窥明

    众人心惊之际，王仲兴已经快马加鞭折了回来，到申经面前滚鞍下马。

    “




第106章 雁门关外
    车队在经过两天的耽搁后，终于再次踏上北上的行程。

    经此一番折腾，人人都开始变得小心翼翼，尤其是夜间歇息，不时有人主动巡逻，车夫马夫对申经这位东家的敬服也增加了几分，个个干劲十足。

    经过一个多月的行程，庞大的粮队先后过了沁阳驿，权店驿，南关驿，盘陀驿，贾令驿，同弋驿，很快就要到达离太原府不远的临汾驿。

    一路上每过一处，申经都要向陈卿介绍当地的风土人情，让他直呼大开眼界。

    途径太原府，车队本要进城歇息几日，无奈天气大变，居然下起雨来，瞬间便将沿途驿道变成一片泥泞，申经为减少行程时间，命令大家在附近找了一处破庙歇息两天，随后直接绕过太原城，往八十里外的阳曲县成晋驿出发。

    车队中有人被安排到太原城采购补充沿途的水和蔬菜等用品，陈卿则牢记着沈王的嘱托，趁此机会骑马到了城中拜望晋王并送上沈王的帖子。

    太原城城墙高大宏伟，城门巍峨壮观，城周流水潺潺，城内池沼台榭遍布。宽广大气的街道，繁华热闹的集市无不给他留下了深刻的印象。雨后穿城而过，他骑在马上边走边看，感受着这座河东重镇，山西首府的风采，他不时留连张望，感慨不已。

    晋王府位于城东，面积之大足占了全城六分之一，殿宇雄阔，建筑华丽，据说是天下诸藩王府中规模最大的。陈卿在正门南华门外等了很久，才有人带他进去，一路上感觉房屋建筑布置跟沈王府差不多，唯一的区别就是大，实在是太大了，感觉这个王府走一圈估计得大半天的。

    那人并没有带他去面见晋王，只是在一个屋脊华丽的厅堂等了半天，一个太监模样的人才慢慢走过来，跟他说晋王不在府中，沈王的帖子已经留下了，给了他五十两银子一封，并晋王府令牌一枚，让他们在路上遇到麻烦时好有个照应，并代问沈王好。

    陈卿没想到大老远跑过来就只得了这么一句关照，拱手谢恩告辞。

    回到临汾驿的时候天色已晚，沿途所见道路还是泥泞难行，回到车队却听说申经已下令明日一早继续前进。

    次日一早，天色昏沉，众人纷纷下车下马，铆足力气推着一辆辆笨重的粮车在泥泞的大道上缓缓行进，向八十里外的阳曲县成晋驿出发。

    陈卿也跟着推车，看到申经带领申家人一起累的满头大汗，感叹这经商在外的不易。

    原本三天该到的成晋驿由于下雨的原因足足在路上耗了七天，中间不时还有雨水降临，陈卿刚到驿站便感冒了。

    “前面的路到底还有多远。”夜来，他躺在驿馆的床上，无精打采的问申经道。

    申经拿出一张随身携带的地图，

    指着上面密密麻麻的路线向他解释道:过了成晋驿，向北九十里是九原驿，再八十里，原平驿，再一百里可到代州振武卫，也就是雁门驿。然后从这里，过雁门北六十里是广武驿，东北九十里是安银子驿，由此再向北八十里是西安驿，过了西安驿，由此向东北二十里便是大同府所在了。”

    陈卿努力瞪大眼睛看着他拿的那种手绘地图上面一条条粗细不一曲曲折折的道路，不由得心中叫苦。

    走了一个多月了，离大同居然还有五百多里路，照现在这速度走下去，即便中间不下雨每天全速三十里，也还得半个月，想想真是让人崩溃。

    因为很多人生病和累坏了的缘故，申经下令车队在成晋驿又歇息了一天。

    这日傍晚，天都快黑了，他躺在床上，忽然听到外面马车嘈杂，远远看到一支车队向他们靠了过来，原以为是别的也去大同中盐的车队，走近了才发现走在车队最前面赫然是一路上跟在申经左右的那个六十多岁的瘦高瘦高的大叔，这才注意到已经好些日子没见他了。

