孤女勤王

    房间里静落针可闻，威压如同沉甸甸的乌云，席礼满脑门都是汗水，子婴更是全身发抖，哆嗦地回答说:“回侯爷，的话，华公子并非小的们的师傅，只是个，好心人，对曲目指点以望小的们能吃上饱饭，平日里也不和我们一起。”。

    秦少杰点头:“你们能够自食其力是好事，不要聚众闹事，本侯的家乡，必须安定和顺！华公子善行，本侯自会着人褒奖！今天你们给老母贺寿很讨老人家欢喜，去秦管家那里领赏吧。”

    “小的们一定谨记侯爷教诲，好好研习，安心生活。谢侯爷赏，谢侯爷赏！”俩人千恩万谢地退出门外，踉踉跄跄地退回化妆间，席礼已经是满身大汗！

    “美人，你没事吧！”秦无闷一直躲在外面等着，看见他们出来，就立即凑上来搀扶子婴。

    跟随出来的胡海看了，摇摇头。秦家几房子孙皆不成器，整日的走鸡斗狗，不思进取。这个混不吝更是荒唐，见一个爱一个，弄了一院子的莺莺燕燕，现在倒好，又玩起戏子来了！

    不过，也只有这样，上面那位才放心啊！

    叹一口气，打了一个手势，登时有一道黑影尾随子婴和席礼而去。

    子婴由他扶着回了后台，对席礼轻轻地说:“尽快走吧。”

    拿了布在脸上胡乱地擦了两把，不管脸上鬼画符一样的越弄越脏，和大家一起拿了道具、乐器以及赏赐，跟在秦管家身后，离了园子，陶思羽等回了聚贤楼，席礼和子婴带着其他人和道具回了兄弟之家。

    回了兄弟之家，席礼对子婴说:“我们要不要去……”他想说去华少那里一下，叫他放心。但是子婴快速地打断他，手指悄悄地指指天，嚷嚷道:“累死了，累死了，哪里都不去，洗洗睡吧。聚贤楼又跑不了，翟老板不会赖账的。”

    席礼明白，当即挥手大声对大家说:“今天得了不少赏赐，咱们要不要吃顿好的”

    演出较顺利，赏赐丰厚，大家很激动，开心地闹到子时才都睡着，整个宅院陷入静谧。感触到屋脊上那道刻意隐匿的气息，子婴在被窝里假寐，心里冷笑:“奸贼！”

    书房，绣衣卫副使车千城，肃立恭敬。

    “华氏少年，可探得底细”秦少杰眯着眼睛，厉声问。

    “十岁左右，一年前来范阳，现住在羊皮巷，身边只带两仆从，一个女子，一个老妪，平时深居浅出，除了最近乞丐们唱曲儿与聚贤楼往来，尚未发现异处。”

    “来范阳之前居于何处与何人来往”

    “大约七八年前居于玉潜山下，靠那个女子绣活为生，华少似乎会一点医术，周围山民皆受过他的恩惠，颇得人心。”大燕绣衣卫，如一群幽灵，诡秘，翻云覆雨，无孔不入。

    “可知他庚辰”

    “属下无能，据玉潜山山民刘大春反映，似乎那个侍婢女子曾于夏至日托他们从集市购买肉菜给华少庆生。”

    “夏至日嗯，盯紧聚贤楼。”挥手，车千城恭敬退出书房。

    秦少杰手指“笃笃”地敲击着桌子，嘴角拉成一条冷笑的直线:“狐狸，迟早会露出尾巴！”

    胡海急急忙忙进入书房:“侯爷，北疆刁民暴动！”绣衣卫特有标记的加急密信，呈给秦少杰。

    秦少杰快速撕开密信，一目十行地看完，轻轻合上信纸，对胡海说:“立即通知千城返回京师，集合听风部查清朝堂动向，追风部前往北疆查探前因后果。收拾行李，连夜赶回京师。”

    胡海立应声而去。

    秦少杰立即起身向母亲请辞，这个时间请辞，一定是出了大事，老太君没有多问原因，立即起床，走到外面花厅，秦少杰面色微黄，有些憔悴，老太君一阵心疼，儿子虽然身居高位，一人之下万人之上，圣上眼前的大红人，哪里知道在帝王身边谨小慎微，过得并不容易她心疼儿子，又无可奈何，拭着眼角的泪说:“三儿放心，家里无需挂念，只愿我儿平安无事。”

