荣凰

荣凰 第一千二百五八章 岁贡
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“你知不知道，你这是在勒诈！”端木冽指着长卷上的银钱数目，脸色铁青。
“不浪费一兵一卒，买回你的国家，这价钱便宜得很。”晨光笑盈盈地道。
“我是没有浪费一兵一卒，但是我替你付了军资，付了不止一次！”端木冽加重语气，恶狠狠地说道。
“军资不够数，要麻烦你再付一些了。”晨光用客气的语气，假笑着说。
“没钱你打什么仗？！”端木冽没好气地质问。
“我不打仗，你的国土现在还在苍丘人手里，你是打算屈在我的淫威下受一辈子气？”
淫威......受气......
她对她自己真是理解透彻，可惜就是不干人事：“我没这么多钱！”他语气生硬地道。
“我可是保留着你们雁云国的豪族，像你们这些大商族，活一年够多少人家吃一辈子，你去和他们凑一凑，总会凑上的。”晨光闲适地靠在栏杆上，浅笑吟吟地说。
“你......”端木冽气急败坏，却无从泄愤，脸色极难看。
“你当我为什么在雁云人归附时没有对那些豪族下狠手，我希望的是鸡生蛋，不是杀了取卵。”
这种恶毒的话亏她说得出口，她不是没下狠手，她只是治了那些不服管束的杀鸡儆猴，剩下的‘鸡’看到死相难看的‘猴’，自然就老实了，毕竟重利的雁云人最缺的就是骨气！
“若你想看我扒了鸡窝吃肉，也不是不可以。”晨光笑眯眯地补充。
她这是在威胁，毫无掩饰的威胁。
端木冽的胸前窝了一团怒火，他悻悻地盯着她看了一会儿，低头望了一眼手中的长卷，冷声道：“我不止要替你筹集军资，雁云国还要向凤冥国交纳二十年的岁贡？”
“才二十年，便宜得很。我没让雁云国年年向凤冥国交纳岁贡，也没让你们雁云国的君主世代对凤冥帝俯首称臣，是给你的面子......”晨光浅笑着对他说，笑意敷衍，根本不在眼睛里。言外之意，给了你面子，就要知趣，别给脸不要脸。
端木冽知道她的意思，他只是气不过。
晨光含着笑道：“你也不用生气，我知你不甘心，雁云国全部的财富能买下整片大陆，却只能在战争时期任人宰割，还要被蛮族一次又一次地勒诈，损了颜面，损了银钱，还是没能保住雁云国。的确，论财，凤冥国和雁云国一个在地一个在天，论人，原来的凤冥人和雁云人一样，都是一盘散沙，凤冥人多愚昧，还不如雁云人聪明能干。可惜啊，雁云国地不利，夹在赤阳国和苍丘国中间只能仰人鼻息，无法大刀阔斧地改革，就算你有心改变，动作过大，被东西两国察觉，雁云国面临的就是灭顶之灾。我凤冥国虽曾蜗居大漠，土地贫瘠，可不管是灭皇族、灭士族，还是把整个朝堂翻过来，都无人在意。如此看来，凤冥国的地比雁云国利很多，你雁云帝也只能是要么依附于我，要么去别国做亡国奴，话说回来，我一个名声在外的暴君，念在你曾是我的同盟，我对你还是很客气的，至少你敢在我面前给我脸色看，你在苍丘国做云山王时，敢对晏樱说他是在‘勒诈’？”
端木冽黑着脸，无言。他们之间比较熟，所以在对话时不自觉就会放肆一些，且这种亦敌亦友的交谈，也容易谈条件，试探对方退步的底线。不过现在看来，已经到底线了。
“你替我筹集了军费之后，就可以带着你的百姓迁回雁云国去了。雁云国和凤冥国的贸易协定回头你和嫦曦重签一份，条件和从前差不多，我不会擅自更改，你也可以提新的条件，只要不算过分，看在军费的份上，我都答应。至于岁贡，二十年是看在你我之间的交情，我是在优待你。凤冥国可以自行发展贸易，可你们雁云国，弹丸之地，我若封锁了边境线，就算你们再有财富，时间久了，也是坐吃山空。”
