寒中春

可江寒问完这一句，竟也不说话了。
言九等了又等，却只等来一室寂静。
屋外风声忽然大了，夜愈深，已过三更。
江寒道：“我送你回去。”竟是不打算再谈玉佩的事。
言九垂在袖笼里的双手不由握紧，眸光黯淡，江大哥如此顾左右而言他，怕是真的知晓了她的身份。她的心一沉，站起身来道：“不用了，我自己回去便是。”
说罢便抬脚走出了书房。
江寒看着她逐渐远去的背影，叹了口气，终是站起身追了上去。
言九才刚从江寒的鸣风堂里走出来，连院门口的台阶都还未曾下上一个，身后的人就追了上来，“陈川去江南是查出了一些事情，不过还没有最终确实。没有确定的消息，我又何必告诉你。小九，你长大了，许多事都有了自己的想法，这本无可厚非。但你该相信我，当年既然把你抱了回来，如今便不会做伤害你的事。只要有我在一日，这江府就是你的家，玄字卫便是你的靠山。”
他说话低低沉沉，语气亦同往常没什么区别，但言九却觉得他的话里带着一种蛊惑人心的味道。
至少，是蛊惑了她的心。
她不由停下了脚步，暗戳戳的想：去他的身世身份，江大哥都不点破，她又为何非得打破砂锅问到底她就是装回傻又能怎么样如此安慰了自己一番，言九才垂下眸，故作期艾的问道：“江大哥此言当真”
江寒道：“我何曾说过假话。”
言九遂扬起嘴角，抬脸看他，笑嘻嘻的道：“如此我就放心了，我还以为江大哥找到了我的家人，一门心思想把我赶出去呢”
江寒失笑，摸了摸她的头，“怎么会，你多想了。”
言九也照着他的样子笑了起来，手一伸就搂住江寒的胳膊，“那江大哥送我回去吧，这大晚上的，漆黑黑一片，小九还真有点儿害怕。”
江寒颔首，把她的小心思尽收眼底，唇边弯起一抹他自己都未曾察觉的弧度。
次日一早，江寒便命人将言九的玉佩还了回来。
言九接过玉佩戴在了白皙的脖子上，问道：“江大哥还说了什么吗”
小厮回道：“九姑娘，其他的便无了，只是今日一早指挥使特意嘱咐了，他要外出几日，这几日里九姑娘尽量不要外出。”
言九闻言只顺口问了句：“为何，因什么事要外出”
小厮摇头，道不知。
言九摆摆手，便让他退下了。
练了一套剑法，用完早膳，言九便去了隔间的小书房去练字。
因玄字卫上任副使赵大人的关照，她七岁时便有幸能和赵副使的女儿赵晴一同去当今大长公主的府上却学女学。
虽说大长公主府的规矩是女子满了十二岁便不用再去女学学习，但是为了督促她们，大长公主还是定了每月的月末让她们这些未嫁的姑娘去她府上小聚。
说是小聚，但也免不得考教她们一番。
言九在大长公主府里学了五年，琴棋书画里也只有这一手字还拿得出手。故而她每日都要抽出一个时辰来习字，免得来日去大长公主府上时被一群小师妹们笑话。
云珠铺平了宣纸，言九拿起毛笔，在宣纸上抄写了一副诗仙李太白的将进酒。
她的字笔锋锋利，硬朗大气，并不似其他女子的娟秀。
待写完了，言九放下笔，用手在宣纸上扇了扇，对云珠道：“让门房去备马车，用完午饭后我要去找晴姐姐和逢玉，让她们看看这副字怎么样”





寒中春 第008章 逢玉
能入大长公主府上学习的，自然都是贵不可言的世家之女。
赵晴是上任玄字卫赵副使的女儿，亦是当今圣上亲封的樊文县主。虽然玄字卫大换血，赵副使转做文职，去翰林院拿起了笔杆子。但是他对江寒有知遇之恩，言九和赵晴遂也亲近些。
而李逢玉则是刑部尚书的嫡长孙女，比言九还要小上半岁，是个心地善良、文文弱弱的小丫头。
认识她是在大长公主府里。
对于像言九这样孑然一身的人，当年那些在大长公主府学习的贵女们大多都瞧不起她，明里暗里没少为难过她。
言九虽不怕她们的为难，但是她怕麻烦，许多时候只要她们不过分，她便也不计较，冷眼瞧着她们因为欺负了她而沾沾自喜、洋洋得意的样子。
