盛唐余烬

一想到即将到来的好日子，王滔的心里就有抑制不住的兴奋，心里已经在盘算着，弄上一年半载，就有了一笔不菲的财物，拿来打点上官，争取再升上一级半级，可是转念一想，如今这胡弩镇，从鸟不拉屎的军镇变成了日进斗金的边城，岂不是人人眼红的香饽饽，只怕这些财物，能保住眼下的位子就烧高香了。
就在这样患得患失的心情中，他突然听到了一阵急促的马蹄声，声音的来源，正是昆仑山的方向，做为镇守此地多年的边将，他下意识地就要喊出。
“敌袭！”
话到嘴边才猛然反应过来，山那边的吐蕃人，一早就跑光了。
虽然如此，倒底戒备了这么多年，起码的警觉性已经深入骨子里，那些在营地里忙活的军士们，全都扔下东西跑到了他的周围，很自然地形成了一个防御的阵形。
不过，很快他们就放松下来，因为从道路的尽头现身的，是一队红色衣甲的骑士，来骑看到他们，马不停蹄地冲了过来，让王滔不由得有些紧张。
“吁”
为首的男子，用一个漂亮的急停，正好将战马横在他们的前方，男子在马上长长地呼出一口白汽，似乎还带着昆仑山的冰冷。
“王滔何在？”他的话也是冷冰冰的。
“某就是，但不知尊驾？”王滔从他的衣甲形制就能看出，并不是什么高级军官，但出言依然很谨慎。
“与某找个住处，今晚就在此过夜。”
马上男子将一捆书札扔给他，王滔接到手中，微微一怔：“这么多人？”
“不多，百十来个吧。”
男子跳下马，抖抖身上的落叶和积尘，一脸风霜地打量着这里的一切，那种不经意间流露出来的杀气，让周围的军士们，纷纷避过他的目光。
“归德郎将、果毅都尉，你是刘戍主？”
“你什么眼神，某家看着有那么年幼么？”男子不屑地撇撇嘴。
“那尊驾是？”
“最下头那一张。”
王滔将那张纸抽出来，上面写着男子的告身，纸质很新，上面的字迹十分清晰，一看就是不久之前才颁布的。
“怀化郎将......”
“刚升的，区区一级，聊胜于无。”男子似乎很不满，无所谓地摆摆手。
王滔的视线掠过那串长长的官衔，在最后的名讳上停下来，顿时呆在那里。
“你是预郎君？”
杨预白了他一眼：“杨鹄子的名号很好听，值得旁人冒充么？”
“在下不知郎君驾到，万望恕罪。”
王滔当然不是敬他一个区区的正五品郎将，而是他的老子，于阗镇守使杨和，正是王滔的直接上司。
长这么大，类似的事情不知道发生过多少次，他也懒得同对方计较，不耐烦地说道：“去安排屋子，老子要热水，热炕，要是有个女人就更好了。”
“在下这就去安排，准定让包你满意。”
王滔忙不迭地指挥手下回城，他自己留下来陪着杨预，因为对方这一行只有六人，正是杨预所部最后活下来的，没等多久，后头又响起了疾如暴雨般的马蹄声，乾坑戍的将士们到了。
不过百人的队伍，却有着超过三百匹马，每一匹都是精挑细选的羌地骏马，肩高在一米八左右，毛发长而蜷曲，体形修长，四肢有力，正是高原寒冷地带的最佳坐骑。
隆隆地蹄声整齐划一，在一面不大的战旗下，一个身形挺拔的年青男子背着一把高过身体的大刀，骑在一匹通体赤红的骏马之上，尽管面白无须，可是王滔一看到那双平静无波的眼睛，就感觉有一股寒气自背后升起。
被他瞧过一眼的人，无不是遍体生寒，如同看着一具死尸般地冰冷。
在他身后的那些军士，人人都是满不在乎，谈笑声传得老远，看似军纪不整，可王滔是个老行伍了，如何看不出，这些人全都是百战余生的老卒，对于他们来说，一切都被看淡，包括了自己的性命。
“可是刘果毅？”尽管对方只是个戍主，他依然不敢怠慢，因为替这只小小的队伍打前站的，竟然是自家老镇守使的嫡子。
“你不识得他？”杨预大笑不止。
不光他在笑，身后的军士同样发出窃窃地笑声，王滔有些不知所措，可左看右看，来人都是一个陌生的面孔，他根本不记得，自己在哪里曾经见过。
好在来人并未在意，主动从马上跳下来，向他拱拱手。
“某家正是刘稷，有劳镇将费心了。”
听到他这么一报名，王滔才恍然大悟，感情这位果毅，就是闻名安西四镇的。
刘五郎啊。





盛唐余烬 第二章 搅梦
要说他的大名，在这安西四镇无人不知，那或许有些夸张，但经过各人之口，传到四下还是容易的，其中最主要的媒介，便是行商。
