盛唐余烬

康老四跑得很狼狈，身上穿着不知道从哪里找来的衣服，破烂不堪，像极了那些无处可去的流民，被手下带过来，连口气都没喘匀，就向他报告了城里的消息。
“成......成了。”
“不要急，慢慢说。”刘稷扶着他坐下，将一个水囊递到他的手上。
康老四歇了口气，又喝了几口水，指着城区的方向说道：“他们拿下了王宫，里面的人一个都没跑，所有的人全死光了。”
“全死了？”
“恩，那帮有身份的尼婆罗人，好像还是他们的什么王，山民这边也是一样，男的女的都死了。”
康老四把他看到的说了一遍，刘稷点点头，这个结果在他们决定袭击吐蕃税吏的时候，就已经注定了，如果那个叫提莫的男子不出首，也会有别的后招在等着他们，结果可能是整个寨子全都陪进去。
当然，眼下也没有好到哪里去，一个不算意外的事件，把附近所有的山民都牵扯了进去，也使得这个小国彻底分裂，给他们的界入创造了机会。
战争之下没有人是无辜的，对于那些山民而言，无论是吐蕃人还是唐人，都是外来者，都是为了统治这片土地而来，并没有本质上的区别。
也许只有自身强大了，才能避免成为别人的棋子，刘稷知道，类似的事件只是第一回，但绝不会是最后一次，他的心将会在一次次地行动中，变得坚硬无比。
山下的康提普尔已经在燃烧了，血债面前，愤怒的山民和同样愤怒的本地守军已经没有了转寰的余地，最后只能是不死不休之局，从各个城门出口，不断地有人逃出来，将城中发生的一切，散播到四面八方。
这种乱象持续了三天，依然没有平息下来的迹象，刘稷和他的人等在城外，只是派了人向几个方向打探，队伍中，只有寥寥无几的人才知道他在等什么，康老四就是其中之一。
看着戍主表面上行若无事的样子，他反而有些坐立难安，在乾坑戍，康老四属于一个另类，连他自己都没有想到，这一趟，刘稷谁也没带，就带了他一个来。
“要不，某带人去接应吧，总比在这里干等着强。”
“这么多方向，你上哪去接应？”刘稷摇摇头，解释了一句：“急也无用，该来的总会来，如果真得赶不急，咱们又不损失什么。”
这么一说，康老四还觉得有几分道理，摸着脑袋嘿嘿一笑：“是某太急了，险些误了你的事。”
“哪里就谈得上误事了。”
对于这个粟特人，刘稷有几分好感，因为这个大汉并不粗疏，反而有着极强的执行力，交待的几件事情，办得漂亮不说，还时常带来一些意想不到的惊喜，这份热切，让他想起了急于立功讨赏的张无价等人。
“老康，你这般心急，是不是手头拮据？欠了赌债还是有什么打算，能不能同我说说？”
康老四听着一怔，这话的意思，就是当作亲信在看了？看着又不太像，他不由得露出一个尴尬的表情。
“戍主莫要消遣老康罢，好歹咱也跟着你出生入死，命都舍过几回了，还能有什么旁的打算？”
“这话却是怎么说得？”刘稷诧异地看了他一眼。
“队里谁个不知，康某是被前任高中丞发下来的，只是不合做了他的对头，这么些年下来，便不死不活地，侥幸逃得一条命而已。你是封中丞的东床，原以为这回过不去了，哪曾想，还能有这番经历，戍主既然问起，康某并没有什么打算，若是你瞧着不对眼了，让某走，走便是。”
“你是夫蒙灵察的行官？”
康老四点点头：“既然知道，又何必再问，那都是上辈子的事了。”
刘稷怎么也没想到，这里头还有一番曲折，难怪康老四做事不比他人，根本不像一个普通的戍卒。
夫蒙灵察是高仙芝的上一任大都护，正是他的提拔，才让后者逐渐崭露头角，因为锋芒太盛，总会有人看不过眼，以副都护程千里为首，包括了押衙毕思琛，行官王滔、陈奉忠，以及眼前的这位康怀顺。
结果，高仙芝因为攻取小勃律一战，为天子所喜，直接取代了夫蒙灵察的位子，这些人立刻就慌了神，虽然为了收买人心，高仙芝并没有大肆报复，可他们的位子不可能再保得住，毕竟节度使的押衙，掌握着他的起居行止，非心腹之人不得任，这是常例。
于是，除了程千里以外，余下的几个全都被下放到了远地，混得最好的是毕思琛，他从安西转到了北庭，又被王正见送入了京师，另有一番际遇，余下的人里头，王滔已经做到了镇将，虽然地处偏远，倒也还算自在。