赵晴没少说过她，让她不必那么忍让，她们玄字卫的人可不是能任由那些贵女欺负的。言九却说，“她们不过就是想占些小便宜，让一让又如何，况且我也懒得去应付她们。”
可是她的忍让，没能让那些贵女满意，反而气焰越盛。
在某个阴雨连绵的日子，赵晴因染了风寒没能来，言九一人去了女学，那些贵女自以为找到了一个绝佳欺负她的机会。
刚一放学，便把她堵到了大长公主府后门巷子的角落里。
望着她们眼睛里那邪恶增长的欲念，言九忽然顿悟，她的忍让换不来息事宁人，反而勾起了她们心底的阴暗。
那么，就不忍了吧。
尽管那年她才八岁，可是自幼在玄字卫长大，她的拳脚功夫对付几个弱女子却是绰绰有余。正当她活动筋骨，想要从人群里打出去的时候，视野里却突然蹿出来一个比她还要娇小的身影，“你们不能欺负她。”
她挡在她的面前，伸开手臂，用稚嫩却坚定的口吻对着那些人道。
是个与众不同的小姑娘。
言九盯着她有些打颤的双腿，慢慢垂下了手，想看看她到底会如何应对。
谁知那小姑娘只是道：“夫子曾经教导过我们，同窗之间应当互相帮助，彼此友爱，诸位姐姐，你们为何要欺负她”
有人嗤笑一声，道：“哪里来的野丫头，我们的事，何曾轮到你来管了不自量力，如烟，你去把她带到一边去。”
说话的是首辅袁仁的幼女袁子枫，而她口中的如烟则是户部尚书的女儿寇如烟。
寇如烟对着袁子枫点了点头，便走向前去，一把扯开了挡在言九面前的小身影。
那时言九只觉得她们的把戏幼稚又可笑，冷哼一声反呛道：“堂堂户部尚书的嫡长孙女，却被袁首辅家的姑娘像个丫鬟一样的呼来唤去，寇如烟，你不嫌丢人吗”
寇如烟的脸色瞬间变得煞白，她怒指着言九，“你胡说。”
言九笑道：“我是不是胡说，你自己最清楚。”
袁子枫脸色一沉，道：“莫要听她挑拨离间，如烟，把我的鞭子给我，看我怎么教训她”
袁子枫惯用来打人的鞭子此刻正别在寇如烟的腰间，言九见状又是嘲讽了一番，“呵，这还不是在呼来唤去吗寇姑娘果然心大。”
寇如烟没想到平时骂不还口的言九，一旦嘲讽起人来，竟也如此伶牙俐齿，一时被噎的语塞，一句话也说不出来。这厢袁子枫已从寇如烟的手中拿过了鞭子，挥手就向言九劈来。
但是预料中的声响没有传来，言九竟然伸手抓住了她的鞭子，两相对峙，袁子枫虽是比言九大了几岁，却没从她手里讨到一丝便宜。
言九反手夺过鞭子，朝着后巷院墙狠狠的劈了过去，青瓦墙上顿时留下一道清晰的印痕。作罢这一切，她才满含戾气的问道：“还有谁想拿鞭子劈我吗”
她话音刚落，众女顿作鸟兽散。
只余下寇如烟和袁子枫两个，一个瑟瑟发抖，一个不敢置信。
言九走过去，把鞭子交回袁子枫手中，一字一句慢慢的道：“袁姑娘，今日之事你若是觉得不服气，完全可以告诉令尊，让令尊为您出气。”
说罢，言九便拉着一旁闪着星星眼，一脸崇拜看着她的李逢玉离开了后巷。
那是她们第一次见面时的情景，此时想来还历历在目。
至于后来袁子枫也是个爱面子的人，发生如此丢人的事，哪里还会上赶着去告诉袁首辅
且就算她去说了也不怕。
即便是一人之下万人之上的当朝首辅，也不敢轻易和为圣上办事的亲卫作对。
更何况这本来也不过是一件小事。
云珠出去吩咐门房备好了马车，言九简单的用了午膳，而后便卷起已经晾干的字出发去了赵府找赵晴。
驾马车的是陈川。原因无他，只因江寒清楚言九绝不会乖乖的听话好生待在府里，故而特意留下了陈川照看着她些。
且赵府跟江府也就隔了一条街的距离，驾车不到一刻钟就能到。这距离，实属玄字卫保护范围之内。
可马车刚到赵府门口，言九只挑开车帘，便见赵晴火急火燎的从大门里走了出来。言九诧异，跳下马车，喊道：“晴姐姐，你这般着急是要做何事”
