[包青天]何以安乐
时间:2023-05-27 来源: 作者:孺江
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“是啊,包黑……包大人,若你要铡,不如就铡我!秋堂还如此年轻,他还有大好前程……”静王见大势已去,索性学自家王妃,看能不能以一命换一命。
赵秋堂怔怔地看着自己高贵的父亲,端丽的母亲,犹如一瞬间老了十岁般,满脸都是从未有过的愁色。
这样父母,在他眼里实在太过陌生。
他看着两人互相扶持,泪流满面,左一句“代替”,又一句“换命”的,忽然间,赵秋堂满心的仇恨与怒火逐渐淡去了。
他慢慢地挺直腰背:“包大人……我认罪。”
第64章 局中局1
赵秋堂的认罪实是在众人的预料之外, 就连包大人都愣了一下,更别提争着想替赵秋堂赴死的静王夫妇了。
“秋堂, 你可不要胡说!”静王连忙对小儿子挤了挤眼, 神情很是紧张, “静王府以后还要靠你呢,你什么错都没有!”
静王妃倒是抬起袖子抹了抹眼睛, 欣慰道:“好……很好,你总算有几分担当了。”只是眼泪依然止不住地流。
赵秋堂的眼眶也有些红, 他久久地看了眼急急惶惶的静王, 又转向了王妃:“娘, 这些年,是我们兄弟两个没学好,给你们二老添麻烦了……”
其实他也不是不知道, 别人都把他们当纨绔看,说他们烂泥扶不上墙,背地里不知道笑话他们多少回了。可从前他们不思进取,安耽于乐,辜负了父母对他们的期待。
只是从前他们衣食无忧,自私地追求享乐与刺激, 从未替别人着想过,更不曾考虑自己的将来。
或许赵秋杰思考过该如何挤掉自己的弟弟成为下一任静王, 可是看起来模样更周正,也更不好惹的赵秋堂却从没有目标,每日得过且过, 庸庸碌碌地度日。
要不是那日被赵秋杰怂恿去了万芳阁,赵秋堂的人生依然浑浑噩噩,他也全然意识不到自己和庞昱的差距。
自从庞昱去了陈州回来,他整个人的精气神全都变了。
以前的庞昱,和他一样是个不折不扣的纨绔,而那晚万芳阁中的庞昱,却多了几分清灵的感觉,仿佛他们还在淤泥里挣扎,而庞昱却已经摆脱了泥潭。
那一刻,赵秋堂内心受到了冲击。
庞昱是他的哥们,年纪相仿,经常玩在一块,甚至赵秋堂还对小昱有几分说不清道不明的情愫。可是如今,他们逐渐生疏了不说,庞昱还又是出使辽国,又帮忙破紫河车案,好像在不知不觉间,他们就离得越来越远,差距也越来越大。
如今的庞昱,变得越来越耀眼,在他身边聚集的人不再是酒囊饭袋,而是真正的青年俊彦。
赵秋堂很不甘心。
因此,他迫不及待地想证明自己。
可惜他用错了证明自己的方式,离庞昱走的那条路越来越远,而得到了紫金锤的赵秋堂,也变得邪性而疯狂。
从前连打两个下人都要被王妃念叨,可到了徐州,没人看着他们,赵秋堂就如鱼得水起来,肆意拿捏旁人的性命,享受着杀戮打来的快感,将禁锢在内心的野兽彻底释放了出来。
杀得起兴时,赵秋堂连自己心仪之人都不放过,鲜血早已蒙蔽了他的眼睛,当他手握紫金锤时,只觉得自己成了执掌天下生杀大权的神祗。
可惜他成不了神,反倒成了百姓们心中的索命恶鬼。
赵秋堂回想当初,不禁露出一丝苦笑:“是我鬼迷心窍,做出这等天理不容之事……我一人做事一人当,还请包大人不要将无辜之人牵连进来。”比如一心想替他服罪的父母。
“小王爷倒是个爽快之人。”包拯惊讶了一下,随即不由得对赵秋堂多了几分赞赏,“既如此,本府便请出龙头铡了。”
“龙头铡吗……”赵秋堂喃喃道,然后笑了一下,“倒也适合我。”
心情出乎意料的平静,赵秋堂慢慢站起身,看着被几个壮汉抬出来的龙头铡,他的眼里没有一丝畏惧。
铡刀上仿佛还沾了血迹,散发着森森的寒气。
赵秋堂已经做好了赴死的决心。
外头突然传来一阵噪杂之声,紧赶慢赶终于赶到的八王爷边跑边喊:“刀下留人——”
静王的眼中重新点燃了希望:“八王爷!你救救秋堂啊……”
“包大人……”八王爷神色也很痛苦,甚至还有几分恳求,“既然这两兄弟已经死了一个,你何妨放过另外一个,给静王留个后?我看秋堂已然悔悟,日后必定不会再做出有违律法之事,你就放过他这次吧?”
