乞儿成长记

    四人围坐下来，傅宁给郑叔倒满一杯酒，端起自己面前茶水对郑叔道“郑叔，傅宁来这荒郊，承蒙您一家关照，借这生辰宴傅宁以茶代酒，诚表谢意，另外祝您健康如意，福乐绵绵。”

    “这孩子是个有学识的，上口就是好预兆，呵呵。”吕婶笑得开怀，她很是喜欢傅宁这个“小少年”。

    “好好，承你吉言，哈哈。”郑叔笑着拿起酒杯，一饮而尽。

    郑叔放下酒杯，夹了一块白切鸡蘸酱入口，不由点头称赞，“嗯，这手艺当真不错，将来你去酒楼受聘厨子或是赚点钱自己去做吃食的生意都是好出路啊。”

    “这些太长远了，傅宁还不敢想。”

    “那你今后可有什么打算我看你这孩子机灵，不似我们这些泥腿子，你不会想着跟我们一样一辈子都窝在荒郊山上吧。”

    “走一步算一步吧，今天是您生辰，我们不聊这个，就好好的陪您吃顿饭”傅宁给郑叔续上一杯酒，避开话题。

    傍晚的暮色下，大家边吃饭边听郑叔讲他年轻那会的往事，讲到有趣之处，时不时引得几人阵阵欢笑。

    酉时，傅宁从郑家出来，手里提着出门时吕婶硬塞到她手里的一袋玉米面，慢慢行走在这乡间小路，虽入三月，夜风依旧寒凉刺骨，傅宁裹紧身上的棉袄，这是年前自己做的袄子，跟向伯一人一件，另外一起给向伯做的棉被，傅宁缝针处做得十分密实，当时想着缝好些，耐用，然而那被子向伯却只盖了一个月。




第十七章
    自从给郑叔过生辰后，傅宁便开始每天去城门那转悠，大半个月来，傅宁从这些来自各地的旅人聊天中获取了不少实时消息，例如剑齐白氏今年破天荒的招了不少寒门学子，贤王爷的世子被皇上下令不得承爵等。

    这天傅宁正坐在客栈的茶厅这边听别人闲聊，见一伙人进来，店小二招呼着让他们坐下，其中一个浓眉高个的男子坐下喝了一口茶，对小二道“小二给我们留十五个客房，另外把我们的马车卸下马，喂些好料，好生照顾。”

    “好嘞客官，小的这就吩咐下去。”说着小二便安排去了。

    浓眉男子对身边坐着的十来个人道“这几天大家伙都累了，在这好好歇一天，明日阿泽跟我进一趟平阳看看，后天再回洛阳。”

    “知道了，大少爷。”

    一伙人点了一桌饭菜，其中一个年轻男子吃相有些狼狈，拿着一个猪肘子就啃，那被称之东家的浓眉男子拍了一下年轻男子的头“死小子，悠着点，三辈子没吃过肉啊。”

    年轻男子咽下口中吃食，道“大哥，我跟你出来两多月了，动不动就行车十几天，每次赶路吃都干粮，我好歹是李府的三少爷，这过得什么日子啊。”

    “你已虚满十七，早该出来历练了，吃这么点苦就满腹牢骚，都是爹娘把你惯坏了。”浓眉男子虽然语气带责怪，但是眼睛里却是对弟弟宠溺。

    “大哥，我早说了带个厨子跟车，你偏不听。”自称李府三少爷男子哀怨道。

    “出来是做事的，不是享受的，出个门带着厨子，你想笑掉人家大牙吗”

    三少爷无语白眼，只得继续啃他手中的猪肘。

    听着旁边对话，傅宁心思转动，洛阳这些天她在这里听人说过，从平阳到洛阳马车要七八天，那里也算是一个繁华之城，离京城较远。

    其实上次给郑伯过生辰那天，傅宁已经决定要离开这里了，郑家人的善良与接近让她害怕，害怕向伯的悲剧再次上演，那天郑叔杀鸡的场景更是加深了她内心的恐惧，也坚定了她要离开的决心。

