盛唐余烬

事情最后是个什么结果不得而知，天子有什么其他的考虑也不为外人道，此时，一身常服连冠都未戴的李隆基，斜靠在胡床之上，正一脸惬意地欣赏着庭中动人的舞姿，一只手随着乐曲的节拍，轻轻地打在床帮上。
舞者乃是他最心爱的女人，云鬓嵯峨、花钿罗衫，长长的霞帔随心所动，翩然若仙，丰腴的身姿不仅不显得拖累，反而灵动有加，正如歌中所唱。
“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓，若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”
歌者是一个清秀男子，手持一管白玉洞箫，在近百名梨园子弟的伴奏中，发出一个婉转悠长的长调，刚好令舞者完成最后一个动作，配合得天衣无缝。
“好！”
李隆基不禁击节而赞，人也从卧姿坐直，看着舞者盈盈走来，坐到他的身边。
杨玉环本就体丰，在夏日里最是怯热，如今虽是冬日，可这楼中暖阁，早就被炭火烤得温暖如春，一番动作下来，饶是只穿了一袭单薄的舞裙，也是遍体生汗，人还未到，腻人的香味先扑鼻而至。
李隆基拿起一方锦帕，为她轻轻擦拭着额头，时年三十三岁的杨玉环，肌肤晶莹如玉，凑得如此之近，都看不到一丝皱纹，因为舞蹈的原因，脸颊上透着一层红晕，朱唇微张，呵气如兰，胸前的丰峦随着轻轻的气喘上下起伏，如水的眸子里闪着波光，让他的动作更是小心无比，似乎生怕一用力就会损伤了这天工般的巧物。
“三郎。”杨玉环咬着嘴唇，似怨似嗔地眼神令他心中一动，却没有拥美入怀，而是柔声说道。
“玉环先去用汤浴，我一会儿就到。”
杨玉环带着不解的神情走入后堂，她明明看到了对方眼神中的欲望，是什么样的变故，竟然能忍得住？
“你们都退下吧。”
一直侍立旁的高力士摆摆手，庭下的一众梨园子弟俱都收拾好器具，轻手轻脚地退出楼外，只余了几个宫人远远地站在墙角，以备不时之需。
“高力士。”等到人都走光了，李隆基低低地叫了一声。
“老奴在呢。”
“上回那种......事物，可还有？”说到最后，他似乎有些难以启齿。
“不瞒大家，老奴一早就备下了，只是......”高力士面带难色地答道。
“只是什么？”
“只是那牛鼻子老道再三叮嘱老奴，此物不可过食，有损大家仙体。”
李隆基面色一沉，缓缓地说道：“若是不能与心爱之人尽兴，纵然做了神仙，又有何用？”
高力士不敢再多说什么，从袖笼间摸出一个小小的纸包，当着他的面打开，里面是一些白色的粉末，高力士用手指尖沾了些粉末，伸出舌头，舔了个干净。
“你这老东西，又没有那活儿，吃下去了，如何能泄火？”李隆基当然明白，对方是在试毒，不禁笑骂了一句。
高力士苦着脸说道：“憋着呗。”
李隆基先是一怔，接着便放声大笑，直笑得喘不过气来，连连咳嗽了数声，高力士赶紧上前为他轻轻地拍着后背。
“唉，倒底是老了，若是她能早生三十年，该有多好？”
“大家说哪里话，牛鼻子老道算过，你与娘子还有五十年人间姻缘呢，待双双升了天际，便是一万年的神仙眷侣，只是老奴无福，怕是看不到了。”
李隆基的笑容慢慢收了起来，他不是个信道之人，所求的也并非什么长生之药，可人体就是人体，纵然坐到了至尊之位，也难敌生老病死，活到这个份上，如果说还有什么所求，也就是高力士嘴里的那句。
神仙眷侣罢了。
“大家过去吧，娘子还在等着呢。”高力士想要扶他一把，却被李隆基推开了。
“朕还没有老到站不起身，走不动路呢。”
李隆基一挺身便站了起来，他的身体其实很好，只是在男女之事上略有些力不从心，倒底是六十八岁的人了，精力哪里还能如年青一般，不得不借助一些外力辅助。