    叙了一会儿，秦少




第十章 天灾人祸，孤身远行
    大燕初元二十三年冬月，燕京。

    北疆大寒，天降暴雪，连续半月余不断，千里茫茫，万里冰覆。牛羊马冻死无数，百姓房塌粮断，冻饿死者十之七八，在最严重的漠洲，居然出现死城、死村，一郡县百姓剩下不足千人。

    亘古未闻！

    武帝看完漠洲刺史奏报，在大堂上气得摔了茶盏，指着吓得瑟瑟发抖的一干大臣:“不是说今年谷物大丰收吗怎么会有这么多人饿死一郡死绝，死绝哪！你们这是叫天下人骂朕昏君吗”“哗”整个龙案上的折子等全部被皇帝扫到地上，龙颜大怒！

    众臣冷汗直流！

    “夏春秋大人，你来给朕说说，今年的粮食哪里去了”皇帝指着治粟内史夏春秋，一字一句地说，“拜月节时你还给朕看北疆万民感恩伞哪！”

    夏春秋早就瘫倒在地，面如死灰。大燕建国二十多年，前朝余孽不断，邻国边境骚扰，蝗灾，水患，天灾**，一桩桩一件件，处处都要粮食银两，本就国库空虚，寅吃卯粮，哪里会有余粮但是皇帝喜欢听好话啊，喜欢天下太平啊，喜欢能臣啊，报喜不报忧能保命啊！

    不要说治粟内史，就连廷尉、少府等等，哪个不是把问题压住，粉饰太平夏春秋更艰难一些罢了，毕竟粮食不同于其它，有就饱腹，没有就直接饿死人！夏春秋从开始默认地方各州县造假浮夸时就知道早晚会有这一天，他早就遣散了家人，独自一人在京，看上去清正廉洁似百官楷模，实际上早就是“裸官”一枚了！

    夏春秋不说话，皇帝更怒:“哑巴了不是说小麦、水稻均亩产两千斤吗不是豆子亩产万斤吗你把朕的粮食弄哪里去了嗯”

    夏春秋闭眼又睁开，俯首声音嘶哑:“臣无能，那些都是假话，臣有罪！”

    “哈，假话你们听听，他居然说那些都是假话！”皇帝怒极反笑，“朕的好大人，你不要告诉朕国库没粮了！”

    “是，国库没粮了！”夏春秋视死如归地说，“不仅国库没有粮，老百姓手里也没有粮，淮水一带百姓早就吃树皮、啃青草了！”

    朝堂一片死寂！淮水一带那是自古以来天下粮仓啊，最盛产鱼米之地，他居然说淮水一带的百姓都在吃树皮！

    半晌，皇帝转头，艰难地问秦少杰:“奉国侯知晓此事吗”

    秦少杰端正着步伐小步疾速走出来，沉声答:“启禀皇上，夏大人这次没有说谎！初元五年，淮水粮仓被东方氏余孽焚毁，五十垛存粮化为粉尘；初元七年，滨州、青州、淄川发生蝗灾，颗粒无收；初元十年燕江大水，褚城、霸州、巴县、花城遭水患，颗粒无收；初元十五年，西秦侵扰边境，二十万大军抵御强敌，西北粮食十之**征为军粮；初元十五年，淮水一带大旱……”

    整个大堂上只有秦少杰的声音，那些触目惊心的数字清晰无比钻入皇帝和大臣们的耳朵里，如雷似鼓，震耳发聩，这些数字说明什么说明大家一直拿鲜亮的绸布掩盖的恶疮被揭开了，鲜血淋淋，恶臭冲天！

    秦少杰报完那些数据，又说:“那些天灾夏大人有及时禀报，皇上也及时下旨赈灾，夏大人并没有怠慢，对于贪腐也管理极严，绣衣卫并没有发现明显贪腐。至于**，去年开始，出现亩产万斤的情况，微臣有所怀疑，命绣衣使仔细前去各个州县查看，各级官吏均对粮食种植乐观，带指挥使大人去看的田地里，确实禾穗密集饱满，亩产万斤也不是没有可能……”

