溯因之果

    没人见过他征召风尘女子入堡；烈阳堡里面的伙食虽然质量上乘，却也称不上是珍馐——和神恩堡中国王享用的那份比起来，就如同松软甜美的布蕾丝卡风糕点和粗硬生涩的旧干粮一般。

    偶尔会有成车的黄金运入烈阳堡；但很快这些黄金就又会被运出去，没人知道为什么。

    对于“黑阳”迈伦斯大人，理查德公爵在内心之中是带着些许抵触的；他也知道，这次宣告东境公爵入都城述职八成是他所为——罗兹国王应该不会管述职相关的事情。

    虽说如此，流程还是要走一番的。

    入城之后，理查德公爵按照会见国王的外交流程走了一番；他先是在贵族专属的晨曦堡住了一晚，第二天才得以进入神恩堡面见国王。

    很显然，国王对于这次述职会面并不是很满意——和理查德公爵没关系，单纯是因为这半天里面他必须要面对一个衣着华贵板着脸的中年汉子，而非千娇百媚的神恩城金牌舞姬罗恩菲利亚——理查德公爵再英俊帅气也是个大老爷们，而罗兹国王的性取向很正常。

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第一百零八章：中境【理查德】
    这十几个人嘴上说着是“邀请”，但完全没有“请”的意思。

    他们一路跟着理查德公爵到了晨曦堡，美其名曰“迈伦斯公爵吩咐，如有需要，任凭差遣”；

    但实际上就是怕理查德公爵直接离开神恩城。

    他们不知道，理查德公爵就算想走，这会儿也走不了——

    因为“孔雀”并不在晨曦堡里。

    一听说要来神恩城，可把诺亚高兴坏了；他逛遍了东境的所有大型城邦，可王都他可一次都没去过；他爱吃、爱喝、爱玩、更爱美人，到王都来不好好爽爽怎么说得过去

    诺亚从父亲那里拿了足够的金龙——当然，是在理查德不知道的情况下，然后留了张字条就趁着昨晚的夜色从晨曦堡跳窗逃了出去。

    按字条上说的，他明天肯定会回来。

    对于这次宴会，理查德公爵的内心还是有着些许忌惮的——因为“黑阳”这个人他实在是喜欢不起来。

    毫无疑问，他是一个治理内务的好手，单论处理事务的能力，就算是广受东境人民爱戴的理查德公爵也自愧不如；但他的手段却让理查德公爵相当不满。

    他的治理手腕需要有大量的金钱和物资作为支持才能够运转得下去；毫无疑问，这些钱在他的手中可以为王都的贵族、百姓带来更多的收入，也能够让国王更加安心地沉溺于声色犬马之中，但是……

    有人赚钱了，肯定就会有人亏钱了。

    王都的繁华资源来源于中境的支持；中境作为整个法雷斯王国最为安宁富饶的土地，即使只抽出一小部分的资源也足以弥补神恩城各项开发所需资金上的亏空了。

    而中境的经济来源却不仅仅是种植和商业——还有矿业，煅冶，军械，以及战争。

    中境和北境一样，有着和莫森山脉相交接的地方——当然，相比半个边境都和莫森山脉接壤的北境而言，中境所接触的部分要少了一半；但是，要是论矿产的话，显然是中境这边更加丰富一些。

    中境的人们开采出优质的金属矿物，然后煅冶、加工，制造成品质优良的铠甲和武器，售卖给战火连天的西境和征伐不断的北境；他们自己也能用得上，不过相比出口的部分显得少得很；

    他们经常会发起对科瑞族的战斗；这些战斗的规模有限，掠夺的资源也称不上多，但迈伦斯公爵通过这看似无用的行为积攒了一样看似无用的东西——仇恨。

    迈伦斯公爵让他的长子弗拉尼亚韦尔治理中境——后者很好地继承了他的谋划规略和治理手腕，并且尽可能地煽动法雷斯王国和科瑞族之间的仇恨。

    弗拉尼亚派人大肆宣传科瑞族人所犯下的暴行，包括他们是如何残忍地屠杀无辜的居民、凶暴地抢走他们辛辛苦苦所囤积的粮食、无耻地轻薄侮辱村庄里面的美貌少女；

    在这样的煽动下，中境人对于科瑞族人充满了恨意；他们乐于参加征伐科瑞族的军队或是生产杀死科瑞族的武器、保护法雷斯士兵们的铠甲；

    这些武器和铠甲很明显用不完，它们大多会以高昂的价格被卖到西境和北境——这两个地方急需优质的武器，各个领主都会非常爽快地花大价钱去购买。

    这些钱让中境变得更加繁荣——人民对于这样的生活越来越满意，其开采矿藏、生产武器的速度也越来越快；换句话就是说，中境依靠西境、北境的供养才变得富饶，神恩城不过是分了一杯羹而已。

