溯因之果

    “喂，你们这些家伙，光在脸上涂漆似乎还不够惩戒你们的啊”艾雷用嘲讽的语气对不知所措的劳工们说道，“便宜的酒水你们喝得这么开心，就不考虑下它们是怎么来的吗”

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第五百九十七章：浮桥【艾雷】
    艾雷觉得自己受到芙兰的影响越来越多了——比以前要谨慎了许多；

    要是以前的话，自己八成不会想起来在一具尸体上翻找着可能有用的东西——在修筑浮桥的时候艾雷回到了那个头领的尸体旁这么想着。

    虽然麻烦且不一定有效，但结果至少能让自己安心。

    头领身上并没有带通讯魔法，连个信号弹都没有带；那些被讯问的士兵也把自己知道的都交代了个差不多，没有一个人说头领身上是带着东西的。

    说起来，即时性的魔法通讯装置体积不小，想要过港口的检查可没那么容易。

    呼，这样问题就简单得多了嘛。

    ……

    已然是夜半时分。

    劳工们从天黑时候开工，现在即将收尾；

    如果不是亲眼看见，艾雷怎么也不会相信浮桥能够在这么短的时间内建起来。

    这条浮桥看起来并不是相当结实；它的宽度只有两根木头，勉强能够容纳一人通行；

    但，黏合好后艾雷踩上去却没有半点儿要散架的迹象，即便是再叫几个士兵一起上也没有问题；

    不如说，相比如此长线的河水冲击，几个人的重量根本就不算什么。

    既然没有通讯用的设施，那北境选择的方案应该就是尽速行动、抵达岸边；

    月光下，能够看到密密麻麻的人影在河对岸整装待发——按照从士兵们那里拷问得来的情报，对面可是七百名精锐士兵；真要打起来，两千莱因士兵都不一定能够拿得下；

    按照原定计划，他们会先杀光那些劳工，然后再换一片森林潜伏；他们身上带着数天的干粮，只需要等北境大军集合完毕，他们就能在对面的配合下一夜之间修筑出来个更结实的！

    届时，莱因领将会再一次陷入绝境之中；洛希可没办法次次救场，艾雷也没信心回回都拿下对方首领的人头……所以，今夜的行动对于莱因领至关重要；

    但知道的人却并不是很多；连侯爵都只知道艾雷调兵的事情——奥莲没告诉他太细，毕竟侯爵最近处理杂务压力大得很；

    更重要的是，这边的事情不是多调兵就能搞得定的；五百足矣，多了伙食还成问题。

    “要来了……”艾雷看着双方即将完成对接，呼吸开始变得急促；

    两侧的劳工们扛着最后的几节木头走到河水的中间，将剩下的丈余缝隙彻底填补；

    若干根绳索，两排黏合起来的长木头，在魔法的帮助下，如此简陋的材料也可以被建成浮桥。

    随后，北境一侧的劳工们开始扛着巨大的包裹向着河岸这边走来。

    按照劳工们的回报，对面的劳工看起来也不像是士兵——而是强征来的壮汉；

    这会儿，他们肯定是提着那些重物——士兵所需的物资，担任了测试者的工作吧；

    看看理论是否贴合实际，那些桥是否会倒塌。

    他们小心翼翼地走到河对岸；在这边等候着的，是已经换好了衣服的莱因士兵们；

    当然，劳工并不认识过来的那些北境士兵；而艾雷也让士兵们待命就好，双方就这么在河岸沉默地等候着；

    等到劳工们全都抵达对岸后，北境士兵们又观察了一番浮桥是否有异常，随后才动身上桥。

    还真是有够谨慎的，不过，谨慎的方向错了。艾雷转身回到森林中，找到了芙兰；

    “魔法瓶……啊，已经配置完成了吗”艾雷看见芙兰的额头浮现了点儿汗珠，心疼地上前为其拭去:“真是辛苦你了。”

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第五百九十八章：庆功宴【艾雷】
    清晨时分，猎户镇。

    “芙兰……让我再睡一会儿啦……”

    一间保存得还算完整的废房之中，艾雷不情不愿地用拉长的语调表示着自己的抗拒；

    “你不愿意去也得去，谁让你是庆功宴上的主角……”芙兰虽然已经洗漱完毕，但她的语调之中也带着困意:“我还想让艾雷大人批准一下，能让我不用参加这次庆功宴呢……”

    “要不，我就给咱俩批个假吧！”艾雷翻了个身，傻乎乎地笑着:“咱俩都别去了，让那个就知道蛮干的伯爵自己庆祝去……”

    冰凉的触感出现在艾雷的鼻尖；他一下子就睁开了眼睛。

    浮现在眼前的，是一块拳头大的冰砖；只要芙兰一松手，它就会相当精准地拍在自己的脸上。

    “精神一些了吗”芙兰的语调稍微轻快了些，“艾雷大人，不按照规矩办事可是不行的哟”

    “嘿嘿，我错了，我错了还不行嘛”这连吓带冻着实让艾雷精神了不少，“芙兰……能把冰砖先收起来吗”

