不想种田

    “哎呀，我这个也漏了。”

    “这是怎么回事看看水底。”

    ……

    喊叫声此起彼伏，乱成一团。

    船漏了，自然也不能再用了，船上的人只好跳到装豆子的大船上。

    他们谁也没想到，这两艘大船也早就开始漏水。水一点点地渗进来，渗入到船底的豆子里，豆子遇水开始越来越膨胀。

    荷月等人早就从水底溜走，躲到一旁的芦苇丛中，静静地等着。

    他们并没有等多久，那个声音就响了起来。

    只听得一声巨响，装豆子的一条船炸了。

    船上的喽啰又惊又恐，吓得扑通扑通直往水里跳，动作快的尚能捡回一条命，动作慢的则是连着被炸伤了。

    他们惊魂未定，另一条船也“砰”的一声炸了。

    桐月和江星月听到这声巨响便知道她们的计谋已经得逞，不由得相视一笑。

    船被炸得四分五裂，船上的喽啰伤的伤，死的死，水面上传来一阵阵哭爹喊娘的惨叫声。

    就在这混乱无比的时刻，荷月带着那帮侍卫从芦苇丛里钻了出来，他们或是用铁钩或是用刀，在水里乱钩乱戳一气，敌方人多势众，但此时哪有心思反抗，这些人又多是乌合之众，能逃则逃，能跑则跑。转眼间，一百多人逃得只剩了几十人。荷月这边则是愈战愈通，特别是荷月，她身先士卒，指挥若定，不但连杀数人，还活捉了贼首。

    江星月命船工将船划回来，迎接这些英雄。荷月和另外一个侍卫提着被捆得像粽子似的贼首，水淋淋地上了船，然后将那人往板上一扔。

    江星月坐在椅子上，一脸威严地开始审问他。

    原来这贼首名叫杨春，是本地有名的贼首之一。

    新任知府一到任就拿住了贼首杨春的事，很快就传遍了明州城。城中百姓那绝望的心中多了一丝希望，本地的土豪乡绅在默默观望，其他的贼人也在观望。他们都在拭目以待这个书生的下一步行动。

    江星月登岸后，看到城池荒废，市井冷清，不由得微微叹息，她知道这个地方很凋敝，但没想到凋敝到如此地步。

    江星月一到州府就马不停蹄的忙碌起来，她先是聘了三名刀笔熟练、熟悉本地风土人情的师爷，接着又挑选了几个踏实肯干的下属，还要招新兵、训练新兵。荷月整天也跟着她到处跑。

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第九十四章 回京
    第九十四章回京

    倭患是明州最大的祸患，其危害程度远甚于匪患。

    本朝初期，因为国力强盛，兵强马壮加上朝廷重视海防。所以，即便有小股倭寇来作乱也不成问题。然而，近几十年国力日趋衰落，朝政，争权夺利者趋之若鹜，真正为国为民者少之又有，偶有几个不肯同流合污的，也被同僚排挤陷害。肯做实事的官员越来越少，肯来明州这种地方的也多是无奈之举，随便捞一票能调任就调任。对于明州的匪患倭患从来都是消极抵抗。官员越是消极，倭寇就越猖狂。这些倭寇组织严密，武器精良，战术狡诈，手法残暴凶狠，掳掠，无恶不作。沿海百姓无不恨之入骨，这些百姓，有条件的都内迁了。昔日繁华热闹的街市如今是十室九空，荒凉无比。

    江星月到任后，便开始训练卫所的士兵，可是卫所的情况十分不容乐观，士兵逃亡换籍者众多，明面上有上万人，而实际却只有区区几千人，还多是残兵胜卒，平日里训练又松弛，这些人怎么能用来打仗