说着她便朝赵晴走去。可等走近了，她才发现赵晴的眼眶竟然泛红，像是刚哭过的模样。
“晴姐姐，你这是怎么了”
“小九”赵晴见到她，眼里的泪险些又要流下来，“逢玉家里出事了”
言九闻言面色惊变，“出了何事”
“尚书府遭了大火。”赵晴一边说着，一边拉着言九坐上了赵府的马车，扬声对车夫说了句“去刑部衙门”，而后又转过头来跟她道：“我方才去书房里找爹爹，却听见江大哥和爹爹在说李尚书府失火的事。尚书府一共二百一十七人，全都葬身火海，无一幸免。”
赵晴担忧逢玉，说话又急又快，“怎么可能呢，我前日里还同逢玉一块去醉如意吃茶了，怎么可能今日她就没了”她不愿意相信。
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寒中春 第009章 怕不怕
逢玉没了
闻言言九心里咯噔一声，脸色突然变得煞白，脑袋嗡嗡的一直在响，她只见到赵晴一直在张口说话，却听不清她说的是什么。
或者说，她是不愿意听清。
“不可能。”她喃喃道，“绝不可能。”
“我也不愿意相信。”赵晴道：“小九，刑部已经趁夜把那二百一十七具尸体都移到了刑部地牢里，我要去看看，只要没见到逢玉的尸首，我便不信此事是真的。”
言九点头，想应声“好，去刑部”，可她努力了半天竟是一个字都发不出来。
言九走的急，却落下了云珠和陈川。两人见状，只好自行驾着马车追了上去。
午时的阳光正盛，金色光晕安静洒在刑部府衙大门前，温暖极了，但言九和赵晴的心却如置寒霜之中。每靠近刑部大门一步，她们的心便冷了一分。
守在刑部大门的侍卫本眼见有两个小姑娘，一脸悲戚的走上了台阶，刚要伸手去拦，却见身后的男子从腰间拿下了令牌，在他们眼前晃了晃。
是玄字卫的人
两名守卫立马换了个表情，笑眯眯的把他们请进了刑部。
陈川复又把手中的令牌别回腰间，暗道老大给的东西就是好使
但即便是江寒来了，想要到地牢里看李尚书府上的尸首，也要顾着刑部的面子去见一见刑部侍郎。
李尚书没了，如今刑部无主，刑部右侍郎许致远便是刑部的门面。
言九和赵晴趋步往刑部公事房走去。及至门口，却见大门紧闭，有两名侍卫守在门外。那两名侍卫果不其然拦住了他们，“许大人正在屋内议事，你们不能进。”
言九她们只好退到一旁。
趁着等待的空隙，言九好不容易平静了心思，人也冷静了许多。见公事房大门依然紧闭，她遂叫过了站在廊柱下的陈川，问他：“你可知道李尚书府上的事好端端的，怎么会遭了大火”
陈川四下望了望，见只有那两名侍卫在守着公事房，其他地方便无人了，即又把言九往走廊边上拉了几步，道：“其实这事儿，我昨天就想告诉你的。只不过你一见着我就问玉佩的事，我便把此事忘了。前天夜里，我把那只大黑虎赶回来的时候，就见到西城方向燃起了通天的大火。”
“当时大哥便察觉出了不对劲，命府中的兄弟去那里查看。只是等我们到的时候，李尚书府上已经是一片废墟了。里头的人个个都烧成了黑炭模样，根本分不出谁是谁。”
言九凝眉，又问：“既然江大哥派你们去了，那为何此案又落到了刑部的头上”
玄字卫在四卫中独钻侦查办案。
这世上的案子，如果玄字卫也办不了，那便不会有人能办得了。按理说，京城里出了这么大的事，圣上一定是将案子交给玄字卫的。
“怪就怪在这里，”陈川道：“李尚书府上是意外走水，根本就算不了案子。”
陈川将“意外”这两个字说的格外重。
言九心神一凛，意外哪里会是意外
若真的是意外走水，怎么可能会全数葬身火海，即便是夜里人都睡的深了些，也不可能无一人生还。
况且西城周遭住的都是顶有权势的人，这一家家、一户户，难不d睡死了不成
这绝无可能是意外。
言九又想起她从府中被掳走的事，那人也是胆大包天，且功夫了得，进江府如入无人之境。