“国有国法,还请王爷不要为难下官。”包拯摇摇头道。
“你都铡了一个了,这一个难道就不能从轻判刑?”八王爷叹气。
这柄铡刀前不久才铡了八王爷的一个侄子,如今又要铡一个,八王爷心中难免悲伤,毕竟都是他看着长大的孩子啊!
“包拯,你这是要把所有的皇亲国戚都得罪光啊!”八王爷苦笑着让开了身子,看着两名衙役将赵秋堂押到铡刀前面。
包拯:“虽说本府不能改变铡刀之刑,但小王爷若是有话想说,却也可以与家人告个别。”
赵秋堂回过头,目光从在场之人绕了一圈,最后落在了庞昱的身上。
“小昱,你过来。”赵秋堂道。
“我?”庞昱讶异地指了指自己,发现对方没喊错人,只好硬着头皮上前,“你有话跟我说?”
赵秋堂点头,端详了他一阵,才道:“你现在这样很好,日后也要这般活着,不可……像我一样。”
庞昱微微一笑:“我答应你。”
“我们还是好兄弟?”赵秋堂问,眼里仍带了几分希冀。
“当然。”庞昱说。
“既是兄弟,那我就再告诉你一个秘密。”赵秋堂道。
庞昱:“什么秘密?”
赵秋堂:“那紫金锤的用法,不是我自己摸索出来的,而是有人给了我一张紫金锤的机关图。”
庞昱睁大了眼:“什么?……是谁给你的?!”
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“不认识。”赵秋堂冷笑,“自称云游方士,实则装神弄鬼,居心叵测。我兄弟二人会有今天,也有此人一半的功劳!若你还是我兄弟,以后见了此人,记得给我报仇!”
庞昱:“……好!”
赵秋堂拍了拍庞昱的肩膀,凑近咬着他的耳朵说:“你可多留意我那些叔叔伯伯,一个云游方士再神,也不可能拿得到太祖兵器的机关图。我最怀疑的还是……赵家人!”
庞昱还在消化这个震惊的消息时,就被赵秋堂往后一推,踉跄两步被白玉堂扶住。
赵秋堂则面带笑容,主动把头伸到了铡刀之下。
银光落下,鲜血溅地。
预示着又一桩案子的了结。
……
三日后,王崑与王素贞兄妹收拾好包裹,准备离开京城回家乡徐州。他们二人是为了看罪魁祸首伏法才千里迢迢来到开封的,如今案子已了,也该回家了。
张龙和赵虎一路相送。
直到城外五里亭,四人坐下歇息,王崑抹着汗道:“二位大人不必再送了,开封府想必还有很多事要做。”
张龙道:“你们路上小心,虽说灾情已经好了不少,却仍有流寇肆虐,教你的那套刀法可学会了?”
“会了。”王崑爱惜地摸了摸开封府众人送给他的刀,“王某一定会好好保护妹妹的。”
王素贞捏着裙摆,微微红了红脸。
赵虎挠挠头:“其实我们也不忙,把你们一路送回去都行,可是大人比较忙……”
一年前就递了国书说要来访的高丽使臣,终于姗姗来迟,朝中四品以上的官员都变得忙碌起来。
王崑憨厚道:“那两位大人还是快些回去帮包大人吧,我们兄妹俩得你们照顾良多,实在不敢再耽误你们。”
张龙、赵虎都挺喜欢这朴实的一家人的,几人又聊了聊,这才准备分道扬镳。
却见汴梁方向一骑直奔他们而来,扬起纷纷扬扬的尘土。
待到近处,众人才看到,那是一匹矫健的白马,白马上红衣猎猎的俊美少年,不是庞昱又是哪个?
“等一下——”庞昱见到四人,连忙勒住缰绳,翻身而下,喘着气道,“王崑,你不能走!”
王崑愣愣道:“为何?”