只有他，好死不死地分到了刘稷的手下，凭着节度牙兵的一身好武艺，成为队中的陌刀手，又因为一身的胆识，得到了戍主的信任，可以说从头活了一遍，他当然不想再因为过去的那些事，生出什么芥蒂。
问题是，这位年青的郎将，心胸倒底如何？康老四只能赌一把，张无价那样的过节都能饶过，自己毕竟与他没有过直接冲突，总有一个机会吧。
康老四没有想到，如果不是他主动提起，刘稷根本就不知道，既然现在知道了，也绝不会因为封常清的关系，影响自己的判断。
“难怪你有一身好本领，我的运气不错，老康，你的运气也不错。”对于这样一个得用的多面手，他并不吝惜多解释几句，明眼人一看就会知道，跟着自己这样的潜力股，值得。
聪明人用不着说太多，只这一句，康老四就明白了他的意思，前事不计，前程还有奔头。
刘稷没有理睬他的惊喜之情，长身从山石上站起来，因为一个身影正迅速地朝这头移动，很快就出现在他们的眼前。
咄骨利倒底是走惯了山路，一路飞奔着跑上来，依然是脸不红气不喘。
“来了！”
他指了指来路，用最简洁的话语说道。
刘稷长出了一口气，虽然有些晚，但到了总比不到的好。
他所指的，就是通往天竺的方向。





盛唐余烬 第一百二十四章 冤家
唐军出现的那一刻，刘稷无法形容心里的感受，郁郁葱葱中带着灰色的加德满都河谷，在一瞬间就被红潮淹没，满山遍野的红，如同秋后的枫叶，开遍了天际。
两世为人，始终还是同一个颜色，无论这个国家改过多少回名字，骨子里依然流着同样的血液，耀眼夺目。
这就是他甘愿为之奉献一切的色彩。
哪怕领军的，是一个不怎么对付的家伙，都没能影响到，他此刻的心境。
荔非元礼在离着三步左右的距离上勒住了马，再靠近一点，就显得有些咄咄逼人了，他毫不怀疑对方会一拳揍上来，自己的马儿吃不吃得起是一回事，真要动上了手，丢面子事小，还没接战就挂了彩，不是晦气到极点么。
枭五郎的那个“枭”字又岂是白叫的？那就是个疯子，荔非元礼决定不和疯子一般计较，于是跳下马，摇晃着走上前。
“怎么哪都有你？”
“没我，就凭你，能到这里？”刘稷眉毛一挑，丝毫不让地回击，就像他孤身一人挡在马前，对方只能下来，而不是径直踏过去。
“不过一群乌合之众，也能挡得住老子？”
荔非元礼走过他的身边，从高处看下去，嘴里充满了不屑。
“没有老子，你根本没机会见到这些乌合之众。”对此，刘稷嗤之以鼻：“知道你们迟了多少天吗，何不再晚些，打扫战场搬运尸体的活儿，正适合你这块头，他娘的，早知道就是找一群猪，也比你们快些。”
“你当老子愿意呢？”一说起这个，荔非元礼就气不打一处来：“说得那般轻巧，你在纸上随便划了一道，就让老子们走了足足一个多月，明明没有路的地方，全靠儿郎们披荆斩棘，生生开出一条路来，嫌慢是吧，换个人，这会子都不一定能到，或许你要的真是一群搬死尸的货色。”
刘稷相信他的话，因为有些假是作不出的，眼前的唐人军马，无一不是充满了风霜之色，满身的尘土，也挡不住骨子里的骄傲，他们绕道上千里，终于踏上了敌国的都城，还有什么是比这个更好的奖励？
“说吧，咱们该怎么打？”
荔元非礼的态度让他一怔，原以为还要掰扯一会儿，说不定打一架才能分出个主次呢，刘稷奇怪地看了对方一眼，荔非元礼的心里有些不舒服，无奈地解释了一句。
“临行前，李使君嘱咐过，到了这里，要征询你的意见。”
“只是征询？”
“好吧，听你的。”荔非元礼情知瞒不过他，只得合盘托出：“李使君的意思，你对此地熟悉，咱们初来乍到，该如何做，以你为主，某只管配合就是。”
“哈哈！”
刘稷知道他有些言不由衷，想来李嗣业也说不出那么文绉绉的话，抛开那些美化过后的修辞，至少在形势稳定下来之前，这个家伙是听自己指挥的。
无论真实情况是什么，能让这家伙吃个憋，他都很开心，开心得放声大笑。
“笑够了没有，急急地盼咱们来，来了又只管奚落，惹急了老子......”