    “刚才我看到又进来一支车队，足有一百多车粮食，这个是……”一见申经进来，他便问道。

    申经掸掸身上的尘土，道:“那是明叔，前几天过太原府的时候，我让他买了点粮食补上，没想到这么快就追上咱们了。”

    “买粮食补上”陈卿略思一下，恍然道，“一百多车，是不是就是五千石，你这是要……”

    申经笑笑:“欠了债，总是要还的嘛。”

    他一听霍地直起身子:“你这是，准备自己掏钱帮王爷把那被劫走的五千石粮食补上”

    “是啊，粮食是在我手上丢的，自然这笔账也该我来还啊。”申经平静的道。

    “什么在你手上丢的，是那个镖局！”

    陈卿大声道。

    “难道你们之前没有签订什么契约吗我听说镖局出镖往往镖物都由他们负责，如果沿途出了问题折了镖，一应损失都由他们承担，这五千石粮食也该由他们赔偿才是啊。”

    申经愣看他半晌，蓦地长叹一口气道:“赔偿，他们已经赔过了啊。”

    “是吗”陈卿不解道，“这五千石粮食花了多少银子。”

    “连车马在内差不多七千两吧！”

    “怎么这么多的，不是说三千……”

    “这粮价，越往北边就越是贵，斗米都要一钱了，比咱们那里都要高出一倍，何况跟中州比了。”申经解释道。

    陈卿听着更加不舒服，心想道，这样一来，申家为给王爷补上那五千石粮米，足足花费了比之前两倍多的钱，这还不包括运输这些的。

    “你刚才说，那个镖局，他们已经赔偿过了，是什么意思”半晌，他摇摇头再次

    问道，“那天晚上我一直都在，看他们身上也没那么多银子啊，有的话早让劫匪一并抢了去了，难道……”

    刚准备躺下的申经蓦地回过头来，，一双眼睛布满凄楚的看着他，半晌，慢慢道:“五十二人



第107章 天下大同
    大同古称云中、平城，位于晋之北巅，扼晋、冀、内蒙之咽喉要道，自古便为全晋之屏障、北方之门户，是历来兵家必争之地，有“北方锁钥”之称。

    大同城设四门，东和阳门、南永泰门、西清远门、北武定门，城门高大雄伟，四门之上都建有城楼。还有月楼、箭楼、望楼、角楼间隔而立。城墙坚固险峻，布防严密，城楼各种防御设施齐备，自成一体，四周修筑的望楼、窝铺、四面垛子足有千座，气势雄浑壮观，而高高城墙上随处可见的望军台则显示着大同特殊重要的军事存在。

    城门外修有护城河，宽达十米，波光潋滟，将高大的城墙倒映水中，相映成一幅宏伟的画卷。

    经过近两个月的长途跋涉，当申家车队抵达大同城门口时，看着远处雄伟的城门城墙，众人无不震撼。陈卿骑在高大的宁夏马上，即便如此，远远面向城墙，都能感觉到自身的渺小。

    护城河周围和潞州城一样有绵延不绝的庙宇铺舍，不过其规模显然要比潞州城大出很多，让人感觉一眼望不到边。奇怪的是，周围虽也有络绎不绝的车队马队、行人商贩，却总感觉没有潞州那么热闹。

    他们在门前大道上停留发呆的片刻，四下不时有一队队身着甲胄的兵士来回巡逻而过，城门口的守卫也不时盘问通过大门的行人，让人在感受着这座城市大气热闹的同时，也感受到它特有的肃穆庄严。

    申家人打马先行，由申敏在城门口办理手续，陈卿远远看到他给跟一个将官模样的人不住行礼，又是给银钱的，不多时一队兵士从内开出，仔细搜查了几乎每一车粮食，确认后方放行。

