溯因之果

    其他几个护卫建议塔尔加入护卫公主的队伍；本来护卫公主的是“黑熊”卫队，可惜




第一百零四章：黑龙护佑【塔尔】
    在科瑞族所流传的诸多习俗、故事之中，存在一个最为古老、也最为神圣的传说；

    那就是，在科瑞族的所有子民之中，必然有且只有一人，拥有着“黑龙”护佑的力量。

    拥有黑龙护佑的人，在外表上和常人不会有什么太大的差别，力量和智商也不一定会有可圈可点的地方，但其性格一定是比较怪异的。

    至于一个人是否拥有黑龙护佑，只有一种方式能够判定出来，那就是到神降盆地北部的“龙吟崖”上，对着黑龙图腾以至诚之心祈祷；

    如果说祈祷者是拥有黑龙护佑的人，那么黑龙图腾就会发出深沉而浑厚的龙吟声；那种声音极其独特——或者说恐怖，除了拥有黑龙护佑之人以外，其他听见的人都会战栗不已，在接下来的几天中常常会噩梦缠身。

    听到这里塔尔比较怀疑——所以这黑龙护佑有什么用

    既不能让人变得聪明，也不能让人变强大，甚至外形更拉风一点都做不到，那这东西有啥用在龙吟崖上吓唬人吗

    其他护卫看见塔尔这副不明不白的表情，急忙继续向他解释——拥有黑龙护佑的人，整个科瑞族都必须依附于他，才能够维持兴旺壮大！

    在科瑞族的历史之中，每当到了生死存亡之时，总会有一个拥有黑龙护佑的人帮助科瑞族解决危机；

    魔兽曾经大举入侵神降盆地，当时率领科瑞族战士们打退魔兽的便是拥有黑龙护佑的勇士；

    它们也曾经入侵过绿海平原，带领大众击退魔兽的传说勇者后来证明也是有着黑龙护佑的人。

    更不用提击败凶暴的喷火三头巨狮、剧毒魔蟒，为科瑞族人争取宝贵的生存空间，等等等等一系列广为流传的英雄事迹，全部都是有着黑龙护佑之人所为。

    原来黑龙护佑这么厉害啊……塔尔对伏尔特大酋长的印象回升了不少，不由得好奇地继续追问:那他干了什么大事

    护卫们报以苦笑:他确实没干什么大事。

    拥有黑龙护佑人身份、地位、血统都没有一个定数；可能是一位部落勇士、一位萨满、一位耕种者、一位采集者，自然也可能是一位酋长；更关键的是，他连是不是神降盆地的人都不能确定。

    假如一个其他部落的人来到了神降盆地并且被证明拥有黑龙护佑，那么他会获得尊贵的礼遇，部落中的人们会希望他留下为神降盆地排忧解难；至于世袭的酋长被发现拥有黑龙护佑……

    几千年来也就发现了两次；其中第一次，是带领科瑞族人在神降盆地定居、在龙吟崖上立起黑龙图腾的初代大酋长；

    第二次就是现任大酋长奥伦伏尔特。

    虽然他在任上没做什么特别有利于黑龙部落的事情，但由于诸多的传说都认为黑龙护佑之人必有大作为，因此他在黑龙部落之中的声望盖过了数百年以来的所有大酋长。

    就算他想要做一些不合情合理的事情，民众们也不会太过反对——比如说他一直以来“无偿”援助其他部落的行为。

    当然，伏尔特大酋长认为是有用处的——可以增长他个人的名声。

    至于民众们则完全是敢怒不敢言——有的甚至于怒都不敢怒。

    这样的人也能够被黑龙所护佑塔尔对所谓的“黑龙”产生了怀疑。

    不如说他对部落之中诸多的野兽信仰都产生了怀疑。

    自从他的家人被残忍屠杀之后，他就不相信所谓的神明了——如果说它们真的会保佑部落的话，为什么会让那些蛮子屠杀它的“子民”

    这个还会显灵的“黑龙”更是让塔尔充满了怀疑。

    虽然



第一百零五章：图腾【塔尔】
    塔尔虽然不打算和这里的人有太多的交集，但对于这里的事物还是有着一定的兴趣的。

    他从来就没有见过那么大片的耕地，也没见到过那么让人赏心悦目的庄稼海洋；风儿轻轻吹过，金黄色的麦田好似荡漾起了波纹的湖泊；科瑞族的人们带着斗笠、手持镰刀，正在努力地收割着庄稼……

    塔尔听说，他们不需要到盆地外面去狩猎也能够养活自己；他们只需要用耙犁松土，然后播种，悉心照料，然后等到秋天的时候收获，就足以吃得饱饱的；

    他们不需要到丛林之中和野兽、魔兽以命相搏；也不需要到法雷斯王国，冒着被六条腿屠杀的危险去劫掠；

    当然，这里也并非完全放弃了武力；各个部落对待“勇气”的态度不同，故而在军械准备上也有着差异——当然，伏尔特大酋长知道他们都是去狩猎的，扩充得再大也不会管。

    感觉这样的生活……比起之前要好得多得多。

    在这里甚至还有几匹“马”——就是那些“六条腿”中人骑着的东西。它们在平地上可以跑得很快，需要一定的技巧才能够驾驭；当然，它们也可以用来拉车，省力而又快捷，就是有点颠簸……