胡弩镇正当商道之侧，后世的疆羌公路就是从这里过去，跨越地形复杂、海拔极高的昆仑山，成为新华夏早期最主要的进羌通道，以那个时候的条件，都堪称艰难，何况是在公元八世纪中叶。
对于王滔的反应，刘稷毫不在意，他让后面的张无价、许光景二人带着军士们，随同王滔的部下进城，自己却和杨鹄子站在那里，饶有兴致地打量了一番。
眼前是一座典型的唐人军镇，主城横跨在山路的正中，扼守着出山的要道，城墙大概在四米左右高，全数由山石垒成，中间灌以包浆，周围还有许多小型的寨堡，是为了弥补防守上的漏洞，从大小来看，里面的驻军不会超过千人，除了衣甲鲜明的唐军戍卒，看不到普通百姓打扮的人影，应该是一个较为纯粹的军城。
“你也忒小心了，听到你的名号，他巴结还来不及，哪用得这般客气。”
“你老子是这里的主官，他给你面子是应当的，至于某，过路罢了，何必在语言上斤斤计较。”
刘稷指着山路说道：“你看，从这条路翻过昆仑山，便是羌塘，通往象雄、尼婆罗比之绕道葱岭要近得多，这一路上虽然人烟稀少，还算能行得，两国罢兵休战，便是商人最好的机会，掌握了商路，便掌握了钱袋子，此地虽小，却当咽喉，为将来做事方便，对此人你不妨笼络一二。”
“你要看上了，直接换上自家人便是，不就是老爷子一句话的事，费那神做甚。”
杨预不以为然地说道：“要说这商路，某却是不通，家中自有专人在打理，你这一趟回来，怎得变成了财迷，处处言及利来？”
“你是将门衙内，哪知道平民的辛苦，长安居大不易，用什么不花钱？”刘稷对他的这种公子哥做派，自然是无法理解的。
“切，难道你不是？”杨预突然想到了什么，神神秘秘地压低了声音。
“从逻些城过来的时候，城中都在传，吐蕃人的家底，都被你给搬空了，到了象雄没来得及问，这事会有什么关碍么？”
“你不是看到了，那些财物，若是不搬走，岂不是便宜了旁人，你家老爷子怎么说？”
刘稷当初不避他，就是留给杨和乃至封常清等人看的，安西镇是他的家底，大伙几乎利益与共，联手做掉中使的事情，将所有人系在了一根绳上，因此他才会悍然吞下整个财富，这其中当然会有他们的一份。
人家有难同当了，他还不有福同享？有来有往，关系才会愈加密切，这其中的意思，杨预未必想得通，但是老而成精的杨和，一准能看得透，刘稷要的就是他的态度，把河西杨家绑上车，做事情会方便得多。
“他什么也没说，只是让某以后与你多亲近，这不是废话么？”
刘稷笑着摇摇头，什么都没说，那就是什么都说了，还特意提醒了一句，杨预迟早会想通，自己没有必要指指点点，有时候好为人师，反而引起别人的反感，特别是朋友之间。
“走吧，跑了这许久的路，累也累死了，进城去歇一歇是正经。”
他拍拍杨预的胳膊，二人一道走入城中，早先入城的军士，已经将一切都打点好，为他们准备的屋子里，烧起了火盆，这个时节还是有些冷得，特别是在大山之侧。
让人没有想到的是，杨预随口的一句话，王滔竟然真得为他们找来了几个女人，刘稷不是雏儿了，一看对方的做派就知道，那不是什么风尘女子，说不定便是戍卒们的家属。
两人做出了同样的反应，赶紧把人送了回去，夺人妻女这种事情，做起来还是有些障碍的，再说了一路上辛劳无比，哪里还有寻花问柳的心思，洗洗身子睡上一觉，才是此刻最想做的事。
这一觉，刘稷睡得很沉，不知道过了多久，被突如其来的吵闹声惊醒了，赶紧起身推开门，眼前顿时就是一大片火光。
“哪里来的兵马？”
杨预几乎与他同时惊醒，眼神还有些迷糊，而刘稷已经看清了来军的旗号。
“是北庭骑军。”
在城中的主街上，王滔正与一些将校苦苦争执，他连比带划，不住地朝对方解释道。
“好叫使君知晓，城中本就狭小，屋子就这么些，先到的已经入睡了，总不好再请出来，在下让本部让出几间，先容诸位住下，再多也没有法子了。”
“什么鸟军马，老子们是从吐蕃人的都城一路过来的，麾下皆是人困马乏，几间屋子哪里住得下，难不成，还要在野外宿营？纵然某肯，也要儿郎们答应才行。”
“极是极是，让他们都出来，全数让与咱们，勉强也能够了。”
“呸，老子在外头出生入死，回到自家领地，连个石头屋子都住不上，信不信一把火，烧了你这寨子，官司打到都护府，老子们也不惧。”
......