    也许她更适合行踪不定的飘摇生活，这样不会连累任何人，也更利于躲避有心之人的追踪。

    于是傅宁走到浓眉男子的旁边，试问道“请问您可是要到洛阳去”

    浓眉男子放下筷子，看着身边白净小少年道“正是。”，他等着傅宁说下文。

    “您好，我叫傅宁，刚好也是想去洛阳寻亲，可否搭乘你们的马车顺路一起去洛阳”傅宁又补充道“我会些厨艺，路上可以给大家伙做吃食，这样可否抵消路费”

    本来男子想拒绝的，首先陌生之人突然搭讪要一起上路，他是不答应的，他是洛阳富甲一方李府的大少爷沈禹，当然不会像其他普通马车指着顺载旅客赚点路费。不过听到傅宁会厨艺，还说要以帮忙做饭抵消路费，便打消了他的疑虑，想着三弟刚才的抱怨，便对傅宁道“看你年纪不大，真会做吃食”

    “少爷有所不知，小的父母双亡，出来漂泊讨生活，学得一些厨艺，刚才听这位公子说路上无厨子做饭吃食不好，小的就斗胆想试试，这样也免了去洛阳的旅费不是”

    三少爷听着小少年说完，来了兴趣“你今年几岁了”

    “小的今年十一”

    “才十一，这样小，漂泊在外竟没饿死”三少爷笑道。

    “小的失了父母庇护，自然不同少爷尊贵，我只能在泥潭里打滚求生，这不，为了节省一点路费，想求你们顺载一程。”傅宁求他们顺载除了节省路费，更关键的是跟这样一个洛阳大商家进城，可以免去城门细查轻松入洛阳城。

    “大哥，带上他吧，反正也是顺路而已。”

    沈禹见弟弟提议了，便对傅宁道“罢了，你便跟我们一路吧，后天辰时从这里出发，你自己准时。”

    “多谢少爷，小的一定准时。”说着给沈禹和三少爷拱手行礼。

    告别了二位少爷，傅宁从旅馆茶厅出来，去买了一些食材，她想临走请郑家三口吃顿饭。

    回到茅屋，傅宁打开篱笆门，院子的菜长势很好，绿油油的一片，还有春儿挖回来的那些花草，随着春风阵阵而散发迷人香气，如果没有那些仇恨，其实傅宁愿意在这样的地方平淡过日子。

    申时，傅宁算着春儿他们应该忙完回来了，便提起买好的食材往郑家去。

    正在喂鸡的春儿见傅宁来了，放下手中鸡食，开心迎上去道“傅宁，你怎么来”

    “就是想跟你们吃个饭。”傅宁笑道。

    “今天是什么日子”春儿疑问道。

    “吃饭还非得挑日子吗来跟我一起把这些处理一下。”

    春儿接过傅宁手里的食材，一边往厨房走，一边道“那倒不是，除了我爹生辰那天你过来吃过饭，别的时候我都叫不动你的，所以我才奇怪啊。”

    “好好好，是我不对，这不我就自己来了。”傅宁问春儿“你爹娘还没回来吗我算着该是从山上回来了。”

    正说着，吕婶和郑叔就回来了，见傅宁也在，吕婶道“傅宁来了。”

    “叔婶好，我今天想过来跟你们吃个饭，家里实在冷清得很。”

    “呵呵，过来好，你什么时候来都行，叔婶都欢迎。”吕婶见到傅宁总是一脸慈爱，她放下从上背回来的木柴，走到井边水桶舀了水洗手。

    郑叔把木柴摆好，也道“春儿她娘，去鸡舍挑只鸡，让傅宁再给我做上次那个啥鸡来着，呵呵我都给忘了名字。”

    “口水鸡。”傅宁补充道。

    “对，就是口水鸡，上次我吃了之后觉得真是回味无穷啊，今天再吃这个。”

    “爹，傅宁买了食材过来，怕是吃不完的。”