    没有办法，江星月只好从百姓中招募新兵。荷月这次起了大用，那些活捉的喽啰水贼们，被她一调教都成了士兵。这些喽啰身体素质不错，人也不笨，训练起来也容易。

    江星月和荷月在深入研究完倭寇之后，不但改变了练兵的方法，连兵器也随之更新，她给士兵配置了大刀、和仿制鸟统。既可以近身作战，也能长距离作战。

    明州百姓恨透了倭寇，所以招募新兵的事十分顺利。甚至还有不少商人主动损助军饷，有人捐钱，有人捐船，桐月也捐助了几千两银子和不少物资。

    其实按照江星月的原意，她觉得建立一支海上舰队更适合迎战倭寇人。有敌则迎敌，无敌时防敌，而不是被动地在陆上还击。可惜她这个想法奏到朝中并无人响应，江星月只得暂时作罢。

    对于倭寇的骚扰，江星月是提前做了充分的准备，因此听到荷月的报告并不惊慌。

    桐月猜测她肯定有事要与下属商量，便主动起身告辞。江星月对她说道：“也好，咱们改日再聊，你这几日小心些。最好不要单独出去。”

    荷月点头表示知道了。

    对于抗击倭寇这事，桐月帮不上忙，也只能在家静等江星月和荷月的好消息。

    她对于两人充满信心，但城中的百姓并非个个像她这样气定神闲。这些人或是亲耳听过、见过倭寇的残暴，一听到他们要登岸，吓得惶惶不可终日。

    这几日，明州城内充满着一种惶恐压抑的气氛。路上的行人比往日少了许多，个个如惊弓之鸟。

    府衙里的灯光彻夜亮着，成群的士兵走来走去。江星月不但调集了城内所有的士兵，连以前抵抗强盗的民兵也调来了，另外还征用了许多民船、渔船。

    荷月这几天也没回家，她不放心家里，调了许多手下的兄弟保护两个姐姐，还给桐月跟梅月拿来几只鸟统用来防身。这还不算，她甚至让人在房子底下挖了地窖。

    桐月看他们如此紧张，以为这必是一场恶战。她没有料到的是，战争仅仅两个时辰就结束了。还是在她睡觉时。

    倭寇是在黎明时分登陆的，还没上岸就被哨兵发现了。那些伪装成渔民、商户、百姓的官兵、民兵呼啦一下全围上来，与倭寇死拼。

    这股倭寇只有二三百人，但他们纪律严明、分工有序，战斗力却不容小觑。他们这边付出了一百多人伤亡的代价才打败这种这股倭寇。其中荷月杀敌最多，立功最大。

    倭寇被成功击退，大大振奋了民心，全城民众欢欣鼓舞。他们对这个新任知府愈发信任和敬重。荷月也愈加受士兵们看重。她每日里趾高气扬地走来走去，对几个手下呼来喝去，桐月看着就想笑。

    接下来是论功行赏，说到这个，又是一大难题。江星月来之前就知道明州知府绝对不是个好差事，否则轮不到她这个没有背景的人来当。但她也没想到，情况会遭到这个地步。倭患匪患横行不说，州府的财政也糟到极点。明州近海，田地不多，百姓多以打渔鱼和经商为生。但近几年来由于倭寇的肆虐，海上贸易几乎是禁了。打渔的也只敢在近海打捞。民生凋敝，哪里收得上税再加上前几任知府的搜刮，百姓早已穷困不堪。江星月也不忍心再去增加税收。江星月最后只得把缴获的战利品分给有功之人，另外，她又拿出半年的俸禄当抚恤金给此次作战中伤亡士兵的家属。其他官员见她如此，于是上行下效，也分别捐出自己的俸禄。

    此次抗倭事件影响十分巨大，它不但调动了官兵和百姓的积极性，增加了明州百姓对官府的信心。也让江星月看到了民众的巨大力量。

    跟



第九十五章 山雨欲来
    桐月听到柳大人下狱的消息，一时说不清是什么感觉。此事应该是刚发生不久，江星月还不知道。

    李江看桐月一副心事重重的模样，以为她是在担忧此事牵扯到江知府，便好言开导道：“好姑娘，你就放宽心吧。这件事决计牵扯不到江大人。”