“你有问题……”庞昱还没说完,就被横眉怒目的王素贞打断。
王素贞瞪着他道:“你才有问题呢!你凭什么这么说我哥!”
“不,我是说你的身世有问题……”庞昱看了眼王素贞,又盯着王崑道,“你并不是王老实的亲生儿子,对不对?”
“是,我是去年跌落悬崖,被爹爹捡回家的。”王崑虽然不明就里,但还是如实回答道,“醒来后,我只记得自己叫王崑,其余的都不记得了……”
“你确实叫王昆,不过不是‘崑’而是‘昆’。”庞昱随手捡起一根树枝在地上写道。
王素贞皱眉道:“那又如何,‘昆’字比‘崑’字还常见,你怎么能凭一个这么普通名字,就妄自推断我哥的身世呢!”
庞昱也不是能藏得住话的人,他丢开树枝,直勾勾地看向王崑:“因为王昆就是高丽太子的名字,而我今日见到了那位高丽太子,他和这位王兄弟……生得一模一样!”
第65章 局中局2
作为皇上的小舅子, 又圣眷在身,安乐侯自然也在高丽使臣到来的第一时间就跟随满朝文武把这些人都认了一遍。
当所谓的高丽太子上前进献朝奉的贡品时, 庞昱一眼就认出了那张脸。
最初庞昱还以为王崑故意隐瞒了自己的身份, 直到庞昱与他搭话时, 发现对方看自己的眼神是如此陌生,甚至还带了些警惕后, 庞昱才发现那只是一个与王崑有着同一张脸的人。
与王家兄妹相处的时日长了,庞昱对这对兄妹的性情与背景都有大致的了解。
别看王素贞和白素贞都叫“素贞”, 但王姑娘就是个寻常可见涉世未深的小姑娘, 骨子里带着她爹王老实的刚正与单纯, 并不知道什么叫迂回和圆滑,所以也闹出过不少啼笑皆非的事来。
而王崑呢,虽说他的性子也正直, 可从他曾经趁夜将匪首燕无双放跑的举动,就能看出他与王家父女最大的区别。
比起老实巴交地去官府告状的王老实,和孤身上路严词拒绝别人保护的傻姑娘,能看出燕无双和他身后聚集的那股力量的价值,王崑似乎本能的就有一种审时度势的能力,哪怕没有经过仔细的思考, 仅是出于本能,也显得跟寻常百姓有所不同。
所以在聊天的时候, 庞昱等人有意无意地又问了兄妹俩不少问题,渐渐就知道,其实王崑是一年前被王老实从山里捡回来的, 由于他摔了脑子,什么都不记得,只知道自己叫“王kun”,连怎么写的都忘了,于是王老实就收留他当儿子养,还请村口的黄大仙给他起了个名字。
村口那个算命先生为了表现自己饱读诗书,就故意选了个比较少见的“崑”字,所以王昆一直以为自己叫“王崑”。
这也能解释当初庞昱的疑惑,为什么明明是兄妹俩,王素贞却好似对兄长暗生情愫——因为他们根本不是亲兄妹。
与高丽太子同名,又生着同一张脸,而且恰巧是一年前被王老实救回家的,这种种的巧合都说明王崑的来历有问题。
阴谋论永远不会过时,庞昱可以肯定王崑才是真正的高丽太子,他必定是在一年前被人掉了包!
再联想白玉堂那神乎其神的易容术……没有人敢说天底下除了白玉堂就没有第二个人能做到吧?
只可惜他们掉包太子的时候,以为太子王昆必死无疑,没想到坠崖之后,王昆成了王崑,死里逃生捡回一命。
听完庞昱的分析后,王崑只觉得头脑发胀:“侯爷……您莫不是在与和、和小的开玩笑吧?”
“你看我的样子,像是在开玩笑吗?”庞昱绷着脸道。
饶是王崑一个虎背熊腰的壮汉,都被这可怕的猜测震惊得差点站不住脚,还要让妹妹来扶着他:“可……可我真的什么都想不起来了啊……”
“现在放你们兄妹回徐州太危险了,你们也在开封府住过一段时日,认得出你们的人不在少数,若是有心人将此事告知了如今的‘太子’,你们认为他们会怎么做?”
王崑的脸色顿时难看起来,他看了眼依偎在身边的王素贞:“若是他们想要对付的人只有我一个也就罢了,可如果他们威胁到了妹妹……”
“所以说,你们最好还是在开封府再多住几日。”庞昱道,“哪怕你失忆一事仅是巧合,长相也是巧合,总要等我们查清楚了再走,不是吗?若是你当真是高丽太子,那就更不能远离开封府了,一旦出了城,假太子肯定会盯上你们的!”