王滔被这些人蛮横无礼地推来推去，他只是一个镇将，没有拒绝的权力，而且，对方来的人数颇多，城中根本就安置不下。
“吵什么吵，搅了老子的好梦。”
杨预骂骂咧咧地走过去，站在了王滔的身后，拿眼睛斜着撇向为首的那个将校，嘴里却在教训着王滔。
“你也是不晓事，边城重地，哪能随意让人进来，万一是蕃虏乔装偷城，怎么办？”
“瞎了你的狗眼，老子是北庭大都护府辖下瀚海军，这位是我们军使。”
“哟，哪只尾巴没藏住，把你给露出来了，这里是安西！”
杨预大喝一声，四下的守军纷纷围上来，王滔顺势后退一步，把他推到了前面：“轮不到北庭的来撒野。”
“咱们是奉诏出征，沿途均有接济之责，你敢闭门不纳？”
“对不住，城中接待的，就是我安西戍军，没你们的位子了。”
杨预冷笑了一声，丝毫不让地盯着他的眼睛。




盛唐余烬 第三章 路窄
瀚海军副使王惟良认得这个嚣张的家伙，知道他的老子杨和是本地的地头蛇，说话比于阗国王还要好使，可如果就此怂了，以后还如何抬得起头。
“杨鹄子，朝廷有明令，于阗国兵，归北庭节制，你老子在此，也要给某几分面子，怎么，你要强出头？”
“那是战前，如今和约都签了，你们该回哪去回哪去，还想作威作福？须得我于阗镇军点头。”
说话间，被惊动的乾坑戍将士和镇中的守军陆陆续续爬起来，张无价看到外头的情形，与许光景使了个眼色，后者会意地一招手，带着几个军士又返回了屋子。
镇城本就不大，被他们这么一围，顿时堵得水泄不通，见此情形，王惟良顿时沉下了脸，此时就是想说句软话，也不可能了。
他的一个部属大声嚷嚷道：“你们想干什么，某家使君，麾下兵马过万，此次出征随程中丞一路杀进吐蕃人的都城，将来封赏，前途不可限量，岂是尔等能轻动的。”
他们一行全都打着火把，能进城来的只有王惟良等一干将校以及为数不多的亲兵，王滔能答应的，也就是这点人的住宿安排，再多他也是无法可想，因为全镇总共也就这么多屋子。
王惟良并不是他的上官，就连序列也是外镇，他顶着不放当然有着做戏给杨预看的成份，可要真得硬来，那是不敢的，对方说得没错，如此大捷，朝廷肯定不会吝惜封赏，一跃之下连升数级都有可能，调往外镇出任主官更不稀奇，万一不开眼落到了安西？那不是给自己找不自在吗。
杨和的年龄已经很大了。
他的心里一打鼓，下面的军士也就抱了个瞧热闹的心态，杨预敏锐感觉到了这种变化，不由得怒火中烧，就在他即将要发作的当儿，被人从身后拍了一下。
“休得听他胡扯，此人不过是个副使，带着为数不过四千人的骑军罢了。”
“四千人也......”那人下意识地反驳，突然眼神一下子凝固了，就连到嘴的话也说不出来。
“四千人也在臧河边上丢了一半多。”
刘稷帮他说完，这个时候，王惟良等人才认出来，脸色全都变了，还真是冤家路窄，没曾想，在这么个偏远的小军镇，竟然也能遇上他最不想看到的人。
“原来是你，若不是你设下奸计，让那些尼婆罗人趁夜偷袭，我等如何会折扣那么多人马。”
“若非是我，你们能进逻些城？更别提什么封赏了，还能在这里大言不惭。”
“不要忘了，你也是北庭辖下，杨鹄子说得对，战事已毕，你就应当归建，某家是你的上官，你敢在军中无礼？须知军法无情。”王惟良色厉内荏地喝道。
刘稷冷冷地一笑：“少他娘摆什么上官架子，老子奉命上京献俘，将来回不回北庭还两说呢，就算回去，谁是谁的上官，都指不定，你最好求神拜佛，不要分在我的麾下，否则就有乐子瞧了。”