    说到这里，他又接着絮叨：“对了，还有咱们这次送礼一定要小心谨慎，可别惹火烧身了。明州城的百姓私下里都在说，好容易遇到一个青天老爷，可别因为旁的事情耽误了江大人的前程。”

    桐月想到江星月，沉重的心情略微缓解了些。

    闲来无事，她又拿出江星月给的礼单，心里在琢磨着那些人的礼物可以取消，哪些人的要增加。好在，江星月早说过，让她到时候随机应变，酌情增减。她先把柳大人的给划掉，又补增了几个名字上去。

    整理好名单，她又检查礼单。看着这份长长的礼单，桐月不禁苦笑，别人当官是为了荣华富贵，江星月倒好，俸禄送了出去，连送礼还得自掏腰包。也亏得她家薄有资产，才禁得起这样折腾。

    其实，明州虽穷，但只要用心搜刮还是能捞些油水的。比如，按照规矩，知府到任，下属的各级官员都要送礼。然后就是过生日，不但是知府本人，他全家过生日下属也要送礼，这叫“生日规”。然后就是中秋、春节、重阳、冬至等大大小小的节日都可以收礼。这些还都是小钱，大钱是人头税和赋税。朝廷给地方派的税是有定规的，但地方官员往往会加派各种名目收税。比如说，明州由于人口外逃，民生凋敝，朝廷派的人头税只有八万两，但上任知府征收的是十六万两。更别提还有加派的农税商税等各式各样的税。这些多收的税自然都落到了地方官员的腰包。所以民间才有“三年清知府，十万雪花银”的说法。清知府尚且如此，那贪知府更别提了。江星月所谓的减轻赋税，只是把那些苛捐杂税免了而已。

    其实，桐月有些担心，长此以往，江星月会因此而得罪同僚。不过，这都是以后的事了，她那么聪明，想必以后会明白。

    半个月后，船到了京城。桐月留下几个人看守船只，她跟荷月和李江等人先进城。

    京城的各大茶楼、街头巷尾都在议论近日发生的事。

    桐月又陆续听到了几个熟人的消息：

    白佑林自从抄袭之事后，名声渐次狼藉，他如今正跟秦世容打得火热，秦世容赠送他一栋宅院，就在隔壁。另外，又亲自出面向替白佑林向顾家提亲，顾大人不得不答应。两人的婚期就在明天举行。

    然后就是关于柳栖白的。他如今的情况十分不妙。柳家的家眷已贬为奴隶，包括柳栖白在内，自从柳家抄家后，他就一直不知所终。

    桐月一面指挥众人脱手船上的货物，一面去按照江星月的吩咐去打点各级官员，按照新增的名单把礼物送到他们手中。同时，她也不着痕迹打探柳家的事。但这些官员提都不敢提，原因无他，因为柳家得罪的是权倾朝野的秦家。这种时候，别指望有人替柳家说话，不趁机落井下石就算是有操守。

    荷月说道：“没关系，你去夜探秦家。柳栖白肯定在秦世容手里。”

    桐月厉声制止：“不行！”秦家岂是那么容易进的荷月如今已去了精神力，她不过是一个比常人强些的武功高手而已。但她浑身是铁能碾几颗钉，秦家那么多护卫，一旦被发现，她只有死路一条。

    桐月怕荷月不听她的命令，于是缓和了语气，说道：“你给我听好了，我是喜欢和同情柳栖白不假，但我不会让你为了他去冒生命危险。这件事，我们无能为力。”

    荷月看着桐月，说道：“可是咱们因为四姐的事还欠他一个人情啊。”

    桐月语气坚决：“那个人情也不足以让你去犯险。”

    荷月一脸无奈地道：“那好吧。”

    桐月见她如此听话，似在安慰她又似在安慰自己，“也许，我们还有别的办法。——我明天要去白家。”白佑林如今是秦世容的心腹爱将，不管怎么说，她跟白佑林表面上没有闹翻，明日是他的大喜之日，她可以借贺喜之名前去打探消息。