    吕婶看了看厨房案桌上的牛肉，道“你这孩子，过来婶子这里不要这样客气，还特意去城门买这些，真是的。”

    “没事，天气凉，吃不完留着明天也可以。”

    于是吕婶和春儿打下手，傅宁负责掌厨，半个时辰便做出一桌子好菜。

    几人围坐一起，傅宁给郑叔夹了一块牛肉，“郑叔，试试这个，黑椒牛肉。”

    郑叔将牛肉放进嘴里，咀嚼咽下，叹道“好吃，春儿你们尝尝。”

    吕婶往傅宁碗里放了一个鸡腿，“傅宁，做了一桌子的菜，辛苦了，鸡腿给你。”

    “娘，你是把傅宁当三岁孩子吗还鸡腿，真是，傅宁我娘怕是把你当小孩了。”春儿打趣道。

    “你们两个都未及十五，怎么不是孩子，就算是将来大了，在我这里你们都是孩子。”

    傅宁和春儿都忍不住笑了，几人谈笑吃饭，看起来气氛和乐融融。

    这顿饭吃了足足一个时辰，傅宁才从郑家出来，春儿把傅宁送到院门外，临走傅宁从袖子里拿出一支银簪递给春儿，“春儿，这是送你的。”

    “怎么突然送我礼物你过来吃饭又送礼的，我都要以为今天是自己生辰了。”春儿接过银簪，见其做工精细，便知道傅宁是用心挑选的了。

    “喜欢吗我就是看到挺适合你的，就买了。”

    “喜欢，谢谢你傅宁。”

    “嗯，我走了，再见。”傅宁说的认真。

    “过几天我再给你挖些花回来。”

    傅宁点头，便往回走。

    “路上小心点。”春儿对着走开一段距离的傅宁喊道。

    傅宁没有回头，背对着春儿摆了摆手慢慢走远。她知道这次道别后，也许很难再见，郑家给过她帮助，在她因向伯之死内疚痛苦时，是郑家给了她些许暖意，特别是春儿，这个善良单纯的好姑娘，傅宁内心十分感激她。



第十八章
    到了约好的那天，傅宁卯时就等在了客栈门口，这个时候沈禹还没起床，傅宁去边上的早点摊买了个馒头边吃边等。馒头这种相对廉价的吃食于傅宁而言是珍贵又亲切的，自从她离开京城开始，便是常用馒头饱腹。

    待辰时，沈禹众人已经吃过早饭，在客栈门口整队准备出发。三少爷想起傅宁，问道“那个小少年不是说搭我们马车去洛阳的吗，这人呢”

    “小的在这呢，呵呵，少爷早啊，我一早就在这等着了。”傅宁从客栈门口的石阶上跑过来，身上斜挎一个包袱。

    三少爷沈翊见傅宁笑容灿烂的跑过来，好笑道“你在这等多久了怎么不进去找我们一起吃早饭”

    “回少爷的话，小的卯时就到了，那时天还有些黑，就不敢进去叨扰你们，自己买了馒头吃过了。”

    “这么早，来坐我马车上吧。”说完三少爷径直往自己的马车去。

    傅宁看了看三少爷的背影，又看了看沈禹这个大少爷，犹豫着没挪步。沈禹见傅宁倒是懂礼不逾矩，便发话“三少爷叫你去便去吧，不过你每天要准备每餐吃食，途中若停留客栈，便不用准备，那边的马车已经按你上次写的采购单子买了食材，到时你自己看着办。”

    “小的知道了，那我过去了。”沈禹点头，傅宁便走向三少爷沈翊的马车。

    沈家商队在沈禹的一声令下，开始出发往洛阳方向。傅宁掀开车帘看着平阳的城门渐渐远离视线，这个地方她就待了短暂的一个半月，半夜她就起床收拾了，摸黑出门，经过郑家门口时她往门缝塞了一封信，相信这个时候春儿他们应该看到信了。

