明末屠夫

    众人皆以为然。有些好像想到了什么

    ，还一脸愤然。

    杨炯瞥了一眼，发现胖子竟然也在旁边。

    或许是对读书人的天下这个观点很认可，胖子挺着个大肚子，仰着个脑袋，一脸的倨傲。

    嘴角涌上一抹笑意，杨炯伸手指向胖子，问道，“兄弟们，你们看看，这家伙胖不胖”

    “胖！”

    清了清嗓子，杨炯郑重介绍道，“兄弟们，这位便是衡山县的知县闫如皋。大伙想想，我们这些当武夫的，流血流汗，掉皮掉命的，到头来还是一无所有。大伙看看，他们这些当官的，他们这些读书的，却是好吃好喝的兄弟们告诉我，他们把我们当牲口对待，我们认不认这个理”

    “不认！”俘虏代表们同仇敌忾，异口同声吼道！他娘的，肚子都像十月怀胎的妇人了，肯定是天天好吃好喝的！

    “好！那就加入我们虎头山，加入我们这支把兄弟们当人看的队伍！”

    “去！兄弟们帮我跟被俘的兄弟们都讲清楚:月饷二两银子，战死供养家人，伤残负责一生！”

    杨炯振臂狂呼，一脸神圣！

    ……

    或许是这些军户和民壮内心深处的阶级意识迸发了，没等杨炯宣布收回土地的威胁，绝大多数军士和民壮都同意加入虎头山。

    考虑到扩编后队伍的稳定，杨炯把总旗官以下的全部打散分配，总旗官以上的军官，全部放到自己的亲兵队。至于个别不愿加入的，便打发几个馒头让他们自行离去。

    对了，不允许带走武器和甲胄。还有，告诉他们，是军户的，回头若是虎头山打下了衡州城，还要收回他们在卫所里分到的土地。

    至此，先前不愿加入的军士后悔莫及，痛苦流涕。那些已经加入的，则拿着刚刚领到的银子，幸灾乐祸看着昔日的同袍在那苦苦哀求，一脸的自豪与满足。

    杨炯冷眼旁观，心道:果真，没有对比，就没有伤害！

    ……

    队伍整编是件大事，更是件麻烦事。

    借鉴后世的经验，杨炯先登记造册，再纸上分配，最后再让各千人队前来领人。这个做法，可以从宏观上把握调控，免得一个千人队分到的新人，大多是一个千户所或百户所的，造成力量对比失衡。

    这个事需要大量识字的人。不仅柳秀才、胖子和瘦子被抓过来干这个事，而且连俘虏中会识字的人也给弄了出来。原衡州卫右千户所千户王鹏，便因为精于货殖而识文断字，再一次凸显出来了。

    大鹏鸟坐在杨炯身旁，奋笔疾书之余，心道:一来就受重用哩，莫非老子仕途的春天来了

    ……

    下午，有亲兵过来禀报，说府城来人，就是上一次抓的那个什么秦府公子。

    故人来访，杨炯自是




第七十一章 让衙内满意
    杨炯完全没有反应过来，或者说，根本就没想过段护院会刺杀他。

    段护院是杨炯护院生涯中，屈指可数的朋友和回忆。如何使用斧头，如何一击必杀，如何用好蛮力，这些都是段护院教的。看着快如闪电的匕首，杨炯瞬间条件反射，头皮发麻，肌肉紧绷，顺势将手里的茶杯向段护院掷去，同时扭腰侧身，堪堪避过这猝不及防的刺杀。

    侧身的一刹那，杨炯脑海中竟然浮现出，在秦府后院，段护院给他示范如何使用大斧，如何避开对手杀招的画面。

    匕首又从杨炯胸前堪堪滑过。一击不中，段护院手腕上扣，改刺为挑，匕首迅速上扬，直插杨炯的颈部。杨炯左脚后撤半步，同时头部急剧后仰，匕首再次挑空。

    咣当一声，整个桌子被杨炯后撤的身体撞翻，把正勾肩搭背、相谈甚欢的胖子和秦大公子给惊醒了。

    “啊！有人要刺杀大当家！”胖子最先反应过来，大声叫道。

    “段护院，停下！你在干什么”衙内喝道。

    “出事了！有人要刺杀大当家！进大帐！快！”帐篷外面也传来亲兵们激动的声音！

    此刻，刺杀已转为搏杀。招招致命，连续避让了几次，杨炯的血性和凶性被阴魂不散的匕首给激发出来了。一个直刺，杨炯不退反进，欺身向前，左手一个格挡打偏匕首，右手握拳就砸向段护院的脑袋。

    因为教过杨炯，所以知道呆子有一身蛮力，段护院不敢硬接，只得偏头向左避让。得势不饶人，杨炯扭腰提跨，左脚一个侧踢，段护院躲避不及，正中颈部。段护院轰然倒下，阴魂不散的匕首也掉落了。

    杨炯迅速后撤，死死盯着躺在地上的段护院，咬着牙帮，全神戒备。

    这时，亲兵们冲进了大帐，百夫长三娃护在杨炯身前，喝道，“把刺客给捆起来！兄弟们小心点！刀口要对着刺客的脑袋和前胸，若是反抗，立马格杀！”

