口的情况。

    萧定晔听过，沉声道:“现下放你回去，定是少不了监工的毒打，你还要忍耐。我等出去后，就会派内应进来。你放心，我不会让你们惨死在里面，一定让你们与家人团聚。”

    匠人将喉间哽噎咽下，道:“只要家人平安，我等就能持续和他们耗下去，哪怕是三年、五年，我们也等得。只求两位贵人一定要保得我等家人平安。”话毕，在地上重重磕了几个响头，当先转身往回而去。

    在新的毒打声暂歇后，猫儿和萧定晔已在原路返回的路上。

    到了半途，再重新装扮成侍卫，躲避过众人后，再脱去盔甲。

    那两位此前被砸晕的侍卫，等到最后，并没有被留下小命。尸身被萧定晔往弯弯曲曲的坑道里一塞，只怕长年累月都不会被人发现。

    五更时分，两人从井口里爬了出来，回到了配殿。

    猫儿将两层中衣揭下来交给萧定晔，悄声问道:“这井口怎么办他们若日日从此处进出，只怕不知道什么时候，废殿众人就都要没了脑袋。”

    萧定晔将中衣谨慎收好，换回自己衣裳，道:“你去捉一只狗儿进来，那些人自然要改道。”话毕，便要立刻离开。

    猫儿忙忙拉住他，将最开始的问题抛给他:“你倒是说说，先皇当年和太后、太妃见面时，手臂上到底涂成了何种颜色”

    ————

    辰时，慈寿宫。

    猫儿跪在寝殿里，等着老太后慢悠悠吃过水晶酥，吃过糖水梨，吃过琥珀桃仁，最后以一碗见了底的燕窝粥作为整个早膳的结束。

    这是一个饭量极大的老太后。

    猫儿有些放了心。

    能吃是福，能吃说明心眼大，不计较。

    此时老太后用清茶漱过口，接过宫娥手中的巾子擦拭过嘴角，方悠悠开口:“听闻，你这丫头画的一手好妆”

    猫儿忙忙谦虚道:“一般，一般。”

    太后乜斜了她一眼，转身同她的贴身女官阿娇嬷嬷咬耳朵:“是有些像青宁，长的像，说话神态也像。”

    话毕，又转头看向猫儿:“哀家还听闻，你死了活，活了死，折腾过好几回”

    猫儿忙忙应下:“回太后，奴婢确然死了活，活了死，经了好几回。人人都说奴婢阴气重，奴婢不好往各主子面前凑。”

    太后看着她的黑眼圈，却冷笑了一声:“你自知阴气重，自知不该往主子跟前凑，怎地数回招了皇上的眼”

    猫儿讪讪一笑:“这……奴婢还有个毛病，要禀告太后。奴婢但凡死了又活一回，就将前事忘的一干二净。奴婢此回活过来，只见过皇上一回，还是冰天雪地被罚跪……”

    太后“嗯”了一声，指着猫儿转头看向阿娇嬷嬷:“瞧瞧，和青宁当年一样滑头，竟还将过错推给失忆，将她摘的一丝儿错处没有。”

    阿娇嬷嬷一笑，接过话头，向猫儿道:“太后娘娘今儿寿辰，宣你来上一回妆，显的精神气足一些。你那些什么死啊



111章 坑道里的熟面孔（二更）
    坑道里的回忆还在继续。

    猫儿从葬礼往前继续回溯，喃喃道:“之前废殿屋顶被风掀翻，工部的工匠还进来修整过。”

    “哦”他立刻盯着她:“你如何同工部搭上了关系”

    她便将她替工部值房捉贼的事情细细道来，越讲越起了疑心:“那些小贼，据说除了偷工部木材，还偷膳房的肉菜，还偷太医院的药材……”

    萧定晔听到此时，终于明白了其中端倪:“挖坑道的牵扯的人，一开始不多，所用物资也不多，只靠偷便成。自你出手捉了那贼子，他们才开始寻找旁的法子。而到了近期，坑道里的工匠越多，对各物资要求越多，才组件了人手外出采买，偷偷运进来。”