又是威胁，毫不掩饰的威胁。
贸易需要广阔的国土，雁云国之所以狭小却富有，是因为雁云国能够左右逢源，从各国的贸易市场赚得利益，如今大陆上的大半国土归凤冥国所有，若凤冥国对雁云国闭关，饶是他们经商的本事再傲人，无处施展，也没有用处。
端木冽不甘心，他很不甘心受她挟制，可是他别无选择，他沉着脸看了她一会儿，冷声道：
“国玺。”
晨光含着笑对火舞打了个手势，火舞点点头，召来不远处的一个宫婢，取了她手里捧着的玉玺，奉给端木冽。
端木冽的脸色越发难看，瞪了晨光一眼，她早就准备好了。他阴着脸打开国玺的锦盒，取出雁云国国玺，盖在了长卷的末尾处。他来到凤冥国以后，晨光就收了他手里的国玺，美其名曰替他保管，实际上，就是防备他会在民间用国玺召集雁云人搞事。
晨光从容浅笑，她一贯是心有丘壑，成竹于胸。胜券在握的姿态，好像世间的一切都被她轻松地握在了手里。
端木冽很讨厌她，他讨厌她这样的对手，讨厌她狡猾邪佞时仿佛一切尽在掌握的样子。在他以为她会下手狠毒之时，她却宽容得如盛世白莲，善良得都可以飞天成仙了；在他以为她会选择宽恕之际，她却阴狠得似千年恶鬼，残忍得都可以自建炼狱了。他永远也猜不透她下一步到底想做什么，她总是走一步打出十条岔路，他不知道她会走哪一条，更不知道其他岔路又会在哪一日神奇地与当下的道路连接上。
但其实他又不十分讨厌她，尽管他算计她，对抗她，为她设下过许多阴谋陷阱，甚至试图暗杀过她，可在她一次又一次地破了他的局，从容反杀，压得他毫无翻身之力时，在那个时候，她意气风发的样子在他看来着实迷人。他能理解那些男人一面杀她一面又为她神魂颠倒的矛盾，若是他也喜欢女人......
苍天保佑，幸好他不喜欢女人！




荣凰 第一千二百五九章 继承人
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司八来到水榭，看见端木冽，原本轻快的表情略沉，一瞬又微笑起来，晨光对端木冽道：
“她的伤，你给她瞧瞧。”
端木冽对晨光命令似的语气颇为不满，绷起脸，却没有说什么。他转过身去，司八坐到一旁的卧榻上，脱去鞋袜，卷起裙角，露出从脚踝处开始向上蔓延的一块溃烂。
凌乱狰狞的伤口让端木冽微怔，俯下身仔细去看，沉吟了片刻，又低身详细地查看了一回，见那溃烂破损的表皮周围居然生了许多密密麻麻的细小疹块，将雪白的肌肤摧残得不成样子。他皱起眉，思索了良久，转头对晨光道：
“待我回去配些雪还膏来......”
顿了顿，他补充一句：“试试看。”
他说的是“试试看”。
司八明亮的眸光在瞬间黯淡下来，她不知道端木冽是从哪里习得的医术，更不明白出身皇族、一国帝君的端木冽为什么会精通医术，可端木冽是众医者里唯一能看明白陛下病症的人，她想端木冽的医术应是极厉害的，他却也说“试试看”，这证明他并没有把握。她笑了一下，浅笑苦涩，她垂着头，沉默迅速地将鞋袜长裙整理好。
晨光命司八、火舞退下去，待屏退了众人之后，她望向端木冽，沉声问：
“治不好么？”
端木冽眉目沉肃，过了一会儿，低声说：“若雪还膏无法使伤口愈合，至少我是没有其他法子了。”
雪还膏晨光是知道的，那是巫医族的灵药。
她没有问端木冽为何会制作巫医族的灵药，她早就知道他精通的是巫医族的医术，可是她从没有刨根问底过。
她亦陷入了沉默。
端木冽突然抬眸，问：“可要我给你把把脉？”
晨光拒绝：“不必了。”
“这是你身边的第几个姑娘了？”端木冽问。
晨光知他问的是她身边的姑娘里这是第几个突发怪病的，她没有回答。
