盛唐余烬

轻轻地一句话，让刘稷顿时哑口无言，这姐们还真是个话题杀手。
“你有过儿子？那夫君呢。”
曾九娘似乎不想与他聊这个话题，摆摆手说道：“你混进城来，是想刺探什么？我可以帮你。”
“可我不知道，应不应该相信你。”
刘稷的话让她一愣。
“贺菩劳城发生的事情，我并不知情，是息东赞，是那个人自做主张，他想要你们的命，不是我。”
“有什么区别？难道你不是他的女人吗，如果，我们没有逃出来，你会为此愧疚吗？”
“原来你都知道了，也对，既然你能潜进这里，别处也是一样。”曾九娘露出一个苦笑的表情：“那么，你今天是来杀我的吗？”
“下不了手，长这么大，我还不曾，亲手杀死过女人。”刘稷摇摇头，直白地说道。
话音刚落，就看到，一个婀娜的身姿走到身边，散发着迷人的香气，紧接着一只嫩滑的手抚上了他的脸颊。
又来了。





盛唐余烬 第一百七十章 正事
刘稷清楚感觉到，身体里似乎有一个灵魂在蠢蠢欲动，不断地在试图脱离自己的控制，他有些恼怒地推开对方。
“不想杀我，却又恼我，五郎，你究竟是个什么心思。”曾九娘的眼睛在黑暗中闪着光。
“我说了，不是不想杀你，只是下不了手，你最好离我远点，否则......”
“否则怎样？成为你第一个亲手杀死的女人，也没什么不好的。”
她一点都不在意对方的威胁之语，不过身体却没有再靠近，站在原地，含笑打量他，似乎很享受，年青人那种微微的无措。
“你的名声在外，很容易打听得到，原以为是个浪荡子，见了面也是出言轻佻，没想到不过是占占口舌便宜，当真有所动作了吧，却只会往回缩，五郎，莫非，你只是个银样蜡枪头？”
她的话，一下子又激起了刘稷潜欲，他一把将女子抱起，扔到屋里的大床上，就在曾九娘闭上眼睛，等着他的进一步动作时，却什么也没有发生。
“我还是下不了手，你的年纪太大了。”
曾九娘气得笑了，笑得有些抑制不住，甚至呛出了眼泪。
“若是你喜欢年幼的，我的侍女正合适。”
对于她的执着，刘稷有些无可奈何：“姐姐，这是什么时候，什么地方，咱们能谈点正事么。”
“我不是怕你下手杀我吗？”曾九娘妩媚地一笑，看得他心中又是一荡。
她坐起身，整理了一下身上的衣衫，刘稷很自然坐在她的身边，这种床榻是一体式的，有点像是北方人的那种火炕。
“这便是我不敢相信你的原因，话里不知道哪句真，哪句假，这样的人，刘某只能敬而远之。”
“你说得没错，我都不记得，上一回说真话，是什么时候的事，在一个满是敌人，四面仇视的国家里，要想生存下来，一个弱女子，又能怎么样？”
离得这么近，两人倒有了些相敬如宾的意思，也没有人感到尴尬，刘稷发现，这个女子在郑重其事的时候，反而别有一番魅力，比如一个小小撩发动作，都看得充满了优雅。
被他盯着，曾九娘没有丝毫局促，语气淡淡地说道：“不管你信不信，我从来没有想过要害你们。”
“你的来历太过出奇，恕我无法轻易说出信或是不信。”
“我知道，但你能这么说，至少还是信了几成，不管是几成，都足敢盛情。”曾九娘接着说道：“现在，可以告诉我，来找我的目地了么。”
“你说你曾经是金城公主的侍女，那一定会知道，她的居所在哪里，对么？”
曾九娘的表情一滞，神色一下子严肃起来：“她都死了十多年，为何你要问起？”
“因为我想去瞻仰一下，这个奇女子的葬身之地。”
曾九娘怔怔地看着他，在那张玩世不恭的脸上，看不出一点说笑的表情。
“奇女子？她不过是个和亲的事物，既不为吐蕃人所喜，也让唐人厌恶，丈夫不爱，父兄不要，义父义兄视若无睹，无国无家的可怜人，哪里称得上奇了？”
刘稷听着，一脸的怪异：“你这语气，不像她的侍女。”
“那像什么？”
“倒像是抱打不平的闺蜜。”
