明末屠夫

    光下，杨炯通达地来到了芝娘的




第八十六章 显而未摆
    最近，虎山军幕府新任兼首任度支使王鹏，既春风得意，又焦头烂额。

    王鹏，原本是衡州卫右千户所千户，湘江河一战，瞬间从云端沦落凡尘，变成了俘虏，又被编为虎山军亲兵队的一名普通亲兵。每每想起那十几天当亲兵的遭遇，王鹏便目红泪盈，心酸不已。除了在登记俘虏时露了一下脸，其余时间里，不是被逼着挥砍斧头搞训练，便是被逼着踹着干杂活，护卫大当家的好差事，像他这种官军俘虏出身的亲兵，根本就捞不着。

    好在，大鹏鸟王鹏，精于算计，善于货殖的名声在外，竟然连大当家都听说了。大当家慧眼识英才，力排众议，“一句英雄莫问出处”便堵住了一帮老人的嘴，楞是把自己提拔成幕府度支使。而且，大当家还给自己专门配备了一个十人队的亲兵，在整个虎山军，这还是头一份哩！

    每每感受着昔日衡州卫兄弟们羡慕的目光，王鹏心里既庆幸不已，又得意洋洋。不过，真干上几天度支使后，王鹏却开始上火了。因为，在王鹏看来，现在的虎山军，简直就是一个花钱如流水的败家子，每天以可见的速度在搬空库房里的金银珠宝。

    今日，又有人拿着大当家的手令来取银子，而且，开口便是二十万两！

    王鹏断然拒绝。开玩笑，整个库房里的金银珠宝估计都没有二十两了！若是答应了，到下个月的月初，便没有银子可以开饷了。

    王鹏好歹也是干过千户的人，像虎山军这种完全靠军饷维持的队伍，若是无饷可开，会是个什么个后果！

    王鹏让前来领银子的先等着，自己便急急忙忙去找大当家。

    ……

    此时，杨炯正叫亲兵收拾衣物，想着去湘江洗个澡，还不知道自己的度支使要来找自己，。

    今早刚从城里回来，一路上，杨炯的心情是一种说不出来的复杂。战马的事情，算是有了初步的着落，芝娘说可以联系到南海那边的回回商人。不过，一想到芝娘昨天的条件……

    此刻，杨炯就想着赶紧去洗个澡，好好洗一洗身上的迤逦气息。不是不喜欢，更不是讨厌，而是这些气息让杨炯心乱。芝娘的一笑一颦，芝娘的柔情热情，让杨炯既回味，又纠结。【…… 免费阅读】

    正待往外走，亲兵过来禀报，说度支使王鹏前来求见。

    杨炯只得作罢，想着等王鹏说完事再去洗澡，便唤王鹏进来。

    只见王鹏一脸的急切和忧虑，都忘了行礼，“大当家，今日有人拿着你的手令过来取银子，开口便是二十万两！不能让他们把银子搬走。不然，咱们虎头山的库房就空了呀！”

    杨炯很惊诧，“前不久，胖子不是弄回来一百多万两银子么这才几天，就只剩下这么一点了”

    “可不就是！大当家，你是不当家，不知柴米贵哩！咱们这么多人，那可就是花钱如流水！”

    见王鹏一副焦虑的样子，杨炯便耐着性子问道，“唔，那你说说，都怎么个如流水”

    “安家银，光这一项，就四十多万两银子！招了两万多人，一人二十两，可不就是四十多万两”

    “军饷，七万多两，前几天才刚发的军饷！这还是大当家你非要发的，说早发早安心，真金白银才能让人信得过！”

    “王大使的兵器局，昨日也提了五万多两，说要打制什么火器……”

    “……”

    很显然，大鹏鸟的外号，还有善于货殖的名声不是吹出来的。虎山军的度支使王鹏，不带停顿，不掰手指，不用账本，就是直直看着杨炯，嘴巴一顿劈里啪啦，便把一项项出处都给报了一遍。末了，王鹏连唾沫都没咽一下。