“你今日气色真差，”端木冽盯着她看了一会儿，他的话冷酷又可恶，“妆再浓也遮盖不住。”
晨光看了他一眼，脸上没有露出恼色，心里面却不怎么愉快，她正想冷声命他滚蛋，只听端木冽紧接着问道：
“你可有想过之后凤冥国的归属？”
他问的是她死后凤冥国的归属，她知道。她不快，却没有发怒，她冷声反问道：“你可有想过今后雁云国的归属？”
她没有子嗣，他身为男子钟情男子，更不可能有子嗣的，两个人都没有继承人，他哪来的兴致追问她？
端木冽淡淡地回答：“我有侄儿。”
晨光这才想起来他还有一个侄儿，端木冽在回宫后清理了自己的家族，不过在他的家族里，有一个兄长待他很好，那个兄长英年早逝，留下独子在皇族，无父无母，无依无靠，一直在冷宫里过得水深火热，直到端木冽回归皇室，登基之后将那个孩子留在了身边抚养，如今那孩子已成家，长子都入学了。
“我差点忘了，”她笑了起来，“你都已经做叔公了。”
“你要将凤冥国交给沈润？”端木冽追问。
“你对这事很好奇？”晨光皮笑肉不笑地反问。
“未来雁云国与凤冥国共存，我自然想知道你的想法。”
晨光没有子嗣，继承人自然就不会顺理成章，偌大的凤冥国，在她死后当然需要选一个合适的人选来继承，不过她并不想和他讨论这件事：
“我凤冥国的事，与你雁云国何干？”
这话确实，端木冽不是以雁云帝的身份问她的，但他并不想解释这一点，过了一会儿，他突然问：
“若有一日凤冥国易主，你可愿将嫦曦交还给我？”
晨光愣住了，她没想到他居然会说出事关嫦曦的话，还是以询问的语气，还是以真诚谦逊的语气，不带一点傲慢和压迫。她盯着他看了一会儿，哧地笑了：
“看不出来，你这个人还挺长情的。”
许多年前，端木冽曾钟情过嫦曦，这也许是对他那已经死去的恋人的移情作用，也许是他真的在两个人的合作里动了真情，可嫦曦无意于他，他二人还曾反目，他本身也情人不断，晨光还以为他早就把从前的那段单相思抛到脑后了，没想到他竟还记得。
“除非你将凤冥国交给嫦曦，否则凤冥国留不住他。”端木冽说，“他曾经说过，你是他活着的唯一理由，我还为此嘲弄过他，可我觉得他是认真的，你可曾想过，若你这个理由不在了，他会如何？”
晨光不语。
“嫦曦与沈润水火不容，你在时，他二人或许还能维持表面上的和平，可若你不在了，他们必会斗个你死我活。若是你将凤冥国交给沈润，沈润绝容不下嫦曦，你若是真心为嫦曦着想，就该命他回雁云国。”端木冽的话带着三分理智、三分情热、三分执拗，与一分谴责。
晨光垂眸，默了一会儿，莞尔。
她知道端木冽是在说服她，她没有继承人，他想说服她将凤冥国交给嫦曦，如若不能，他希望将嫦曦揽于麾下，前提是，需要晨光说服嫦曦重返雁云国。
“即使是现在，若嫦曦想回雁云国去，我也不会阻拦他。去或留是他自己的决定，我不会去干涉。”
端木冽闻言，怒了：“你说这话都不亏心吗？你明知道他对你的感情，你只是想利用他对你的爱慕，让他为你死心塌地地卖命！你可知他对你沉迷到了何种地步？你是真的不知道，还是你不想知道？难道你真的想看到有一天他以身殉爱，随你而去？”
“我不需要他人殉我，至于我死了之后他的去留，那是他自己的决定。你想劝他回雁云国，我可以不理会，可是他不想回雁云国，你也强迫不了他。”
“你想逼他死？”端木冽面目沉凝，冷酷地问道。
“我活着的时候他自然死不了，至于我死了以后，我都死了，”她两手一摊，不解地问，“从来都是活人约束死人，死人还能管束活人么？”
她毫无顾忌地将“死”字说了许多遍，把端木冽气了个倒仰，脸色发青：
“你......”