    理查德公爵每每想到这里都会心寒不已。

    迈伦斯啊迈伦斯，你只是躲在城堡之中转转脑子动动笔杆，就



第一百零九章：入宴【理查德】
    烈阳堡。

    这里原本的装饰并不是很华贵——迈伦斯公爵对于那些“花里胡哨”的东西并不是非常感兴趣；但既然贵客要来此地入宴，必须要将会客厅好好整备一番才行。

    在会客厅的正中心部位，挂着两幅巨大的壁画；

    其中一幅是高居天穹中央的一轮太阳；另一幅则是火焰中翻腾飞舞的不死鸟。

    分别象征着韦尔家的家徽“苍穹烈日”和怀特家的家徽“烈焰凤凰”。

    看到怀特家的家徽让理查德公爵的内心稍稍放缓了一些——这个熟悉的标志让他的陌生感消除了不少。

    理查德公爵又环视了会客厅一周——除了各式各样的壁画之外，还有着高大而精细的神像雕塑、彩色涂漆的瓷器以及美观典雅的大型盆栽……每个看起来都不像是便宜货，但之前可没听说过迈伦斯公爵有这方面的爱好。

    那应该就是他为了这场宴席而专门准备的了。理查德公爵在内心略微感叹着——对于花钱从来都是精打细算的迈伦斯公爵而言，这实在不是一笔小的开销；

    应该也是计算在了“生意”的成本中了吧可惜，看来他要赔本了——就算他说破大天，自己也绝对不会答应采购武器的要求。

    宴席还未正式开始，但会客厅中一点儿也不冷清；

    舞姬们穿着略微遮体的薄纱在中央的空场上翩翩起舞，音乐家们正在二楼天井的雕花栏杆旁弹奏美妙的音符；宾客们分列两旁，他们是来自城中的大大小小贵族，在得知贵客踏入这间大厅之后，他们纷纷停下了手边的交流，向着理查德公爵微笑点头致意。

    两幅巨大壁画的下方是一张华贵的圆桌，圆桌的一侧，迈伦斯公爵面带笑容地起身，向着理查德公爵走去；理查德快步迎了上去，先伸出了自己的右手。

    “理查德大人，许久不见；见到你依旧安好，甚是高兴。”迈伦斯公爵紧紧握住了理查德公爵的右手，“快，请坐！”

    看迈伦斯热情的样子，就好像是见到了多年未曾见面的老朋友一般。

    虽然理查德知道对方内心打的算盘完全是另一个样，但现在脸上还是得笑脸陪着:

    “迈伦斯大人看起来也是神采奕奕；神恩城如此繁华昌盛，迈伦斯大人功不可没！”

    “这全都是陛下福运所赐。”迈伦斯向着神恩堡的方向行了一礼，“荣光与陛下同在。”

    “荣光与陛下同在。”理查德也向着神恩堡的方向鞠了一躬。

    当然，两人都知道都城的治理和他没什么关系，只有荣光与他同在。

    场面话讲完之后，两人落座；正菜此时还没上桌，理查德免不得要与迈伦斯继续交谈一番。

    “素闻迈伦斯大人勤俭朴素有加，今日却设下如此丰盛豪华之宴席，实在是令我感动莫名啊！”理查德公爵说这话的时候尽可能让自己的笑容更加自然一些。

    你有什么目的就赶紧说吧，我知道你不是单纯就为了请我吃饭。理查德觉得这句潜台词对方不可能不知道的才是。

    “哈哈，理查德大人，我等情谊深厚，说这种话便见外了；”迈伦斯摆了摆手，“今日设下宴席，单单就是为了与你畅谈叙旧，别无他事！”

    “我等高居法雷斯王国公爵之位，理应相互提携；今日有幸会见，迈伦斯大人若有所求，必当尽力而为。”理查德把话说得更加直白了一些——这迈伦斯怎么扭扭捏捏的不像是他的作风。

    让他早点开口，然后早点拒绝，这样也能让自己更加安心一些。理查德公爵这么想着。

    “啊，理查德大人果然慧眼如炬，瞒不过，瞒不过啊！”迈伦斯大笑着点了点头，“是啊，我确实有些许事情要麻烦您……只是，这佳肴还没上桌，美酒尚未入喉，此时开口，难免有些难为情啊！”

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第一百一十章：食材？【迈伦斯】
    迈伦斯猜得到理查德公爵内心在想什么。

    “理查德大人……您身居东境，不知王都中的情况……陛下近日的口味，可是越来越刁了啊。”迈伦斯说这话的时候，眉头皱了起来，看起来忧愁不已。

    理查德公爵看向迈伦斯的目光中带上了一丝惊奇:陛下的口味和军械之间有什么关系吗

    你喝多了

    “最近内务官为陛下所呈上的食材并不能让陛下满意。”迈伦斯一边说着一边轻轻摇着头，“陛下日理万机，若是连御膳的质量都不能保证，那我这个首相当得可太失败了啊。”

