晋升指南

“也许他可以，但是代价极大，因为业绫主杀，会显著降低使用者的自制力，如果不采取有效措施及时进行处置，还会导致不可逆的疯狂。”谭华把崔代理的话重复一遍。
“所以说，牧歌可以吸走献祭所储备的业绫，只不过他会疯。”墨丘冷笑，尖锐地讽刺：“你的提醒真是太有用了。”
戴路断断续续地问：“谭……谭总旗，这个金字塔里……储存了多少业绫？”
谭华回答：“为了收集业绫，死冬帝国一直在四处侵略，给人牲献祭提供战俘，储备的业绫多到数不清。怎么了？”
戴路看了墨丘一眼：“我希望牧歌的目的是逃跑。”
墨丘如梦初醒：“黄蕉的头颅被牧歌提着时，视角朝着正北方——牧歌的目的是前往金字塔中央，接触业绫的收容器！”
谭华和墨丘的心突然一坠。他们意识到，牧歌的目的既不是逃跑，也不是躲藏。其实，崔代理提到的情报，已经离开真相非常近了。
牧歌重视死掉的祭品。
牧歌洗劫大巫祭的脑波。
很显然，牧歌也读到了大巫祭脑内关于人牲献祭的传统咒文：“九封齐解，血神降世，逆转生死，独揽乾坤。”
打开业绫收容器的舱室，需要九名黑水安保公司的神明同时识别虹膜。这防守可以说是固若金汤，所以崔代理和谭华都放松了警惕。
但是无独有偶，前来狩猎牧歌的墨丘小队，恰巧就是黑水安保的人，他们的虹膜全部具有安检权限。
而牧歌已经杀了七人。他的目的已经昭然若揭。
问题在于，牧歌为了复活那个姑娘，究竟愿意付出多大代价？





晋升指南 123.谋断
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“在动物的世界里，宽恕是一种奢侈，杀掉是最安全的选择。当你强迫别人活得像一只动物时，不可要求他仁慈得像个贵族。”——
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“求求你，仁慈一些……”戴路僵硬地站在阶梯前，慢慢举起手臂，哀求背后的伏击者，五官可怜得像充满恐惧的孩子：“我只是奉命行事……”
光刀锋刃缓缓从戴路的长发后面探出来，靠近戴路的脖颈。被烫断的发丝纷纷飘落，宛如秋收。戴路瞥着寸寸逼近的优雅光刃，只觉得毛骨悚然，牙齿咯咯乱战，身体也在颤栗。
墨丘和谭华的在台阶上骤然止步，惊愕地回头，望着命悬一线的戴路。
刚才，他们达成共识、迅速赶到金字塔中央，看到通往业绫收容舱的咒文石门已经遭到暴力破坏，露出了通往二楼的台阶。谭华和墨丘断定，牧歌已经抢先一步前往业绫收容舱，于是夺路而追。戴路自然落在后面——他还以为这样比较安全。
他们万万没想到，牧歌再次使用消失术，纹丝不动地站在台阶下面，自绝呼吸，守株待兔。等谭华和墨丘冲上台阶、戴路紧随而至时，牧歌恢复呼吸，现出身形，气光刀“噗呲”一声捅穿了戴路的左肋。
戴路被串在气刀上，却没伤及要害，所以被牧歌微微挑起时，戴路还能踮着脚尖举手求饶。他哀求牧歌不要将他枭首。
狩猎小队明明知道，牧歌隐身的时候必须自绝呼吸、纹丝不动，难以持久。即便如此，他们还是一遍又一遍地葬送性命——仿佛他们的性格、心理都在牧歌的观察中一览无遗，他们的情绪、缺点都在牧歌的推演中环环相扣，无所遁形。
