明末屠夫

    衡州卫的指挥使，这官不小了，甚至在品级上比阿爹还高，不过因为是武官，才不那么引人注目。卫所的武官，大多是世袭，这也说明袁家在衡州地面上世代经营，财货权势想必也不缺。但此刻，特别是面对抉择的时候，素素本能地被那个俊朗阳光的面庞，占据了心里的全部的想法。素素想着，若是成婚，就得是那个会使斧头的护院！

    秦素素的郁郁寡欢，很快被秦府二公子的夫人所察觉。二嫂秦柳氏自打去年回来祝寿，便没有跟着丈夫再去安庆府，而是留在了衡州，平素都是住在后院的秀楼里。

    姑嫂俩一边做着针线，一

    边说着闲话，秦柳氏突然冒出一句，“素素，定下婚期了”

    一时没反应过来，秦素素随口就答道，“没呢。我都跟父亲推掉了！”

    秦柳氏小伎俩得逞，开心嬉笑道，“哟，看来，素素不开心，是因为错过好人家了。”

    意识到被二嫂套了话，秦素素立马撅起小嘴，娇嗔道，“二嫂，哪有你这样的！我不开心，你还取笑人家！哼！”

    秦柳氏看着素素娇嗔的样子，眼睛里弥漫着笑意，说道，“素素，我看你是有心事。应该就是婚姻大事吧。能求亲到咱们知府门下的，想必也是门当户对的官宦子弟。为什么要推掉呢素素该是有自己的主意吧。可否跟嫂子说说”

    停下手中的针线，秦素素凝神想了一会，扭捏着回道，“二嫂，我，我都不知从何说起哩！怪羞人的！”

    秦柳氏笑着鼓励道，“二嫂也是过来人，你此时的想法，我大概都经历过。不妨说来听听，我也好替你参详一二。”

    到最后，秦素素磨不过二嫂的追问，便把自己的想法一五一十说了一遍。末了，素素颇为苦恼，再次强调道，“我也知道羞人哩！不过，那个护院知不知道，还是另一码事呢！估计根本就不知道。他在府里就没呆多长时间。”

    先是震惊，后是大笑，秦柳氏差点眼泪都流出来了。等缓过气来，秦柳氏揶揄道，“嗯，我们家素素，果真是像我平素说的那般，小女子，大胸怀！慧眼识护院，一见定终身哩！呵呵呵！”

    说着说着，秦柳氏又是娇笑不已。

    被自家嫂子如此笑话，秦素素又羞又恼，丢下手中的针线，便去拧秦柳氏的胳膊。秦柳氏连连躲闪，秦素素步步紧逼，俩人闹成一团。

    打闹了好一会，俩人才分开，各自整理发髻和衣裳。等收拾好，秦柳氏又喝了一口茶水，方才正经说道，“素素，你真为了那个，那个你才偷看过几眼的护院，就想着推辞袁家的求亲那可是正儿八经的武官世家，说起权势和根基来，不比咱们府有什么差的。你还是慎重考虑！”

    见自家嫂子不仅不赞成，还轻看自己的意中人，素素反而更加坚定，赌气般说道，“二嫂，我就是看准了的！话本小说，我看了不少。才子佳人，我也听过不少，只不过越来越腻味。不是说，仗义每在屠狗辈，读书多是负心人么那个护院，牙齿雪白，斧头雪亮，一见便是一个热血男儿！虽说出身低了些，但武艺高强，这不，落草为寇还没几天




第五十七章 狭路相逢（1）
    “他娘的！出门还撞鬼了！这些个虎山贼想干什么难不成要去攻打府城！”

    袁指挥使听到前军斥候的禀报，先是目瞪口呆，接着脱口大骂。

    本来，收到桂王府的来信，又达成了儿子的口头婚约，袁明和没有像以往一样拖拖拉拉，而是非常爽快地出兵了。这些年，经常征讨苗民和乱民，衡州卫还是经过不少阵仗的。仗打得多，自然队伍就整理得比较顺溜，下边的千户、百户所并不像其他地方那般糜烂。

