第一姝

    大家说着家长里短，说着育儿经。

    闲话了一会，驿丞夫人问:“这是你们那个邻居吧怎么回事”

    事关生死无小事。

    因为她们也不是外人，陶氏说话就随意了些:“就是想讹些银子……。”

    把事情经过说了。

    牛家的三个儿子节后去服劳役，昨日有人送信过来，他家三个儿子在修桥的时候掉了下去，生不见人死不见尸。

    驿丞夫人跟她妯娌对视一眼。

    她们经见的事情多，一些铁矿经常出现透水，有时候也会备了三牲供奉，奉了三牲还无效的，有些就会拿活人供奉。

    她们大概猜到了牛家的三个儿子是被人算计了做了活人桩。

    问陶氏:“怎么没看到三郎和四郎”

    没问袁伯驹和袁仲驹，是因为二人已经启程去京城了。

    陶氏:“他们二人跟着人去出事的工地了。”

    得查明三人出事的真相。

    就算查不明，也得给工地那边施些压力，让对方知道这事把不相干的他们牵扯了进来，让对方出面跟牛家协商解决。

    对方若是不解决，就别怪袁家不仗义，这事真闹大了，谁都别想落到好。

    袁弘德因为要防着家里这边出事，委托的刘大老爷和李同芳陪同他们兄弟去的。

    二人虽年岁不大，却有秀才的功名在身，出去办事比袁弘德亲去效果还要好。

    知道袁家已经有了解决的方案，驿丞夫人就放心了。

    不然家里总被个外人占着，还在院子里挑着着白幡，多晦气。

    任家婶子:“您怎么这么见外，该给我们送个信，也能来帮个人场。”

    “他曾祖父说暂时还没到用人手的时候，就没麻烦各位亲朋。”

    她这样一说，驿丞夫人妯娌俩就听懂了，袁家和牛家都是移民，对方没有宗族族人，袁家要是叫了一帮子人来有仗势欺人之嫌，传出去有理都变得没理了。

    毕竟世人都同情弱者。

    说着话，袁叔驹一行就回来了。

    见驿丞夫人来了兄弟二人过来见礼。

    驿丞夫人让二人免礼:“都是自家人，用不着这么多礼。”

    问:“事情办得还顺利吧冷吗，快来烤烤火，午饭吃了吗”

    还把自己手里抱着的手炉塞到袁叔驹手里:“捂捂。”

    她的一番作为，让袁家人心里直打鼓。

    尤其袁叔驹二人，有些摸不着头脑。

    袁明珠一看，忙喊了曾祖母:“曾祖母，我们去灶间看看饭菜做的怎么样了”

    陶氏对驿丞夫人说:“你们且坐坐，我去看看。”

    领着袁明珠几个出了房间，只留下杜氏在房间里陪着。

    袁明珠握着陶氏的手:“曾祖父别担心，没事的。”

    陶氏:“曾祖母知道，这事本来就跟我们家无干。”

    陶氏见识广，又有袁弘德做依仗，只要丈夫不表现得浮躁，她就知道这事不算什么。




401、偷瞧
    蓁姐儿看来是真饿了，抱着也不行，呜呜哇哇的哭。

    好在不一会梁氏就来了。

    跟着她一起过来的还有驿丞夫人妯娌俩，她们是跟着过来看看蓁姐儿的。

    前院又来了一些袁家的亲朋，都是男客，她们待在那边不方便。

    袁明珠问燕草:“来的是谁”

    燕草回道:“是管着咱们村的里长。”

    又说:“里长让牛家先离开，还让他们把幡先撤了，有理说理，不能这样胡闹。”

    袁明珠一听，“我去看看。”

    领着燕草就往前院去了。

    刚走到夹道那儿，就看到有人趴在夹道的那头探着头往前院看。

    袁明珠暗自摇头。

    夹道里的穿堂风吹得呼呼的，芸香站这也不嫌冷。

    “咳”，咳嗽了一声。

    芸香听了声音，转过身恭谨的站好。

    袁明珠看看她，芸香期期艾艾的解释:“奴婢，奴婢就是看看。”