这让谭华产生了束手无策的挫败感，他恼怒，更加恐惧，牧歌那张平凡而麻木的面具，在谭华的视角中不断扭曲，宛如死神的真容。
在谭华死盯牧歌、凌乱发呆时，墨丘蹙眉伸手，制止牧歌：“等一下！牧歌，我们可以谈一谈。我们不需要更多尸体了。”
“是的……是的！”戴路颤抖着呐喊，他已经语无伦次了：“牧歌，我们可以谈一谈！”
“你们怎么知道潇是我的女人？”冰凉的声音从戴路的脖子后面飘过来，经过铁面具的音频伪装，这声线毫无人性，叫戴路不寒而栗。
“你看？我们可以谈的。不要杀戴路，我尽可能满足你的好奇心……”墨丘是个老练的谈判家，他试图稳定局面。
谭华突然爆喝一声：“不能说！”这突如其来的插嘴，把墨丘吓得一激灵，顿时方寸大乱，对谭华怒吼：“可是我的武士快要死了！”
戴路被谭华吓得闭上眼睛等死。
在谭华的认识里，牧歌只能反杀那些二星武士，无法与一星武神抗衡。所以谭华英勇地占领道德的制高点，对墨丘指手画脚：“牧歌道德败坏，杀害同胞，必将受到正义的审判！我们的任务是将这个杀人犯制服，而不是向恐怖屈服！”
墨丘被谭华气得天旋地转，但是他着急救人，无暇对谭华进行心理治疗。墨丘强行保持冷静，不仅没有理睬谭华，反而伸出双手，努力跟牧歌达成共识：“牧歌！这笔生意我不做了，放开戴路，我保证退出战斗，太阳在上！请你展现一点高贵的仁慈……”
牧歌的光刀纹丝不动，这让墨丘感激地抹一把汗，然后看谭华一眼，意思是“我终于保住戴路的性命了。”
谭华报以赞赏的眼神，然后严肃地凝视牧歌，全身散发王霸之气，正义凛然地喝道：“牧歌！如果你还算个人的话，我相信你的良知会……”
牧歌发出愤怒的冷笑。
墨丘惊愕不解地捂住脸颊。
只见光芒挥过戴路的脖子，一具无头尸体轰然倒下，腔子里还在“咝咝”狂喷不止，而牧歌像提灯笼似的拎着戴路的长发，像示威一样朝谭华展示。
谭华惊呆了。
墨丘根本没想谴责牧歌。他发疯似的对谭华呐喊：“你难道从没意识到自己多蠢吗？我的谈判本来走上正轨了！你用一句话就毁了我的努力！只用一句话！”
谭华争辩道：“我想加强语气……”
墨丘出离愤怒，声嘶力竭地对谭华喊：“屎！屎！你快点正视这个事实，你是屎！”
谭华愠怒地盯着墨丘：“我现在知道你为什么被踢出舰队了。”
墨丘想叛变，想投靠牧歌，因为墨丘有种把谭华大卸八块的冲动。
谭华扭头看血泊，牧歌已经不见了，只剩戴路的脖子在朝着地板喷射涓涓细流。他问墨丘：“牧歌呢？”
“你没盯着牧歌吗！”墨丘气得牙关乱颤。
谭华用从政十年的丰富经验，熟练地将皮球踢给墨丘：“你修炼的是疾行武技，追踪牧歌难道不是你的职责吗？”
墨丘意识到谭华的伟大之处在于，虽然他对付敌人捉襟见肘，但是他对付同类却游刃有余，揽功诿过所向无敌。墨丘不想再跟谭华进行任何交流，他发誓再也不接官僚的单。
“上二楼！”墨丘简单地命令，然后只身冲向业绫收容舱。
通往收容舱的甬道变得错综复杂，只有速度最快的墨丘才能紧跟牧歌的脚步声。曲折蛇行的血槽从四面八方汇聚过来，空气中弥漫着腥甜的气味，墨丘知道他已经来到了最禁忌的地方——业绫收容器的位置。
谭华追不上墨丘。当他气喘吁吁地冲进墨丘屹立的陵墓时，他被眼前的情景惊呆了。