    从定下决心，到出征进剿，袁明和也就用了三天时间。

    一路上，衡州卫的队伍延绵了两三里。衡州卫四个千户所倾巢而出，还征调了常宁千户所的五百余人马，而且衡州府也征集了五千多名随军民壮，用来运送粮草辎重。这些民壮也都配了大刀长矛，必要时也是可以充当辅兵用的。

    进剿衡山县城的队伍，不仅人马众多，而且士气高昂。

    队伍上都在流传，桂王府责令进剿，若是功成，加官进爵，金银珠宝，不在话下。就是随军的民壮们，士气也是爆棚。出发前知府衙门都说了，若是拿下衡州县城，每名民壮赏赐白银一辆、大米一石。

    全军上下，弥漫着一股自信和热情！剿灭一伙山沟沟里冒出来的土匪，那是泰山压顶，牛刀杀鸡，轻而易举！嗯，这可是袁指挥使在出征前当众说的！

    骤然发现对面出现一支队伍，而且还有旗帜，上面绣着一支张牙舞爪的虎头，行进的队伍顿时鼓噪起来。

    “看，虎山贼哩！”

    “杀过去，杀光这帮贼胚，大伙好领赏！”

    “杀，杀过去！”

    袁明和费了好一番功夫才让队伍安静下来。这些功夫，既让他懊恼，又很自豪。嗯，卫所里的兄弟，不愧是打老仗的，心气很高哩！这次剿灭了虎山贼，估计士气会更高。

    一边想着心事，一边打量着对面的虎山贼，袁明和很快凝重下来。凭这些年征战的经验，袁明和很快意识到，对面的虎山贼有点不一样，而且，越看越不一样。

    大凡一般的乱民或贼寇，见到朝廷官军，第一反应都是惊慌失措，哪怕经过整顿稳定下来，但最初的惊慌，特别是队形的混乱是一定的。但是对面的队伍，在发现官军之后，牛角号便响了起来，队伍也随之停下，而且前军很快调整了队形，以三个横队方阵占据了官道和两侧小土包。

    还有就是，虎山贼比想象中得要正规，完全不像是传言中的乌合之众。

    因为采纳了胖子和瘦子的建议，杨炯狠心给整个队伍采买了统一的军装。考虑不那么超凡脱俗，杨炯直接照搬了大明的赤色军服。因为新配发不久，色泽鲜艳，也没有补丁，五千多人的队伍，一片火红的

    海洋。

    在袁明和看来，虎山贼反而远较衡州卫的队伍要严整正规得多。靠，这是什么世道，一伙山沟沟里冒出来的贼寇，穿得竟然还比我大明卫所军户还好了！

    袁明和眼睛不停打量着虎山贼，心里愤然不已。

    ……

    在袁明和观察敌情的时候，杨炯并没有急着走到队伍最前边去，而是让人把三娃叫了过来。

    “三娃，你带亲兵队的一个百人队，任务就是保护老夫人和眷属，不得有误！”

    三娃赶紧正色应下，连忙带着队伍往中军赶去。

    安排好人保护杨西施，杨炯这才放心朝前军走去。

    待杨炯赶到前军，官军已经开始在结阵了，不仅在官道上组成了若干方阵，而且还派出队伍占据了两翼的小高地，和虎山军的做法如出一辙。整个队伍也没了一开始的鼓噪喧闹，只见旌旗锣鼓在调整队形。

    官军方阵的最前列，是几个刀盾手方阵。杨炯眯眼细看了一下，都有披甲，每个方阵估摸着百把人，正面不宽，刚好是官道的宽度，但纵深比较厚实。

    再远一些，一些弓箭手正在整顿队形，还有少量的马队在聚拢。

    第一次见到这么一支官军的大部队，身边的不少亲兵都忙着咽唾沫，睁大眼睛盯着对方的动静。

    杨炯不动声色地观察着，心里却按捺不住兴奋起来。这种兴奋，不是必胜的信念，而是勇敢面对命运选择的渴望。不是不知天高地厚，而是知道这是虎山军的唯一机会。

    所有的选择都是源于无奈。不攻打府城，单凭衡山县城，肯定无法供养队伍，最终还是会烟消云散。攻打府城，虽然九死一生，但总归有一线生机。

    拢住有些发散的思维，针对眼前的阵势，杨炯沉吟了一番，断然下令道，“弓箭手前出至左翼山包，伺机对官军进行压制射击。具体战机由胡素自行掌握。”