这两件事之间，会不会有关系
可是不对。
若是掳走她是对江寒的挑衅，那对李尚书府出手却显得毫无缘由了。江寒和李尚书之间并未有什么瓜葛。
言九想了一遭，摇摇头否定了自己的想法。
陈川见她摇头，遂问：“怎么了，你有什么想法”
“暂时还没有。”言九说道，“一切都要去地牢里见了尸体再说。”
陈川皱眉想了想，道：“在李尚书府上发现的尸首共计有二百一十七具，其中单是女子的尸体便有一百五十三具。小九，虽说有仵作验尸，可是那些尸体都烧成了黑炭，怕是根本验不出什么来。这么多尸体，你又如何能知道谁是谁”
“我不用清楚每个人的尸体，我只要知道里面有没有逢玉。”言九打从心底里不愿意相信逢玉小小年纪便香消玉殒。只有见到那些尸首，她才能知道逢玉究竟是生是死。
陈川叹气，压低声音劝道：“小九，你非要去看吗那些尸体”说着他顿了顿，才接着道：“那些尸体被烧的面目全非，我怕你会受不了。不是我吓唬你，那些尸首实在是太恶心了，况且还有仵作在他们身上开膛剖腹，虽说你自幼胆子比我还大一些，但你到底还是个姑娘”
“啰嗦。”言九闭了闭眼，她当年亲眼目睹父母亲人被人杀害，早就练就了一副强心脏，她还有什么事会接受不了
“你要是害怕，就跟云珠一起在外面等着。”
云珠闻言往她身边靠了靠，站的离她更近些，她唤了声“姑娘”，“我不怕，我跟你一起去。”
陈川见状，亦大声嗷嗷起来，“我也不怕，谁怕谁是小狗”
又等了片刻，公事房里才有了响动，大门被打开，走出来了两个男人。
虽是远观，但也依稀可知，那两人的年岁俱都不大，看起来竟像是未满而立的模样。只是一个看起来恭谨讨好，另一个则是带着颐指气使的高傲气。言九微微诧异，问陈川：“那两人是谁”
陈川朝公事房门口瞟了一眼，然他看过后，神色却认真起来，“寇擎他怎么来了刑部”
寇擎
寇如烟的三叔
言九知晓了来人是谁，眼里同样闪过一丝异色，她转过头不动声色的观察着他们。
谁不知道户部和刑部向来是死对头，户部尚书是寇擎的父亲，寇擎却也入了户部，年纪轻轻便已位至户部左侍郎。
在外人看来，这其中必有猫腻。
且那寇擎的民间的风评并不算好，他负责分管的几个州城，百姓们个个都怨声载道，说赋税太高可言九身在玄字卫，对各地的赋税情况也算是略有耳闻，那寇擎分明是私自加收百姓的赋税，收入自己的囊中了。




寒中春 第010章 喧宾夺主
刑部尚书李大人曾经上书过圣上，说寇擎作风不正，请求将其撤职查办。但不知怎的，朝中的一众言官却纷纷作证，说寇擎平日里勤俭亲民，并未有李尚书说的不正之举。反而让李尚书被圣上罚了一年俸禄。
思及此，言九的眉心皱的更深了，她复又抬首看了一眼那两人。看他们的样子，可是相谈甚欢呢
“另一个人就是刑部侍郎为何也如此年轻”
“没错，那人便是刑部右侍郎，许致远。”说到许致远，陈川已是换了一副颜色，夸赞道：“他倒是个有真本事的人，进刑部不过六年，却已经官至三品侍郎，这份本事，可不是一般人能有的。”
他们说话间，寇擎已是带着他的随从离开了公事房。
言九这边便也止了话，朝许致远走去。
看见他们，许致远微愣，又看了一眼陈川，目露审视，继而忽地笑道：“原来是玄字卫的陈少使。”
陈川抱拳，道了声许大人。
许致远请他们进了公事房。进了屋子，许致远径直朝前走了几步，直至到了办公务的桌椅前才转过身来，对陈川道：“陈少使请坐。”又看向言九和赵晴，问：“不知这几位是”
不过是片息之间，短短几句话，许致远便已将主客之间的界限划分的清清楚楚。
与方才和寇擎相处时的模样判若两人。