陵墓地板是整块昂贵的黑曜石，地上镂刻着精美夸张的羽蛇花纹，与黄金棺材上的狰狞人脸交相辉映。九颗头盔，秩序井然地摆在墓室中央，像众星拱月一样供奉着中央的黄金棺，令人不适的是，脑袋仍然在头盔里。
一个沉默的背影无私地张开双臂，他的喷薄的光芒笔直轰向棺材，折射成九道金曦，分别扫描着九个头颅——在磅礴的力量涌动下，引力被诡异地抵消，九个头颅漂浮在半空摇晃，仿佛在终极的恐惧前颤栗。
“他凑齐了九个神明，试图把业绫的收容器从拘束空间里释放出来！”墨丘声嘶力竭地喊，“阻止他！”
谭华唯有偷袭能够无师自通。墨丘还没说明“怎样阻止”，谭华已经箭步冲上去，怒吼着“牧歌！”，将一柄光剑捅向牧歌。




晋升指南 124.道谢
牧歌纹丝不动，披风在翻滚飞扬，披风下涌出湛蓝的膜，形成一道韧性极强的屏障，弹性十足地兜住了谭华那卑鄙的光剑——谭华看见自己的剑刃悬停在牧歌的背心上颤抖，却像戳凹皮球，再难寸进，分分钟要被无与伦比的弹力逼退。
“怎么回事！！这蓝色的鬼东西……”谭华的头发被狂风卷得乱飞，声嘶力竭地喊。
“这是……蓝绫！！牧歌用的是牧神的力量！”墨丘猜都猜出大概了，惊叹谭华的迟钝，只好冲上去：“我来帮你！”
墨丘知道，不是牧歌死，就是他俩亡。相反，如果他俩活下去，把牧歌拥有蓝绫的事情告知吴阀，恐怕奖金会翻倍。
牧歌的蓝绫外壳终于抵不住两名武神的力量，像肥皂泡一样应声而破。可牧歌依旧无动于衷，源源不断地将光尘输送给棺材。
墨丘收手喘息，而谭华奋起再战之力，再凝光刀，怒吼举起，咆哮着劈在牧歌厚重的肩甲上。
夺目的火星迸溅四射，澎湃的光压将牧歌生生按在地上。牧歌半跪于地，仪式戛然而止。
诡异的是，九颗神明的头颅依旧围着棺材旋转，宛如被俘获的卫星绕着太阳运行。
墨丘睁圆了眼睛。他想起了死冬帝国的传统——凡人的国王全都被做成干尸，陈列在过道的神龛里，因为这些干尸将在血神苏醒那天复活，成为第一批光荣的奴仆。
而这尊独一无二的黄金棺材，正是为血神准备的。在凡人献祭足够多的心脏和鲜血以后，血神的转世会在特定的时刻躺进这尊棺材，接受杀戮之力的浇灌。
当新生的血神从金棺中坐起，太阳将永不熄灭，生灵将迎来无尽的折磨，只有那些提前为了血神的诞生作出过贡献的奴仆，才能在恩赐中得到永生。
墨丘曾经嘲笑这个自相矛盾的神学理论，因为它创造了一个怪圈：如果不想受到折磨，生灵们就要努力帮助血神降临世间；而血神降临世间，目的是让生灵受到折磨。接触到这个理论的人，心智失常的不在少数。
现在，墨丘笑不起来了，因为根据他对情报的嗅觉，他猜到了“血神理论”和“业绫研究”的相似点：1，都有强大力量被收容在特定空间；2，都需要一名研究员躺进密闭舱室，来承受力量的灌注；3，一旦成功，杀戮将永不停歇，力量将无穷无尽，生灵将受到折磨，前提是有东西从棺材里坐了起来。
“牧歌，你疯了……你不知道自己在坚持什么，你不知道自己在做些什么！”墨丘瞠目结舌地喃喃。
谭华不管不顾，只想杀牧歌。他总算知道为什么自己砍不透牧歌的肩膀了，因为牧歌半跪时，一对金光四射的气刀露出它的轮廓——牧歌中断了仪式，出刀格挡了谭华的一击。
“谭华！别跟牧歌纠缠，快打断仪式！”墨尘疯狂轰击金棺，却孤掌难鸣。结果谭华不理他。
