盛唐余烬

咄骨利见他表现得十分平静，也不迟疑：“听说，吐蕃人从贺菩劳城调来了不少兵马，具体有多少不知道，全都是骑兵，领头的是个大官，就连我们营的官长，都要毕恭毕敬地。”
“领头的那个人，你见过吗？”
“远远地看过一眼，没长胡子，应该很年青，眼角不太理人，吐蕃人扎在另一头，离我们有一里远。”
没错了，这个人肯定是息东赞，他的骑兵应该在三千人左右，可刘稷的心里并不托底，如果息东赞全军都在这里，那么隔着百里左右的贺菩劳城，岂不是空了？
这是极不寻常的，刘稷沉吟了片刻，他在想那个曾九娘的话，如果息东赞有心欺骗，那么就不会给她确实的消息，吐蕃人未必没有后招，而他们这支前出的小分队，除了打藤桥的主意，还得弄清楚，吐蕃人的真实意图。
见他良久没有说话，咄骨利不得不忍耐再三，有好几次他都想要动手，拿下这个年轻的唐人，用来逼迫他们交人，可每次看到对方身上的雪狼皮，就没有丝毫把握。
煎熬中，他还是忍不住开了口：“你们倒底想要什么？”
“藤桥的守备，是不是你们轮流负责的？”
刘稷的话让他吃了一惊，自己明明已经告诉他们，守备桥头的足有几千人，他们还要打藤桥的主意，这不是找死么。
“你们占了桥头也没有用，桥上的踏板都被抽掉了，现在就是几条藤索，架在河上。”
“喔？”刘稷并没有表现出太多惊讶，要是藤桥还好端端地，那才是怪事。
“桥头的支架上，吐蕃人命人倒上了火油，一旦有什么不对，我们就会放火烧桥，这藤桥，根本就是一个陷阱，你们还是不要去打它的主意了。”
怎么能不打它的主意呢，吐蕃人如果想毁桥，哪用得着这么麻烦，打什么主意不要紧，只要对方还心存侥幸，那就一定会有空子可钻，刘稷也不说破，面上浮现一个淡淡的笑意。
“你们的村子，我还要住上几天，这些天，如果你不放心，可以回来看一看，但是如果吐蕃人知道了，我们不会保证村里那些妇人和孩子的安全，这个意思你能听懂吧。”
咄骨利没有任何动作，他如何不知道这里头的意思，唐人安则亲人安，离去之前，他似乎有一个很模糊的疑问，不吐不快。
“你的样子很面熟，是不是......”刘稷那个胸有成竹般的微笑，让他脑子里灵光一现：“那一日，两个唐人探子冲过桥头，是不是有你？”
“对，像我这样的唐人，来了足足有一万人，吐蕃人的失败，是注定的，你们勃律人，有没有必要陪上性命，回去了，不妨好生想一想。”
看来那一天，给他们留下了深刻的印象，刘稷毫不讳言地认了下来，他的话里，没有多少威胁之意，却给了对方一个沉重的压力。
一直到离开，咄骨利都没有得到自己想要的答案，女儿被他留了下来，反正一个是质，一家也是质，没有什么区别，等他走远，刘稷打出一个手势，被留下来的小女孩惊奇地发现，从草丛中钻出了不下十个人，刚好围成一个圈子。
“康老四，去过贺菩劳城吗？”刘稷将他叫到一边，问道。
康老四摇摇头：“没去过，但属下能找得到。”
“即刻走一趟，城里有个石家脚马店，你找到石郎君，打探些消息，就说是某让你去的。”
康老四应声而去，他的样子，扮个粟特行商没有问题，又懂勃律话，正是此行的最佳人选。





盛唐余烬 第六十九章 打算
至少在婆夷川的对岸，唐军没有刘稷所说的一万人那么多，只不过也足够将一大片的河谷给塞满了。
在田珍的前部到达之后的三天，杨和的于阗镇军也赶到了，他的人里头，有近一千的轻骑，便担负起了巡骑的作用，对侧翼的山林以及周边进行巡查。
其实谁都知道，吐蕃人破坏了藤桥，也相当于截断了他们自己的消息渠道，可是军营有军营的规矩，战事一开，警戒就是重中之重，越是临近战场，越是不可轻忽。
杨预带着他的队最先到达许光景的驻地，看到的却是另外一番景象。