    抵达黑龙部落、休息了两天之后，塔尔趁着休假坐马车前往了位于神降盆地北侧的龙吟崖；对于所谓的“黑龙图腾”，他还是有着一定的兴趣的。

    黑龙图腾位于龙吟崖被开辟出来的一块平地上，需要攀登一条窄而长且陡的栈道才能够抵达；即便如此，来参拜的人也是络绎不绝。

    黑龙部落的人们认为，是“黑龙”在镇守着神降平原；虽然它看不见、摸不着，但是它能够在冥冥之中保佑部落，让天灾远离、魔兽退避，幸福与安康永驻。

    ……黑龙是那么善良的存在吗塔尔对此持怀疑态度。

    按照科瑞族之中和龙有关的传说来看，它们是凶狠残暴、反复无常、强大无匹、不可沟通的代名词；那么邪恶的一个存在……会去保佑部落

    塔尔不太清楚，不过看其他人都参拜得比较虔诚，他也准备有样学样地对着祈祷了一番。

    如果说，真的有名为“黑龙”的神明存在的话，向它祈祷会不会地带来什么好运呢

    塔尔对此怀疑得很；但既然这么多人都去祈祷，那或许是有着些许灵验的吧

    总之应该不会带来坏事的吧……

    或许，其他野兽图腾不能够保佑部落，是因为它们的力量过于渺小；

    如果说足够强大的“黑龙”的话，就没有问题了，对吧……

    试一试吧

    塔尔带着这样的想法，来到了黑龙图腾面前——平台上有着不少人正在参拜，塔尔小心地避开了他们。

    黑龙图腾是一座近丈高的龙形雕像；它的身体由坚固而结实的黑木所雕刻而成，双眼是血红色的宝石，爪子是多种珍奇野兽的尖角；

    它伏在地上，庞大的双翼展开着，粗硕的长尾上带着金属制成的尖刺，张着血盆大口，用带着邪性的目光凝视着前方——似乎是要把身前的参拜者们一口吞下、或是喷出龙焰灼烧殆尽一般。

    ……这和其他部落里面粗糙劣质的图腾雕像完全不同啊！塔尔在内心吐槽着。

    塔尔光是看着，就感觉心颤不已——这趴在地上就有近丈高，站起来又得多么巨大

    塔尔想要试着去触碰它——然而这是不行的。图腾的附近有着大萨满随时看候，并且在距离图腾丈余远的地方就摆好了矮篱笆，不允许参拜者接近。

    这真的是人雕刻出来的产物吗那庞大身躯上密密麻麻的鳞片，真的有人能够细致到那种程度那薄而广的的双翼，究竟是如何才能将黑木拼接刨刻成那个样子

    他小心翼翼地去问了一旁的大萨满；大萨满连看都没看他一眼，只是用无比崇敬——当然，是对黑



第一百零六章：分别【塔尔】
    “你说什么！”塔尔睁大了双眼，大口大口地喘着气:“为什么会这样！”

    “这么激动干啥坐下坐下。”告知塔尔消息的，是住在他隔壁窝棚的护卫——一路上他和塔尔相处得不错；

    在塔尔回来之后，他就第一时间将这个消息告知了塔尔。

    显然，这个消息对于塔尔来说实在是有些难以承受——

    希蕾芙妮雅公主，即将于明日前往位于法雷斯王国中境的阳穹城，作为缔结条约的人质。

    “我怎么可能不激动啊！”塔尔一遍说着一遍狂躁地跺着脚，“为什么！为什么要把妮雅公主送到法雷斯王国！那帮蛮子会怎么对待她啊！”

    “是人质……你是不是不知道人质是什么意思就是……”

    “我知道！！就是用来要挟人的对不对！要是科瑞族不按照他们说的做，法雷斯王国那群毫无人性的蛮子就会把妮雅公主给杀掉对不对！”

    “这是维持条约所必需的……”

    “去他马的条约，法雷斯王国的那群蛮子也有人敢信！”

    “如果说他们违约的话，下次我们就不会再接受他们的谈判提议，这对他们而言……”

    “你不知道吗！法雷斯王国的那群玩意凶狠残暴杀人不眨眼！我们就算按照蛮子们所说的做了，他们依旧可能扣着公主当人质不放！”

    “那样和背约就没什么区别了吧……”

    “不能相信！不能相信……！”塔尔的双拳紧握着，眼睛瞪大得仿佛要把眼眶撕裂:“这……这是谁同意的……！我要……”

    “还有谁有这个能力。”同伴无奈地叹了口气，“咋，你要去找他理论你能见到人家的面就算你有本事……”