    杨炯这才从紧张中走出来，长长呼了一口气。靠，今天若不是靠着这副开挂的身体素质，搞不好就把性命给交代在这里了。这个段护院，是就酒喝多了，还是药吃错了，竟敢刺杀我！

    几个亲兵的动作很快，两人拉手拽起，另外两人拿刀架在段护院的脖子上。真正上过战场就是不一样，为防止段护院暴起反抗，刀刃紧贴着段护院的脖子，都划出了血痕。三娃黑青着脸，上前两步，一把拽住段护院的衣领，吼了一声，“你俩先把刀弄开。”

    话音一落，架着的刀撤开，三娃正对着段护院的肚子，咣咣咣，连续三拳。拳打还不解恨，三娃又后撤一步，抬脚一蹬，又来一个重的。

    咳咳咳！剧痛居然把昏迷的段护院给弄醒来。

    发泄完愤怒和

    后怕，三娃转身单膝跪地，抬头看向杨炯，大声说道，“大当家！小的护卫不周，没有检查出凶器。还请大当家责罚！”

    杨炯冷着脸，眯眼看着三娃。

    三娃不敢对视，连忙低头。

    沉吟了一下，杨炯走上前，对着三娃的脑袋，也是咣咣咣，连踢了三脚。三娃被踢倒在地，又挣扎着爬起来，脑袋上血水模糊。不过，三娃没吭声，连血水都没去擦一下，又对着杨炯单膝跪下。

    瞥了一眼三娃脑袋上的血水，杨炯手指着一名亲兵，“你，扶你们百夫长去瞧大夫。”

    这名亲兵被吓得大气都不敢出，也不知道答应一声，弯腰就想去拽三娃。

    三娃挣开手下的拖拽，朝杨炯抱拳行礼，说道，“谢大当家！”

    道完谢，三娃这才让手下扶起往外走。

    剩下的亲兵赶紧给杨炯搬了一条椅子，又轻手轻脚去收拾大帐内的一片狼藉。

    杨炯端坐在椅子上，眼睛盯着被三娃一顿饱揍的段护院。嘴角冒出了血水沫，大口大口喘着气，不时还咳上几声，被两个亲兵架着的段护院精神萎靡，眼睑也套拉着。看着段护院这副狼狈模样，杨炯心里的暴戾慢慢消散，开始琢磨起来。

    段护院为何要刺杀我谁指使的

    杨炯若有所悟，转头望向秦光磊。

    “衙内，你爹让你来我这当说客，不当心你被扣下么”杨炯问道。

    “啊！你应该不会这样吧！我都跟我爹说过了，我教过你写诗的，也算是你的夫子。你可不能欺师灭祖呀！”衙内急道，生怕杨炯付诸行动。

    嗯，看来这位衙内并不知情。若是知情的话，那么刚才刺杀的时候就会配合段护院。还有，刚刚的回答也不会是这般的神马逻辑。

    想通这个道理，又见秦光磊一脸焦急懵懂的样子，杨炯心里顿时好受一些。他是他，他爹是他爹，两码事！一个旧相识的欺骗和刺杀，已经让杨炯很郁闷了。

    被熟悉亲近的人欺骗伤害，才会真正感觉难受！

    ……

    杨炯叫来亲兵队另一个百夫长郭重。

    指着段护院，杨炯说道，“郭重，你下去审问这个刺客。问清楚，谁指使的还有，问清楚，他答应的条件是什么”

    郭重抱拳应下，便带人把段护院给拖走了。

    出大帐前，杨炯又补充道，“不要逼供。这是我的一个故人。若是他实在不肯交待，也就算了！另外，赶紧给他找个大夫看看。”

    直到这时，秦光磊才仿佛意识到事情的严重性，对着杨炯期期艾艾说道，“呆子呀！不是我要杀你的呀！”

    杨炯哭笑不得。不想让这位老朋友惊恐不安，便耐心回道，“嗯，我知道，肯定不是你！”

    “你咋知道不是我”

    衙内好奇地追问。



第七十二章 兵临城下
    “炯儿，你真的不准备接受招安一定要打下衡州城”

    帐篷里，烛光通明，杨西施凝视着杨炯，语气凝重问道。

    坦然迎着杨西施质询意味的目光，杨炯笃定回道，“想好了。这一仗，我就是要打！”

    “这可是一次难得的机会！我们娘俩落草为寇，那是迫不得已。若是能招安，而且还许的是衡州卫指挥使，机会难得。”

    稍微顿了一下，杨西施字斟句酌，继续说道，“为娘之见，这个指挥使倒不是空口白话。有我们虎头山在衡州府的地面上，估计湖广都司衙门还不得不这么办。否则，衡州卫都让我们给打没了，如今，他们哪里有能力，有时间来重建衡州卫”

    “炯儿，你执意要再打一仗，究竟是为什么”

    杨炯郑重答道，“我是被秦诗欢那老家伙给逼得落草为寇的。说起来，原因竟然非常荒唐，这，这还是昨天秦府大公子告诉我的。”