“牧歌！无论你做什么，你都难逃一死！”谭华心里害怕牧歌，所以迫不及待地想杀牧歌，这种对安全感的渴望，已经让他变成歇斯底里的野兽：“去死吧！”
谭华的光剑翻滚上百轮，摩擦得“嗡嗡”乱响，最后像疾旋的砂轮一样弹开了牧歌的光刀。然后谭华抽剑再刺，具象化的金棘洞穿牧歌的肩胛。
这一手“星移剑”是二阶武技，需要将光剑实体化、形成金棘才能使用出来，比较难得，打了牧歌一个措手不及。
“牧歌，你身上已经留下三个洞了，还不投降吗？”谭华小人得志。
牧歌的肩膀被一截闪耀的金棘洞穿，他却缓缓站起来，用手握住那节金棘，“咔擦”折断，掷在地上，然后双手握剑，横举过眉，冷冷说：“事实上，被你捅穿还挺舒服的。谭华，你缓解了我的痛苦。”
谭华的笑容凝固了。他无法理解这句话。
“来吧。”牧歌用身体守护身后的金棺，向谭华挑衅。
谭华恶向胆边生，心想在这金字塔里面，就算杀了牧歌也没人指证，正是灭口的好时机。他豁出去，一攥拳，七八支金棘跃然浮现，嗖嗖射向牧歌。
牧歌挽出中规中矩的刀光格挡，正要化解攻势，忽然谭华的影子出现在牧歌面前，这让牧歌雪上加霜。谭华的“星移剑”频频弹开牧歌的防御，两人过招宛如狂风暴雨，眨眼之间，金棘断了一地，当尘埃落定、重归静止时，谭华已经攥牢一支金棘，穿透了牧歌的右胸。
牧歌筋疲力尽地弓着腰，右手挂在胸膛前的金棘上，左手垂下，歪提光剑，剧烈喘息。但是他的肺已经被金棘捅穿，他越呼吸，越窒息。
“胸闷气促了吧？每次呼吸都离开死亡更近一步，这就是金棘的魅力。”谭华惬意地欣赏汗如雨下的牧歌。如果用光刀捅穿牧歌，伤口会被烧焦、封口，不会影响牧歌的行动；可是金棘是实体化的武器，捅穿牧歌的肺叶以后，只会扩大创面、漏气放血，加剧牧歌的虚弱感。这是一些武士钟爱实体武器的原因。
牧歌疲惫地咧嘴，朝着谭华笑：“战术不错。”
谭华尽情奚落：“无论你如何努力，二星武士终究打不过一星武神。你看，你光尘耗尽了，我还有余力；你累了，我还很精神。为什么还要挣扎？跪下道歉，我可以给你个痛快。”
“道什么歉。”牧歌露出痛苦的表情，他连呼吸都痛。
“跪下！为你那鲁莽直言的冒犯道歉，为你那不知好歹的野心道歉，为你带给老子的每一次难堪而深刻道歉！”谭华根本无法忍受来自牧歌的任何挑衅，他怒吼着，残忍地将金棘一寸一寸怼进牧歌的肺脏。
牧歌痛得仰头，头发甩出一圈汗水，溅了谭华一脸。
“死之前给我好好道歉啊！”谭华已经歇斯底里了，他不惜旋转金棘，在这无人知晓的斗室里，用骇人听闻的酷刑折磨他的宿敌。
少顷，牧歌从剧痛导致的短暂休克中清醒过来，喘息匀称以后，他忽然笑了，竟然亲切地反问：“谭华，我可以用道谢来代替道歉吗？”
“？！”谭华再次愕然。
墨丘怒吼：“谭华！打断仪式！”
谭华咆哮回去：“没看见我正忙吗！”
忽然，牧歌的右臂开始用力，攥牢血淋淋的金棘。他一边痛得不由自主地抽搐，一边低头发出愉快的“咯咯”笑声，甚至令谭华都毛骨悚然：“谢谢你惩罚了那个无情的我啊……我承认，我肤浅，我势利，我沉迷权力，我贪功恋势——当我抱着那具柔软尸体的时候，我就认清了我的本质，我憎恨自己漠视了她，我憎恨自己害死了她，我恨不得接受万剑穿心的惩罚——谢谢你，谭华，你的金棘缓解了我的痛苦，而你的出现更是解放了我的内疚，原来害死潇的是你、不是我。我终于可以直视真实的自己了。谢谢你那么耿直地露出了禽兽面目，谭华。”