营帐早在数天之前就已经搭好了，濠垒哨楼、栅栏木障一应不少，可那些士卒既没有在营中操练，也没有整兵布防，全都跑进了山林里，将一棵棵参天大树给砍倒了，拖拽着拉入营中。
“你们许戍副呢。”
杨预看着那些只剩了个树桩子露在外头的荒山坡子，叫着一个军士，那人正忙着抬木头，脚步不停头也没抬，只是伸手一指。
顺着他指的方向，杨预一眼就看到了许光景，这厮浑身脱得只剩了个袴子，一个人扛了根两丈长的原木，脸不红气不喘地大步走着。
“吁。”
杨预跳下马，随手将缰绳一扔，自有后头的手下接着，他跟在许光景后面，一路走进他们的营中，居然连个巡营的都没。
除开那些砍树运送的，其他的人都在这里了，几个明显是后营工匠的老人，正在指导那些个军士，将运下来的原木做初步的处理，用刀斧砍去多余的枝桠，然后堆到一边。
另一头，几个木匠将那些处理过的原木进一步加工，在军士们的帮助下，将一根根原木拖到木工台子上，用双人一把的手锯，全都锯成了一片片的长形木板，只要看看他们边上堆起来的木板，就知道，活儿已经干了不少天。
这是要闹哪样？攻城用不上，莫非是搭桥。
许光景放下刚砍下来的树身，让手下接过去做处理，一转身，就看到了跟在后头的杨预。
“预郎君，这是刚到？”
“可不是，尽是山林谷地，连条平整些的路都没有，名为骑兵，走得比步卒还慢，不到百里的路，倒有一多半的时候，是咱们侍候它，吃得还精细，哪里快得起来。”
杨预发了一把子牢骚，半真半假的，主要还是为了找个话题，对于刘稷手下这帮老油子兵，他摆不出什么衙内架子，人家也不会吃这套，倒不如直来直去，还能赢得些好感。
“看郎君说得，这前敌巡哨、遮蔽阻塞的活儿，咱们这些步卒可干不了，你们这一来，能省多少事。”
“都说你是许大马棒，连嘴上的亏也不肯吃啊。”
杨预笑骂了一句，许光景嘿嘿一笑，不接这一茬，都不傻，知道对方过来肯定不是闲得没事做，再说了，就算杨预很闲，他可没闲功夫。
“是不是五郎有消息了？”
杨预的话让他一愣，茫然地摇摇头。
“休要瞒某，不是五郎的话，你们这是做甚？”
原来是说这个，许光景也不瞒他，左右前面的情形，看一看就明白了，杨预肯定会去藤桥，瞒是瞒不过去的。
“你说这事啊，吐蕃人抽掉了桥板，却没有斫了桥身，咱们要想过河，不能指望他们再给搭上吧，这不，只能自己想办法，老许脑子笨，就只想到了这一条。”
这么一说，杨预哪里不明白，刘稷还没有消息，这么多天了，死活不知，只怕也是凶多吉少，没有了奇兵，只怕就要来硬的。
许光景，一点也不笨啊。
可真要来硬的，杨预自己就走过那座桥，别看两个人就冲了过去，那是吐蕃人没准备，又加上以本地人为主的守军，根本不想拼命，而且他们想要捉活的，却没料到，横的怕不要命的。
如今可不一样，人家严阵以待，就算一次能冲过去，那点人手，还不够人家填牙缝的。
看着营地里热火朝天的景象，杨预熄了再问下去的心思，转身欲走的时候，又停下来，正好此时许光景也瞅了过来，两人想到了一块儿。
“不会的，五郎，命大，当日那般情形都逃得掉，还杀尽了吐蕃人，区区雪山冰原，又岂能夺去他的性命。”
这话，既是说给对方，也是说与自己听的，许光景更是用力地一点头，仿佛不这样，不足以表明心里的信念。
隔着一条婆夷川，不到百里远的小山村，刘稷望着不远处的冰原出神，就连被人走近了，都不曾发觉。
“人都放了？”
“放了，有咱们的人看着，他们翻不出什么水花。”
现在与他相处，张无价已经越来越自然，除开那件双方都不愿意提的事情，两人的合作逐渐默契起来，有了他的帮助，刘稷也乐得轻闲，将主要的精力从军中琐事，转向更重要的方向来。
这也是张无价前来寻他的目地。
“戍主，下一步，你有何打算。”
不怪张无价疑惑，此时的刘稷也不敢说，带着三十个人，还能轻松夺下藤桥，接应大军过河。