    “唉，说你八百遍了你还是不把贵族规矩放在心上，贵族就得有个贵族的样子嘛。”芙兰叹了口气，“你再不赶紧洗漱的话，给你烧好的洗脸水都要凉了……”

    “诶嘿，这就起来咯！”艾雷的动作麻利到让芙兰有些吃惊，“咋能辜负了这份心意呢！”

    “……昨天晚上也真是辛苦你了。”芙兰看着乖乖洗漱去的艾雷点了点头，“计划真是出乎意料的顺利，除了解决了北境的阴谋，还干掉了那么多的精锐士兵。”

    “主要是来回折腾比较费事，芙兰你就不能学个代步的魔法吗”艾雷向着芙兰瞄了一眼，“你走路的时候，我看着都感觉累……”

    “是累吗”芙兰的嘴角抽搐了下，“我怎么感觉你相当乐在其中的样子”

    “没错。”艾雷点了点头，但快速又将话题移开:“啊今天天气真好真是个庆祝的好日子呢猎户镇的民众一定会很开心吧伯爵也一定会更加把劲吧啊哈哈哈哈……”

    “说起来，你只向伯爵说明了情况，却没有向雄狮城那边传信啊。”

    芙兰回想着昨晚的事情:

    那些人被冲入到水中之后整个行动就可以说是以胜利告终了；

    莱因领的士兵们用弓箭杀死了一部分抱着树木拼命往回游的北境士兵；更多的人都是直接淹死了。

    大致估计一下，只有一百余人活了下来；即使是对于刃锋城而言，这也绝不算是一个可以忽略的损失——毕竟那些人可都是装备着昂贵的重甲的士兵；

    至于那先行过来的数百名劳工，艾雷则是尽数笑纳——他将他们带回了猎户镇，并且表示保证他们的安全、并且提供饮食，只要他们认真工作；那些被搬到岸这边来的物资自然也都归了艾雷，仔细看看，里面有干粮、劳动工具和一部分武器，对于猎户镇而言是笔不小的收入；

    艾雷让士兵们押着自己的劳工和俘虏们赶回了猎户镇；抵达镇子的时候，士兵惊讶得差点以为是北境人突袭——毕竟这声势规模也太大了一些；

    当伯爵从深夜中被叫醒的时候，更是反复揉眼睛、掐腿、拍脸以确定，自己没有在做梦。

    其实这也怪不得他们，在那五百名士兵被调集到猎户镇附近的时候，艾雷就下令他们不要进入镇子里面、而是潜入森林之中；为了不让心急的伯爵坏事，艾雷可谓是没少下工夫。

    因此，当他们来到伯爵的面前的时候，伯爵才会



第五百九十九章：不会安稳的防线【艾雷】
    当艾雷看见伯爵那张脸的时候，因赶路而即将涌上来的困意又被压了下去；

    对方的脸色看起来比自己也好不了多少——由于缺少睡眠而显得眼眶发黑；同时，他的表情又是那样的复杂:恭敬，后怕，喜悦，担忧……

    想到这里，艾雷感觉自己一直隐瞒情况，对于他而言有那么点儿残忍；

    但再想想他身为伯爵、却没办法发现镇子内的危机，那一丁点儿愧疚又烟消云散了。

    “艾雷大人，您又立下了一桩奇功啊……”庆功宴上，坐在艾雷身边的伯爵赔着笑脸恭维道:“要不是您英明神武，这莱因领估计又要被北境的铁蹄所蹂躏……”

    当然，说是庆功宴，菜品却依旧贫瘠得很:烤魔兽肉更大块了一点儿，汤更浓了一点儿，面包变成了新烤的；再加上城内的其他几个小贵族，这就可以算作是一场宴席了；

    当然，坐在角落的吟游诗人这种烘托气氛的存在自然也是不可缺少；只是，他拉的那两下子弦好像在往灶坑里面添柴，唱得那两嗓子就好像公鸭被另一只公鸭给……艾雷感觉自己吼两嗓子都比他强。

    其实排场倒还在其次，主要是这个时间安排让艾雷有些不爽:你知道我忙活了一晚上，还特意把时间安排在早上你是不是故意和我过意不去

    真正的原因还是昨晚芙兰冷静思考过后告诉他的:这家伙现在内心慌张得，你晚向雄狮城汇报一个呼吸的时间对他而言都算是一种折磨；为了不直接被重压折磨到疯，所以他只能选择尽早巴结了；

    至于昨晚，伯爵是被艾雷一句“现在有点疲累不好汇报”给吓住了——而且毕竟艾雷还没得到“好处”；

    现在看来，这场庆功宴应该就是伯爵用来巴结艾雷的了。

    艾雷脸上那似笑非笑的表情显然让伯爵如坐针毡；当然，艾雷是刻意做出这个表情来的。

    “嗯，多谢伯爵大人的款待了。”艾雷放下了刀叉，“但，咱们该说的一些话还是得说明白；正如你所说的那样，假如说我不在这儿，莱因领会怎么样”