荣凰 第一千二百六十章一个人的事
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晨光笑，看着端木冽问：“你这么急拉上嫦曦，是为了私情，还是为了拉回去一个得用的，助你复兴雁云国？”
端木冽森然地望着她。
晨光含着笑道：“欧阳家过去是雁云国四大豪族之首，这没有错，可是现在，欧阳一族已经扎根在凤冥国的土地上了。”
“你果然是觊觎欧阳家！”
“富可敌国的豪族，谁不感叹？我不是觊觎，欧阳家的财富依旧属于欧阳家，只不过欧阳家将繁盛在我的国土上。”
“你一直都在利用他！”端木冽冷冷地道。
“这话可笑，我是君，他是臣，臣不受君利用，做什么臣？”
“在你心里，他只是一个供你驱策、任你利用的‘臣’吗？”端木冽皱着眉问，他心中其实是有答案的，可他还是这么问了，他只是觉得不甘心，替嫦曦不甘心。
晨光用嘲弄的眼光看着他，皮笑肉不笑地道：“我不明白，每次你与我谈起嫦曦时为何总用‘不平’的语气？好像我亏欠了他似的。我虽没有给他官职爵位，但是我给了他在凤冥国一人之下万人之上的地位，我给了他先斩后奏的权利，他能够以非皇族之身监国，欧阳家在凤冥国可以长久地繁荣下去，而你，若他追随了你，苍丘国的云山王府他就得陪着你一块去了，‘亡国之君的家奴’难道会比‘嫦曦大人’这个称呼更好听？”
嘲讽，赤裸的嘲讽，每一个字都在锤击端木冽的心脏，让他雪白的脸一点一点地漫上青黑色，一口怒气堵在喉咙里，濒死似的。
晨光似笑非笑地道：“你们雁云人，做买卖的时候百般谄媚，待买卖做成了，就翻脸不认人了，真不知道你们那股子傲慢劲究竟是从哪里来的。赞你一句‘富可敌国’那是抬举你，你还真以为只凭钱财雄厚就能够翻手云覆手雨？我没有‘杀鸡取卵’是我仁慈，我屠了你们雁云国搜刮了你们的财富再开战，旁人也不过骂我一句‘暴君’，我本来就是暴君。端木冽，人也好，国也罢，贵在自知，你雁云国弹丸之地，注定了只能依附于强国生存，认清现实，老老实实地盘着，才能长久，是我给了你立足之地，你自己尚未站稳，还想拉着已经站稳的陪你一块摇摆，不可笑么？”
端木冽咬着牙，赤红的脸逐渐紫胀，过了半晌，才低声道句：
“是我僭越了。”
晨光轻笑了一声，顿了顿，道：“当然，若你是为了私情，我就没什么好说的了，我对你的癖好不感兴趣，不过，嫦曦是喜欢女人的。”
端木冽因为她缓和下来的语气稍微平复了焦躁，他半垂着眼，沉默了一会儿，轻声说：“我只望他平安。”
他略带一丝伤感的语气让晨光的心突然软了半分，她淡声道：
“他，我自有安排。”
端木冽抬眸，用嘲弄中又带了点哀怨的眼神看着她，他冷笑了一声，缓缓摇头：
“不，你不懂他，他对你......”
他没继续说下去，那一刻晨光猜测，似乎他自己也不知道继续说下去应该说什么，但她又觉得，她大概明白他的意思。
“若凤帝无其他事情，我就先告辞了。”端木冽接着说。
晨光在恍了一下神之后，看了他一眼，做出一个“请便”的手势。
端木冽便转身，跟着出列预备领路的太监离开了水榭。
晨光靠在栏杆上，盯着碧绿的湖水发愣。解决了军费问题，她松了一口气，然而跟端木冽的对话又开始让她觉得烦躁和沉重。她不太清楚，或者说她不太想去想清楚这份烦躁和沉重的来源，她只是觉得心烦，她想“死亡”本就是一个人的事，是亡者自身的事，如此想来“一个人”应该是很轻松的，可是活着的人偏偏一个又一个地压过来，那些沉重的感情压得她身心俱疲，心烦意乱。
她的手有一下没一下地抚摸着瘫在提篮里的大猫，眼望着活跃地争食的鲤鱼群，她想，多了，果然就会很混乱。
......