一想到那个动人的躯体，他的心中就如同烈火烹油，恨不能拔脚就走，偏偏还要做出一付淡定的模样，走了几步，突然发现，片刻不曾离身的高力士并没有跟上来，在前面引路，而是停在了原地，他不禁诧异地回头看了一眼。
“怎么了？”
高力士的视线一直门口打着转，闻言向他恭身答道：“老奴的人回来了。”
李隆基缓缓地转地身，一言不发地望着他，高力士明白了，赶紧一招手，在门外探头探脑一个小宦官，低着头迈着碎步走到他们的面前，拜伏于地。
“奴婢参见至尊，天子万安。”
“说吧。”高力士不待他给自己见礼，沉声说道。
“回禀至尊，李相国，怕是不成了。”
听到小宦官的话，李隆基只觉得胸口一闷，似乎被什么事物给撞了一下，眼明手快的高力士早有准备，赶紧扶住。
“李相的病，早就人力难返，大家不可如此，不如稍稍歇息，再做计较。”
“不，摆驾，去哥奴府上，朕与他，要有始有终。”
李隆基毫不犹豫地说道。





盛唐余烬 第三十六章 回光
平康坊，是城中最为热闹的去处，“骑马倚斜桥，满楼红袖招”这句名言，虽然出自晚唐词人韦庄之口，放在这里，再也恰当不过。
可令人奇怪的是，在满城欢庆的当下，这里反而静悄悄地，再也没有那种车水马龙，人头攒动的景象，就连往来的行人，都不自觉得放低了脚步，似乎生怕惊动了什么。
李宅的内室里，弥漫着一股浓郁的药味，室内黑压压地全是人影，却没有人发出一丝响动，床榻上躺着一个须发花白的老者，清瘦的脸颊几近见骨，面色苍白得没有一丝血气，只有口鼻间还有一缕气息。
大唐有史以来为相最久的权臣之一李林甫，终于熬到了油尽灯枯，却还撑着一口气，似乎在等待着什么。
屋子里，跪着他的妻妾、儿子儿媳、孙子孙媳、在京的女儿女婿，外孙等等，足有上百人之多，就连刚从吐蕃万里之遥返来的张博济也不例外。
所有人的面上都是凄惶不已，权倾朝野二十年，做威做福二十年，风光了二十年，如今，参天大楼就要倒下，而他们，又怎么去避过，那么多年以来，结下的仇怨？
“咳咳。”
打破这份静谧的是一声低咳，一旁的殿中省尚药局奉御赶紧上前查看，先是把了把脉，又仔细观察了一下病者的面容，微不可查地摇摇头，手朝后一伸。
“针来。”
随侍的一名药童立刻从医箱中拿出一个针袋，将磨得细细尖尖的银针递了过去。
“将老相国扶起来。”
被他叫到的是跪在最前头的李府长子李岫和长婿张博济，二人赶紧上前分别扶住李林甫的双肩，将他的上半身缓缓抬起，露出后背。
奉御拿手在背上按了按，便动作飞快地下针，一手刺下，一手又从药童那里接过，动作有如行云流水，令人目不暇接，一连三十六针将将刺完，只听“呼”地一声，病者竟然睁开了眼，吐出一口浊气。
“父亲！”
“岳丈！”
“阿耶！”
各种各样的称呼响了起来，李林甫睁开眼定定神，左右看了看。
“你二人留下，余者，都出去吧。”
屋中的众人不敢违逆，只能起身退出去，奉御正待要走，被他叫住了。
“老夫还有多久？”
“下官无能，只能抢出半个时辰。”奉御老老实实地答道。
李林甫面上却无半点沮丧，反而宽慰他：“令尊神术，你也是家学渊源，侍候老夫这么久，辛苦了，一会儿还有大礼奉上，万勿推辞。”
“相国放心，下官一定守口如瓶。”
奉御会意地答道，带着两个药童出门而去。
屋子里只剩了他们三人，李林甫慢慢地坐直了身体，感受了一下体内涌动的气息，突然一把掀起被子，坐到了榻边，惊得李岫二人连呼不可。
“左右不到一个时辰了，有什么打紧的。”
李林甫拍拍长子的肩膀：“去，把为父那套朝服拿来。”
李岫一怔，随即赶紧起身去到屋中，将早就准备妥当，打算与他一同下棺的朝服端了进来。
李林甫轻轻抚过象征着正一品地位的紫色袍服，无声地探了口气：“帮为父穿戴起来。”
两人一人扶着他的身体，一人将内衬、底袴、外袍、冠带一一为他系上，转眼之间，一个病体怏怏、随时不久于人世的残躯，似乎又变成了那个令人闻风丧胆的一代权相。