在这里休整几天，一是养伤，让那些伤员们有个舒适的环境，二是等待，康老四去贺菩劳城，会打探出什么样的消息，谁都不知道。
任何的决断，只能基于确实的情报，因此，对于张无价的疑问，也是手下们的疑问，他也没有明确的答案。
“咱们的命，是历经了九死一生才活下来的，绝不会轻易地舍弃，就算你们肯，我也是不肯的。”
刘稷目光灼灼，让他又想起了过往的那些经历，这个小子，似乎总能给人以信心。
“眼下的当务之急，是想法子，同对面咱们的人联系上，那个勃律人可不可信，还要再看看，看不准，或许就是身死队灭的下场，不得不慎哪。”
张无价听明白了，无论这一趟，是出于什么样的心思，能够把手下的性命放在心上，这等主官，便值得效命。




盛唐余烬 第七十章 谣言
贺菩劳城的石家老店，看着依然热闹非凡，门口人流如炽，店里头也是推杯换盏、呦五喝六之声，不绝于耳。
石崇志有些心不在焉，他倚在柜台上，打量着这些客商，若是之前，每一个都是金灿灿的拂林金胡饼，可如今呢，谁知道这里头，有没有吐蕃胡狗子在？
胡狗子，是他们这些胡商，对于吐蕃人所发行的那种银钱的蔑称，明明杂质极多，做工也差，偏偏要与西域传来的金银币等值，人家不认，就靠着手中的刀子强行推行，这不是胡狗子是什么。
腹诽归腹诽，真得看到吐蕃人，还是得弯下腰，在人家的地盘上，腰杆子又如何硬得起来，没人会同生意过不去，更没人，会同自家性命过不去。
“掌柜的，一间上房，有没有。”
正在胡思乱想间，一个极大的声音打断了他的思绪，只见店里头，不知道什么时候，进来了一个身量极高的大汉，跟在他身后的两个护卫，也是膀大腰圆，眼神警惕，一看就是练家子。
石崇志没有说话，也没有盯着人家看，自有掌柜的招呼，他只听对方的口音，就知道这是来自于北边的客商，说着一口不怎么纯熟的勃律话，或许粟特话才是母语。
“客官好气运，恰恰还余了一间，是方才有客人退了的，你们是长住啊，还是打个尖？”掌柜的也不疑有它，客气地问道。
“打个尖，住上几天就走。”
康老四将一张文书递了过去，脸上笑意不减，一看就是走南闯北惯了的胡商做派。
“原来是西州来的康郎君，房间在上头，上楼右手第二间，乙字号房。”掌柜的一边说，一边将一块牌子挂到后边的柜子里，同时将上面的一付告示翻了过来，上面写着“客满”两个字。
正当他打算叫一个伙计，带这几个客商上楼去的时候，一旁的石崇志突然站了起来。
“不必叫人了，我自引他们去。”
说罢，接过那张文书，略略看了一眼，便不动声色地递还给了康老四。
这一眼，已经证实了他心中的猜想，因为这张文书，他在数天之前就看到过，后来发生的一系列事情，都与文书上这位西州来的康郎君有关！
二楼，是按着天干地支来排列的，乙字号房，就是上楼后的第二间，石崇志亲自为他们推开门，热情而周到地介绍着，眼睛却在门外转了一圈。
没有人跟上来。
康老四使了个眼色，两个扮成仆役的军士会意地把住了门口，将耳朵贴在门楣上，仔细地听着外头的动静。
他则转过身，似笑非笑地打量着石崇志，这么一来，还有什么不明白的。
“敢问尊驾是。”石崇志还没开口，他先问了一句。
“某姓石，是本店的东家。”
人对上了，康老四这才放下防备：“我等奉五郎之命，前来寻石郎君，有些事情，可能要你襄助。”
果然如此，石崇志面带难色，对方带着那张过所，又报出了五郎的字号，他就明白，不是什么好事情。
“不瞒诸位，上一次，五郎与预二郎，在这城中闹得太大，我等均被吐蕃人盯上了，想要做什么，怕不是容易的。”
“容易的，也不会来找石郎君了，实不相瞒，此次，我等不过是打个前站，后头还有大队。”
石崇志心里一惊：“大唐，出兵了？”