火舞从水榭内退下之后陪着司八回到住所，司八神情萎靡，她小腿上的溃烂在逐渐增大，她并未失去痛觉，溃烂的伤口日夜疼痛，导致她寝食难安，精神状态每况愈下。
火舞不知道该怎么安慰她，犹豫了半天，才说了句：“‘雪还膏’是巫医族的灵药，试试看，也许有效呢。”
司八笑了笑，雪还膏是巫医族的灵药没有错，可是巫医族对她们的身体也不起作用啊，不然陛下也不至于屠了巫医族全族。她不想让火舞太操心她的身体，笑着问道：
“你说，雁云帝一个雁云人，又是雁云国的皇帝，他为什么会懂巫医族的医术？”
火舞想了一下，摇摇头道：“我之前问过陛下，陛下说不知道，陛下也没问过雁云帝，倒是司十......”提起“司十”的名字，她明显顿了一下，随即若无其事地说，“司十说巫医族过去内斗严重，指不定是哪个受迫害的从巫医族里逃了出去，流落中原，机缘巧合传给了雁云帝医术。”
司八的眼皮子一抽：“她又胡诌！”
火舞却陷入了沉默，过了一会儿，说：“我现在细想她的话......倘若真有人能从巫医族逃出去，一定是智慧胆量过人的，你说这样的人，会不会就有法子治好陛下，还有你？”
司八笑道：“智慧胆量过人，也不一定医术拔群，头领都派不上用场，脱逃的小鱼小虾会有作用？”
火舞无言以对。
司八笑笑，说：“都是命。”
火舞看了她一眼，心想，她过去从来不信命的。
“你要和付礼说吗？”她问。
“我还没想好。”司八笑着回答，“他又不会马上回来，容我先想一阵。”
火舞不知道该说什么。
与司八分开后，火舞往凤凰宫走，刚跨过一道宫门，一个人低着头极快地冲着她走来，差点与她撞到，幸好她及时刹住脚，定睛一看，来人居然是秦朔。
秦朔抬眸见是她，笑了，露出两行极白的牙齿，一双桃花眼眯成了一对月牙：“火舞姑娘，这么巧！”
火舞无语。
不用看也知道，这人一定是守在附近，不停地徘徊，直到发现她过来了，才转身冲上来装作偶遇。
别问她是怎么知道的，这已经不是第一次了。




荣凰 第一千二百六一章 干涸的心
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在火舞未答言时，秦朔紧接着解释说：“我刚去了嘉德殿，上一回进宫时，我把东西落在嘉德殿里了。”
火舞心道，她不是很想知道他为什么会进宫。
秦朔自由出入皇宫的特权是容王给的，因为他是容王的表弟，陛下也就没有反对。正因为他能够自由进出皇宫，火舞感觉她在宫里总能“偶遇”他。
秦朔笑道：“之前在福广诸事匆忙，我想和你多说两句话的机会都没有......”似觉得这么说有些亲密，不妥，他顿了一下，圆了半句，“我本还想问问你苍丘国那边的事......”
“我只是跟随服侍陛下，关于战事知道的不多，秦大人应该去问郑将军。”
“我不是这个意思，”秦朔见她又表现出了抗拒，有点急，但很快就用笑遮掩过去，他看着她道，“我就是想问问你这一趟可有遇上凶险，受伤了没有。”
火舞望着他，无言。
她不是完全不明白他的拐弯抹角，至少他的心思她是懂得的。许多年前，他尚未弱冠，那个时候他看她的眼神就炽烈如火，那个时候她就明白了他的心思，可用那样的眼光看她的男子太多了，年少时她容貌艳媚，艳俗的皮囊招引过多少轻佻和**，所以她完全没把他的爱慕当一回事，总觉得时间久了，他就放弃了，却没想到他坚持了这么多年。现在的他看她时眸光里已经褪了一见钟情的炽热，取而代之的是时间的沉淀与积累，他们早已不是初见时了，虽然每次他们的交谈不久，但这么多年过去，单是交谈的次数就已经不能算作陌生人了。
火舞对于他的执着很不解，若说他是喜欢她的容貌，她觉得他大可不必坚持这么多年，“落花有意，流水无情”这类事一直坚持着很尴尬，有时候她看着他被她拒绝后露出的落寞表情，她都会替他尴尬片刻。
他相貌英俊，又是皇亲国戚，虽然秦家没落了，可明显陛下对他另眼相待，有心抬举他。他的官职不高，但在朝堂上他一直被左右拉拢，他虽保持中立，却与各派都有结交，并能在结交中屹立不倒，他是相当有官运的，只要容王还在，他的前途不可限量。这样的男子，这些年来为他说媒者不计其数，他却全都拒了，不仅如此，他身为长男在他母亲的那场风波过后居然从家里搬了出来，自立门户，有时候他也会跑到嘉德殿去蹭住。
火舞一方面觉得他身为长男离家出走有点过火，一方面又觉得他还挺有主见的。她不讨厌秦朔，甚至有点好感，至少在众多符号一样的男子里她对他印象深刻。他有那么点好笑，偶尔会让她发自内心地笑出来，只是，她知道他想要什么，她无法回应他，因为，她经历过太多惨痛，她的心是干涸的，她掏不出情愫去还他，更何况，她还有一副不稳定的身体。