    “别看了，去后头看看大嫂有没有要你做的事。”把她支开。

    得知茜罗被送于了安阳侯府，芸香一连好几天小脸都有些呆。

    今日这事袁明珠就没跟她计较。

    只把她支开，省得被曾祖父看到罚她。

    袁明珠没在院子里停留，带着燕草进了灶间，陶氏和杜氏正站在灶间门口看着院子里。

    看她过来，陶氏说:“是不是饿了马上就好，我让人去后院摆桌子，你们在后院吃。”

    外头情势已经明朗化，来人可不是袁家这样好说话，看牛家人油盐不进，把他们拽了丢出门外，白幡也被扯下来，折断了一并扔还给牛家人。

    袁明珠看得直摇头。

    这些人这样粗暴的解决，根本于事无补，他们拍拍屁股走了，他们家可走不了。

    这样子只能更激化矛盾。

    牛家这样的狗皮膏药，要么就把他们弄走，离远了就清净了，要么就斩草除根。

    这些人这样是成心糊弄人呢！

    袁弘德也看出来了，站出来说:“人出去就好，别把幡折坏了。”

    大蹦娘并不领情:“你不用假惺惺的充好人，我儿子死了，得让你们家偿命。”

    袁明珠听了，蓦然睁大眼睛。

    顾重阳若是在此，就知道她这是起了杀心。

    就听外头袁弘德接道:“你家儿子没了，我也很同情，不过这事确实与我家无干，你们若是同意，我家陪你们一起去工地，

    我出钱请人打捞，把人捞上来，请官府断明死因。”

    这话即是说于牛家人听，也是说于来人听，告诉来人，不解决好牛家，大家都别想利索。

    袁家不得安生，谁都别想安生。

    大蹦娘:“官府都是你们家买通的，肯定向着你们家，还能向着我们啊”

    袁弘德:“大蹦娘，东西能乱吃，话可不能乱说，你若是不信任州衙的官吏，我可以陪你们去府衙，

    府衙不行就去京城，到哪里袁某都奉陪到底，哪怕你家去京城敲登闻鼓，官司打到殿前，我袁家也接着，

    为着我家几个孩儿的前程，我家也不可能稀里糊涂拿银子赔给你家，不然外人还觉得我们家心里藏着鬼呢！

    官司断了，该我家拿多少银子我家绝对不耍赖，就是官司你们输了，咱们这么近的邻居，低头不见抬头见，我们出于道义，也可以拿一笔钱，

    有个是非曲直，银子能拿，没有，抱歉，我们家不能担这个坏名声，还请牛兄弟见谅。”

    一番话说得铿锵有力。

    牛大蹦两口子面色难看，同样面色难看的，还有里长带来的那些人。

    袁弘德这些话，分明是激将加鼓动着牛家跟他们打官司。

    这个官司肯定不能打，打了官司，牛家没事，袁家也没事，有事的只能是他们。

    这下有些后悔了。

    当初就不该拿了那人的银子，替他除了牛大蹦三个。



402、废物利用
    牛二蹦的心里十分挣扎，他知道他们家这样很无耻，可是他没有反抗的勇气。

    袁明珠说的话他听到了，那个自进门以后就担忧又不赞成的眼神刺痛着他麻木的神经。

    他知道不能再这样被父母裹挟着做这种事，不仅对不起良心，也对不起被讹诈的人，没脸见三花。

    他兄弟的今天可能就是他的明天，或许死了也得被他爹娘再利用一把，去讹点钱花花，废物利用一回。

    牛二蹦把头上和身上穿戴的孝衣扯下来，团成一团扔进他娘怀里。

    “太丢人了，你们愿意待在这里你们待这儿吧，俺干活去了。”

    气得他爹娘直跳脚:“你个不孝的东西，你敢走，敢走就别回来……。”

    “回来老子打折你的腿……。”

    他们的威胁并未达到目的，牛二蹦在他的叫骂声里跑开了。

    袁明珠看着牛二蹦跑远的背影，觉得这人还没到无可救药。

    里长带来的人对不停叫骂的牛棒子两口子说教:“你看看你们家儿子，就是比你们两口子通情达理，这件事怎么能赖人家袁家呢，你们这样没道理啊。”

