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    至于什么原因，她其实并不太清楚，只是觉得，这婚是绝对不能结的，至少，现在不能。

    婚前恐惧症也好吧，就算是自己矫情也好吧，虽然是对不起寄奴，但她也不能违背自己的心意来勉强自己。

    萩娘说完这话，忙歉然地望向寄奴，却见他眼中一闪而逝的受伤神色，果然，自己还是太自私了，仍是不可避免地刺伤了他的心。

    寄奴却是几乎立刻就恢复了正常，一样礼貌周地微笑道“萩姐姐说的没错，我们两家人本就是近邻，我姨母又是抚养我长大的，若是婚姻之事不由她参与的话，只怕她也会不满呢，还请您体念我们二人的孝心。”

    爨王来回地打量了一番两人的神色，一副若有所思的样子，却是慢慢地露出了真正的笑意，十分轻松淡然地说道“既然如此，本王也不勉强你们了，免得喜酒喝不上，还被你们埋怨。”

    他对屋里那内官使了个眼色，那内官便恭恭敬敬地倒退了出去，还贴心地门帘拉拉平整。

    萩娘明白，爨王这是打算谈正事了，不由得聚精会神地坐正了，认真地注视着他。

    果然，爨王吩咐了心腹在外看守着，似是放心了许多，开口便问道“几位此来南中，看似是商贾，其实是为了寻找能够打压桓氏一族的线索吧？”

    此言一出，众人皆是哑然，却不知道这爨王这么问的目的是什么。

    要承认吧，只怕爨王立刻便翻脸；要不承认吧，又怕错过些什么，真真是两难。

    就连老谋深算的刘穆之，都不敢贸然回答这问题。

    萩娘固然能猜到爨王避开众人问这问题的原因，却实在是不能肯定，对方是不是有诚意，若只是试探试探而已，自己却开诚布公，什么都说了出来，这也并非是谈判中的良策。

    寄奴见没人说话，却是并不畏首畏尾，从容地答道“正是。”

    这或许就是人与人之间的区别吧在刘穆之看来，须得反复谋算方能定论；在萩娘看来，须得在最佳的时刻说出对自己最有利的话；而对于寄奴来说，他只觉得，此机一失，定然是后悔无及，若是连这敢作敢为的魄力都没有，又如何能抓住机会呢？

    爨王也没料到，他竟是这般痛快地承认了下来，不由得笑道“刘郎果然是性情中人，虽然与您接触并不多，如此看来，您有这样出色的内眷和追随者也并非偶然。”

    “其实即便你们不承认，我也早就确定了你们的身份……”

    “你们一定会觉得奇怪，我身为远在南中的君主，又是怎么会知道这些的？其实那日在酒楼之中，这位女郎高谈阔论之时，我便和孟卿坐在你们隔壁，却是只因一个不慎落下了筷子，惊动了你们，这才没能听到之后的话。如今，我却是想要再给你们一个机会，看看你们要如何说服我，怎样去做一个不‘愚蠢’之人？”

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第四百九十章 爨王（五）
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    完了！萩娘闻言不由得暗暗叫苦，那日自己口没遮拦，竟然说了“若是爨王看不明白这局势，那便实在是太愚蠢了……”这样的话，难怪爨王对自己记恨到现在。

    当时那重重的拍筷子的声音，只怕就是爨王本人因怒而为之的吧。

    她想到这些，不由得用双手掩住了自己面庞，恨不得找个地缝钻下去，免得在这碍了爨王的眼。

    说到这里，爨王又转向刘穆之，谦逊地行了个礼，歉然道“因此事事关重大，故而本王必须亲自查明你们的底细，以免被小人所误导，抑或是被蒙蔽，反而误了大事。虽是欺瞒了诸位好几日，却也只是本王的无奈之举，还请诸位见谅。”

    寄奴和刘穆之固然是连连行礼，自称不敢，萩娘却是听明白了爨王的意思，他并非是因为怨怼于自己几人，而是因为心中有意联手，这才亲自不顾安危地“体察民情”，必须确定自己这几人的真正想法，确定是可以合作的对象。