“安西四镇之兵，就在百里之外。”康老四点点头，将实情告诉他，才能安这些人之心，否则人家凭什么，冒着生命危险，去为他们做事。
石崇志的脸上不见喜色，战事一起，倒霉的还是他们这些生意人，无论是吐蕃人，还是唐人，他们都得罪不起，可是到了这个地步，是他能拒绝的么。
“有什么吩咐，不妨示下，在下能做的，定不推辞。”他一咬牙说道，左右也得罪了吐蕃人，总不好再连唐人也开罪，说到底，控制着西域之地的唐人，才是掌握着他们这些粟特人的命脉，了不起，吐蕃这条线，舍弃了便是。
康老四心里松了一口气，他们初来乍到，又只有三个人，想要做什么，都力有不及，也只有靠石郎君这种本地人，才能闹出些动静来。
城中吐蕃人的官邸中，尚结赞一脸阴沉地坐在正中的垫子上，眼都不眨地盯着跪伏在地上的勃律少女，吃人一般的眼神，让她浑身不住地颤抖着，一直过了好一会儿，他才回过神来。
少女明显是误会了，以为他会做什么，其实此刻哪有心情，更不用说，这等身子都没长成的少女，根本没放在他的眼中。
“你，去叫人进来。”
听到他的声音，少女惊恐地抬起头，眼里透着茫然。
一急之下忘了，对方不懂吐蕃话，尚结赞放低了语气，改成勃律话说道：“去叫那些官吏进来，就说我有请。”
少女听得真切，赶紧应下来，慌慌张张地跑了出去，片刻之后，几个勃律男子随着她走了进来。
“不知道，贵人召见我们，有什么吩咐。”
为首的男子先是看了一眼，然后低下头来，同后头的几个人一样，弯腰行了一礼。
“城里的谣言，你们都听到了？”尚结赞的语气十分低沉，听得众人一怔。
“不知贵人说的，是哪一个？”
尚结赞突然抬起头，在他们的脸上一一扫过：“装糊涂，是哪一个，你们会不知道。”
几个男子交换了一个眼神，顿时明白了他的用意，不知道什么时候起，城里突然谣言纷传，有的说唐人的大军已经抵的，有的说唐人占领了婆夷河，桥头守军连同息东赞的骑军全都被歼灭，这些消息传有鼻子有眼，他们当然听到了，可这会子，只能装糊涂。
“是不是，关于唐人的？”为首的男子抖抖索索地问了一句。
尚结赞从鼻子里哼了一声：“你们要赶紧将散布谣言之人捉起来，当众处斩，以警众人。”
“这......”几个人都有些为难，还是为首的大着胆子提醒道：“城里的兵，都被东本带走了，我们的人，也都去了婆夷河边，城里现在只有几百人，维持都不容易，哪有空闲的兵马去捉拿，这些谣言，都不知道从哪里传出来的，就凭我们几个，哪里查得到？”
“嗯？你们不肯。”尚结赞沉下脸，眼神透着不善。
“肯，肯，我们都肯，可是贵人，是不是给东本去个信，让他拨点兵马回来，城里有了军队，那些人才不会轻信谣言。”
尚结赞有些意外地看了看为首的男子，居然敢和他玩心眼了，这说明什么，谣言已经影响到了这些勃律上层人物的心理，他们不太相信吐蕃人对于这里的统治。
如果手中有兵，他会毫不犹豫地拿下这些人，再派兵控制他们的家人，可现在，只能以安抚为主，至少要撑到息东赞回兵。
尚结赞有了主意，放缓了面上的表情：“有藤桥在手，唐人打不过来，你们的东本，很快就会回城，这些天，你们辛苦一点，不要让城中谣言四起，只要稳定了局势，将来都会论功行赏。”
“多谢贵人的体恤，我们一定不负使命。”
几个男子恭恭敬敬地行礼退下，在那个勃律少女将他们送出去的时候，为首的男子，有意无意地朝她使了个眼神，少女微不可查地点点头，却不敢说出一个字。
“怎么办，真要听他的话，去严查城中百姓？”
“样子总要做的。”为首的男子语带不屑地说道：“吐蕃人怕成这样，那些谣言多半是真的，唐人一旦攻过来，我们还要为他们陪葬？”
等到离开官邸有一段距离了，为首的男子一声冷哼，转头看了看官邸的方向：“默多吉多家的女子，也是他们随意宰杀的么。”




盛唐余烬 第七十一章 巡夜