    听杨炯这么一说，杨西施疑惑地看着他，好奇地等着下文。

    虽然有点不好意思，但杨炯还是一五一十把事情的原委说了一遍。

    杨西施听了，嘴角浮上一股得意的笑容，接着又仔仔细细把杨炯打量了一番，最后却是叹道，“唉！都是为娘的拖累了。我炯儿一表人才，能文能武，绝对算得上人中龙凤，哪家的姑娘配不上！唉！”

    对此，杨炯无话可说。儿子长相随娘，杨西施都说了一表人才哩，自己还怎么谦虚

    感叹过后，杨西施又追问，“这个跟你执意再打一仗有什么关系”

    杨炯霍地站了起来，微扬下巴，笑道，“嘿嘿！姓秦的，让我无处为家，那我就叫他无官可做！我是呆子不假，但也有脾气的！”

    见杨炯如此作派，杨西施先是蹙眉，继而开怀大笑。

    “好！我家炯儿如此气概，娘很开心！不过，既然如此，娘也有个要求！”

    “娘，你说！我一定照办。”

    “咱们不仅让姓秦的无官可做，还要狠狠羞辱他一顿！哼，有眼无珠，狗眼看人低的狗东西！他不是看不上咱们家炯儿么好，很好！那破城之后，把他家闺女抢来，给炯儿你做个小妾！”

    ……

    虎头山大败衡州卫第五天，虎山军兵临衡州城下。

    桂王府的指挥使唐朝签站在城楼上，远远看着在城外两里开外，便安营扎寨的虎山贼。唐朝签眉头紧皱，面色不虞，左手搭着城墙垛口，右手按压宝剑，浑身散发出一副凝重的气息。跟着的几个亲兵，慑于这种无形的气场，都不敢靠得太近。

    虽然作出一副生人勿进的表情，但唐朝签心里却明白，这不过是当前形势需要一个有点杀气的武官罢了。至于有没有用，唐朝签心里也没底。整个

    衡州卫都被这帮虎山贼给打没了，现如今，他们已经兵临城下，还敢距离这么近，大摇大摆地安营扎寨。

    显然，他们知道衡州城的虚实。

    身为桂王府三护卫之一的指挥使，而且平素深得桂王器重，对衡州城眼下的情况，自然也清楚。城坚却大，优劣参差。兵微将寡，劣势明显。衡州卫全军覆没，衡州府军民震动，士气低落，劣势更是明显。

    看了半天，唐朝签面上依旧紧绷，心里叹了口气，转身准备返回王府向桂王复命。

    ……

    “怎么样虎山贼虚实如何衡州城可否守得住”一进大殿，桂王朱常瀛不待唐朝签行礼，便急忙问道。

    唐朝签身着甲胄，躬身抱拳行礼后，朗声回道，“启禀王爷！虎山贼已在城外两里开外安营扎寨。据臣观察，虎山贼约一万左右，看起来有条有理，进退有度，不像是一伙土匪蟊贼。就是在安营扎寨，他们也专门派出了四五百人列阵以待，应该是防备我们突袭。”

    在回王府的路上，唐朝签便凭着以往对桂王的了解，对可能需要回答的问题进行了准备。桂王关心什么，会问什么，该怎么回答，既不误导桂王，也不坑了自己，唐指挥使早已想得清清楚楚。

    不过，即便如此，有些问题还是不知道该如何回答。

    比如，衡州城可否守得住

    在唐朝签看来，明显守不住。没兵没将的，还有衡州卫这个现成的例子摆在那，光凭临时征召的民壮，士气没了，城还怎么守得住不过，这个问题，唐朝签是不会回答，至少不会正面回答的。

    “唐爱卿，你说说，衡州城可否守得住”桂王不傻，相反很细致。

    见实在避不过，唐朝签便心一横，斟酌着回道，“王爷，战阵之事，虽说有迹可循，但也往往出乎意料。这次衡州卫前去剿匪，按理说，实力远远超过虎山贼，可不知怎么，却全军覆没。兵法有云，未料胜，先料败。臣以为，姑且不论衡州城可否守得住，但王府安全第一，还得早些筹划准备。”

    见最信任，最器重的指挥使都这般说辞，桂王顿时颓然，腰一塌，便靠坐在椅背上，头也顺着椅背仰了起来，目光也随之落在大殿的横梁上。

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第七十三章 执意一战
    下午，秦府大公子进了桂王府。

    紧接着，秦衙内又缒城而出，进了城外的虎山军大营。

    不同于前几天所看到的，这次大营就建在城外两里的平地上，庞大规整得多。栅栏把整个大营环绕了一周，栅栏外是近一人深的壕沟，壕沟里埋了很多尖桩。大营里面，排列着一排排的帐篷，横平竖直，规规整整，一派森严气象。

    秦衙内在前来迎接亲兵的护送下，沿着大营内的甬道向大帐走去，回想着桂王召见的场景。莫名其妙被叫进了桂王府，一见面，桂王便询问他跟虎头山匪首的关系。身处气势恢宏的大殿，见到众多侍奉的宫人，还有高人一等的宝座，一向有些放荡不羁的他，竟然被此间气息所震慑，说起话来不经思考。