    这从一个侧面，可以清楚地说明，这看似文弱的爨王，是有多重视这件事。

    此时再装模作样也是无益，倒不如开门见山。

    萩娘想到这里，便对爨王说道“其实我们一路西行，都是因为一个猜测而已。当年的桓大将军西征成汉的时候，川蜀距南中不过是百里之遥，若说桓大将军与您族中先人没有半点来往，应是不可能的，您说是不是？”

    爨王倒也没有什么隐瞒的意思，很爽快地点了点头，承认道“没错，当时先叔父宁州刺史讳琛的确是与桓大将军有过约定，我们爨氏世代臣服于晋廷，同时每年向桓氏输送兵甲银帛，以求边境安宁，直到如今，都一直维持着这约定，不论是桓氏，还是爨氏，都没有半点动摇之意。”

    萩娘闻言正待驳斥，却听爨王又继续说道“然而，上次在酒楼之中，听了你们说的话，本王这才如醍醐灌顶一般，想明白了一切，如今的确是今时不同往日，对于桓氏，我们爨氏根本不需要这样小心翼翼地侍奉着。”

    “罗倮族向来崇尚强者为王，故而我爨氏族中也从不以血脉为称王的根本，而是有才德者为王，这样的评判标准，难道放在中州就不适用了吗？我以为并不是的。”

    “你说的很对，若是现在我还傻乎乎地为人做嫁衣，那才是真正愚蠢的行为。”

    萩娘连连点头，赞道“殿下不为奴的无礼之言所怒，而能明辨是非黑白，不愧为爨氏中最为优秀的男子。”

    爨王淡淡地瞥了她一眼，似是根本不在意她的话语的样子，然而他平静的脸上，却是隐隐流露着温和的笑意。

    然而，下一瞬，他的神色却又变冷了，面无表情地环视着众人，面无波澜地一字一句地问道“但是，你们能告诉我，若是我帮你们扳倒了桓氏，你们能给我什么？”

    爨王说到这里，才真正露出了自己的锋芒，那双细长的眸子不再流露着先前那假装出来的迷茫神色，而是如能洞穿人心一般，冷冷地扫过众人的面庞。

    是了，桓氏固然野心勃勃，谋算深远，但对于爨氏一族来说，南中本就是盛产宝石矿藏之地，花一点小钱来买暂时的平安，其实也算不上什么。

    定然是有别的原因，触动了爨王的心事，令他不顾一切地要弄清自己这一行人的来意。

    萩娘细细地回忆着自己当时曾说过的话，如今对于爨氏来说，可谓是最为重要的时期，内有两族的权势之争，外有晋廷和桓氏的两难抉择，作为目前族中说一不二的上位者，爨王必须要作出最正确的选择才行。

    然而，自己这一行人中，却没有能代表晋廷说话，有决定权的人。

    寄奴也好，怀敬也好，包括刘穆之，都只不过是人微言轻的小卒而已，若是竺法汰还在，说不定事情还能有些转机。

    想到这里，萩娘不由得有些埋怨自己的单纯，一路而来，自己都只想着要怎么劝说爨氏，却没想到自己的身份实在是太低，根本没有和爨王正面谈判的资本。

    天下攘攘皆为利往，天下熙熙皆为利来。

    若是没有利益的交换，世上哪有人会无缘无故地帮助你，听从你的话？

    一边的寄奴也正在自艾自怨，若是当时没有应该一时着急，将谢裕给他的那面玉牌交给卞范之就好了，以陈郡谢氏之名，许下的诺言说不定还有些分量，说不定真能说动爨王。

    如今自己这几人既没有尊贵的身份，又没有信物，如何才能空口无凭地劝服爨王呢？

    徐沐见气氛凝重，忍不住跪了下来，激昂地说道“殿下，那桓氏是我们徐氏的世仇，若是殿下允准，我和叔父愿倾族之力除之，即便倾尽所有，即便最后失败，我们徐氏一族也无怨无悔。”