“你......”王惟良戟指于他，怒不可遏。
“你什么你，有本事，与我打上一场，斩不死你，老子跟你姓，敢么？”
刘稷朝着身后一伸手，一个硕大的刀柄递到了他的手上，他也不怕割伤了自己，就这么大大咧咧地扛在肩头上，斜着眼睛打量着对方。
看到那把巨大的陌刀，王惟良的眼神忍不住收缩了一下，虽然未曾亲自见过，这个五郎的枭勇，早已经传遍了军中，能得到军中儿郎，不分派系不分地域交口称赞的，定然有着过人之处，他又不傻。
“军中禁私斗......”他的话还没说完，就被一声断喝给咽进了喉咙里，差点没给呛到。
“没卵子的东西，不敢打，就夹起你的俅货，滚出老子的跟前，省得在这儿碍眼。”
他的嚣张派头，引得周围的军士们纷纷起哄，自家老大被人喝斥，连个屁都不敢放，本就有些憋屈，如今总算有人出头，还不可劲地吆喝，一时间哄闹之声此起彼伏，让王惟良等人进退维谷。
硬要撑下去，对方丝毫不惧，一旦开打，这里的人数就足以压制他们，最终只会是自取其辱，王惟良脸色青了又白，只得恨恨地一扭头，转身便走，在一阵阵地哄笑声中落荒而逃。
王滔自知事情难以善了，人家不敢拿一个高门衙内，一个节帅东床出气，那板子只能是落在他的头上，这倒霉催的，他不得不赶紧跑上前去，向王惟良不住地小声赔罪。
“尊使勿要着恼，在下也是情非得已，前方一百五十里处，就是新复州与皮山镇，你们只需再辛苦一番，那里比在下这里大得多，定然有歇息之处，得罪了莫怪。”
一百五十里！
王惟良抬头看了一眼还没有丝毫亮色的天空，一鞭子恨恨地打在马背上，带着自家的人，绝尘而去，把王滔一个人扔在了当场，冷得直跺脚，又赶紧跑了回去。
双方哪一边他都惹不起啊。
刘稷将刀子扔还给许光景，这才看清楚，他们这些后到的乾坑戍军士，已经换上了全付具装，心中不由得有些感动。
走过张无价的身边，见他面有忧色，伸手拍了拍他的胳膊。
“你怕他们会报复？”
“我等家小俱在西、庭等州，听闻这位王军使气量极小，睚眦必报，只怕不会放过我等。”张无价从军三十年，什么龌龊勾当没见过，心中还是有些打鼓的，毕竟他们有家有小，不是刘稷这种有背景有靠山之辈。
“既然如此，那只能怪他倒霉，惹到了老子头上，你觉得我会放过他吗？”
此时的刘稷，让他想到了当初那个抢走自家女儿的恶人，曾经气得想要拼命，如今却只觉得心中痛快，真是怪哉。
“戍主打算怎么做？”
“不用咱们的人出手，这里是杨鹄子的地盘，要连个把柄都捉不到，还妄想与我齐名？羞不死他。”
刘稷满不在意地一挥手，招呼自家将士。
“关门，老子要睡觉！”




盛唐余烬 第四章 乱子
毗沙都督府下辖十州，新复州便是其中之一，当然这是专门用于边地异族的羁靡制度，与寻常的内地州府有着本质区别。
对于安西镇来说，实行的是一种半羁靡制度，意即除了新复州这个普遍的行政单位，还有与之平级的军镇，也就是皮山镇。
实际上，它比前方一百五十里处的胡弩镇还要小上一些，驻军不过数百，只是一个单纯的军事堡垒而已。
因此，当王惟良带着不到两千的北庭骑军，经过连续不断地昼夜兼程，终于赶到时，没有人再想去挤那种又小又黑的石头屋子。
“不进城了，就在这里歇下，哪处屋子最大，带某去。”
王惟良带着一肚子的火气，哪里还顾得了许多，再加之后头的大队骑军，让毫无靠山的本镇镇将只能依从，否则这些大兵还不定会做出什么来，所谓兵过如匪，不外如是。