    秦少杰顿了一下，接着说:“可是，副指挥使车千城在地方官吏不注意的时候去了田地再次查看，发现根部松浮，稻穗打蔫，轻轻一拉，植株居然被轻易拉了出来，原来那些稻谷是从别处移植过来的，虚浮者十之七八。亩产两千斤完全是人为编造，实则不足四百斤！”

    皇帝面色如金！

    如此，**，粮食就直接减产八成！

    “夏春秋，朕要灭你九族，千刀万剐亦不能洗去朕之屈辱万中之一！”皇帝气得捶胸顿足，指着夏春秋的手指都在发抖。

    秦少杰不待皇帝发飙，立即又说:“臣后知后觉，但事已无可挽回，臣与夏大人商议后，着人一力尽快补救，夏大人及工部所有大人均捐出了所有家产，包含祖屋均已卖掉。臣把秦家非皇上所赐以及祖宅外，其余全部变卖捐出，公主的嫁妆也已经全部捐出，派人陆续从蓬莱国购买四十船米粮，拜月节前已陆续入仓，尚可供百姓今年度日所用。为国安定计，微臣购买粮食是以绣衣卫副指挥使车千城私人酿酒名义购买。”

    皇帝的脸稍有松懈，众人的心也放了下来。

    这就是讲话的艺术！

    皇帝缓缓坐下，仍是满面震怒:“夏春秋罪无可赦，收监，告天下，斩立决！家产悉数充公。族人流放，永世不得入仕。”

    杀一家保全族！半年前他跪求秦少杰，秦少杰多方筹谋，当时回复:“兹事体大，本侯只能保你族人！”这也是侯爷帮他争取到的最好结果、最大恩典！

    夏春秋叩头谢恩，其他朝臣五味杂陈，不予置评。

    北疆之灾迫在眉睫，武帝指派亲王赵元梦并门下令韩默之即刻前往北地处理。二人接旨，与家人稍事辞别，立即备马车前往那冰天雪地的北疆而去。

    范阳城。羊皮巷。

    华少看李嬷嬷收拾行李，又



第十一章 尘封旧案，真相揭露
    华少离开兄弟之家，子婴紧随着他出来:“不是要去陈少爷那里吗我陪你去。”

    套了马车，看华少踩了脚凳上去，子婴也进了马车，对车夫说了一声去陈府，得得得的马蹄声便有节奏地响起来。

    华少看着窗子外灰蒙蒙的天，叹息道:“北疆九月飘雪，信息从北疆传到皇城，不知已过多久，内地百姓，更是信息全无，两眼一抹黑。若有一份报纸，民生要闻及时刊登，出银捐物，全民抗灾，人人尽一份力，再大困难也容易扛过去，如今千斤万斤重担压在官府，只怕赈灾效果要打折扣了。”

    子婴忍住冷嗤道:“大燕二十余年，百姓哪有一日安宁横征暴敛，穷兵黩武，天灾**，不一而足。千斤担万斤担官府何曾担过，百姓还不是自生自灭。”

    华少看了他一眼，微微皱眉，轻轻地警示:“子婴，祸从口出！”

    小小的脸埋在帽子里，随着马车抖动，帽上的带子一颤一颤，子婴的心也跟着一颤一颤，他立即视线转向别处。

    不再提官府昏聩，转而想到华少适才说的话，敏感地意识到“报纸”这种东西，似乎和某种书籍、信件或者榜文类似，是前段时间散发的那种传单便忍不住问道:“报纸是专人传达的书信么?”