见他有些恼羞成怒了，刘稷依然笑个不停，嘴里还在打趣：“惹急了你又怎样，再打上一架？你行吗。”
“惹急了老子冲进城去，杀光所有的人，看谁还敢不服？”荔非元礼的面上带了些狠厉，刘稷相信他做得出来，屠城在这个时代，还是一种奖赏军功的方式。
“那你就等着遍地都是烽火，做梦都要睁只眼，因为不知道哪里飞来的箭支，也许会取了你的性命。”
不等他再反驳，便收住了笑容，再逗下去，只怕真要打上一架了，倒不是怕，这个时候不合适。
“急什么，已经在安排了，你这会子冲进去，所有的人都是敌人，到最后只会一地的尸体，等等吧，歇口气，好干活。”
“你......”
荔非元礼被他噎了一口气，出也出不得，极是难受，干脆扔下一句话，扭头就走，再同他呆下去，保不准就会出事。
“那好，某去歇一下，有什么要做的，遣人来说，旁的事，千万莫要来，特别是你。”
在对方掩饰不住的笑意中，荔非元礼落荒而逃，他都走得消失不见了，刘稷的笑容还是灿烂无比，因为形势又回到了掌控之中，这个事情的经过告诉他，没有一支可靠的力量，再周密的计划，也不过是水中月、镜中花而已。
说到底，让这里陷入混乱，是自己一手造成的，心里不可能一点触动都没有，现在到了该结束的时候。
派出去联络的人，带来了混乱制造者的另一方，那个山寨的老头人，他的身上不只一道伤口，走路的脚一瘸一拐，手臂上、胸口上全都渗出了血，脸上的神情更是阴沉如水。
“提莫死了，我的辛迪加也死了，还有寨子里那么多年轻人，他们被吹下了头，下辈子都做不了完整的人，这就是你想要的吗？我们喀人，祖祖辈辈靠着打猎、放牧，从来没有与人结过怨，你们一来，就带来了这么大的灾难，天神在上，不会眼睁睁地看着。”
能混到头领的位置，果然都是有智商的，如果之前看不清，现在这么一联想，还有什么不明白的，这些人本就是拿他们当刀子使，来对付城里的守军和吐蕃人。
见刘稷没有说话，老头人惨淡地一笑：“你如愿了，想要怎么处置我们？”
“你说得没错，辛迪加他们，是听了我的话才进的城，她们根本不可能救出提莫，只是为了制造一场混乱，让你们不得不举事。”
刘稷坦然承认了一切，老头人的脸色更是难看，而对方接下来的话，让他的心顿时沉到了谷底。
“同时，我也跟城里的人联系了，在这里，我只需要一个合作者，你们或者他们，对我而言没有区别。”
“那你叫我过来，是想做什么？”
“给你一个选择的机会。”刘稷指着唐军的身影说道：“看到了吧，如果我之前告诉你，你的面前，是一个唐人，你会怎么做？”
“捉起来，交给城里的吐蕃人。”老头人不加思索地答道。
“所以，我不能那么做，只有当你们没有退路的时候，才能和你谈这些，也只有这个时候，你才能听得进去。”
老头人叹了一口气，眼神里充满了悲伤。
“辛迪加是我最小的女儿，她从很小的时候，就知道自己会嫁给提莫，因为那是寨子里，最好的猎手，也是我的继承者，我对他的喜爱，超过了自己的儿子，知道为什么吗？”
“他可以毫不犹豫地为寨子去死！”
老子怒吼出声，唾沫星子溅得到处都是：“现在他们都死了，你却在这里，和我说什么合作，与害死他们的人合作，你觉得我软弱，所以连脊梁都断了吗？”
刘稷任他在那里咆哮，过了一会儿，稍稍停下来，才开口说道：“如果你是个软骨头，根本就不在我的考虑之内。”
“你觉得他们是我害死，我不讳言，的确有一些责任，但下手的始终是吐蕃人，欺压你们的也是他们，如果我没有做这一切，大唐的军队到了，会是一个什么样的情形，让我来告诉你吧。”
“你和你的寨子，只有两个选择，要么被吐蕃人征去守城，死在我军的刀下，要么，拒绝吐蕃人，被他们清剿，是一样的下场，除此之外，你还能想到别的路么？”
“提莫是条汉子，我没有办法救下他，只能让他的死更有意义，辛迪加虽然是出于我的鼓动，可我不说，她难道就不会去了？到时候，白白送死而已，现在她们虽然牺牲了，却取得了最大的效果，我相信，如果你们的天神有知，一定会保佑他们在天上团聚的。”
老头人默然不语，这样结果，他何尝想不到，只是没有人会直白地说出来，刘稷继续说下去。
“想让他们的死有价值，就放下你的那些成见，这就是我给你的选择，是继续带着这种情绪，与城里的守军或者大唐的军队死拼到最后一人？还是......”