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王崑没有犹豫太久:“……好,我留下!”
王素贞却不大情愿:“我哥看起来一点也不像什么太子,为什么我们不能远走高飞,躲得远远的,让那什么太子找不到我们呢?”
王崑欲言又止地看着她,叹气道:“若我真的是高丽太子,只怕谋害我的人别有所图,甚至可能威胁到大宋的安危。要是我真的走了,那岂不是让奸人得逞,到时候哪怕我们躲得再远,也难以避免被战火波及……素贞,你想看到徐州城十万饥民的惨况再次上演吗?”
这番话把王素贞堵得无话可说,她扁了扁嘴:“好吧……我都听哥哥的。”
小姑娘虽有任性的时候,可到了关键时刻,她也是分得清孰轻孰重的。
不过,连同张龙赵虎在内,五个人出城的时候是骑马,回去的时候都担心王崑的样貌会被有心人察觉,都有些踟蹰。
庞昱大手一挥:“没事,我已在城门口安排了马车,到时候王家兄妹就乘马车回去。”
赵虎对庞昱竖起大拇指:“还是小侯爷想得周到!”
张龙也点点头。
王崑兄妹无惊无险地重返开封府,这一次,从宫宴上回来的包大人跟他们详细介绍了高丽使臣中值得关注的对象。
“此次前来大宋的高丽使者,除了太子王昆以外,还有高丽昭媛所出的三王子王睿,以及和亲的王月公主。以及护送这三位贵人的朴将军,这位朴将军据说武艺高凡,还想当场挑战展护卫,不过陛下并未答应。”包大人说。
也是,万一展昭打不过人家,那岂不是丢了面子?何况这可是宫宴,满朝文武以及高丽使臣都看着,赵祯可是万万输不起的。
与其赌展昭能赢的一半可能性,还不如根本不要赌。
赵祯的性子本就成熟稳重,缺乏锐意,会做出这样的选择也不奇怪。
高丽那边很快就有人嘲笑道:“你们大宋不是号称人才济济吗,怎么连一个小小的挑战都不敢答应?”
赵祯也回道:“两国相交,是结亲而非结仇,若是朴将军有个好歹,大宋也难以对高丽王做出交代。朕并不禁止私下里的武学切磋,可在国宴上,这般的挑战意义重大,还请三王子慎言。”
出言挑衅的是高丽三王子,可他实在太年轻,面对一个已经当了好几年君王的赵祯,说话技巧肯定是比不过对方的,何况王睿的脾性本就偏于高傲自满,又喜怒形于色,和老狐狸般的赵祯一比就显得有些“傻白甜”了。
说不定,赵祯这番言语其实就是给满朝文武透露一个讯号,只要是私底下,哪怕把那个高丽将军打残了都没关系?
高丽使臣一来就挑衅,任谁心里都不会痛快。
“所以展护卫到现在都还没回来,就是去跟朴将军‘切磋’去了?”庞昱伸长脖子看了看,确定展昭没有跟着包大人回来。
包拯:“……咳,年轻气盛嘛。”
“那白玉堂呢?”庞昱又问。
包拯:“也……年轻气盛?”
庞昱垂下双肩,无奈一笑,索性抛开两个年轻气盛的武者。“包大人,你也看到高丽太子,可觉得他与王家大哥长得像?”
包拯严肃脸:“确实很像。可惜本府只远远看了一下,没有与那位太子接触过,若能与之交谈一番,说不定会发现更多。”
“我和他交谈过了。”庞昱赶紧说,“他给我的感觉与王兄根本就是两个人,气质没有相似之处,可我眼力差了点,看不出他有没有易容……”
包大人叹气道:“据闻高丽太子也习武,要想近身,只怕不易。”
张龙若有所思道:“大人这么一说,卑职倒是想起,王崑学武时天赋很好,很多招式他看个两三遍就会了,莫不是曾经学过武的缘故?”
“如此一来,王崑就更有可能是高丽太子了。”庞昱摸着下巴说。
王崑越听越懵,倒是王素贞还不放弃道:“没准我哥和那个太子是失散多年的亲兄弟呢?”