    爨王微微一晒，淡淡地说道“徐卿，你可别忘了，你和你叔父，都是本王的臣子，即便要出力，也是由本王来决定你们出不出手，何时出手。难道你竟是忘了，这些年，你们家族能那么快就掌控一方大权，是谁在背后支持你们的？”

    徐沐原是热血沸腾，被爨王这当头棒喝，却是立刻清醒了过来。

    对于萩娘他们几人来说，自己虽是当他们自己人，十分亲近，但实际上，从立场上来看，他们是代表晋廷，而自己不过是爨王麾下的僚属而已，爨王本人就在这，他一个小卒又凭什么出头说话？

    若是他把自己当成了萩娘那一方的，轻则是行事不够稳重，重则是心怀怨望，里通外国，是叛国之重罪呢。

    想明白了这些，他不由得瑟瑟发抖地匍匐在了地上，再也不敢出声。

    一片令人难堪的沉默中，萩娘终于慢慢地抬起了头，正面对着爨王那犀利的眼神，温柔地说道“殿下，您可还记得我曾对您说过的，吴三桂的故事？”

    似是想到了那一段有趣的回忆一般，爨王不由得露出了微笑，点头道“自是记得的，当时我便想问你，那么多离奇古怪的事情，是你自己平空想出来的呢，还是这个世上真的曾经发生过这些？若是真事，本王却是回来问过了许多博学之人，甚至还问了孟卿，可是他们都说从未听说过这些事请，若是你凭空想象出来的，本王却觉得当时你那眼神，更像是回忆，而不像是捏造，这究竟是怎么回事？”

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第四百九十一章 元水阁（一）
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    萩娘无奈地垂下了眼帘，恭恭敬敬地答道：“的确并非是奴自己所想，而是数月前，奴曾与瓦棺寺的竺法汰大师同行多日，当时一样是因为长日无聊，竺法汰大师便说了这些故事给我听，至于是真实的，还是大师心证而得的感悟，奴便不得而知了……”

    竺法汰大师，我也是不得已才借您的名头，您慈悲为怀，暂且原谅我一回吧……

    果然这么一说，爨王便释然了，自言自语地叹道：“原来如此，法汰大师乃是一代高僧，本王却是从未有缘得见，实在是令人心中遗憾啊。”

    萩娘见他信了，忙继续说道：“奴要说的，正是那吴三桂的故事，恕奴僭越，当时那吴三桂的处境，其实和如今的您难道不是无比地相似吗？”

    “一样的是偏安一方，一样的是有权有势，富贵无极，对于当时朝廷而言，吴三桂这样的存在，自然是如枕畔之猛虎一般，令人不敢安睡的。同理，若我是桓玄，定然会在昆川的宫中按下眼线，随时关注着您的动向。”

    爨王不动声色地望着她，心中却是微微讶异，这女子为何连这些事情都能猜到？但她却是不知道，桓氏在宫中布下的棋子，自己早已探知清楚，却是一个都不敢拔除罢了，军政大事往往从小事开始，牵一发而动全身，宁可自己小心点，找个安全的地方密谈机要，也绝对不能惊动桓氏，引起他的警觉才是最差的结果。

    萩娘见他并不接话，便知自己所料没错，继续侃侃而谈道：“最终吴三桂为何会败亡，当时您也曾说了，全是因为贪念，人的**是无限的，若是没有能够合理地抑制自己**的能力，便势必会做出与自己的身份，能力并不相符的事情来。”

    “然而，奴却以为，吴三桂之败，早在他不明事理地扶持清兵入关之时，便早已注定了。中原有一句话叫做：‘非我族类，其心必诛’，虽是过于绝对，其实也是有一定道理的，恕奴直言，如今您虽是自认为汉人，而在桓玄的眼中，您身后是罗倮族，其实也就是‘非我族类’；而对于您在南中的地位而言，在罗倮族中，想必也有许多排斥汉人的权贵，您即便再怎么想方设法，都是无法安抚的。”

    “您还不明白吗？如今的爨氏，其实已经是立于危墙之上，随时都有覆灭之灾。”