“大郎，博济，时间不多，老夫就长话短说，吾去之后，这府中的人事，就要交托到你们的肩上，只记得一条，归丧之后，切切不可留在京师，杨钊市井小儿，睚眦必报，决不会容我李家。”
“父亲！”
“老大人！”
听到他述说后事，二人都是一撩袍角跪伏于地，眼泪纵横。
张博济是惊诧不已地说道：“此番战事，我军已竟全功，吐蕃人丢城弃地，赞普主动请罪，连那南诏之地都不战而降，云南王亲身入觐，比咱们战前所料，不知道好了多少倍，天子欣喜若狂，当着小婿的面，一连说了三个“好”字，这是有朝以来绝无仅有的，岳丈何出此言。”
面对他们的疑惑，李林甫摇摇头，面不改色地继续说道。
“若是知晓连天宝十一载都过不去，老夫何苦还要大费周章，早些与那厮和解，许他一些好处便是，可惜天算不如人算，这一番灭国大功，非但不能保全家族，还会招来小人之忌，”
这么一番解释，两人再是蠢也明白过来了，老者不久于人事，再大的功勋也会随之烟消云散，追赠肯定会有，而且不会小，可那有什么用？反而因为挡了别人的路，招人更大的忌恨，站在杨国忠的立场上，你把事情都做完了，他拿什么去站住脚？这不是适得其反，又是什么。
“那阖家数百口如何才能幸免于难？”
两人转过神，不由得开始担心起来。
李林甫无声地叹了口气，自己精于谋算，结果生下来二十多个儿子，没有一个能继承自己的衣钵，否则又怎么轮得到杨钊那个小儿上位，一堆女婿也强不到哪里去，这个张博济已经算不错了，可还是差强人意。
“这便是老夫要奉御抢出半个时辰的原因，一切只能看天意了。”
“天意？”
两人愣了一会儿，看着老者身上整齐的冠带袍服，突然间灵光一现。
“父亲是说，天子将会驾临府中？”
“来不来，老夫也没有把握，还是那句话，看天意吧。”
李林甫虽然这么说，可眉宇间却有着一种强烈的自信，二人不禁面面相觑，一共不过半个时辰，就算天子真得有意，来得晚一些，只怕也是于事无补，可这话怎么说得出口。
屋中的铜罄被滴落的水珠敲出一声声的脆响，在二人听来，有如地府的催命阎罗，时间在一点一点地过去，他们的心也在一点一点地下沉，就在这时，突然听得老人轻声说了一句。
“来了。”
两人不约而同地抬起头，只听得屋外脚步声急促地响起，府中管事的声音又尖又利。
“大郎，圣驾到了，赶紧前去迎驾！”




盛唐余烬 第三十七章 返照
这一次的驾幸不同以往，首先到达的龙武军军士，径直涌入平康坊内，将通往李府的道路团团把住，就连府邸的四周也不例外，龙武大将军陈玄礼亲临巡视，以确保无虞。
而坊外一直到兴庆宫的这一段，则由左羽林的将士护持，天子的全付仪仗，以飞龙禁军为先导，依次出宫，在街道两旁百姓的注视下，缓缓而行，最终停在了李府的大门外。
漆成朱色的双排五重大门早已洞开，李府的人站满一地，被高力士扶下车辇的李隆基第一眼看到的，便是那个穿戴整齐、样貌清瞿的熟悉身影，不由得一愣，这哪里像是不久于人世的模样？
“尚书左仆射兼右相臣李林甫率阖府人等参见陛下。”
李林甫没有让人扶着，而是坚持自己做完了整套动作，随着他的拜倒，李隆基的面前尽是黑压压的人头，他没有马上出声，而是目视一旁的那名奉御，后者微微一颌首，证实了他的猜想。
“高力士。”
“老奴在。”
“去将老相国扶起来，陪朕走走。”等到高力士上前将人扶住，他才淡淡地说了一句：“都起来吧。”
这里并非李府的正宅，而是一所别院，因着离兴庆宫非常近，李林甫一年当中，倒有七、八个月都会歇在此处，在两人君臣相得之时，李隆基也曾数次造访，可说是很熟悉了。
此刻，府里已经布满了军士，这也是题中应有之义，被高力士扶着的李林甫，步履缓慢地走在离他半步的距离上，李隆基背着手，沿着平整的花石甬道，一路走到了后园的花厅上，才突然开口。