谭华呆一下，心里正在翻江倒海，突然“嘎嘣”一声，牧歌缓缓加力的右手，竟然捏断了洞穿肺叶的金棘。
墨丘试图全力打断仪式，根本无暇他顾，能帮谭华的，也就只有一声及时的警告：“谭华！当心他的第七刀！撑住，我快要成功了……”
“？！我撑住？”谭华根本不像墨丘那样注意细节。虽然牧歌徒手捏断金棘，令人啧啧称奇，但是谭华光尘充裕，金棘有的是，后退一步，再造一支就是了。
事实上，谭华也是这么做的。他横起金棘，挡住牧歌那回光返照的进攻，正准备反戈一击、处决牧歌时，突然看见牧歌的身上重叠着一个镜像——就好像醉鬼看人有重影一样。
“这是……现实叠加？太阳王的御前守卫不是被全歼了吗？牧歌怎么可能拥有这种能力……”在左臂飞上天空的时候，谭华还在翻来覆去地想这些问题。黄蕉和戴路虽然在死前目睹了“现实叠加”现象，但是谭华不像墨丘那样注意细节，所以掉以轻心，走上了黄蕉的老路。
理论上谭华不该懒到犯下同样的错误，可是懒惰恰恰是谭华身上的闪光点——如果万神殿庞大的官僚体系没有被懒惰和低效所制约，那么黎阀、吴阀、张阀、郑阀……统统都要接受反垄断制裁了，那才叫天昏地暗日月无光呢。
直到断臂的剧痛传来，谭华都没有检讨过自己的缺点。在万神殿的宣传里，懒不是缺点，穷才是原罪。




晋升指南 125.九歌
“谭华！”墨丘看见谭华的左臂呈抛物线落地。
谭华趔趄跌退，牧歌乘胜追杀。牧歌的胸口沐浴着流光的鲜血，遭受重创的他，每呼吸一次，肺脏都塌陷一分，可是他依然在剧痛中大口吸气，然后用痛快淋漓的直劈，肢解着谭华身体上的盔甲。谭华被砍得东倒西歪，甲胄在狂风暴雨的劈砍中变得七零八落，高亮的血液溅在牧歌身上，宛如挂着晶莹剔透的岩浆。谭华施加给牧歌的痛苦，被更加狂暴地奉还，他在绵密的凌迟中张大嘴巴，一声惨叫持续到失声，已经无法发出清晰的呐喊。
眨眼，牧歌六刀砍完，谭华的左臂也不翼而飞。谭华浑身浴血，翻着白眼，神志不清地“噗通”跪下，光秃秃的躯干摇晃一下，即将轰然倒地时，被牧歌狠狠攥住衣领。
“说！为什么你们会牵连到潇？你们怎么知道潇是我的女人！”牧歌突然暴躁，当他不再斯文、不再沉默时，他的怒吼震得天花板簌簌掉灰，令人心胆俱裂。
这一刻，谭华终于后悔了，他曾经以为牧歌会被一星武神稳稳压制，但是他没想到牧歌在剧痛、虚弱、失败中，都能忍耐、自强、振作。谭华终于意识到，也许牧歌的身份像二星武士一样卑微，但是在精神领域，这名武士矜持得像一个古老的贵族。
谭华想起自己对牧歌的辱骂，想起牧歌那双藏着烈火的眼睛。当他高高在上地指手画脚的时候，谭华没有想到他会有今天，谭华更没有思考过，作为寒门，自强有什么错？牧歌对权力的渴望，是黎洪施加给寒门的诅咒，牧歌因此而坚忍不拔。总会有寒门来争夺权利的，牧歌只是其中最强的一员。
谭华输得绝望透顶，更输得胆战心惊。他失去斗志，试图求饶。
“黎阀！是黎阀的主人监守自盗，调用了你的隐私信息，给我们提供了攻击目标！”谭华被牧歌揪着头皮，痛得神志模糊，立马和盘托出。
“黎……哪个黎阀？”牧歌恍惚了一下。他不敢相信这事实。