    车队缓缓穿过月城，进入广阔的瓮城，再出瓮城才看到大同南门永泰门，城门上光是门楼就足有三层之高，典型的重檐九脊歇山式屋顶，大气恢宏，蔚为壮观。

    再看城门旁一排排威武站立的兵士，个个身着明光甲，头戴尖铁盔，杖枪佩刀，威风赫赫，陈卿骑马经过他们的身旁，能明显感受到这些兵士身上透出的凛凛杀气，不由得感叹不已。

    穿过城门，眼前视野豁然大开，宽阔的街道两侧，民居商铺交杂，庙宇楼台并立，街市繁华，人烟茂盛，竟丝毫不逊色于太原城。

    陈卿和申经等人走在最前面，一路但见高耸挺拔的殿台楼阁遥相辉映，街巷纵横，市井喧嚣，城中和潞州一样是东西南北四条大街，不同的是每条街道正中都建有一高大雄伟的木楼如钟楼、鼓楼、太平楼、魁星楼等，而在在城中心四条大街的交点，如潞州十字街的位置，则是赫然树立着一座由四个牌坊连成一体的牌楼，当地人称作“四牌楼”，牌楼精雕细刻，颇为壮观。

    大同的大气

    磅礴显然让陈卿很是触动，一路上连连感叹。

    “你知道吗陈卿大同曾是北魏首都，辽金陪都，大气雍容，自古便是王家气象。所谓天生贵气，很多地方爬是连咱们的首府太原都要比下去了。”

    进入城中开始，申经再次开启讲解模式，让陈卿更是不住的点头称是。“我以为看过太原城，大同便无甚可看，没想到这里的景观，从城门口开始便给我一种从未有过的震撼，这种感觉真的难以言说。”

    这时身旁不时有一队队身着甲胄的兵士经过，唰唰的铠甲摩擦声于这市井喧嚣声外传递着另一种肃穆威严，却并不让人觉得突兀，不一会儿，又有一队甲胄鲜明，骑着高头大马的骑兵慢慢沿街道而过，看样子也是在巡城，这倒让陈卿吃惊不已。

    申经在他旁边道:“这大同乃是军事重镇，大明九边之首，城内除设有府、县两衙负责地方行政、司法、财务以及治安外，主要守御任务都由“行都指挥使司”承担，统八卫、七所、额军十三万五千，光是战马就有五万余匹，驻军总数达到了全国兵力的十二分之一。号称士马甲天下！”

    陈卿诧然道:“我原就听说这里是军事重地，却没想到这么厉害的，今日一见，真是大开眼界啊。”

    众人继续向前，很快便找到一处较大的车马行停下，将车队开进去，一一安排妥当，方才在附近找了一处客栈歇息。

    申经吩咐众人，车队将在大同停留两天，补充蔬菜粮米，大家也好适当放松下，两日后车队歇息调整完毕，听他号令将粮食运往城北十几里处的大同府广备仓，便算是运粮完成了。

    众人闻言无不欢欣雀跃，这意味着历经两个多月的漫漫长途，终于将结束第一趟最艰苦的路程。

    次日一早，陈卿和申经都早早起床，分头行事。申经拿着来时申纶给的帖子前去拜见大同府的一个参将，打点有关中盐事宜，陈卿则拿着沈王的帖子赶往代王府拜见镇守大同的代王。

    代王府位于大同城东北，是朱元璋三子代王朱桂就藩大同时建造的府邸，它以朱元璋定都南京时的故宫为蓝本，在辽金两朝西京国子监的基础上兴建，规模宏大，气势雄伟。

    陈卿骑马一路向王府而去，越是靠近王府所在，越能感觉到这座城市的繁华大气，一路上随处可见恢宏壮观的庙宇道观，飞檐斗拱的殿宇楼台，宽阔整齐用长石条铺就的街道，道路两旁青楼歌馆、商铺酒肆林立，及至前方远远出现一座覆盖着青绿琉璃瓦的恢



第108章 开中利弊
    大同府广备仓，出大同城北门武定门向东北二十里处，是大同府直接用于军储的八大粮仓中较大的一个，屯粮可达百五十万石。

    申家车队在城内歇息两日后，这日一大早便浩浩荡荡向广备仓出发，以在那里完成粮食运输，换取盐引堪合，随后凭堪合到河东运司支取解盐贩卖。

    陈卿原以为二十里不过半日时间，不到天黑必能取得堪合，到了武定门才发现，往东北方向去的路不知几时起早已是人来车往，拥挤不堪，路上到处是一群群农夫模样的人推着独轮车、赶着驴车、或用扁担担着甚至用肩膀扛着一袋袋粮食往前赶，当他们整个车队完全走出城门时已经过去一个多时辰，不觉惊讶道:“怎么，一路上都没注意，原来此次中盐的商队竟然有这么多的吗”