    次日，桐月梳洗打扮一新，准备了一份厚礼前去白家。

    白府上下张灯结彩，喜气洋洋。下人们进进出出，忙得脚不沾地。

    下人中有认识桐月的，看到她来倒是十分意外。一个小厮连忙进去通报，出来迎接的是春兰。

    春兰十分热情的挽住她的手，笑道：“表姑娘几时回来的”

    桐月答道：“前几天刚回，刚巧就赶上了。”

    “可不是嘛，这多好。”

    桐月跟着她穿过人丛，奇怪的是大喜的日子竟然不见白夫人。

    她好奇地问道：“怎么不见大表嫂”

    春兰笑容一僵，随即说道：“表姑娘还不知道吧。大少夫人从半年前一直身体不好，唉，大少爷的去世对她打击太大，如今的她神神叨叨。”

    桐月心里不大信这个说辞，表面上仍不动声色道：“想来也是，大表哥年纪轻轻的就那么去了，任谁也受不了。”

    春兰又笑道：“好了，大喜的日子咱就不说这些了。姑娘，你也不是外人，你先歇歇，我去招呼一下客人。”

    桐月见她着实很忙，便说道：“你去忙吧。咱们自家人不必客气，我随处看看。”春兰说罢，就出门招待别的客人去了。

    桐月也不让丫环跟着，一个人随处闲逛。

    白家的这栋新宅占地极广，亭台楼榭，假山花园是应有尽有。



第九十六章 婚礼上的闹剧
    吉时已到，外面响起一阵噼里啪啦的鞭炮声，各种丝竹声不绝于耳。大厅内红烛高烧，众宾客举杯庆祝，高声喧哗。桐月坐在众女宾中间，周围的女宾她一个也不认识，也没人招呼她，她也无心与别人说话，她低着头心不在焉的挑着碗里的饭菜，静静地听着众人的议论。

    旁边一个打扮得雍容华贵的中年妇人说道：“今晚的宴席真是热闹啊。很多有头有脸的人都来了。”

    另一个年轻些的妇人接道：“是啊，真够热闹的。不过，真热闹的是男宾那边，听说，秦公子要亲自来呢。”

    “看来白公子要走鸿运了。”

    众人一齐笑了起来：“这是要双喜临门了。”

    这时另外一个衣着朴素些的女子小声问道：“可是，不是听说他抄袭柳栖白的诗吗这事……”

    另外几个人赶紧制止这个不合时宜的人，最先开口的那个中年妇人则是微微一笑，压低声音道：“那柳大人已经倒下了，这事其实还是有翻转的余地的。坊间已有传言说，那句诗是白公子先写出来的。”

    众人顿时了悟，是啊，柳家如今是墙倒众人推，而白佑林则是风头正劲，世人自然要捧着白佑林，这世上多少大事都能颠倒黑白，更别说是抄袭这件小事。所以白佑林根本不用担心。

    桐月在旁边听得心底发冷，一口菜也吃不下去了。

    这时，她猛然想起荷月，这么久了还不见她入席，她刚才说要去砸后院的锁，可是明明白夫人都出来了，她人呢难道她……

    桐月正在迟疑要不要起身去找荷月，却听见有人喊道：“新娘子进府了！”

    众人这时也吃得差不多了，纷纷起身去看热闹。

    桐月也跟着起身，随着众人一起涌到正厅。

    大厅里早已坐满了白家的至亲好友，其中，秦世容也赫然在列。与一年前相比，他显得愈发志气昂扬，一脸的不可一世。

    白佑林身着大红吉服，一脸的意气风发、志得意满。新娘被盛装打扮的丫头搀扶着，她同样身穿大红吉服，头戴凤冠霞帔，脸上盖着盖头，看不清她的面容。不过，桐月早就听说过顾小姐容貌绝世。

    白佑林和新娘并肩而站，主持婚礼的赞礼官高喊一声：“新郎新娘拜天地。”之所以没拜高堂是因为白家父母已经去世，所以就省去这一步。