    “刀盾手千人队，各出一个百人队，在阵前列队，准备接战。其余以百人队列阵，按指令行动，不得喧哗。”

    想了想，杨炯又补充下令，“行军序列中的长枪兵第四千人队，在后军位置找一个有水源，地势较高的地方，开始建营垒。”

    杨炯有种预感，这个仗不会一下结束。

    完全是狭路相逢，地势限制了战斗的规模和进程。左侧是地势逐渐隆起的高地，右侧也是一片小丘陵，但大约一里左右便是湘江。队伍能够展开战斗的正面也就几十步，除非一方突然崩溃，或者避战逃亡，否则这次狭路相逢不是一下子就能定胜负的。

    安排完面上的队伍，杨炯又把亲兵队的各个百夫长叫了过来，不过却只简单吩咐了一句，“把斧头磨亮一点。”



第五十八章 狭路相逢（2）
    肆虐的箭雨对衡州卫的左千户所造成的杀伤并不大。

    官军派出打头阵的方阵很快靠近了虎山军，凶狠地撞了过来。不少军士的甲胄和盾牌上都插着箭支，很多身上还渗出了鲜血。狰狞的面容，绚烂的血水，凶狠的叫骂，给了虎山军很大的压力。

    靠着训练出来的惯性，接敌的第一个刀盾手百人队没有立即崩溃，不过情况却不容乐观。杨炯仔细观察了一下，官军还是占了一些优势的，主要是技艺更加熟悉，杀气也更重一些。搏杀的动作干净利落，丝毫不拖泥带水，相互间的配合也娴熟得多。从战损比来看，差不多每倒下两个虎头山的兄弟，才会有一个官军倒下。

    不到一炷香的功夫，原本齐整的接敌面便凹陷进去了一大块。第一次正式与朝廷官军开战，虎头山的兄弟本身就信心不足，此刻又见识了官军的敢战善战，不少兄弟更是有些动摇。在一线指挥的百夫长和十夫长只得不停喊话。

    “弟兄们，顶住呀！”

    “不能退，不能退！谁退，砍谁的头！”

    “他娘的，怕死也得死，怕个毬毬！”

    喊话和杀声此起彼伏，但虎头山的第一个方阵还是渐渐被官军所侵蚀，呈现出明显的颓势。

    杨炯断然下令，“吹号！让第一个方阵撤退，注意从官道两侧往后跑，不要冲击后面的方阵。命令第二个方阵做好接敌准备。”

    短促的牛角号响起，早已疲惫不堪、恐惧不已的第一个方阵顿时呈鸟兽散。不过还好，因为是有命令，有计划的撤退，大伙都还能够遵守军令，没有去冲击后面的队伍。

    杨炯一点都不生气。新兵蛋子打不过老兵，太正常不过了。若是粗粗训练个把月的队伍，便可以纵横天下，这反而会动摇杨炯的三观。军队是打出来的，铁血战士都是在修罗场里淘汰筛选出来的。

    不生气不代表没有行动。杨炯想了想，转身对亲兵下令，“让刚才第一方阵的百夫长来见我！”

    一会，浑身是血，走路一瘸一拐的一个年轻后生赶了过来。这个后生，杨炯有印象，叫张应杰，是虎头山最早扩编时招来的。

    张应杰单膝跪地，大声说道，“大当家，我那个百人队没打好，还请大当家责罚！”

    杨炯没有立即吭声，而是把张应杰拉了起来，又浑身上下打量了一番，才大声说道，“仗没打好，你作为百夫长有责任。以后要加强训练，不要再打败仗。记住，不是每次打败仗，你都有命来我这复命的！”