    猫儿吃惊道:“如此说来，工部值房的人反而是内贼”

    萧定晔摇头:“前朝虽有工部值房，可宫外六部衙门，才是工部的大本营。有人要造反，从宫外挖洞进来，更能躲开重重监视。皇宫当年如何修建，地基如何搭建，只有工部之人才最清楚。他们根据图纸，从薄弱处开挖，完全有可能。”

    猫儿听得糊里糊涂，脑中忽然有灵光一闪:“昨儿在御书房西次间暖阁里，我等待皇上宣召时，曾见过礼部尚书戴大人和工部尚书曹大人。

    戴大人对我十分亲切，反倒是曹大人对我多次冷言冷语。按理来说，我帮着工部值房捉了偷木料的贼，他不应该对我这般态度。”

    他倏地一笑，难得的赞了她一声:“聪明，这就对了，即便曹大人没有深入参与造反一事，可定然是知情者。”

    两人将思路理顺，估摸着时间已不早，便继续前行，渐渐行到了施工处。

    挖土碎石声不停歇，工匠们不分昼夜的劳作。他们仿佛都知道这是一场有去无回的活计，经过了这么多的时日，早已接受了命运的安排，再没有人反抗，只日复一日麻木的往前挨。

    边上站着持鞭监工，两人并不敢胡乱上前。

    萧定晔向猫儿使了个眼色，将她拉到边上，向她伸手:“你果真再未带银两”

    她立刻退后两步，抱住衣襟，警惕道:“没有，一文钱都没有。”

    他便忍不住一笑，悄声道:“借我几两，我同监工攀攀交情。”

    猫儿一摆脑袋:“没有，真没有。”

    她将双手张开，刻意做出个坦荡荡的表情:“不信你搜。”又质疑道:“你堂堂皇子，出门不带银子”

    他被逗的再笑上一声:“你真以为，皇帝用的是金锄头本王出门带什么银子有下人侍候着。”

    他见猫儿到了地底下也一毛不拔，脑瓜子一转，将手探进衣裳里。再拿出时，掌心便多了一枚玉佩:“哎，这是我满月时，阿婆送我的压魂玉……”

    他眼皮一抬，往她略有些吃惊的神情瞥上一眼，继续道:“拿去当铺，也能当两千两，只好拿去送给那监工了。”

    猫儿咽了口口水。

    他再往衣裳里一摸，又取出一枚翡翠指环:“这指环是番邦进贡，全天下就这一件……”

    猫儿不由得问道:“值多少银子”

    他极力的绷着脸上笑意，摇了摇头:“不值银子……”她的表情瞬间添加了鄙视。

    他继而道:“值的是金子，价值万金。”

    他叹了口气:“哎，只好便宜另外一个监工。”

    话毕，手持两件宝物就要抬腿上前。

    猫儿立刻牵住他衣袖，腆着脸道:“殿下到了地下，竟然还带着巨额身外物，实在是想的周全。可那些监工是为反贼效劳，殿下将宝物送他们，不是助纣为虐想一想，能换多少粮食、多少锄头、多少药材”

    她壮着胆子上前，一把将宝物从他手上夺走，弯腰从皂靴里扒拉出两张银票，急急塞进他手里:“宝物不合适送给他们，会暴露殿下的尊贵身份，还是放在奴婢身上最稳妥。”

    他瞄她一眼，敛了调笑神色，叮嘱道:“招子放亮些，等我指示。”话毕，肩膀软软一垂，做出一副太监的喏喏模样，走出了通道，径直向监工方向而去。

    她看着萧定晔站去两位监工身畔不知说了些什么，笑了些什么，再说了些什么，方将银票悄悄塞过去，立刻转头给了她一个眼神。

    她微微点头，只向远处两位监工弯腰致意，便径直走向工匠们，刻意扬声道:“你等享福了，上头命咱家下来，打听各位的饭量，也好让你等吃饱，吃好，将手底下的活计干好。”