    摊牌咯摊牌咯。坐在艾雷身边芙兰努力让自己的表情正常些，不急不缓地向叉子伸向盘子里的下一块烤肉；她对面的贵族则相当识相地专心喝自己的汤，不敢有半点儿争抢的念头。

    “这……定然是会大难临头。”伯爵低下头去，“确实是我的过错，我……我得向侯爵大人说明自己的过错，然后请求责罚。”

    看他那个可怜样子……再想想昨天他处理公务时候的认真样子，再看看周围的环境是何等寒酸，艾雷突然有点儿心疼他:这要是真汇报上去了的话，他的前途估计就完了吧

    不，不需要他汇报，只需要自己在向奥莲祖母的汇报之中稍微提上那么一句，伯爵的前途就可以说是完全报销了。

    但那样真的好吗换别人来真的就能发现吗

    “正如你所说的那样，你固然是有着过错的。”艾雷的身体略微后仰，“但并不是说你把过错汇报上去、你这边的问题就可以解决了。”

    伯爵身后的冷汗更多了；这显然是个责怪的语气。

    这……艾雷要是真向侯爵说上两句……

    艾雷看着伯爵战战兢兢的样子:这是必要的教训，从恐惧之中能最好的意识到谨慎小心的重要性。

    一时之间，整个庆功宴上都陷入到了安静之中；小贵族们和伯爵都是一根绳子上的蚂蚱，这会儿也都停下来了刀叉低下了头；

    这会儿还有心情吃东西的也就只有芙兰了；然而



第六百章：夺权之路【勒兰】
    清晨，刃锋城，刃锋堡。

    这里原本应该是沃尔家族从名号到实际完全掌握的地方；然而最近一段时间，它虽然还挂着沃尔家族的名号，其实际的主人却已换了一个。

    “勒兰大人，赫博大人有消息要给您。”侍卫敲了敲房间的门；这房间原本是公爵大人处理公务时候用的，名为“公爵之间”；现在他的主人把他改成了“刃锋之间”，寓意着刃锋堡最高权力所集中的地方。

    毕竟，原本的主人并不是很喜欢这种严肃成熟的格调——年近六岁的曼特沃尔公爵并不是很喜欢这里，他对糖果玩具和漂亮温和的女仆姐姐更感兴趣，而这些显然是不适合搬到这里来的；

    新的主人也不好意思直接把这里变成“灰”之间。

    毕竟北境绝非他一个人的北境，哪怕现在的公爵只是一个孩子。

    “讲。”勒兰并没有让侍卫进屋。

    谈话被打断的勒兰侯爵心里带着一股子无名的火气；最近发生的事情让他不是那么愉悦，面前交谈着的对象更是让他宛如被四根杠铃压在肩头一样气息不畅。

    “赫博大人所带领的两万士兵已经抵达了刃锋城郊外，预计下午即可按时到达猎户村。”

    “安排他们在刃锋村之中住下，不要惹是生非。”勒兰的语气相当严肃，面对自己对面的贵族也更加有底气了些——当听到“赫博”这个名字的时候，他就知道这条消息八成是什么了；

    而这消息没有对眼前之人隐藏的必要，相反，还能够进一步地威慑对方、让自己的话语更有重量。

    因为赫博是他手下的一名得力干将；之前，勒兰让他带着灰领内的以及灰家族统辖下征集来的士兵们向着刃锋城进发——数量在两万五千人以上。

    刃锋城原本征集来的士兵们也没有遣散，现在，北境已经聚集了十万之众——这几乎可以说是北境所有能用于常规战争之中的力量了。

    当然，这十万人不可能一直都待在刃锋城或是刃锋村，吃也吃穷了；这些人目前被分散在刃锋城附近的诸多贵族领之中充当壮劳力、为了预防这些人勾结反乱，勒兰特意将那些互相不太对付或是八百年不联络一次的贵族们分配到了一起；

    而附近贵族领的军队都被安排在了刃锋城，这一手安排可费了勒兰侯爵不少头发——但也确实证明了他的实力，原本因公爵逝去而略显混乱的北境贵族之心被成功压制住；

    但这个压制显然是有时间的；勒兰侯爵虽然拳头大，但也没大到能能打趴下所有北境贵族的程度；

    相反，贵族们看到的是，这家伙在统领全局之后，连个莱因领都打不穿；纵然之前公爵和莫格公子都死在了那里，但……你总不至于害怕到连士兵都不敢派吧

    对此，勒兰也是有苦难言；这些贵族虽然表面上服从自己的管理，但也只是“顺势而为”；只要自己表现出一点儿不称职、不对劲的地方，他们就会有意见、借此大做文章；

    眼前的事情就是如此。

    “您又调集了如此多的士兵来到刃锋城。”布尔多伯爵原本比陈年袜子还臭的表情虽然有所收敛，但依旧不打算给勒兰一点儿好脸色:“您有信心长久维持他们的粮食供给吗”

    这个布尔多伯爵是最让勒兰头疼的贵族之一；勒兰将两万士兵安置到了