    申经骑在马上，看着前方如潮水般运送粮食的人，摇头道:“你不知道吧，这些人并不是运粮的商队，只是送粮到仓廒的民夫，这种场景也不是今日才有，而是眼下这时节经常能看到的。”

    “这是什么情况”陈卿不解道。

    申经道:“以大同为首，为抵御外敌，朝廷在北方边境沿长城防线设有九个军事重镇，俗称九边，共驻军八十万，这么多人长年驻守边关，吃饭便是大事，朝廷为解决他们的粮饷供给，实施了军屯、民运粮、开中法三套制度，咱们此番北上中盐属于开中，只是其中一种。除此之外还有军屯，即军士在本地自己开地屯种，所产粮食自给；还有就是百姓向边镇输纳，眼前你看到的便是这中间一种，民运粮，这也是这边很多百姓要服的一种徭役。”

    陈卿这才恍然，原来眼前这些人也是给边仓运送粮食的徭役丁夫。随之问道:“看这阵势如此浩大，他们这是要用多少粮食”

    申经道:“这个我还真下过功夫有一番了解，据说正统前咱们山西百姓每年所交粮食，除少部分存留外，大部分都需要运送到大同太原这些边关要地，每年不少于150万石，后来也是巡抚于谦大人觉得百姓赋役负担太重，于是上奏朝廷，建议朝廷将每年法司的脏罚银和江南的折粮银拨出60万两作为专项资金于粮食收获期在边地收购贮存米粮，从而将这里原来的150石民运粮减少了大约一半。”

    “一半”陈卿心里估算下，就这也比此番他们运送的粮草多出好几倍，看着眼前的汉子们一个个满头大汗的样子，他心里不觉有些心疼，自己家由于弟弟是秀才的缘故，免了两人的徭役，而他自己也是通过伯父的关系，将原本该服的繁重徭役改为了在王府当差，所以并没有真正体验过徭役之苦，再看这些百姓，就没这么幸运了。

    “如果能多几个于谦大

    人这样为民请命的好官就好了。”他心想着，说话间车队已经挤进眼前拥挤的人群中，受周围环境限制，开始跟蜗牛似的一点点往前移动。

    周围人越来越多，不时有人朝他们投来异样的目光，申经骑在马上，不住扫过一个个车队，一片片人流。

    陈卿突然问道:“申掌柜，我一路上一直有个问题想问你，你说这天下这么大，豪商大贾之家这么多，而盐又是暴利，按理说该都抢着做这桩买卖，然而一路上我却没发现别的车队，为何此番朝廷户部下了招商榜文，好像就只有咱们一家参与，都没听过有人抢的”

    申经长叹一口气道:“我虽然知道原因，但毕竟很多年来，一直以为这种状况有所改进，可直到入了这大同城才发现，这种状况可能不仅没有好转，反而愈发严重了。”

    “到底怎么回事”陈卿追问道。

    申经向后巡视了一圈车队，慢慢将目光移回来，徐徐道:“这中盐之法名为开中，想必你也知道，是号召商人买粮运粮到指定边仓以换取盐引堪合，商人凭此堪合可到指定盐运司盐场支取相应数量的盐引，换取食盐，拿到指定地方贩卖以获取大利，这期间虽千难万险，但相比能获得的巨大收益实在是不足挂齿。

    所以自洪武年间，咱们山西太原府阳曲县出了个丞相叫杨宪的，提出此法，洪武皇帝觉得这样既为朝廷原先采取的民运粮之法节省了大量运费，将此花费转嫁给了商人，又能使边储充足。实在是利国、便民、对商人也大有益处，于是下令全国推行。”

    陈卿点点头，他来前从王爷和张安口中多少听过这些，也觉得开中之法实在是一个一举多得的好国策。

    “可是……既然如此，为何响应政策报中的商人这般少，难道偌大的山西，能拿得出这么多钱运粮的商家很少吗”陈卿困惑道。

    “不是很少，比我申家资本雄厚的大家莫说整个山西，就咱们潞州也有好几家，但潞州确实只有我一家来了。”申经道。