    ……有权利决定这种事情的，自然是奥伦伏尔特大酋长。

    “为什么，为什么。”塔尔用力捶了一下大腿，一屁股坐在了草堆上:“你马的，为什么……”

    “你早上不是去参拜黑龙了吗你刚走，消息就传过来了。”同伴耸了耸肩，以两人的地位，对于这种事情提不上半点儿的意见:“中境主动派人到牡鹿部落，向酋长传递了和谈的条款……”

    阳穹城派来的使节带来的和谈条款是这样的:

    中境方面将会提供给科瑞族人三十万石粮食——这个数量极其可观，足够中境边境附近的十余万科瑞族人光吃粮食吃上将近两个月的了；

    当然，这么多粮食并不白给——是有代价的。

    在接下来为期六个月的时间之中，中境附近的科瑞族部落，不得向中境发起掠夺。

    为了保证协议能够顺利履行，在这六个月之中，科瑞族需要送上不少于三名的人质——点名要最高贵的人的继承者。

    伏尔特酋长倒也大方得很；他直接就叫分散在各地的长子、三个女儿赶了回来——他打算送四个人过去。

    由于他们分别身处不同的部落，想要聚集起来比较困难，于是伏尔特大酋长就让他们都赶回神降盆地，然后坐着部落里面相当罕贵的交通工具——经过驯化过的飞龙，前往中境。

    那飞龙是诸多亚龙魔兽中的一种；它的实力并不强大，脑子相比其他魔兽倒还算灵光，如果有人偷到飞龙的蛋并且加以成功的驯化的话，就成为了相当方便的交通工具。

    从神降盆地赶到中境，也就只需要两天左右的时间而已。

    飞龙大概能够坐下五个人——这也是伏尔特酋长之所以只派遣四位子女过去的原因。

    如果说负责承载的飞龙能够坐下更多人的话，伏尔特酋长说不定会把自己的那些儿女全都送过去。

    “这家伙脑子没问题吗！讨好那些中境的蛮子干什么！”塔尔愤怒地大声说道，“他……”

    “你可小点声吧！”同伴急忙上前捂住了塔尔的嘴，“大酋长最看重的，就是自己的名望……！”

    是啊，他看重的是自己名誉，声望，所以才会做出那么多没什么用的事情来……

    他根本就不在乎自己以外的东西、就连儿女的死活也是一样！

    “塔尔，想开点，咱们弱小得很，做不了什么的。”

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第一百零七章：会见国王【理查德】
    纵然是北境公爵，想要见国王一面也没那么容易。

    法雷斯王国的现任国王是罗兹法雷，今年三十有五；

    自打他继位以来，王都的百姓生活水平蒸蒸日上；

    城区沿着河道扩展了约两里，容纳了不少慕名投奔的民众；

    原本的城区的建筑则进行了翻新；老旧的建筑被拆除，新颖而坚固的砖石房子一栋接着一栋地拔地而起——而原本的居民只需要到亲戚家借住几天，就可以免费搬入这宽敞明亮的新居之中；

    广场、酒馆和棋牌室也都被修建起来；乞丐被安排到了建筑队伍之中，虽然劳累但至少有口饭吃；街道整洁而明快，士兵每晚都会在街道上做巡逻——当然，他们最大的任务是把那些醉汉送回家。

    这里的居民大多数都是商人或是手工业者；少部分的人居住在邻近城墙的位置，他们以耕种为生——当然，神恩城附近的那点儿农田并不足以维持如此雄伟的都市的日常开销。

    粮食、黄金如同流水一般从王领、中境被运输过来，又好似浪涛一样飘荡而去——粮食最终进了“五谷轮回之所”，而黄金则由这样的货物换成了那样的资源……

    看起来挺好的，至少表面上是这样。理查德公爵在入城之前这样想着。

    神恩城的百姓们无不赞颂罗兹法雷的丰功伟绩，认为他是一位仁慈圣明的君主；国王也心安理得地享受这满溢着光辉荣耀的名声——纵然实际上和他没什么关系。

    歌姬的婉转曲调和舞女的动人身姿并不能让国家繁荣昌盛，罗兹对于这一点并没有太过深刻的认知；他只知道，自己只需要尽情地享乐就可以了，天下的事情并不需要自己去管理。

    是的，并不需要他去管理；不如说，要是让这个被酒色掏空了身体的英俊男子去治理国家，神恩城不出三天就会变得混乱不堪——他本来也不是作为一位国王被培养的，原本他应该成为一位亲王，但谁能想到王子居然在巡游中碰到了那种事情……

    城里稍微有点见识的人都知道神恩城真正的掌控者、守护神并不在神恩堡。

    常年居住在烈阳堡中的首相迈伦斯大人才是缔造这一切的大功臣。

    他日以继夜、不辞辛劳地工作着；很少有人见他从神恩堡中走出，最多是见到他在城堡楼梯的平台上进行晨练——久坐不利于健康，“黑阳”大人相当清楚。