    张应杰听杨炯这么一说，先是一愣，继而感激涕零，激动地说道，“大当家，以后我要是再打败仗，我就让兄弟们带着我的尸体来见你！”

    杨炯听了，拍了拍张应杰的肩膀，说道，

    “好！你有这份胆气和决心，我就不多说什么了！我现在要交代你几件事情。”

    “大当家吩咐便是！”张应杰连忙答道。

    “第一，你把你的百人队控制好，不要散播官军厉害的言论。”

    “是！”

    “第二，告诉每名兄弟，特别是伤员，任何时候，虎头山绝对不会放弃自己的兄弟，让大伙好生养伤，不要多想。你让军中的大夫抓紧抢救，不要吝惜药材！”

    “是，大当家！”

    “第三，你召集幸存的十夫长，大伙一起商量总结一下，有什么经验教训，口述出来，让柳秀才整理好。晚上开会再通报大家！”

    “是！”

    说完，杨炯挥手示意张应杰离去，自己继续观察战况。

    说话间，官军前锋在击败虎山军的第一个方阵后，连气也没喘一口，直接撞向了第二个方阵。喊杀依旧犀利，气势依然很足，但杨炯发现，官军劈砍动作的速度和力度有所下降。只见一个官军的军士，估计是个小旗官，连续劈砍了两刀，才把面前的一个兄弟砍倒在地。

    看着总体战技水平略逊，伤亡比例更高，依然坚持战斗的虎山军弟兄们，杨炯心里开始生出一股愤怒和后怕。

    是的，新兵难以打过老兵，这个道理是认的。但是，看着一手抓来的，带出来的兄弟，承受着相对官军更大的伤亡，杨炯还是难以控制愤怒的情绪，好几次都想带着亲兵队冲上去，以牙还牙、以血还血，酣畅淋漓杀个痛快，为那些第一次走向战场而丢掉性命的兄弟报仇。

    在愤怒之余，杨炯也隐隐感到庆幸。从现在接敌战斗的情况看，官军训练有素，经验丰富，杀戮技能明显更高。在双方人数差不多，特别是己方人数还稍微少一些的情况下，若是战场宽阔，接敌面扩大，难保不被官军正面平推速推。但此时此刻，杨炯很庆幸，狭路相逢在狭路。不管是敌方还是己方，大家都摆不开阵势，没法投入全部的兵力。

    即使官军在战技方面更胜一筹，但是战场地形条件限制了他们的优势，让他们有力也没法全使出来。

    看来，冥冥中，连上天都在给自己机会！不然，虎头山今天很有可能会栽大跟头。

    既然



第五十九章 狭路相逢（3）
    柳秀才被张应杰抓去整理战斗体会去了，但胖子和瘦子却空闲得很，以至于闲得主动逛到了前军，跟着全程观看了官军发起的首次进攻。

    或许是觉得阵势摆不开，这种添油战术价值不大；抑或已过晌午，人饿马乏的，没有力气再打了，官军在试探一次后便没有再度发起攻击，而是和他们嘴里的虎山贼一样，也开始安营扎寨和埋锅做饭。

    胖子和瘦子走向杨炯。

    见杨炯看到了自己，胖子开口便是，“官军势大！我军危矣！”

    看着胖子圆乎乎的脸庞，还有那故作惊悚的神情，杨炯莫名喜感，心里竟然开朗起来。

    “胖子，你的眼光很准哟！怎么看出来的”杨炯打趣道。

    “哼，人家官军的一个前锋方阵，估摸着也就是一个小小的百户带着，竟然连破我们两个百人队。以一敌二，势如破竹，这么明显！我还能看不出来哼！”胖子边说边仰头，神情倨傲。

    看在他说话的立场还算端正，杨炯便懒得计较，轻描淡写回道，“嗯，能提出问题，值得肯定，但也不能管杀不管埋。胖子，既然你看官军势大，我军危矣，那如何克敌制胜，扭转颓势你得想办法！若是想不出来，明天再战，我便把你编到第一个方阵里去！哼！”

    说完，杨炯扬长而去，留下一脸懵逼的胖子。