刘稷顿了顿，说出了最后的答案。
“让喀人成为这片土地的主人。”




盛唐余烬 第一百二十五章 一步
选择和喀人合作，刘稷有自己的道理，他们处于社会的底层，天生处于弱势，要想巩固自己的统治，只能选择与强势的外来者合作，既然恶了吐蕃人，便只剩了唐人这一个选择。
更何况，基于后世的赫赫威名，他需要这样一支得用的队伍，平白无故地，又有谁会跟着他呢？
当然了，如果这条路走不通，他也还有另一个选择，一个干掉了所有兄弟和父亲的废材王子，同样需要大唐的鼎力支持。
到了这个地步，诃帝失谒婆不会自认是废材，眼下大半个康提普尔都在手中，山民的攻势被遏制住了，毕竟他们没有受过正规的训练，凭得只是一腔热血，在经过了一段时间的混乱之后，守军逐渐集中在他的旗帜下，王国唯一的继承人。
即将成为国王的男人，正是踌躇满志，意气纷发之时，有了吐蕃人的支持，他相信，自己会像前辈的那些国王一样，登上王位，或许还能娶个吐蕃公主，生下一大堆儿子，看着他们长大后自相残杀，就这么一直循环下去。
康提普尔的大街主要有两条，大致上呈一个十字形，广场就位于十字的中心，其余的部分被无数幢房子分割开，形成一条条的小巷，这样的战场，对于攻守双方来说都是个麻烦，因为攻守之势，随时都会因为力量的对比而发生变化。
山民之前是进攻者，当他们处于下风时，就成了防守者，依靠这些屋子，用简陋的弓箭、刀枪和从守军那里抢来的武器，抵挡着敌人的攻击，每一处巷子口，都是战斗最为激烈的地方，往往几易其手，双方都杀红了眼，因为谁都知道，失败的下场是什么。
渐渐地守军有了统一的指挥，从混乱中恢复过来，城中的居民要么逃出去，要么躲藏在家中，街道不再拥挤，敌我更加分明，这对于守军来说是有利的。
再加上吐蕃人的帮助，他们慢慢压过了对方，又兼知熟悉地形，分割穿插，不断地压缩山民们的活动空间，将其包围歼灭，随着攻势的进展，山民原本控制的大部分城区，一步步地被逼向城外，很快就要接近城门的范围了。
一旦城门入手，凭借着城防的优势，诃帝失谒婆有信心，守住城池，哪怕唐人真得来了。
“动作再快些，把他们赶出去，杀死一个叛贼，我有重赏。”
诃帝失谒婆不要钱一般地许出承诺，在没有正式成为国王之前，国库在他的心目中，关系不大，现在最要紧的，就是尽快平息城中的叛乱，也只有这样，才能挟立下大功的机会，顺顺当当地登上王位。
他既想成为国王，也想成为国人心目中的英雄，那才是做梦也不敢想的结果，离着只有一步之遥了。
他不允许有任何人挡在这一步之内，除非是死人。
在他的催促下，守军的攻势进一步加强，山民们站不住脚，只能步步后退，眼看就要呈崩溃之势。
就在这时，异变陡生，诃帝失谒婆可能一生不会忘记眼前所看到的情景，挡在城门附近的山民发一声喊，撒开了脚朝后跑，攻势正盛的守军前面突然一下子空了。
紧接着，从洞开的城门，扬起一面血红的旗帜，无数的红缨从旗帜后涌出来，在一瞬间就填满了空隙，一种迥异于吐蕃话、本地话的语言，响彻了头顶上的天空。
“儿郎们，随某杀贼！”
铁甲下罩着一领貂裘的荔非元礼，像一头嗜血的猛兽，狞笑着一声爆喝，手上的长刀连同庞大的身躯一块儿，狠狠地撞进了尼婆人的队伍当中。
“杀贼！”