    这份专业素质，让杨炯大为叹服。

    “王鹏，你是不是特别喜欢钱”杨炯很好奇。

    这么一问，王鹏有点不好意思了，连忙解释，“大当家，我可还没有贪污虎头山的钱哩！我，我就是喜欢数钱，打小就喜欢，见到银子和铜钱就喜欢！”

    “不，不，小的意思是，喜欢摸钱，喜欢数钱，不是喜欢占公中的好处便宜。嗯，自古有云，君子爱才，取之有道哩！大当家，你可是要相信我！”

    杨炯认真打量王鹏一番，最后点了点头，“好，我信你！你这是天**好，是专业素质！”

    王鹏听罢，大舒一口气。刚才一不小心说错了话，还真怕大当家起了疑心。天地良心，自己确实还没打算现在就捞钱。

    要捞，也得官当稳了再说嘛！

    前后一联系，杨炯便明白了，是谁一口气要提二十万两银子——那就是芝娘。这笔银子，既有还之前的借款，也有购买战马的部分定金。这速度也太快了，自己前脚刚回大营，她后脚就派人过来提银子了。

    不过，自己在芝娘面前写的第一份手令，还没等彰显威力，便沦为一张废纸了。从王鹏的报账中，也可以看出，这二十万两银子的确是不能支付的。不然，三万多人，若是没有一点压箱底的钱，根本就没法维持日常的运营。

    杨炯伸手按抚额，很是头痛。

    王鹏却老实很多，低眉顺眼地站在一旁。

    琢磨了很久，杨炯也是没想出个办法来。再抢，不，再借，显然不可能，在衡州城里，有钱人也就那么一小撮。而且，若是再拿着白条去强行借钱，不仅会信誉破产，而且还会暴露虎头山的虚实。

    无奈之下，杨炯只好问王鹏，“度支使，什么来钱什么来钱快你有什么好主意”

    可算是问对人了！

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第八十七章 苗民作乱
    前去府衙传令的亲兵还没走远，便又有亲兵过来禀报，说常宁县城传来紧急军情。

    杨炯坐着没动，平静说道，“让人进来说！”

    一个身着苗民服饰，风尘仆仆的年轻后生进了大帐，走到杨炯跟前，单膝跪下，“大当家，我是亲兵第五百人队的十夫长王明光，我们百夫长周威让小的前来紧急报信。前日，已有好几千苗民向县城聚拢，现在人数还在增加，已经包围了县城。百夫长见小的会说些苗话，便派小的换上苗民的衣服，夜里从城墙上吊下来，浑水摸鱼逃出来报信。”

    “……百夫长特别交待小的，一定要把军情送到。百夫长还说了，恳求大当家发兵过去增援，不然常宁守不住几日。百夫长还说了，我们第五亲兵百人队，没一个孬种，一定不投降，人在城在，城破人亡。大当家，小的求大当家快快出兵，不然，我们第五百人队肯定凶多吉少。”

    说完，王明光连连磕头，没几下额头就红肿起来。

    杨炯站了起来，压抑着心里的焦虑和愤怒，冷声说道，“磕头有什么用你先起来回话！”

    “有因才有果。苗民怎么突然会围困县城，是怎么一回事你说仔细些！”

    “究竟怎么回事，小的也不是很清楚。只是在围城的前几日，听说有一伙生苗在县城里被殴打了，为什么被打，后来又怎么样了，小的就不知道了。”

    杨炯又问，“围城的苗民，手里都是拿着什么家伙队伍严整不”

    王明光回想了一下，回道，“大当家，我们白天上城墙仔细看了看，围城的苗民不像是有准备的，倒像是临时凑在一起的。手里的家伙，柴刀，大刀，梭镖，猎弓，还有锄头，什么的都有。他们做饭，也是这一坨那一坨的，到处都出烟冒火，完全不像咱们虎头山。”

    “……”