    没有人理会她，工匠们手上挥动锄头的动作都未缓上一缓。

    她只得再加了诱惑:“每人每月再加二两工钱。”

    依然无人应答。

    猫儿有些束手无策。

    钱财动人心，这些工匠既不想当个饱死鬼，也不想要银子，倒是有些难办啊。

    猫儿又继续重复了两回，方见一位有些面熟的工匠缓缓直起腰身，冷着脸道:“大人们要真想施恩，不如将我等的家人放了……”

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110章 侍卫妆（一更）
    手指蘸取眉黛细粉，萧定晔蹙眉道:“闭眼。”

    猫儿立刻闭眼，只觉着眉弓处歪歪扭扭被涂抹过。

    她心觉不妙，立刻睁眼。

    果然，萧定晔已抖着身子，极力绷着笑，做出一本正经的神色:“你放心，我画眉的手艺极好。”

    猫儿哼哼了一声，向外指了指:“能骗过旁人吗”

    他摇一摇头，埋怨她:“怎地不带铜镜下来”

    她对萧定晔简直佩服的五体投地。

    是怎样的基因和教育，才塑造了这样一位脑回路清奇的皇子。

    旁人击晕了侍卫，要么突围，要么换上衣裳就去冒充。

    这位皇子，击晕了侍卫，下一步却是……拉着她化妆！

    大爷，深更半夜的坑道里，谁会在意你同地上的昏迷的两个侍卫有一文钱的差别啊

    萧定晔显然对她的肺腹诽不以为然。

    他见自己搞不定她的妆容，只得将妆粉丢给她:“你自己画，好好画，你不知道三哥手底下能人辈出，如若撞到个火眼金睛的，此处就是你我的葬身之地。”

    她只得一边瞥着地上一个矮瘦的长相，一边摸索着将自己画的离他相似一些。

    待画完自己，她再将萧定晔面上的妆容检查过，萧定晔将两个侍卫往旁的坑道里一塞，两人方从凹陷中出来，身披盔甲，手握腰间大刀，一前一后往前方而去。

    坑道墙壁上火把憧憧，刚顺着前路拐个弯，迎面便行来一个侍卫。

    那侍卫瞧见两人，微微有些诧异，问道:“‘秋叶’，你同‘螳螂’还不换班”

    两人立刻一顿。娘的谁是“秋叶”谁是“螳螂”啊！

    坑道里寂静了两息，走在前方的萧定晔试探着答道:“这是最后一遍，巡完就走。”

    那侍卫“哦”了一声，好心催促着:“快些回去，他娘的一连扛了三日，谁都不是铁打的。”

    两人将将涌上的汗水立刻稳了稳，心中纷纷叹息:“好险！”

    萧定晔“唔”了一声，再不说话，抬头挺胸往前而去。

    猫儿立刻紧跟其后，与那侍卫擦肩而过时，侍卫却忽的出声道:“‘螳螂’，明日是‘头儿’的寿辰，你准备随礼多少”

    猫儿茫然的“啊”了一声，却先转头看向萧定晔，商量道:“出多少”

    萧定晔却看着那侍卫:“大伙出多少，咱们就出多少。”

    侍卫眉头却一皱:“你同我们不一样，你再不认他，他也是你实际意义上的亲爹，只怕你得多出些。”

    好嘛，深更半夜，来自地底下的唠嗑，竟然还唠出个“当年隔壁老王”来。

    萧定晔低头“嗯”了一声，显出烦恼模样:“回去我想想，不急。”轻咳一声，转身就要走。

    那侍卫却依然不依不挠，向着猫儿行过来:“明儿你又要当值，你那礼金要不要我捎带过去”

    啊呸！猫儿觉着这一趟简直是要“折了夫人又折兵”。

    哪里有逼着人要银子的

    她一咬牙，将手摸进了皂靴里，从里掏出来一张十两银票，心头一边滴血一边装出率性的模样，刻意低沉道:“手上没有碎银，剩下的日后再还我。”

    那侍卫欢喜的一笑，立时伸手。