“二十年了。”
“二十年了。”李林甫接口说道：“陛下御极四十年，老臣能得其半，已是叨天之幸，行终之际，得慕天颜，更复何言。”
“不要这样说，朕还指望着太子接了位，你我一同悠游林下，怡养天年呢。”
李林甫心里一惊，这个时候说出这种话，究竟是个什么用意？他一边思忖着，一边说道。
“陛下春秋正盛，老臣没那个福份了，如今天下大定，圣天子垂拱而治，太子监国，群臣辅弼，如此定能绵泽万民，何须言退？”
“辛劳了四十年，倦了。”
他能连任相国这么多年，最大的倚仗就是揣摩圣意，此时，李隆基简简单单的一句话，就让李林甫明白了其中的深意，想轻闲不假，并又不想放权。
太上皇在整个大唐历上并不罕见，有被迫为之的，比如贞观朝的开国皇帝李渊，也有主动为之的，比如先帝李旦，李隆基是想趁着这个时机，在史书留下浓墨重彩的一笔，将盛世这个基业，永久地挂在自己的身上。
接下来无论发生何事，都有儿子来背锅，这样的盘算，没有宰相的参与是不可能的，想通了这一层，李林甫既有感激，也有惧意，因为一旦太子登基，成为了太上皇的当今天子，还能保全已家么？
“哥奴，此次平定西蕃，你运筹帷幄，功不可没，朕已经许出一个王位，如今看来，怕是要再加一个，你的长男，袭个郡公吧。”
“老臣与男岫，谢过陛下隆恩。”
李林甫一揖倒底，高力士眼都不眨地盯着他的动作，生怕这一动，就再也站不起来了。
好在对方没用他扶便站起了身，李隆基诧异地看了一眼：“还在担心太子？”
“太子仁孝，满朝尽知，老臣只恨不能随侍驾前，岂敢有非份之想。”
“这话言不由衷，都这个时候了，有什么说什么吧。”
李林甫正色地一拱手：“老臣想讨陛下一个恩典，方敢直言。”
“说。”
“请陛下回宫之后，即下御旨，削去臣身上一应官爵，罢为庶民，子婿亦然。”
李隆基陡一听闻，还以是听错了，忍不住盯着他看了又看，在君王威严的注视下，李林甫不闪不避，侃侃而谈。
“老臣死不足惜，家中还有妇孺幼子，为相二十载，得罪之处数不胜数，老臣在时尚可，一旦去了，难免还有不肖子，未能及时收敛，到那时，新君初立，正好可以立威，臣恐阖府受到牵连，故有此请，一点私心，还望陛下成全。”
李隆基听懂了，他担心的不是太子，而是杨国忠，太子再恨他，也不会在自己在世时有所动作，而杨国忠就不同了，那个家伙根本就没有政治头脑，只会有仇报仇。
李林甫的这番话，并不是为了让自己惩治他和子孙，而是在变相提醒，杨国忠与太子，也不对付！
一旦自己真得退位，二人之间的明争暗斗，只怕是不会安生，到那时，他做为太上皇，无论偏向哪一方，都会显得师出无名，这便是尴尬之处。
从皇帝到太上皇容易，可古往今来，几曾见过，退了位的太上皇，还能做回皇帝的，被他这么一提醒，李隆基原本有几分坚定的心思，又动摇起来，权力只等到失去的时候，才会觉出它的珍贵，太平皇帝做得太久，几乎都忘了，武朝时的腥风血雨，先帝时的刀光剑影，每一步都是从临渊履薄和战战兢兢中走过来的。
“你们呀，太子就那么不堪？那你说说看，哪一个比他更有能力继承大统？”
此言一出，一旁的高力士惊得目瞪口呆，反而是本该拜倒谢罪的李林甫，毫不动容地站在那里，仿佛只听到了一件寻常的政事。
“太子仁孝，满朝尽知，这是实情，老臣并非推托之语，可一个“仁”，一个“孝”，能将这江山治理得铁桶一般，四夷宾服，万国来朝，成为诸蕃眼中的天可汗么？”
“太子之仁，过于孝和皇帝，太子之孝，不下于先帝，当年孝和皇帝承天后之选，在位不过五年，朝局混乱，民生凋零，先帝睿智，托重器于陛下，遂有如今的局面，比之贞观、永徽，更甚一筹，千秋万载，称诵于史书，流芳于百世，老臣为陛下贺，亦为后世子孙贺。”