身后的唐军将士汇成一股铁甲洪流，高喊着跟在自家镇将后头，如林的长枪将这片不大的范围变成了死亡地带，循着将主避出的通道，不断地扩大，硬生生地阻断了守军的攻势，如同一只巨大的箭头楔入人的身体，将血肉刺穿。
攻守之势再次逆转，占据了城墙的山民抓住这个时机，用雨点般的箭矢为他们提供远程支持，遭此打击的守军一下子陷入了混乱，在狭窄的街道上进退不得。
阵后的诃帝失谒婆手脚冰凉，没想到唐人真的来了，更没想到他们会来得这么及时，只差一步啊。
“唐人不多，把他们赶出去。”
身旁的一个吐蕃人没有他那么多想法，一眼就看出了敌人的虚实，只要挡住这数百人的队伍，他们还有机会。
“王子，召集所有的人手，唐人交给我们。”
他一把拔出直刀，高高举起：“吐蕃勇士们，天神在上，为了赞普，冲啊！”
“为了赞普！”
数百名吐蕃人和他一样拔出刀子，呼叫着冲向前方，很快就与穿透敌阵的唐人迎头相撞，黑红色的两股洪流就像他们身上的衣甲，交织出铁和血的画面。
看样子，吐蕃人的生力军挡住了唐人的攻势，可诃帝失谒婆并不相信，唐人就只有这么数百人，在他们的旗帜出现的那一刻，他的信心已经荡然无存。
是时候考虑退路了，他一边不断地将退下来的尼婆罗守军集结起来，将他们重新往前赶，一边悄然带着自己的亲信后退，尼婆罗并不只有这一个城池，在全国各地，王室的影响力还有很大。
来不及收拾了，甚至连家人都只能舍弃，诃帝失谒婆和他的人仓皇逃向相反的方向，从那里出城，通往吐蕃人的本土，虽然隔着高山峻岭。
与另一头的生死相拼不同，康提普尔的这片城区，安静得像是在沉睡，街道上到处都是劫掠过的痕迹，城门大开着，只要逃出去，又是一番光景。
只可惜，又在即将逃出生天的这一步之间，他看到了更大的一面旗帜，依然红得像是天边的火烧云。
隆隆的蹄声，震醒了沉睡中的街道，他在呆滞中抬起头，眼睁睁地看着那面大旗越来越近，上面是汉人的文字，旗帜下，一个铁塔般的汉子骑在一匹神骏的高头大马上，几乎与城墙一样高
巨大的刀刃划过他的眼帘，划过他的身体，整个人像风筝一样分成两半，在他逐渐消失的意识中，看到了自己的另一半，被无数的铁蹄踏过，永远地留在了这片土地上。
“杀！”
铁盔下发出一个浑厚的男声，无数的铁流在身后滚滚而过。
神通大将李嗣业所领的唐军主力，适时地赶到了。




盛唐余烬 第一百二十六章 好处
无论是后世还是这个时空，加德满都河谷都是尼国的精华所在，适宜的气候造就了丰盛的物产，北麓的喜马拉雅山脉，既挡住了寒流，也挡住了吐蕃人的野心。
因此，虽然康提普尔建城不到三十年，却聚集了大量的人口，除了城中的居民，四周座落着无数村落，山间分布着大量的山寨，拿下了它，相当于扼住了尼国的命脉，与灭国已然相去不远了。
这样的大功，让奔波一个多月，绕道天竺数国，几千里路跑下来的李嗣业，露出了满意的笑容，与此相比，一路上那些心照不宣的怨念、跋涉的辛苦，早已飞得无影无踪。
足以彪炳史册的功劳啊，只不过多走了些路，打了不到一个时辰，伤亡更是可以忽略不计，在他近三十年的军旅生涯中，何曾有过如此痛快的行径？
唯一有点遗憾的，陌刀出鞘，只饮血少许，让这种痛快略略短了些，想到这里，李嗣业自失地一笑，难道过程太过顺利，反而不习惯了？
“五郎呢？怎的还不见人。”
“在城中理事呢，忙得不可开交。”他的亲兵接口回报。