    爨王越听越认真，听到最后，不由自主地站起身来，来回地踱了几步，忍不住自言自语道：“如之奈何，如之奈何啊……”

    萩娘清澈的眼眸盈盈地注视着他，却没有半点自矜自傲的意思，从容地继续说道：“您身负全族的重任，以及南中地区全部汉人的希望，自然是责任重大，在两族分歧的问题上，哪怕立场稍有偏差，便会造成无法想象的灾难，故而入南中之后，虽然处处听闻您亲近罗倮族，甚至打压汉族权贵，奴却从未误以为您本心如此，对于您的左右为难，奴十分清楚，也能理解您这么做的原因。”

    爨王闻言，不免有些动容，眼中竟是露出了点点水色，却是紧紧地抿着嘴，不发一言。

    为了这些两族间斗来斗去的破事，他承担了族中多少压力，又被多少汉人指着鼻子骂是罗倮族的走狗，然而，这世上，终究是有能懂他的人的……孟卿是一个，而眼前这女子，竟然也能这般明白他的心意。

    “对于罗倮族，自然是只能尊着，捧着的，不为别的，只为他们才是这片土地原来的主人，我们虽是比他们更为文明，更为智慧，但我们却不能用极端的做法去压迫他们，若是您使用激进的手段，我相信，南中立刻便会大乱，更会群龙无首，各自为政，闹到最后，就是鸡飞蛋打的结局，不是被桓氏趁势而入，便是被晋廷派兵镇压，固然罗倮族也讨不到好，您和您的族人只怕也会不得善终。”

    “所以，我们可以利用我们的优势，也就是智慧和谋略，去算计罗倮族人，让他们觉得受到了尊重，得到了利益，却慢慢地被我们的文化所同化，一旦他们的族人和我们汉人融为一体，那便没有什么两族之争了，这才是最完美的解决之道……”

    爨王此时已然完全听得入神了，想象着那个可能的美好画面，他简直是心痒难搔，不由自主地挪了挪身子，趋近了萩娘身边，焦急地问道：“所以呢？我要怎么做才好？”

    萩娘却是谦恭地微笑着，却不再开口。

    聪明如爨王，自是明白了她的意思，愤愤地起身道：“你你，你竟然欺哄于我！”

    寄奴有些担心，忙推了推萩娘，悄声问道：“你真有主意？”

    萩娘心中也有些打鼓，然而却是故作神秘地扬声说道：“殿下，您虽是富有四海，只要是能用钱买到的东西，这世上便没有你得不到的。但您可知道，却是有些东西，即便用黄金万两，也未必能买到……比如智慧……”

    比如爱情……

    此时的萩娘简直是如神龛之上的普贤菩萨一般，充满了自信的光芒，简直是美得令人不敢直视。

    寄奴黯然低头，不再言语。

    爨王冷哼了一声，问道：“那你想要什么？”

    萩娘微微一笑，慢慢地说道：“在中州的时候，我们曾见那桓玄的从人，使用一种看似十分逼真，却实在并非是真品的官银，当时我们只是猜测，这银子来历不明，然而慢慢地，我们终于找到了确凿的证据，桓玄的确是在假造官银，而您，只怕便是为他提供银矿来源的那一位。”

    爨王哈哈大笑，敏锐地抓住了她语中的毛病，微晒道：“你们若是真有了‘确凿的证据’，又怎会还来南中？小小女子，竟然妄图忽悠本王，简直可笑！”

    他轻轻地拍了拍手，却见门外那内官立刻打帘子进来，问道：“殿下，您有何吩咐？”

    爨王轻笑道：“你命人把孟木错唤来，让他带上这几日的调查结果。”

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第四百九十二章 元水阁（二）
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    萩娘被说中了心事，面色便有些尴尬，却仍是不卑不亢地说道“殿下误会了，我们来南中，一则固然是为了调查桓氏之事，另一方面，更是想亲眼见见您治下的南中，若有现在这样与您当面交谈的机会，自然更是我们的荣幸。”