李隆基默不作声地听在耳中，脑海里已是波澜一片。




盛唐余烬 第三十八章 奸佞
贞观之治，是大唐一统乱世之后，第一个彪炳史册的太平治世。
一代雄主李世民，最后选择的继承者，便是以仁孝著称的四子李冶，最初还好，在一帮老臣和其本人兢兢业业的治理下，国势也算得蒸蒸日上，史称“永徽之治”。
可结果呢，权力落入一个后宫女人之手，连国祚都没能保住，差点就让大唐步入隋的后尘，历三世而亡。
好在大唐立国不久，民心犹在，最终恢复了帝统，接下来的两任帝王，全都是一个德性，有仁孝之风无治国之才，他的父亲李旦是李唐皇室中少有的，对权力毫不挂怀的一个奇人，不仅直接将他任命为太子，更是于第二年就退位让贤，去做一个真正的太上皇，这才有了逾四十年的盛世。
李林甫说得一点没错，大唐是一个强者政权，扶持一个没有手腕的君王，会付出难以想像的代价，他的这些子孙中，经历过权变争斗的寥寥无几，现任太子在对方的攻讦下，连一点还手之力都没有，如果不是自己的庇护，下场比前任太子也不会有什么两样。
“老臣自知，非是贤臣，治国之术不及姚、宋，辅弼之才不如二张，贤者拨乱反正，整肃朝纲，如老臣这等不贤者，只能是为陛下爪牙，趋利避害，臣的权力皆是陛下所使，虎死爪落，人亡政息，陛下再想随心所欲，可择人用之，但老臣只恐他学到了臣的形，而未见其心。”
这便是诛心之语了，李隆基知道二人不和，可没想到，都到临死之时，依然没有忘记，给对方上上眼药。
“世人谓臣为奸佞，只知逢迎君上，任用私人，可臣的这些私人，换来的是边境安宁，此次大胜过后，百姓再无流离之苦，百姓乐业，国家便会兴旺，此乃千古不易之理，朝堂无事，地方无事，就是国泰民安。”
“陛下方才问，太子如何？老臣只能说，天家骨肉数百人之多，有如陛下这般天资聪颖，不世出之英才者，万中无一，这并非皇家育人之过，而是太平日久，失却了斗胜之心尔。”
老家伙拍马逢迎的本事，才是万中无一之选啊，李隆基不得不佩服，如此尖锐又敏感的问题，也只有他才能答得面面俱到，还顺带着称颂了一下自己。
李林甫的意思很明显，太子的确没什么本事，可余下的那些，只怕还不如太子，这个心思与他自己所想的简直一模一样，难怪对方能屹立二十年而不倒，光是这份揣摩功夫，已经出神入化了。
更重要的一点，年少时思动，老时思静，他不想再折腾了，李林甫就是明白这种心思，才会直言相告。
“杨国忠不可用？”
“娘子族亲，对陛下必然忠心耿耿，不用他还能用谁？”
李林甫直白地答道，李隆基料定他必有下文，不由得看着他的眼睛，想要听一听究竟是个什么样的转折。
“他骤登相位，必定想有一番作为，陈希烈唯唯不可制，放眼朝野，老臣有一人可荐于陛下。”
“谁？”
“东平郡王。”
李隆基拈着颌下清须，在他开口之时，就猜到了大概，当李林甫嘴里说出来时，他不得不在心里暗赞了一声，论到玩弄权术，的确无人能出其右，杨国忠空有一腔热血，手腕上却差得太远了。
是得要给他套上一付笼头，免得到时候不好收拾，没能讨得娘子的欢心，反倒适得其反。
尽管历史已经偏离了轨迹，李林甫还是死在了天宝十一载的十一月，不过，天子亲临、太子奉祭、百官送终、追赠郡王、荫及子孙、辍朝三日，可谓是倍极哀荣了。
唯一遗憾的，可能就是他没能等到献俘的兵马回京，而被所有人认为是继承者的杨国忠，却恰恰看到了这一幕。
他是从蜀中赶回的，与史书上不同的是，由于胜利来得太过彻底，他没能在中途接到诏书返回，而是足足在剑南节度府呆了一个月，正待厉兵秣马进军南诏之时，却突然间接到对方已经举全国而降的消息。
这倒也就罢了，关键是，南诏并没有向他这个近在咫尺的剑南节度使送上降书，而是千里迢迢地跑到了吐蕃腹地，去投靠了远在河陇的哥舒翰！