    见再问不出啥，杨炯挥手让王明光退下，又叫亲兵召集所有的千夫长和百夫长，还有瘦子和秀才，迅速到中军大帐来议事。

    在杨炯通报了常宁县城被苗民包围的消息后，大帐里立马炸锅了。

    “他娘的，还有敢来摸咱们虎头山这老虎屁股的！这是什么个世道！”

    “苗民他们不都是在苗疆深山里么，怎么闲得没事去打县城了莫非也要学咱们虎头山”

    “大当家，你得赶紧出兵去救呀。不然，我看常宁县城是守不住的。咱们就一个百人队在那里，还没有什么准备。”

    “……”

    不仅大伙众说纷纭，杨炯心里也是非常郁闷。这些日子，都在忙着扩充队伍和升级军械的事，完全没有想到在这衡州府的地面上，竟然还有人敢跳出来搞事。而且，搞事的时机实在是太巧了——编制没有正式调整到

    位，火器打制还是个计划，购买战马也只是有了条路子罢了。

    怎么办，是立马就派出一部分队伍去救援，还是全军准备好再雷霆一击若是派一部分队伍去救援，哪个千夫长可以担负这个任务还有，究竟派多少人合适，派多了，准备时间就长，担心城破；若派少了，又担心是肉包子打狗，有去无回。

    正琢磨沉吟间，亲兵又进帐禀报，说闫知府来了。

    再见胖子，面貌一新，判若两人。簇新的官服光鲜耀眼，脸上的红光喜气逼人，而且，较之以往，肚子似乎更挺了。从大帐门口进来，都是缓缓踱着八字步，一番官威尽显。

    不过还好，胖子还知道是谁提拔了自己，也知道自己权力和官威的来源。走到距离杨炯的案几前约三四步的位置，胖子便停下躬身行礼，恭恭敬敬叫了声大当家。做完这些，胖子又走到了千夫长马凯的前边，然后目无余子般站着，肥硕的身躯立马把马凯给遮挡住了。

    此时，杨炯完全没有心思去关心胖子的自我定位，注意力放都在怎么应对苗民之乱上。

    事不宜迟，只得速定决心。

    杨炯径直下令，“我带刀盾手第一千人队、弓箭兵第二千人队、还有在大营里的四个亲兵百人队前去救援。我点到的这些队伍，携带两日份粮食，军议后两个时辰内完成出动准备。”

    “留在大营的，立即开始整编。我任命柳秀才为幕府编制使，负责整个整编事宜。”

    “……任命马凯，郭重，三娃为营指挥使。还有三个营指挥使暂不任命，待平息苗民之乱后，我再根据战功酌情任命。但下辖的队伍要编齐，指挥使先由所在营头的第一个千夫长暂代。”

    “……所有的千夫长、百夫长，都只是先行指定负责人，各营先提出任命意见，但每个任命必须要有两到三个人选。待我回来后再正式任命。”

    “……胖子，你负责平乱的粮秣供应。军议结束后，立即征发民壮，准备往常宁县输送粮草。”

    “……瘦子，你随我前去平乱。”

    “平乱和扩军同步进行。我不在这段时间，大营由柳编制使和马指挥使负责，你们两个商量着办，若是意见不一致，就入城请示老夫人，不得争执不下或自作主张。队伍编成后，三娃带着你的营头，移防衡山县城，控制住官道，以备北边的官军。”

    “驻防大营的各个营头，要抓紧时间训练队伍，熟悉部属。营指挥使，要做到熟悉了解百夫长。百夫长，要做到熟悉本部的大部分兄弟。”

    “柳编制使，我给你二十个名额，去找识字的兄弟，或者到外面去招读书人，作为幕府下辖的编制部门。你这二十个人，都是按照十夫长的标准发饷。”