“什么？”
刘稷意识到，自己无意中说出了一个现代用语，不得不多解释了一句：“就是‘闺中密友’之意。”
曾九娘不疑有它，点点头：“公主的确待我等如姊妹一般。”
“那，你是答应了？”
“一个墓地，有什么可看的，你想去就去吧，若是赶得急，我一时不得闲，着人引你前去也是一样。”
“不急，什么时候都成。”刘稷只是想两相印证一下，见她爽快地答应下来，心里便有了底。
之所以没有透露自己的真实目地，还是因为不敢相信，这个女子给他的感觉太过出奇，又是事关好些人的性命，他哪里敢托大，自己可没有不死之身。
离开女子的住所，他在周围转悠了一圈，没有发现被人跟踪，或是通风报信的痕迹，这让他心中的疑问有增无减，因为到目前都不清楚，对方这么做的目地究竟是什么，很难得到一个另人信服的解释。
到了夜里，他和手下们根据事先留下的记号，聚在了一起，经过努力，他们总算得到了一些线索。
好消息就是，吐蕃人的人数不算多，连两千人都不到，而坏消息则是，就在他们进城的前一天，这个数目又减少了一半，而带领这些吐蕃人离开的，就是他们要追踪的尚结赞，整个象雄地区最有权势的人。
“他为什么离开，去哪儿了？”
“有些传言，说是与咱们达成了盟约，他是去逻些城，向赞普报告的。”咄骨利将打探来的消息说出来，刘稷摇摇头。
“或许是为了求援，他知道咱们的底细，这个盟约根本不可能达成，吐蕃人从来就没当成一回事。”
他的分析是基于真实的历史，吐蕃人连平凉劫盟这种事都做得出来，还有什么不敢的，这是一个真正毫无信义的民族，只有把他们打得快要灭族，才会感到痛。
如今，就接近了事实的边缘。
第一个目标就这么失去了，刘稷并没有感到气馁，因为即使最后将他押上长安城，被处斩的可能性也不大，如今的大唐，有着无比的自信，天宝八年的那次征伐，连同勃律王、吐蕃公主、竭师王、突骑施可汗在内的一大票俘虏，都在世界上最繁华的都市里，享受着贵族般的待遇，除了人身不太自由，可能比他们被俘前过得还要好。
天朝上国啊。
当然，一个人的死活，在大势下，起不到什么作用，如果吐蕃都没有了，所谓的“三尚一论”也不过是丧家之犬而已。
刘稷现在最关心的，是脚下的城池，以及这片广大的土地。
而最为急需的，是一个合适的切入点，这片土地，与尼婆罗有着截然不同的国情，至少目前还找不出，如喀人那般可供利用的族群。
“或许有个人，可以试试。”
刘稷的脑海中，浮现出一个女人的身影。




盛唐余烬 第一百七十一章 笑话
身在一群吐蕃人当中，李静忠莫名地感到安心，甚至连他们偶尔的失礼，都当作视而不见，就算是惹急了，也不过在心里骂上一句：蛮夷就是蛮夷，哪知天朝之礼。
从巴扎多城一路赶来，两百里的路，几乎没怎么歇息，那份急灼，让护送他的吐蕃人都感到不解，唐人对于和谈的渴望，有这么强烈么？
终于来到了穹隆银城下，住进对方安排好的馆驿，他才算将那颗悬了好些天的心，给放下来，就连屋子不那么整洁这种缺陷，都能忍受，和丢掉性命相比，这些都是微不足道的小事。
让他无奈的是，自己还不能马上启程，前往吐蕃人的都城，因为被他放走的那个吐蕃高官，提前几天离开了，什么返回，谁也不知道，因此他只能等。
好在对方的招待还算热情，甚至会邀请他出席王宫的宴饮，总算让他体会到那种久违的被人重视，让等待变得不那么无趣。
这种情况，一直持续到另一个吐蕃人的到来，看上去，这个人要年青得多，说话之间也颇为不客气，莫名地让他想到了某个唐人的身影。
“你就是唐人的使者？”息东赞一眼就看出了他的身份，心里颇有些不屑。
虽说身处敌境，李静忠好歹还明白自己的身份，并没有答话，而是由他的亲信接口说道：“这是我们的中使，你又是什么人？”