然而陈川竟像是没有察觉，他顺从坐在了许致远方才指向的位置，张口就要介绍言九和云珠，可他还未出声，便被言九打断了，“许大人，民女言九，此次前来礼数多有不周，还望许大人海涵。但刑部尚书李大人的孙女李逢玉乃是我在大长公主府上上女学时的闺中密友，听闻噩耗，民女实在顾不得他想。”
虽说江寒现在是玄字卫的当家指挥使，但今日她言九也不过是个普通到不能再普通的一介布衣。且她和江寒也并没有什么亲属关系，堂堂的正三品刑部侍郎又如何会正眼看她
如果说带她来刑部衙门的是江寒，许致远或许会恭恭敬敬的领她去看李家人的尸首。但仅凭陈川一个小小的少使，他怕是不会轻易答应言九接下来的请求。
是以言九要在他发难之前摆明自己的身份，让许致远知道，她虽是布衣民女，却不是他能随意对待的人。
赵晴强忍住眼泪，也抬起脸，对着许致远道：“许大人，我乃当今圣上亲封的樊文县主，还请许大人应允，让我等去看看李尚书一家的尸首。”
她们一言一和，摆明了是喧宾夺主。
许致远心头便闪过一丝不快，但面上却半分不显：“樊文县主，不是本官不让你去看尸体，只是那些尸体模样十分凄惨，本官怕你一个姑娘”
说着说着，他的声音渐渐低了下去，明媚的桃花眼忽然眨了眨，嘴角扬起一抹浅笑，“罢了罢了，两位姑娘和李姑娘向来交好，如今她遇难，本官若是拦着怕是太不近人情了。可是刑部地牢也不是随随便便就能让人进的，那样于法不合。这样吧，若是两位姑娘不介意，本官随你们一同去，也省的让人说闲话。”
许致远比江寒大不了几岁，模样生的也不错，笑起来竟十分好看，亦显得他的年龄又小了几岁。
但他忽然换了态度，笑着说要陪她们一起去，却让言九和赵晴不知该如何拒绝。稍一犹豫，赵晴便道：“那就有劳许大人。”
许致远起身，走到前头对他们道，“几位一起来吧。”又扬声唤了外头的侍卫，“刘三，你带路。”
被唤刘三的人正是先前在公事房外拦住她们的人。
他板着张脸，让人看不出情绪来。
许致远却显得很是轻松。
言九心下狐疑，李逢玉的祖父乃是刑部尚书，是许致远的顶头上司。李尚书府走水，全家葬身火海，为何许致远却没有半分难过之意即便是装，也该装出三分样子来，可如今看来，他竟是装也懒得装了。
即便是心有疑窦，但是言九如今没心思深究这些，她们一步步跟着，很快就来到了刑部地牢。
李尚书一家老小外加仆妇共计二百一十七具尸体，全部都放在了地牢里。因着尸体都被烧的面目全非，早已分不清谁是谁，仵作也只能勉强验出死者是男是女，又按照身高来粗略的判断其年龄。
仵作并不能确认哪具尸体是李逢玉的。
地牢里摆着的二百多具尸体，个个烧的焦黑，管你生前是享尽了荣华富贵，还是日日劳累连口饭都吃不上，一场大火，烧干净了一切。
每具尸体都已身无一物，只剩下焦黑的尸体、狰狞的面孔，在一张薄板上蜷缩着，无人能识。
言九和赵晴一路走来，默默无话。
到了地牢里，刘三唤来了仵作。
这时，许致远却说：“本官便不随你们几位进去看那些尸首了，昨日里看了一天，今日委实是受不住了。”
赵晴福身，道：“有劳许大人，您好生歇着便是。”
刚说完话，仵作便从不远处的一间地牢里走了过来。知晓她们的来意后，目露嘲讽的看了她们一眼，而后从身上背的匣子里拿出了几片姜片分给她们，“含着吧，一会儿若是受不住，可别吐在里面。”
似是很瞧不起她们。
言九和赵晴却无暇在意他的态度，从他的手里接过姜片含在舌根下，言九便道：“请带路。”
言九自幼跟着江寒等人，死人她不是第一次见，地牢她也不是第一次来，故而她表现的并不像是那些弱女子之流，其镇定程度丝毫不亚于那仵作。
而赵晴的父亲便是玄字卫上一任副使，赵晴自幼耳濡目染，胆子亦比别人大上很多。
进了地牢，看到那些漆黑的尸体，见她们面色如常，那仵作不由微讶，岂料这时候言九又问：“仵作先生，这些尸体你可曾一一验过”