于是，原本安宁的集市、村庄一下子变得鸡飞狗跳，这些骑军毫不客气地驱马而入，占据了原本属于百姓的屋子，王惟良则在镇将与当地富户的陪同下，来到了其中最大的一处，早有亲军一脚踢开门，从两边闯了进去。
那些还没有来得及跑出去的女眷，被这些不速之客吓坏了，王惟良在一个容貌娇好的年轻女子身上转了转，朝她勾勾手。
“就是她了，随某进屋。”
“不可啊，她是良家。”镇将吃了一惊，连连恳求：“此家在国中有些势力，闹出来不是好收拾的，使君切切三思。”
“思个屁，老子看上的就是良家，难道这里还有粉头不成？”
王惟良二话不说，上前抱起女子，不顾她的哭闹捶打，扛着就往当中的屋子里走，陪他过来的那些人不由得面面相觑，人人都是敢怒而不敢言，没有一个人敢于上前拦住。
上行下效，整个新复州乱成了一团，到处响起了打骂哭喊之声，几个于阗百姓装束的男子，相互看了一眼，无不是怒火中烧。
“怎么办？他们人太多了。”
“分两路，一路去往镇守府，报知府中参军，一路回报预郎君，请他定夺，速度要快，这帮狗日的，或许明日就会离开。”
为首的男子冷静地答道，在他的指令下，两骑分别驰向了相反的方向，他自己则带着余下的人，跳下马，悄悄地朝着前方摸过去。
刘稷得到消息时，已经是第二天的夜里，这个意外的发现，让他完全没有想到，要知道，于阗是个蕃国，并不是普通的州府，这个王惟良还是真是胆大包天啊，难怪会在真实的历史上，悍然起兵做乱。
可问题是，事情闹得太大了，甚至已经不可收拾，让得到消息的二人都有些不敢相信。
“你是故意激怒他的？”这件事怎么看怎么像是阴谋，结合在战事中的表现，不由得杨预不疑心。
“故意不假，可事情终归是他自己惹出来的。”刘稷坦然相告，人在生气的时候，往往会失去理智，他自己深有体会。
“近两千骑，这要如何是好？”
“你老子估摸着还要几天才会返来，国中兵马，只有于阗国兵可用，他们会动吗？”
杨预不太肯定地答道：“尉迟胜心向大唐，就怕他会隐忍，毕竟两军之前曾共同对敌。”
杨预的顾虑正是他的担忧所在，尉迟胜在安史之乱时，毫不犹豫地举全国之兵入援，在长安城一直住到死，连国王都不做了，让他突然对不久前的同僚刀兵相向，怕是不太可能。
“你意欲如何？”
“事情已然出了，只能尽力去解决，你都是这样想了，那王惟良只怕也是一样的心思，镇军未还，国兵不动，咱们人数又少，他才会有恃无恐，等到事情过去，天子会这点小事，破坏大生的兴致么？”
“那便拿他无法了？”杨预狠狠地一拳砸到桌子上，“砰砰”作响。
“你去集结各地守军，能召集多少就召集多少，把这里的人全都拉上，先造出声势再说。”
刘稷的话让他一惊，这是要往大里闹啊。
“胡弩镇只有八百守军，各处的屯、堡、戍所凑一凑，一两千人还是有的，他们并未历战，可怎么敌得过近两千精骑？”
“那就要另想法子了。”
刘稷神神秘秘地样子，引起了他的好奇，这种表情，跟当日在大勃律刺探，在迦毘耶罗城下，在贡塘城中，在臧河之滨，在逻些城外，一模一样。
毗沙都督府位于于阗国都，城中一处极大的建筑群，与唐人的镇守使府遥遥相对，大致上是分管民事、政务，当然，出了什么纠纷，也会第一时间递到这里来。
世袭都督尉迟胜的心情极好，不仅是因为唐人此次征伐，取得了前所未有的大胜，他做为辅军，肯定少不了一份恩赏，还有一个更重要的原因，心爱的女儿回来了。