在穹隆银城，息东赞并不敢太过拿大，象雄人可以听尚结赞的，是因为他是名正言顺的“岸本”，而他不过是个丢弃了领地的败军之将，象雄人敬的是他身后的家族。
“不要误会，我是尚结赞贵人的心腹之人，受他的吩咐，负责保护你们的安全，因此，我需要了解，所保护的使者，究竟是谁。”
听他这么一解释，李静忠也没有再做作矜持，这一路上，可能还要靠人家来保护，不好就此得罪。
“我们什么时候可以启程？”
“很快，我需要做一些必要的安排，确保这一路上不会出什么事。”息东赞并不着急，而是很耐心地同他套话。
对于已经达成的盟约，李静忠自然不会隐瞒什么，将所知道一切都和盘托出，就连尼婆罗的行动也没有隐瞒，或许在他想来，那不过是个化外之地，唐人不可能去占领，最后还是会回到吐蕃人的手中。
息东赞表面上无所谓，心里却着实吃了一惊，唐人的动作已经远远超出了他的预料，更是朝着不可预知的一面滑落。
突然间，他明白了为什么尚结赞，会不顾一切地离去，因为最大的危机，或许并不是来自于青海一侧，而是意想不到的地方。
这个结果，让他浑身直冒冷汗，看似鸡肋一般的大勃律，竟然牵动了国家的存亡，他的罪责，已经远不只丢失了一块飞地那么大。
离此不远的一个街角，刘稷和他的手下也在交换着各自收集来的消息，经过几天的探查，他们对于这座城池，有了进一步的认识。
吐蕃人一直想将这片土地纳入囊中，一百多年以来，从未间断过对它的镇压，就控制力而言，要远远超过了尼婆罗这样的属国，比起勃律那样的新收之地，力度也大上许多，然而效果却并不很理想。
原因很简单，这是一个历史悠久的古老王国，有着自己独特的文化，很难屈从于一个新兴的势力，历史上，要到十多年后，吐蕃有史以来最为英明的君主，赤松德赞成年之后，才最终让他们彻底屈服，那时候的大唐，已经自顾不暇了。
从这个结果反推，或许，正是因为大唐的强盛，才让吐蕃人，没有办法大干一场，提前将这片广袤的土地和众多的人口，加以消化，增强他们的国力。
这是一个鼓舞人心的结果，意味着他们这一趟，或许不会无功而返。
比起巴扎多城，筑于山体之上的穹隆银城，几乎没有空子可钻，城墙的高度，被山体拔高了许多，而上山的路，就像是石堡城一样险峻，硬攻的代价，是安西一镇承受不起的。
更关键的一点，进军会引起整个象雄地区的反抗，绝不会像在尼婆罗那样，左右逢源，或许在进军的途中，就会遭受意想不到的袭击。
有了这个认识，对于即将到来的会面，刘稷就愈加重视起来，他必须要找到打开这把锁的钥匙，或许就在某个女人的身上。
对于他的突然造访，曾九娘并不感到意外，因为对方之前所说的原因，根本不可能让她相信，除非他是神仙，否则怎么会知道，自己恰好就在这里？
如果这个相逢不是偶遇，就说明他们负有更重要的使命，如同贺菩劳城一样的使命。
“我需要你的帮助。”刘稷开门见山地说道。
“在说出你的要求之前，我想知道的是，你凭什么认为，我会答应？”
刘稷摊开双手：“不知道，所以我才会来试试。”
曾九娘不知道是该生气还是发笑，语气显得有些无奈：“我还记得你说过，不会信任我。”
“我现在也无法信任你，但是在这里，只有你能出入象雄人的王宫，而我只认得你一人。”刘稷理直气壮地说道，再一次将她逗乐了。
“如果你想说服象雄人投靠大唐，不会有任何结果，他们说不定会将你捉起来，送与吐蕃人。”
“我像是自投罗网的人吗？”刘稷笑笑说道：“我只想说服你。”
曾九娘用看白痴般的眼神看着他：“你想让我去说服他们？凭什么。”
“不知道啊，所以才会来试试。”
他摊摊手说道，这个姿势和他说话的语气，成功地让对方笑了起来，她的样子，让刘稷明白了一个词，什么叫做“花枝乱颤”。