这几天，咄骨利心事重重，唐人的威胁是实实在在的，而吐蕃人却是压在头顶上的一座山。
自从三十多年前，大勃律被吐蕃纳入治下，勃律王逃往了百里之外的小勃律，这里就被当成了吐蕃人的本地来治理，无论是赋税还是抽丁，都比照着内地来，使得原本就不富庶的本地人，一下子陷入了贫困。
五年前，唐军拿下小勃律，直接与吐蕃人对峙之后，这里的统治更趋严苛，就连山边上的小村庄都不放过，咄骨利他们不是没想过逃，可吐蕃人就连藤桥都给撤掉了，他们要么翻越冰原，要么，只能往后头跑，又怎么跑得过吐蕃人的骑兵？
怎么办？唐人已经控制了他们的村子，要避免亲人受到伤害，又不至于惊动吐蕃人，就得想个两全的法子。
这份心思，偏生还不能同手下的说，谁也不知他们会有什么反应，除了几个可靠的本家亲戚，可是，就连这仅有的几个知情者，都没办法统一意见。
有说告发的，没准吐蕃人还有赏赐，可接下来，必定是大军进剿，那就是赔上全村老小性命的下场。
有说投了唐人的，眼见着这些年，唐人势力越来越大，早投过去，没准就有个官可做，可吐蕃人的威胁就在眼前，同样是玉石俱焚的结果。
若是什么也不做？咄骨利一想到那个年青唐人，连吐蕃有名的勇士都杀了，两个人就能冲过数百人的阻截，人家会轻易放过他们？
左也不是右也不是，就连中间立场都走不通，咄骨利每日都是煎熬无比，甚至连村子都不敢回，心里竟然存了几分得过几日是几日的侥幸，直到女儿的再次到来。
卓玛却没有阿爸的诸多心思，唐人虽然之前凶神恶煞一般，可自从草岗一晤，便将村子的人全都放了，大伙儿该做什么做什么，就连外出放羊都不曾阻拦，要吃什么了，厚重的方孔唐钱给得足足地，比吐蕃人每次来强征赋税时公平多了。
就冲着他们没有伤害家人，卓玛也不希望出什么事，至于这片土地最后谁说了算，还远远不曾在这个年仅九岁的小女孩心上。
“你带个口信给他们，就说我知道了。”
听完女儿的复述，咄骨利没有太多表情，唐人一定在等着他的回音，不能像往常那样留宿，只能找个借口打发回去，好在这条路是走惯的，危险性并不大，况且，他相信这一路都会在唐人的监视之下，顺便还能保证女儿的安全。
将卓玛送出军营，咄骨利将几个知情的人叫到一块儿，借着巡视的由头，排成一个单列，以平时的速度慢慢沿着河岸，向藤桥的方向走去。
息东赞今天没有骑马，而是步行，他的身后，除了自己的亲卫，还有本地守军中的几个吐蕃人官长，走在队伍中间的他，并没有在意前头引路的那个吐蕃人，眼睛始终在婆夷川的对岸打着转。
实在太诡异了，整个对岸的是一片河谷的开岔处，难得的平原地带，却没有一点人烟，唐人想做什么，他们在做什么，都是息东赞很想知道的，可惜，踏板被抽掉的同时，也断了自家的消息来源，派人攀着藤条过去，只怕就是有去无回的下场，一旦被唐人俘获，这边的情形就会被他们查知，得不偿失。
难道是唐人还没有到？息东赞不相信，之所以下令抽去踏板，就是因为打探到了唐人进军的消息，同样的，唐人也不可能不知道藤桥的变化，他们会怎么做？就此偃旗息鼓么，真要这样，那就正中下怀了，可息东赞更不相信，当年三千多步高度差的坦驹岭都挡不住，区区一箭之宽，百余步的婆夷川会让他们束手无策？
如果不是，他们会怎么做，一直走到了藤桥边上，息东赞都没有半点头续，引路的吐蕃人，还在唾沫横飞地向他介绍着。
“......尊贵的东本，属下们的人，昼夜不停地守护着桥头，一旦对面有什么风吹草动，绝对逃不过我们的眼睛。”
夜里！息东赞猛然惊醒，要说整个防务最薄弱的一环，就是夜里了，无论安排得有多妥当，黑夜都会让人放松警惕，而唐人如果有所图谋，肯定不会放这么好的机会。
“巡夜的人手，是不是只有一半？”
“这......”那人迟疑了一会儿，偷眼看了看他的表情，不像是兴师问罪。