    春儿一家三口确实已经看到傅宁留下的信，郑叔一早起来，开门准备干活，见门缝处掉下一封信，他认得字，信封上写着傅宁留，便打开看。

    信中写道：郑伯，感谢你们一家这段时间的照顾，傅宁不会忘，但是我还有一些重要事情要去做，所以便离开了，勿念。另外如果哪天有人向你们询问我的下落，你们就说不知，不认识我便可，以免招来祸患，慎记要说不认识我。代我问候吕婶和春儿，但愿我还有机会回来看你们。

    春儿听郑叔念完信，眼睛红了，她酸着鼻子道“我就说前天傅宁怎么就突然变了性子，特意过来跟我们吃饭，临走还送我礼物，原来，原来他是要走了。”

    “别哭，傻闺女，傅宁说他有事情要做，以后如果有机会的话会回来看我们的。”郑叔安慰道。

    “您也知道说如果，天大地大的，以后也不知道能不能再见到了。”说着春儿便哭出来了。

    吕婶把女儿搂在怀里，她也是舍不得的，傅宁搬来虽时间不长，可她是真的喜欢这个孩子，如今说走就走了，吕婶心里不免也像春儿一样会感到难过的。

    春儿从吕婶的怀里出来，她跑去厨房拿起一个篮子，装了昨夜准备今早吃的番薯和馒头，正要往门外去被吕婶拦住，道“春儿你这是哪里去”

    春儿看向自己爹娘道“傅宁离开应该是要在城门那等车的，我给他送些吃的路上不用饿着。”

    “傻孩子，你怎么知道傅宁还在不在城门那，再说这出去城门得一个时辰，等你去到了，怕是傅宁已经上了马车离开了。”吕婶劝道。

    春儿听了她娘的话，放下篮子，自己默默回了房间。

    郑叔和吕婶见春儿难过，也无能为力，郑伯轻轻叹了一口气道“只愿傅宁平安就好。”

    而沈家的商队已经离平阳城很远了，沈翊见傅宁默默发呆，好奇问道“你家就是这平阳城的吗”

    傅宁从思忖中回神，道“不是，三少爷应该听得出我是京城口音，我本是京城人士，父母双亡了便逃难而出，各处落脚。”傅宁知道眼前这位少爷肯定不难听出自己口音，适当坦诚也算是对他的尊重，不可言说的便有所保留。

    “那你便是没家了。”

    “嗯，处处无家，处处家。”

    “哈哈，好一个处处无家，处处家，你年纪小小倒是看得开呢。”三少爷沈翊畅笑道。

    “小的也不是看得开，有些事情无力改变，也只能先妥协着苟活下去。”

    “念过书吗”

    “念过一些。”傅宁答道。

    “要不要跟着我，以后你便不用四处为家了。”

    “多谢三少爷怜悯，只是小的还有要做的事，不敢叨扰少爷。”傅宁再不想跟谁走太近，自己太弱小，无力守护任何的温暖，怕最后辜负别人的善良。

    “你这人真是，，，”沈翊好心想收留这少年，他竟然拒绝了，沈翊少爷脾气上来，差点要骂人了。

    傅宁知道这少爷是个有脾气的，自己确实不懂世故，说话不圆滑，忙讨好道“少爷您别生气，小的不会说话，您大人有大量别跟小的一般见识，行吗”

    沈翊轻哼一声，闭目养神，不再理会傅宁。在他看来这个小小少年简直不识抬举，要知道多少人想跟在他旁边当差，吃香的喝辣的，游山玩水，这少年，真是。

    傅宁知道自己不会说话，便沉默看窗外，她很喜欢这样静静看着窗外的景物慢慢退移，专注于此，心思可以暂时空白一下，也是一种放松的方式。

    临近晌午，车队停下，傅宁去装了食材的马车上挑了几样，蒸了一锅米饭，又让车夫们搭起另一个铁锅，她分别炒了莴笋炒腊肉，韭黄炒蛋，醋溜土豆丝，凉拌牛肉，蒜蓉青菜，另把饭分到各人的大碗里，用那蒸饭的大铁锅煮了一锅的鲫鱼豆腐汤。