他其实说得是真话，并没有信心说服对方，过来只是想看看，这个女子会不会给出什么建议。
那纯属是一种直觉。
让他失望的是，曾九娘似乎沉浸在这个不好笑的笑话中，一直到面红耳赤、气喘不止。
也许该离开了，他站起身，打算告辞离去时，一个声音在脑后响起。
“对不起，我好久没有笑得这般畅快了。”女子站起来，走到他的身后，手指在他的背上滑过。
“或许，我会考虑，一个合适的条件，来促成我们的合作。”




盛唐余烬 第一百七十二章 栽赃
息东赞拿着一方锦帕看了又看，又放到眼前嗅了嗅，打量了一番来人，不紧不慢地开口问道。
“你家主人怎么知道我在这里？”
“回贵人的话，是守城的象雄人，告诉我们主人的。”小五弯下腰，恭恭敬敬地答道。
“她还住在那里吗？”
“是的，主人说，贵人什么时候方便，都可以过去。”
息东赞笑了笑，将锦帕收入怀中，走上前去，双手按住小五的肩膀。
“回去告诉你家主人，今天夜里，我就去。”
入夜后，息东赞带着几十个随从出了门，那些当地的巡兵，在检验过他的腰牌后，都是自觉地放行，虽然不是本地的主官，吐蕃贵人的身份，依然有着相当的震慑力。
一行人骑着马来到王宫不远处的街区，黑黝黝的街道上空无一人，两旁的屋子里也是漆黑一片，只有前方的某个庭院下，点着不堪明亮的火把，在风中摇曳不已。
息东赞本能地感到了一丝凉意。
“贵人，咱们进去吗？”
“你带人去敲门，看看人在不在？”
手下带着人进了巷子，他放慢了马步，隔着两个马身的距离，吊在他们的后边，这种感觉纯属一种战场上的本能，并没有什么道理，从心底里，他不相信那个女子，会对自己有什么不利，毕竟一直以来，自己还是颇为看顾的。
很快，他的人就来到院门口，那个手下下马敲响院门，开门的正是小五，他看了看来人和后面的马队，问了一句：“贵人呢？”
“后头。”
手下从他的身后，一眼就看到了站在屋檐下的吐蕃女子，转头朝着后边的人示意了一下，一切如常。
息东赞跳下马，交给手下，一边暗笑自己是不是杯弓蛇影了，一边朝着大门的方向走去。
“是他吗？”咄骨利点点头，他的视力不错，隔着一个屋顶，在对方刚刚走到门口时，就认出了自己的目标。
“你射出第一箭，做为攻击的讯号。”
刘稷吩咐了一句，用黑布罩住自己的脸，只露出一双眼睛，反手将那把短刀执在了手中，刀身已经经过了处理，不会在夜里发光。
做完这一切，他猫着腰，几乎贴着屋顶，慢慢地向前挨着，一点一点地从屋顶的边缘探出头去，下面就是吐蕃人的身影，一共来了二十多人，全都骑马。
而被这些吐蕃人围在当中的，是一个年青的吐蕃人，说年轻，当然是与其他人相比，他知道，那个人就是好几次擦身而过，从来没有见过面的息东赞。
这就是曾九娘的条件，让刘稷很意外，更让他不解。
太像是一个圈套了，可最终他还是决定接受，并为此做了预案，动手的只有他们两人，陈金和其他两人在外围接应，以防不测，两个人都有各自的逃跑路线，并不会依赖于女子。
一击即走，无论中还是不中。
从洞开的院门，息东赞看到了熟悉的女人，依旧是那样迷人的笑容，他不由得加快了脚步。
看着他步步走近，曾九娘的笑容越来越盛，这种突如其来的热情，却让他觉出了一丝陌生，以往这个女子对自己总有些若即若离，从未如此主动过。
疑惑让他的脚步慢了下来，那种莫名的警醒由然而生，就在这时，一个极轻微的声响，在耳中划过，很像是布帛被撕裂时的那种声音。
息东赞的反应很快，立刻做出了一个后仰的动作，只听得“噗”得一声，一支羽箭插进了他的肩头，如果没有这个动作，原本应该射入的，就是心脏的位置。