    华少给他普及了采编、组稿、排版、发行等等相关知识，子婴两眼发光，禁不住胸中澎湃激昂:“如果有这么一份报纸，不愁信息不灵，不愁民不知官，官不知朝廷，朝廷不知民意！上行下效，直达圣听！——华少，此物更古未有，若付诸于实施，造福万民，定是不世之功！”

    华少再次扫过他一眼，子婴五官极为精致，眉目如画！单眼皮，，高鼻梁，唇瓣如花……转过头，叹息道:“任重而道远，莫说朝廷十之**不许创办，信息采编，印刷发行，还有造纸术……唉，谈何容易！”

    子婴两只眼睛瞪得大大的:“华少懂造纸术还有什么印刷术，那是什么”

    “哦，这个……一时半会也讲不完，水到渠成，此事后议吧。”

    子婴还想再问，但看华少不愿再说，只得按压下心情，郑重地道:“子婴必尽全力配合公子。”

    到了陈府，华少下了马车，子婴扣响了陈府大门的兽环，府里家丁开了门，见是华少，急忙开门，引进。

    跨过几道院子，穿过几道甬道，最后走过一道半月们，终于到了陈川的院子。

    陈川已经站在门口，一段时间不见，陈川瘦得几乎脱形，苍白的脸色更加苍白，颧骨也高高地立起来，眼窝下陷，手指骨节如同骷髅一般，一身红衣显得极为肥大，挂在身上随风飘荡。

    不仅仅是瘦弱，而是充满了死气！

    形销骨立！哪里还是那个天人之姿的惊鸿公子！

    两人吃惊不已，华少疾步向前，心痛地问:“陈兄，你这是……怎么会这个样子了”

    “你来了”陈川笑一下，很淡很轻。

    小厮早就搀扶了他慢慢地进屋，坐下，屋子里大火盆里燃着红红的木炭，门口挂了棉布帘子，比外面暖和多了。小厮给陈川又披上厚厚的大氅，陈川也不反对，任由他加衣。显见地，沉重的大衣披上后，陈川的身子佝偻起来。

    他甚至都扛不住几件厚厚大衣的沉重了！

    小厮眼圈儿红红的，看着陈川，沉痛地喊了一声“少爷……”，再也说不出话来。

    华少看他强打着精神，疾步过去探上陈川的手腕。

    陈川轻轻地拂开她的手，说:“不必了！”

    小厮在旁边哭着说:“少爷，你就听华公子的吧……你总是不让郎中看诊，他们都是庸……你总得相信华公子啊！”

    华少惊诧地看着小厮:“你家少爷一直不肯看病讳疾忌医么”

    小厮跪在华少跟前，痛哭流涕:“华公子，你救救少爷吧，他不肯叫郎中看诊，连公子您开的药和茶都没有喝过，每天把自己关在这里，老爷还有亲朋都不肯见，要不是老爷说他不吃饭就打死我们，少爷只怕饭也不肯吃……”

    小厮抽抽噎噎，哭的说不下去！

    陈川颤颤地怒骂:“在华弟跟前胡沁什么滚出去！”

    小厮哭着出去了。

    “到底怎么回事陈兄，是不是当初我说的那句话不对”房间里只剩下三人，华少想起香满楼说他病症时，他发疯崩溃的样子。

    作为医者，虽然要对病人实话实说，但是华少很多时候会评估患者心理承受能力，也并不全说实话，当时把实话说出来，实在是因为陈川有所隐瞒，她决定刺激对方一下，谁知道竟然如此打击了他

    懊恼！

    陈川轻轻地说话，像轻轻的风，轻轻的羽毛:“不怪你！我原以为……咳咳咳……还以为只是气血不足！他们……都给我说能治好，成年了会好转……怪不得那么多人事事都依着我……我以为身份的缘故……”

    药石无救，断子绝孙，苟活于世……原来，大家一直在可怜我！

    陈川又是一阵笑，笑得虽然很轻，但是似乎用尽了力气，脸上一阵白一阵红。

    华少想到他所说的“身份”，心下有所触动，却面不改色，忽然诚恳地对陈川道:“陈兄，希望你能信我，我，能治好你！”

    坦言:“之前你的治疗肯定不对症。”

    陈川抬眉看看她:“嗯不对症”

    “是的，这个毛病是胎里带的毛病，却不是源于母体，根源来自于令尊！”华少说原本不想说，但是救人救心，他不想放弃任何一条命！

    看着陈川似乎听了进去，华少继续说:“你说令尊不仅存活于世，还身体康健，这与我的判断极为不符！另外你所述年纪也与我探骨不符，所以我才把事实给你摆明，原以为你了解病情，能够信任我，配合我，对症下药，哪里想到你竟然钻这个牛角尖！”