“那倒是有趣了,我可没听说过高丽王后生了一对双胞胎。”庞昱摊手。
包拯也点头:“确实,当年高丽王还是太子的时候也曾出使大宋,娶了先皇的一位公主为太子妃,两人成亲后过了两年才离开大宋。而那两年间,太子妃就诞下了如今的高丽太子。”
所以这一次礼尚往来,高丽就送了个公主过来和亲。
至于高丽王登基以后是否还有其他子嗣,大宋这边管不着,唯一清晰地记录在案的,就只有在大宋出生的王昆。
也正因为如此,王昆一回到高丽就被封为世子,等到他爹当上高丽王之后,他又被进封为太子。
可以这么说,若非娶了大宋的公主,背靠大宋,高丽王也当不上高丽王。而作为联系大宋与高丽的纽带,王昆的存在也是十分必要的。
那么对太子下手的人,估计就不是高丽王了,除非他是想不开。
于是众人将目光放在了那位“傻白甜”的三王子身上——说到谋害太子,很多人第一反应都是为了夺嫡。
庞昱疑惑道:“可是,既然高丽太子是习武之人,那暗害他的人岂不是武功比他还要高?”
高丽这些人中,明面上武功最高的人是朴将军,难道那位朴将军也参与了?
包拯摇了摇头:“我们对高丽的了解还太少,最好不要多做揣测,以免影响判断。”
第66章 局中局3
包拯的话很有道理, 为了避免先入为主,确实最好不要带着揣测去看待他人, 尤其是涉案之人。
跟着包大人, 果然能学到很多东西。
庞昱在心里庆幸这辈子能有机会跟在包拯身边学习的时候, 他敬仰的包大人其实也很喜欢有个会孜孜不倦问问题的小尾巴,公孙先生虽说自称“学生”, 可他有时候太腹黑了,完全不能让包大人体会到手把手教学的快乐。
而小侯爷就正好能满足包大人寓教于乐的心愿, 因此包拯也习惯了时不时就指点他两句, 然后看庞昱露出钦佩不已的表情……不得不说, 任何一个长者对上这小眼神时都有些招架不住。
几人正说着,就见一红一白两道身影从外头走了进来。
打头一身红色官服的是开封府四品带刀护卫展昭,后面那个白的, 自然就是开封府的“外援”白玉堂了。
两人都是一身的汗,白玉堂还好些,进门之前他粗略地打理过自己,看起来还不那么狼狈。
可展昭就不同了,不但官服衣摆有一处破损,而且前襟后背都被汗水洇湿, 头发也散落了好几缕。若是以这副形象进宫的话,展昭肯定会被言官们的口水淹死, 光是参他一个御前失仪就足够让他喝一壶的了。
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所幸展昭并不在宫里当值,宫宴结束后他就出了宫,然后和高丽的朴将军约好切磋武艺, 是以并未随包拯回开封府。
白玉堂虽然没有官职在身,却也消息灵通,打听到两人的对决后也跟着去凑热闹,其实他自己也想与所谓的高丽第一高手过招。
高手过招,果然精彩至极。
高丽第一高手的名号也并非浪得虚名,朴真言三十出头,剑法高绝,内功深厚。与同样使剑的展昭可谓棋逢敌手,两人酣战了整整一个时辰才因力竭而打成平手。
若非朴将军旧伤复发,这一战还能继续打下去。
不过既然对手身体情况不允许,展昭也不会趁人之危,只当双方是平手。
倒是朴真言似乎并不甘心,扬言等伤好了就再来挑战展昭。
展昭自然不会拒绝,然后还觉得不够过瘾的展昭就被白玉堂拉去又打了一场。
这次倒是白玉堂稍微占了上风,因为展昭之前就跟朴真言比斗过,耗了不少内力,哪怕休息了一阵子,也还没达到全盛时的水平。
不过比武切磋,又不是动真格的打架,输赢不必过分看重,各有所得就足够。
展昭还感慨道:“白老弟的刀法似是又精进了几分,不出几年必能大成,若我懈怠了,只怕再过几年就不敌他了……”
白玉堂虽然没说话,可看他神情,似乎对于迟早会超越展昭这事分外的有信心。
庞昱有点遗憾:“早知道你们要比武,我就不出城了!”感觉错过了很多精彩的画面。
“这有什么,你要是想看,我天天演武给你看。”白玉堂笑着说,“若你想看打架,也容易得很,江湖上有名的大侠那么多,我一一挑战给你看。”
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