刘稷自房顶疾扑而下，手上的短刀透体而入，就像一只黑色的蝙蝠，从击中到拔刀，在众人还没有反应过来之前，已经攀着院墙翻上去，转眼之间就消失得无影无踪。
“敌袭！”他的手下一声大喝，同时飞身上前，一下子扑到了息东赞的身上。
同时，其余的手下纷纷拔出刀，护在他们的周围，息东赞扶着手下站起身，怒视屋檐下的女子。
女子的笑容没有丝毫变化，更没有慌乱或是无措，身前只有那个名为“小五”的男子挡着，
“想要我的命？来呀，来呀！”女子的态度让他感到比身上的伤痛还要难受，息东赞嘶吼着发出指令：“抓住她，杀掉这里所有的人。”
就在他的手下冲进屋子之前，女子转身退了进去，就连小五也没有做任何阻挡，息东赞再次感到了一丝不妥。
“贵人，你的伤？”手下仍然紧紧地挡在他的面前，将之前箭矢射来的角度封死。
“我没有关系。”
息东赞一把拔出羽箭，发出了一阵涩耳的摩擦声，原来他的长袍下，覆着双层铁甲，箭头只刺穿了第一层，在另一层上被夹住，而背上的那一刀，也同样入肉不深，就连血都没怎么渗出。
就在他的人踏入屋子的那一刻，突然从里面冲出来一队队的士兵，这些装备精良的象雄士兵，并不是普通守军，而是王宫卫士！
紧接着，马蹄声踏破了黑夜的寂静，屋子的周围被一队队火光迅速接近，听着纷至沓来的蹄声，息东赞的不安达到了顶点。
因为那是吐蕃人骑兵，自己似乎落入了一个圈套中。
冲进屋子里的手下又一步步退了出来，被这些象雄士兵围在身后的，是两个女人，其一个自然就是邀请他前来的当事者，而另一个穿着本地传统服饰，看着不过是个老妇人，却让他的心沉了下去。
老妇人一直在不停地安慰着那个女子，方才一直微笑不语，神情优雅的女子，此刻依偎在妇人的身边，嘴角发白，神情惊恐，任是谁看了都会以为受了极大的惊吓，就连息东赞自己，此刻最想做的，不是辩白或是逃跑，而是冲上前去，将她搂在怀里，好好地安慰一番。
“息东赞，你想杀光这里所有的人，我没有听错吧。”
老妇人的音调不高，语气也是平平淡淡，却有着一种不容置疑的威势。




盛唐余烬 第一百七十三章 不满
实际上，刘稷没有离开太远，象雄人的动作之快，反应之迅捷，全都与这个时代格格不入，那也就意味着，这里面有一个巨大的阴谋。
从表面上来看，曾九娘让他们刺杀息东赞，是因为自己的人手不足，而他也有这方面的要求。
一个息东赞的死活，或许算不得什么，就像是尚结赞被人放跑，他在气恼之余，还得说服自己，一切要向前看。
利用他的死，在这座城中打入一个楔子，将这潭死水搅活，让象雄人与吐蕃人之间相互生疑，再从中寻找可乘之机，或许会有意想不到的收获，这就是他的权衡。
然而，在刀子刺下去的那一刻，他就明白了，当场杀死对方已经不可能，就算他不逃走，拼尽全力干掉此人，最后的结果，很可能是被那个女人当成替罪羊抛出去。
他的图谋，与曾九娘的图谋，绝不可能是一样的，那么问题来了。
这个女人处心积虑，杀死自己的情郎，又是为了什么呢？
刘稷想到了两人第一次见面，在石崇志的那家客栈，她说的每一个字，此时回想起来，似乎都有某种深意，刘稷伏在屋顶上，看着不远处的那个院落，周围住着的一些人被动静吵醒，下面聚集了一些人，向那些骑兵们指指点点。
吐蕃人的骑兵啊！
事情变得十分诡异，让他更加有兴趣知道，这里头的内幕。
当然，确保自己的手下安全撤离，也是其中之一，按照他的计划，咄骨利只射出了一箭，对方早就有了防备，他的刀子没有可能杀得死，羽箭自然也不会例外，受到刺杀的息东赞会是什么样的反应？
远处的那个院子已经被骑兵团团围住，长长的火把将周边照得透亮，让他轻易地看清发生一切。
很快，一行人被押了出来，当中的一人，正是他们要刺杀的目标，而从屋子里涌出来的，全都是当地守军，这是怎么回事？