    到目前为止，虎山军都是杨炯一手拉出来的。所以，在关键时候，若是没有要求大伙提意见，那便是杨炯一个人说了算。或许决策不一定科学正确，但绝对算得上是决策高效了。

    寥寥数语，便定下了整编



第八十八章 鱼水情
    匆匆吃过午饭，杨炯便向杨西施辞行。

    杨西施坚持要把杨炯送到门口，然后说道，“炯儿，万事小心！战阵之上，可不得随意。不管战事如何，都记得要派人回来报信，家里也好放心些。”

    惠姑拿出了一个包袱，递给杨炯，低头嗫嚅，“里面有些干粮和衣物，你饿了要记得吃呀。过几日，我再给你捎些过去。”

    杨炯郑重接过，又点了点头。

    秦素素也递过一个包袱，含泪说道，“相公，可是要小心！”

    杨炯只得也接过，也点了点头。

    别过家里的女人，杨炯直奔城北大营。出征的队伍已经准备好了，都在大营门口列队，等待着开拔的命令。杨炯扫了一眼大伙，大多神色平静中略带兴奋紧张，一派战前独有的氛围。

    杨炯纵马在阵前跑了一个来回，然后大声吼道，“常宁县城被围。咱们这一趟，是要去救援咱们自己的兄弟。大伙都准备好没”

    沉默片刻后，队伍里立刻传来声势震天的回应，大伙齐声高呼，“大当家！大当家！大当家！”

    从虎头山十几个人，到如今的三万多人，都是大当家带着大伙，一步步走到了现在。在虎头山，大伙都认为，这世上，就没有大当家干不成的事。在他们心目中，杨炯已然是半神仙式的人物了。

    这次当然也不例外！一伙苗民，拿着柴刀，扛着锄头，怎么抵得住虎山军，而且，这次还是大当家亲自带队救援。大伙尽情呼喊，用呼喊宣泄心中的荣誉感和战前的紧张感。

    杨炯让亲兵把各千夫长和百夫长叫到马前，开始安排行军事宜。

    “亲兵队，派出一个百人队，担任斥候和先遣，距离本部约两里左右，遇有情况，及时通报本部，不要擅自出击。”

    “两个千夫长，你们安排好顺序，按照一个刀盾兵百人队后面跟着一个弓箭兵百人队的次序，交替间隔着行军，遇到突袭便于相互掩护。”

    “我带两个亲兵队在队伍的中央部位，一个亲兵队在队伍最后行进，担任整个行军序列的后卫。”

    “行军过程中，不许解甲，保持好队形和戒备状态，时刻要有敌情意识。每走十里路左右，要组织一次休息，避免过度消耗体力。告诉大伙，要做好连夜行军的准备，下半夜会组织几个时辰的宿营，明早再继续向县城进发。”

    “救兵如救火，咱们不仅要快，而且要安全达到，还不能让体力过于消耗。”

    吩咐一番，杨炯便挥手示意开拔。

    ……

    今早以来，苗民的攻城一波比一波凶，几乎就没有半刻的消停。周威带着两个十人队，还有十几个人高马大的民壮，充当着整个城防的预备队和救火队。拄着手里的长柄大斧，周威

    大口大口喘着气，眼神有些空洞地看着城下不远处跑动的苗民，数不清这是第几次救场了。

    在周威看来，苗民的攻城虽然动作生疏，既无犀利的攻城器械，各个方向也没有配合好，更没有弓箭支援压制，但就是胜在人多，成千上万的，而且还不怕死。不管是石头，檑木，还是烫水，从城楼上，从云梯上，掉下去一个，就会又有一个拎着柴刀，吆喝着，叫喊着，毫不犹豫地顶上来。在周威从贼吃粮的短短几个月时间里，这是他所见过的，最勇敢，最血性，最不怕死的敌人了。

    某些时刻，周威甚至会想，若是湘江一战，衡州卫有这般的勇敢血性，恐怕整个虎山军都会葬身湘江河畔了。但同时，周威也自嘲地想着，当日没死在湘江河畔，今日可能也会在这小小的县城，把性命给交代出去了。