“就是主营能源领域的那个黎阀！就是国父大总统黎洪的门阀，阀主的兄弟叫黎昏，他提供了所有信息，目的是治你于死地！”谭华死到临头，不忘推卸责任：“他提供了资金和渠道，行动也是他策划的，我只是执行人！”
“那个黎昏的妻子……”牧歌被击中软肋，他难以置信地试图确认这一点。
“是的！黎昏的妻子是分管战略安全的副总统，黎昏的女儿是最年轻的女武神军团长！”谭华声嘶力竭，“我把知道的全都告诉你了！不要杀我！”
牧歌的狂怒像熔岩漫过火山口，他怒目圆睁，将谭华的头皮越揪越紧，谭华的惨叫越发凄厉。可墨丘置之不顾——在他眼里，首先谭华根本就不是个好伙伴，其次，只要墨丘阻止了仪式，他就可以从容处决虚脱的牧歌，最重要的是，如果仪式成功，就算救下谭华也于事无补，血神会接管一切，没有人能够成为赢家。
墨丘凭自己的力量，根本没有暴力破坏仪式的把握。他必须说服牧歌主动退出：“牧歌！我必须跟你说清楚，金棺里躺着谁都无济于事，就算躺在里面的是你妈，她坐起来以后、都会让你知道什么叫残忍！”
“刺啦”一声，牧歌竟然失手把谭华的头皮拔了下来，谭华顿时滚地作驴鸣。
牧歌气喘吁吁地站稳，克制住失态的自己，面露不忍地看了一眼手里的头发，立刻嫌弃地丢掉，然后疲惫地回答：“我问过自己：用这种鲁莽的方式复活潇，会不会造成更加麻烦的局面？我也很紧张。可是，全世界都是我的敌人，我太孤独了，真希望有那么一个人，我对她真心真意，她亦会投桃报李，既不伤害我，也不出卖我，那该多好？每次想到这里，我都只想让潇回到我的身边。如果这样做会带来麻烦，那就等麻烦出现的时候再解决吧，反正麻烦都是连绵不绝的。”
生不如死的谭华，在这席话里听到了牧歌心中脆弱的一面。反正他死到临头，索性放弃了求饶的念头，恶毒地讥讽牧歌：“很心痛吧？很悲哀吧！！所有努力，都得不到黎阀的认可；所有的爱，最后都逃不过伤害！哈哈哈哈！牧歌，我懂你了！哈哈！哈哈哈！”
墨丘怒吼道：“谭华！你不要激怒他！你会拖着我陪葬的！”
牧歌听见“黎阀”两个字，脑袋嗡嗡响，对潇的思念更加锥心刻骨，于是决心似箭，拔出身上金棘，掷向墨丘。
以墨丘的速度，躲开金棘轻而易举，牧歌的目的，就是逼退墨丘。
墨丘含恨而退，他破坏仪式的努力，顿时前功尽弃。
陵墓重新运转，光芒怒放充盈。九名神明解锁成功，被拘束在另一个碎片宇宙里的“业绫收容器”也回到三维宇宙里来，渐渐露出形状，竟是一枚浮在金棺上方的优雅剑刃。
这剑刃仿佛一片狭长美丽的花瓣，锋刃流畅，雪白无柄，巧夺天工的是，在优雅自转时，它的剪影一会儿像月牙，一会儿像柳叶，一会儿像飞剑，一会儿像银针。只有冻结画面，才能捕捉到剑刃的优美形状；因为随着时间的流转，它的构造在经历着生命的循环。这显然不是三维宇宙能够打造的出来的神兵。
谭华抬头一看，瞳孔骤然缩小，显然认出这枚神兵的来历。墨丘狼狈站稳后，看见这横空出世的剑刃，只觉得格外眼熟，仿佛在某些神秘的典籍上有过惊鸿一瞥，可他无论如何也无法还原那些回忆。
谭华奋力昂起头，像只丑陋的巨蜥：“牧歌，你不知道自己干了多大的蠢事！我希望你记住今天的所作所为，因为你已经被绑在历史的耻辱柱上，千古留名！”
牧歌扭头凝视金棺。只见棺材发出迟钝的“吱呀”声，沉重的棺盖被寸寸移开，一只苍白的手伸出棺材。