    越说越远了。理查德努力让自己清醒一些，这家伙到底打算怎么卖军械……

    “我听说，东境沿海一带有着诸多鲜美的鱼类，还有着名为‘龙虾’的极品佳肴……不知理查德公爵能否走海路运来一些想必陛下必定会心花怒放，那时……我也能好过不少啊！”

    理查德公爵有点怀疑自己是不是听错了。

    就为了让自己送点鱼过来军械交易呢

    “怎么样，理查德大人，这个……没问题吧只要来一船，让陛下尝尝鲜就可以了！”

    真的就是为了一船鱼。

    “这……当然，没问题！”理查德公爵略微迟疑之后就答应了下来。

    这根本就不算什么事情……军械交易应该是藏在后面。理查德公爵依然保持着警惕。

    “记住，一定要走海运……海运啊！得是活的海鲜，才称得上……鲜！”迈伦斯公爵的脸色红润得很，眼神也有些涣散，一脸喝多了的样子。

    让理查德公爵惊讶的是，直到宴会结束，迈伦斯公爵也没提军械交易的事情。

    稍微想想之后，理查德就释然了——是啊，被称为“黑阳”的迈伦斯大人可聪明得很；他怎么可能会去做没有用的事情呢

    他对东境的情况应该也清楚得很——一片平和的领土上，是无论如何也不需要采购军械的；即使他开口，也只是自讨没趣罢了。

    所以，他这次布下宴席，真的只是为了讨点鱼吧

    毕竟，身为首相的他虽然大权在握，但也是要考虑一下和国王之间的关系的；

    国王对他满意、对他放心，他才行肆意地行使手中的权力。

    既然如此，那就送他一船鱼又如何……

    带着这样的想法，理查德公爵在宴会结束之后被送回了晨曦堡。

    天色已晚；迈伦斯公爵看着其他贵族酒足饭饱之后也纷纷离开了烈阳堡，脸上的醉意一点点消逝而去。

    这神恩城特产麦芽酒，味道甘甜，气味醇香，最重要的——

    常喝的话就没那么容易上头了。

    宴席以及结束了，自己要办的事情还多得很。

    他让身边的侍从去叫侍卫长——也是他的亲侄子，劳伦韦尔；

    随即，他坐回了自己的位置，思考着之前发生的事情。

    就在上午，伦纳德那边的通讯魔法传来了让人失望的进度消息。

    他的脑子不笨；但对他来说，对手实在是过于强大。

    玛波洛希这丫头，居然带着三十人的护卫还能连续躲过好几个隐蔽在大型村庄中的探子；

    好在他们也是需要吃饭的；在第一次暗杀失败过了将近十天之后，玛波洛希带着士兵们到路过的大型村庄之中去采购干粮，总算给了蹲守在那里的探子机会。

    探子尽职尽责地将这个消息传递给了伦纳德；伦纳德也带着那一百人埋伏在了她的必经之路上——他还是比较谨慎的。

    有证据表明，玛波洛希能够使用大范围强威力的魔法，实力水平至少在“日光石”以上；这一百号人要是明面



第一百一十一章：归途【洛希】
    疾驰的马车之中，洛希不住地颤抖着；

    她感觉自己的脸上有什么东西流淌而过。

    从眼角溢出了水；她用手指试着沾了一点，然后放入口中尝了尝。

    是咸的。

    这就是……眼泪吗

    自打洛希记事以来，这应该是她第一次哭泣——

    她在害怕。

    刚才发生的事情让洛希的心灵惊颤不已；无论她再怎么聪颖、再怎么强大，她也只是一位涉世未深的少女而已。

    从声音上推断，至少有数百根箭矢向着车队射来；

    这其中又有上百支命中了马车。

    洛希努力控制住颤抖的手指，捡起了马车车厢内一根箭矢；

    纵然洛希用木板封住了车门，但车厢依旧没有完全封闭——它是从车窗进来的。

    在洛希的身旁，车厢侧面的硬木板上有着一个又一个的凸起部分——那些都是外面插着的箭矢的功劳；个别箭矢居然几乎射穿了木板，锋锐的箭尖在洛希的眼前闪烁着刺眼的寒光。

    从箭矢的材料能够看出暗杀者的端倪:箭杆是上好的硬实木，凭借洛希的力气很难拗断；箭尖为精钢打造，如果不是马车车厢木板够厚，早就被射穿了；就连羽毛看起来也新而平整。

    光是这些箭矢的价格就绝对不菲，那把这些箭矢射出的弓又应该是什么样的

    又有多少个人，拿着这样的弓，在几个呼吸的时间里，射出数百根箭矢呢

    洛希已经能够确定了——想要杀死自己的人，绝对是贵族，而且还是相当有地位的那种；