    牛棒子哭丧着脸:“我这儿子是最不听话也是最不成气的，不像那三个，那三个能给我养老，一个月还能挣好几两银子给我们花，我倒是不想找他们家麻烦，不找他们家麻烦谁养活我地谁帮我种”

    他们儿子单去年一夏天从袁家地里偷摘的棉花，就卖了不少银子，人没了，只靠着他老婆和闺女能摘多少

    更不要说还偷了那么多西瓜，截住袁家放的陷阱捕获的猎物给他解馋。

    另外帮着严氏做事，也得了不少银子。

    越想越心疼:三个好儿子没了，偏留下个最没用的，怎么死的不是二蹦啊

    觉得二儿子指望不上，还得揪着袁家不放才能得些银子，谁亲不如银子亲。

    “怎么不赖他们家，我儿子为啥去劳役还不是他们家害得我儿子去服劳役不然待在家里哪里会出事”

    袁明珠的目的就是让他再提袁家要对他儿子们的死负责，这样曾祖父就不会被哄着和解了。

    袁弘德听他这样说，就知道这人说话靠不住，给了银子他早晚还会反复，说:“那就公堂上见。”

    牛棒子:“公堂见就公堂见。”

    对袁弘德的人品还是信任的，他若是说了不会买通官吏就不会买通，说了不管输赢都给他银子就会给他银子。

    他也不在乎输赢，他就想要银子，既然不上公堂拿不到银子，就上公堂好了。

    里长带来的人没想到牛二蹦跑了，不仅没让牛棒子打消讹钱的打算，还把这事确定了。

    一时间有些呆住了，不知道为何会这样。

    呆愣了一下马上吓得回神，“乡里乡亲的，打什么官司，劳民伤财，有事好好商量。”

    牛棒子已然打定主意，“你们就别劝俺了，真为俺好就帮俺写个状子。”

    来人再次错失一次拿钱封住牛家人嘴的机会。

    好说歹说，牛棒子已然钻钱眼里了，就是九头牛也拉不回来。

    只能回去另想法子。

    这人叫蔺发财，是蒲牢河上新建的桥的负责人。

    乃是张通判的把兄弟。

    这边解决不了，他也未太担心，想着大不了把牛家兄弟从桥墩底下起出来，袁家和牛家的人找不到尸骨，这事就牵连不到他。

    反正桥墩那还没下去太多石头，把人扒出来也容易。

    这样想着就从从容容的离开了柳树湾，跟里长告辞以后往工地去了。

    袁家这边，袁弘德看到来人都走了，问袁叔驹:“都安排好了吗”

    袁叔驹:“都安排好了，跟戚大人借的人手，都埋伏在河边的芦苇荡里了。”

    袁弘德点点头，“饭做好了吧你们先去吃饭，吃了饭跟我一起过去。”

    &



403、骗鬼
    驿丞夫人:“还好吧！这两回袁家宴客，太夫人都带着孙女过来捧场。”

    任家婶子:“那他们两家是不是”

    竖着两根食指往一起碰了碰。

    驿丞夫人唬的一跳，拍她的手:“可不能瞎说。”

    把袁珍珠刚刚跟姚家解除婚约说始末说了。

    任家婶子很是失望。

    他们家跟袁家结了亲，袁家大姐儿要是能跟守备府结上亲，他们就相当于又跟守备府有亲了。

    又义愤填膺:“怎的还有这样无耻的人家。”

    晚饭陶氏陪着吃饭，“叔驹他曾祖父带着他们兄弟出门办事了，不然就让他来跟您见礼了。”

    驿丞夫人听明白了，袁家这是商议过了，同意换人。

    任家婶子觉得袁家人做事敞亮，看人家这话说的，一个字都没提两家的亲事就把话说明白了，给女方留足了面子。

    不是那等小肚鸡肠的，时刻不忘压对方一头，好像说话做事占了上风就是占了大便宜一样，让人心里呕得慌。

    这才是大户人家的作派。

    对袁家的印象更好了，席间提起袁珍珠:“那等鼠目寸光的人家，配不上咱们这等人家，我给姐儿寻摸寻摸，挑落下的都比他们强。”